Тире-тире-точка. Повесть и рассказы

И СНОВА ИСЧЕЗ В НЕИЗВЕСТНОМ НАПРАВЛЕНИИ…

Мальчуган шёл от Москвы в направлении Химок по путям, перешагивая со шпалы на шпалу. Иногда он останавливался и внимательно осматривал рельсы, постукивая по ним обыкновенным молотком. Дежурная стрелочного поста Ховрино, чистившая стрелочный перевод, ещё издали заметила мальчишку в синем берете, с рюкзаком за плечами.

- Ты это что на путях потерял? - спросила она.

Мальчуган остановился и хмуро посмотрел на стрелочницу.

- Что потерял, спрашиваю?

- Ничего не потерял.

- Тогда чего ищешь? Ищешь чего, спрашиваю?

- Трещину! - сказал мальчишка после очень долгого молчания.

- Какую ещё трещину?

Мальчишка снова долго молчал, потом сказал:

- Трещину… от которой бывают крушения.

Стрелочница осмотрела мальчугана с ног до головы, поправила платок и сказала:

- Я, конечно, в Москве видела, как вы постовым помогаете движением руководить, но чтобы за нас рельсы инспектировать - первый раз вижу.

Мальчишка, прикусив губу, молчал.

- По общественной линии или от себя ищешь трещины?

- От Терра Инкогнита… - пояснил мальчишка.

- От кого, от кого?

- От Терра Инкогнита!

- Это что же, такая организация, что ли?

- Почему организация? Это Земля Неизвестности! - сказал мальчик, удивлённый тем, что взрослая тётенька ничего не знает о такой потрясающей земле. - Это же южнополярная область! Шестая часть света! Она примыкает к Южному полюсу! Определённых границ не имеет! - Мальчишка говорил торопливо, стараясь одним духом выложить всё, что знал об этом удивительном материке. - В неё входят моря Уэнделла, Беллинсгаузена, Росса. Флора и фауна исключительно бедны и значительно уступают Арктике…

- Ну вот что, инкогнито, - перебила стрелочница захлёбывающегося от переполнявших его знаний мальчишку. - Давай-ка с пути! Искатель трещин! У меня тут скоро «Красная стрела» пойдёт! Давай без разговоров! Нашёл место, где лекции читать…

- Значит, вы его с пути прогнали? - спросил майор.

- Да на глазах-то он меня вроде и послушался - сбежал в кювет, пояснила стрелочница. - А там, за поворотом, может, опять на рельсы вышел. Кто его знает…

- А несчастных случаев у вас не было?

- Нет, этого не было.

- В котором часу вы с ним разговаривали?

- Да ещё утро было.

- Куда он направился, вы не заметили?

- За кустами не видно было. Может, обратно в Москву, а может, и в Химки…

Положив трубку, дежурный подошёл к карте. «А паренёк-то двигался по направлению к Шереметьевскому аэродрому, - подумал про себя майор. - Только давно это было, очень давно. Утром, а сейчас уже вечер… А за это время с «искателем трещин» ой-ёй-ёй что могло произойти…»

В это время на столе снова зазвонил телефон.

- Товарищ дежурный! - сказал мужской голос. - Тут нас в депо оповещали насчёт паренька…

- Слушаю вас! - сказал майор.