Точки над Ё, или Ключ от всех замков

Глава 21

Ночь прошла. Вместе с ночью ушли и страхи. Не пойму, чего я так боялась. Прав Мерк, всё у нас будет хорошо. Ключ я или не ключ, не в этом дело. Вот сейчас мы отправимся к этому озеру Смерти и, я уверена, что там всё и решиться!

Наши оборотни не разделяли моего радужного настроения. Не хотелось им идти к этому озеру. Но выбора у них не было. И мне даже показалось, что они согласились нас отвести туда в надежде, что уж оттуда — то мы точно не вернёмся. Надоели мы им до чёртиков!

Мерк не спал, но чувствовал себя бодро и весело. Странный тип.

И вот мы вновь идём по тёмному лесу, но почему — то сейчас мне совсем не страшно — даже интересно, что же там нас ждёт. Не была я на Мёртвом море, так побываю на озере Смерти! Жуть, какая — то! Панапридумают названий таких, что кровь стынет.

— Такая ты мне больше нравишься. — Сказал Мерк.

— Себе — тоже.

Лес был тихим и спокойным и совсем не таким уж тёмным. Кошки наши бежали легко, видимо, спешили поскорее от нас избавиться. Ну — ну, давайте, киски! Настроение у нас было немного легкомысленное, поэтому мы не сразу поняли, что произошло, когда Ришка и Леко внезапно остановились.

— В чём дело? — Спросила я.

Но уже и без ответа всё стало ясно. Дорогу нам преградили три оборотня. То, что они здесь не просто прогуливаются, было ясно по их мордам. Нас ждали и совсем не для того. Чтобы пожелать нам удачи. Оборотни медленно наступали на нас.

— Саня, полезай-ка ты на дерево. — Сказал Мерк.

Я вспомнила ночное происшествие, мураг и отказалась.

— Тогда отойди на безопасное расстояние. Чует моё сердце, сейчас здесь будет опасно.

Я тихонечко ретировалась в кусты. Мерк встряхнулся и стал преображаться. Я уже заподозрила Ришку и Леко в сговоре с оборотнями, но, увидев их оскаленные пасти, поняла, что они не причём. А уже через минуту началась бойня. Шипение, рычание, кровь. Страшное дело. И пошли клочки по закоулочкам! Но вскоре Мерку надоела эта бессмысленная бойня. Он заметно увеличился в размерах. Вот он уже заметно возвышался над оборотнями. Страшный зверь, совсем не похож на того, кем был раньше. Удар громадной когтистой лапы лапой, и вот уже один оборотень лежит на тропе со сломанным позвоночником. Он раскидал их, как игрушки в разные стороны за считанные минуты. Оборотни лежали на траве и тихо скулили.

— Надо их добить. — Спокойно сказала Ришка. — Всё равно они умрут.

Не дождавшись нашего ответа, они с Леко принялись перегрызать горло своим искалеченным собратьям. Я отвернулась. От радужного настроения не осталось и следа.

— Ну вот, пора идти дальше. — Сказал Леко.

Ришка фыркнула.

— Нет, ты представляешь, Леко, эти огрызки решили убрать нас с дороги. Тремо уже слаб и кому — то надо занять его место. А кому?

— Кому? — Тупо спросил Леко.

— Ну, ты и дурак! Кто у нас самый лучший охотник?

— Ты и я.

Скромные ребята. И ведь неглупые. Совсем не глупые. Не так уж они безнадёжны эти кошки.

— Может, вы и нам объясните, в чём дело? — Спросила я.

— Да эти уроды решили убрать нас, потому, что мой отец скоро должен уйти, а кому — то надо занять его место. Самые лучшие охотники в стае — это мы с Леко. Тем более, Леко — сын Тремо. Кто — то из нас должен стать вожаком. А они хотели занять это место вместо нас. — Объяснила Ришка.

После этой битвы Леко проникся уважением к Мерку. Здесь ценят хороших охотников и сильных воинов.

