Террористка Иванова

Глава 8

Валерий вел грузовик по глухим проселкам, продираясь сквозь заросли кустарника, переваливаясь на буграх и колдобинах. Время от времени он посматривал на лежащего рядом Богдана. Напарник тяжело дышал, на губах пузырилась кровавая слюна, на груди расползлись три кровавых пятна. Полузакрытые глаза безучастно смотрели в пространство. Вдруг он что-то прохрипел, и Валерий резко затормозил, склонился над товарищем.

— Что, Богдан, что? Пить хочешь?

— Мою долю себе забери… — прохрипел Богдан. — Жалко… на Кипр хотели… а Сербия хорошая страна… прощай… — и он закрыл глаза.

На поляне Валерий вырыл неглубокую могилу, уложил туда Богдана, сложив ему руки на груди. Потом постоял, опершись на черенок лопаты и опустив голову. По лицу стекали капли дождя, и в лесу шумел дождь…

Валерий очнулся от воспоминаний, посмотрел по сторонам и увидел Витьку, идущего к своему подъезду. За спиной у него был пустой школьный рюкзачок. Валерий закурил новую сигарету и стал ждать.

Уже стемнело, зажглись редкие фонари, и в домах засветились окна. Наконец из подъезда вышел Витька. Его рюкзачок раздулся и, судя по всему, сильно потяжелел.

Валерий сделал крутой разворот и последовал за Витькой. Он увидел, как мальчик сел в автобус и, проехав несколько остановок, свернул во двор со спортивной площадкой. Валерий выбрался из джипа, медленно пересек двор и вдруг остановился. Под козырьком крайнего подъезда на лавочке сидела Полина и какая-то девочка, покачивавшая детскую коляску. Витька стоял перед ними и что-то говорил, размахивая рукой. Все трое засмеялись. И вдруг скрипнула дверь подъезда — вышел Пилюгин. Он заглянул в коляску, что-то сказал Полине. Чтобы расслышать, о чем они говорят, Валерий подошел поближе, хотя это было опасно — его могли заметить.

— Так вот, гражданин майор, в ваших интересах как можно дольше затягивать следствие — иначе вашего сыночка нянчить будет некому.

— Я ведь и так стараюсь, Полина Ивановна, — весело отвечал Пилюгин. — Мне уже два раза взбучку устраивали, почему не заканчиваю дело? Я отбрыкиваюсь, как могу!

— Отбрыкивайся, папочка, отбрыкивайся! А то дочка твоя вырастет полным неучем — меня грозились из школы исключить за непосещаемость, — так же весело проговорила девчонка.

Валерий медленно отошел подальше и быстро направился к машине.

Приехав «домой» — так Валерий окрестил снятую комнату, — он закрыл дверь на щеколду, улегся на диван и застыл, глядя в потолок и закинув руки за голову. Он пытался понять, что происходит… Громко тикали часы, висевшие на стене. Это так раздражало, что Валерий встал и остановил ходики. Потом вынул из сумки пакет из плотной бумаги и достал несколько паспортов. Они были разного цвета и с разными гербами, но с фотографий глядело одно лицо. Лицо Валерия Чистова.

Торговля в магазинчике шла бойко. Сичкин и его напарник Леха бегали от стеллажей к прилавку, поднося товар. Запаренный Сичкин торопливо объяснял очередному покупателю достоинства той или другой петарды или фейерверка, получал деньги, отсчитывал сдачу и вновь бежал к стеллажам. Но время от времени он бросал молниеносный взгляд на капитана Тулегенова, который стоял у соседнего ларька, торговавшего радиоаппаратурой, и рассматривал видеокамеру. Иногда они встречались взглядами. Старший лейтенант Голубев стоял у журнального стенда, пролистывал глянцевые журналы с фотографиями красавиц и тоже посматривал в сторону Сичкина и Лехи.

А напротив длинного ряда ларьков в небольшом, столиков на десять, кафе сидел Валерий, пил кофе и увлеченно листал толстый иллюстрированный журнал «Автомобили и цены».

Два китайца, Николай и Семен, появились неожиданно. Они были невысокие, но плечистые, крепкого сложения, одеты в темные костюмы, застегнутые на все пуговицы, и белые рубашки.

— Здравствуй, — с легким акцентом поздоровался Николай. — Все в порядке?

— В порядке. Пошли… — и Сичкин мотнул головой на дверцу в подсобное помещение. Одновременно он кинул взгляд в сторону Тулегенова, и тот все понял, отложил видеокамеру, поправил джинсовую куртку и сделал шаг в сторону магазина пиротехники.

Голубев увидел движение Тулегенова и пошел за ним. И еще двое парней, стоявших с безразличным видом в стороне, медленно двинулись к прилавку Сичкина. Все это не ускользнуло от взгляда Валерия, сидевшего за столиком.

Семен стоял у прилавка чуть в стороне, чтобы не мешать покупателям, а Николай с Сичкиным ушли в подсобку. С клиентами теперь работал один Леха.

Вдруг дверь в подсобку резко распахнулась, оттуда выскочил Николай, что-то крикнул по-китайски и ринулся к выходу. В ту же секунду Тулегенов рванулся к Семену, заломил ему руки за спину и попытался надеть наручники. Голубев выхватил пистолет и направил его на Николая:

— Стоять! Кому говорю, стоять!

Покупатели шарахнулись в сторону. Раздался женский визг. Николай вдруг резко подпрыгнул, сделал в воздухе сальто и перемахнул через прилавок, одновременно выдернув из кармана пистолет. Прогремел выстрел. Китаец нырнул в толпу покупателей и, прячась за их спинами, бросился бежать. Голубев и двое молодых парней-оперативников ринулись за ним, натыкаясь на людей. Слышались остервенелые крики Голубева:

— С дороги! Прочь с дороги!

А Тулегенов продолжал бороться с Семеном. Он уже успел защелкнуть один браслет наручников, но китаец вывернулся и ударил капитана ногой в пах. Тулегенов скорчился от боли, а Семен прыгнул вперед, увернувшись от оперативника, поспешившего на помощь Тулегенову, и стремительно ринулся по проходу, сбивая людей с ног.

Валерий спокойно наблюдал за схваткой. Потом погасил сигарету в пепельнице, медленно допил кофе и вышел из кафе.

Оперативники сидели в кабинете полковника Судакова возбужденные и мрачные.

— Ну, как стрелять-то? — говорил Голубев. — Там народу столько…

— Подготовленные ребята, — все еще морщась от боли, сказал Тулегенов. — Карате с детства знают — сразу видно.

— Значит, Сичкин сказал ему про вас? — спросил Судаков.

— Клянется, что ничего не говорил, что этот китаец Николай сам все понял. Он же Сичкина ножом ударил, — ответил Тулегенов.

— Выживет?

— Врач сказал, должен выжить. Он ему печень поранил, — сказал Пилюгин.

