Тигрица

Глава 23

— Идеи есть как попасть туда через толпу людей? — спросила я.

Илларион покачал головой. Йела молчала и задумчивым взглядом смотрела на здание.

— Йела! — позвала я её.

— Поблизости нет воды. У них в здание есть бочки с водой. Я могу ее позвать. Но незаметно это будет трудно, — объяснила Йела.

— И как нам вода поможет? — спросил Илларион.

— Она нас скроет, — ответила Йела. — Если вы готовы искупаться.

— Если это поможет незаметными пробраться, то я согласен, — ответил Илларион.

— Мне лишь бы добраться до темного места. Дальше справлюсь, — сказала я.

— Значит, нужно отвлечь охранников, чтобы они не заметили, что из их бочек убегает вода, — заметила я.

— Это я беру на себя, — Илларион посмотрел на меня. — Для этого они должны меня увидеть.

Я взмахнула рукой и тень сдвинулась с Иллариона, открывая его. Илларион побежал в сторону здания, намерено топая и гремя. Его план сработал, охранники обратили на него внимание. А те ребята, которые вытаскивали жемчужины уже были в здании. А вот это плохо. Жаль здесь нет Горни. А почему жаль. Так я их могу позвать.

Я достала переговорник и набрала Влаславу. Она тут же ответила.

— Ося, ты где? Я тебя не вижу, — заволновалась подруга.

— Власа, говори тише. Нужна ваша помощь. Я не знаю, где мы находимся, но думаю вы с Яславом найдёте нас. Горни захватите. Мы тут спасаем королёвских русалок. Долго объяснять. Жду вас. — Я отключилась. И как раз вовремя. Я увидела, как к нам течёт вода.

— Готова? — Йела посмотрела на меня.

— Готова, — я махнула головой. — А как же Лар?

— За него не беспокойся и его спрячем, — улыбнулась Йела.

Йела приподняла руку. Вода поднялась словно живая и окатила нас с ног до головы. Вода была ледяная и мутноватая. Пока добиралась до нас, вода собрала всю грязь и пыль по дороге. Но меня сейчас не волновала грязная вода. Лишь бы пробраться в здание.

Я увидела, что вода и Иллариона окатила волной. Русалки действительно сильные водные маги. Йела даже не устала, управляя водой, разделяя ее на нас всех. А вроде бы был такой маленький ручеек. А этот ручеёк смог укрыть всех нас троих.

Не знаю, как так русалки делают, но мы действительно стали невидимыми. Но это не значит, что мы шли напролом. Мы шли осторожно, стараясь не издавать ни звука. Признаюсь, я даже боялась дышать. Может мы и невидимые и нас не видят, но точно могут услышать. Поэтому я дышала через раз. Илларион за моей спиной, кажется, тоже дышал через раз. Первой шла Йела и она не о чем не переживала. Знала, что вода хорошо нас скрыла.

До дверей мы дошли, но как войти, чтобы никто не заметил, что дверь открывается? Я огляделась. Ага, вон тот темный угол подойдёт. Не всю территорию освещают светильники. Я широко улыбнулась. Кажется, нам не придется даже проходить через дверь.

— Йела, Дар, как вы смотрите на то, чтобы прогуляться по коридору теней? — я посмотрела на своих помощников.

— Всегда хотела попробовать, — широко улыбнулась Йела.

— А у меня все равно нет выбора, — обречено вздохнул Илларион.

— Не переживай, — я взяла его за руку и повела к темному углу. — Далеко нам идти не придется. Нам только пройти в здание. Йела, убирай воду, — попросила я, когда подошли к темному углу. — Как только вода с нас спадет, Йела быстро хватай меня за руку. И вы оба никуда не сварачивайте. Идёте рядом со мной. Нога к ноге. Я не настолько сильна, чтобы отдельно провести всех по коридору теней Отойдёте на шаг, вас затянет в коридоре теней. И я не смогу вас вытащить. Если будет страшно и неприятно, терпите. И старайтесь не показывать своего страха. Тени его могут почувствовать. Защитить от них я вас не смогу, не отпустив. Как я сказала, я не настолько сильна. Все ясно?

— Да! — сказали хором Йела и Илларион.

— Йела, давай!

