– С возвращением! – произнесла ритуальную фразу женщина.
Она появилась в коридоре в тот момент, когда супруг снял обувь и надел тапочки.
– Ну, привет, – улыбнулся ей в ответ Павел, окинув Лену жадным взглядом. – Молодец. Сегодня ты выглядишь, выше всяких похвал.
Он обвёл пальцем овал её лица от уха до подбородка.
– Ведь можешь, когда хочешь, – мужчина одобрительно хлопнул её по ягодице. – Что у нас пожрать сегодня? – направился на кухню.
– Отбивные и картофельное пюре.
– Класс! – потёр руки от удовольствия Павел. – Всё, что я люблю.
Он вымыл руки и сел на своё место. Придирчивым взглядом проверил сервировку стола, наличие в салате достаточного количества сметаны, вдохнул аромат куска мяса, разрезал его, нажимая ножом сверху, отмечая, что отбивные получились достаточно сочные и хорошо прожаренные.
– Ммм, – улыбнулся, когда кусочек оказался у него во рту. – Великолепно!
Сегодня у тебя всё на «отлично» получилось.
«Я, вообще, хорошо готовлю, – хотела возразить ему Лена. – Причём всегда. Только у тебя всё зависит от настроения».
Мужчина прожевал мясо и принялся поглощать картофельное пюре, мягкое, горячее, воздушное.
Женщина задержав дыхание смотрела, как ест Павел. Но тревога нарастала с каждым мгновением.
– Подай хлеб, – ровным голосом приказал мужчина, смакуя очередной кусок мяса.
Лена с замиранием сердца поставила на стол плетёную хлебницу. Супруг выгнул бровь и отложил в сторону приборы.
– А где белый хлеб? – прищурив глаза поинтересовался он.
– Его нет, – сжалась женщина, уловив, как вспыхнул гнев в глазах мужа.
– Нет? – зашипел Павел вставая из-за стола и приближаясь к ней.
– Нет, – сделала она робкий шажок назад.
– Почему ты не купила хлеба?
– В магазине не было.
– Пошла бы в другой, – навис над ней Павел, тяжело дыша.
– Я поздно спохватилась, – честно призналась она.
– Поздно, – схватил её за волосы мужчина, оттягивая за них голову назад. – Ты выходила вечером на улицу? В этом виде? – пристально смотря в её глаза.
Лена молчала, не желая злить его ещё больше.
«Дура, – ругала она себя. – Какая же я дура! Подумать захотела! Доброты Толи испугалась. Страшно стало жить за чужой счёт. А сейчас это жизнь? – зажмурилась она и закусила щёку изнутри, чтобы не всхлипнуть, когда получила увесистую пощёчину. – Господи, о чём тут думать! Бежать надо, пока хоть кто-то хочет мне помочь. Ни мать, ни сестра не поддержат меня. Они боятся, что Павел может прийти и расправиться с ними, если они приютят меня. А Толя? Он готов рискнуть, – Лена прикрыла голову руками, когда мужчина отшвырнул её от себя. Она ударилась плечом о дверной косяк и застонала от вспышки боли. – Господи, – молилась Лена, – дай мне сил продержаться эту ночь…»
Павел что-то кричал ей в лицо, размахивал руками, брызжа слюной, но женщина не слушала его, она знала наизусть всё, что он мог ей сказать или сделать. Единственное, что пугало её, так это то, что чай со снотворными каплями он так и не выпил, а значит инцидент найдёт своё продолжение и в спальне.
«Ничего, – утешала она себя, глядя пустыми глазами на Павла. – Тело это оболочка. Оно всё стерпит. А душу я оставлю себе…»
Лена не сопротивлялась, так как знала, что сопротивление только вызовет всплеск агрессии у Павла, а так…
Но мужчина за волосы потащил её в сторону спальни…