Тинар. Том 2 [СИ]

Глава 14

Я сделал последний глубокий вдох, активируя при этом свой щит, а затем стремительно бросился в открытую пещеру. Я использовал увеличенную от кулака и оттиска силу и скорость, чувствуя, как, рассекаю воздух.

Медведь мгновенно вскочил на лапы, и температура упала ещё градусов на десять, не меньше. Зорн фыркнул, затем взревел, посылая ледяное облако во все стороны.

— М-мы околеем р-раньше, чем дост-тигнем его! — стуча зубами выкрикнула Адель у меня за спиной.

Через секунду мимо меня пронеслись два древесных диска. Но монстр отбил их лапой. Медведь встряхнулся, начав светиться ярко-синим, значит его способность магическая. Он поднялся на задние лапы и в этот момент я добрался до него, вонзив клинок в шкуру монстра. Лезвие отскочило от меха, и я едва успел уклониться от удара, сияющей синим лапы. Медведь попытался шагнуть вперёд, но путы спеленали его лапы. Секундой спустя вокруг него образовалась ледяная дымка, зорн издал сердитый рёв, сотрясший всю пещеру, и разорвал их. Я бросился на зверя, несмотря на подспудный страх, поразивший меня. Уж больно он силён. Льдисто-голубые глаза медведя засветились, затем он топнул передними лапами, и пещеру накрыла волна холода.

Я почувствовал, что замедлился, попав в это морозное облако, но не успел среагировать, как лапа медведя врезалась в меня, разбив щит и отправив в полёт к противоположной стене. Воздух вышибло из лёгких, а судя по треску костей, не обошлось и без переломов. Я осел на землю бесполезным кулём, но заставил себя сосредоточиться через боль и вновь приготовился к схватке, видя, что медведь наступает. Судя по всему, он счёл меня лёгкой добычей. Адель попыталась замедлить его, но Вожак просто пёр напролом, игнорируя выстреливающие в него колья.

— Попробуй замедлить! — закричал я, чувствуя во рту тёпло-солоноватый привкус крови.

Я ринулся навстречу приближающемуся зорну, но чувствовал себя вялым. Чудовище замахнулось на меня, и я понял, что не смогу увернуться. Поэтому вместо этого я вызвал ещё один клинок и поймал огромную лапу на скрещенные лезвия. Силой атаки меня отбросило назад, и лишь чудом мне удалось избежать столкновения с чем-либо.

Медведь взревел от ярости, затем рванулся ко мне и снова засветился синим светом. Опять?! Я не могу позволить себе замедлиться ещё больше!

— Тинар! Держи его на месте! — крикнула Адель с другого конца пещеры.

— Постараюсь!

Я внутренне съёжился: медведь встал на задние лапы, возвышаясь надо мной и ревя так громко, что своды пещеры задрожали. Я создал энергетическое копьё, бросился вперёд и нанёс пять сильных ударов в живот медведя. Три удара отразил покрытый инеем мех зверя, но четвёртый и пятый пробили в нём глубокие дыры. Я отпрыгнул назад — огромные клыки клацнули в сантиметре от моей шеи. Зорн приземлился на четвереньки, из открытых ран сочилась кровь. Зверь неистовствовал, ревя от боли.

Спину прострелило болью, если я повредил позвоночник, то лучше закончить дело побыстрее, пока я ещё способен сражаться.

Следующую атаку я проморгал — зорн рванулся вперёд и впился челюстями в моё левое плечо. Невиданная прежде боль, пронзила всё тело. Это была не только жгучая пытка от бритвенно острых зубов зверя, но и волна холода. Я чувствовал, как кровь стынет в жилах.

Боль заставила меня потерять контроль над клинком, но я всё же заставил себя действовать. Закричав, я в яростном апперкоте, ударил медведя. Кулак попал в шею, и я ощутил хруст. Челюсти ослабли, и зорн отшатнулся от меня, пытаясь сделать вдох через раздавленное горло.

