ТораДора! - 9

Глава 1

Он проснулся, схватившись за голову, словно действительно думал, что падает.

– Ого!… Это напугало… меня до смерти…

Он был так напуган, что закрыл рот трясущимися руками. С ладоней тёк пот, оставляя соль на губах.

Это был сон. Всё это оказалось лишь кошмаром.

Дрожали не только руки, дрожало всё его тело. Всё тело Рюдзи Такасу, как и голос, и дыхание, неудержимо дрожало. Мышцы напряглись, не расслабляясь ни на мгновение, заставляя его выглядеть так, словно в каждую секунду он может превратиться в демона.

К счастью, это всего лишь сон, но даже так…

– …Эй, что с тобой? Может, сядешь для начала?

Рюдзи наконец вернулся в реальность, услышав эти слова. Он также понял, что стоит в центре класса, его большие, дрожащие глаза уставились прямо в маленькие глаза одинокой ЮриКойгакубо, стоящей перед классом на подиуме. Его одноклассники, тихо сидящие за своими столами, тоже уставились на него.

– Из… извините! Ум-м… я заснул… это…

Он поспешно сел, пригнувшись к столу, чтобы скрыть горящее лицо. Такой стыд.

Он вспомнил, что задремал со скуки, ожидая, пока их классная руководительница начнёт классный час после всех занятий. Затем он уснул и ему приснился кошмар, заставивший его неожиданно вскочить посреди классного часа, выкрикивая имя одноклассницы.

Как такое могло случиться?

– Всё в порядке. Не беспокойся ни о чём.

Одинокая Леди (30 лет) скрестила руки на груди, обтянутой свитером с V-образным вырезом, оставаясь удивительно спокойной при таком нарушении порядка. Её мягкий тон совсем не соответствовал тому тону, которым положено отчитывать ученика, заснувшего в классе.

– У тебя просто травма после того случая с Айсакой-сан в горах.

Вдобавок к мягкому отношению классной руководительницы, его одноклассники совсем не смеялись. Лишь понимающе кивали и ждали, пока Рюдзи переборет смущение и успокоится.

Юсаку Китамура, сидящий в переднем ряду, обернулся и кивнул. Кивнула и Минори Кусиэда, сидящая неподалёку от двери, кивнули Харута и Ното, сидящие позади. Лишь Ами Кавасима, сидящая рядом с окном, в это окно и глазела, демонстрируя равнодушие к произошедшему в классе.

– Такасу-кун, у которого был кошмар, не забудь, пожалуйста, завтра подать форму.

Только после напоминания классной руководительницы он заметил лист бумаги, который положили на его стол, пока он спал. Форма гласила: «Намерения получить высшее образование».

– На основе этой формы вас будут распределять по классам на следующий год. Повторяю для всех, пожалуйста, не забудьте. Хорошо?

Под ленивые ответы одноклассников Рюдзи глубоко вздохнул. Обеими руками схватившись за голову, он смотрел на форму на своём столе. Какие намерения насчёт высшего образования? О какой травме она говорит?

Школьная поездка закончилась неделю назад. Боль в мышцах после катания на лыжах уже прошла, но воспоминания остались. Были счастливые и несчастные случаи, случалось как забавное, так и не очень… Но главное воспоминание было о Тайге Айсаке.

Эта девчонка упала с крутого склона.

(Больно…)

Потерялась в горах в метель.

(Навернулась… Больно…)

Кровь на лбу и мертвенная бледность шеи.

(Ох… Китамура-кун?)

В конце концов Рюдзи полез на склон спасать её, а она приняла его за Китамуру и говорила с ним.

(Что бы я ни делала, я всё равно люблю Рюдзи…)

– Ох…

Рюдзи неожиданно стукнулся головой о стол, смяв форму. Несмотря на громкий стук, все вокруг сделали вид, что ничего не слышат. Что бы я ни делала, я всё равно люблю Рюдзи… Так сказала Тайга. Человек, которого она приняла за Китамуру, был не кто иной, как Рюдзи, который тащил её на спине. И Рюдзи никак не мог исправить её невероятную ошибку. Когда они вернулись наверх, и Тайга полностью пришла в сознание, на объяснения времени не было, потому что её немедленно увезли в больницу. Так что в настоящее время предполагалось, что Рюдзи ничего не знает, что Тайгу вытащил Китамура и что она вообще ничего не говорила. Но воспоминания Рюдзи о метели (или душевная травма, как кое-кто это назвал) надёжно хранили слова Тайги.

Итак, что там насчёт намерений?

Что такое это распределение по классам для человека, который боролся с метелью лишь неделю назад? Что такое завтра? Что такое будущее? Что такое намерения?

Рюдзи скорчил гримасу, словно только что выпил яду. Как я могу обдумывать свои намерения в такой ситуации…

– Эй, Такасу, пора поклониться.

– …ой…

Девушка, сидящая позади Рюдзи, ткнула его в спину, заставив поспешно вскинуть голову. Все уже встали и ждали сигнала Китамуры, чтобы попрощаться с учительницей. Рюдзи шумно поднялся и поклонился вместе со всеми.

Как только классная руководительница покинула класс, он наполнился смехом и разговорами.

Но маленькой фигурки Тайги здесь всё ещё не было.

Рюдзи резко повернулся, чтобы посмотреть на пустое место Тайги. Уголки его губ опустились, словно он хлебнул ещё порцию яда. Тайга бросила Рюдзи в этом мире бушующей метели, образ её, лежащей на заснеженной земле, не отпускал его, хотя в реальности она исчезла – а может, и вообще сбежала. Она ни разу не пришла в дом Рюдзи после школьной поездки. По словам Одинокой Леди здоровье у Тайги было не очень, когда её забрала её мать, и теперь она восстанавливалась в отеле в Токио. Её мобильник всё время был выключен.

Рюдзи ещё больше опустил голову и непроизвольно прикусил губу. Его треугольные глаза уставились прямо на пустое место Тайги. Стул, казалось, слегка дрожал, но это, наверно, от шагов проходящих мимо.