Йела убрала воду и схватила меня за руку. Я сделала глубокий вдох, произнесла короткое заклинание и шагнула в коридор теней. Йела и Илларион, как я их и просила шагнули со мной нога к ноге. Им не обязательно знать, что я первый раз через коридор теней веду так много народа. Обычно я делала это только с Власой, когда хотели убежать от старших братьев. Лишь бы у меня все получилось.

Я мысленно обратилась к теням, чтобы они нас вывели из коридора, там где меньше всего людей. Здесь сейчас нужен отец. Он бы в два шага преодолел бы коридор. Да по пути еще успел бы поговорить с тенями и узнал бы, что творится снаружи. А моих сил хватит только на то, чтобы нас вывести из коридора теней. Лишь никого не потерять и тени не кинулись на моих путников.

Вот я увидела свет в конце коридора. Отлично, я смогла пройти по коридору теней без происшествий. Отец будет гордиться мной, особенно когда узнает, что я смогла провести по коридору своих спутников.

Мы нога к ноге вышли около еще одних дверей. Илларион тяжело дышал. А глаза Йелы радостно горели.

— Больше никогда не пойду по этому коридору, — сказал Илларион, тяжело дыша.

— Не зарекайся, — я поцеловала Иллариона в щеку. — Если хочешь отсюда выбраться, то придется еще раз через это пройти, — я огляделась. — И куда нас тени привели? Я просила, чтобы нас вывели, где меньше всего людей. Они нас вывели где их нет, но где?

— Я за дверью слышу голоса, — сказала Йела. Она тоже огляделась. — Я не знаю, где мы. Нас держали в другом месте.

— Думаю, это какой-то подвал, — заметил Илларион. — Только в подвалах так холодно и темно. Я уж не говорю о сырости и плесени.

Йела взмахнула рукой и вся вода, которая была в этом подвале собралась около ее ног. Она подняла руку что-то шепча и вода выросла в прозрачную стену. Йела подняла вторую руку и резко их выкинула в сторону двери. Водная стена резко двинулась и впечаталась в стену. Йела щелкнула пальцами и стена, в которую впечаталась водная стена, стала прозрачной. Мы с Илларионом вздрогнули.

— Не волнуйтесь, они нас не видят, — успокоила нас Йела. — Лучше посмотрите, что там.

Я посмотрела и не смогла сдержаться.

— Да чтоб вас! — выругалась я. Я готова была выругаться покрепче. Но воспитание не позволило выругаться перед моими спутниками.

А было отчего выругаться. Комната была полна мужчин. Большая часть мужчин была бандитской наружности. Они пили и бурно обсуждали сколько выручат за такой редкий жемчуг. Но не это меня больше всего поразило. Я неотрывно смотрела на группу из десяти человек или не человек. Они были все черноволосые и черноглазые со слегка оттопыренными удлинными ушами. Аэйрисы. Аэйрисы черные пантеры. Я знала, что эти аэйрисы гады, но не представляла, что настолько. Отец как-то раз заметил, что эти аэйрисы больная мазоль Аэйриской империи. И князья и император пытаются с ними бороться, но как видно, у них не получается. У этих аэйрисов нет принципов и совести, судя по всему, тоже. Они безбашенные и бесстрашные. И не только. У них вообще нет никах чувств. Если в империи что-то произошло из ряда вон выходящее, значит там присутствовали аэйрисы черные пантеры. И выгнать целый клан из империи император не может. Он должен хранить тайну аэйрисов. Таких беспринципных отбросов, как чёрные пантеры еще поискать нужно. Но я даже не могла представить, что они решат покуситься на королевскую семью русалок.

Теперь я понимаю отца, который ругал этих отбросов империи последними словами, которые нельзя слушать приличным девушкам. А у меня сейчас в голове вертятся очень неприличные слова.

— А вон те черноволосые разве не аэйрисы? — спросила Йела. — Когда я была в заточении, я их не видела.

— Они самые, — пробурчала я.

— И как же нам незаметными пройти через зал полный людей и аэйрисов? — спросил Илларион. — Снова коридорами теней.

— Я не вижу в комнате хоть один темный угол. А без этого, я по коридору не пройду. Сейчас бы сюда моего отца, он бы перескочил по коридору через эту комнату. Но я так не могу. Мне нужны тени.

— Я снова смогу скрыть нас водой. Но как нам пройти мимо, чтобы на нас не заметили? — Йела осматривала комнату. — Там их полно, как мальков в инкубаторе. — Мы с Илларионом посмотрели на неё. Каких мальков?