— Дальше мы доберёмся без проблем. — Пообещал нам Леко. — Я считаю, что мы должны вам помочь. Мы можем вам доверять. Да, я думаю, что вы честные ребята.

Ришка, как ни странно, молчала. Это было на неё не похоже. Замужество, конечно, меняет женщину, но не настолько же.

Вскоре лес закончился. Перед нами открылась удивительная панорама. Вокруг разлилось целое море цветов! Таких красивых цветов я никогда и нигде не видела! Не планета, а рай земной! Рай… Вот только слишком много здесь опасностей. Хотя, на Земле во времена динозавров было, я полагаю, не легче. Когда — нибудь здесь всё придёт в норму и такой курорт получится…

— Ничего здесь никогда не получится. — Грустно сказал Мерк. — Совсем ничего. Потому, что то существо под землёй, оно слишком большое! Оно размером с эту планету. И вообще, я думаю, что это не планета вовсе.

Я икнула от неожиданности.

— Ты шутишь? Ты действительно в это веришь?

Моё воображение забуксовало. Существо размером с целую планету!

— Я такое слышал, но никогда не встречал. Я и сам раньше в это не верил. А, оказывается, что всё это правда.

Я ничего не понимала. Мы шли через луг. Кошки бежали немного впереди, только белые кончики хвостов маячили перед глазами, указывая нам путь. От аромата цветов кружилась голова и так хорошо было бы на душе, если бы не Мерк со своими фантазиями.

— Мерк, расскажи, о чём ты слышал?

— Мне говорили как — то, что есть такие планеты, которые и не планеты вовсе, а живые существа, оставшиеся от предыдущей Вселенной. Когда та Вселенная погибла, эти существа остались и впали в спячку. Спячку длиной в миллиарды лет. Та Вселенная была совсем другой. Не такой, как наша! Там всё было иначе! Но мы даже представить этого не можем, насколько она была другой! Там не было ни звёзд, ни планет, ничего, кроме странных, непостижимых существ, которые сами были всем — и звёздами и планетами. И эти существа выжили. Не все, конечно, но некоторым это удалось. Представляешь, Вселенная погибла, а они остались! Пока всё здесь устраивалось, устаканивалось, они плавали в той самой Великой Пустоте, которой ты так боишься. А потом какое — то светило притянуло их к себе. Вот так кружились они по орбите, обрастали грунтом, превращаясь постепенно в планеты…

— Ты вообще соображаешь, что говоришь?! — Возмутилась я. Насочинял тут мне сказок, а я и уши развесила! Знаешь, что, нет там никакого животного. Ясно? Нет таких живых существ, которые жили бы миллиарды лет и были бы такого размера! Нет, и не было никакой другой Вселенной!

Можно подумать, мне больше не над чем голову ломать. Тут и так проблем по уши! Наши оборотни остановились над обрывом. Куда это они нас завели?

— Вон оно озеро Смерти. — Сказала Ришка.

Я посмотрела с обрыва и увидела внизу не озеро, в густой туман. Такой густой, что, казалось, будто там внизу разлито молоко. И это озеро Смерти?

— Спуститесь вниз, а там озеро. — Сказал Леко. — Мы не пойдём. Всё? Больше вам от нас ничего не надо?

— Ничего. — Сказал Мерк.

— Ну, мы пошли? — Спросила Ришка.

— Идите.

Оборотни не стали ждать и, пока мы не передумали, умчались в сторону леса. А мы стали спускаться. Куда? Зачем? Что нас там ждёт?

Это был не туман, это был какой — то газ, надеюсь, не ядовитый. А плеска воды не было слышно. Озеро, которое не мог переплыть даже не очень хороший пловец, что бы это значило? Газ не ядовитый, иначе бы мы давно бы окочурились, я так — точно, мне скарр не помогает.

— Мерк, как ты думаешь, что это за газ? — Спросила я.

— Не важно. Надо войти в озеро. А что делать дальше я не знаю.

— Да? Умный ты! А, если в этом озере не вода, а кислота? Может быть, именно поэтому она называется озером Смерти. Тебе — то ничего, а я? Что со мной будет?

