Торвальд. Ключ Дайры

Глава 22. Гибельные болота

«Не секрет, создавая Мироземье, я хотел забрать с улиц молодежь, дать им альтернативу бесцельному прожиганию жизни и помочь им состояться в обществе. Сейчас моя игра на стадии бета-тестирования, но уже привлекает внимание игровых гигантов по всему миру. Мне звонят и пишут с предложениями, есть спонсоры. Появились люди, которые хотят кардинально изменить игру и нарушить главный принцип, который я заложил в свой мир, но я с уверенностью скажу — пока я жив, не позволю изуродовать Мироземье и превратить его в очередную донатную гриндилку…»

Из последнего интервью Анатолия Панфилова перед его трагической гибелью в автокатастрофе

На самом деле в моей прокачке участвовало всего два человека — колдунья Корица и поборник Дайры Сантьяго. Валборг с Витаминкой умчались крышевать каких-то новичков, собирающих ресурсы на границе Междуречья. Кажется, их там прижали конкуренты и помощь клана сильно пригодилась бы.

Я даже немного завидовал им, все-таки хоть какое-то разнообразие. У нас же началась рутина. Стоило мне ударить моба, его тут же иссушали заклинания колдуньи, а на тот случай, когда требовалось лечение, вмешивался поборник.

Пафнутий все это время бегал поблизости, проверяя, чтобы не напороться на игроков врага. Пару раз мы действительно стыкались с игроками мелких уровней, которые скользили по нашей компании завистливыми взглядами, но все они были без клана.

— Так, размялись, схему отработали, можно браться за дичь покрупнее, — Корица одобрительно посмотрела на меня и перевела взгляд на юг, где за синевой реки виднелась плоска суши.

Похоже, ребят не поставили в известность кто я на самом деле, а настойчиво попросили помочь в прокачке. Возможно, кто-то из них решил, что я богатенький буратино, или родственник кого-то из лидеров клана. Сейчас у ребят отношение ко мне менялось в лучшую сторону.

После четырех часов лютого кача мне казалось, что обитатели здешних мест будут сниться мне в кошмарах до конца жизни. Стараясь не терять времени, я собирал полезный лут с поверженных монстров. Брал только самое ценное, чтобы не тратить драгоценное время моих помощников, а иногда и вовсе пропускал трофеи. По итогу, у меня в инвентаре появилась пара драгоценных камушков для ювелира, три десятка кусков сочного черепашьего мяса и две дюжины черепашьих яиц.

Мои планы по развитию кулинарии никуда не делись, а с таким подспорьем я смогу здорово продвинуться в этом деле.

Быстро разобравшись с черепахами на окраине Междуречья, мы перебрались на другую сторону реки и оказались в Крае тысячи озер — локации на двадцатые-тридцатые уровни с соответствующей фауной.

Здесь нас ждала добыча покрупнее, а за каждого побежденного врага я получал уже от сорока единиц опыта. Когда был взят двадцатый уровень, вся группа собралась на берегу реки.

— Ну, бывай, Торвальд! Рады были помочь, — отозвался Сантьяго, но по его глазам читалось явное облегчение.

Я не держал на него обиды, ведь четыре часа монотонной прокачки могут кого угодно свести с ума. Зато теперь я был двадцатым, и мог самостоятельно развернуться. Оставаться в Крае тысячи озер я не захотел. Место живописное, прокачка удобная, но высокая конкуренция среди остальных игроков и потенциальная опасность быть обнаруженным Стальными Владыками, а в этой локации стоял именно их замок, вынуждала меня срываться с места.

Увы, дорога в озерный край для меня закрыта. Драконы теперь в курсе, что я начал с нуля, и будут мешать прокачке, а заодно и сводить счеты. Да, Макро, слабо тебе взять пятидесятый за неделю в одиночку, враждуя с самым сильным кланом? А я попробую, потому как другого выбора у меня просто нет.

Мой выбор — Гибельные болота. Непредсказуемое место, в котором беду на свою филейную часть может найти даже игрок максимального уровня. И пусть это непопулярная локация, о которой неизвестно очень мало. В моем случае это даже хорошо — Драконы эти болота скорее всего не знают, и найти меня среди трясин и ядовитых тварей будет ой как непросто. Другое дело, что я эту локацию тоже не знаю, поэтому для меня здесь все будет в новинку.

