То, чего не бывает

1. Замок

— Ну, и где мы? — поинтересовался Минька, когда портал остался позади и исчез.

— Понятия не имею. Возле дома Мириуса есть выход, но это не он.

— Сам вижу. Похоже, Совет подложил нам свинью.

— Не говори так! Если маги перенесли нас сюда, значит, это нужно. Они не станут рисковать чужими жизнями.

В последнем Минька сильно сомневался. По его мнению, чародеи сто раз могли бы уже их найти и вытащить. Им просто было ни до кого — они же изыскивают способ побороть Проклуса! Что стоят жизни двух каких-то детей, когда надо спасать Вселенную? Но вера Тэи в непогрешимость Совета была так велика, что он не стал спорить и промолчал.

Они находились в каменном зале, большом, как помещения в Музее Теней. В центре стояла высокая и широкая мраморная плита — то ли постамент, то ли эшафот, — заваленная свитками, книгами, блестящими инструментами, чучелами какими-то. Кроме этого, в зале ничего не было.

— Похоже на рабочий кабинет мага, — сказала Тэя.

Она подошла к завалу и принялась в нем рыться.

— Ну точно! Тут целая куча заклинаний. А это что?.. Ой! Книга меня укусила!

Час от часу не легче! Кусающиеся книги!

— Тэя, отойди оттуда.

— Да мне не больно! Лучше подойди и посмотри, это очень интересно.

Минька с опаской приблизился и заглянул Тэе через плечо. Поверх разнокалиберных бумажек лежала солидная книга в черном переплете, на котором было тисненое изображение фантастической морды с оскаленными зубами.

— Книга с охранной системой, — уважительным тоном сказала Тэя. — Нам показывали такие в школе. Это очень древние книги, написанные еще первомагами.

— Кем-кем?

— Первомаги — это они сотворили Гдетоземье. Много тысяч лет назад магия жила на Земле. Все люди были одарены колдовскими умениями. — Тэя шпарила, как по писаному. — Но люди есть люди. Они затевали войну за войной, несмотря на страшные разрушения, наносимые применением магии. Тогда мудрейшие и искуснейшие из людей-чародеев сплотились, создали Гдетоземье, лишив при этом остальных магического дара. Гдетоземье стало средоточием волшебства, а первомаги следили, чтобы Земля не оставалась без необходимого ей количества чародейства. Среди них, кстати, был и Тезаурус.

«Зубрилка ты, зубрилка», — не без нежности подумал Минька, а вслух спросил:

— В Гдетоземье еще живут первомаги?

— Нет, они ушли. Об этом ничего не рассказывают. Считается, что когда маг достигает вершины мастерства, он начинает существовать по-другому, а другим кажется, будто он исчез. Тезаурус был последним из первомагов. Ты знаешь, как он закончил свою жизнь.

— А Мириус? Он ведь был советником Тезауруса.

— Мириус — старейший наш маг на сегодняшний день. Его взяли с Земли сразу после создания Гдетоземья, но в создании он не участвовал. Самых умных и талантливых, наделенных от рождения особыми способностями землян всегда забирают сюда. Здесь они приносят больше пользы.

— А самых неспособных отправляют отсюда на Землю? — ляпнул, не подумав, Минька.

Тэя застыла и укоризненно посмотрела на Миньку.

— Ой, прости! Я просто так сказал, я даже не подумал о тебе!

Тэя махнула рукой.

— Тэя, — после паузы осторожно спросил Минька. — у тебя что же, совсем ничего не получается?

— Совсем, — сухо ответила Тэя. — Я гений бездарности.

— Ты не расстраивайся. Я вот вообще…

— Ты другое дело! — горячо перебила его Тэя. — А я! Ты представляешь, что такое жить в стране, где даже двухлетние дети умеют колдовать, и быть совершенно лишенной способностей? Меня и в школу брать не хотели. И не взяли бы, если бы…

— Что?

— Ладно, скажу. В конце концов чего уж там… Видишь ли, я… я внучка Мириуса.

— Ничего себе!

— Да. Он сказал, чтобы меня учили. Если же, когда я закончу школу, способности не проявятся, меня отправят наблюдателем на Землю. Так что ты угадал. Неспособных действительно высылают к землянам.

— А твои родители?

— Я их не помню. Мириус рассказывал, что они занимаются какими-то важными делами, но какими — не говорил. Так у нас бывает. Детей воспитывает тот, кто свободен. Я росла у женщины по имени Зия, она преподает в Магической школе.

— И ты никогда не делала попыток узнать, где твои настоящие родители?

— Делала, конечно, когда была совсем маленькая. Мне объясняли, что это неважно. Теперь я и сама так думаю.

— Значит, твои родители — маги?

— И очень искусные, как утверждает Мириус. В кого я такая — непонятно.

Видя, что Тэя вот-вот впадет в тоску, Минька круто поменял тему разговора:

— Тебе не кажется, что мы засиделись?

— Неужели ты не надоело бегать?

— Надоело — не надоело, нас, похоже, не спрашивают. Мы рассчитывали попасть в дом Мириуса, а очутились неизвестно где. И хозяева не торопятся показаться. Поэтому я предлагаю пойти на экскурсию. Знаешь, чем мне нравится эта ситуация? Мы не сможем заблудиться. Потому что не знаем, куда нам надо попасть.

— Мы и раньше-то не сильно рисковали заплутать, шли куда глаза глядят… Ну, если тебе не нравится эта зала, давай побродим еще. Тем более, что мы отлично отдохнули у Аманды.

— Паршивая тетка, но пирожки у нее были супер!

Немного развеселившись, дети направились к выходу. Пройдя под аркой, Минька и Тэя очутились в другой комнате, гораздо меньше предыдущей и обставленной приятнее: здесь была нормальная мебель, даже не без роскоши.

Последовала длинная череда покоев. Чем дальше, тем изысканнее становилась обстановка. Минька считал комнаты и дошел до тридцати девяти, когда очередная дверь открылась в галерею, не очень длинную. В ее начале и конце находились лестницы, ведущие вниз, потолок был чрезвычайно высок, и наверху можно было видеть ряд стрельчатых окон. На том конце галереи была такая же дверь, как та, из которой вышли Минька с Тэей. Наверное, там начиналась другая серия комнат, а поскольку дети не находили ничего интересного и полезного в осмотре интерьеров, то они свернули и спустились по лестнице.

Там была квадратная площадка, выложенная разноцветной мраморной плиткой, и четыре массивных, как и все остальное, двери. Толкнув ближнюю из них, дети очутились в библиотеке. Стеллажи, покрывавшие стены, уходили под потолок и там терялись. Достать книгу откуда-нибудь сверху казалось делом немыслимым. Толстый ковер под ногами и несколько мягких кресел у невысокого столика создавали уют. Тэя подошла к одному стеллажу и стала изучать надписи на корешках книг. Минька приблизился к столику, на котором лежала стопка альбомов.

— Смотри, фотографии! — воскликнул он.

Тэя подбежала к нему. Они перелистывали картонные страницы, разглядывая лица обыкновенных мужчин и женщин, пока не наткнулись на странную картинку. На ней изображалось грозовое небо над лесом, но сквозь пелену красок еле уловимо просматривалось чье-то лицо — тонкое, печальное, с большими глазами. Минька долго щурился, всматриваясь, а потом сказал неуверенно:

— По-моему, она на тебя похожа.

Тэя взглянула на него, потом еще на картинку и пожала плечами.

— С таким же успехом это может быть твой портрет — все так нечетко.

Они оставили альбомы и покинули библиотеку.

— Такой библиотеки нет даже у Мириуса, — сказала Тэя. — Конечно, здесь живет серьезный маг. Но кто это? Не понимаю, почему он нас не встретил… Неужели Мириус не сообщил, что перебрасывает нас к нему?

Остальные двери на площадке оказались запертыми, поэтому пришлось спуститься по широкой лестнице еще на один этаж.

Из холла, куда теперь попали дети, в разные стороны уходило несколько коридоров. Выбрав направление (Минька подумал, что это наверняка неверное направление), они пошли между двумя рядами дверей, то и дело заглядывая в комнаты и не находя ничего интересного.

Скоро коридор привел их в круглый зал, из которого поднималась лестница наверх.

— Всю жизнь мечтал заблудиться в музее, — пробормотал Минька, следуя за Тэей.

Преодолев три десятка ступенек, они вышли в светлую оранжерею, полную зелени и цветов. Тэя осмотрелась и заметила:

— Здесь собраны земные растения. Посмотришь на это — и захочется жить на Земле! Так рождаются сказки о прекрасных странах. А на самом деле…

— Брось! Земля не плохое место.

— Я и не говорю, что плохое. Только слишком много людей.

— Чем тебе люди не угодили?

— Не хочу тебя обижать, но люди жадны, завистливы, драчливы и не мудры, — большинство из них.

— Спасибо, хоть не все, — хмуро сказал Минька и, чтобы не начать ненароком ссору, решительно направился к дверце, скрывавшейся за лианами.

— Это детская! — едва войдя, воскликнула Тэя.

Комната была залита светом и имела причудливо изогнутую форму. На стенах изображалось прозрачно-голубое небо, то совсем чистое, то с белыми облаками. Пушистый желтый ковер ласкал ступни даже сквозь подошву обуви. Все здесь дышало покоем и любовью. Повсюду лежали, сидели и стояли самые разнообразные игрушки. В отдалении сложенная из ярких кубиков возвышалась крепость с башнями, такая большая, что Минька мог бы залезть внутрь. За игрушечным столом, глупо тараща глаза, сидели длинноволосые куклы. Рядом с ними протянулась, как удав, железная дорога с поездами и семафорами. У окна нес караул рыцарь с деревянной алебардой, а по другую сторону стоял конь размером с пони, так здорово сделанный, что казался настоящим. Восхищенно осматриваясь, дети медленно продвигались вперед.

— У меня никогда не было игрушек, — вздохнула Тэя. — В Гдетоземье это не принято.

— На Земле принято, но у меня такого тоже не было, — отозвался Минька.

Комната плавно завернула. В круглой нише стояла детская кроватка, укутанная прозрачными покрывалами. Дальше комнату наполовину перегораживал невысокий шкаф. В глубине виднелись столик со стульчиками. И хотя комната там явно заканчивалась, они не хотели пропустить ничего из этого волшебного зрелища, поэтому пошли дальше.

Осмотрев веселые рожицы, нарисованные на стенах детской рукой и полистав разбросанные на столике книжки, они повернули назад.

Тогда человек, сидевший на полу возле шкафа, перестал разглядывать цветные картинки в Детской энциклопедии, поднял голову и сказал:

— Вот вы и пришли.

2. Хозяин

— Черный король! — от неожиданности Тэя не смогла скрыть своего ужаса.

— Черный… — обалдело повторил Минька. — Негр.

Хозяин замка черный король Проклус расхохотался, откинув назад длинные заплетенные во множество косичек волосы; крупные зубы белели на угольном лице.

— Вообще-то, — отсмеявшись, сказал он, — мое имя Проклус.

«Вообще-то, — подумал Минька, — я представлял тебя белым». Оказывается, прозвище Проклуса происходило не от его черных помыслов, а от цвета кожи. Неужели жители Гдетоземья настолько лишены фантазии?

— Гдетоземцы лишены фантазии, — эхом повторил Проклус Минькины мысли. — Могли бы назвать меня Пожирателем трупов, а придумали только Черного короля. Хотя с другой стороны, они, наверное, любят правду… в глубине души… Трупов я не ем, а цвета действительно черного. Так зачем вы шли ко мне, такому страшному?

— Это вы открыли нам портал? — уже оправившись от потрясения, но еще не собравшись с мыслями, задала Тэя глупый вопрос.

— Конечно. И я сделал это вовремя, не так ли? Моя старая подружка Аманда чуть не засушила вас. Ей, бедняжке, не часто в последние триста лет доводилось встречать здесь детей, она и разрезвилась на радостях.

— Мы … вам… очень благодарны, — выдавила из себя Тэя.

— Не стоит! — отмахнулся Проклус. — Вы ведь зачем-то ко мне шли. Наверное, хотели о чем-то попросить? Просите. Если я выполню вашу просьбу, тогда будете благодарить.

Тэя сделала глубокий вдох и шагнула вперед. Вид у нее был, как будто она на школьном утреннике собирается стишок рассказать, а слова забыла: глаза выпучены, губы дрожат, ноги трясутся.

— Меня зовут Тэя, — сказала она и снова набрала в грудь воздуха.

— Так, — подбодрил ее Проклус. Он, должно быть сильно забавлялся происходящим.

