Тихое счастье

Глава 18

Любопытство, всё-таки, взяло вверх и она обернулась посмотреть и убедиться в своей догадке. Он пришёл. С супругой. На нём великолепно сидящий смокинг, но и здесь он себе не изменяет, не надев бабочку. Плевал он на все общепринятые устои. Супруга заметно ниже его ростом, с округлыми формами, была одета в синее платье в пол. Вечерний макияж, элегантно выполненный для её раскосых выразительных глаз и украшения, бросающиеся в глаза. Тяжелые увесистые колье, серьги и широкий браслет. Всё в образе Айны кричало, что она — жена богатого мужчины, живущая свою лучшую роскошную жизнь. Держа его под руку она улыбалась и выглядела счастливой. В принципе, имела право. Почему бы и нет? Здесь половина зала пыталась выглядеть так, не имея даже сотой части доходов четы Алимовых. А женская половина уже разве что не облизала Арслана с ног до головы. Бессовестно и нахально.

Ира, не желая выглядеть как остальные охотницы за богатым мужчиной, бросающие на него жадные томные взгляды отвернулась. Настолько резко, что привлекла его внимание к себе. Сделала глоток из своего бокала и отдав его официанту, медленно пошла через коридор, искать дамскую комнату, сопровождаемая его долгим взглядом вслед. "В любой непонятной ситуации выдержать паузу и освежить макияж", вспомнились как не кстати слова Маши. Возможно, в одной из кабинок Ира и встретит свою, скорей всего, рыдающую пропажу. Ну почти, подруга пыталась у зеркала спасти свои стрелки на глазах, но руки её заметно дрожали, не улучшая положение. Ира забрала салфетку из рук Маши и принялась вытирать разводы под её глазами.

— Выглядишь золушкой, от которой принц наоборот сбежал, дорогая. Все сказки ломаются об тебя. Кто сегодня решил блистать несмотря ни на что? М?

— Знаешь, всем принцессам необходима иногда передышка, детка. Не смотри на меня так, я не плакала. Это освещение такое дурацкое, не бал, а чёрте что, ей богу. Хоть глаза выколи, — отпиралась Маша как могла. Ира бы может и сделала вид, что поверила, если бы ей было все равно.

— Я жду тебя за нашим столиком как и договорились да? — выкинув салфетку, Ира достала из Машиного клатча линер и старательно выводила аккуратные стрелки у той, — Не позволяй ему взять вверх над тобой и над ситуацией. Истерика только оттолкнет его еще больше, Маш. Сейчас успокаиваешься, делаешь вид, что ничего не произошло и тебя ничто не может задеть. Легче не станет, но хоть с достоинством выберешься из этого.

— Все нормально, солнце, — Маша отвернулась к раковине и принялась мыть руки, — Я скоро буду в норме. Ты… Иди, ладно?

Ира не знала, какие еще слова подобрать и чем помочь подруге и покачав головой ушла, оставив Машу наедине со своими мыслями. Всё, что могла она уже сделала. Ей самой сейчас нужно некое уединение, чтобы собрать себя в кучу и не дать эмоциям растечься в голове сладкой ватой при виде Арслана. Длинный коридор в виде картинной галереи очень вовремя сейчас мог бы ей в этом помочь. Почему бы не прийти в себя и унять волнение, любуясь на предметы искусства? До церемонии все равно полчаса осталось. Сидеть со скучающим видом одной за столиком — не такая, уж привлекательная идея, здесь есть занятие поинтереснее. Она остановилась у пейзажа с прудом и глядя на него, вспомнила про похожий водоём из своего детства. Похоже, здесь проводится выставка работ этого художника, который был на слуху с недавних пор. Молодой, талантливый он ворвался в мир искусства с таким количеством интересных картин, что удачно продавал их уже на мировых аукционах по огромным ценам. Эта работа Иру особенно манила к себе. Были бы у неё большие деньги, она бы непременно приобрела её. Из задумчивости и пристального разглядывания деталей её вывел знакомый голос близко за спиной:

— Я плавать научился уже в Москве, в двадцать лет. Не довелось в детстве найти такое озеро в нашей местности.

— А я, наверное, плавать раньше чем ходить научилась. У меня первый юношеский разряд по плаванию, — Ира повернула голову и посмотрев на Арслана улыбнулась, с трудом скрывая свой восторг от его присутствия рядом, — Здравствуй, Арслан. Рада тебя видеть.

— Здравствуй. Будешь отныне для меня золотой рыбкой, Ира.