Так, раз теперь мне придется рассчитывать только на собственные силы, нужно сесть и вдумчиво распределить очки характеристик, а заодно и таланты. Нашел укромное местечко за камнем, которое от лишних глаз укрывалось густым кустарником и принялся распределять очки характеристик, благо их у меня скопилось огромное множество.

Только довел живучесть до уровня в двадцать единиц, появилось сообщение:

Получено пассивное умение Крепость тела I. Очки живучести увеличиваются на 5 %. Бонусы от экипировки не влияют на показатель бонуса.

Круто! И пусть пять процентов — это всего одна единичка при двадцатке живучести, но ведь это только первая ступень умения! Честно говоря, уже и забыл об этой особенности, потому как старым персонажем взял пятидесятый около года назад. Как же давно это было! Так, в этом случае, доводим до двадцати еще выносливость и силу. Система тут же возвестила о получении пассивных умений Второе дыхание и Силач. Оба первой ступени.

Отлично! Прямо из воздуха мне уже упали три халявных единички характеристик, но на этом я не собираюсь останавливаться. Нужно сделать персонажа максимально живучим и устойчивым к разного рода влиянию, при этом не потерять в атаке.

Довел Живучесть до сорока и получил новую пассивку:

Получено пассивное умение Крепость тела II. Очки живучести увеличиваются на 10 %. Бонусы от экипировки не влияют на показатель бонуса.

Отлично! Подавил желание проделать тот же трюк с выносливостью и силой. Нельзя, нужно иметь совесть и хоть немного прокачать разум и ловкость. Без ловкости я скоро вообще перестану попадать по врагам, а разум не позволит обзавестись достаточным количеством маны, чтобы пользоваться способностями. И пусть я по большей части использую умения, защита Дайры на пятом уровне прокачки съедает полсотни маны. Даже высокий показатель духа не дает возможности быстренько восполнить ее, чтобы воспользоваться другими способностями. Кстати, дух! Не хочу, чтобы меня брали под контроль все, кто это способен делать. И пусть пятидесятки все равно с высокой вероятностью пробьют мое сопротивление, хотя бы мобы и равные по уровням противники останутся с носом. Тоже довел его до двадцати и получил пассивку Крепкая воля.

Теперь на счет способностей. Воскрешение мне необходимо, это даже не обсуждается. Ради этого даже потрачу одно очко талантов на Исцеление, которое зависит от показателя разума, поэтому для меня практически бесполезно. Искупление пригодится. Пусть на начальном уровне шанс снять увечье всего двадцать процентов, пойдет и так. Зря что ли разум вкачал? Маны теперь у меня достаточно, вот и буду кастовать Искупление, пока не сработает. Спасение… Жертвовать частью своего здоровья, чтобы вылечить союзника… Будь я лекарем, пригодилось бы, а так очень ситуативно. Потрачу одно очко, чтобы получить долгожданное Воскрешение.

Крутил так и эдак, вышло следующее:

Торвальд. Поборник Дайры, уровень 20

Здоровье: 520

Мана: 150

Энергия: 29

Живучесть: 44 (52)

Выносливость: 21 (29)

Сила: 21 (29)

Ловкость: 15 (19)

Разум: 15

Дух: 21 (25)

Способности: Благословение Дайры (5/5), Защита Дайры (5/5), Праведное оружие (4/5), Воздаяние (5/5), Неустанный воитель (1/5), Справедливость (1/5), Исцеление (1/5), Искупление (1/5), Спасение (1/5), Воскрешение (1/5)

Умения: Мощный удар, Оглушающий удар, Укрыться за щитом, Удар щитом.

Пассивные умения: Крепость тела II, Второе дыхание I, Силач I, Крепкая воля I

Вот! Теперь совсем другая игра получается. Персонаж явно стал крепче, да и удар потяжелел. Нет явных просадок по характеристикам, что уже радует. Теперь можно продолжить путь и не бояться слиться на первом же встречном мобе. Смотреть на сопротивления нет смысла, там все равно пока нули, так что эту вкладку я даже не трогал.

Идти до Болот оставалось минут пять, когда прямо из кустов на меня вывалился игрок пятнадцатого уровня.

— Смотри куда прешь! — я поднялся на ноги и протянул руку, чтобы помочь парню, но он замер и смотрел на меня широко раскрытыми глазами.