— Меня зовут Тэя и я… и я… самая неспособная девочка в Гдетоземье.

— Неспособная в каком смысле?

— В смысле магии.

— А-а. Ну-ну?

— Я хотела… я пришла… просить вас… научить меня… В общем, вот!

Проклус задумчиво коснулся длинными пальцами точеного носа. Минька только сейчас обратил внимание на необычные для африканца черты его лица: и скулы не выпирают, и нос тонкий, и губы не очень полные.

— Научить тебя магии? — членораздельно сформулировал Проклус просьбу Тэи.

— Да! Я подумала, что только такой маг, как вы, может справиться с этой задачей.

— Какой «такой»?

— Великий! — не сморгнув, выдохнула Тэя.

— О как! — усмехнулся Проклус и опять задумался, глядя на Тэю блестящими черными глазами. Затем он перевел взгляд на Миньку. — А ты чего хочешь?

— Ничего, — наглый в своей смелости, отвечал Минька. — Мне просто интересно.

— Ты тот землянин, который закрыл Кран волшебства.

— Ага.

— А я тот, кто его открыл.

— Я знаю.

— Ты, нарушивший мои планы, пришел сюда, чтобы удовлетворить свое любопытство? Как ты думаешь, не стать ли мне и в самом деле пожирателем трупов?

Минька подумал, что зарвался.

— Ну… я же не знал! Мне сказали, что это игра!

— Ты сначала не знал, — возразил Проклус. — Когда ты ступил на мою землю, то был уже в курсе, что это не игра.

Не находя слов в свою защиту, Минька опустил голову.

— Ты глупый мальчишка, который сначала делает, а потом думает, — жестко сказал Проклус и, мгновенно смягчившись, добавил: — Тебе опять повезло. Я не ем глупых мальчишек. — Тут он снова обратился к Тэе: — Я буду учить тебя. Ты будешь жить здесь, в этой комнате… кровать заменим… А твой легкомысленный приятель поселится в комнате напротив, чтобы вы могли болтать и играть, когда вздумается. Мои слуги будут о вас заботиться. Вам достаточно высказать ваше желание вслух, и оно исполнится. Видеться мы будем нечасто — у меня много забот. Как только смогу, проведем первый урок, но это случится не сегодня и даже не завтра. Привыкайте пока. И имейте в виду: я буду знать всё о ваших действиях в моем замке. — Сказав так, Проклус исчез.

— Телепортация! Первый раз вижу! — не сдержала восхищения Тэя.

— Это, что ли, мгновенное перемещение с одного места на другое? — деловито уточнил Минька.

— Ага. Не уверена, что маги из Совета умеют телепортироваться так хорошо… — потом, опомнившись, она произнесла: — Но как это все-таки странно все!

— Да уж! Что-то не вяжутся ужасы, которые рассказывают про него в Гдетоземье, с тем, что мы встретили здесь. Кстати! Ты знала, что он негр?

— Знала.

— Чего ж мне не сказала?

Тэя удивленно пожала плечами.

— А какая разница? Я и не подумала, что это может иметь значение. Любопытно другое. Почему он так легко согласился меня учить?

— А почему он должен был отказаться? — подумав, сказал Минька. — Может, он хочет сделать из тебя помощницу?

— Или рабыню? — прошептала Тэя.

Минька тряхнул головой.

— Будем пробовать делать то, что хотели. Ему не удастся сбить нас с толку голубенькими стенами и добренькой усмешкой!

— Ох, Минька, я только сейчас поняла, какая глупая у нас затея! Ну, где нам тягаться с Проклусом? Почему мы не послушали Зета?

— Здрассте, пожалуйста! Очень вовремя спохватилась! Кому нужны твои причитания? В подземелье и Черном лесу ты не скулила. А теперь, когда мы в тепле и уюте, разнылась! Нам и раньше некуда было бежать, будем и дальше смотреть, куда кривая вывезет.

— Думаешь, вывезет?

— Откуда я знаю! Но сидеть и нюни пускать — дело точно бесполезное.

Помолчали.

— Минька, а вдруг он действительно меня научит чему-нибудь? Это же будет фантастика! Хоть я и боюсь его, но не терпится начать занятия.

— А мне не терпится посмотреть на его замечательных слуг, которые будут выполнять все наши желания. Надеюсь, это не землееды. Чего б пожелать?

— Ты безнадежен! — засмеялась Тэя. — Все земляне только и думают, что о своих желаниях.

— А гдетоземцы будто бы нет? Ты вот спишь и видишь, как колдовать научиться. Проклус — как кран Волшебства открыть. Мириус — как ему помешать.

— Сравнил! Мы же не для себя стараемся!

— Да, конечно! Я тоже могу все, что хочешь, сказать. Что я главный заступник человечества. Но я честно признаюсь: хочу есть, пить, кино смотреть, на компьютере играть… Почему я должен от всего отказываться? Разве только голодный может быть хорошим? Наоборот! Голодному наплевать на добрые дела, он думает, где еды добыть.

— Потому что он не умеет усмирять свой живот, и учиться не хочет! Разве желудок командует человеком?

— Да почему я не могу быть и сытым, и добрым?! — совсем разгорячился Минька. — Кому помешает, что я съем сладкого пирога, выпью колы и сделаю что-нибудь хорошее? Почему я не могу жить, как мне хочется?

— Вот-вот. Все бы вам «жить, как хочется». Желательно без оглядки на других.

— Пусть и другие живут, как им нравится. Пусть всем будет хорошо. Чего оглядываться-то?

Тэя раскрыла рот, чтобы подробно объяснить Миньке, зачем надо оглядываться на других, но он махнул рукой и отошел к окну. Глянув на улицу, он жестом поманил Тэю.

Под окнами они увидели самый сногсшибательный парк, какой только возможно вообразить. Целые картины из цветов расстилались на газонах. Розовые аллеи вели к фонтанам. Замысловатый лабиринт из ровно подстриженных кустов виднелся слева. Справа площадка была засыпана песком и засажена пальмами, имитируя оазис в пустыне. Вдалеке темнела полоска леса.

— Здорово, а? — сказал Минька.

— Иллюзия, наверно. Скучно Проклусу смотреть на черную землю, он и создал эту картинку.

— Не понимаю. Если у него такая тяга к прекрасному, зачем он хочет все разрушить?.. Слушай, давай проверим, настоящий сад или нет? Позовем слуг, пусть отведут нас туда.

Тэя с сомнением скривила губы.

— Как ты собираешься их позвать?

— Э-эй, слуги! — крикнул Минька и захлопал в ладоши. — Эх, плохо получилось, не привык еще.

Но тихое шуршание было знаком, что его услышали. Два прозрачных существа скользнули в комнату сквозь стену и замерли перед детьми.

— Тебе не кажется, что это призраки банных полотенец? — тихо спросил Минька у Тэи. Тэя фыркнула.

Действительно, обещанные Проклусом слуги имели прямоугольную форму и были туманно-призрачного цвета. Повиснув в воздухе, как белье на веревке, они трепетали кончиками, ожидая, по-видимому, приказаний.

— Проводите нас в сад, — стараясь звучать уверенно, сказал Минька.

И сейчас же одно полотенце метнулось к двери и распахнуло ее, а другое, склонив верхний край и изогнув нижний, указало детям на выход.

— Неужели парк настоящий? — пробормотала Тэя.

Они прошли через оранжерею и спустились по знакомой лестнице. Дальше начались коридоры и переходы. Услужливые полотенца открывали перед ними двери. Наконец, вышли в помещение, о котором сразу было ясно, что это главный вестибюль, — весь в колоннах, с огромной двустворчатой дверью из красного дерева.

Полотенца без всяких усилий раскрыли обе створки. С улицы хлынул поток свежего воздуха, пахнущего зеленью и дождем. Минька с Тэей переглянулись, взялись за руки и вышли из замка.

— Невероятно! — выдохнула Тэя.

Они двинулись по дорожке, направляясь к центральному фонтану. «Полотенца» на почтительном расстоянии летели следом. Было тепло, но не жарко. Где-то щебетали птицы.

Фонтан был сделан в виде чаши, наполненной фруктами. На горе плодов сидели спиной к спине кудрявые девочки и то ли играли на дудочках, то ли пускали мыльные пузыри. Только из трубок били водяные струи.

Минька исполнил ритуал полоскания рук в фонтане, потянулся, взглянул на небо и мечтательно произнес:

— Мороженого бы… апельсинового.

— И музыки, — сказала Тэя. — Струнной.

«Полотенца» засуетились, на бреющем полете влетели в замок, и через несколько минут дети сидели за маленьким столиком, поедая мороженое. А ненавязчивая музыка квартета зазвучала еще раньше.

— Вот это жизнь! — блаженно протянул Минька.

Тэя промолчала. Она смотрела на окно третьего этажа. Ей мерещилось, или же действительно черный король стоял там, наблюдая за детьми?

3. Первый урок

Прошло несколько дней. То есть Минька так решил, потому что за это время они с Тэей несколько раз ложились спать. Солнце же никогда не прекращало светить.

Это была райская жизнь. Проклус не обманул — все их высказанные желания исполнялись. Минька получил в свою комнату компьютер. Электрических розеток в замке не было, и как компьютер работал (а работал он безукоризненно, летал, как ошпаренный) — оставалось для Миньки загадкой. Незнакомая машина заинтересовала Тэю. Она задала Миньке кучу вопросов, на которые тот, к своему удивлению, не смог ответить. Пришлось заказать учебник по информатике и разбираться в нем, чтобы просветить подругу. Незаметно вопросы программирования захватили Миньку, и он совсем забросил компьютерные игрушки, — а их на полках было множество.

Тэя также не теряла времени даром, — она штудировала потрепанные талмуды, с восторгом объясняя Миньке, что в Магической школе учеников не допускают к этим книгам, а там ведь содержится бездна необходимых сведений.

Разумеется, они много гуляли по замку и по парку, разговаривали, Минька научил Тэю играть в подкидного дурака… Но ни на минуту никто из них не забывал, с какой целью они прибыли в замок и часто они перешептывались, прикидывая свои шансы на удачу. А шансов — они это хорошо понимали — было немного.

С момента первой встречи дети больше не видели Проклуса, но Тэя жаловалась, что постоянно чувствует его присутствие.

— Это в тебе магические способности начинают просыпаться, — утешал ее Минька.

— Уверяю тебя, — говорила Тэя, — он слышит каждое наше слово и смеется над нами.

Минька мрачнел и погружался в бездны кибернетики.

Но однажды Проклус все-таки явился. Минька в это время сидел у Тэи, они играли в одну гдетоземную игру. При появлении хозяина замка дети вскочили.

— Сегодня я свободен, и мы можем приступить к занятиям, — сказал Проклус. — Ты готова?

— Я только этого и жду, — сдержанно ответила Тэя.

— А я могу поприсутствовать? — спросил Минька.

— Нет, — коротко ответил Проклус.

Тэя вышла за Проклусом. Минька вернулся в свою комнату и попробовал чем-нибудь заняться, но ничего не вышло — мысли были заняты Тэей, что ее увел Проклус, и кто знает, что там произойдет… Тогда Минька отправился бродить по замку.

К этому времени Минька научился ориентироваться в огромном здании. Теперь ему не было нужды вызывать слуг. Если он забирался в какой-нибудь незнакомый закоулок, он сам отлично мог найти дорогу назад. В тот день Минька быстро соскучился ходить по лабиринтам замка. Он решил пойти в парк и дойти, наконец, до леса, который виднелся из окна. Но выйдя на улицу, Минька передумал. «Мы никогда почему-то не пытались обойти замок вокруг. Сделаю-ка я это сегодня.»

Шлепая по газонам, продираясь через кустарники, перелезая заграждения, Минька двигался вдоль стен замка. В нескольких местах он заметил маленькие окна у самой земли, очевидно, подвальные, но входа в подвал нигде не увидел. Сами же окна были зарешечены.

Он шел и шел. Несколько раз он встречал черные двери, то утопленные в стене, то выступающие из пристроенных башен. Но все они были закрыты. Желание обнаружить что-нибудь интересное становилось сильнее. Минька даже ускорил шаг. В пятый раз свернув за угол, он нашел, наконец, что искал.

Неприметная дверь была видна лишь наполовину, выступая из-под земли. Несколько ступенек вели вниз. Минька сбежал по ним и взялся за гнутую железную ручку. В первый момент ход показалась запертым, но Минька быстро обнаружил, что ручка может вращаться. Повернув ее несколько раз, он сумел открыть дверь.