— Короче говоря, с заданием не справились — китайцы развели вас, как последних лохов. Карате они с детства знают — это что, оправдание? Ну, знают, черт бы вас побрал! На то они и китайцы! Голубев, у тебя ведь тоже черный пояс, кажется? Есть или я ошибаюсь? — кипятился полковник.

— Ну, есть… — неохотно ответил Голубев.

— Я думаю, ты этот черный пояс получил так же, как у нас многие водительские права получают, — съязвил Судаков.

— Ну, зачем вы так, Олег Андреевич? — обиделся Голубев. — Я его догнать не смог — прохожие мешали…

— А не надо было догонять, — перебил полковник. — Брать раньше надо было! Когда они только появились!

— Так мы же в лицо их не знали, — сказал Тулегенов.

— А вы много китайцев там видели?

— Кроме них, ни одного… — вздохнул Тулегенов.

— Так брать надо было, как только они к этому магазину подошли! А вы от Сичкина подтверждения ждали! И результат — налицо! Н-да, ребята, с вами не соскучишься! Полный облом! — полковник с досадой махнул рукой и подытожил: — А вообще-то, ты, Пилюгин, виноват — надо было самому на захват ехать.

— Да они и более сложные захваты делали, слава богу, не первый год работают, — оправдываясь, проговорил Пилюгин. — Накладка вышла, товарищ полковник…

Оперативники удрученно молчали.

— Ладно, хватит пеплом головы посыпать, — прихлопнул Судаков ладонью по столу. — Вы, наверное, уже подумали, как быть дальше? Слушаю предложения. Давай, Голубев, с тебя начнем.

— Я думаю, нужно продолжать наблюдение за магазином, — заговорил Голубев. — По-любому они должны туда вернуться. Неужели столько товара бросят? И выручку они не взяли.

— Бросят, — возразил Тулегенов. — Все концы обрубят. Новый магазин откроют, на другом рынке. Или у них уже есть такой, и даже не один. Ну, понесли убытки — со временем восполнят. Думаю, они попытаются убрать Сичкина и его напарника. Для страховки — мало ли чего они еще знают?

— Охрану в больнице поставили? — спросил полковник.

— Да, дежурят круглые сутки, — ответил Пилюгин.

— Говорить этот Сичкин может?

— Врач сказал, может. Ранение не тяжелое, нож по касательной прошел.

— Надо немедленно с ним поговорить. Не допрашивать, а именно поговорить. Наверняка он нам не все сказал. Не потому, что сознательно хотел что-то скрыть, а просто на какие-то вещи не обращал внимания. А теперь может вспомнить… если по-умному с ним побеседовать.

— Хорошо, сейчас же поеду, — сказал Голубев.

— Пусть лучше Тулегенов поедет. И с его напарником… с Лехой… тоже поговорить надо… подробненько. Это единственные концы, за которые вы еще можете потянуть, — добавил Судаков. — И, конечно, поискать их точки на других рынках.

И вновь они сидели в комнате для допросов напротив друг друга — Полина и Пилюгин.

— Ну, вроде бы, все, Полина, отмучились мы с тобой, — сказал Пилюгин, перелистывая страницы дела.

— Это ты отмучился, а мои мучения только начинаются, — усмехнулась Полина.

— Думаешь? — Пилюгин закурил, встал и заходил по комнате. — Нет, не могу понять, почему все так по-дурацки складывается? Почему мы не познакомились, как все нормальные люди?

— Перестань. Как познакомились, так и познакомились… как Господь управил, так тому и быть, и не будем распускать слюни. Да все у тебя будет нормально. Через годик Мишку в ясли отдавать сможешь. А через три-четыре года Галка твоя совсем взрослая будет — заменит маму братику. Она у тебя девчонка умная… хорошая… Так что все будет путем, Михаил Геннадьевич.

— Да я не про себя говорю, ты что, не поняла?

— Не поняла…

— Я о нас с тобой говорю, — громким шепотом сказал Пилюгин, подойдя к ней вплотную. — Про тебя и про меня, и больше ни про кого, понимаешь?

— Не надо про меня, Михаил Геннадьевич, — сухо ответила Полина.

— Я же… полюбил тебя, Полина! Я взрослый мужик и отвечаю за то, что говорю…

— У меня впереди другая жизнь и другая дорога… без тебя, Михаил Геннадьевич, — глядя ему в глаза, проговорила Полина.

— А у твоего Витьки какая будет дорога? — так же шепотом спросил Пилюгин. — Я понимаю, ты думаешь об этом, но… реально представь, что с ним может быть…

— Ну, присмотри за ним, если сможешь. Очень буду благодарна. У него дедушка есть. Надеюсь, и он его не бросит… очень надеюсь…

— Ты не баба… ты железная леди какая-то… — пробормотал Пилюгин.

— Неужели такая старая? — рассмеялась Полина.

— Нет, не старая… — усмехнулся Пилюгин и сразу спросил: — Значит, человека, продавшего тебе взрывчатку, ты по-прежнему отказываешься назвать?

— Я не отказываюсь. Я его не знаю.

— Ну и ладно. На том и закончим… — прихлопнул ладонью по папке Пилюгин.

Пилюгин постучал в дверь кабинета и вошел. Главный прокурор района, сухощавый человек лет тридцати с небольшим, в очках в тонкой золотой оправе, в белой рубашке с галстуком, сидел за столом и что-то писал. Голубой прокурорский мундир с погонами висел на спинке кресла.

— Здравствуй, Пилюгин, — поздоровался он, не отрывая глаз от бумаги. — Присаживайся, я сейчас… Что у тебя?

— Дело террористки Ивановой. Закончил, можно передавать в суд.

— Посмотрим… — ответил прокурор, открывая папку и проглядывая страницу за страницей. — У кого купила взрывчатку, она так и не сказала?

— Не сказала, Евгений Сергеевич.

— Не смог, значит, добиться? — прокурор продолжал листать страницы дела.

— Не смог…

— По одной этой причине я буду больший срок для нее требовать. Сказал ей об этом?

— Сказал. Ее это не впечатлило.

— Не впечатлило, говоришь? — усмехнулся прокурор. — Ладно, посмотрим, как она на суде запоет, когда услышит, какой срок я потребую.

— Много потребуете? — спросил Пилюгин.

— А ты услышишь…

— Кто судьей будет, Евгений Сергеевич?

— Кажется, Блинкова Алевтина Петровна. Каменная баба — поблажек от нее ни один преступник не дождался, — усмехнулся прокурор. — Скорее наоборот… У тебя еще есть вопросы, Пилюгин?

— Вопросов больше нет, Евгений Сергеевич. — Пилюгин встал и пошел к двери.

Витька ждал Галку недалеко от ее школы, в скверике. У школьных дверей прогуливался пожилой, но крепкого сложения охранник в черной форме с желтой нашивкой на рукаве.

Скоро двери распахнулись, и на улицу повалили ученики. Малыши орали и колотили друг друга портфелями, старшеклассники, чуть отойдя, закурили и стали громко обсуждать свои дела. И вот вышла Галка, попрощалась с подругами и быстро пошла навстречу Витьке.