— Йела, я понимаю, что сейчас это неуместный вопрос, но как вы размножаетесь? — осторожно спросил Илларион.

— Вы что подумали, что я говорю о мальках русалок? — Йела возмущённо посмотрела на нас. Мы синхронно с Илларионом кивнули. — Если мы имеем рыбий хвост, это не значит, что мы размножаемся как рыбы! — возмутилась Йела. — Мы, как Лар выразился, размножаемся, как все люди и аэйрисы, рожаем детей. Некоторые русалки даже выходят на сушу, чтобы родить. Тогда дети рождаются с ногами, а не хвостом. А мальки, о которых вы подумали, на рыбьих фермах. Как вы думаете откуда в океане так много рыбы и она не переводиться, сколько бы вы ее не ловили? — Мы пожали плечами. — Русалки выращивают рыбу на фермах, а потом, когда приходит время, отпускаем их в океан, чтобы у людей и аэйрисов всегда была рыба и они не голодали, — обижено сказала Йела. — Только подумать, они решили, что мы откладываем икру, — Йела даже от нас отвернулась. Хорошо, что водную стену она продолжает держать.

— Йела, прости нас, — я обняла девушку за плечи и прижала к себе. — Но вы такие скрытные, что мы мало о вас знаем. Посмотри на Иллариона, он только от тебя узнал, что русалки могут плакать жемчугом. Ни в одном учебнике и ни в одной книге не написано, как вы размножаетесь. Поэтому, что мы могли подумать, когда ты сказала о мальках? Прости нас если мы тебя оскорбили и обидели. Ты потом можешь высказать все претензии нам, — Илларион в знак согласия кивнул. — Но сейчас мы должны думать, как спасти наследного принца русалок, пока они его не замучили до полусмерти и слепоты. Сама подумай, что они с ним сделают, когда он ослепнет и не сможет плакать жемчугом.

— Ты права, — Йела встрепенулась. — Я потом всю вам выскажу, что я о вашей идеи думаю. Сейчас нужно спасать Йенна.

— Один вопрос, как? — Илларион посмотрел на комнату. — Я конечно, хорошо дерусь и в рукопашную и на мечах, но я не уверен, что справлюсь с таким количеством противников. Я не Горни. Да и хотелось бы пройти без проблем.

— Йела, скрой нас. А дальше будем действовать по ситуации, — сказала я.

Илларион промолчал и только возвёл глаза к потолку. Я пожала плечами. А что я еще могла сказать? У нас нет плана и мы не знаем, как сражаться с таким количеством противников.

Стена исчезла. И вода окатила нас с ног до головы, скрыв. Здорово русалки умеют управлять водой.

Мы бесшумно прошли в комнату. Илларион был прав, это был подвал. И из подвала вел порог в три ступеньки. Поэтому никто не заметил, как дверь открылась.

Как мы лавировали между мужчинами стараясь не дышать, это отдельная истроия. Даже Йела старалась через раз дышать. Честно, сама не поняла, как мы смогли пройти через эту комнату. Мне несколько раз наступали на ноги. Иллариона вообще сбивали с ног, но мы с Йелой его ловили около самого пола. Если бы я не была аэйрисом, точно не смогли бы его удержать и нас раскрыли бы.

И мы чуть не попались из-за моего переговорника. Только мы вышли из комнаты и свободно вздохнули, как в моем кармане раздалась трель переговорника. Я быстро его схватила и ответила. Мы побежали, чтобы нас не заметили. Йела не убирала воду.

— Ося, мы на месте, где вы? — спросила Власа.

— Стойте, где стоите. Пока ваша помощь не нужна. Я сейчас не могу говорить. Ждите. — Я отключилась. — Йела, показывай, где держат Йенна.

Йела побежала по коридору. В коридоре было четверо охранников. Илларион их быстро уложил, а мои тени их скрыли. Я разрешила с ними делать, что они хотят. Лучше никому не знать, какими кровожадными бывают тени. Когда меня отец учил, рассказывал и показывал, я не с первого раза это приняла.

Йела нас вела каким-то лабиринтом. То сворачивала вправо, то влево. И вот мы оказались в коридоре с камерами. Было влажно. Я подошла к стене и потрогала ее. Камень и он влажный. Глянула наверх и снова захотелось выругаться нецензурно. Что Алиста состоит из одних пещер!? Снова пещера. Этот коридор с камерами был сделан в пещере. Видно когда-то пещера была большой, если смогли в ней сделать столько камер.