Ира усмехнулась и перешла к следующей картине. На ней была изображена некая абстракция и Ира, склонив голову пыталась разглядеть в ней смысл. Арслан остановился за ее спиной. Она кожей чувствовала его энергию и мощь, так хотелось прислониться к нему. Держаться, Ира. Дышать, сейчас только дышать остается. Иначе его присутствие захлестнёт её и никакой разряд не поможет уже выплыть. Не то, чтобы хотелось оттолкнуть его словами, но ведь здесь его жена и у него есть свои обязанности, как у спонсора этого бала.

— Ты разве не должен сегодня речь произнести? — но попытаться-то она должна, во всяком случае.

— Этот вечер без меня не начнется, — довольно самоуверенно, но так и есть ведь, он не соврал, — Люди подождут. В последнюю нашу встречу я забыл кое что тебе отдать. Он протянул свою визитку Ире и улыбнулся, жадно разглядывая её, — это для того случая, если тебе что-нибудь понадобится. Помощь, поговорить или просто соскучишься по мне.

— Спасибо, но, это было бы нечестно по отношению к нашим супругам, Арслан.

— Нечестно по отношению к ним было бы изменять. А я этого пока не предлагал, Ира. Мои контакты знают и менее значимые для меня люди. Я хочу, чтобы ты не стеснялась обратиться ко мне с любым вопросом.

Ира взяла визитку и погладила её шершавую поверхность, прочитала надпись и убрала в клатч. Посмотрев на него, она наткнулась на пронзительный взгляд чёрных глаз и её как-будто, утягивало в их бездну. Он словно впитывал её в себя и держал этим безотрывно. Словно хищник, затаился перед нападением и выжидает удобный момент не в силах оторваться от своей добычи — самой желанной для себя женщины. Взгляд невольно опустился на его губы, которые терзали её недавно. Повернув голову она посмотрела в конец галереи, чтобы посмотреть не появился ли кто-то и, увидев несколько пар, желающих пройтись в их сторону, решила потихоньку вернуться обратно. Ни к чему вызывать лишние разговоры. Они медленно пошли рядом. Каждому хотелось продлить этот момент уединения.

— Ты так и не сказал, что во мне особенного, а я так и не поблагодарила тебя за пионы, — тихо продолжила Ира, — Как ты их достал?

— Деньги, друзья в командировке и корпоративный джет в распоряжении творит чудеса, — полушутя ответил он и добавил, — да и в Москве их и зимой не так сложно достать, если постараться, наверное.

Ира не поняла, где правда, а где шутка. И только она подумала, что он не ответил на первую часть вопроса, Арслан продолжил:

— Ты красивая женщина, я уже говорил это, Ира. И душой, и телом, и умом. Сочетание, которое я не встречал никогда за свою жизнь. Всегда чего-то не доставало. Или, может, я просто слишком требовательный.

— Спасибо за комплимент, Арслан. Мне очень приятно, но ты меня смущаешь, — немного выдержав паузу Ира сказала, — Не стоило этого делать. Я про цветы.

— Почему я не могу сделать приятно понравившейся мне женщине? — Ира открыла рот и хотела спешно что-то возразить, как он добавил с грустью, — любимым сортом моей мамы всегда были пионы "Скарлет О'Хара". Но название их она разузнала только недавно и пыталась выращивать. Не успела.

— Она умерла?

— Два года назад, осложнения после коронавируса. Как видишь, даже большие деньги не смогут поправить здоровье, если время пришло. Мы с Адилем посадили их около её могилы. Пока приживаются.

— Соболезную, Арслан. Мы вот одни с мамой друг у друга остались. Не представляю, каково это.

— Арслан, жаным*, познакомишь с собеседницей? — раздался голос за его спиной и женская рука обвила его локоть, а вторая повисла на плечах. Айна грудью прижалась сбоку и крепко вцепилась в мужа. Он вздохнул, словно расстроился, что его прервали и вынужденно произнес:

— Ирина, познакомься, Айна — моя супруга, Ирина Викторовна Горская — победитель нашего тендера и моя знакомая.

Последнее, конечно, было лишним. Победителя тендера было бы достаточно убедительным аргументом, чтобы его жена была спокойна в данный момент и не чувствовала угрозу со стороны Иры. Так же думала и его жена после слов "знакомая" пристально посмотрев на нее, словно оценивала и прикидывала про себя есть, ли угроза ее браку.

— Приятно познакомиться, Айна. Выглядите великолепно.