Туннель, освещенный факелами, спускался неглубоко. Минька, пройдя его, очутился перед другой дверью. За ней находилась комната, оборудованная техникой неизвестного применения: посредине стояла металлическая кабина с полукруглым верхом, рядом с ней на таком же железном столе помещался экран, у дальней стены находился какой-то блестящий шкаф. Минька подошел поближе. В экране на фоне черного пространства медленно вращался голубой шар. Под экраном на столе находилось грандиозное количество разноцветных и разноразмерных кнопок. Минька подавил в себе желание нажать что-нибудь и отошел от стола. Он обошел вокруг будки, заглянул внутрь: там было пусто. И только когда Минька направился к выходу, решив, что ничего интересного тут нет, его взгляд упал на пол, где лежала неприметная белая книжечка. Минька поднял ее. Это был технический паспорт к компьютеру как раз той модели, которая сейчас стояла у него в комнате. Минька снова посмотрел на экран. Теперь он понял. Шар на экране изображал Землю. Вероятно, оборудование предназначалось для связи с Землей. Значит, Проклус регулярно мотается туда. Зачем же ему эти приспособления? Он ведь маг, может обойтись и так…

В поисках ответа Минька подошел к шкафу. Открыть его не удалось, но на дверце значились какие-то слова, написанные хитрыми знаками. Тэя наверняка сможет их прочитать… Минька нашел в кармане обрывок бумаги и карандаш — очень кстати подвернулись. Тщательно перерисовав надписи, он вернулся на улицу. Мальчик решил отложить обход замка, ему не терпелось узнать, как прошел первый урок Тэи, кроме того, было интересно, что за надпись он обнаружил. Знакомой дорогой он вернулся к центральному входу.

Поднявшись в комнату Тэи, он обнаружил, что девочка еще не вернулась.

— Что он, не знает, что ли, что детей нельзя перегружать уроками? — пробубнил Минька себе под нос.

Пришлось заниматься самым нелюбимым делом — ожиданием. Минька слонялся из угла в угол, придумывая развлечение, но как назло, ничего не придумывалось. Так прошло много времени.

Наконец, дверь стукнула, и Тэя, радостно-возбужденная, влетела в комнату.

— У меня получилось! Минька, у меня получилось!

Несколько минут от нее невозможно было добиться ничего, кроме: «У меня получилось!» Произошедшее на уроке так подействовало на девочку, что Минька невольно вспомнил их первую встречу, когда решил, что она сумасшедшая.

— Тэя, — осторожно сказал он, — ты хорошо себя чувствуешь?

— Я? Я?! Я чувствую себя фан-тас-ти-чес-ки! Я не главная бездарность Гдетоземья! Я могу заниматься магией!

— Тэя, если ты хорошо себя чувствуешь, — продолжал гнуть свое Минька, — скажи что-нибудь по-человечески, без этого сумасшедшего восторга.

— Ну как же ты не понимаешь? Только что сбылась мечта всей моей жизни, даже не мечта, я не смела мечтать об этом, больше, чем мечта…

— Стой! — перебил ее Минька. — Помолчи минуту.

Тэя покорно умолкла, но глаза ее продолжали светиться ненормальным счастьем. Минька держал паузу, как мог долго. Но в конце концов, ему тоже было интересно узнать, что случилось на уроке!

— Рассказывай по порядку, — строго приказал он.

— Ну, мы пришли в особую комнату, там все было оборудовано, как надо. Проклус сначала меня проверял. Он положил руки мне на голову, выясняя мои силы. «Интересно, почему тебе не дается магия, — сказал он затем. — Я чувствую достаточно энергии, чтобы приподнять все Гдетоземье». Дальше он проверял теоретические знания: устройство Вселенной, источники силы, векторы волшебства, тексты заклинаний и тому подобное. Это я все оттарабанила… кое-где ошиблась, конечно, но Проклус опять меня похвалил. Потом он сказал: «Попробуй наложить на эту дверь закрывающее заклятие». Я сказала, что не могу. «Разве ты не помнишь слов?» — спросил он. Я помнила слова и произнесла их. Ничего не произошло. Тогда Проклус заявил, что я не колдую, а рассказываю стихи. А я ответила, что меня так учили. Он сказал, что теперь ему понятно, почему меня ничему не научили. А я возразила, что так учили всех, только почему-то не научилась одна я. Проклус велел мне замолчать. «Смотри на эту дверь. Ты знаешь ее химический состав?» Естественно, я знала. «Ты можешь увидеть ее молекулы?» Ну, я знала, как они выглядят. «Положи руку вот сюда, — Тэя показала на солнечное сплетение, — и не думай ни о чем, кроме этой двери. Представляй ее во всех видах, полюби ее… представь ее частью себя… а потом исторгни ее!» Я старалась делать все, как он говорил. Для меня весь мир будто стал этой дверью несчастной. И вдруг я почувствовала жар в руке и покалывание, и меня словно что-то толкнуло изнутри. «Говори заклинание, — шепнул Проклус. — Но не забывай о двери, говори заклинание ей!» Я сделала, как он велел. Я каждую молекулу двери оплела заклинанием, и когда закончила, то почувствовала, что сейчас упаду. Но Проклус словно ничего не заметил. «Пойди и проверь, закрыта ли дверь.» — сказал он. Я еле доплелась дотуда. Честное слово, мне было уже все равно, закрыта она или нет, так я устала. Но потом я поняла, что не могу ее открыть. У меня получилось! Я безумно обрадовалась, и усталость сразу прошла. Проклус одним жестом снял мое заклятие и сказал, что урок окончен, но завтра мы встретимся снова… Я поверить не могу! А почему ты хмурый? О чем ты думаешь?

Нет, ни за что Минька не расскажет Тэе свои мысли! Разве не очевидно, что Проклус ее обманул? Заставил бедную девочку напрягаться, а дверь, может, с самого начала была заперта? Или он сам ее закрыл; он мог сделать это в любой момент! Вот только — зачем ему это нужно, морочить Тэе голову? Загадка!

— Да я тут бродил вокруг замка, — сказал он, — и забрел кое-куда. Там у Проклуса пункт связи с Землей, как я понял. Нашел надпись… вот, перерисовал. Сможешь прочесть?

Тэя взяла бумажку и склонилась над ней.

— Это шрифт первомагов. Сейчас прочитаем!

Она убежала вглубь комнаты и вернулась, держа обеими руками толстенный том. Перед Минькой замелькали страницы, исчерченные сложными схемами, непонятными рисунками и символами. Но Тэя, похоже, неплохо ориентировалась в содержании книги. Она листала взад и вперед, то и дело сверяясь с бумажкой. Когда она находила что-то подходящее, то вскрикивала: «Ага!», потом оказывалось, что это не подходит, и Тэя уныло говорила: «У-у-у!». Так повторилось раз десять.

— Ого! — сказала Тэя и оторвалась от книги.

Помолчав, она объяснила, что первые символы означают Гдетоземье, Землю, рождение, перемещение и сохранение.

— Насколько я понимаю, шкаф, который ты видел, предназначался, для хранения младенца, перемещенного с Земли в Гдетоземье.

— Как хранения? Зачем его хранить?

— Сама ничего не понимаю. Никогда не слышала о хранилищах для младенцев.

— Ты все прочитала?

— Нет, осталось еще несколько закорючек. С ними придется повозиться — это похоже на чье-то имя.

Тэя погрузилась в исследование, причем оно так затянулось, что Минька ждал-ждал и ушел в свою комнату. Тэя даже не обратила внимания на его уход.

…Минька уже выключил компьютер и собирался ложиться спать, когда Тэя ворвалась к нему с сумасшедшим лицом.

«Она все-таки тронулась», — грустно подумал Минька.

— Ты знаешь, чье имя я там прочла?! — схватив Миньку за руки, закричала она.

— Откуда мне знать? — пытаясь освободиться, прокряхтел Минька.

— Мое! Там написано: «ТЭЯ»!

4. Посох Проклуса

Теперь Минька точно знал, сколько времени он находится в замке черного короля. Однажды, когда Проклус пришел за Тэей, он пожаловался на усталость от вечного гдетоземного дня и спросил, нельзя ли устроить так, чтобы в его комнате хоть иногда наступала ночь. С тех пор он ложился спать в темноте. Одно из прислужников-«полотенец» даже принесло ему настольные часы.

Итак, без одного дня месяц они с Тэей живут у Проклуса. Тэя каждый день занимается магией и каждый раз достигает успеха. Проклус как-то сказал ей, что, если так пойдет дальше, за полгода она освоит курс Магической школы. Но Тэю это больше не восторгает. После открытия с именем она не выходит мрачной задумчивости. Они с Минькой долго гадали, зачем там было слово «ТЭЯ», но придумать объяснения не смогли. У Проклуса спрашивать не имело смысла: разве он скажет им правду?

Вообще, чем дальше, тем больше неприязни вызывал у них хозяин замка.

— Он иногда такой ласковый, — рассказывала Тэя, — что мне хочется убежать, куда глаза глядят. Я чувствую, он скрывает какую-то тайну про меня. Он хочет казаться добрым и благородным, чтобы я начала доверять ему. Самое страшное, я порой действительно забываю, кто он есть на самом деле, и он мне начинает нравиться!

Однажды Тэя пришла с урока позже обычного.

— Сегодня я научилась открывать Магический портал, — сообщила она.

— Значит, мы сможем пройти через портал в кабинете Проклуса? — равнодушно спросил Минька. Он по-прежнему недоверчиво относился к занятиям Тэи, считая, что Проклус морочит ей голову и пытается переманить на свою сторону.

Тэя пронзительно глянула на него.

— Ты сомневаешься в том, что я действительно чему-то научилась. Хочешь, докажу?

Минька не стал спорить. В конце концов, чем скорее она поймет несостоятельность своих попыток, тем лучше для нее.

Тэя вышла на середину комнаты, выпрямилась, глубоко вдохнула и, глядя перед собой невидящими глазами, стала говорить заклинание. Еще не отзвучали последние слова, а с ней уже начали происходить изменения: тело расплылось, потом съежилось и опало. Через несколько секунд вместо Тэи на полу сидел белый пушистый кролик.

— А… а… а назад? — пролепетал Минька.

В ответ он услышал тэин смех и слова заклинания. Когда Тэя вернулась, он повторил вопрос о портале совсем другим тоном.

— Конечно, я смогу его открыть, — ответила Тэя. — Если удастся сделать это втихаря от Проклуса. Слушай, завтра мы приступаем к изготовлению посоха для меня. А сделать один посох без другого невозможно! Маг-наставник должен поделиться энергией своего посоха с новым посохом ученика. Это дело одного дня, и другого шанса у нас может не быть.

— Может быть, не следует спешить?

— Ты трусишь?

— Ясно дело! Не очень-то хочется превратиться в горстку пепла.

— Но ведь нам до сих пор везло! Давай рискнем еще раз. Говорю тебе, другого случая не представиться. Он всегда держит посох свернутым, в виде амулета, и носит на шее. После завтрашнего занятия ему вряд ли придется им пользоваться при мне. Завтра или никогда!

— Ты уже что-то придумала?

— Так ты согласен или нет?

— А куда мне деваться? Я, похоже, в любом случае застрял тут на веки вечные.

— Вот что ты должен будешь сделать…

…На другой день все с самого начала пошло наперекосяк. Проклус не явился в обычное время. Минька с Тэей уже думали, что он и вовсе не придет, но когда в минькином окне солнце начало снижаться, маг возник в комнате. Против обыкновения, он выглядел уставшим и не отрицал этого.

— Сегодня я не в лучшей форме, — сказал он. — Но я обещал, что это будет значительный день в твоей жизни, и решил не откладывать.

Тэя приветливо улыбнулась ему. Минька и не догадывался, что она умеет так здорово притворяться! До сих пор она отделывалась легким поклоном.

— Самый значительный день в моей жизни был, когда вы согласились меня учить.

— Похоже на придворную лесть, — заметил Проклус. — Так ты не возражаешь, если мы перенесем изготовление твоего посоха на другой день?

«Не возражает, не возражает!» — едва не закричал Минька. Но Тэя опустила глазки и пролепетала:

— Если вы считаете, что лучше в другой день, то конечно… Хотя… я уже настроилась…

Минька был готов задушить ее! Проклус сказал:

— В таком случае, пойдем. Настрой терять нельзя.

И они ушли. Выждав время, Минька двинул за ними.

Учебная комната находилась за кабинетом Проклуса, как раз там, куда дети, только очутившись в замке, не сунулись. Миньке надлежало быть в кабинете, чтобы затем исполнить свою часть дела.