— Рогатину!

Зорн, что в яростном порыве хотел добить меня, сам насадил себя я древесные стволы и уже не смог выбраться, до последнего пытаясь освободиться от копий Адель. Пришлось добить его ударом энергетического копья в глазницу.

Убив зорна, я тут же принялся стягивать одежду через голову.

— Что ты делаешь?! Медведь может быть и мёртв, но здесь всё ещё холодно! — воскликнула Адель, бросаясь ко мне.

— Он ук-кусил меня, — ответил я, стуча зубами. — Моё лев-вое плечо нем-меет, и холод расход-дится по в-всему телу. Раз-зожги костёр поб-быстрее, ин-наче не думаю, что прож-живу с-слишком долго, — сказал я, избавляясь от остатков одежды.

Это движение причинило мне непередаваемые страдания, но я понимал, что согреюсь, лишь Адель разведёт огонь. Её лицо побледнело, но она понимающе кивнула и, быстро достав из маленькой сумки несколько щепок, зажгла их кремнем и своим боевым ножом. Затем она извлекла полена и вскоре посреди пещеры горел огонь.

Я кивнул в знак благодарности, затем подошёл прямо к огню и наклонился к нему плечом. И стиснул зубы от боли — к замерзшему плечу чувствительность возвращалась. Сначала я ощутил ужасное покалывание, словно меня тыкали тысячью булавок и иголок, затем тупую и ноющую боль от укуса.

Через несколько секунд следы проколов на плече начали кровоточить, и я облегченно вздохнул. Адель оказалась рядом в одно мгновение. Она оторвала полоски от моей разорванной рубашки и использовала их, чтобы перевязать плечо.

— Спасибо, — сказал я, безуспешно пытаясь выдавить улыбку.

— Этого бы не случилось, будь ты не столь безрассуден во время боя, — пожурила она, туго завязывая повязку и обходя меня, чтобы проверить, нет ли других ран.

Я почувствовал, как она тычет в спину, и не мог не вздрогнуть, когда её пальцы коснулись ушибленного места.

— Видимо ты сломал несколько рёбер, но кажется, твой позвоночник уцелел, — сказала она через несколько мгновений. — Думаю стоит сутки отдохнуть, ты не в том состоянии, чтобы продолжать зачистку.

Я издал стон, тем не менее признавая её правоту. В таком состоянии я угроблю и себя, и подругу.

— Хорошо, но давай хотя бы взглянем на четвёртый ярус, прежде чем разбивать лагерь на ночь.

Адель закатила глаза.

— Пойдём. Я только заберу медвежий сердечник.

— Договорились, — сказал я с усталой улыбкой.

Мы медленно брели по проходу, каждый думая о своём. Я начал замечать повышение температуры. Мысленно пожал плечами, решив, что это, вероятно, как-то связано с магией. Приблизившись к выходу из туннеля, меня внезапно обдало жаром. Я был так потрясен, что чуть не упал, оступившись.

— Проклятье! — воскликнула Адель, выходя из прохода и оглядывая четвёртый ярус, — Не могу поверить, что мы наконец-то в тепле!

Мы избавились от зимних курток, оставшись в одних усиленных адамантином рубахах. Мы стояли в преддверии гигантской пещеры, покрытой неизвестными то ли камнями, то ли кристаллами, которые, казалось, простираются на многие километры. Потоки магмы текли повсюду, отражаясь от них и освещая всю область странным оранжевым свечением.

Адель пожала плечами и начала расстегивать ремни, удерживавшие её холщовую рубашку на месте. Она не спускала глаз с меня, думая, что я не обращаю на неё внимания, разведывая окрестности. Она посмотрела на свои громоздкие зимние штаны, затем снова на меня. Но переодеваться не стала.

— Это место действительно нечто! — сказал я, подходя к ней.

В одной руке я сжимал кусок прозрачного кристалла и бросил его ей, приблизившись. Адель поймала кристалл и осмотрела его. Чистый по цвету, с красными и желтыми прожилками, он был прекрасен. Она хотела вернуть его мне, но я только махнул рукой.