— Спасибо, вы очень красивая, — прозвучало как упрёк, — так это для вашей фирмы Арслан попросил сделать пригласительные?

Что? Ира вопросительно посмотрела на него, но он не спешил удостоить жену ответом, видимо, на риторический вопрос. Поняв, что её вопрос повис в воздухе без ответа Айна добавила, явно подчёркивая, кому Ира обязана своим присутствием здесь:

— Благотворительные вечера мы устраиваем для крупных компаний и значимых влиятельных гостей. Но я не могла отказать своему супругу. Я украду Арслана ненадолго, — она с дерзостью, взглянула на него, — Хочу тебя кое с кем познакомить. Наслаждайтесь вечером, Ирина.

— Айна, я договорю и вернусь. Встречай своих подруг пока, — кивнул он в сторону входа. Гости продолжали прибывать. Но большая часть уже переместилась в главный зал. Она заметно изменилась в лице, сверкнув недобрым взглядом и тут же взяла в себя в руки. Надев маску невозмутимости и нехотя отошла, встречая с улыбкой приглашённых. Меньшее, что сейчас хотелось Ире, так это встать между супругами.

— Зря ты так, Арслан. Ты ставишь нас обеих в неудобное положение, — сказала она глядя на мужчину.

— Айна знает, что я не люблю когда меня прерывают и пыталась сейчас пометить территорию, — сурово ответил он. Почему ей показалось, что нет любви и теплоты в его тоне и в том, как он говорит о жене?

— Любая женщина, увидев рядом с тобой другую будет чувствовать опасность. Ты слишком хорош, чтобы тебя оставлять одного, — Ира безуспешно пыталась оправдать Айну.

— Любая, но не ты, — категорично ответил он смотря ей в глаза. Они уже начали привлекать постороннее внимание, которое ей сейчас не нужно. А этот взгляд, заставляющий гореть изнутри. Вожделенный, жадный до боли, глазами, которые ласкали то нежно, то зверски терзали и проникали в самые затаённые уголки её души. Как бы ей ни хотелось, она не может посмотреть на него так же, иначе ей конец. Полетит вся выдержка, обещания, уговоры себя, что ей всё равно. Она не выдержала и опустила взгляд на свои туфли.

— Арслан…

— Если твой так называемый муж оставил тебя одну, как обычно, Гена отвезёт тебя домой. Он будет ждать на парковке. Машину ты знаешь, — он подошёл вплотную и коснулся её руки пальцами слегка, совсем незаметно для посторонних и тут же отпустил, словно тоже боролся с собой, в эту самую секунду.

— Мы с Машей. Сергей обещал отвезти. Но спасибо тебе. Я это ценю, — она даже не успела среагировать на его жест в ответ и сжала она свою руку, как-будто, хотела почувствовать и сохранить в себе его тепло. Арслан медленно начал отходить от неё, зная, что они оба сейчас в шаге от точки невозврата.

— Скоро выступать. Приятного вечера, Ира.

— Да, конечно, иди. Тебе тоже, Арслан.

Да, всё правильно. Им нужно обоим быть ответственными. Думать головой и убрать все эмоции. Невозможно стать счастливым человеком, причинив боль близким. А у него на кону слишком многое поставлено. Деньги. Репутация. Брак.

Маша не вернулась ещё, Сергей тоже запропастился. Ира медленно прошла в заполненный людьми зал и решила немного подождать у входа, пока все займут свои места. Она наблюдала за Арсланом. Он здоровался с гостями, с кем-то недолго беседовал, что-то шутил и потихоньку направлялся к сцене.

— Я знаю, что таких как мой муж всегда все будут хотеть увести и готова к этому, — раздался неожиданно голос Айны рядом, — Но знаешь, Ирина, такие как ты даже больше опасны, чем типаж Жанны. Вы прикидываетесь чистенькими и невинными овечками и в итоге отхватываете себе лучшее. Таких я ещё больше презираю за лицемерие. Но я восточная женщина и умею играть в эту игру не хуже тебя. Наслаждайся вечером, другого раза не будет, — Пока Ира формулировала ответ, Айна чокнулась с её бокалом, наигранно любезно улыбнулась ей и прошла вперёд.

Маски сброшены. Но и его жену по-женски Ира понимала. Ведь перманентный страх за свой брак с таким мужчиной она только что продемонстрировала и выбрала тактику тихого вежливого устранения потенциальной соперницы. Так за что осуждать любящую женщину?

*Жаным — (казах.) — душа моя, милый мой.