Тайга могла вспомнить всё. Она могла решить не возвращаться, если вспомнила, что именно Рюдзи, а не Китамуре, рассказала правду. Рюдзи уже думал об этом.

Что если действительно такое случилось? Стул снова вздрогнул… потому что вскочила девушка, сидящая рядом.

Хотя занятия уже закончились, Рюдзи не мог двинуться. Хотя ему удалось отвести взгляд от сиденья Тайги, в голове бушевала метель.

Ледяной ветер того дня заметал сегодняшние следы.

Если бы он мог увидеть энергичную фигуру Тайги, услышать её обычный голос, он смог бы вырваться из этого мира бушующей метели и ледяного ветра.

* * *

– Как холодно! И очередь совсем не движется!

– Только что вышли четверо… чем дольше стоишь, тем холоднее!

– Который час?

Часы на мобильнике показали пять пополудни. Рюдзи ещё проверил, нет ли новых сообщений, прежде чем закрыть крышку, и яростно потёр руки, словно пытаясь добыть огонь. Солнце уже село, были видны многочисленные отблески уличных фонарей на машинах, проезжающих по главной дороге. Пришёл февраль, погода стала очень холодной, температура опустилась ниже нуля. Дул холодный и пронизывающий вечерний ветер, заставляя старшеклассников поспешно закрывать рот и чувствовать себя так, словно весна никогда не придёт.

Ното закрыл руками свои большие уши и сузил и без того маленькие глаза, так что они вытянулись в тонкую линию.

– Хоть и глупо так говорить, но до чего же здесь холодно! Хоть и говорится «Чем холоднее погода, тем больше надо есть рамэн», это немножко слишком! Сколько нам ещё ждать?

– Да ещё столько же, думаю, но очередь за нами действительно эпическая, аж до светофора.

– Эй, не выходите из очереди, а то нас вышибут убийственной аурой тех, кто позади.

Рюдзи быстро втянул отбредшегоХаруту обратно в очередь, кивнув ребятам, стоящим позади. Его сумку лишь слегка задели, но группа парней позади него начала испуганно извиняться, вынуждая Рюдзи возвращать поклоны. В результате они секунд пять кланялись друг другу.

Очередь тянулась по тротуару до самого перекрёстка. В её голове их ожидал очень популярный ресторанчик рамена. Но, глядя на длинную цепочку людей перед ними, эти трое уже начали думать, будет просто чудо, если им удастся до него добраться. Если рамэн закончится как раз когда подойдёт их очередь, они будут рыдать до смерти. Хотя им было сказано, что этот ресторанчик всегда переполнен, они и не представляли, сколько народу хочет там перекусить.

Чтобы успокоить Рюдзи, явно травмированного инцидентом «ТАЙГА!», Ното и Харута уговорили его пойти вместе с ними поесть.

– Чувствую себя виноватым, что потащил за собой Рюдзи. А вдруг ты не успеешь купить продукты к сегодняшнему ужину? Всё будет нормально? – стуча зубами, сказал Ното.

– Даже я могу иногда постоять в очереди, чтобы поесть рамэна. Мы уже столько отстояли, не возвращаться же, – пожал плечами Рюдзи.

– Ох, я и впрямь не хочу возвращаться.

Глядя на удивлённо обернувшихся Рюдзи и Ното, Харута пояснил…

– Это не то, что вы думаете, я хочу поесть рамэн, я просто домой возвращаться не хочу.

– …Эй, а что ты натворил? Разбил вазу? Испортил картину?

– Поломал любимый цветок дедушки? Разрисовал морду собаке?

– Дед с нами не живёт, и собаки мы не держим. Да нет, я серьёзно, ребята… Нехорошо так говорить о себе, но я дурак, так что…

Рюдзи и Ното энергично закивали, соглашаясь.

– У меня очень скверные оценки… а нам надо поговорить с родителями, куда мы намереваемся идти после школы, вот потому я и в расстройстве.

Ах да, эта форма – намерения получить высшее образование. Рюдзи вздохнул, вспомнив об этом. Хоть он и уверял себя, что у него нет времени думать об этом, но всё равно думал, как ему заполнить эту форму. Харута и Рюдзи посмотрели друг на друга и горестно застонали. Ното, похоже, наслаждался этим шоу. Он посмотрел на едва не плачущегоХаруту и сказал ему…

– Ты можешь всерьёз начать думать над этим в следующем году, перед выпускными экзаменами, верно? А это форма – просто для распределения нас по классам.

– Кстати, а ты собираешься идти по науке или искусству?

– Хм-м… да какая мне разница… мне бы школу закончить… Юри-тян сказала мне недавно, что я достиг уровня, с которым и в третий класс перейти трудно будет… Она даже моих родителей вызывала несколько дней назад, они меня чуть не убили, когда всё это услышали. Думаю, пойду по искусству, а то сдохну, пытаясь в математике разобраться. Ното-тян тоже по искусству, да?

Ното кивнул. Он относился к классическому типу «Мне не надо учить языки, чтобы сдать».

– Точно. Затем я пойду на литературный факультет университета, потом поработаю редактором в музыкальном журнале и в конце концов стану свободным писателем. Над альтернативами я не думаю.

– Ага, Ното-тян говорил нам это раньше. А мне бы хоть школу закончить. Я буду изучать любой курс в любом университете, куда меня возьмут, всё равно потом у отца работать.

– Что ты сейчас сказал?

– А что я сказал?

Ничего?…

– Я просто буду мелким офисным служащим, это совсем не так круто, хотя приработки неплохие.

…Дизайн интерьеров, а? Рюдзи подумал об этом, оглянувшись на Харуту и Ното.

– Неловко это говорить… но вы оба действительно всерьёз обсуждаете своё будущее, верно? Я только что понял, выходит, я действительно от вас отстал?

– Что за фигню ты несёшь?

Ответил Ното, похлопывая Рюдзи по плечу, и затем, выпуская белое облачко из носа…

– Такасу не о чем беспокоиться, ты же такой умный. С математикой у тебя всё замечательно, так что тебе точно надо идти по науке. И поступать в национальный университет вместе с Китамурой, верно?