— Держи. Я знаю, девушки любят блестящие камни. Можешь считать, это моим подарком тебе на день рождения!

Затем я отошёл от неё и начал искать хорошее место, чтобы разбить лагерь на ночь.

Адель невольно почувствовала, как её лицо вспыхнуло.

— Как ты узнал!?

— Как я узнал что?

— Про мой день рождения, конечно, кретин!

— А я и не знал. Поздравляю!

— Ух и болван! И за что я только…

Но договаривать она не стала, ухмыльнулась каким-то своим мыслям и аккуратно убрала кристалл. Но да, сам недавно думал узнать, когда у неё праздник и приготовить сюрприз и так напортачил. Обязательно наверстаю упущенное, как только выберемся из этой передряги. Может свожу в ресторан, возможно даже за свой счёт, и куплю чего-нибудь эдакое, платье там, цветы или драгоценность — чем папа иногда радовал маму.

— Эй, по-моему, я нашла хорошее место для ночлега! — крикнул Адель.

«Может она наврала про день рождения? Уж больно я легко отделался…» — думал я подходя к месту, на которое указывала подруга.

— Посмотри сюда, — сказал она, указывая на трещину в стене пещеры.

— После вас, — сказал я с преувеличенным поклоном.

Адель, повернувшись боком протиснулась сквозь узкую щель в маленькую пещеру. Как только мы оказались внутри, тут же начали разбивать лагерь. Здесь довольно уютно: всего около десяти метров в поперечнике и достаточно высоко, чтобы мы не ударялись головами, стоя прямо, да и безопасно, так как никакие звери не смогут войти.

— Как ты думаешь, эта пещера построена тут специально? — спросил я.

Адель повернулась, чтобы увидеть, как я снимаю зимние штаны, и быстро отвернулась, покраснев.

— Предупреждать надо, что вздумал переодеваться! — закричала она.

— Здесь жарко, и я не собираюсь носить эти толстые штаны, — ответил я без тени смущения.

— Это не то, что ты делаешь, Тинар! Люди не просто так раздеваются друг перед другом!

— Илура, кажется, не возражала, а она властительница. Честно говоря, ты единственная, кому, не всё равно, — ответил я.

Она обернулась в гневе, и сердито посмотрела на меня. Я просто бесстрастно посмотрел на неё и пожал плечами, как бы говоря: «Чего ты от меня хочешь?»

Подруга направилась к выходу из пещеры, на полпути бросив:

— Я тоже собираюсь переодеться. Ты останешься здесь и приготовишь ужин. Вернусь через минуту.

Я снова пожал плечами, поймал кожаную сумку, которую она бросила мне, и начал вытаскивать из неё поленья. Несколько секунд она смотрела, как я работаю, затем пролезла через узкий проход и вернулась в большую пещеру.

Адель отошла от трещины в стене и шла несколько минут, пока не убедилась, что Тинар не увидит, как она переодевается, если решит выйти. Она огляделась в поисках укрытия, прежде чем заметила большой камень, торчащий из пола пещеры.

Отлично!

Она обошла вокруг валуна и выложила сменные штаны на землю рядом с ним. Она начала развязывать тесёмки, удерживающие зимние брюки, украдкой оглядываясь вокруг, чтобы убедиться, что Тинар не последовал за ней.

Она присела на корточки, как только расстегнула пряжки и развязала шнурки ботинок, снимая их с ног вместе со штанами. Затем схватила сменные штаны с земли и уже собиралась натянуть их, когда громкое угрожающее сопение заставило волосы на затылке встать дыбом.