Мерк задумался. Он не верил, что в озере кислота, но рисковать не захотел.

— Я поставлю защиту на двоих. — Наконец — то выдал он результат своих раздумий. Чего я и добивалась от него.

Мы приблизились к самом краю озера, но и здесь из — за густого тумана воды не было видно. Что это за туман? Что это ха газ? Теперь, когда Мерк поставил защиту, мне бояться нечего, но я не люблю неизвестности. Мне надо знать, что это за озеро такое. Мерк взял меня за руку и повёл. Мы вошли в густой туман и — ничего. Ничего страшного. До воды мы тоже не дошли ещё. Я осмелела и пошла быстрее. И вдруг почва ушла из — под наших ног. Мы стали падать в пустоту. Белый туман сомкнулся над нашими головами.

Мы падали и падали. Никакой воды в озере не было совсем. Ясно теперь почему никто не мог переплыть это озеро! Трудно плыть, когда нет воды. Но вот почему никто не возвращается отсюда?

— Потому, что, — сказал Мерк, — все просто разбиваются в лепёшку.

Ему удалось замедлить наше падение. Мы падали, в какую — то бездонную пропасть! Вот и разгадка озера Смерти — ничего страшного. Но вот Ари здесь быть не может. Ари не разбилась бы! Значит, нам надо будет ещё подумать, как отсюда выбираться.

Наконец — то у нас под ногами оказалась твёрдая поверхность, слишком ровная и слишком гладкая, чтобы быть естественного происхождения. Но тогда, что это такое? А потом мы с Мерком отключились. Просто нам нечем стало дышать, а мы об этом как — то не подумали. Ведь ясно же, что этот газ достаточно тяжёлый, и он вытеснил из этой пропасти весь кислород. Но тогда мы об этом не знали. И именно поэтому никто не возвращается отсюда живым! Задыхаются все, возможно ещё до того, как разобьются об землю.

— Мерк, мы, кажется, чего — то не учли. — Сказала я, уже теряя сознание.

— Мы вообще ничего не уч…

Он отключился, даже не договорив фразы.

Кто бы мог подумать, что мне уготована такая нелепая смерть!

Сознание возвращалось очень медленно, какими — то обрывками, вспышками. Я не могла понять, где я нахожусь, и что со мной произошло. Я лежала на чём — то мягком. Приятно пахло свежей зеленью. Во рту было сухо. Голова тяжёлая, как гиря. Спать. Спать! Думать ни о чём не хотелось. Наверное, я уже умерла и нахожусь не том свете…

Стоп! А где я нахожусь? Я с трудом разлепила веки. В глаза ударил яркий свет, искусственный. Искусственный свет? На Хрифе? Я с трудом повернула голову и увидела рядом с собой Мерка. Он сладко спал. Его грудь равномерно поднималась и опускалась — дышит! Я попыталась сесть, но голова закружилась и я откинулась на подушку, на самую обыкновенную подушку! Это становилось уже интересным. Осторожно, чтобы не упасть, я опустила ноги со своего ложа. Пол был тёплым и мягким. Помещения, в котором мы находились, было похоже на больничную палату, но немного повеселее.

— Мерк, пора бы и тебе проснуться. — Тихо сказала я. — Я тут ничего не понимаю.

Комната была круглой. Здесь вообще не было никаких углов. Всё такое мягкое, гладкое, ровное. Что это за место и где оно находится, на том или на этом свете? Кто бы мне ответил на мои вопросы? Дверей я здесь не обнаружила. Нет их здесь и всё тут! Но тогда, как же мы сюда попали? Я вспомнила дом Дра — Гамма, в котором тоже не было никаких дверей, и поняла, что дверь может быть где угодно. Я шла вдоль круглой стены и пыталась нащупать невидимую дверь. В какой — то момент у меня закружилась голова и я упала.

— Где мы? — Услышала я хриплый голос Мерка.

Очнулся, наконец! Теперь будет проще во всём разобраться, ведь его скарр на месте.