— Привет.

— Привет. У тебя раньше уроки кончились? — спросила Галка.

— Я убежал с последнего.

— А с Мишкой твоя мама сидит?

— А кто же еще-то? Дядя Миша на работе.

— Отлично! Тогда давай в кино? «Властелин колец» посмотрим. У меня деньги есть — из копилки взяла.

— Не получится, — нахмурился Витька. — Мама велела пораньше прийти — ей по какому-то делу надо.

— Мой братик уже начинает меня доставать, — шумно вздохнула Галка.

— Рановато что-то, — сказал Витька. — Нам с ним знаешь сколько сидеть, чтобы в дневные ясли взяли? Я узнавал — еще четыре месяца. А в детский сад его возьмут только через два года.

— Не слабо, — покачала головой Галка и вдруг спросила испуганно: — А кто же с Мишкой будет сидеть, если твою маму… в тюрьму посадят?

— Не знаю… А ты думаешь, ее посадят?

— Папка говорил — да… — опустив голову, отвечала Галка. — Он сказал, что ничего сделать не может.

— Значит, я тоже один останусь, — вздохнул Витька.

— У тебя же дедушка есть.

— Да он что есть, что его нету — один хрен, — мрачно ответил Витька. — У меня от него крыша едет и зубы болят. Телевизор смотреть не дает, только общеобразовательные передачи.

— Нам что, школы мало? Прикольный у тебя дедушка…

— Он не прикольный. Просто старый дурак.

Разговаривая, они подошли к автобусной остановке.

Оперативники распрощались у здания райотдела.

— Значит, ты сейчас к этому Лехе и мотай из него душу, пока он все не выложит, — распорядился Пилюгин.

— Понял. Уже еду, — ответил Голубев.

— Тулегенов, ты в больницу — поговори с Сичкиным. По душам поговори — может, он еще что-то про этих китайцев знает.

— Понял, Михаил Геннадьевич.

— Вас завтра на работе-то ждать, товарищ майор? — спросил Голубев.

— А почему я не должен завтра быть на работе? — насторожился Пилюгин.

— Ну-у… ведь сын маленький, — смутился Голубев. — Мы тут с ребятами посоветовались… можем дежурство установить, за сыном вашим смотреть.

— Посидеть с ним, погулять, в магазин сходить… ну, там всякое… — подал голос лейтенант Тимонин.

Пилюгин ядовито усмехнулся:

— Ты только посмотри на них, какие гуманные, сердобольные ребята — чего только не придумают, чтобы только от работы отлынивать.

— Да мы от всей души, Михаил Геннадьевич… — протянул Голубев.

— Марш на задания, комсомольцы-добровольцы! — рявкнул Пилюгин. — И чтобы я больше о моем сыне звука не слышал! Ишь, сачки…

Когда оперативники разошлись, Пилюгин достал мобильник и набрал номер:

— Полина, ты? Ну да, я это… несчастный папаша… Как там дома? С Мишкой все нормально? Ну и ладушки… Ребятки из школы не пришли? Ах пришли? — Пилюгин заулыбался. — Пожрать там чего-нибудь для них найдется?.. Тебе это надо? А хочешь, вместе поедем? Я зачем? Ну, за компанию. Да не буду я тебя третировать, поговорим спокойно… Ну ладно тебе брыкаться! Давай вместе сгоняем, лады? Хочу наедине с тобой побыть, без ребят, без маленького Мишки… просто поговорить… Спасибо, Полина Ивановна. Я подъеду. А ребятам скажи, что я приказал сидеть с малышом и — ни шагу в сторону!

— Когда сказала, что уходишь по делам, базара не было? — спрашивал Пилюгин, крутя баранку.

— Да нет… хотя, мне кажется, Галка напряглась.

— То есть? — глянул на Полину Пилюгин.

— Она устала быть нянькой, — сказала Полина. — Реально устала. И ее можно понять — ведь так много хочется. В кино хочется, на дискотеку… с подружками погулять… но есть маленький братик, с ним нужно быть каждую минуту и поэтому от всего другого нужно отказываться.

— Нет, Галчонок у меня девчонка правильная, она все понимает. Ее бабка покойная воспитывала.

— Как же она ее так особенно воспитывала?

— Да ничего особенного. Просто с пеленок ей внушала, что самое главное в жизни человека — это семья: мать, отец, братья и сестры. Семья, понимаешь? Мы же совсем другие, а раньше… Бабка всех своих родственников, даже самых дальних, по именам и отчествам знала. Перед каждым праздником кучу открыток покупала и садилась писать поздравления.

— За ребенком ходить — не открытки писать, Михаил Геннадьевич. А когда меня не будет, все ведь на Галкины плечи ляжет — тогда она точно долго не выдержит…

— Что значит «тебя не будет»? — резко спросил Пилюгин.

— Это значит, что после суда я должна буду отбывать срок наказания… далеко отсюда. Так что, звони в Питер, умоляй сестру, чтобы приехала. Иначе пропадешь, майор.

— Ты меня хоть бы раз по имени назвала, что ли? Без отчества и звания, — буркнул Пилюгин.

— Думаешь, легче станет?

— Мне теперь легче никогда не станет…

Они свернули в проулок между высотными домами и неторопливо направились к дому Полины, не заметив, что с другой стороны спортплощадки стоял джип, в котором сидел Валерий Чистов. Он курил и наблюдал за Пилюгиным и Полиной.

Они уже подходили к дому, когда во дворе появился Муравьев со своей новой собакой. За его спиной маячил охранник Заур. За несколько шагов Муравьев, узнав Пилюгина, заулыбался, громко сказал:

— Рад встрече, майор.

— Новая собака? — спросил Пилюгин.

— Новая, — с гордостью ответил Муравьев. — Уже натаскиваю с кинологом. Мощная псина. Нравится? Боец будет не хуже прежнего!

— Почему без намордника? — спросил Пилюгин.

— Молодой совсем, а смотри, какие клыки, — Муравьев двумя пальцами приподнял брылья собаки, обнажив два длинных и острых, как ножи, бело-сахарных клыка.

— Почему без намордника, я тебя спрашиваю? — повысил голос Пилюгин.

— Чего-о? Не борзей, майор, не надо. Собака на поводке, — Муравьев разогнулся, с улыбкой оглядел Полину. — Роскошная пара. Следователь и подследственная… А вы, я вижу, уже полюбили друг друга?

Полина молчала, с ненавистью смотрела на Муравьева.

— Я спрашиваю, почему собака без намордника? — едва сдерживая ярость, вновь спросил Пилюгин.

Из-за спины Муравьева вышел Заур:

— Какие проблемы, начальник?