Школа Рюдзи специализировалась на подготовке к университету, так что теоретически каждый выпускник должен был туда поступить. На третьем году обучения всех разбивали на шесть классов, три гуманитарной направленности и три по точным наукам, а двадцать пять лучших учеников сводились в отдельный класс, нацеленный на поступление в национальные университеты. СумирэКано, закончившая школу досрочно, училась именно в таком классе.

– Но я слышал, что в специальном классе очень напряжённая программа. По слухам, они заканчивают программу трёх семестров за один, а затем переходят к экзаменационной стратегии и анализу… Я ещё даже не решил, собираюсь я в университет или нет. Я думаю, там должны быть более достойные, чем кто-то вроде меня, который даже не знает, хочет ли он учиться дальше.

Ното сильно удивился…

– Что?! С твоими-то оценками ты не хочешь идти в университет, а собираешься работать?

Его удивление напугало Рюдзи.

– Да не то чтобы, но понимаешь, наши финансы поют романсы. И я не знаю университета, в который я обязательно хотел бы попасть, да и вообще не знаю, чем хотел бы заниматься… Не то, чтобы мне не нравилось учиться, просто я могу поступить в университет, когда поработаю и накоплю денег.

– А почему у тебя в семье такая проблема с деньгами? Разве твоя мать не всё время работает?

– Мама лишь подрабатывает, это не постоянная работа… Когда я сдавал вступительные экзамены в старшую школу, она говорила «Рю-тян хочет идти в университет, так почему бы тебе не поступить в ориентированную на это школу?».

Ното обхватил себя руками, глядя в потемневшее небо. Пока остальные двое спорили, насколько отвратительно то, что мать Рюдзи до сих пор зовёт его Рю-тян, очередь заметно продвинулась вперёд. Ното пихнул эту парочку перед собой.

– Хорошо, хорошо, но давайте двигаться вперёд!

– Так получается, что Такасу и я в следующем году будем в разных классах. Харута тоже пойдёт по искусствам, так что мы с ним, может быть, в одном классе окажемся… ох, значит, придётся сказать «прощай» Великому Пророку Китамуре.

– Ещё шаг вперёд… осталось ещё немного продержаться. Ох… будет очень скучно, если мы с Ното-тяном будем в разных классах. Не забывайте держать связь, даже если мы будем в разных классах, хорошо? А что насчёт девушек? Така-тян, ты их спрашивал?

– …Кого?

– Кого ж ещё, как не Минори? Она по искусству, верно? Очень похожа на гуманитария…

– Должно быть, по искусству…

Рюдзи сделал вид, что вопрос Ното его не трогает.

– Припоминаю, Тайга тоже вроде бы что-то подобное говорила.

Рюдзи подумал, что он запинается из-за порывов холодного ветра. Харута практически прошептал, но Ното неожиданно задумчиво посмотрел на его лицо и кивнул.

– Так Такасу и Минори тоже будут в разных классах. Нехорошо. Кстати о Минори, как она? Похоже, что она почти не разговаривает.

– …Она такая же, как и тогда.

Возвращаясь назад – тем вечером во время школьной поездки, когда они были лишь вдвоём в длинном коридоре гостиницы, был момент, когда сердце Рюдзи бешено билось от любви. Тогда он наконец понял, что Минори Кусиэда никогда не полюбит его.

Тогда же он понял, что никогда не сможет продолжать любить её.

– Неловко, да?

– Да не то, чтобы неловко… просто… и я не избегаю её.

– Так ты сдался?

– Более чем… Никаких сил нет продолжать.

Если не брать в расчёт возможность добиться результата, Рюдзи всё-таки мог продолжать любить Минори. Если он будет готов пострадать, продолжая любить её, может быть, его чувства изменят её. В самом деле, любить её втайне, жертвовать всем ради этой любви – это хорошо, это красиво и должно быть оценено по достоинству. Он знал и понимал это.

Но…

– Понимаю…

– Ты ничего не можешь поделать, так что остаётся просто не вмешиваться в естественный ход вещей.

Рюдзи не поступал так, да и не мог поступить.

По сравнению с моментом, когда Минори отвергла его, он помнил даже более чётко, как понял, почему он не поступает так, да и не может поступить. Рюдзи наконец познал скрытую сторону отвергнутой любви, и любовь осталась позади.

Просто перевернуть страницу и вернуться к жизни… Это ни на что не похоже. Всё будет не так просто.

Как раз, когда Рюдзи оставил свою одностороннюю любовь к Кусиэде, он неожиданно узнал об истинных чувствах Тайги к нему. Тайга просто открыла их и исчезла. Рюдзи не знал, почему она исчезла. В конце концов, тем, кто остался позади, брошенным, оказался сам Рюдзи. Только Рюдзи не мог уйти, и только Рюдзи остался позади, в одиночестве.

Рюдзи чувствовал себя так, словно заблудился в метели, притягиваемый случившимися в прошлом событиями, не позволяющими ему двигаться вперёд. Он чувствовал себя преступником, запертым в метели, которой не должно было быть здесь, вместе со словами Тайги Айсаки, которые не должен был слышать. Он по колено увяз в этом снегу, забыв свои мечты о завтрашнем дне, брошенный продолжающимся настоящим. Нет смысла говорить о будущем, если он сейчас не понимает свои собственные чувства, своё положение.

– …Ох… как холодно…

Рюдзи сжал челюсти и выдохнул белое облачко, холод полз вдоль позвоночника, проникая в тело. Он потёр плечи, думая, как легко было бы ему, если бы он мог отбросить прошлое, как срывает листок календаря.

– Держись, Така-тян, наша очередь уже скоро.

Харута хохотнул, в отвратительной манере потерев спину Рюдзи.

– Така-тяну в последнее время было непросто… Тебя отвергла Кусиэда в канун Рождества, затем ты попал в больницу, потом тебе снова отказали во время школьной поездки, да ещё и Тайга-тян потерялась. И вдобавок, она ещё и школу забросила, так что… Становится ещё холоднее.