— Хотела бы я это знать. — Сказала я.

— Мы живы? — Спросил он.

— Удивлён?

— Немного.

Надо же, немного, а я удивлена так, что у меня даже слов не хватает, чтобы своё удивление выразить. Так и сижу с открытым ртом.

— Как ты думаешь, что с нами произошло? — Спросила я.

Мерк попытался резко вскочить с кровати и тоже упал.

— Ты потихоньку. — Посоветовала я ему.

И вот уже мы вдвоём сидим на мягком полу и ничего не понимаем.

— Мерк, а может, мы уже не на Хрифе?

— А где тогда? Нет, мы на Хрифе, но что это за место я не знаю. Уверен в одном, оборотни на такое не способны — не доросли ещё. Значит, на Хрифе, кроме них есть ещё кто — то. Знаешь, перед тем, как потерять сознание, я удивился, что поверхность, на которую мы опустились, слишком гладкая, похожа на стекло. Понимаешь о чём я?

— Не совсем. — Призналась я.

— Я думаю, что это был какой — то купол. И газ этот, я думаю, искусственный. Те, кто это всё соорудили, таким образом, оградили себя от непрошенных гостей.

Мы шли вдоль стены, пытаясь нащупать дверь. Было похоже на то, что двери здесь всё — таки не было.

— Дверей здесь нет. — Отметил Мерк.

— Должны быть! — Упрямо заявила я. — Как-то же мы сюда попали. Дверь точно есть, вот только где она?

Мерк прислонился к стене и исчез! Только что он был здесь, и вот его уже нет. Телепортировался он, что ли? Я не успела, как следует испугаться, как он появился.

— Иди сюда, — позвал он меня, — вот она дверь.

Я подошла к нему, но никакой двери, даже намёка на неё не обнаружила.

— Иди прямо сквозь стену. — Посоветовал Мерк. — Не бойся, ничего страшного не случится, голову ты не расшибёшь.

Сквозь стену я прошла и Мерк тоже. Мы оказались в длинном коридоре. И в самом деле, это заведение похоже на больницу. Вот только людей здесь не было совсем. Ни людей, никого вообще! Ни одной живой души! Я понимала, что где — то здесь есть и другие двери, но обнаружить их было трудно. Ну, хоть кого — нибудь встретить бы! Куда мы попали?

— Мерк, что делать будем? — Спросила я.

— А, ничего! — Ответил он легкомысленно. — Будем идти по этому коридору, пока куда — нибудь не придём.

И мы шли. Ничего не менялось. Мы подошли к глухой стене. Всё, дальше дороги нет. Но Мерк продолжал путь и вновь прошёл сквозь стену. Я за ним.

Мы оказались на свежем воздухе. Здание, из которого мы вышли было похоже на большое яйцо, и не имело ни окон, ни дверей. Кроме этого странного здания, если его можно так назвать, не было здесь больше никаких построек. Высоко над головой я увидела прозрачный купол. Мы находились в странном месте. Вокруг цвели цветы, росла трава, всё, казалось бы, привычно, но нет ни одного живого существа, даже птички, какой — нибудь. Кроме этого «яйца» здесь нет больше ничего, ни зданий, ни дорог. Кем бы ни были те, кто соорудил это убежище, или что это такое, они — очень странные типы. Зачем им это всё понадобилось? И где они сами?

— Ненормальщина какая — то! — Вырвалось у меня. — Что это за место такое? Ты что — нибудь понимаешь?

— Не больше тебя. Но здесь должен кто — то быть!

Я уже в этом сомневалась. Может быть те, кто это всё соорудил, давно уже умерли. Я хотела сказать об этом Мерку, но он меня опередил.

— Подумай сама, кто — то же спас нас. Кто — то занёс нас в дом. Сами мы этого сделать не могли.

Я задумалась. Всё логично, но где же тогда эти невидимые спасители и почему они совсем не интересуются нами?

— Возможно, они в доме. Там должны быть и другие двери. Здание — то большое! Нам надо вернуться и поискать двери.