Не обращая на него внимания, Пилюгин вырвал поводок у Муравьева. Тот оторопело смотрел, как Пилюгин подвел собаку к детской площадке и привязал к столбику у детского теремка. Увидев идущего по двору участкового, подозвал его. Лейтенант подошел с недовольным видом, но когда Пилюгин сунул ему под нос удостоверение, козырнул:

— Слушаю вас, товарищ майор.

— Бланки протоколов у тебя с собой?

— Да нет… в опорном пункте лежат.

— Быстро принеси бланк. Протокол составлять будем. Со свидетелями, — приказал Пилюгин.

Лейтенант вновь растерянно козырнул и ушел, раза два оглянувшись. Муравьев рассмеялся и развязно подмигнул Полине:

— Что все это значит, господин… э-э, простите, товарищ майор?

— Мы сейчас протокольчик составим и для начала оштрафуем тебя. А при повторении уголовное дело заведем, — отряхивая ладони, сказал Пилюгин.

— Ты чего мне тюльку гонишь, майор? — продолжал улыбаться Муравьев. — Сколько ты в майорах ходишь? Уже лет пять, наверное? Смотри, еще лет пять ходить придется.

— Да я хоть десять еще прохожу, но такую тварь приведу к общему знаменателю! — Пилюгин пошел на Муравьева, сжав кулаки. — Почему собака без намордника, еще раз тебя спрашиваю?

— Да пошел ты, придурок, — процедил сквозь зубы Муравьев и хотел было шагнуть к привязанной собаке, но Пилюгин успел схватить его за руку, рванул к себе и нанес сокрушительный удар в челюсть. Муравьев рухнул навзничь.

— Это тебе за оскорбление при исполнении… — пробормотал Пилюгин, но в следующую секунду на него бросился Заур, и завязалась нешуточная драка.

Подойти к ним близко и разнять Полина боялась — уж очень остервенело дрались мужики. Собака рвалась с поводка и лаяла. На пиджаке Заура оторвался рукав, и, пока он пытался сбросить пиджак, Пилюгин успел атаковать его — два мощных удара в лицо и живот свалили охранника на асфальт. Пилюгин навалился на него сверху, выдернул из подмышечной кобуры пистолет, потом подошел к сидящему на земле Муравьеву. Он плевался кровью и, держась рукой за щеку, мычал:

— Ты ответишь, майор, за все ответишь…

Пилюгин, нагнувшись, похлопал его по бокам и обнаружил под пиджаком кобуру. Вынул пистолет, сунул его под нос Муравьеву:

— У твоего холуя разрешение на пушку, наверное, есть, а у тебя, я точно знаю, нету. Так вот, я тебя за эту пушку урою, сука! Уголовную статью напомнить?

— Ответишь… еще пожалеешь… — хрипел Муравьев.

— Лежи, тварь! — и Пилюгин в ярости пнул его ногой. А подбежавшему с пачкой протоколов лейтенанту сказал: — Давай, составляй протокол на собаку. А я сейчас своих людей вызову — у них оружие было, — Пилюгин протянул пистолеты лейтенанту и набрал номер по мобильному: — Тимонин, ты? Давай ко мне по-быстрому! Записывай адрес. Тут двоих субчиков в СИЗО проводить надо будет…

— Никто тебя здесь не тронет, — говорил Тулегенов, сидя в больничной палате. — Тебя круглосуточно охраняют.

— Вы их не знаете, — отвечал лежавший на кровати Сичкин. — Они меня точно убьют… у них свои законы…

— Брось, Сичкин, не паникуй зря, — успокаивал Тулегенов. — Ты говоришь, бывал там?

— Бывал. Но дороги не видел, в крытой «газели» сидел.

— Они разговаривали между собой? Может, что слышал? Места, где проезжали, не называли? — допытывался Тулегенов.

— Они больше по-китайски говорили… по-русски мало… А места… Калужское шоссе называли… мы вроде по нему ехали… про поворот говорили… Красная Пахра, кажется… Точно, он так и сказал водителю — за Красной Пахрой… вот не помню, сколько… три или четыре километра… кажется, три… или нет, четыре…

— Ты не путаешь, Сичкин? Точно Красная Пахра?

— Вроде так…

— Сколько раз ты туда ездил?

— Один раз… там в лесу какой-то заброшенный цех… все разбито, заросло… а вокруг лес… глухой лес… — напрягая память, отрывисто выговаривал Сичкин. — Я помогал коробки с фейерверками грузить. Китайцы их выносили откуда-то, а я в «газель» грузил… Темно уже было, фонари светили. Потом вышел еще один китаец, показал на меня и что-то спросил по-китайски. Ему ответили, но он остался недоволен, что-то еще сказал и ушел…

— Что ж ты раньше-то про все это молчал, урод? — зло спросил Тулегенов.

— Я же говорю, боялся… я и сейчас боюсь…

— Вижу. Даже трясешься весь, как с похмелья! — Тулегенов встал и пошел из палаты.

Пилюгин и Полина стояли в стороне и молча смотрели, как лейтенант Тимонин и двое милиционеров погрузили в «уазик» Муравьева и Заура. Участковый спросил:

— А с этим зверем что мне делать?

— Подержи у себя до вечера. К вечеру кто-нибудь придет. Уж охранник этот… Заур — точно появится. А пса не бойся — он еще щенок добрый. Из него этот урод пока не успел людоеда сделать, — сказал Пилюгин и посмотрел на Полину. — Ну, пойдем, что ли?

Едва они прошли с десяток метров, как в кармане у Пилюгина замурлыкал мобильник.

— Пилюгин слушает. Да. На сегодня, на двадцать один ноль ноль? Кто ОМОН вызывал? Тулегенов? Предупреждать надо, черт бы вас драл! Деятели! Да, сейчас еду! — Пилюгин виновато посмотрел на Полину: — Извини. Начальство дело назначило, а меня не предупредили. Надо ехать. Хотел поговорить — и не поговорили…

— Поезжай. Я соберу кое-что и к тебе поеду.

— Я поздно вернусь. Извини… — развел руками Пилюгин и заспешил к машине.

Валера Чистов из кабины своего джипа наблюдал за тем, как уехал «уазик», как Пилюгин попрощался с Полиной и тоже уехал на своей машине, как Полина пошла к подъезду своего дома. Он закурил новую сигарету, задумался, потом вдруг резко отбросил окурок и побежал к подъезду, в котором скрылась Полина.

Дверь в квартиру Полины была приоткрыта. Валерий неслышно вошел и тихо щелкнул замком.

Машина с оперативниками и два небольших автобуса с омоновцами катили по шоссе. Уже начинало темнеть. Сверкали фарами встречные автомобили, по обочинам горели разноцветные рекламы строительных рынков, супермаркетов, ресторанов и кафе. Потом пошли загородные дачные поселки с домами-дворцами — настоящие имения.

— Ну и хоромы… — со вздохом произнес Тулегенов. — И сколько же такой домина стоит?

— В среднем лимона полтора-два, — бодро ответил Голубев.

— Рублей? — недоверчиво переспросил Тулегенов.