Адель застыла, медленно поворачиваясь, пока её глаза не замерли на крупном пушистом звере, стоящем в пяти метрах от неё. Зорн был чуть меньше Вожака и, в отличие от того, принадлежал огненной стихии: его мех был полосатым с красным и золотым, а не бело-голубым, когти с четверть метра зловеще светились в мягком свете пещеры. Её глаза медленно изучали зверя, пока не встретились с его. Адель почувствовала, как её сердце забилось быстрее, уткнувшись в два чёрных блестящих озера, которые придавали зверю устрашающий вид. Его пасть раскрылась, показывая ряды острых зубов.

Проклятье! Этот ярус не был шуткой.

Адель очень медленно поднялась на ноги, не смея даже оторвать глаз от зорна. Она очутилась в плохом положении, если не сказать больше. Она достаточно далеко от лагеря, чтобы не рассчитывать на поддержку Тинара, не говоря уже о том, что снизу её прикрывает только нижнее бельё.

Выпрямившись, она заметила, что мышцы зверя начали напрягаться.

— Ой, да пошло оно всё! — закричала она, активируя щит и используя веер кольев.

Зверь взревел, сотрясая пещеру своей яростью, когда десять копий вонзились в него. Адель отпрыгнула назад, стараясь как можно сильнее увеличить расстояние между собой и зверем, и скрестила пальцы, мысленно моля, чтобы её атака сработала.

Но не тут-то было. Её копья, которые не брал обычный огонь истлели в мгновение ока. Зорн неуклюже приближался к ней, его мех колыхался, и волны жара исходили от него. Адель в панике сглотнула, когда увидела, что в местах, где лапы зверя соприкасались с землей, камень плавился в лужи магмы, давая ей довольно хорошее представление о том, что с ней случится, если этот чудовище приблизится.

— Поганец! — закричала она, используя путы в попытке замедлить неуклюжее чудовище. Конечно, это не возымело никакого эффекта.

— Проклятье! — вырвалось у неё при увороте от его сверкающих когтей.

Её окатила волна жара; она вздрогнула и быстро отступила назад, дёрнувшись, когда острые камни впились в босые ноги.

Адель поморщилась, когда зорн развернулся на месте, решив не дать ей убежать. Она не создана для ближнего боя, это стезя Тинара. Она быстро создала нечто вроде древесной стружки и когда зверь снова повернулся к ней лицом, она запустила её облако прямо ему в морду. Адель не стала ждать, чтобы увидеть, что произошло. Вместо этого она повернулась к зверю спиной и побежала так быстро, как только могла. Она не обращала внимания на множество камней, впивающихся ей в ноги, вместо этого наклонилась вперёд и ускорилась. Девушка услышала громкий рёв и бросила быстрый взгляд через плечо.

— Дерьмо! Дерьмо! Дерьмо! — закричала она, глядя широко раскрытыми глазами, как зверь гонится за ней.

Она насквозь вымокла от пота, но в остальном выглядела невредимой. Но, этот забег, выглядел безумно, она и не думала, что успела так далеко уйти.

— Почему я?! — закричала она, ещё быстрее перебирая ногами.

Теперь она была рада, что Актар заставил её пройти через изнурительные тренировки. В противном случае, она, вероятно, уже была обедом. Преследователь нагонял её и оставался только один выход. Она внезапно остановилась и развернулась, чтобы столкнуться с надвигающимся монстром.

«Так будет лучше», — подумала она, затем ударила обеими руками по земле и использовала свой самый мощный навык — волну кольев.

Раздался громкий треск, затем земля взбугрилась фонтаном шипов, поднимаясь с удивительной скоростью. Зорн, видя опасность, в последний момент попытался увернуться. Но не успел — инерция была слишком велика. С болезненным воем он врезался в поле острых как бритва кольев.

Адель зачарованно наблюдала, как огромный зверь бороздил поле древесных ножей, а те разрывали огромные кровавые борозды в его туше и глубоко врезались в него. Зверь метался ещё с минуту, отчаянно пытаясь добраться до неё, но раны, были слишком сильны. Наконец, истекая кровью из многочисленных порезов и огромных дыр в шкуре, зверь рухнул в лужу крови.