Мыкаясь в ожидании, Минька думал о плане Тэи, и чем дальше он думал, тем безнадежнее казалась затея. Ну, мыслимое ли дело ускользнуть от такого чародея, как Проклус? Ему и вдогонку кидаться не надо, только пальцем шевельнет — мокрого места не останется! Почему Тэя уверена, что это сработает? Думает, Проклус ласков с ней, так и пожалеет?.. Но с Минькой он не ласков, Миньку жалеть даже и вовсе у него причин нету никаких… Неужели Тэя хочет подставить напарника? А ведь с нее станется! Людей терпеть не может — раз, за Гдетоземье любую жертву принесет — два, а третьего и не надо. Третье — Проклуса она ненавидит. Хоть и добр он к ней, и магии научил, и вообще все желания исполняет, а она все равно его главным своим врагом считает. И боится.

«А я? Что я думаю о Проклусе? Я, конечно, не общался с ним так много, как Тэя, но… Он не похож на злодея. Больше всего меня в нем удивляет его смех — заливистый, открытый… Не слышал, чтобы в Гдетоземье еще кто-то так смеялся. Или слышал? Вроде как похоже на кого-то… Хотя чародею вроде него ничего не стоит навешать лапши земному мальчишке. Кроме того, я видел Выжженную землю. Как с ней-то быть? Кто, кроме Проклуса, мог сотворить это безобразие? Кому еще в Гдетоземье это могло быть нужно? Наконец, Кран Волшебства он открыл? Он! Разве этот поступок не говорит о его безумии? Стать хозяином магического потока, чародеем без границ, властелином вселенной — это ведь его желание! И значит, кто он? Злодей. Тэя молодец, а я трус несчастный. Мир нужно спасать, а я решил перерыв взять! Ну уж нет! Если Тэя готова умереть, чтобы помешать Проклусу, то и я не отстану. Докажу ей, что земляне тоже кое-чего стоят!»

Полный решимости, Минька занял позицию возле двери в учебную комнату. Оттуда слышалась то неясная речь Проклуса, то бормотание Тэи, то стук, звон и лязганье. Минька долго стоял, прислушиваясь, пока спина не затекла, и руки не онемели. Минька подвигался, понял, что устал. Он также сообразил, что бессмысленно ждать под дверью, все равно это надолго, и можно с большим комфортом посидеть где-нибудь в уголке. Он уже присмотрел себе местечко у кафедры, заваленной бумагами Проклуса, и тут события начали развиваться с потрясающей быстротой.

Сначала Минька увидел, как сгущает воздух открывающийся портал. Минька вжался в стену. Портал расширялся. Дверь учебной комнаты резко раскрылась.

— Получилось! — услышал Минька радостный возглас Тэи.

Проклус начал говорить что-то одобрительное, но на полфразы оборвался, крикнув: «Тэя!». Тэя вылетела из комнаты, и хотя до портала было всего метра два, Проклус успел бы ее догнать, не окажись Минька тут как тут. Доблестный землянин, не щадя ничего своего, бросился под ноги самому могучему магу в Гдетоземье! Оказалось, что маги тоже иногда подчиняются законам физики — Проклус упал. Тэя прыгнула в портал, который немедленно закрылся.

— Тэя, что ты сделала! — горько воскликнул Проклус.

Он медленно поднялся и стоял спиной к Миньке. Минька съежился на полу, с ужасом глядя затянутую черной мантией спину Проклуса. Только сейчас он до конца осознал, что уготовил ему план Тэи. Когда они обсуждали подробности, то не шли дальше тэиного прыжка в портал. Миньке тогда казалось, что он, само собой разумеется, тоже успеет смотаться, а Проклус останется с носом по полной программе. Теперь стало ясно — Миньке придется принять гнев мага на себя. Последнее, что он увидит в своей жизни, — разъяренное лицо черного короля.

Проклус обернулся. Его лицо было очень грустным. Он посмотрел в округленные от страха глаза Миньки и сказал:

— Вставай, герой.

Минька решил, что он как герой, должен умереть стоя, и встал.

— Что вы решили сотворить с моим посохом?

Минька молчал.

— Я не собираюсь размазывать тебя по стенке, сдирать с тебя живого шкуру, скармливать крокодилам или что ты там еще себе напридумывал. Я вообще никого не убиваю. Куда отправилась Тэя?

Минька молчал.

— Она переместилась к Мириусу? Ему она собирается отдать мой посох? Если так, я должен знать сейчас же! Ей может грозить опасность!

Минька тупо молчал.

— Слушай, раньше, когда она понятия не имела о магии, ей нечего было бояться. Сейчас она многое умеет и, если встретиться с Мириусом, то наверняка поймет, кто он такой на самом деле. Тогда ему придется уничтожить ее. Я не могу вмешаться, пока не буду знать точно, где она. Не молчи, иначе ты можешь погубить Тэю!

— Не думайте, что вам удастся меня одурачить, — заявил Минька. Чтобы он все-таки делал без кино! А так — знаешь, что сказать в критический момент.

— Маленький упрямец! Говори немедленно, или я воспользуюсь магией!

— Пользуйтесь, пожалуйста! Только не пытайтесь рассказывать, будто вам есть дело до Тэи.

— Конечно, есть, идиот. Я ее отец.

Они с Минькой молча смотрели друг на друга. Минька замер, и замерли его мысли. Только неясные образы проносились в голове. Картинка в альбоме. Надпись на ящике для младенца. Смех Проклуса. И смех Тэи…

— Тэя понесла посох Мириусу, — сказал Минька.

— Иди за мной, — приказал Проклус и стремительно зашагал по комнатам, так что Минька едва поспевал за ним.

Они спускались лестницами, о которых Минька и не подозревал, хотя полагал, что за месяц излазил весь замок. Наконец, они пришли в подвал. Это было пустое полуосвещенное помещение с длинными, уходящими в темноту, рядами колонн. Шаги хозяина походили на удары бича. Минька шуршал по каменным плитам, как бесплотный.

Проклус остановился внезапно. Минька ткнулся носом в его спину.

— Пришли, — сказал Проклус. — Иди сюда и — ни звука.

Они остановились, оказывается, перед круглым предметом, похожим на большое увеличительное стекло. Предмет крепился к узкой каменной подставке и находился на уровне лица Проклуса.

— Это Магическое зерцало. С его помощью мы узнаем, что произошло с Тэей в доме Мириуса.

По тому, как напрягся Проклус, Минька догадался, что сейчас он собирается говорить заклинание.

— А вам разве не нужен посох, чтобы колдовать? — робко спросил мальчик.

— Для того, чтобы заработало зерцало, — нет. Молчи и смотри. Скажешь еще хоть слово — испепелю.

Он коснулся стекла рукой и заговорил. Зерцало под его ладонью осветилось, на нем появилось небо, потом картинки замелькали, постепенно сливаясь в мутное пятно. А из этого пятна уже проступило изображение дома Мириуса, которое мигнуло и сменилось каминной залой. Минька приподнялся на цыпочки, чтобы не упустить ничего из происходящего по ту сторону экрана.

5. Откровение для Тэи

Мириус был один. Не считая Тэи, конечно. Он сидел все в том же кресле. Минька услышал концовку его вопроса:

— …явилась?

— Я была в замке Проклуса. Минька остался там.

— Зачем вы убежали от Сивиллы? Как ты посмела ослушаться меня? Мне придется наказать тебя.

— Ты даже не хочешь узнать, зачем мы туда отправились и что со мной произошло? Тебя не беспокоит, что Минька в плену у Проклуса?

— Это тебя должно беспокоить, что по твоей милости землянин попал в беду! Ты утащила его за собой, да еще и бросила! Я не думал, что ты способна на такую глупость. Уйти на Выжженную землю! И это сейчас, когда и без тебя хватает сложностей! Не ожидал подобной безответственности…

«Почему она не говорит ему о посохе?» — подумал Минька.

— Чем ты занималась все это время? — спросил Мириус после паузы.

— Магией.

— Магией? В каком смысле? Проклус позволил тебе читать книги?

— Он учил меня.

На лице Мириуса явственно проступила тревога.

— Он сам предложил тебе это?

— Я его попросила.

Мириус сжал губы, пристально глядя на Тэю.

— Не хочешь спросить меня об успехах?

— Ну, и как успехи?

— Я многому научилась.

— Покажешь что-нибудь?

Тэя певуче произнесла заклинание, и ее платье стало из белого красным. Мириус опустил глаза.

— Не можешь объяснить, почему учителя Магической школы ничему не выучили меня за столько лет, а у Проклуса получилось с первого раза?

— А почему только Проклусу пришло в голову заняться тем, что считалось невозможным, и открыть Кран волшебства? — ответил Мириус. — Здесь одно объяснение. Он гений, даже по меркам Гдетоземья. — Теперь Мириус видимо смягчился. — Но я рад за тебя, — сказал он потеплевшим голосом. — Хоть кому-то этот разбойник принес пользу. Он, вероятно, решил сделать из тебя помощницу. И наверняка предстал перед вами добрым дяденькой. Так?

— Да, он был очень внимательный хозяин. Но со мной планов своих не обсуждал.

— Еще бы! Как тебе удалось убежать?

— Через портал.

— Ты сама его открыла?

— Да. Мы ведь уже дошли до этапа, когда магу необходим посох.

Мириус, казалось, был потрясен.

— Этот человек никогда не перестанет меня удивлять! — пробормотал он. — Девочка моя, я очень беспокоился о тебе… Я был ошеломлен твоей выходкой и не менее удивлен твоим внезапным появлением. К тому же Совету ежечасно приходится искать новые способы, чтобы помешать Проклусу вновь открыть Кран: он постоянно обходит заграждения, которые мы создаем… У нас нет ни минуты отдыха. Я устал. Поэтому не сумел сдержать раздражение. Извини меня.

В одно мгновение Мириус превратился из главы Магического совета в любящего дедушку, и Тэя растаяла.

— Ты имел полное право на меня сердиться! Прости меня за то, что ослушалась и грубила тебе. Но ведь я отправилась к Проклусу не магии учиться. Я хотела спасти Гдетоземье. И, кажется, у меня получилось! — Тэя протянула Мириусу руку, на которой лежала маленькая лакированная коряга. — Я принесла тебе посох Черного короля!

Мириус недоверчиво взял вещицу, поднес ее к глазам и вскочил, расхохотавшись. Одним коротким словом он заставил амулет вытянуться и превратиться в гладкую палку с торчащими в стороны толстыми сучками на месте набалдашника.

— Посох Проклуса! Вот это подарок! Но как тебе удалось?

— Повезло, — сказал Тэя, счастливо улыбаясь. — Как раз сегодня мы занимались изготовлением посоха для меня. Когда он был готов, Проклус зарядил его. Я тут же захотела его опробовать и попросила разрешения открыть портал. Проклус позволил, он всегда мне все разрешает. Я открыла портал и пожаловалась, что мой инструмент имеет слишком сильную отдачу. Он взял мой посох, чтобы проверить, в чем дело, а свой поставил, прислонив к столу. Я схватила его, выбежала из комнаты и прыгнула в портал.

— Разве Проклус не пытался тебя остановить?

— Пытался, конечно. Он выбежал вслед за мной. Но там поджидал Минька и бросился ему под ноги.

— Замечательно!

— Дедушка, как же быть с Минькой? Проклус действительно может… убить его?

— Ничего он не сделает! — уверенно заявил Мириус. — У него теперь одна забота — вернуть посох. Возможно, он попытается обменять Миньку на посох.

— И что мы тогда сделаем?

— Уничтожим врага! — ответил Мириус мрачно и торжественно.

На миг этот прямой и крепкий старик показался Минька каменным изваянием. Он перевел взгляд на Тэю и увидел на ее лице почтительный страх. Мириус ожил, прошелся по комнате.

— Надо немедленно созвать Совет! — заговорил он сам с собой, не обращая больше внимания на Тэю. — Пусть собираются с силами для последнего боя. Все будет так, как я… — тут он оборвал себя и повернулся к Тэе. — Ты можешь идти домой. Предоставь нам закончить это дело. Думаю, ты все-таки еще недостаточно сильный маг, чтобы сражаться с Проклусом. — Он подошел к девочке, обнял за плечи и легонько коснулся губами ее лба. — Ты молодчина. Но сейчас иди.

Тэя ушла. Изображение мигнуло. Минька взглянул на Проклуса. Тот был суров, у губ легла жесткая складка. «До сих пор, — подумал Минька, — я только и делал, что оставался в дураках. Не навешали ли мне лапши и на этот раз? Тэя в опасности! Что-то я не заметил никакой опасности. Похоже, сейчас я влип по-настоящему…»

— Смотри дальше, — не отрываясь от экрана, сказал Проклус и быстро произнес несколько заклинательных слов.