— Зеленых, товарищ. Два лимона доллариков!

— Не слабо… Много-то как, смотри — целые поселки. И кто ж в них живет-то? — искренне недоумевал Тулегенов.

— Да мы по количеству миллионеров на второе место в мире вышли! Ты что, журнал «Форбс» не читаешь? — вскинулся Голубев. — Мы и в области балета, и в космосе первые, и скоро по количеству миллионеров будем первые! Везде будем!

Все рассмеялись, и только Пилюгин, сидевший впереди, сказал раздраженно:

— Вы кончите трепаться? Слушать противно…

И все послушно умолкли.

— И когда же суд? — тихо спрашивал Валерий, глядя, как Полина складывает вещи в матерчатую спортивную сумку.

— Не знаю… скоро… Дело закончено. Тебя, наверное, интересует, выдала я тебя или нет? Не выдала, не переживай, — отрывисто, не глядя на Валерия, отвечала Полина.

— Тебе же из-за этого больший срок навесят… — он помолчал и вдруг спросил: — А ты что, в этого майора серьезно втюхалась?

— Как ты сказал? Втюхалась? — она усмехнулась. — Я теперь, Валера, уже никогда ни в кого не втюхаюсь… впрочем, не знаю…

— Втюхалась… — усмехнулся Валерий. — Сейчас к нему поедешь?

— Надо же помочь — грудной ребенок ухода требует, — Полина достала из буфета банку кофе, пачку чая тоже бросила в сумку.

— Он тебе много помог, когда твой муж в тюрьме сидел? Он с этим гадом, чья собака твоего сына искалечила, что-нибудь сделал?

— Он его сегодня арестовал, — ответила Полина.

— Да он через час дома будет, живой и здоровый. И псина его тоже. А твоему менту еще извиняться перед ним придется.

— Он такой же мой, как и твой! — отрезала Полина.

— Ой ли, Полина! Ты же к нему домой собралась. Будешь есть с ним за одним столом, ночевать под одной крышей, а там, глядишь, и…

— Пошел вон отсюда! — резко перебила его Полина и заговорила с яростью: — Слышишь?! Чего ты пришел, а? Что я тебе должна? Кто ты мне? Ты продал — я купила, и разбежались! Что ты ко мне все время лезешь? Убить хочешь? Не веришь, что я тебя не выдала? Ну, убивай — вот она я. Зачищай концы — так это у вас называется?

Валерий молчал, курил и смотрел на нее. Глаза его медленно сузились.

Полковник Судаков, поднявшись из-за стола, протянул разъяренному Муравьеву его паспорт:

— Мне звонило начальство. Я в курсе. Пожалуйста, ваши документы.

— Я требую, чтобы майор Пилюгин был серьезно наказан! — вырывая из руки Олега Андреевича паспорт, проговорил Муравьев.

— Будет наказан, — спокойно ответил полковник.

— А я подам на него в суд. И буду требовать возбуждения уголовного дела! Он избил меня! Видите? — тыкая пальцем в ссадину на скуле, сипел Муравьев.

— Вижу. Майор Пилюгин понесет дисциплинарное наказание.

— Нет, я буду требовать уголовного наказания! Превышение должностных полномочий налицо. По моей просьбе уже говорили с начальником отдела собственной безопасности!

— Интересно, кто же говорил с начальником отдела собственной безопасности? — по-прежнему спокойно спросил полковник Судаков.

— Неважно кто. Когда надо будет — узнаете, — усмехнулся Муравьев. — И запомните, полковник, я этого дела так не оставлю — я вашего Пилюгина теперь по стенке размажу! — и Муравьев вышел из кабинета, с силой грохнув дверью.

«Уазик» и автобусы остановились в зарослях. Почти бесшумно выпрыгивали на траву омоновцы. Моросил мелкий мглистый дождь. Пилюгин, Тулегенов, Голубев, Тимонин и командир ОМОНа стояли возле «уазика» и обсуждали план действий.

— Окружаете цех, но без моей команды не начинать. Мы первыми войдем, — сказал Пилюгин.

— Там же вооруженная охрана, — возразил омоновец. — Они вас сразу дырявить начнут.

— Михаил Геннадьевич, он дело говорит, — робко подал голос Голубев. — Нам первыми соваться смысла нету. Пусть ребята сперва их на землю уложат — они это умеют.

— Да? Ну, ладно. Тогда действуй. Мы за тобой, — сказал Пилюгин.

Омоновец потянул с плеча автомат и пошел к своим, отдавая команды на ходу:

— Свистунов! Приходько! Со своими группами справа и слева! Губарев со мной! Быстро ребята, быстро! Работаем!

В мокрых зарослях замелькали фигуры омоновцев.

— Ну и мы пошли, что ли? — вздохнул Пилюгин, доставая из кобуры пистолет. — Помогай нам Бог… — И он тоже двинулся через заросли к видневшемуся впереди освещенному цеху. Оперативники потянулись за ним.

— Много всего со мной было… три ранения… Один раз в Чечне — в брюхо, едва выжил, два раза в Сербии подстреливали. Друга там потерял, единственного друга… И все прахом… деньги, что заработал, — прогулял, едва хватило, чтоб в Россию вернуться. Ни угла, ни друзей… как волк в тайге… И ведь бабы всякие были… — медленно рассказывал Валерий. — Вот только не влюбился ни разу… по-настоящему…

Полина все так же стояла у двери, опершись плечом о косяк.

— А теперь влюбился?

— Ты не смейся над этим, Полина, а то… — он посмотрел на нее так, что Полине стало не по себе.

Она передернула плечами, улыбнулась:

— А я и не смеюсь… Я смотрю на себя… на тебя… и плакать хочется. Ну почему мы такие несчастливые? И мой муж… и вообще все… ну почему? — В глазах у нее стояли слезы. — Почему жизнь против нас? — Она сползла по стенке на пол, подобрала под себя ноги и, закрыв лицо руками, тихо всхлипнула.

— А давай уедем, Полина? — он подошел к ней, присел на корточки. — Вместе! Куда хочешь? В Италию? В Сербию? У меня деньги есть! Хорошие деньги, Полина! И Витьку твоего с собой возьмем! Поживем, как люди… Поехали, а?

Полина молча замотала головой, отняла руки от лица и долго смотрела ему в глаза:

— Ты хороший мужик, Валера… но дороги у нас разные. Прости…

— В тюрьму пойдешь?

— Да… — Она медленно поднялась, застегнула сумку, перекинула через плечо.

— Полина, подожди…

— Не надо, Валера, прошу тебя… Мне пора. Если хочешь, поживи тут пока. Тебе ведь негде, наверное…

Тихо щелкнул замок в двери. Валерий стоял посреди кухни, опустив голову и сжав кулаки.

У входа в цех стояли два джипа и несколько легковых машин. В кабинах джипов сидели водители, по виду китайцы. Остальные машины были пусты. Бесшумными тенями из зарослей скользнули омоновцы, и через пару секунд водители уже лежали на земле с кляпами во ртах и вывернутыми за спину руками.