Легко сказать. Как мы их найдём эти двери, если их невозможно увидеть? Что, будем все стены башкой пробивать? Милое дело!

— Будем держаться рукой за стену, почувствуем эту дверь на ощупь. Ты будешь идти вдоль одной стены, а я — вдоль другой. Так мы и найдём какую — нибудь дверь.

Чтож, всё логично. А у меня совсем мозги не работают в последнее время.

Мы вновь вошли в это странное здание. Опять коридоры без дверей. Какое идиотское занятие — щупать стены! Ну, хоть бы кто — нибудь появился! Что же это за место такое?!

Первую дверь нащупал Мерк. Мы вошли в абсолютно пустую комнату. Ну, и что дальше? Просто пустое помещение и ничего больше.

— Ты что — нибудь понимаешь? — Спросила я.

— А что тут понимать — пустая комната.

— Хорошо, поищем ещё. — Покорно согласилась я.

Следующая комната, которую мы обнаружили, была точной копией первой. Но дальше было не лучше. Мы обнаружили ещё семь комнат, и все они были пусты. Нигде не было никаких следов хоть кого — нибудь живого. Странно это всё. Кто — то же спас нас. Кто — то здесь должен быть!

— Может, поорать? — Спросила я.

— Ори. — Равнодушно сказал Мерк.

Я набрала в лёгкие побольше воздуха и закричала изо всех сил:

— Эй, здесь есть кто — нибудь?!

— Можно подумать, что тебя поймут.

Я психанула. Я хоть что — то пыталась сделать, а он только глумится и ничего не делает.

— Я ничего не делаю, потому, что пока не знаю, что нужно сделать.

— У тебя есть скарр! Сделай же что — нибудь!

— Я уже пытался, но здесь что — то не так. Здесь скарры ведут себя странно.

Я вспомнила муравейник, где скарры вели себя не лучше, и остановилось.

— Что, что ты сказал? Скарры ведут себя странно? Слушай, а может, здесь тоже антискарры окопались? Надо уходить отсюда срочно.

Он ничего не ответил. Он к чему — то прислушивался. Я терпеливо ждала. Может быть, он что — нибудь услышит. Сколько можно здесь блуждать по пустым комнатам?!

— Знаешь, Саша, а ведь кто — то здесь точно есть! — Наконец — то сказал он. — Я точно сказать не могу, но странные сигналы имеются.

— Что значит странные? — Спросила я.

— Это значит, что сигналы неясные, приглушённые, словно, что — то их глушит. Надо искать тех, от кого эти сигналы исходят.

Очередная комната, к счастью, оказалась не такой уж пустой. Там была кровать, или что — то в этом роде. Там было некое подобие стола и на нём остатки еды. Я понюхала пищу и обнаружила, что она совсем свежая. Это значит, что здесь совсем недавно был кто — то живой и это не антискарр! Не думаю, что антискарры едят жареное мясо и вообще что — то едят. Им это ни к чему.

— Мерк, здесь кто — то был! Мерк, нам надо искать его! Ты же сам понимаешь, что нам отсюда никогда не выбраться самостоятельно.

— Конечно. Сами вы отсюда не выберетесь. — Услышала я за своей спиной знакомый голос.

Я резко обернулась.

— Ари! — Это выкрикнули хором.

Это была Ари! Я глазам своим не верила. Ари стояла и улыбалась, живая и невредимая. А мы её так долго искали. От избытка чувств Мерк сразу же преобразился в Ари. Теперь перед моими глазами предстали сразу две Ари. Дела! То ни одной, то сразу две!

— Слушай, а ты точно Ари? — Спросила я.

— Сколько себя помню, всегда была ей. А вы — то, как здесь оказались?

Она ещё спрашивает! Устроила такой тарарам и стоит улыбается, как ни в чём не бывало! Теперь я была на неё зла! Радость от встречи испарилась, и осталось лишь раздражение. Ребята там, в клетке, среди этих чудовищ, из — за неё, между прочим, а она улыбается! Ей тут хорошо. Ари уловила изменения в моём настроении и стала серьёзной.

