Тея для звёздных адмиралов

Глава 16. Императорская проверка

Все вышли из кабинета. Осталась только квадра А-5.

Я многое слышала об этой группе. Они одолели произвол наёмников в отдалённом секторе Империи и вышли на такой рейтинг квадр космофлота, что стали первыми в списке! И это всего за первый год работы. Сейчас остальным их не догнать. Даже если А-5 перестанут работать совсем, их рейтинг останется в топе ещё оборотов десять!

Они сотрудничали с легендарными стражами Авалора, работали в условиях метеоритных дождей и даже неопределенного искривления реальности! Их маневры разбирают на уроках по навигации, пилотированию и военной стратегии!

И вот я сижу и дрожу перед ними и не могу вспомнить ни одну из навигационных формул, а эти четверо смотрят на меня сверху вниз.

Я со страху забыла кто есть кто…

Один из них прочистил горло. Он такой хмурый, и остальные на него постоянно поглядывают, наверное, он самый главный.

— Сердце Мисс Стоун работает в усиленном режиме, — сказал он.

Надо же, даже сердце моё слышит! Значит, не ошиблась, правда оборотень!

Кажется, его зовут Шарх.

— Оставим вас, адмирал Дрейг, — сказал другой. Мутарец. И клянусь, у него между пальцев сверкнула молния!

Хмурый оборотень недовольно вышел из комнаты, кажется, я ему совсем не нравлюсь. Мутарец вышел за ним. Себастьян ободряюще улыбнулся и закрыл за собой дверь.

Я выдохнула, и этот звук показался мне оглушающим в тихой комнате.

— Ваш капитан всегда такой хмурый? — спросила я, чтобы как-то нарушить тишину.

Адмирал Дрейг, казалось, усмехнулся.

— Шарх?

— Ага, мне кажется, я ему не очень понравилась, — сказала я и тут же прикусила губу, ну зачем я вообще завела этот разговор?

— С чего вы взяли? — спросил Дрейг с интересом.

Он отодвинул стул и сел напротив меня.

— Ну… — протянула я, — он всё время хмурится, смотрит так неодобрительно.

— Боитесь? — спросил Дрейг своим глубоким голосом.

Я посмотрела в его штормовые глаза.

— Да, — ответила честно. — Это плохо?

Вот сейчас он скажет “вы нам не подходите, трусихи на борту — обуза”!

— Нет, — ответил он. — Страх — защитная функция нашего организма. Глупо не бояться того, что опасно.

Между нами снова повисло молчание. Я хотела спросить, действительно ли мне стоит опасаться его, но было как-то неудобно.

— Почему вы поехали на Цереру, мисс Стоун? — спросил он вдруг. — Я посмотрел ваш экзамен, вы могли поступить и в более популярные филиалы.

Вопрос конечно хороший. Но сразу видно, этот человек не нуждается в средствах для существования.

— Я не могу официально работать без диплома, сэр…

— Просто Дрейг.

Ничего себе просто!.. Очень даже непросто! Я вздохнула.

— Я пока не могу заработать на более престижный филиал, а быть обузой своих родителей не хочу.

— Хм, а как же программы возмещения средств? — спросил он.

— Они доступны только выпускникам стандартизированной программы обучения, сэр… Дрейг. Меня в основном учил папа.

— Хм…

Это его “хм” заставляло дышать чаще и прикусывать губу изнутри чуть сильнее необходимого.

— Вы ещё не успели пройти базовые курсы академии? Это ваш первый год?

— Нет, но я быстро учусь и думаю, что смогу сдать экзамены первого курса.

Я была почти уверена, что второй курс мне будет сдать так же легко.

— А второй курс сдадите? — спросил он, будто читая мои мысли.

— Думаю, да, но я не пробовала, — ответила снова честно.

Он тут же открыл голограмму экзамена.

— Решайте.

Ура. Вот он. Шанс.

Я быстро погрузилась в навигационную задачу. Она не была лёгкой. Множество производных, условий неопределённости, да и корабль не из простых.

— Справочной информацией пользоваться можно? — спросила я, взглянув на Дрейга.

— Нет, у вас не будет времени заглядывать в инструкции в реальной ситуации.

Кваркиии, да какие же у него глаза.

— Но вы можете спросить товарища по команде.

Я непонимающе нахмурилась.

— Меня, Тея, — улыбнулся он. — Если испытания пройдут успешно, мы окажемся в одной команде.

Я кротко кивнула и начала рассчёт, но как только я догадалась, как именно его провести, Дрейг вдруг сказал:

— Достаточно. Следующая задача.

Я начала решать её, спросила только каковы габариты незнакомого мне корабля.

— Все корабли С-класса, имеют плюс-минус одинаковые габариты, вспомните любой из них.

Я вспомнила и записала.

— Верно, — он наклонился сзади, так, что его рот оказался прямо у моего уха. Я повернулась и увидела, как он уставился в мою голограмму, оперевшись рукой на стол. — Верно, верно. Решите такую же, но быстрее.

Решать задачи, когда он вот так дышит мне на ухо, поднимая все волоски на задней стороне шеи, было сложно.

И ещё этот запах. Почему же они в этой квадре так приятно пахнут? Это правила космофлота? Ааа…нет! Это правило капитана Шарха, он же оборотень, усиленное обоняние.

Дрейг вдруг закашлял и прикрыл рот рукой.

— Вы в порядке? — спросила я.

— В полном, — ответил он, возвращая себе самообладание. — Готовы продолжить?

И мы продолжили. Только я догадывалась, как решить ту или иную задачу, как Дрейг давал мне новую.

Я не очень понимала его логику выдачи задач, они все были разными. Некоторые из них я точно не встречала в своих задачниках, некоторые дались легко.

— Хорошо, — сказал Дрейг, наконец.

Я посмотрела на него. Голова побаливала от упорной работы, тело немного ломило от долгого сидения на стуле.

— На этом на сегодня всё. Сейчас придут А-5, и мы проголосуем. Вы сами согласны провести практику на нашем корабле? Базовые курсы подготовки первокурсников мы берём на себя, навигацию и пилотирование вам надо отрабатывать на практике, а не в теории. В теории вы справляетесь с задачами продвинутого уровня, с теми, что не каждый выпускник решит.

Я, кажется, не дышала, пока он говорил.

А потом в комнату вошли Себастьян, Шарх и тот мутарец, кажется, Вольт.

— Вы закончили? — спросил он, поигрывая молниями на своих пальцах.

— Именно, — ответил Дрейг. — Мисс Стоун отлично справилась с теоретической частью испытания.

Я выдохнула, но не на долго.

— Переходим к практике капитан? — спросил Себастьян.

Вот кваааарки.

Капитан! Дрейг, а не Шарх! А ведь не поправил, когда я говорила про капитана Шарха!

— Это была часть испытания, Тея, — повернулся он ко мне.

Нееет… только не это. Он же не читает мысли, да?