Бойцы ворвались в освещенный цех, где за длинными столами работали десятки людей. Охрана открыла огонь, но ее быстро перебили. Рабочие послушно ложились на пол, бежать почти никто не пытался.

Валерий вышел из подъезда и направился через двор к своему джипу, но вдруг увидел человека с собакой и задержал шаг, приглядываясь. Было уже темно, но во дворе горел лишь один тусклый фонарь.

Да, это был тот самый мужик, которого днем арестовал майор Пилюгин. Валерий вдруг что-то решил и медленно направился ему навстречу, сунув руку во внутренний карман куртки.

Муравьев шел, придерживая пса на поводке — он рвался вперед, ему не терпелось побегать.

— Привет, — сказал Валерий, подходя. — Растет машина для убийства?

— Растет! — усмехнулся Муравьев. — Мы еще кое-кому покажем, Чук, правда? — и он, чуть наклонившись, потрепал собаку по холке.

— Не вырастет. Некому выращивать будет. — Валерий мгновенно вынул пистолет и выстрелил в упор.

Муравьев завалился прямо на пса, а тот от выстрела присел на задние лапы, потом рванулся в сторону и громко залаял. Валерий метнулся к стоянке, оглянувшись по сторонам, прыгнул в джип и выкатил на улицу.

Никто не видел, что произошло, — двор был пуст, светились лишь окна в домах…

Пилюгин, Тулегенов, Голубев и Тимонин катили в «уазике» по ночному шоссе. Ревел мотор, машину часто встряхивало на выбоинах.

— Скольких мы упустили? — спросил Тимонин. — Человек десять, да?

— Главное, что этот Ван ушел, — сказал Тулегенов.

— Ну кто мог подумать, что там такая орава? Я прикидывал, двадцать-тридцать, не больше, а там Шанхай какой-то!

— Найдем мы этого Вана, никуда не денется, — пробурчал Пилюгин. — Будем трясти по одному всю эту шайку — найдем концы. Хорошо, не подстрелили никого…

— А видели, где они спят, едят? Полный отстой! Рабы в Древнем Риме, небось, получше жили, — сказал Тимонин.

— Разве рабы были только в Древнем Риме? — спросил Пилюгин. — Я видел ночлежки и похуже. На десяти квадратах двадцать человек жили. Вьетнамцы. Спали по очереди… бред!

— Но ведь все равно едут — отбоя нет, — сказал Голубев.

— Что поделаешь… значит, дома еще хуже, — ответил Пилюгин, с силой потер ладонями лицо, вздохнул. — Что-то я уставать стал, ребята… старею, что ли?

Опера в ответ негромко рассмеялись.

Майор приехал домой поздно ночью. В коридоре и на кухне темно, только из комнаты Мишки выливалась тонкая полоска света. Пилюгин подошел к приоткрытой двери и увидел Полину. Перед ней стояла коляска с ребенком. Полина дремала, на коленях у нее лежала раскрытая книжка.

Пилюгин стоял и смотрел, и желваки напряглись у него под скулами, и глаза остро блестели.

Вид у судьи Блинковой был мрачный. Она курила и угрюмо смотрела на Пилюгина, сидевшего напротив нее.

— Н-да, Пилюгин, я вижу, эта бабенка тебя насмерть охмурила.

— Да ничего не охмурила, Алевтина Петровна, — устало отвечал Пилюгин. — Жалко женщину… Несправедливо, если ей полный срок отвесят.

— Я судить буду, — Блинкова затянулась, выпустила густую струю дыма. — Значит, все будет справедливо.

— Я в этом не сомневаюсь, Алевтина Петровна. Только прошу о снисхождении — у нее сын малолетний, инвалид… недавно мужа потеряла… и ведь честная женщина. Вы ведь ее из СИЗО выпустили — она на каждый допрос как часы являлась, никаких проблем… И говорит: «Сколько присудят, столько и буду сидеть».

— Осознала, значит? — усмехнулась судья. — Молодец…

— Не выдержит она зоны… сломается, погибнет.

— Другие выдерживают.

— Да все ломаются! — махнул рукой Пилюгин. — Они что, из тюрьмы людьми выходят?

— А кем же?

— Ну, людьми, конечно… Только какими? С изуродованной психикой, со сгоревшими душами, разве не так?

— Ну, хватит, — раздраженно перебила судья. — Что заслужили, то и получили… Чего ты от меня хочешь?

— Прошу об условном сроке, Алевтина Петровна. Знаю, вы судья строгий, но… справедливый. Потому и прошу об условном.

Потянулось долгое молчание. Блинкова докурила сигарету, отпила глоток чая из стакана в серебряном подстаканнике.

Пилюгин заговорил первым:

— Мне сказали, что просить вас об этом — дело гиблое.

— Интересно, кто же сказал?

— Да все… А я вот все-таки решил попросить. — Пилюгин посмотрел ей в глаза.

— И правильно решил, — вдруг улыбнулась Алевтина Петровна. — Я еще раз изучила дело… женщина, конечно, положительная. Я хоть, как ты говоришь, человек строгий, но мне ее тоже жалко стало. Однако надо мной тоже начальство есть, Пилюгин. Меня за условные сроки знаешь как дрючат? Но я никого не боюсь и поступаю так, как мне моя судейская совесть велит, что бы там про меня ни трепали всякие…

Пилюгин смотрел на нее и не понимал, верить ей или не верить.

— Ладно, Пилюгин, ступай. Сделаю все возможное.

Народу в зале суда было немного, в основном сотрудники убойного отдела и несколько пожилых женщин — любительниц ходить по судам. Пилюгин сидел на передней скамейке, совсем близко от столика, за которым расположился прокурор, тот самый, в золотых очках.

Двое милиционеров ввели Полину. Открылась дверь клетки, и Полина села на скамейку. Посмотрела по сторонам, заметила Тулегенова, Тимонина, Голубева и Деревянко. Потом увидела Пилюгина. Он улыбнулся ей, но Полина отвернулась.

В зал вошли судья Блинкова и двое заседателей.

— Встать! Суд идет! — объявила секретарша.

Все поднялись. Алевтина Петровна взгромоздилась за судейский стол, нависнув над ним всей своей мощной фигурой и положив большущие толстые руки на папку с делом. Раздался ее хрипловатый прокуренный голос:

— Слушается дело…

Валерий собрал в небольшой кожаный чемодан только необходимые вещи. Достал из сумки паспорт с гербом Сербии, перелистал, вложил в него авиабилет и сунул во внутренний карман пиджака. Остальные паспорта изрезал ножницами на мелкие куски, отнес в туалет и спустил в унитаз.

Вернувшись в комнату, он присел за стол, закурил, вынул мобильный телефон и нажал на кнопку.

Через секунду на экранчике появилась фотография Полины. Женщина улыбалась, глядя прямо на Валерия. Он вздохнул, выключил мобильник, решительно встал, взял чемодан и вышел из квартиры.