— Я уже всё знаю.

— А зачем тогда спрашиваешь? — Резко спросила я.

Она пожала плечами.

Не знаю, как у неё, а у нас была масса вопросов к ней. Надо было расставить все точки над «i». Но сначала я хотела выяснить, где мы находимся и что это за место. На данный момент этот вопрос меня интересовал больше всего.

— Объясняю, — сказала Ари, — это место — создание скарров. Их здесь много, очень много. Но увидеть их вы не могли, потому, что они этого не хотят. Но вы сможете их когда — нибудь увидеть, возможно.

— Но зачем им это здание? — Спросила я. — Им ведь ничего не нужно?

— А это здание они создали не для себя, а для нас, ну, или таких, как мы.

Они отгородились от всего остального мира, чтобы им никто не мешал. Они уже считали всю информацию, что хранилась в вашей памяти, и знают про антискарров. Сейчас они решают, как поступить.

Мерк вновь превратился в Софа. Он взял Ари за плечи и повернул к себе.

— Слушай, Ари, я не знаю, что там они решат, но я знаю точно, что нам надо выбираться отсюда и спасать ребят. Ты знаешь, как это сделать?

Мы вышли из комнаты и пошли куда — то по длинным коридорам странного здания. Теперь я кожей чувствовала присутствие скарров — это именно они блокировали сигналы, которые никак не мог расслышать Мерк. Мы поднимались куда — то вверх. Потом вошли в одну из комнат.

— Сейчас я вам кое — что объясню, что бы вы меня поняли и не обвиняли ни в чём. — Попросила Ари.

Где — то под землёй, в клетке, томились ребята. Возможно, кто — то из них уже погиб. От этих гнусных существ можно ждать любой подлянки. А, что, если Софа уже нет в живых? Да я тогда эту Ари порву на ленточки! Ей моча в голову ударила, а все должны теперь страдать из — за этого. Ни о ком, зараза, не подумала! Я была зла! Я была очень зла! Бросила Дра — Гамма, дочь свою бросила, ни о ком не подумала!

Ари села рядом со мной и обняла.

— Саня, я сейчас всё тебе объясню. Ты только послушай меня, ладно?

Я кивнула. Слушать я её не хотела, но выбора у меня не было.

И она рассказала.

После возвращения с Тартры она стала сходить с ума — так она думала. То, что показала ей Великая Пустота было пострашнее того, что увидела я! Моё раздражение стало потихоньку проходить. Теперь мне стало жалко её. Я начала её понимать.

Там, на Тартре Великая Пустота показала Ари другую Вселенную, ту, которая была до нашей. Показала её рождение и гибель. И то, что увидела Ари, оказалось настолько невероятным, что разум её просто взбунтовался. Это невозможно было ни понять, ни принять!

— Понимаете, там было всё другое! Настолько другое, что описать это я не могу! Там не было ни звёзд, ни планет. Там были совсем другие химические элементы, другое время…

— Что значит другое время? — Спросила я. — Медленнее, что ли, или быстрее?

Ари задумалась, пытаясь подыскать подходящие слова.

— Нет, не то! Не знаю, как это объяснить. Вот, если время представить, как киноплёнку, то там всё совсем иначе. Как, если бы все кадры наложить друг на друга. Нет, тоже не то, но что — то вроде этого. И там были эти существа! Тебе Мерке о них рассказывал. Очень большие! А, кроме них, по — моему ничего не было. Там всё другое, та Вселенная жила по — другим законам и ничем не напоминала нашу. Это было так странно и так страшно! Когда в той Вселенной не осталось Великой Пустоты, она погибла. И с нашей будет так же. Но это не скоро. Сначала это меня не волновало, но, когда я вернулась на Шабар, всё это стало вновь и вновь возвращаться ко мне. Я не могла ничего с собой поделать. Я думала всё время о том, что увидела там и начала сходить с ума от всего этого. Я не могла ни спать, ни есть! Это было невыносимо! Наверное, ты, Саня, сможешь меня понять.