Оставшись один, Мириус раскурил трубку. Дым скоро заполнил комнату так, что рассмотреть предметы в ней стало затруднительно. Зазвучал голос Мириуса. Когда он умолк, один за другим начали возникать маги-члены Совета.

— К чему эта спешка? — недовольно поинтересовалась Сивилла, разгоняя дым руками.

— Что случилось? — спросил Гидеминус, сразу устремляя к Мириусу.

— Спокойно, чародеи, спокойно! Рассаживайтесь, — сказал Мириус, жестом останавливая Гидеминуса.

Когда все уселись, и дым рассеялся, Мириус обвел Совет внимательным взглядом.

— Ну, не томите, — сказал Брабаус.

— Мы получили мощное оружие в нашей борьбе. Посох Проклуса у меня.

Сообщение всех взбудоражило. Мириус жмурился в кресле, наслаждаясь произведенным эффектом.

— Как он к вам попал? — спросила Сивилла.

— Не имеет значения. Теперь мы должны обсудить возможность и срок нападения.

— Это противоречит правилам, — вступила в разговор Друзилла, и было видно, что для остальных ее слова прозвучали неожиданно. — Мы должны сначала объявить войну.

— О чем вы говорите, уважаемая! — с досадой воскликнул Мириус. — В Гдетоземье уже давно нарушены все правила. И вы знаете, что не я первый их нарушал.

— Но… речь идет о Магическом кодексе!

— Нашли время вспоминать о кодексе! Когда все вернется на круги своя, тогда и будем жить по кодексу. Я считал, что у нас есть более важные темы для обсуждения.

— Безусловно, — поддержал его Гидеминус. — Разве Проклус справлялся в Магическом кодексе, когда открывал Кран волшебства?

— Вы предлагаете провести канальную атаку, насколько я понимаю, — перевел беседу в нужное русло Брабаус. — А можем ли мы быть уверены в успехе? Не получится так, что мы не уничтожим Проклуса и при этом сами останемся совсем без сил? Все это существует только в теории — направить энергию пяти посохов по каналу шестого, что уничтожает хозяина последнего, но и обесточивает пятерых нападающих. В то, что обесточивает, я охотно верю, представляю себе это напряжение. Но вот полное уничтожение… Тем более речь идет о Проклусе.

Наступило молчание. Каждый обдумывал сказанное.

— Я вижу, вопрос этики больше не стоит, — сказал Мириус. — Брабаус очень хорошо изложил то, о чем мы все думали. Теперь выскажемся по очереди. Начну я на правах главы Совета. У меня есть два возражения Брабаусу. Первое. Он сказал, что канальная атака существует лишь в теории. Неправда. Она описана как практика, некогда имевшая место. Канальная атака широко использовалась на Земле в Раннюю эпоху. Это, конечно, было давно, но с тех пор в магии немногое изменилось. Второе. Брабаус сомневается в успехе, и это логично, принимая во внимание, что сам он никогда не принимал участия в подобной операции. Но вы упускаете из виду, что я не понаслышке знаком с канальной атакой. Я единственный в Гдетоземье владею этим магическим приемом. И под моим руководством все пройдет, как надо. Можете ли вы сомневаться в успехе, если ваш предводитель в нем уверен?

— Ваша речь была очень убедительна. Если канальная атака поможет свалить Проклуса, я с вами, — сказала Сивилла.

— Меня можете не спрашивать. Я знаю, что всегда могу полагаться на вашу мудрость, учитель, — почтительно склонился Гидеминус.

— Я готов был рискнуть еще до того, как вы высказались. Но теперь мне не придется переживать сомнения, — заявил Брабаус.

— Придется, — возразила Друзилла спокойно, и все воззрились на нее. — Не гневайтесь, Мириус, но я скажу. Если уж молодые люди берутся изучать древние записи, они должны читать их внимательнее. Проклус наверняка так и сделал. Сказано: окажись объект нападения сильнее нападающих, он сможет обернуть атаку против них самих.

— Вздор! — крикнул Мириус. — Он не может быть сильнее всего магического совета!

Друзилла промолчала. Все пребывали в суровой задумчивости, исподтишка наблюдая друг за другом. Гидеминус первым нарушил молчание.

— Надо принимать решение. В конце концов, кто мы такие? Управители Гдетоземья или школьники, трепещущие перед экзаменом? Противостояние с Проклусом должно закончиться чем-то подобным, и каждый из нас это знает. Война есть война.

— Согласна, — сказала Сивилла.

— Согласен, — сказал Брабаус.

Друзилла пожала плечами.

— Я и не пыталась вас отговаривать. Но мы ведь должны просчитать все варианты, разве нет?

— В таком случае, — подвел итог Мириус, — к земному часу вы должны быть готовы соединить свои посохи. Совет закончен. — Он устало облокотился на ручку кресла и опустил голову на ладонь.

Маги один за другим покинули комнату. Гидеминус было задержался, но Мириус нетерпеливым жестом отослал его.

— Что такое земной час? — шепотом спросил Минька.

— Смотри и молчи! — прошипел в ответ Проклус.

Когда Мириус остался один, всю его усталость как рукой сняло. В диком возбуждении он кинулся к столу, одним махом смел оттуда на пол книги и бумаги. Осторожно положив на стол посох Проклуса, он склонился над ним, шевеля губами.

— Ты знаешь формулу, — шептал он, — и ты мне ее скажешь!

Отпрыгнув назад, Мириус простер руку и стал читать заклинание. Это было самое длинное заклинание из всех, какие Минька слышал до сих пор. Слова то текли рекой, то били наотмашь. Посох Проклуса плавно поднимался в воздух, покоясь на призрачно-голубом облачке. Медленно на нем начали проступать огненные знаки.

— Формула! Формула! — закричал Мириус. Его лицо исказилось, безумная жадность выпирала из каждой черты.

— Какая формула?

Услышав голос Тэи, Минька едва не подпрыгнул. Магическое зерцало моргнуло. Проклус звенящим от напряжения голосом сказал три слова, изображение исправилось.

— Это формула Проклуса! Зачем она тебе?

Посох черного короля со стуком упал на стол. Мириус, дико вытаращив глаза, обернулся к Тэе и завизжал:

— Это моя формула! Подлый мальчишка украл мою идею!

Тэя попятилась.

— Зачем тебе формула? Зачем? — повторяла она.

— Чтобы править миром, глупая девчонка, — уже спокойно сказал Мириус.

— Тэя, беги! — заорал Минька.

Мириус вздрогнул, словно услышал его, и замешкался на секунду. Это, возможно, спасло Тэе жизнь, когда она бросилась к двери. Электрический разряд, пущенный Мириусом, ударил мимо.

Тэя выбежала из дома. Экран зерцала погас.

— Мириус нас обнаружил. Теперь мы бессильны, — сказал Проклус.

Ошеломленный всем произошедшим, Минька тряхнул головой.

— Мы можем помочь Тэе?

— Если Тэе удалось ускользнуть, — а я думаю, что удалось, — она сейчас на пути сюда.

Они поднялись в кабинет Проклуса. Им не пришлось томиться долгим ожиданием. Тэя уже была там. Она сидела на полу и плакала.

6. История, рассказанная Проклусом

«Когда я выбежала от Мириуса, — рассказывала позднее Тэя, — я открыла портал и впрыгнула в него, не задумываясь. Я даже не знала, где окажусь в следующий миг!»

Проклус и Минька столпились над Тэей, понимая, что ничем не могут ее успокоить. Человек, которого она считала самым родным, самым мудрым, самым бескорыстным, оказался обманщиком. Ее дедушка, в чьих словах она никогда не сомневалась, был двуличен. Верховный маг Гдетоземья, по приказу которого она кинулась бы в живой огонь, стал главным врагом. Ужас, ужас! Она никогда не оправится от такого удара.

— Как он мог? Как он мог? — всхлипнула Тэя.

— Он вовсе тебе не дедушка, — сказал Минька. — Он не может быть твоим дедушкой, потому что Проклус — твой отец, — быстро закончил он, не обращая внимания на тычки от Проклуса.

Тэя даже плакать забыла. Она во все глаза уставилась на Проклуса. Тот как-то робко пожал плечами и сказал:

— Это правда.

Тэя все так же молча смотрела на него.

— Это невозможно, — вымолвила она наконец. — Мне всего двенадцать лет, а вы не выходите из своего замка все триста. Как это может быть?

— Позволь мне объяснить…

Проклус сел на пол рядом с ней, и Минька последовал его примеру, чтобы не возвышаться над ними. Тэя начала слушать рассказ черного короля, преисполненная недоверия.

— Мой отец Тезаурус, как ты знаешь, принадлежал к числу первомагов, которые лишили земных людей дара магии и сотворили Гдетоземье. Однако Тезаурус вовсе не был разочарован в людях. Он рассчитывал руководить ими в их взрослении и вернуть магию на Землю, когда будет доказано, что люди вполне созрели для ее использования. Он часто навещал Землю. Твоя бабушка, Тэя, была лучшей африканской колдуньей. Она пыталась привыкнуть к жизни в Гдетоземье, но не переставала тосковать по своему лесу. Вскоре после моего рождения она попросила Тезауруса отпустить ее. Он согласился, но меня не отдал… Отец долго не хотел говорить на эту тему, лишь однажды я добился ответа на свой вопрос. Все, что он тогда сказал мне, я сейчас передал вам. До сих пор не знаю, была ли в его словах правда…

Из меня Тезаурус готовил себе наследника. Он делился со мной своими идеями и планами. И конечно же, он внушал мне любовь к земным людям. Когда я был мальчиком, мы вместе посещали Землю. Он знакомил меня с Посвященными — людьми, овладевающими искусством магии в сложных земных условиях. Я уже тогда восхищался ими. Ведь любой колдун с Земли, живи он в условиях Гдетоземья, многократно превзошел бы наших магов. Землянам, обнаружившим в себе дар к чародейству, приходится очень трудно. Чего стоит та атмосфера всеобщего недоверия! Им постоянно приходится изворачиваться, изобретать немыслимые способы, чтобы достичь результата, к которому в Гдетоземье можно прийти, всего лишь щелкнув пальцами: ведь у нас над головой есть кран Волшебства! В общем, я проникся талантом и мужеством этих людей. Мне ужасно хотелось им помочь, но я не знал как…

Я вырос. Скоро мне должно было исполниться тридцать лет. Я уже много преуспел в магии. К этому времени Тезаурус стал частенько поговаривать о своем уходе, ибо он начал постигать Высшее таинство, узнав которое, маг исчезает из Гдетоземья. Он поощрял мои частые экспедиции на Землю, но, поглощенный Таинством, он не знал, что я просто спешил на очередное свидание к возлюбленной. Твоя мать жила в стране под названием Испания. Ее звали Лаура. Она не была посвященной, мы встретились случайно и с тех пор продолжали встречаться по ночам на песчаном берегу. Прошло много времени прежде, чем я рассказал ей, кто я такой. Ее это шокировало, но не слишком: она была поразительно умной женщиной. Я предложил ей отправиться со мной. Как и твоя бабушка, она не захотела покидать Землю. Я не мог жениться на ней по земным законам. Я, видите ли, черный… Черные мужья не приветствовались тогда в Испании. Мы продолжали жить тайной жизнью. Потом родилась ты. Я хотел сразу забрать тебя в Гдетоземье, но пожалел Лауру: она так тебя любила! Ты вместе с нанятой кормилицей жила в лесном доме, и Лаура все время, какое могла, проводила с тобой. Только это недолго продолжалось. Однажды один ее сосед увидел, как она уходит из дома ночью, и решил проследить. Он увидел ее со мной, и на следующий день донес, что Лаура — ведьма, знается с чертом. Через два дня после нашего последнего свидания ее сожгли на костре. Твоя кормилица рассказала мне эту историю, когда я явился. Я страшно разгневался на людей! Если бы не твое присутствие, я уничтожил бы всю страну. Но мне нужно было прежде всего подумать о тебе. Я перенес тебя в Гдетоземье и сразу же пришел к отцу.

Он не стал упрекать меня в скрытности. Он спросил, хочу ли я, чтобы мой ребенок жил в том мире, который существует теперь. Я задумался. Я не сразу понял, что он имеет в виду. «Тебя устраивает, что твоя дочь либо никогда не вернется на Землю, где ее настоящее место, либо вынуждена будет жить там, обманывая и скрываясь?» — спросил он тогда. «Нет, но разве я в силах это изменить?» — ответил я. «Подумай», — сказал мой отец и погрузился в разгадку своего Таинства.