От подъезда Валерий направился к стоянке автомобилей, где крайним стоял его джип, и еще издали нажал на кнопку брелка. Джип в ответ коротко свистнул и мигнул подфарниками. Он не обратил внимания на стоявшую чуть поодаль серую «тойоту», где сидел Ван с двумя помощниками, молодыми, спортивного вида китайцами.

Валерий бросил чемодан на заднее сиденье и сунул ключ в замок. И в это мгновение за боковым стеклом выросла темная фигура в куртке с поднятым воротником, блеснул ствол пистолета с глушителем и сухо щелкнули два выстрела. Валерий ткнулся лицом в руль и замер, выронив ключи. Кровь из виска тонкой струйкой потекла по щеке к подбородку.

Человек в кожаной куртке наклонился над Валерием, быстро обшарил карманы пиджака, вынул паспорт, мобильник, пачку долларов, перетянутых резинкой, пистолет, заткнутый за ремень на спине, забрал чемодан. Потом, не торопясь, захлопнул дверцу джипа…

— Что касается поведения подсудимой на следствии, то у меня сложилось твердое убеждение, что она осознала свою вину и искренне раскаялась в содеянном, — говорил Пилюгин, стоя на месте свидетеля и глядя на судью Алевтину Петровну. — Уверен, что в момент совершения преступления разум ее помутился под влиянием смерти мужа и она плохо осознавала, что делает…

— Есть еще вопросы к свидетелю Пилюгину? — громко спросила судья.

— У меня вопрос к свидетелю, ваша честь, — поднялся прокурор.

— Спрашивайте, — сказала судья и зачем-то посмотрела на часы.

— Скажите, свидетель, ведь нитроглицерин — довольно редкое взрывчатое вещество. Из дела я вижу, что вы, как следователь, неоднократно пытались выяснить, где подсудимая его достала, но она отказалась отвечать на этот вопрос. И после этого вы утверждаете, что она раскаялась? — в голосе прокурора звучала ирония.

— Подсудимая не знала этого человека, — пожал плечами Пилюгин. — Она утверждала, что купила его у незнакомца, которого встретила на рынке.

— И вы, опытный следователь, верите, что нитроглицерин можно купить на рынке у первого встречного? — улыбнулся прокурор.

— Я верю, — твердо ответил Пилюгин. — Я знаю, что на наших рынках можно купить и взрывчатку, и оружие, и наркотики…

— У первого встречного?

— Ну, если походить, поспрашивать, то вас наведут на продавца.

— Но взрывчатку он продаст только после того, как убедится, что покупатель не из милиции, не так ли? А это означает, что с продавцом все-таки надо познакомиться, чтобы не вызвать у него подозрений. Таким образом, покупатель во всяком случае должен запомнить того, кто продал ему взрывчатку. И тем не менее, подсудимая категорически отказалась даже описать его, помочь составить фоторобот… Мне кажется, тут раскаянием и не пахнет.

— Нет, нет, она раскаялась, — поспешно перебил Пилюгин и повторил: — Она искренне раскаялась.

— Но ваши утверждения ни на чем не основываются, кроме… Впрочем, ладно, не буду, — прокурор с хитрой улыбкой развел руками. — У меня больше нет вопросов, ваша честь.

— Свидетель, вы свободны, — сказала Алевтина Петровна. — Можете занять свое место в зале. Кто там следующий?

Малыш в шерстяном комбинезончике сидел на коленях у Галки и энергично сосал из бутылочки с питательной смесью. Пухлые щечки ходили ходуном, а выпученные глазки были полны блаженства.

— Смотри, все сожрал, — сказала Галка с улыбкой. — Вот это аппетит!

Витька присел рядом на кровать.

— Может, позвонишь отцу?

— Зачем? — спросила Галка.

— Ну, как там суд идет? Или уже кончился?

— Когда кончится, папка сам позвонит. И тетя Полина позвонит. Не психуй ты, Витька, все будет нормально. Они скоро приедут! Папка сказал, тете Полине срок условный дадут.

— Он-то откуда знает? — недоверчиво посмотрел на нее Витька.

— А он с судьей разговаривал. Она ему обещала. Так что сиди и не дергайся — все будет хорошо.

— Сейчас с Мишенькой гулять пойдем, а там и папка приедет.

Голос судьи Блинковой гремел на весь зал:

— …Приговорить к четырем годам заключения в колонии строгого режима. Приговор вступает в силу с момента оглашения. Подсудимую заключить под стражу с момента оглашения приговора. Приговор может быть обжалован в вышестоящей судебной инстанции в течение десяти дней.

Пилюгин стоял, словно оглушенный. Когда Блинкова произнесла «приговорить к четырем годам заключения в колонии строгого режима», он вздрогнул, ему показалось, что он ослышался. Майор вскинул голову, вопросительно посмотрел на судью, но Алевтина Петровна ледяным голосом дочитала приговор, захлопнула папку, зыркнула в сторону Пилюгина и покинула зал.

Полина вышла из клетки, и милиционер надел ей наручники. Пилюгин встретился с ней взглядом, ему показалось, что она что-то тихо произнесла, но он не услышал — застыл, как пришибленный, и не мог шевельнуться. За спиной раздались голоса сослуживцев:

— Ну, и как это понимать? Она что, белены объелась?

— А что ты от нее хотел? Каменная баба! И так скажи спасибо — прокурор шесть лет требовал, а она только четыре дала.

— Да ведь все про условный срок говорили!

— Мало ли чего говорили…

— Да она сама Пилюгину условный обещала!

— Мало ли чего обещала… Михаил Геннадьевич, может, случилось что?

А Полину милиционеры уводили из зала. В дверях она обернулась, улыбнулась Пилюгину, и дверь за ней закрылась. Пилюгин издал горлом рыкающий звук и рванул к двери в судейскую комнату.

Алевтина Петровна, увидев выражение его лица, попятилась к стене, пробормотала:

— Ты чего, Пилюгин? Ты смотри… чего вызверился?

— Ты… ты… — Пилюгин вдруг начал заикаться, сжал кулаки. — Кинула меня, да? Довольна? Ты же ведьма! Ты не за справедливость! Ты от зависти! Мужики на тебя не смотрят, вот ты и злобствуешь!

— Как бы не пожалеть тебе, Пилюгин, о своих словах, — придя в себя, холодно и спокойно ответила Алевтина Петровна. — Вон отсюда!

— С-стерва… — прохрипел Пилюгин и хлопнул дверью.

Он вышел из здания суда и почти столкнулся со своими сослуживцами. Хотел обойти их, но Тулегенов остановил:

— Михаил Геннадьевич…

— Идите, ребята, работайте… мне одному побыть надо, устал я… — Пилюгин пошел по улице, но через несколько шагов обернулся: — Работайте, я вам сказал! Чего стоите?