Я кивнула. Со мной тоже было что — то похожее, но мне было проще. Меня всего лишь мучили сомнения. Мне надо было пытаться вместить в своей голове целую Вселенную. Понятно от чего она начала сходить с ума!

— Да, я не хотела, чтобы кто — то ещё это всё увидел. Сначала я заблокировала свой мозг, но, сколько это могло бы продолжаться? Я ведь понимала, что это, как зараза — с каждым, кто это увидит и почувствует, произойдёт то же, что и со мной. Вот я и решила сбежать в Обречённый мир, чтобы никто не мог меня услышать и заглянуть в мою память. Нет, вы не сможете меня понять! Всё другое, абсолютно всё!

Конечно, понять этого мы не сможем, но можем хотя бы посочувствовать.

— Не надо. — Сказала она. — Теперь всё кончилось. Я освободилась от этого. Здесь.

Я бы тоже хотела кое от чего освободиться и это кое — что тоже связано с Великой Пустотой. Если это можно сделать только здесь, то я не могу не использовать такой шанс! Я заметила, как посмотрел на меня Мерк, но решила проигнорировать его гневный взгляд.

— Ари, а я могу избавиться от своих проблем? Ну, ты, конечно, понимаешь, о чём я?

— Да. Я понимаю. Думаю, что и ты тоже сможешь избавиться от своих проблем, если они у тебя в голове.

«Скорее с головой» — подумала я, но ничего не стала ей говорить. Конечно, свои тараканы есть в каждой голове, но не такие же большие, как у нас с Ари! Маленьких тараканчиков я готова терпеть, но эти!.. Одно только меня волнует — не будут ли мне здесь делать трепанацию черепа? У меня, конечно, не самая умная голова, но я к ней уже привыкла, и мне не хотелось бы что — то в ней менять. Не думаю, что сквозная дыра в черепе украсит мою и без того заурядную внешность…

Мерк укоризненно покачал головой, совсем, как моя мама. Я бы тоже качала головой, если бы не побывала в заброшенном храме на Тартре. Эх, ему нас не понять!

— Ари, а что нужно сделать? Это не страшно?

— Нет, но надо сначала спросить разрешения у скарров.

— И всё-таки?

Она задумалась. Я понимаю, что ей трудно находить слова для того, для чего ещё не придумано слов, но я хочу знать!

— Ты же знаешь, что такое Лета? — Спросила она меня. — Это же у вас у землян я нашла.

— Лето? Ну, это пора года, когда тепло светло и мухи кусают. — Попыталась отшутиться я.

Она нахмурилась недовольно.

— Не лето, а Лета. Река забвения в царстве мёртвых. — Объяснила она мне, как дурочке, хотя, по идее, это я должна была бы ей объяснять.

— Да знаю я!

— Если ты хочешь избавиться от того, что тебя мучает, то тебе придётся окунуться в Лету.

Ну, ни фига себе! Нет, я хочу избавиться от этого, но не настолько! Жить мне ещё не надоело. Вот удумала! — Я почти враждебно посмотрела на Ари.

— Знаешь, что? Помирать мне рановато. — Сказала я. — Есть у меня в жизни ещё дела! Моя жизнь мне ещё не надоела настолько, чтобы с ней распрощаться.

Ари рассмеялась, и было видно, что она давно уже этого не делала. Оказывается — можно разучиться даже смеяться!

— Умирать тебе не придётся. — Успокоила она меня. — Это я так образно сказала. Но это действительно похоже на плаванье в реке. После этого ты что — то забудешь, но не сможешь вспомнить, что именно. Как будто бы всё на месте, но что — то уйдёт и тебе станет легче. Мне кажется, что я ничего не забыла, а жить почему — то стало легче. Я забыла какие — то свои чувства, какие — то мелкие детали, связанные с Великой Пустотой и всё стало на свои места. Понимаешь?

Ничего я не понимаю! Но, если Ари не умерла, то и со мной ничего не должно случиться! И я согласилась.