В ту же ночь меня озарила идея. Я открою Кран Волшебства, так, чтобы магическая энергия пропитала Землю не хуже, чем Гдетоземье. Наши миры вновь соединятся, и моя девочка обретет в них свое место. Я пошел к Тезаурусу и поделился этой мыслью.

«Смелая затея! — сказал он. — Вернуть людям все, что мы с таким трудом у них отняли!» Он умолк, а я решил, что он не одобряет моей затеи. «Что ж, — молвил он затем, — настало время признать великую ошибку первомагов. Мы были не вправе отбирать то, что не нами было дадено. Дети должны исправлять ошибки родителей. Я создал Гдетоземье, а ты его уничтожишь. Я верю, ты сможешь… только… Это ведь долгое дело — создать формулу, открывающую Кран Волшебства. Девочка вырастет и состарится, не увидев ни нового мира, ни своего отца, поглощенного решением проблемы. Я предлагаю погрузить ее в магический сон. Она проспит сколько понадобится, и через несколько сотен лет ты вынешь ее из колыбельки такой же крошкой, какой туда положил.» Я согласился…

— Выходит, мне триста лет? — не выдержала Тэя.

— Строго говоря, да, — ответил Проклус.

— Так она спала в том ящике, который я нашел? — не мог не встрять Минька.

— Ты его нашел? Впрочем, ничего удивительного, я ведь его не прятал. В той комнате собраны всякие ненужные предметы.

— А дисплей и кабина? Это ведь чтобы перемещаться на Землю?

— Правильно.

— И она вам больше не нужна? Вы не собираетесь на Землю?

— Погодите, погодите! — вмешалась Тэя. — Как это я выбралась из шкафа раньше времени? Даже Кран еще не был открыт, не говоря уж о появлении нового мира!

— Тебя украли. Это сделал Мириус. Он хотел заставить меня прекратить работу над формулой. Вы шли через Черный лес и видели поляну, истерзанную в клочья. Там мы с Мириусом двенадцать лет назад выясняли отношения. Он вызвал меня якобы на разговор и навязал сражение. Он практически не рисковал, знал, что я не буду уничтожать своего учителя, хотя сам старался изо всех сил испепелить меня. А пока мы фехтовали посохами и палили лес, его старая подруга Аманда пробралась в замок и выкрала тебя. Даже я иногда бываю фантастическим дураком!

Тэя в задумчивости почесала щеку.

— Меня нарочно не учили магии, да?

— О! Тебя берегли от магии! Магический совет прекрасно знал, чья ты дочь, и представлял, как опасно вооружать нашими знаниями человека с такой наследственностью!

— Не проще бы им было меня убить?

— Что ты! Они были уверены, что рано или поздно я сдамся и попрошу вернуть тебя. Мириус знал: все, что я делаю, — это ради тебя.

Тэя покраснела. Взглянув исподлобья на Проклуса, она призналась:

— Я еще не могу почувствовать, что… ты… мой отец…

— Я понимаю. Должно пройти время.

Минька чувствовал крайнюю неловкость: все-таки кровные родственники двенадцать лет не виделись, а тут он путается… И уйти как-то неудобно, и остаться… Он бы, наверное, ушел, если б Тэя не сказала внезапно, вспыхнув глазами:

— Теперь мы будем сражаться вместе! Совет знает про Мириуса? О его настоящих намерениях?

Проклус вздохнул.

— Уверен, что нет. Мириус хочет воспользоваться формулой и пропустить поток магической энергии через себя. Ни один здравомыслящий маг этого не одобрит.

— А они здравомыслящие?

— Вполне. Мириус крепко внушил им мысль об опасности формулы, так что переубедить их и сам не сможет. Кроме того, он ни за что не поделится своими планами из страха, что кто-то еще захочет таким образом стать самым могущественным.

— А когда он сможет все это проделать? Запустить формулу и стать самым великим?

Проклус тонко улыбнулся и ответил:

— Никогда.

Минька с Тэей воззрились на него в изумлении.

— Но ведь… — начала Тэя.

— Забудь, что говорил тебе Мириус, — перебил ее Проклус. — Он говорил, что такова моя цель — достичь полного магического могущества. Он думал, что это правда. В его голове не укладывалось, как возможно хотеть открыть Кран Волшебства, чтобы поделить магической силой со всем миром. Хотя я с самого начала посвятил учителя в свой замысел. Формула может открыть Кран, но не направить струю в определенную точку. Он не поверил мне. Он сказал, что это чушь — стараться ради людишек. Он даже забыл, что сам стопроцентный землянин. Он принялся расписывать мне величие власти. И я больше не хотел видеть его в замке…

— Но он будет пытаться?

— Конечно.

— Думаешь, он уже сейчас это делает?

— Ну нет! Если он откроет Кран сейчас, завтра они не смогут меня атаковать, не разрушив при этом Гдетоземье.

— Тогда что же мы говорим о ерунде? — воскликнул Минька. — Если у Мириуса ничего не выйдет, нечего это и обсуждать! Завтра Совет начнет какую-то там атаку…

— Канальную, — подсказал Проклус.

— Чего? — переспросила Тэя.

— Мы смотрели все, что происходило в доме Мириуса по Магическому зерцалу, — объяснил Минька. — Собирался совет, они решили уничтожить Проклуса с помощью его же посоха!

— Это серьезно? — спросила Тэя.

— Очень, — кивнул Проклус. — Мириус научился сплетать правду и ложь воедино. И очень часто он говорит правду, чтобы никто не догадался, что он лгун. Канальная атака — это правда. Мириус умеет применять ее на практике — тоже правда. Завтра начнется магическая война — опять-таки правда.

— Ты справишься? — не то утвердительно, не то вопросительно сказала Тэя.

Проклус ответил не сразу.

— Не знаю… Не всякое будущее можно предсказать. Против меня будет пять очень сильных магов плюс энергия моего посоха… Ты должна быть готова ко всему, Тэя.

— Даже слышать об этом не хочу! Ты сильнее их всех! Мы сделаем новый посох для тебя.

— Невозможно. Посох бессмертного — это не та игрушка, какую мы изготовили для тебя. Надо много времени и сил.

— А если связаться с чародеями из Совета и все им рассказать?..

Проклус усмехнулся.

— Ты же умная девочка. Разве они поверят? Они, конечно, не любят Мириуса, но ни меня, ни тебя они не послушают.

— Что же делать? — растерялась Тэя.

— Друзилла говорила, — сказал Минька, — что маг, на которого нападают, может отбить атаку и направить всю энергию нападающих на одного из них…

— Да, мне известны такие случаи. Точнее, случай. Он описан в летописи времен Ранней эпохи. Очень похоже на легенду. Не сказано, как тому бедолаге удалось отбиться… Нет даже имен участников. Очередная притча о победе справедливости… — Проклус взглянул на поникшую Тэю. — Но я что-нибудь придумаю. А вам надо отправиться спать прямо сейчас.

— Можно подумать, я усну, — пробурчала Тэя.

— Можно подумать, ты будешь мне здесь полезна, — в тон ей сказал Проклус.

Тэя явно хотела возразить, но здравый смысл взял верх.

— Ты прав, — согласилась она. — Ты пока еще в магии разбираешься лучше меня.

— Спасибо за «пока еще», — рассмеялся Проклус.

Тэя улыбнулась в ответ, но глаза у нее были тоскливые.

— Пошли, — бросила она Миньке. — Устроим свой собственный совет по поводу завтрашней войны.

— Я бы советовал вам лечь спать, — сказал им вслед Проклус. Минька услышал, как он добавил вполголоса: — Хотя когда это дети прислушивались к советам родителей?

7. День битвы

Дети почти не спали. Тэя в тоске металась по комнате, придумывая идеи одну бредовее другой. Минька только головой водил, следя за перемещениями Тэи, и молчал. Сказать ему было совсем нечего.

Когда в окне минькиной комнаты солнце начало подниматься, дети заснули прямо на ковре.

Их разбудил какой-то внутренний толчок, и они открыли глаза почти одновременно. Невозможно было сказать, сколько времени они проспали. Охваченные тревогой, они бросились на поиски Проклуса.

Ни в кабинете, где разбросанные бумаги устилали пол, ни в библиотеке, где то же самое происходило с книгами, Проклуса не нашли. Минька предложил вызвать слуг и спросить у них, и Тэя согласилась. Но в ответ на приказание отвести к хозяину «полотенца» лишь затрясли кончиками и не двинулись с места.

Продолжать поиски по замку было безнадежно, потому что дети даже приблизительно не представляли себе, в какой его части может находиться Проклус. Но они все равно упорно бегали по комнатам, заглядывали в закоулки и в конце концов поднялись на одну из башен.

Это была высокая дозорная башня, и с Миньки семь потов сошло, пока он преодолел узкую винтовую лестницу. Тэя скакала, как горная коза, не чувствуя усталости.

С башни можно было видеть парк, и лес, что начинался за ним, и даже полосу выжженной земли за лесом. Но Проклуса они не увидели.

— Нет, не может быть, чтобы атака уже прошла, я бы почувствовала изменения, но их нет, еще ничего не начиналось, — твердила Тэя.

Они вернулись в библиотеку. От невыносимости бездействия Тэя принялась собирать с пола книги, укладывая их высокими стопками. Минька присоединился к ней.

— Он не должен погибнуть! Это несправедливо! Неужели никто не может помочь ему? — неожиданно вскричала Тэя, швырнув книги, которые были у нее в руках.

Минька стал ее успокаивать, но его слова звучали неубедительно даже для него самого. Тэя отмахнулась и выбежала из комнаты. Помедлив, Минька отправился за ней. Один за другим они оказались в парке.

— Я знаю, где он! — воскликнула Тэя. — Как мне раньше не пришло в голову!..

Она понеслась по аллее туда, где густо росли нестриженые деревья. Минька едва поспевал следом.

За деревьями находился грот — искусственная пещера, и там они нашли Проклуса.

Он сидел внутри, прислонившись к стене, с закрытыми глазами. Услышав шаги, он не двинулся, лишь дрогнули его губы, словно он хотел что-то сказать, но передумал. За то время, пока дети его не видели, он похудел и почернел еще больше — так, во всяком случае, показалось Миньке. Тэя молча села рядом с ним. Минька, как неприкаянный, мыкался поблизости. Это продолжалось довольно долго.

— Вам лучше не быть здесь, — сказал наконец Проклус.

— Хорошо, мы сейчас уйдем, — отозвалась Тэя.

— Ты не поняла. Вам не надо находиться в замке. Да и вообще в Гдетоземье… Отправляйтесь на Землю оба — вот самый хороший вариант.

— Ты ничего не нашел? — тихо спросила Тэя.

— Ничего. То есть несколько приемов защиты я обновил в памяти, но это несерьезно…

— Ты уверен, что проиграешь?

— Исход битвы еще не предречен, однако мои шансы очень малы.

— Тогда давай вместе уйдем на Землю!

— Исход битвы еще не предречен, — повторил Проклус.

— В таком случае я тоже останусь. И не уговаривай, не трать силы, они тебе пригодятся.

— Я знал, что ты заартачишься. Но попытка — не пытка.

Снова установилось тягостное молчание. Вдруг Тэя прижалась к Проклусу и всхлипнула. Проклус не меняя позы приобнял ее одной рукой.

— Ну, что ты? Помнишь, я говорил, что Мириус часто говорит правду? Разве он не рассказывал тебе, что я самый гениальный маг, с каким ему только приходилось иметь дело? Так это правда.

— Нет, нет, я в порядке! Просто… я ужасно рада, что нашла отца.

Рука Проклуса на плече Тэи сжалась чуть сильней.

— Все будет хорошо, — сказал он.

Потом он открыл глаза и выпрямился.

— Пойдемте наблюдать за тем, что происходит в стане врага. Думаю, пора.

Они все вместе вернулись в замок и спустились в уже знакомый Миньке подвал, где стояло Магическое зерцало. Проклус включил его, как обычно, произнеся заклинание, и на экране возникла круглая зала в доме Мириуса.

Пока Мириус был там один, сидел в кресле, откинувшись на спинку и очень напоминал своим видом Проклуса — такой же осунувшийся и усталый. Прошло несколько минут. По губам Мириуса пробежала усмешка.

