Товарищ Халков

Глава 18

Денег было достаточно. Даже туда и обратно я мог съездить без проблем, а потом еще по городу покататься. Но вообще — нужно было озадачится наличностью, ибо средства имеют свойства заканчиваться, а каждый раз потрошить ворюг может и не так аморально, но точно опасно.

Я уже собирался вызвать такси, чтобы ехать в этот самый Куток — так называлась станица, где жил дед Кареева, как вдруг лицо мое обожгло жуткой болью. Будто кислотой плеснули. Ни в этой, ни в прошлой жизни я такого волнующего опыта не переживал — но по ощущениям только от кислоты так могла гореть кожа.

Догадываясь, что происходит, я поспешил скорее уйти с людной улицы. Чтобы никто не заметил, как меняется личина, которую я нацепил около получаса назад. Спрятался за кустом во дворе, присел и сунул в зубы палку, чтобы не закричать — да что ж такое-то! Почему сейчас так болит, а когда я только наводил маскировку было вполне терпимо?

Вскоре, жжение начало отступать. Я инстинктивно ощупал лицо, подсознательно ожидая обнаружить под пальцами язвы, но кожа была гладкой и ровной. Только после этого решился покинуть убежище.

Стекло в окне первого этажа многоквартирного дома отразило лицо Виктора. Значит, я оказался прав, и маска сползла, вернув мне прежний облик. Интересно знать почему? У моей способности есть время действия? Или я должен постоянно контролировать внесенные в тело изменения, чтобы они не обнулились? И почему так больно?

На все эти вопросы ответов у меня не было. К сожалению, в сети не имелось никаких инструкция для начинающих сверхов, и способов управления своими силами. До всего предстояло доходить своим умом. Который не особенно хорошо справлялся с этими задачами. Вот отследить кого, допросить, ворваться в помещение и устроить пальбу — это я могу. А разобраться с принципами работы суперспособностей — этому меня в прошлой жизни точно не учили.

Сначала я хотел снова наложить маскировку. Но, подумав, решил, что в хуторке Куток меня вряд ли будет искать милиция. А вот если личина начнет сползать в самый ответственный момент, сопровождая процесс дикой болью — это может мне здорово помешать.

Решил ехать так. Вызвал такси и устроился на углу здания, ожидая машину. Делать было нечего, и я просто разглядывал идущих по улице людей. Взгляд почему-то зацепился за смутно знакомую девушку, но при этом я никак не мог вспомнить где ее видел раньше.

Что было еще более удивительно, она заметила мой пристальный взгляд и помахала рукой. Решив, что она с кем-то меня перепутала, я сместил взгляд в другую сторону, высматривая такси. А когда снова посмотрел на нее, она уже шла ко мне. Не в мою сторону, а именно ко мне.

— Витя?! Вот это совпадение! Как удивительно, что я тебя встретила!

И столько радости было в ее голосе, даже восторга, что мне сразу же захотелось сказать ей — так, гражданочка, отойдите подальше, вы обознались. Но делать этого не следовало — начнет еще кричать, внимание привлекать. А потому я лишь склонил голову на бок и с вопросом взглянул на нее. Мол, ну Витя, дальше-то что?

Она была симпатичной барышней. Средней длины русые волосы собраны в короткую косичку на затылке. Высокий лоб, удивленно распахнутые небесно-голубые глаза. Ямочки на щечках, пухлые губки — такая, кукольная блондинка. Одета только была не в образ. В спецовку. Точнее, форму — я ее не сразу узнал — стройотрядов. Только не песчаного цвета, как в моей прошлой жизни носили строители БАМа, а коричневую. И множество нашивок на груди куртки и на левом рукаве, среди которых выделялся новенький комсомольский значок.

— Ты так на меня обижен, что даже узнавать не желаешь? — в глазах блондинки тут же начали собираться слезы.

Черт! Только в этот момент до меня дошло, что красотка — из прошлой жизни прежнего владельца этого тела. Возможно, даже подружка. Близкая, в смысле. И у них какой-то разлад в прошлом случился, отчего барышня считает, что Виктор на нее обижен.

Ладно, будем пока этой линии держаться.

— А должен? — холодным тоном произнес я.

— Мы же все с тобой обсудили! — пискнула девушка. — Ты сказал, что все понимаешь и не возражаешь! А теперь стоишь тут, как истукан! А я только приехала, между прочим! К домой тебе побежала сразу. А мама твоя сказала, что ты ушел из дома и уже две ночи неизвестно где ночуешь! Как это, вообще, называется? Это я тут должна стоять и обиженные рожи крутить!

С каждой фразой она заводилась все сильнее и сильнее. И под конец уже почти кричала. К счастью, людей вокруг было немного, но прохожие все равно стали на нас оборачиваться. А такси еще четыре минуты ехать будет!