— Он здесь! — завопил парень, по всей видимости, перепутав групповой чат с общим. В следующую секунду я обратил внимание на его информацию:

Полтишок, берсерк. 15 уровень <Лазурные Драконы>

Так вот где собака зарыта! Решили, что бегать высокоуровневым игрокам за мной — много чести, и натравили мелочевку? Ну, если Монолит и правда платит по тысяче за каждую смерть моего персонажа, то я понимаю почему у ребят такой ажиотаж. Небось, еще и отряды собирают, чтобы повысить свои шансы. Вот только пока это сработало только один раз у Арлекина, и то из-за моего просчета.

Нет, парня надо отправлять на перерождение. Может, тогда ему дойдет как он ошибался. В любом случае, не отстанет от меня и будет наводить своих дружков. Много ли нужно противнику на пять уровней меньше? Пара ударов, и он уже на грани.

— Даже не пытайся меня искать! — я посмотрел в глаза парню, а потом с размахом опустил на него булаву. Готов! А теперь пора уходить. Мое путешествие обещает быть быстрым и полным приключений.

— Он прикончил Димона!

— Вижу следы!

Голоса были слишком близко. Конечно, я был выше их уровнями, но выходить сразу против четверых… Ну, заберу я одного. Допустим, второго успею, а потом ведь раскатают как блин по сковородке. К тому же, могут отчитаться старшим, и через пару минут здесь будут пятидесятки. А это уже совсем другой разговор.

Преследователи не отставали, несмотря на кучу местной живности, которая сбежалась на шум, а вот дорога, по которой я двигался к сторону Болот, закончилась небольшой деревушкой. Вид у нее был не самый лицеприятный — вся окраина состояла из остов обгоревших домов. Местами даже стен не осталось — одни печные трубы.

Такие разрушения не могли произойти случайно, а это значит, что либо последствия какого-то масштабного игрового события, либо дело рук игроков. Учитывая, что последние полгода здесь ничего необычного не происходило, я бы поставил на игроков. Уж сколько они беды натворили в Мироземье, пока не поняли, что восстановить репутацию совсем нелегко.

Осторожно минуя руины, я оказался почти в самом центре поселения — на пятачке, где располагался колодец, окруженный уцелевшими домами. Как назло, дорогу спросить просто не у кого. То ли наше приближение заметили и попрятались по домам, то ли заняты все в поле. Хотя нет, какой-то старик устроился возле колодца, облокотившись на него спиной.

— Подойди ко мне, молодой поборник, — протянул старик, завидев мое появление. — Без твоей помощи мне не справиться.

Конечно! Разработчики, вот вы серьезно? Тут у меня отряд Лазурных на хвосте, я не могу найти дорогу дальше, а вы мне суете эти социальные квесты. И что самое обидное, если я пройду мимо и не помогу, репутация упадет. Может, ну ее, репутацию эту? Старик только пару минут будет рассказывать о своей беде и выдавать задание, а его еще выполнить нужно. За это время меня выследят и тогда придется продолжать свое путешествие с точки возрождения. Хотя, если повезет, не обязательно делать это прямо сейчас.

— Чем могу помочь, старик? Только говори быстрее, я спешу.

— Все мы спешим, пока молоды. А как старость приходит, остается ворошить былое, да разбирать ошибки и радоваться тому, что удалось добиться…

— Дед, ты не понял. У меня каждая секунда на счету. Либо давай к делу, либо…

— А мне бы воды испить с колодца, — старик меня понял и перешел к сути. — Знаешь, сотню лет не бывал в родных краях, а на чужбине даже вода не такая на вкус. Мне бы хоть перед смертью той самой водицы из родного колодца испить.

— Старик, тебе воды из колодца набрать? — в принципе, плевое дело. Ладно, пусть считают, что это фора. А пока буду журавля опускать с ведром, осмотрюсь и подумаю куда дальше. Надо же еще дорогу в сторону Болот отыскать, или хорошее укрытие, если с дорогой обломится.

Дело и вправду заняло у меня секунд десять. Протянул старику кувшин с холодной колодезной водой, и мысленно сжался, представив как от прохлады сводит зубы.

— Вот тебе спасибо, поборник! — старик жадно припал к ведру, осушил его до дна и только после этого оторвался от своего занятия. Капли воды стекали по его бороде и шее на потрепанную одежду. Старика даже не волновало, что вода была холодной. Хотя, какая разница, все равно в игре с ангиной не сляжет. — Как же я могу тебя отблагодарить?