Адель на мгновение замерла, дрожа всем телом — адреналин и страх сотрясали её; а затем издала громкий вопль.

— На-ка, выкуси это, пушистый ублюдок! — она прыгала вверх и вниз, совершенно забыв, где находится, и упиваясь радостью победы над жестоким врагом.

— Хм, Адель?

Адель замерла, услышав этот голос, и медленно повернулась, чтобы увидеть обеспокоенный взгляд Тинара.

— Почему ты в одних трусиках?

Я смотрел, как Адель сердито натягивает штаны. Затем я посмотрел туда, где в поле древесных шипов лежал мертвый огромный зорн, и удивился тому, насколько тот был силён, раз она была вынуждена использовать своё самое мощное умение.

Я повернулся к Адель, которая только что натянула брюки на свои стройные бёдра и застегивала застежку спереди.

— Тварь! — закричала она и направилась к мёртвой туше с красным от гнева лицом.

Я моргнул. Должен признать, что это было странное зрелище. Я услышал крики, доносившиеся из пещеры, и вышел, чтобы посмотреть, но увидел Адель, одетую только в шелковое нижнее бельё и рубашку, сражающуюся с огромным зверем. Зрелище было настолько странным, что я меньше заинтересовался зверем, чем тем, почему Адель сражалась с ним полуголой. И ох уж эта её необъяснимая тяга к сквернословию.

Я пожал плечами и направился обратно к маленькой пещерке. С трудом протиснулся внутрь, поморщившись, от того, что задел сломанными рёбрами о камень, а затем направился к костру. Там меня ждало последнее мясо росомахи, но оно ещё не приготовилось. Я сел, скомкав куртку и прислонив её к стене, затем осторожно откинулся назад.

Я огляделся в поисках кристалла, который собирался исследовать перед тем, как уйти, чтобы проверить подругу, и обнаружил его лежащим на земле всего в нескольких метрах от себя. Я взволнованно поднял его, устраиваясь обратно на куртку. Замечательно! Матёрый вожак, переступивший порог, крепкий четырнадцатый.

Быстро выкачал энергию. Я довольно близок к следующему рангу и задавался вопросом, потеряю ли развитие атрибутов, если просто повышу ранг сейчас. Прежде чем я успел принять решение, услышал скрежет металла по камню, и в поле зрения появилась Адель, протискивающаяся в пещеру через щель.

— Так что же это был за зорн? — спросил я, наклоняясь вперёд и переворачивая мясо.

— Пламенный медоед, и он был шестнадцатого ранга, — ответила она, со стоном падая на землю.

— Мда, — ответил я, вытаскивая наш ужин из огня, — Вожак на предыдущем ярусе был только четырнадцатого ранга. Если первый зверь, с которым мы столкнулись, настолько силён, это не сулит нам ничего хорошего.

Адель кивнула в знак согласия, её гнев угас, когда я протянул ей кусок мяса.

— Так что же нам делать? — спросила она, осторожно откусывая кусок дымящегося мяса, прежде чем начать медленно жевать, — придётся ли нам вернуться на предыдущий ярус, чтобы ещё немного потренироваться? Потому что даже со всей энергией, которую я только что получила, я всего лишь тринадцатая.

— Я тоже, — ответил ей, отрывая кусок мяса и жуя от души.

После долгого дня схваток и всех полученных ран, и увечий я отчаянно нуждался в пище.

— Я довольно близок к следующему рангу, но если первый встреченный здесь зорн такого ранга, то Вожак вполне может быть выше ранга на три, а это означает, что мы не сможем пройти дальше, пока сами не достигнем хотя бы девятнадцатого.

— О, я могу заверить вас, что Вожак — отличное название кстати — на этом ярусе только восемнадцатый. Хотя, вы правы в предположении, что вам нужно быть сильнее, чтобы победить его.

Я и Адель вздрогнули от неожиданно услышанного голоса и обернулись, чтобы увидеть человека, протискивающегося в нашу укромную пещеру.