— Ты наблюдаешь за мной, — негромко произнес он. — Зачем? Хотя продолжай… Это единственное, что тебе осталось. Странно, что ты не сбежал, ведь твое дело проиграно. Право же, послушай своего старого учителя в последний раз: покинь Гдетоземье. Я говорю это, предавая своих соратников — они ни за что не отпустили бы тебя… Забирай свою Тэю и уходи. — Мириус умолк, вслушиваясь, будто пытаясь услышать мысли Проклуса. Затем, снова усмехнувшись, продолжал: — Нет, ты не побежишь. Но на что тебе рассчитывать? Я вижу тебя. Ты дрожишь. Тебе страшно. Ты умен и поэтому знаешь всю безнадежность твоего положения. Однако ты не уйдешь от боя. Упрям, как твои родители! Как я уговаривал Тезауруса не привозить сюда эту африканочку, Туаллу! Он только смеялся. Он всегда смеялся… Конечно, со своей стороны он был прав: ему нужен был наследник. Но ведь и я был прав, со своей стороны: мне его наследник не был нужен совершенно! Сколько потом ухищрений, чтобы Туалла покинула Гдетоземье! Удалось. И наследник под моим присмотром, ибо Тезаурусу уже тогда было не до него — Высшее таинство призывало его. Согласись все же, я хорошо учил тебя. За это мне и воздалось: ты подарил мне Открывающую формулу. Не совсем по доброй воле, но это детали. Так что в итоге я все-таки вознагражден за многие поражения моей жизни. Знаешь, что случится сегодня? Да, ты знаешь, но мне будет приятно проговорить это вслух. Когда тебя не станет, я возьму лист, на который списал формулу с твоего посоха, оживлю ее, открою Кран… сквозь меня пройдет неслыханный по силе поток, оставив во мне свою мощь, а в следующий момент Гдетоземье обретет себе нового вечного короля… — Мириус нежно улыбнулся такой перспективе. — О, это будет прекрасно!

Проклус слушал Мириуса спокойно. Минька много раз взглядывал на него, ни страха, ни гнева не замечал в его лице. Тем временем Мириус выпрямился.

— Собирается Совет, — сообщил он невидимому слушателю. — Ты готов умереть?

В следующий момент в комнате появился Гидеминус, а за ним остальные маги. Было видно, что все они не лучшим образом провели часы, миновавшие после последней их встречи. Они хмуро приветствовали друг друга. Каждый держал свой посох развернутым.

«Нет, воинственным их вид не назовешь», — отметил про себя Минька.

— Вы все-таки решили напасть без предупреждения? — спросила Друзилла.

— Что значит «все-таки»? — сразу ринулся на нее Гидеминус. — Мы решили это вчера все вместе!

— Не горячитесь, чародеи, — вмешался Мириус, и голос его был густой и нежный, как мед. — Проклус отлично обо всем осведомлен. Он наблюдает за нами сейчас.

Все насторожились. Сивилла повела глазами, и ее взгляд встретился через стекло со взглядом Проклуса. Проклус улыбнулся. Сивилла отвернулась.

— Что ж, чародеи, не будем тянуть время, — сказал Мириус.

Стулья поставили тесным кругом, и маги сели, касаясь друг друга коленями. Проклус погасил зерцало.

— Отойдите вон туда, к двери, — приказал он детям. — И ни в каком случае не высовывайтесь! Слышишь, Тэя? Ни в каком! Если я проиграю, уходите на Землю. Минька знает, где комната с переместителем. Переместитель подготовлен, надо только сказать открывающее заклинание.

Проклус больше ничего не сказал. Атака началась. Минька схватил Тэю за руку и оттащил к двери. Маленькие светящиеся точки одна за другой возникали под сводами потолка. Они искали друг друга, сбиваясь в стайки, образовывая над Проклусом купол. Черный король стоял опустив руки и запрокинув лицо. Тэя смотрела во все глаза, и Минька не понимал, чего в ее взгляде больше ужаса или восхищения.

И вот искристый купол стал совсем плотным. В тот момент, когда он начал падать, Проклус молниеносно выкинул руки, очертив дугу над своей головой. Из-под его пальцев брызнули голубые огоньки. Они устремились навстречу куполу и пробили в нем множество дыр, от которых полусфера разлезлась, как старый шерстяной носок. Минька почувствовал, что на голове волосы шевелятся. В воздухе раздавалось электрическое потрескивание.

Светящиеся точки концентрировались в разных местах подвала. На сей раз они были гораздо ближе к полу и окружали Проклуса, словно желая опутать его, как сетью. Проклус произнес звучные слова, и от них нападающие шарахнулись в стороны, но сейчас же стали наступать стремительнее. Внезапно, когда уже казалось, что Проклуса пронзят миллионы огоньков, он вспыхнул синим пламенем. Тэя вскрикнула. Минька одной рукой вцепился ей в плечо, а другой зажал рот. Огоньки, натыкаясь на пламя, чернели и опадали. Пламя, окутывавшее Проклуса, исчезло. Тэя укусила Миньку за палец, таким образом показывая, что пора бы ее и отпустить. Минька отпустил.

В дальнем конце подвала возник шар слепящего света и полетел вперед. Он был, словно комета — с шлейфом из белых точек-светлячков. Минька не видел лица Проклуса, но он заметил, как поникли на мгновение плечи мага. В следующий миг Проклус выпрямился, выставил перед собой руки, будто упираясь в стену. Шар замедлил ход, но не остановился. Минька наблюдал, как его выпуклость наливалась багрянцем. Он толчками приближался к Проклусу. Косички на голове черного короля встали дыбом, и от них снопьями разлетались маленькие молнии. Проклус напрягал последние силы, чтобы устоять. Минька понял, что эта атака будет решающей. Проклус упал на колени, все еще не прекращая сдерживать шар.

Прежде, чем Минька успел среагировать, Тэя с жутким звериным воплем бросилась вперед, на ходу разворачивая свой детский посох. Минька ринулся за ней, но через три прыжка замер, как парализованный.

Между Проклусом и Тэей разлилось золотистое сияние, быстро разрастающееся. Оно заполнило пространство от пола до потолка и мгновенно приняло форму гигантского человека в плаще с капюшоном. Минька не мог видеть, что у него спереди, но он отлично разглядел крючковатый посох. Тэя, отброшенная назад, сидела на полу, держась за затылок. Золотистая тень простерла руку и посохом коснулась шара, успевшего уже окончательно покраснеть. Шар разбрызгался мириадом искр. Шлейф, потухая, взлетал вверх. Проклус, рухнувший на пол, с усилием приподнялся на руках и обернулся.

— Тезаурус! — прохрипел он.

— Справедливость на твоей стороне, — молвила тень и исчезла. Что-то упало сверху, дважды стукнув по плитам. Это был посох Проклуса.

8. Суд

Проклус лежал на диване в комнате Тэи, куда его перенесли с помощью слуг-«полотенец». Тэя хлопотала над ним. Проклус то и дело порывался подняться, уверяя, что уже хорошо себя чувствует. Тэя сердилась и удерживала его. Минька сидел на ковре, переваривая произошедшее.

Вот оказывается о чем говорилось в древней летописи! Вмешательство магов, познавших Главное таинство, восстанавливает справедливость.

За дверью послышались быстрые легкие шаги, и в комнату вошла Сивилла. Проклус, решительно отстранив Тэю, встал.

Платье Сивиллы было покрыто черными пятнами и местами прожжено. Ее длинные волосы, разбросанные как попало, тоже были опалены.

— Совет решил самораспуститься, — без предисловий начала она. — Последним его действием станет суд над Мириусом. Маги со всем раскаянием и учтивостью просят вас принять участие. Кроме того, мы просим позволения провести суд в этом замке.

— Суд? Значит, Мириус не пострадал? — спросил Проклус.

— Никто не пострадал. Если не считать отрезвляющих ожогов.

— Я согласен. Нам действительно пора кое-что обсудить. Готов хоть сейчас.

— Рада слышать.

— Соберемся в тронном зале.

Сивилла склонилась в поклоне.

— Да, король Проклус, — сказала она и вышла.

— Король Проклус, не наденете ли парадную мантию? — съязвила Тэя.

Проклус развалился на диване, сделал небрежный жест рукой и ответил:

— Тащи!

Тэя расхохоталась и кинулась его обнимать. Чмокнув Тэю в щечку, Проклус поднялся, прищелкнул пальцами, и одежда на нем поменялась. Черный разодранный балахон превратился в бело-голубое одеяние.

— Идемте. Нехорошо заставлять себя ждать.

Тронный зал не потрясал роскошью убранства. Это была просто большая зала из серого камня. У дальней стены на некотором возвышении стоял жесткий стул, украшенный, правда, резьбой, но тоже ничего особенного.

Проклус занял свое место. Минька и Тэя расположились на ступеньках у его ног. Едва они уселись, в зал начали входить маги. Первыми появились Друзилла и Брабаус, за ними Сивилла, последними — Мириус с Гидеминусом, и Гидеминус поддерживал старого чародея под руку. Они полукругом встали у трона и поклонились. Все, кроме Мириуса.

— Садитесь, — сказал Проклус и позади каждого из пустоты возникли полукресла.

— Позвольте начать мне, — произнесла Друзилла.

Проклус наклоном головы позволил.

— То, что произошло, было результатом величайшей ошибки, когда-либо допущенной магами Гдетоземья. Да, именно ошибкой! Я абсолютно исключаю злонамеренность магов-советников, всех, за исключением одного. Мириус взрастил нас, он был нашим учителем, он никогда не давал нам повода усомниться в его мудрости и мастерстве. Помощник и соратник первомагов, он оставался единственным знатоком и хранителем тех идей, с которыми создавалось Гдетоземье. Могли ли мы подозревать о его дурных намерениях? Да, мы не слишком любили его. Так не любят повзрослевшие ученики учителя, которого не могут превзойти. Но мы ни на минуту не переставали уважать его! То, что случилось сегодня, было ударом молнии во всех смыслах. Я, тем не менее, не снимаю ответственности ни с себя, ни с других. Такие ошибки непростительны. Совет дискредитировал себя, вот почему он должен прекратить свое существование.

Друзилла умолкла, остальные тоже молчали. Вид потрепанных, подавленных магов вызывал жалость у Миньки.

— Так за что же мы собираемся судить Мириуса? — спросил Проклус. — За то, что он не оправдал ваших надежд?

— Не только, — подал голос Брабаус. — Он нарушил главный закон. Гдетоземье было создано с целью помогать людям, вести их к совершенству, и мы должны всецело посвящать себя этому. Посеяв раздор, Мириус намеревался оставить Гдетоземье своей резиденцией, откуда он будет править Землей, как ему заблагорассудиться. Он хотел для себя одного то, что было создано для всех. В этом его преступление.

— Но ведь он действовал по убеждению, — возразил Проклус.

— Его убеждения преступны! — вырвалось у Сивиллы.

— А разве вы их не разделяли?

— Я? Я тщательно исполняла обязанности, наложенные на меня моим положением. Я поддерживала в чистоте каналы связи с Землей и следила, чтобы каждый землянин мог получить в конце концов ту идею, которой добивается.

— А вы никогда не задумывались, почему земляне должны выбивать из вас идеи вместо того, чтобы просто собирать их у себя под ногами?

— Но если бы идеи были так легко доступны, люди и вовсе перестали бы ими интересоваться!

— С чего вы это взяли?

Сивилла замерла с открытым ртом и быстро взглянула на Мириуса. Тот сидел, глядя перед собой, и довольная усмешка играла на его губах.

— Так мне говорил Мириус, — выдавила Сивилла.

— Ваше отличие от Мириуса заключается в том, что вы менее честны перед собой. Мириус быстро выяснил свою истинную цель — господство. Вы оправдываете себя несовершенством землян, говоря: «Они не обойдутся без моего руководства!». Вы называете себя служителями, но на самом деле являетесь господами, ибо можете решать — заработана идея или нет. Вы держите землян в рабстве неведения, но не хотите в этом признаваться себе. Вы также властолюбивы, как и Мириус, и не вам судить его.

— Вы по-прежнему намерены открыть Кран Волшебства? — спросил Брабаус после паузы.

— Конечно. Я уверен, что именно это поспособствует быстрому взрослению человечества, о котором вы так печетесь. Пусть каждый землянин испытывает озарения каждую минуту своего существования.

— А они не перемрут от истощения? — иронично поинтересовалась Сивилла. — Озарение ведь требует воплощения.

— Не обязательно, — возразил ей Брабаус. — На земле есть такие бездельники, что их хоть завали озарениями, они не сойдут с диванов.

— Бездельников там много, — согласился Проклус. — Но представьте на минуту: тупому созерцателю жизни приходит в голову идея об усовершенствовании, например, телевизора. Полная техническая выкладка. Это не подвигнет его на действие? Предположим, нет. Предположим, он ничего не поймет из того, что появилось у него в голове. И даже ни с кем не станет делиться. Но ведь это было только начало. Мысли, одна совершеннее другой будут ежечасно посещать его. Он сдастся наконец. Он начнет пробовать воплощать их. Это изменит его жизнь. Это изменит его сущность! Неужели вы никогда не задумывались о таком варианте? Человечество быстро решит свои материальные проблемы и им не останется ничего другого, кроме как заняться духовным усовершенствованием.