— Расскажи как пройти в Гибельные болота. Говорят, здесь есть дорога, которая туда ведет.

— Не стоит тебе ходить в те края. Опасно там… — старик завел привычную пластинку, но я его перебил. И так знаю, что там локация для двадцатых-тридцатых уровней, а монстры там похлеще этих будут.

— Так, я тебе помог? Или говори где дорога, или не задерживай.

Старик завис, а я отчаялся получить помощь. Надо же, даже искусственный интеллект в ступор загнал.

— Ладно, ничего не нужно, отец! Я спешу, а ты доживай свой век в мире, — я собирался уже уйти, но голос старика заставил меня обернуться.

— Не годится так, сынок. На добро всегда нужно добром отвечать. Вижу, беда у тебя стряслась.

— Да, гонятся за мной. Нужно уходить, так что бывай!

Я рванул по тропинке, а голос старика догнал меня на ходу.

— Присмотрись к тому колодцу, что на другой стороне улицы. Вырыть его вырыли, да воды с него никто так никогда и не пил.

И на кой мне колодец, с которого и воды не наберешь? Блин, да о чем я вообще думаю? Погоня на хвосте, а я тут благотворительностью занимаюсь и о колодцах думаю. Совсем башкой поехал. Голоса Драконов были уже близко. Вот же подстава! Друзья Полтишка уже на пятки наступают, а этот колодец все из головы не шел. Попробовать что ли там спрятаться? Может, из него воды не брали, потому что не докопали до нужной глубины, или водной жилы там нет? Есть шанс укрыться. Хотя… Все равно ведь найдут.

— Полезай-полезай! — кивнул старик, когда я остановился на половине пути.

Ладно, была ни была. Подбежал к колодцу, схватился за веревку, оттолкнулся ногами от земли и нырнул вниз. Веревка доставила меня аккурат до самого дна, поросшего мхом. Все-таки, какая-никакая влага здесь собиралась. И где тут спрятаться? Взгляд проскользил по выложенным из камня стенам и остановился на небольшом проходе. Настолько крошечном, что приходилось согнуться, чтобы пройти через него. Терять все равно нечего, поэтому я нырнул туда и уже через пару метров смог разогнуться в полный рост. От колодца куда-то на восток вел подземный тоннель! Вот это дед голова! А ведь на границе Болот по-любюму стоит кордон Драконов и ждет, когда компания Лазурных загонит меня прямо на них. Будто делать им больше нечего, как за мной гоняться.

Проход тянулся на добрых сотни три метров, и когда я выбрался наружу у подножья холма, рассмотреть хоть что-то в туманной дымке было невозможно. Карта услужливо сообщила, что я нахожусь у северо-западной границы Гибельных болот. Не знаю кто выкопал этот проход и зачем, но он мне здорово помог.

Что же, расслабляться рано, Драконы тоже не дураки и могут попытаться полезть за мной, поэтому будет лучше, если я отсюда уберусь куда подальше.

Самым логичным мне показалось идти на восток. Чем ближе к центру, тем больше проблем, а со стороны Древополья и Дивногорья подвоха ждать не стоит — там ребята из Серых Стражей присмотрят, чтобы никакие Драконы не сновали по границам их территорий. Хотя, помню я историю с Южной сторожевой башней. Там целый караван прошел, а Стражи занимались своими делами и в ус не дули.

Легко сказать — идти, а попробуй тут пробраться по скользкой земле, когда из-за тумана даже не видно толком куда ставить ногу. Стоило сделать пару шагов, как прямо из воды вынырнула ядовитая змея и попыталась меня укусить. К счастью, латный сапог выдержал урон, а змея осталась ни с чем. Одним ударом рассек ее напополам и отправился дальше. Опыта эта тварина мне не принесла, ну хоть проблем не доставила, уже хорошо.

На шум стягивались обитатели местных болот. Я уже слышал как они хлюпали по воде и поднимали брызги. Ну, а кто говорил, что будет легко?

Первым из мутной воды выбралось существо, смахивающее на огромного крокодила с приплюснутой головой. Ну, этот враг особой опасности не представлял. Бронированный, медленный и неповоротливый. Главное — не попасть ему в пасть, иначе разорвет в клочья. Легко сказать, а вот сделать это посреди болота — не самая простая задача.