Только это оказалась не простой пещерой. Я пригляделась. Йела говорила, что их держат в комнате, в стену которой вшит меотит. Только меотит не вшит в стену. Эта пещера состоит из меотита. Видно, в этой пещере когда-то добывали меотит. Но со временем ее забросили и из нее сделали камеры для тех, кто обладает магией. Я почувствовала заместо магии пустоту. Магию блокируют стены пещеры.

Йела убрала воду и кинулась вглубь коридора, где раздавались стоны. Мы побежали за ней. И когда я увидела, в каком был состоянии принц, чуть не выругалась. Сегодня у меня прямо день нецензурных выражений. Зато Илларион не сдержался. Он так смачно выругался, что мы с Йелой заслушались.

И я его понимала. Там в камере лежал не человек, и даже не тритон, а изодранный кусок мяса. В некоторых местах у него не было кожи. А глаза. Богиня, еще бы день и парень не только ослеп, он бы лишился глаз. Да что же изверги такие! Из-за жемчуга готовы издеваться над русалками. Они же живые и разумные существа!! Ведь благодаря им в нашем мире нет пустынь и засух. Ведь благодаря им, реки всегда бегут, а озёра никогда не пересыхают.

Илларион, долго не думая шарахнул молнией по замку и замок осыпался пеплом к его ногам. Мы забежали в камеру.

— Йенн! — позвала Йела. — Я привела помощь. Потерпи, пожалуйста. Королева скоро будет здесь. Я с ней связалась и сообщила где мы. Только держись, — Йела плакала крупным черным жемчугом.

— Давай, я помогу, — Илларион подошел к принцу — Что же они с тобой делали, парень? — он сел на корточки. — Сможешь продержаться до прихода русалок?

— Постараюсь, — прохрипел Йенн.

Богиня, где же его прекрасный голос? Я несколько раз видела его на суше и слышала. У него красивый голос. Но теперь неизвестно сможет ли он говорит, как раньше.

Йела коснулась Йенна и вода окутала его, закрыв его раны. Изверги! Они обрезали его чудесные голубые волосы. Обрили, сволочи. От его красивых голубых волос остались только короткие отростки. Уверена, когда королева увидит в каком состоянии ее сын, она сотрёт это места с лица земли. Столица лишиться целого квартала. А то, что сделает король, вообще не хочу и думать. Король русалок слылся суровым правителем. Суровым, но справедливым. Надеюсь, императорам удастся договориться с королем и королевой русалок. Ведь аэйрисы тоже в этом замешены. Хоть эти аэйрисы и головная боль императора Аэйриской империи.

Илларион поднял принца на руки и мы направились в сторону выхода. Йела снова спрятала нас под водой. Но на этот раз мы чередовали. Где не было теней, там прятала Йела. Где были тени — я. Нам повезло, нам мало встречалось народа. А тех, кто встречался, я без зазрения совести отдавала моим теням. Нам даже не приходилось сражаться.

Выход. Тени помогли расчистить выход. Мы вышли. Мы прятались в тенях. Поэтому стоило нам выйти, как мы оказались на виду. Но слава богине, кроме Власы, Яслава и Горни нас никто не встретил.

Они подбежали к нам. И увидев, кого держит на руках Илларион, Яслав крепко выругался. Горни о русалках тоже мало знал. Поэтому он промолчал. А Власа во все глаза смотрела на еле живого молодого тритона, прикрыв ладошкой рот.

— А мы все думали, как пленник мог уйти, — раздался за нашими спинами грубый мужской голос.

Мы резко повернулись. За нашими спинами стояли все мужчины, которые находились в той комнате, которую мы обходили не дыша. Первым стоял аэйрис черная пантера. Он с нами говорил.

— Отдайте нам русалок, — попросил мужчина.

— Разбежались, — огрызнулся Илларион.

Я заметила, что Горни стал медленно обрастать броней. Понимает, что без боя нам не выбраться.

— Вы же аэйрисы. Вы должны защищать русалок, — сказала Власа.

— Мы ничего не должны, — оскалился мужчина. В прямом смысле. У него выросли клыки. — Отдайте русалок и мы вас пожалеем.