В пивной был жарко, сильно накурено. Шумела орава молодых парней в кожанках за тремя сдвинутыми столами. Пиво там лилось рекой. Рядом сидели компании поменьше, гул голосов стоял в воздухе. Трое официантов в красных рубахах и черных брюках бесшумно передвигались по залу с подносами, уставленными кружками с пивом и тарелками с закуской.

Пилюгин сидел в углу у большого окна, перед ним стояли несколько пустых кружек, одна полная и большая тарелка с кусками воблы и редиской. Напротив Пилюгина сидел похожий на бомжа пожилой человек, в потертой куртке, небритый и опухший. Майор курил и угрюмо смотрел в окно на вечернюю улицу. Потом поднял руку, щелкнул пальцами. Тут же подлетел официант.

— Давай, сынок, еще водочки принеси, — сказал Пилюгин и посмотрел на бомжа. — Выпьешь?

— Премного буду благодарен, — закивал бомж, приложив руку к сердцу.

— Две соточки принеси и пивка пару кружек.

Официант молча исчез. Пилюгин, прищурившись от табачного дыма, спросил:

— Ну, и дальше что?

— А что дальше? Квартиру она продала, она же владелица, а меня — на улицу.

— В суд подавал?

— Подавал… Судье Блинковой два часа про свою жизнь рассказывал, документы всякие принес. Я ж коренной москвич в третьем поколении… Судья вроде вошла в мое положение, говорит: «Безобразие, конечно. Ладно, говорит, разберусь, я вам помогу обязательно…» — бомж шумно вздохнул и принялся пить пиво, потом попросил: — Сигареткой не угостите?

Пилюгин дал ему сигарету.

— Дальше-то что?

— А что дальше? Кинула меня судья Блинкова, как последнего лоха. Вышло, что супружница моя поступила правильно, квартира — ее собственность и мое выселение правомочно. Вот и вся справедливость.

— Вот и вся справедливость… — задумчиво повторил Пилюгин.

Официант принес водку и пиво. Пилюгин взял свою рюмку.

— Тебя как зовут-то?

— Константин Степанович…

— Ну, давай, Степаныч, за справедливых судей, — Пилюгин опрокинул рюмку в рот, взял с тарелки редиску, громко захрустел.

— За справедливых судей, — повторил бомж. — Хотя таких не бывает… — и выпил мелкими глотками, морщась и содрогаясь.

— А ты философ, — усмехнулся Пилюгин и достал мобильник. — Игорек, ты? Слушай, меня до дому доставить надо, а то я лыка не вяжу, за руль садиться не могу. И настроение у меня чернильное — сидеть не могу, лежать не могу, стоять не могу — надо будет посмотреть, не смогу ли я висеть…

Уже давно стемнело, в домах зажглись окна, а Галка и Витька все сидели на лавочке у подъезда. Они ждали, но Полина и Пилюгин не приходили. Галка в который раз набрала номер отца.

— Ничего не понимаю, почему не отвечает?

Витька тоже набрал номер.

— И мама не отвечает…

— Ну, куда они могли провалиться? — Галка с досадой стукнула себя кулачком по колену. — Он же сказал: «Сразу после суда позвоню»… — Вдруг какая-то мысль пришла ей в голову и она вновь взялась за мобильник: — Товарищ Тулегенов, это Галя Пилюгина. Скажите, а где папа? До сих пор на работе? А где? А как суд закончился? Да? Ой… а как же? Да вот мы сидим у дома и ждем, ждем… А сколько же ей дали? Ой… Извините… — Галка отключила телефон и посмотрела на Витьку.

— Чего молчишь-то? — раздраженно спросил Витька. — Маму в тюрьму посадили?

— Да, — тихо и испуганно ответила Галка. — Четыре года дали.

Витька долго молчал, опустив голову, потом проговорил глухо:

— Обманщик… Я так и думал, что он обманщик…

— Кто обманщик? — спросила Галка, хотя сама уже догадывалась, кого Витька имел в виду.

— Папаша твой замечательный! Ментяра! Распинался — условный срок дадут! Не бойтесь, я отвечаю! Я с судьей разговаривал! Вот и договорился! Четыре года! Да пошли вы все! — Витька ожесточенно махнул рукой и зашагал в темноту.

— Ну, куда ты пошел, Витька! Подожди! — Галка пошла было за ним, но спохватилась и вернулась к коляске. — Куда ты пошел, дурак? Вернись!

— Домой! У меня, между прочим, дом есть! — обернувшись, крикнул Витька и ушел в темноту.

Он сидел на лавочке у автобусной остановки и молча плакал, неловко утирая кулаком слезы со щек. Автобус все не приходил. Проскакивали ночные машины, сверкая фарами. Вдруг одна машина резко затормозила у самой остановки. Опустилось стекло, и показалась пьяная физиономия Пилюгина.

— Витька, ты, что ли?

Витька не ответил, отвернулся. Пилюгин с трудом выбрался из машины, сказал водителю:

— Игорек, машину поставь на стоянку, а ключи в выхлопную трубу запихни. Я пешком дойду… — и Пилюгин пошел на нетвердых ногах к Витьке, а машина покатила вперед и свернула во двор.

Пилюгин уселся рядом с Витькой, шумно вздохнул, попытался было обнять мальчика, но тот дернулся, стряхнул его руку с плеча.

— П-понимаю… — нетвердо выговорил Пилюгин. — Понимаю, Витек… в-виноват… — он закурил и некоторое время молчал, пуская струи дыма. Витька ерзал, высматривая автобус, и тоже молчал.

— Эх, Витек, Витек… Кинули меня, как последнего лоха… как пацана! Зачем? Не пойму… неужто по злобности натуры? Уйду, Витек, к чертям собачьим… напишу рапорт и — будьте здоровы… не могу больше… — пьяно бормотал Пилюгин и вдруг заорал: — Ну какая она судья? Нет, ты рожу ее видел, Витек? Это ж бандерша с притона, а не судья! А представь, спать с такой, а? Да это ж под страхом расстрела и то откажешься…

И вот подъехал автобус. Витька встал с лавочки.

— Т-ты куда, Витек?

Витька не отвечал. Открылись двери, и он поставил ногу на ступеньку. Но Пилюгин успел схватить его за руку, потянул к себе. Витька стал вырываться:

— Пустите меня! Пустите!

— Ну, что ты, Витек… подожди… куда же ты пойдешь? А я как же без тебя? А мама? Что ты, Витюша… ну, прости меня… поправится все, уладится, вот увидишь… Прости, Витька… — Пилюгин упал перед мальчишкой на колени, обнял его, прижал к себе и глухо зарыдал.

Двери закрылись, автобус медленно отъехал от остановки. А Пилюгин все плакал, и спина его вздрагивала, и сквозь рыдания слышалось:

— Прости меня, Витька… прости…

Витька испуганно смотрел на него, стоял тихо, и вдруг его рука в кожаном колпачке медленно легла на плечо плачущему мужчине, неловко погладила…