– С другой стороны, Кусиэда совсем не изменилась. Если бы мы не услышали это от Такасу, никогда бы не подумали, что она отвергла парня. Почему она такая упрямая?

– Я действительно не понимаю, что происходит с этой девчонкой, она даже ввязалась в стычку с Ами. Мы бредём в полной тьме, когда дело касается этих девушек.

– Если уж речь зашла о девушках, Ното-тян разобрался с Маей-сама?

– Ох… Разумеется, она игнорирует моё присутствие…

Все трое посмотрели друг на друга. Они были слишком пристыжены, чтобы что-то сказать. Рюдзи потёр замёрзший нос и уставился на свои ногти.

Минори сейчас должна быть занята в клубе. Тайга и сегодня не пришла в школу, мобильник по-прежнему выключен. Всё это уже было сказано, за исключением одной детали.

Одна деталь – с этого момента больше нечего будет сказать. Преступник, запертый в метели, теперь осознал причину своей боли. Это безответная любовь, которая ещё не совсем прошла. Но теперь он понимал, что чувствует.

– О, скоро и наша очередь.

Несколько человек вышли из ресторанчика, немедленно сделав длинную очередь заметно короче.

– Эй! Следующие трое, входите, пожалуйста!

Услышав этот энергичный голос, Рюдзи и остальные посмотрели друг на друга. Они отбросили свои депрессивные мысли ради миски горячего, парящего рамэна, который ждал их по ту сторону двери. Когда они вошли в дымное и темноватое помещение, они немедленно услышали приглашающий голос официантки.

– Добро пожаловать! Сюда, пожалуйста!

– Пожалуйста, садитесь у стойки! А?!

А?! Она действительно энергичная… Подумал Рюдзи, поворачиваясь к официантке.

– О?!

Ошеломлённый Рюдзи рухнул на стул. Справа от него потрясённый Ното уронил сумку на пол, а Харута выплюнул полный рот воды.

Официантка за стойкой застенчиво отвернулась.

– Не смотрите…

И стремительно повернулась обратно, стукнув рукой по стойке.

– Шутка! Смотрите, если хотите…

Перед ними была Минори Кусиэда, аккуратно спрятавшая волосы под полотенце, в куртке с эмблемой ресторана и таком же переднике, весело смеющаяся.

– Ты…

Рюдзи не мог не уставиться на это улыбающееся лицо.

– Что… что с тобой такое?!

Неправильный вопрос. Это меня надо о таком спрашивать. Хотя я каждый день вижу её в классе, потрясение от такого её вида всё равно велико.

– Я работаю!

– Подожди, тогда… а как же твой клуб?

– Уже всё! Зимой дни короткие, мы рано заканчиваем! Но я удивлена, что вы трое действительно отстояли такую очередь, чтобы поесть здесь. Заказывайте! Но если закажете «рамэн для крутого парня» – глаза выколю!

– Рамэн для крутого парня.

– Рамэн для крутого парня.

– Рамэн для крутого парня.

Тык-тык-тык. Минори ткнула пальцами им в глаза в том порядке, в каком они расселись. Ното быстро извинился и заказал три миски рамэна.

– Отлично, замечательный выбор! Три миски рамэна!

Из кухни послышался громкий ответ. Под яркими огнями кухни туда-сюда сновали сотрудники ресторана, на нескольких парах рук отражался огонь, на котором в глубине помещения готовилась еда. В основном мужчины, лишь несколько девушек вроде Минори. Они обливались потом, сжимая в руках заказы посетителей.

– …Почему ты работаешь здесь? А как же семейный ресторанчик?

Минори вытирала стойку, но повернулась, отвечая Рюдзи.

– Я не ушла оттуда, но здесь за час больше платят, так что я решила добавить пару часов, попробовать.

Победный жест руки… нет, это жест «два часа». Её бодрая улыбка и сегодня не сходила с лица, она выглядела энергичной, как всегда. Минори улыбалась так же открыто, как и обычно, не замечая изменений в сердце Рюдзи.

– Но ты умеешь готовить рамэн? А то такое разочарование – простоять полтора часа, чтобы отведать рамэн, приготовленный стажёром…

– Как такое может быть? Я просто официантка. Мою посуду и протираю столы.

Услышав зов «Официантка!» с другой стороны ресторана, Минори умчалась туда. Глядя на её удаляющуюся фигуру, Рюдзи не мог не пробормотать…

– …мы мёрзнем в очереди в такой холод, а она бежит сюда работать после клуба…

Пока Рюдзи мечтал о том, чтобы сорвать листки календаря, Минори уже работала всерьёз. Вместо того чтобы остановиться, как Рюдзи, Минори двигалась вперёд, постепенно оставляя Рюдзи позади. Дистанция между ними всё росла и росла. Она была похожа на зверя, который умрёт, если остановится хоть на мгновение, и хоть она и разговаривала с Рюдзи, которого отвергла, в её голосе не было и тени сомнений. Они ровесники, они оба люди, так почему же так велика разница?… Рюдзи, по-прежнему запертый в метели, яростно тряхнул головой. Это не разница в прирождённых способностях, иначе жизнь слишком зависела бы от удачи.

– Почему ты так много работаешь? – спросил Ното.

Минори протирала стол, так что ответила с тряпкой в одной руке и тарелкой в другой…

– Скоро второй год обучения заканчивается, так что трудиться надо как следует.

По сути на вопрос она не ответила. Так же, как не ответила Рюдзи, который спрашивал её раньше. Даже Тайга не знала настоящей причины, почему Минори так много работает.

– Эй, подрабатывающая! Кончай болтать! Быстро неси рамэн посетителям!

Услышав этот неожиданный взрыв, Минори слегка вздрогнула, – Это хозяин. Он скоро откроет глаза… – и быстро убежала, оставив Рюдзи и остальных в некотором замешательстве.

– Что? Откроет глаза?

– Она имеет в виду, что у него всё время глаза закрыты? А это не опасно?

Ресторанчик неожиданно погрузился в полную тишину. Посетители переключили внимание на стойку, за которой появилась тень мужика средних лет. Глаза этого мужика были закрыты. Один из посетителей тихо сказал, – Сейчас он откроет глаза.

