The Elder Scrolls: Возвышение 2

Глава 31

Импровизированная дверь палатки, которой выступала шкура медведя, сдвинулась в сторону, впуская внутрь лучи солнца. Один из лучей попал на лицо Ингрид, заставив ту поморщиться, а затем вовсе приоткрыть один глаз из-за шума снаружи.

— Вставай Ингрид, тебе стоит подготовиться. Скоро глава Гильдии магов откроет портал в Хладную Гавань, часа полтора у тебя есть, — Перегрин решил разбудить Довакина, ей ещё предстояло отыскать душу нашкодившей вампирши.

В ответ она что-то промычала, протирая при этом глаза. Недовольство так и читалось в атмосфере палатки.

— Было так любезно с твоей стороны выпросить мне палатку, которую поставили рядом с вашей, — начала жаловаться нордка, привстав на локтях. — Я не успела толком отдохнуть от всего произошедшего, так ещё вы мешали мне спать.

— Могла присоединиться, вместо высказывания своих жалоб, — шкура вновь начала опускаться на прежнее место, закрывая внутренности палатки от лучей солнца. — А теперь вставай, если не будешь готова, я закину тебя в Хладную Гавань в таком виде, Довакин, — последнее слово он сказал с насмешкой.

Собралась она быстро, особо ничего делать не требовалось, а из экипировки у неё имелись только привычная броня и новый зачарованный меч, который мог конкурировать с её прошлым (не Сиянием Рассвета) только из-за чар Перегрина.

На чарах скупиться не стал, также, как зачаровывал щит Вринне, накинул укрепление и один активный вид чар. Второй позволял проводить разряды по всему клинку, а в случае усиления чар маной самого пользователя, разряды можно было трансформировать в тонкую электрическую волну, способную поразить цель на расстоянии десяти метров.

Вкупе с врождёнными способностями самой Вринны, её магическими навыками и приличным опытом битв, в Хладной Гавани она будет уступать разве что самому Перегрину и Ванусу Галериону.

Но ей не нужно было сражаться с Молаг Балом, цель стояла другая, а именно душа Сераны. Позиция Перегрина в этом случае являлась понятной, не терпящей пререканий. Ингрид успела заменить один нюанс после перемещения: Перегрин стал куда жёстче. Пропали игривые нотки в его фразах. Встречающаяся порой лёгкая улыбка на лице вовсе испарилась. Когда она смотрела на него, в глаза бросались только яркие золотистые глаза, слегка краснеющие в момент злости или раздражения, что она успела заметить в их первую встречу после перемещения.

«Вот надо ему было сжирать душу Алдуина», — его действия стали понятнее Довакину, она сама по наитию поглощает души драконов, но всё равно ей становилось не по себе от осознания того, что он способен проводить поглощение не только с драконами. Прошлым вечером ей недвусмысленно успели намекнуть об важности молчания, касательно способностей Перегрина, хотя она не ведала всех возможностей мага. — «Раньше хоть приятным человеком казался, несмотря на войну, а сейчас? Слово поперёк не вставишь, наверно», — пока все собирались у центральных руин в ожидании отбытия, Ингрид кидала взгляд на Перегрина, рядом с которым стояла неизвестная ей нордка, точнее ей было известно имя, но не более. — «Видимо я не совсем права, не его новая пассия».

Прошлая ночь помогла магу расслабиться, и только это, большего к Вринне он не испытывал, что та успела понять, кидая на него противоречивые взгляды. Впрочем, вся нарастающая драма между ними вскоре испарится, не время таким мелочам в одном из Планов Обливиона, куда только что был открыт портал.

— Вперёд, ступайте группами и помните: держитесь вместе! — напутствовал членам двух гильдий Ванус, когда те ступали внутрь портала.

— Перегрин, — перед отправлением к порталу, к магу обратилась Вринна. — Мы... — она кинула взгляд на спину Ингрид, ступающая внутрь портала. — Мы можем поговорить после того, как все закончится?

— Не переживай, — рука легла на её плечо. — У меня есть на тебя планы.

— Планы? — неуверенно переспросила она. — Ты, просто... — покачала она головой, а затем, оставив его в лёгкой растерянности, отправилась вслед за остальными к порталу, бросив напоследок: — Не отставай.