Убрал за пояс щит, и во вторую руку взял клинок Уго. Если этот головач меня цапнет, щитом тут не закроешься.

— Клац! — пасть огромного крокодила с шумом схлопнулась, и зубы издали громкий щелчок. Сейчас! Я достаточно долго кружил вокруг этой твари, чтобы изучить ее возможности. Теперь зверюге нужно время, чтобы развернуться и снова попытаться меня цапнуть.

— Н-на! — удар киркой пришелся аккурат между костяных пластин, покрывающих голову твари. Острие оружия вошло на добрую ладонь и застряло. Крокодил замотал башкой от боли и вырвал кирку у меня из рук.

Ха! Обезоружен, но не сломлен. Пока тварь пыталась справиться с накатившим на него приступом боли, подобрался ближе, и всадил клинок в шею.

Крокоморф приходит в ярость!

Ой, а вот сейчас будет весело! Тварь мотнула головой, и по всей видимости, решила ретироваться. Крокодил пополз в воду, и ушел почти на полметра, утаскивая меня за собой. Мне все же удалось обхватить его голову и высвободить клинок.

Раз за разом я наносил удары по бронированной твари, а он крутился как волчок, пытаясь сбросить седока. Только через минуту крокоморф перестал сопротивляться и затих, а я позволил себе ослабить хватку и отдышаться. Прилипшие полсотни очков опыта к общему багажу подтвердили мою победу в этой битве. Выходит, я прикончил тварь на пять уровней выше своего. Надо же, во время боя не успел даже рассмотреть этого громилу как следует.

Да, это не паровоз от клана Эквитас, тут придется все делать самому. Вытащил застрявшую кирку и осмотрел трофеи. Мне досталось три куска мяса крокоморфа, лоскут шкуры и один из его клыков. Увы, но клык явно бесполезен, в зельеварении он точно не используется, мясо обязательно использую для повышения кулинарного мастерства, а шкуру просто продам ремесленникам. Чтобы ее обработать, нужно обзавестись соответствующими навыками, что явно не входило в мои планы.

Устроившись на поляне, перекусил, чтобы восстановить выносливость и столкнулся глазами с новой тварью.

Туатара, 22 уровень

Ну, эта тварь будет явно поменьше предыдущей. Правда, и более подвижная. Так что не знаю даже радоваться ее малым габаритам или нет. Ладно, выбора эта клыкастая морда все равно не оставила и деловито засеменила в мою сторону.

От первого удара я увернулся, а вот вторая попытка засчиталась в пользы твари. Крепкие острые зубы сомкнулись на запястье и продырявили хлипенькие наручи. И пусть они редкого качества, но ведь для пятнадцатого уровня! Еще и кровотечение наложилось…

Конечно, уже следующим ударом я снес десятую часть жизни твари, а сверху добавил еще и возмездием, но радости было мало. Уворачиваясь от очередного броска чудовища, ноги заплелись, и я рухнул на землю.

Да твою-то в пень! Неужели корягу не заметил? Посмотрел под ноги и снова выругался. Все было куда хуже — ноги оплел Полосатый душитель двадцать первого уровня — эдакая змеюка наподобие питона.

С ней-то я тоже справиться могу, но ведь пока она не издохнет, я теперь и шагу не ступлю, а туатара ждать не будет. Пришлось призывать защиту светлой богини, снимать кровотечение и восполнять здоровье. Когда защитный купол рассеялся, я был уже с полным здоровьем, вот только мана оказалась почти на нуле — что тут ожидать от способности, в которую я вложил всего очко таланта? Она честно сработала на пятый раз.

С помощью кирки, Воздаяния, Справедливости и такой-то матери все же удалось одолеть обеих тварей. Награда была вообще ерундовая, поэтому я не стал даже возиться возле тел противников. Дали опыт, и то хлеб. Лучше поскорее убраться отсюда, а то мало ли кто еще заглянет на огонек? Если не Драконы, так местные твари. Говорят, если в одном месте прикончить много тварей, то запах их крови привлечет более мощных существ, обитающих на самом дне болот. Лично не проверял, но сдается мне, что привирают местные охотнички. Ну что опасного может быть в локации, где качаются до тридцатого?

Весь в болотной тине, мокрый и вонючий я хлюпал дальше вглубь Болот, мысленно желая Драконам бесконечно попадать после возрождения сюда, а не на ближайшую точку. А вот и они! Блин, вспомнил себе на голову…