Пока Рюдзи и остальные пытались сообразить, что происходит, глаза мужика неожиданно широко открылись. Но в этом не было ничего драматичного, глаза как глаза.

– Секретная техника – круговорот шести планет! – В одно мгновение этот человек подхватил несколько приготовленных сеток с лапшой и швырнул их в кастрюлю с кипящим супом, энергично помешивая лапшу. Горячие капельки брызнули в лицо троим ребятам.

– Ай! Горячо, горячо!

Эти трое не знали, что это секретная техника, которую может использовать только хозяин ресторана, который обычно держит глаза закрытыми.

Рюдзи отвернулся, думая, что это немножко слишком опасно. В этот самый момент другие посетители давились и толкались, пытаясь просунуть голову поближе к стойке и ощутить капельки горячего супа на лице.

* * *

После ресторанчика Рюдзи добрался до дома позднее, чем рассчитывал.

Намотав шарф на шею, он поспешно бежал по аллее с сумками в обеих руках. Холодный ветер резал ему лицо как ножом.

Чем быстрее он разделается с сегодняшним обедом, тем лучше. Хотя он долго колебался, покупать ему капусту или нет, в конце концов он всё-таки решил не покупать, предпочтя свинину, морковку и жареный тофу, чтобы сделать простую тушёную свинину. Рис ещё остался, так что двадцати минут хватит. Рюдзи повернул на знакомом углу, выбежал на знакомую улицу и остановился на секунду, чтобы взглянуть на окна второго этажа многоэтажного дома.

За прошедшую неделю это уже вошло в привычку.

Занавески по-прежнему были задёрнуты. В гостиной темно, никаких признаков жизни.

Она не вернулась… Рюдзи продолжал смотреть, не зная, что у него открыт рот, а брови почти сошлись вместе. Где шляется хозяйка квартиры и почему она не возвращается? Он медленно выдохнул облачко белого пара, продолжая смотреть на тёмные окна. Воображение снова разыгралось. Скоро тот шёпот, что он слышал в тот день, опять зазвучит в его голове… Рюдзи, я всё ещё… Это последние слова Тайги, что слышал Рюдзи. Глядя на пустую квартиру, Рюдзи надеялся, что найдёт хоть какой-то ключ, какую-то зацепку, которая поможет понять, почему она до сих пор не возвращается.

Правда ли то, что сказала классная руководительница о её слабом здоровье? Хотя она сказала, что там лишь слабые ушибы, вдруг на самом деле это серьёзно? А если это не так, может, она думает, что у меня с Минори всё хорошо, и поэтому чувствует дискомфорт?

Может, она узнала о чувствах Рюдзи и потому решила больше никогда не появляться перед ним? Сложно сказать. Рюдзи прошептал…

– …Какая дура…

Раз уж Тайги здесь не было, Рюдзи мог сказать то, что давно уже хотел сказать.

История о слабом здоровье – ерунда. Настоящая причина, как подозревал Рюдзи, заключается в том, что Тайга на самом деле дура. Какой смысл убегать от всего? Будет ли все хорошо, если она просто бросит Рюдзи вот так, никогда больше его не увидит, притворяясь, что ничего не случилось, не зная, что произошло между ним и Минори?

Если всё действительно так… Но Рюдзи резко тряхнул головой, выбрасывая из неё эти мысли.

Всё, что он сейчас подумал, строится на шатком «а что, если».

Нет смысла стоять перед этим шикарным зданием и позволять бушевать своему воображению. Он не узнает правду, пока не спросит саму Тайгу. Бессмысленно думать «Если бы я всё забыл, всё бы пришло в норму, и Тайга вернулась бы». Да и вряд ли можно так просто стереть воспоминания.

Порыв морозного ветра заставил Рюдзи задрожать от холода и вздохнуть. Он заставил себя успокоиться и двинулся дальше. Как бы то ни было, ему всё ещё надо приготовить обед. Когда он украдкой глянул на подъезд многоэтажного дома уголком глаза…

– …Хр-р!

В глазах мгновенно потемнело, горло сжало так, что он не мог дышать. Когда его кто-то схватил сзади, Рюдзи наконец понял, что это за демон позади него.

…он со стуком бросил на землю сумки. – Тай…

Тайга… Она хочет убить меня.

– Ох, вот и всё…

Руки, которые держали его шарф стальным захватом, неожиданно отпустили его. Рюдзи, захваченный врасплох этим неожиданным нападением, благодарно вздохнул.

– Кхе! Кхе… Кхе-кхе-кхе!

– Не думаешь, что тебе стоило бы вести себя немножко драматичнее?

Рюдзи, опустившись на одно колено, выталкивал из себя слова, которые хотел сказать Тайге, со слезами на глазах и страшным лицом.

– Ты… Ты дура!… Как ты можешь душить меня только для того, чтобы я тебя заметил?! Я действительно не мог дышать! Что ты хочешь сделать со мной?! Тебе не кажется, что это слишком странный способ привлечь внимание?!

Рюдзи ткнул пальцем в нос Тайги, но та лишь надела на лицо выражение «как плохо… но я не виновата!».

– Ох, как плохо… но я не виновата!

…Она сказала это! Она действительно сказала это! Глаза Рюдзи начали светиться красным, но Тайга высокомерно выпятила грудь, вздёрнула подбородок и сказала…

– Я увидела тебя из-за угла, но немножко стеснялась кричать тебе. А сколько ни махала, ты всё равно меня не замечал. У тебя проблема с глазами? Они жиром заплыли? Ты вообще умываешься?

– О чём ты вообще говоришь?!…

Голос Рюдзи звучал так, как произносят проклятья. Он быстро прикрыл руками горло, чтобы его не начали душить снова.

Но Тайга по-прежнему держась за его шарф, полезла ему на спину, словно обезьяна. Конечно же, шея Рюдзи опять попала в тиски, конечно же, дыхание опять перехватило, конечно же, снова жизнь оказалась под угрозой.