В отличие от Довакина, одна из Бездушных использовала зачарованные Перегрином топор и щит, на этот раз они также были с ней.

Перегрин зашёл в портал последним. Ожидая лёгкого перехода, он не был готов к тому, что сам Даэдрический Лорд начнёт вмешиваться в работу их портала.

«А чего я ожидал? Конечно, он не станет сидеть сложа руки, черт возьми», — как он успел понять в первые мгновения, вмешательство Молаг Бала нарушило структуру портала, раскидывав все группы по всему Плану. Он собирался противостоять вмешательству, вернуть стабильность пространственному потоку, но вмешалось третье лицо, знакомое.

Когда улеглись волнения пространства, одинокая фигура Перегрина появилась на такой же одинокой дороге. Вокруг находился безжизненный лес, окрашенный в холодные цвета всего Плана. Сухие деревья закрученных форм и гнетущая тишина окружили его.

От куда-то спереди чувствовалась третья фигура, вмешавшаяся в переход мага, именно в её сторону он направился.

Перегрин двигался вдоль узкой дороги из камня. Вскоре лес отступил, заменяя собой невозможный в привычной природе ландшафт: куски земли летали в воздух, горы хаотично переходили в равнины, а затем делились ущельями, уходящими в непросветную темноту. Нелогичный, странный, в какой-то мере ужасный, именно так многие могли описать мир Молаг Бала.

Вдоль летающих участков земли, уходя наверх к прилично построенным городским стенам, раскинулся зигзагообразный мост, держащийся в воздухе на силе нелогичности всего здешнего мира.

«Походили и хватит», — здешние «красоты» не устраивали мага, поэтому он решил ускориться. Остаток путь был преодолён с помощью левитации.

На вершине, у окончания моста, непонятно от куда, непонятно кем, был выстроен город, никак не вписывающийся в общую картину.

Там его уже ожидали: в центре, около двух цветущих деревьев, что сильно контрастировало на фоне безжизненного леса ранее, стояла знакомая фигура, принадлежащая смертной оболочке Меридии.

— Твоё появление должно удивить меня, Меридия? Хочу огорчить, оттенок твоей души я уловил при перемещении.

— Твой оттенок уловить было не сложнее, как самая тёмная ночь, — в итоге его душа всё-таки претерпела окончательная изменения, полностью перестроившись.

— Так плохо? — решил он узнать её мнение.

— Нисколько, наоборот, теперь тебя можно назвать бессмертным с нашей точки зрения.

— В каком смысле? Я мог восстановить своё тело ранее, ещё до преображений своей души.

— Мог, — удовлетворительно кивнула она. — Тело - только оболочка, в нашем мире ценность имеет именно душа. Без привязки она начинает тускнеть, вскоре растворяясь в Этериусе. Теперь тебе не стоит страшиться подобной участи. Поглотив душу истинно бессмертного - ты сам стал таким, что удивляет меня не меньше, чем сами твои способности.

— Так ты явилась сюда ради пояснений о моей душе? Почему переместила только меня, где все остальные?

— Твои суждения неверны, на просторах Хладной Гавани я оказалась заранее, город требовался в моей защите. Считай это место плацдармом всего наступления. Магия, которая защищает стены города и хранит нас от опасностей, нуждается в постоянной подпитке и тщательном уходе.

Перегрин тщательно осмотрелся, уделив внимание видимым ему частям города. Город выглядел вполне сносно, разрушений не имелось. Переместить его в Нирн, так вовсе мог претендовать на столицу одной из провинций.

— Что это за город? — спросил Перегрин после осмотра.

— Прежнее название этого города уже не важно. Сейчас это Опустошённый город, который готов принять новых жителей. Идеальное место, чтобы начать наступление на Молаг Бала...

— Понятно, теперь от меня требуется отыскать остальных и привести их сюда, — оборвал он поток информации.

Меридия ничего не ответила на его фразу. Она направилась вдоль улицы, пройдя при этом мимо Перегрина. Когда проходила мимо, коснулась его руки, намекая на то, чтобы он следовал за ней.

— Опустошённый город - самое безопасное место в Хладной Гавани, ибо власть Молаг Бала на него не распространяется. Так было задумано, и так есть.