— Вы забываете или выпускаете из виду намеренно, — сказала Друзилла, — что не одни идеи высыпятся на Землю. Вместе с ними придет магическая энергия. Земляне не могут самостоятельно распоряжаться магией. Когда люди вдруг овладеют новыми, фантастическими для них, возможностями, неминуемо случится катастрофа! От Земли останется одно воспоминание.

— Десять тысяч лет ведутся эти разговоры, — медленно ответил Проклус. — Десять тысяч лет потрачено на то, чтобы заставить людей забыть о магии. Вы настолько в этом преуспели, что даже земные дети перестали верить в чудеса. Я уверен — надо было учить не забывать, а развивать. Но что сделано, то сделано. Речь не об этом. Мы должны вернуть людям то, что у них отнято. Конечно, придется много помогать землянам. Но ведь для этого мы и существуем.

Воцарило тягостное молчание. Маги погрузились в глубокое раздумье. Мириус потемнел лицом и не сводил глаз с Проклуса.

— Мы страшно виноваты перед Гдетоземьем и нашим королем, — собравшись с духом, заговорила Друзилла. — Собираясь здесь, мы не осознавали всю степень своей вины. Мы оказались недалекими людьми, недостойными звания чародеев. Мне так стыдно, что я готова немедленно покинуть Гдетоземье совсем и никогда больше не пользоваться магической силой.

— Этого я не допущу, — с улыбкой сказал Проклус. — Вы, равно как и все остальные члены Совета, будут нужны мне здесь. У нас много работы. Я хочу знать мнение других магов. Согласны ли вы работать со мной?

— Я всегда относился к вам с уважением, — признался Брабаус. — Я счастлив узнать, что ваша цель благородна, и я могу к вам присоединиться.

— Я готова рискнуть, — заявила Сивилла в свою очередь. — Но предупреждаю, что теперь буду долго обдумывать каждое услышанное слово. Если что-то мне не понравится, если я решу, что вы отклоняетесь от первоначального курса, я уйду.

— Ваше право, — кивнул Проклус. — Надеюсь, этого не случится. — Его взгляд упал на Гидеминуса. — А вы?

Гидеминус поднял голову. Лицо выражало мрачную решимость.

— Я разделю участь моего учителя Мириуса, — глухо сказал он. — Я не могу покинуть его.

Никто не возразил ему. Чародеи склонили головы, словно в знак уважения перед его решением. И даже Минька невольно восхитился Гидеминусом. Надо же, какая преданность!

— Ты мне ничего не должен, Гидеминус, — нарушил, наконец, свое молчание Мириус. — Почему бы тебе не присоединиться к этому стаду баранов? Я вырастил вас, я сделал вас магами, вы знаете меня всю вашу жизнь. Вы все перечеркнули, переметнувшись к новому сладкоголосому пастуху по первому его слову. Найдется ведь и третий, кто напоет вам еще более убедительные трели. И вы метнетесь туда…

— Не передергивайте, Мириус! — строго оборвала его Друзилла. — Мы здесь не из-за Проклуса, но по слову Тезауруса, посланца магов, проникших в Великое таинство! Он раскрыл нам вашу истинную сущность.

Мириус устало откинулся на спинку кресла.

— Хорошо, — сказал он. — Что вы намерены со мной делать? Но что бы вы не решили, знайте: я не раскаиваюсь в своих убеждениях. Я сам был землянином. Я видел такое, о чем вы не имеете ни малейшего представления. Тогда я понял — люди нуждаются в господине, и всегда будут нуждаться. Давайте, заливайте их волшебством. Уже через сто лет вы увидите, что я был прав. Может быть, Гдетоземье уцелеет, тогда у вас будет вечность, чтобы анализировать ошибки.

— Говорите, чародеи, — выслушав Мириуса, приказал король. — Каков ваш суд?

Сивилла встала.

— Я предлагаю: пусть Мириус поселится на Выжженной земле без права появления в других частях Гдетоземья.

Проклус покачал головой. Сивилла села, ни на кого не глядя. Поднялся Брабаус.

— Я бы предоставил Мириусу свободу. Не думаю, что он может нам помешать. Пусть живет в своем доме и занимается чем угодно. Никого в Гдетоземье ему уже не удастся одурачить.

Друзилла не стала разводить патетику и говорила сидя.

— Вы недооцениваете Мириуса, друзья мои. Оставлять в Гдетоземье очаг враждебности не слишком разумно. Мириус должен отправиться на Землю.

— Как раз тогда, когда мы собираемся открыть Кран Волшебства? — воскликнула Сивилла. — Вы представляете, что он сможет там устроить?

— Риск существует в любом случае, — подал голос Проклус. — Оставить Мириуса в живых — значит рисковать.

Все насторожились. Брабаус уже собирался возражать, но Проклус жестом остановил его и продолжал:

— Но мы готовы идти на риск. Мы лишим его посоха и будем внимательно за ним наблюдать. А где ему жить, пусть решает сам.

Мириус думал недолго.

— Я выбираю Землю. Все возвращается к исходной точке, и я, выходит, должен вернуться. Когда смута поглотит Землю, обращайтесь ко мне за помощью. Однажды я участвовал в предотвращении катастрофы.

— Я иду с Мириусом, — подтвердил свое прежнее решение Гидеминус.

— Приговор будет приведен в исполнение немедленно, — Проклус подвел итог и встал. Остальные маги тоже поднялись.

— Мириус и Гидеминус, подойдите сюда.

Оба мага приблизились к трону. Проклус сошел вниз.

— Магистр Мириус! Отныне вы лишены звания верховного мага Гдетоземья и отправляетесь на Землю в качестве наблюдателя. Вы лишаетесь своего магического посоха и получите новый, только когда вам будет разрешено вернуться.

Мириус протянул свой посох, и Проклус переломил его над головой старого мага, чем здорово удивил Миньку: вот это силища!

Затем те же слова были сказаны Гидеминусу. Его посох тоже был сломан.

— Магистры Брабаус и Сивилла! Вы должны доставить их на Землю, туда, где им придется по вкусу, и установить там канал постоянной связи.

Названные маги немедленно выступили вперед. Они встали рядом с осужденными и в два голоса принялись читать заклинание. Их посохи потемнели, и туман скрыл всех четверых. Мириус покинул Гдетоземье.

9. Возвращение

Миновало три дня. Минька стал свидетелем того, как наполнился людьми и ожил замок короля Проклуса.

Известие о том, что на самом деле происходило в Гдетоземье и какие истинные мотивы двигали бывшим Верховным магом, распространилось молниеносно. И даже быстрее. Сначала в замок переселились маги-советники. Потом там появились преподаватели Магической школы. Последними прибыли практиканты — юные чародеи, только что закончившие школу. Замок вновь стал обителью посвященных.

Всюду кипела работа — новоселы осваивали жилище. Слуги-«полотенца», количество которых ежедневно увеличивалось и перевалило, наверное, уже за тысячу, носились всюду, и все по делу.

Один Минька бродил одинокий и неприкаянный, остро ощущая свою ненужность здесь и отчаянно тоскуя по дому. За это время он всего несколько раз урывками виделся с Тэей, а Проклуса и вовсе не встречал. Пойти к королю или передать через Тэю свое желание вернуться на Землю, он почему-то стеснялся. Проклусу сейчас не до него. Кран Волшебства открыт, как в первый раз, на всю мощь, и необходимо следить за изменениями в Гдетоземье, прогнозировать развитие событий, посвящать в детали плана других магов.

Минька подумывал уже, а не воспользоваться ли самостоятельно переместительной машиной, когда вдруг Тэя разыскала его и передала приглашение Проклуса на чай.

— Извини, что сразу не позаботился о тебе, — сказал Проклус. Чайник тем временем порхал по воздуху и сам наполнял чашки необычно ароматным напитком. — Но помимо прочего мне хотелось, чтобы ты увидел замок таким, каким он был при моем отце.

— Да ничего… мне интересно… — забормотал Минька, а потом встряхнулся и решительно произнес: — Мне домой надо. Тут я никому уже не нужен. А дома с ума сходят. Похоронили меня уже, наверное.

Проклус не возражал.

— Когда ты хочешь отправиться?

— Чем скорее, тем лучше.

— Что, прямо сейчас?

— Ну-у, нет, конечно. Чай можно попить. — И он сделал большой глоток.

Тэя быстро взглянула на него.

— Ты не думал о том, чтобы остаться? — тихо спросила она.

Минька выплюнул чай обратно в чашку.

— Да ты что? Что я здесь делать буду?

— Жить. Здесь есть все, что тебе нужно. А со временем ты тоже мог бы овладеть магическим искусством…

— Нет, нет, Тэя. Здесь не все есть. Здесь нет моих родителей, друзей…

— А я?

— Тэя, ты мой друг, самый лучший! Но там мой дом. Здесь мне все чужое…

— Ладно. Я буду навещать тебя на Земле. Ведь я смогу это делать, отец? — обратилась она к Проклусу.

— Безусловно. Так часто, как захочешь.

Минька непритворно обрадовался.

— Ты увидишь, что Земля — не такое уж плохое место! Я тебе все покажу.

— Я тебе сама все покажу, — засмеялась Тэя. — У нас порталы по всей планете, мы сможем перемещаться куда угодно.

— Вот это будет жизнь! — И Миньке сразу захотелось оказаться с Тэей на Земле, чтобы немедленно начать перемещаться.

Чай в чашке заканчивался, и Миньке как-то вдруг стало грустно.

— Я ведь почти ничего не видел в Гдетоземье, — посетовал он. — Как вы тут живете?..

— Узнаешь непременно, — успокоил его Проклус. — Не одной же Тэе мотаться к тебе в гости. Ты еще посетишь нас. Тогда действительно будет более благоприятное время для визита.

— Можно спросить?

— Спрашивай.

— Откуда взялась Выжженная земля? Правда от ваших… экспериментов?

— Гм, не совсем. Лес спалили мы с Мириусом во время той драки, о которой я рассказывал. А уж Выжженную землю Мириус создал под шумок. Она служила заслоном, чтобы никто не мог ко мне пробраться, если вдруг возникнет у кого-нибудь такая безумная идея. Чудовища в подземелье…

— Землееды?

— Землееды? Ты их так называешь? Удачно. Да, они. Они охраняли границу. За всем остальным следила Аманда.

— А почему вы их не уничтожили?

— А чтобы меня не беспокоили. Я работал над формулой и дорожил каждой минутой.

— Как же эти люди, которые превратились в землеедов, и еще тот кошмар у Аманды?

Проклус развел руками.

— У землеедов было немного пленников, и тут уж ничего не поделаешь… не уследил. Что касается коллекции Аманды — вся она была собрана еще на Земле, ни одного гдетоземца ей засушить не удалось.

Минька допил чай.

— Я готов.

Проклус и Тэя тоже встали.

— Удивим его напоследок? — подмигнул Проклус дочери.

Она озорно улыбнулась. Король поманил Миньку и, когда тот приблизился, крепко прижал его и Тэю к себе. В следующее мгновение он уже отпустил их. Они очутились в комнате, где находился переместитель. Телепортация — это вещь!

— Прибор создан моим отцом, — пояснил Проклус. — Специально для матушки. Люди, которые не обладают способностью перемещаться, с его помощью путешествуют на Землю и обратно, не нуждаясь в сопровождении. Расскажи, где ты живешь.

Минька дал подробный адрес и даже приплел яблоневый сад. Пальцы Проклуса летали над клавишами. На дисплее произошли изменения: на фоне голубого шара отдельный участок увеличился, и Минька смог рассмотреть схематичное изображение домов. Проклус продолжал нажимать кнопки. Часть уже увеличенной картины в свою очередь увеличилась. У Миньки перехватило дыхание. Это был тот самый яблоневый сад.

— Готово, — сказал Проклус. — Заходи в кабину. Через секунду ты будешь дома.

Минька направился в указанном направлении. Он возвращался на Землю с легким сердцем.

Минька материализовался за старой яблоней. Осмотревшись, он увидел неподалеку на траве большую игрушечную карусель. Кабина Проклуса оказалась не только переместителем, но и машиной времени. Минька отсутствовал на Земле всего несколько минут. Интересно, скоро можно будет почувствовать на себе действие Волшебства, проливающегося из Крана?

Минька подошел к карусели, легонько коснулся ее пальцами, и под тихую печальную музыку карусель начала вращаться…