– Кончай шутить со мной! Чем ты вообще занималась всё это время…

…и больше ничего. Рюдзи проглотил остаток фразы. Палец, почти коснувшийся кончика носа Тайги, непроизвольно дрожал, но слов, чтобы закончить фразу, у него не было. Тай, Тай, Тай… Разве это не Тайга?

Рюдзи развернулся, говоря это. Маленькие руки, державшие его шарф, разжались, Тайга соскользнула с его спины.

– А? Я не понимаю, что ты пытаешься сделать.

Рюдзи вздрогнул и подумал, Тайга вернулась!

Она, надувшись, стояла перед Рюдзи. – Ты можешь прекратить такой сонный разговор, пока не отправился в иной мир? – Глядя на него так, словно хотела отправить его туда сама.

Тайга была одета в пальто поверх школьной формы, ремень сумки наискось через плечо, руки в карманах, вокруг шеи несколько раз обмотан шарф.

И белый пластырь на лбу.

– Тай… Тайга…

Она вернулась. Она и правда вернулась… Рюдзи не знал, что сказать, как отреагировать. Тайга спросила…

– Да что с тобой такое?

Тайга опустила глаза на сорок пять градусов, спрашивая Рюдзи.

– …Ты, ты…

– Я задала вопрос. Что с тобой такое?

– Где… где ты была?!… Почему не вернулась раньше?!

– Хр-р…

Рюдзи непроизвольно схватил Тайгу за шарф. Это была случайность, не месть. Теперь уже Тайга начала бороться за жизнь, словно в агонии.

– Знаешь, как я волновался?! Столько времени… где ты была… и с кем?!

– Ты… ты убьёшь меня, идиот!

Правая рука Тайги врезалась в подбородок Рюдзи, словно пытаясь разорвать ткань реальности. Было больно, но, но, но…

(Неважно что)

– Да что с тобой такое?! Тупой пёс!

Тайга начала лупить Рюдзи по лицу обеими руками. Рюдзи уворачивался, отчего она ещё больше злилась. – Врёшь, не уйдёшь! – Крикнула Тайга, прыгая вперёд и хватая Рюдзи за воротник. Она с силой подтянула его лицо к себе и сделала глубокий вдох, приготовившись осыпать своими обычными оскорблениями.

Под тусклым светом уличных фонарей Рюдзи взглянул прямо в глаза Тайги.

Её карие глаза блестели, словно редкие звёзды в ночном небе.

Маленькие руки на руках Рюдзи неожиданно стали горячими, её дыхание коснулось его губ, её кожа была так близко, что он почти мог чувствовать тепло её тела…

– …Гр-р!

– …О-ох…

Рюдзи грубо оттолкнул её.

Это было слишком возбуждающе. Рюдзи попытался подняться на ноги, отталкивая горячие руки Тайги.

Они смотрели друг на друга, ничего не говоря. Холодная улица погрузилась в тишину.

Стоя прямо перед Рюдзи, Тайга открыла рот, словно была смущена его неожиданной вспышкой сопротивления. Она недоумевающе смотрела на Рюдзи, не понимая, почему вдруг он демонстрирует такое сопротивление, если она всё время проделывала с ним такое. Рюдзи по-прежнему ничего не говорил, хотя лицо и уши его, до которых дотрагивалась Тайга, словно горели. Он не мог больше этого выносить и отвёл взгляд от Тайги. Тайга стояла спиной к пурпурно-синему вечернему небу, глядя на Рюдзи.

Рюдзи не понимал, как ему смотреть в лицо Тайге, с каким выражением. Но Тайга, похоже, что-то почувствовала по лицу Рюдзи и слегка вздохнула.

– …Что стряслось?…

Рюдзи увидел, что её жемчужное лицо слегка окрасилось розовым.

С каждым её вдохом розовый оттенок становился всё гуще. Затем…

(Она очень любит его)

– Что-слу-чи-лось?!

Тайга неожиданно распахнула глаза, испуская ауру зверя, загнанного в угол. – А?! Что случилось, что случилось, что случилось! – Она отвела руки, словно готовясь опять наброситься на Рюдзи. Тайга была похожа на ребёнка, который разбивает и крушит всё, до чего может дотянуться, она медленно оттесняла Рюдзи в угол.

– …Ну что, ты можешь сказать?!…

– …

Она снова сократила дистанцию, с громким звуком ударив Рюдзи в грудь.

И затем попыталась снова схватить Рюдзи за воротник, словно желая стереть возникшую неловкость. Но краска отказывалась сходить с её лица, расходясь до кончиков ушей. Тайга задержала дыхание и прикусила губу, продолжая пристально смотреть на Рюдзи.

Это схваченная глотка была горячей или горячей была рука, схватившая за глотку? Это так громко стучит моё сердце или её?

(Она очень любит Рюдзи)

…В этот момент…

Руки Тайги схватили Рюдзи за горло и за плечо, окуная его лицо в слова. Рюдзи даже не успел защититься, как его тело было вздёрнуто вверх.

Что случилось… Всё неожиданно стало белым.

Словно его в голову ударил метеорит, взрывная волна поразила его сильнее, чем простое удушье. Она даже почувствовал, как его тело рассыпается в прах. Весь мир исчез, небо и земля поменялись местами, звёзды сгорели, каждое живое существо на Земле было поглощено бушующим огнём разрушения.

Ничего не видно, ничего не слышно, лишь одно разносится по вселенной – «Что случилось?»

– Удар с размаху!

– …О?!

Тайга смотрела на него сверху… Рюдзи, похоже, лежал на дороге как дурак.

– А… удар с размаху…

Небо и земля поменялись местами из-за того, что он пропустил удар с размаху Тайги. Если бы Тайга не схватила его за воротник, Рюдзи ударился бы головой.

– Что… Что ты делаешь?! Ты думаешь, что творишь?! Убийца! Хулиганка! Что за радость набрасываться на меня всё время?!

– Ну, извини. Но это ты виноват. У тебя был такой убийственный взгляд, что я просто инстинктивно почувствовала угрозу для юной девушки!