Следуя за Меридией и осматривая город, Перегрин продолжал слушать своего «гида».

— В давние времена этот город находился в Нирне. Яркий, полный жизни, тогда он носил другое имя, — им предстали пустые улицы, при этом освещаемые подвешенными светильниками, разбавляющими тусклые оттенки всего Плана. Город определённо не вписывался в общую картину, достаточно было посмотреть на небо, чтобы убедиться в этом. — Его жители посвятили себя служению мне. Они жили мирно и считали, что им не грозят никакие опасности, — Меридия остановилась у какой-то лавки. На вывеске виднелись разные специи. — Но у меня есть враги, и одним из них был презренный Молаг Бал. Князь убийств приказал своим приспешникам из Хладной Гавани уничтожить мой любимый город, — они направились дальше, им сопутствовала тишина. Меридия ничего не говорила, пока они не добрались до внутренних стен города, разделяющих его на две части. Остановившись напротив искусно оформленных ворот, она развернулась к следующему сзади Перегрину, продолжив свой рассказ. — Защитники города делали всё, что было в их силах, но они не могли тягаться с войсками Молаг Бала. Всех, кто оказался за стенами города, перебили, но воины и маги сумели закрыть ворота и защитить укрывшихся внутри.

У Перегрина начался проявляться интерес от рассказа Меридии, от чего он не перебивал её, а только слушал, следуя за ней. Следующей точкой остановки стали одни из внешних городских ворот.

— По счастливому стечению обстоятельств в городе в то время гостил айлейдский король Лалориаран Динар. Опытный воин и тактик, он быстро возглавил оборону города. Айлейдский король оборонял одни из городских ворот. Сражаясь, он молился о помощи. И его молитвы были услышаны...

— Так этот город ещё времен Меретической Эры, — вклинился в её монолог Перегрин, припомнив о айлейдский эльфах.

Айлейдами именовалась одна раса эльфов, ушедшая с островов Саммерсета и поселившихся отдельно от других меров на территориях, именуемых сейчас как Сиродил и Чернотопье. Они доминировали до начала Первой Эры, а уже в третьем веке сгинули со страниц истории.

[* Здесь было изображение *]

(Лалориаран Динар)

— Да, ещё в те далёкие времена. Тогда мне стало жаль своих последователей, но в случившемся я увидела возможность. Портал, открытый Молаг Балом, работал в обоих направлениях. Пришло время перенести битву в Хладную Гавань, — они вновь направились вдоль стен города, направляясь к другим воротам. — Защитив город чарами, я втолкнула его внутрь Хладной Гавани. Сам город прибыл невредимым, как ты успел заметить, но многие его жители были убиты, либо оказались разбросаны по всему Плану его защитными заклинаниями, как это вновь произошло с вами. В плену оказался даже айлейдский король.

Вновь наступило молчание. Перегрин собирался спросить о том, почему она не предупредила их о проблемах с переходом в Хладную Гавань, как она вновь заговорила, словно не желая отвечать на подобные вопросы.

— И всё же мне удалось всадить кинжал в спину Молаг Бала. Часть моего мира оказалась в его владениях... А он не был способен коснуться, — резко развернулась к Перегрину, подойдя поближе. — Но те, кому удалось выжить, потеряли веру. Один за другим они покидали стены города и пытались вернуться в Нирн. Это было глупо, и они поплатились за то, что отвергли заветы Меридии - мои заветы.

— А я уже начал забывать за всем твоим рассказом, что Цветная леди не терпит непокорности. Сама поспособствовала их заключению в Хладной Гавани, сама критикуешь их попытки выбраться, — он отошёл от неё, ступая по площади, к которой они добрались за рассказом.

Глаза её засветились ярко-золотистым светом, а в следующий миг она оказалась напротив Перегрина, увлечённо рассматривающего древний город.

— Я пыталась их спасти.

— Ты пыталась отомстить, не смотря на невзгоды своих последователей, — он обошёл её и направился в сторону самого высокого строения, похожего на дворец. Когда он поднялся по широкой лестнице, перед ним вновь появилась Меридия.

— Тебя волнуют мои последователи? Или тебя волнует наша общая проблема!? — отношение мага к ней начинало раздражать и злить Леди Света, и только их общая цель, а также её планы, не позволяли наказать его.