— Уже бежим, — огрызнулась я. Мои клыки тоже выросли. Хорошо, что Илларион смотрел не на меня и не видел этого. — Скоро здесь будут русалки. Я боюсь представить, что они сделают с вами за своего принца.

— Испугались и уже бежим! — ухмыльнулся мужчина. — Но что ж, вижу, по-хорошему вы не хотите.

Мужчина поднял руку и взмахнул ей. На нас кинулись остальные. Илларион положил Йенна на ящик, а я окутала тенями, чтобы его обезопасить. Приказала им охранять и никого не подпускать. Сейчас мне не до этого, чтобы переживать о наследном принце русалок.

Илларион шаранхал молниями в противников. Горни оброс бронёй и раскидывал их направо и налево. Яслав сражался мечом. Власа где-то достала короткие мечи и мы сражались ими. Мне еще помогали тени.

Я понимала, что помощь нам сейчас не помешает, пока не пришли русалки. Противников слишком много. Они все прибавляются. Я позвала Саввия. Мой охранник-тень отделался от остальных теней и исчез. Я знала, что через несколько минут прибудет Саввий.

Сюда, что весь квартал сбежался? Противников не убавлялось, хоть мы ложили их быстро. Даже то, что Власа часто уменьшалась и мышью проскальзывала между противниками, дезоринтируя их, облегчая нам задачу, не помогало. И превратиться мы не могли, нас увидят. Я уверена, что все эти отморозки знают о чёрных пантерах. Но мы не могли открыться перед Илларионом.

За моей спиной появился из тени Саввий с двумя мечами. Ты же мой хороший. Как же ты вовремя. Ещё бы дождаться русалок.

Саввий превратился в смертоносную машину для убийств. Он не жалел никого. Папочка, когда мы вернёмся домой, я тебя расцелую. Спасибо, что отправил со мной лучшего охранника.

После вмешательства Саввия ряды противников стали немного редеть. Но я понимала, что скоро прибудет подкрепление. А русалок пока нет. Я видела, что Илларион устает.

В пылу драки я не заметила, как к нему подобрались с зайди двое. Один резанул ему по спине, Илларион вскрикнул от боли. А второй по ногам и Илларион упал.

— Лар! — испугано крикнула я и кинулась к нему, частично трансформироваясь. Мне было все равно, что он меня увидит.

— Цейлер! — громко позвал Илларион, прежде, чем его стукнули по голове и он потерял сознание.

Моя тигрица взбесилась. На этот раз я ее не удерживала. И прежде, чем меч того, кто стукнул по голове Иллариона, опустился ему на шею, его мощной лапой откинула белая тигрица.

Мне с трудом удавалось ее контролировать, чтобы она не сошла с ума от гнева. Она рвала всех, кто попадался ей на пути. Яслав, Власлава и Саввий тоже перестали сдерживать своих зверей. Теперь толпу рвали два белых тигра, два барса, горг в боевой трансформации и русалка. А через минуту к ним присоединилась семья грифонов. Звери их не боялись и вместе с ними рвали противников когтями, клыками и клювами.

Я ничего не замечала вокруг. Мечтала выбраться живой и чтобы Илларион остался живым. В правом боку моя тигрица почувствовала резкую боль. Тея резко повернулась. Нашим противником оказалась чёрная пантера. Она располосовала мне бок. Точнее он. Но что ж. Бой так бой. Только я не знала, кто в этом бою окажется победителем. Надеюсь, русалки придут вовремя.

Чёрная пантера кинулся на меня. Я не стала убегать. Отец учил нас с Бославом принимать бой и не убегать. Мы сцепились. Рвали зубами и когтями друг друга и хлестали мощными хвостами.

Я понимала, что силы не равны. Он старше, сильнее и опытнее. Он отморозок на всю голову. Для таких не существует слово чести.

Силы покидали меня. Но я не могла сдаться. Отец по головке не погладит за то, что я сдалась. Узнает, вернусь домой, он будет гонять меня до седьмого пота.

Я сражалась из последних сил. И когда казалось, что сейчас настанет мой конец, пантеру сбил Саввий. Он сцепился с пантерой. А я больше не могла сражаться. Я без сил упала и вытянулась. И прежде чем потерять сознание, я увидела, как огромная волна снесла всех наших противников и часть здания, где держали русалок. Мы справились. Продержались до прихода русалок. И последней моей мыслью было перед тем, как потерять сознание, как там Лар.