– Я всего лишь был шокирован твоим неожиданным возвращением! И ты первая на меня набросилась! Это мне надо бояться!

– Разве ты не душил меня?

– Сначала ты меня!

Рюдзи наконец поднялся на ноги, расспрашивая Тайгу, протянув руки. Тайга развернулась, полностью игнорируя его и заставляя ещё больше злиться.

– Так долго, почему, что случилось, почему ты не возвращалась, я беспокоился о тебе! А в результате ты так неожиданно вернулась, только чтобы задушить меня! Ударить меня! И даже бросить меня! Что происходит?! Расскажи мне всё! Где ты была всё это время?! Неужели ты не возвращалась потому, что лю-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!

– …А?…

Услышав этот ужасный вопль, даже Тайга напугалась до онемения.

Вокруг стало неожиданно тихо. Рюдзи смотрел на Тайгу, которая лишь отступила на шаг, и думал, как ему исправить его ошибку.

Как он может сказать такое?

Потому что ты любишь меня. Ты приняла меня за Китамуру и открыла мне свои чувства. Ты вспомнила? Ты не возвращалась, потому что вспомнила, да?

Он никогда не сможет сказать это вслух.

Рюдзи проглотил слова, которые не мог сказать, и задержал дыхание. Мозг онемел, как и всё тело, но сердце почему-то колотилось с невероятной силой.

Тайга нахмурилась, глядя на Рюдзи. Она выглядела чем-то напуганной и сохраняла двухметровую дистанцию между ними.

Но эта девчонка… она действительно любит меня.– Лю-лю-лю-лю-лю-лю-лю-лю-лю… Лю-лю-лю-лю-лю-лю-лю-лю…

Она вернулась, значит ли это, что она уже морально готова?

Она случайно призналась в своих чувствах к Рюдзи, и теперь вернулась к нему, значит ли это, что она готова выслушать ответ… поэтому она вернулась?

Если так, то что ей ответить?…

– Любишь морковку!…

Рюдзи выхватил морковку из сумки и помахал ей перед носом Тайги. Та удивлённо сглотнула слюну, уставившись на эту морковку.

– …Эй, с тобой действительно всё нормально?

– Я в порядке!… Вот свинина!… А вот… жареный тофу!

Рюдзи вывернул содержимое сумки перед Тайгой.

– А это замороженный жареный рис!

Тайга прижала пластиковый пакет с рисом к лицу Рюдзи. Рюдзи вскрикнул…

– Ай, холодно! Что ты пытаешься сделать?!

– Теперь проснулся?

Как ему отвечать на небрежный тон Тайги? Он открыл рот, но ничего не сказал.

– Врач сказал, что всё заживёт дней за десять. Так что скоро всё будет в полном порядке.

Но…

Тайга откинула волосы, демонстрируя белый пластырь на лбу. Посмотрев на неё, Рюдзи с усилием проглотил слова, которые ему снова захотелось сказать. Ему казалось, что весь пот на его теле мгновенно высох под холодным ветром. Замок хаотических воспоминаний и воображения Рюдзи как настоящий стоял перед его глазами.

Неделю назад Тайга Айсака рассекла лоб. Хотя он не забыл об этом.

– Тебе… зашили?

Он уже не мог отличать воображение от реальности… наверно. Может быть, поэтому его так взволновал вид раны Тайги. Рюдзи не мигая смотрел на пластырь, но Тайга лишь пожала плечами.

– Такую рану зашивать не обязательно. Хотя доктор сказал, что заживёт быстрее, если по ней пройтись большой иголкой, я отказалась, потому что это не нужно. Очень уж страшно. Да уже заживает, почти не болит. Теперь и голову можно помыть, а то зудит временами.

– Эй, не чешись!

Он быстро схватил её за руку, испугавшись, что она сорвёт пластырь. Тайга отбросила руку Рюдзи и положила свою руку на пластырь, словно успокаивая боль.

– …Думаю, я виновата. Я знаю, что ты беспокоишься обо мне. Видишь, рана несерьёзна, и рассказ о моём плохом здоровье – тоже ерунда. Я просто захотела прогулять школу.

– Это правда, ты действительно в порядке? Тогда… а?… А?!

Глаза Рюдзи едва не вылезли из орбит. Тайга содрогнулась, видя эту нечеловеческую фигуру перед собой.

– Я не виновата, что так долго не виделась с мамой. Я была очень тронута, что она приехала за мной. Так что я осталась с ней в отеле, и мы ходили по магазинам, смотрели кино и просто общались друг с другом.

– …Так ты… веселилась со своей мамой?… Вот почему не возвращалась?…

– Да. Я очень близка с мамой. Может, потому что я с ней уже несколько лет не виделась. Понимаешь, хоть я и говорю этому старику «ты не заботишься обо мне, хоть ты и мой отец», но если бы не такие вещи, они не были бы так честны в своих чувствах, правда?

Похоже, она старалась убедить саму себя. Тайга кивнула…

– …Ты действительно… дура…

Рюдзи почувствовал себя ещё более неловко. Он схватился за голову и глубоко вздохнул, словно собираясь выдохнуть всё, что случилось за эту неделю.

– …Я правда беспокоился о тебе… И на фига ты телефон выключила?! Ты могла хотя бы объяснить мне, что происходит?! Могла бы хоть сообщение прислать!

– В мобильнике батарейка села.

– Ты могла зарядить его в любом круглосуточном!

– А, значит могла… Я не знала.

Услышав легкомысленный ответ Тайги, Рюдзи обмяк. Похоже, что только он был заперт в метели в своих мыслях.

– Ч… что… Серьёзно?!… Серьёзно!…

Несмотря на дурное с собой обращение, Рюдзи всё равно счастлив был увидеть, что Тайга жива и здорова. Только Рюдзи был заморожен в том времени. Хорошо ли быть единственной жертвой? Он встал и отряхнул пыль с формы.

И… верно, это значит, что все предположения Рюдзи были ошибкой.

Тайга не возвращалась не из-за «признания».

– Ладно, я виновата, что не рассказала тебе о своей ситуации, правда… кстати, это не ты ходил искать меня вместе с Китамурой-куном и Минорин?