— Мне понравился твой рассказ, а теперь перейдём к сути, мне нужно больше конкретики, в чём твоя цель? — он вновь отошёл от неё, на этот раз присев на каменные перила.

— Сегодня наконец-то настал день, когда самонадеянный Молаг Бал поплатится за свои действия. Он лишил меня тысячи своих верных поданных, он лишил меня моего любимого города, — с каждым словом приближалась ближе к Перегрину. — Вместе с тобой, вместе мы лишим его всего! — она откинула в сторону плащ, за которым скрывался меч - Сияние Рассвета. Взяла меч в руки и, вытянув руку вперёд, предложила взять его Перегрину. — Изначально я хотела помешать ему захватить Нирн, сломать его планы, спасти остатки своих последователей из его лап, но сейчас... — выжидательный взгляд золотистых глазниц остановился на лице Перегрина.

— Сейчас? — спросил он, всё же взяв с неохотой протянутый артефакт.

— Сейчас может случиться то, чего не случалось ещё ни разу - один из Даэдрических Лордов окончательно падёт. Ты поглотишь его.

— Что? Не смеши меня, я еле справился с Алдуином, и даже сейчас ощущаю последствия от поглощения его души! — вспылил он, вставая с перил и вновь отстраняясь от Меридии.

— С поглощением Алдуина тебе никто не помог, а на этот раз у тебя буду я. Вонзи во время сражения Сияние Рассвета в Молаг Бала, тогда я помогу тебе. Я ослаблю его, не дам сопротивляться твоему поглощению. А когда он падёт, заберу себе его План.

Перегрин всмотрелся в отражение клинка. Желтоватые глаза слегка окрасились в красный в следствии раздражение от требовательного тонна Меридии.

— Какой мне прок, рисковать при поглощении души Молаг Бала? Ради чего? Чтобы подарить тебе Хладную Гавань?

— Ты поможешь мне с этим местом, я в ответ помогу тебе в Нирне. Не составит труда поставить тебя на место этого идиота - Йорунна. Ты захватишь Сиродил, объединишь Скайрим, о тебе будут слагать легенды, этого мало?

— Меня не интересует власть.

— Ошибаешься, или же не честен сам с собой, — и вновь она оказалась перед ним, заслужив очередную порцию раздражения в свою сторону. — Ты не желаешь её всем сердцем, но воспринимаешь как данность. Оттенок души Алдуина дался тебе не просто так. Он повлиял на тебя, а кому, как не Первенцу Акатоша, правящему всем Нирном в древние времена, хотеть власти.

Перегрин не ответил, а она заметила неуверенность мага в её словах. Слегка улыбнувшись, Меридия продолжила:

— Понимаю, тебя больше прельщает сила и чувство контроля. Видишь ли, Перегрин, всё это части одной цепочки. Мы оба к ней относимся. Тебе интересна сила, от неё ты получаешь контроль, а с контролем приходит власть. Наша разница лишь в том, что ты ещё не имеешь той силы, что имею я.

Взгляд мага поднялся наверх. Ему виднелась только холодная пустота с тускло-синеватым оттенком.

— Допустим, что твои слова правдивы. Как ты собираешься помочь мне в Нирне? Разберёшься с Маннимарко, чтобы Эбонхартскому Пакту осталось только сразиться за сам контроль, не отвлекаясь на Культ Червя?

— Ох, тебе стоит больше времени уделять общению со своими союзниками. Друзья Варена Аквилариоса расправились с некромантом, когда разбирались с поиском Амулета Королей. Такая оплошность не понравилась самому Молог Балу. Некромант сейчас, скорее всего, ощущает на себе все пытки Короля Насилия. Видишь ли, эльф хотел занять его место. Всерьез думал, что способен встать на равных с истинно бессмертным, глупец.

— Так даже лучше, на одну проблему меньше. Но опять же, в чём твоя помощь.

— Она не будет заключаться в конкретном действии. Я всячески буду помогать тебе в твоих начинаниях в пределах своих сил. Разве не равноценный обмен? Хладную Гавань и смерть Молаг Бала за Нирн? — её слова вновь заставили его задуматься, однако, ответ должен был оказаться положительным.