Неожиданно спросила Тайга, сверля Рюдзи своими большими глазами.

– …Откуда ты знаешь, ты же была без сознания?

– Мне Юри-сэнсэй в больнице рассказала. А ещё сказала, что вы трое слишком безрассудные, она была зла. Но я действительно была рада услышать это.

Тайга честно и нетривиально поблагодарила Рюдзи…

– Обещаю. В следующий раз, когда в следующий раз ты потеряешься в снегах, я пойду тебя искать.

Затем она серьёзно склонила голову и глубоко вздохнула. Рюдзи посмотрел на это и подумал, И верно.

И верно, Тайга действительно ничего не помнит. Рюдзи ещё раз в этом убедился. Она вернулась просто потому, что закончились каникулы с её матерью, а не потому, что морально подготовилась получить ответ на признание.

Что тут скажешь – если Рюдзи будет вести себя так, словно никогда не слышал этих слов, всё вернётся в норму. Всё, что требуется от него, это забыть признание Тайги. Хотя Рюдзи не мог управлять своими воспоминаниями, он мог хотя бы притвориться, что забыл. Как Минори игнорирует его чувства.

Хотя Рюдзи страдал всё это время, Тайга совсем не страдала. Поэтому Рюдзи будет действовать так, как хочет Тайга. А Тайга определённо хочет «никто ничего не говорил».

Рюдзи решил ещё раз убедиться. – …Ты правда ничего не помнишь?

Тайга кивнула. – Но, – её длинные ресницы опустились, она заговорила тихо, словно сама с собой, – я видела сон. Китамура нёс меня на спине, а я говорила всякие глупости. Это… был сон, правда?

Рюдзи ответил без колебаний, – Это был сон.

В этот момент налетел порыв морозного ветра. Тайга нахмурилась, одной рукой придерживая волосы, а другой поплотнее запахивая пальто.

– …Китамура тащил тебя по склону, это верно. Но он сказал, что ты всё время была без сознания.

– Правда? Это хорошо. Я на какой-то момент подумала «А что, если это был не сон?» и заволновалась.

С его души наконец свалился камень. Рюдзи посмотрел на Тайгу и подумал, что его ложь сработала. И куда подевалась её обычная чувствительность?

– Недотёпа.

Это было честное мнение Рюдзи, но Тайга лишь надулась.

– …хмф, хоть я и не рада слышать это, но сказать нечего. Да, я недотёпа. Этот случай заставил меня понять это. Но… хоть я и недотёпа, у меня есть хорошие черты.

Она посмотрела на Рюдзи, словно собираясь с мыслями, и сказала…

– Я думала об этом… ты спросил у Минори, что она на самом деле думает?… Только не говори мне, что ты даже не спросил её из-за того случая?

Рюдзи кое-что подумал.

Если бы он мог видеть свои сердечные раны и текущую из них кровь, наверно, всё вокруг окрасилось бы в красный цвет.

– Между мной и Минори больше ничего нет.

– …Почему?… А, ты хочешь сказать, что я больше не должна вмешиваться в ваши отношения? Тогда я…

– Нет, нет. Не думай так, я говорю не об этом. Это никак с тобой не связано… Да не о чем тут говорить, правда.

Тайга на мгновение потеряла дар речи. Она уже однажды плакала, когда Минори отвергла Рюдзи, но сейчас лишь спокойно смотрела на него.

Хоть она и смотрит на него со сталью в глазах, его слова не изменятся. «Ты действительно надеешься, что отношения между мной и Минори будут развиваться?» – вот слова, которые невозможно сказать, чувства, которые нельзя показывать, ничего не изменилось.

– …Я действительно не знаю, о чём ты думаешь…

Взгляд Тайги слегка дёрнулся.

– Но,правда… если я нужна тебе, ты должен мне сказать. Хоть я глупая и неуклюжая, я обязательно помогу тебе. Постараюсь изо всех сил.

Это правда. Тайга именно такой человек. Даже если она знает, что человек, которого она любит, влюблён в другую, она всё равно будет помогать ему изо всех сил. Рюдзи знал это. Он видел всё, что делала Тайга, когда обнаружила, как страдает Китамура, влюбившийся в СумирэКано.

Это верно. Когда любовь Китамуры рассыпалась, Тайга осталась в стороне со своим неразделённым чувством. И теперь.

– …Я не понимаю, о чём ты вообще думаешь.

Прямо сейчас? Я?… подумал Рюдзи.

Насколько Тайга избавилась от своих чувств к Китамуре?

Хоть ему и хотелось знать об этом, как это сделать? Должен ли он забыть то, что сказала Тайга, и подталкивать её снова завязать отношения с Китамурой? Убеждать её продолжать погоню за ним? Сказать ли ей, что надо прилагать больше усилий, потому что рядом нет конкурентки? Должен ли он действительно сказать ей всё это?

– Мне правда холодно! Глупо стоять здесь и болтать. Пойду домой, пока не закоченела.

Тайга попыталась завершить разговор и повернулась ко входу своего шикарного дома.

– …Подожди.

– Не буду ждать. Здесь холодно.

– У тебя только замороженный жареный рис? Пошли, поедим, Ясуко тоже будет рада… Она тоже беспокоилась о тебе.

Рюдзи не мог не сказать это удаляющейся фигурке. Но Тайга полуобернулась и мотнула головой…

– Всё нормально. Я люблю замороженный жареный рис. Просто иди домой, поприветствуй от меня Я-тян и скажи ей, что с Тайгой всё в порядке.

– Не насилуй себя.

– Я уже забыла, что такое себя насиловать.

Тайге развернулась и поднялась по лестнице ко входу, улыбаясь так, словно только что пошутила. Нос на её жемчужном, полупрозрачном лице покраснел от холода.

– Давай сегодня на этом и остановимся, тебе тоже пора домой. Я устала и сразу лягу спать. Не волнуйся, завтра я приду в школу вовремя.

Пальто Тайги трепетало под порывами сильного ветра. Автоматическая дверь закрылась с громким щелчком.