Я молча подхватил девушку под руку и затащил во двор. Остановился рядом с тем самым кустом, за которым переживал обратную метаморфозу, и повернулся к ней.

— Что ты хочешь услышать? — спросил, сохраняя тот же холодный тон. Мне он показался подходящим к этой ситуации, да и поведение девушки говорило, что я не ошибся.

— Ну, например, привет Лена! Рад тебя видеть! Я так по тебе скучал! Ждал тебя, как ты меня из армии!

Ну вот, уже попонятнее стало. Женщины в гневе — отличный источник информации. Из ее слов я понял очень многое. Например, что звали ее Леной, что она действительно была подругой Виктора и ждала его возвращения из армии. Но незадолго до того, как тот дембельнулся, записалась в строительный отряд и умотала на какую-то комсомольскую стройку. Откуда только что вернулась.

Еще я понял, что они этот момент обсуждали, и приняли какое-то решение, которое Лену устроило, а вот Виктора — нет. Но, как большинство мужчин, он предпочел промолчать, затаить и обидеться. А она — всего этого не заметить. Видать, Витя считал, что девушка должна была сперва его дождаться, а уж потом только скакать по стройкам Союза, а она, в свою очередь, что «она ему не вещь и вообще самостоятельная и сильная женщина».

Я был почти на сто процентов уверен, что дела именно так и обстояли. Потому, что и сам имел подобный опыт. В первой жизни. И отличался он от сейчас происходящей ситуации незначительными деталями. Ну, например, в моей прошлой жизни, я не думал во время подобного разговора о том, что бдительная бабуля обратит внимание на ссорящуюся парочку, а потом вдруг узнает в парне того, чье лицо красуется на стендах с красноречивой надписью «Их разыскивает милиция». И позвонить по номеру телефона своего участкового, который записала на обоях в коридоре.

— Привет, Лена. — проговорил я послушно. — Ты уже вернулась?

И в этот момент вспомнил вдруг, почему девушка показалась мне при первой встрече смутно знакомой. В очень похожую на нее превратился оборотень Мишаня из банды Карыча. Он тогда заметил меня в городе живым и решил подшутить. И выбрал для этого, как сейчас выяснилось, образ подружки Виктора. Еще и сказал тогда — тебе этот тип всегда нравился.

— Ты издеваешься?! — буквально закричала Лена.

— Немного. — ответил я. — А ты не кричи, ладно? Двор жилого дома, люди будут в окна смотреть, как ты бесплатный спектакль даешь. Некрасиво.

— А мне плевать!

— Ну и зря. На тебе форма стройотряда, ты вся такая положительная, с новеньким комсомольским значком на груди, а устраиваешь такие безобразные сцены.

На удивление, девушку это замечание заставило немного притихнуть и даже стыдливо оглянуться на слепые окна многоэтажки. Но напора она не сбавила. Ткнула меня в грудь пальцем, прошептала.

— А что я должна подумать, Витя? Мы с тобой обо всем договорились! Я приезжаю домой в полной уверенности, что меня ждет мой парень, а ты…

— Ты ведь сразу решила, что я на что-то обиделся? — прервал ее я. — Ну, в самом начале нашей встречи? Ты сказала, цитирую: «Ты так на меня обижен, что даже узнавать не желаешь?»

— Да… — сбилась с темпа Лена. — И что?

— Это выдает твое подсознательное признание своей вины. Если бы ты считала, что у нас все хорошо, и тебе совершенно нечего волноваться, ты бы не начала разговор с этой фразы.

— Но мы разговаривали…

— И даже о чем-то договорились. Понимаю. Но, наверняка, перед армией мы с тобой тоже о чем-то разговаривали. Например, о том, как ты меня дождешься, как встретишь. А потом случилась какая-то комсомольская стройка, на которую тебе срочно, вот кровь из носу, надо было поехать.

— Вообще-то, не какая-то, а уникальная! — обиженно поправила меня девушка. — Строительство моста через Керченский пролив — это объект повышенной важности!..

— Мы не об этом сейчас говорим. — снова прервал я ее. — А о нас с тобой. Ты посчитала возможность слетать на комсомольскую стройку более важной, чем выполнение прежних договоренностей между нами. Почему же ты теперь удивляешься, что я поступил так же?

— Витя, ты не понимаешь! Я должна была поехать! Так принято, если вуз отправляет отряд, понимаешь?

Ну надо же. Этот мир так отличается от моего прежнего, но в некоторых деталях буквально копирует его. Тоже добровольно-обязательное участие в комсомольских мероприятиях?

— И что, весь вуз поехал? — спросил я.

— Нет, конечно! Но, я…

— Но ты не поехать не могла, понимаю. А почему?

Все-таки, богатый жизненный опыт — это сама по себе очень крутая сверхспособность. Когда ты уже десяток раз вел подобные разговоры — такие или похожие — то управлять ими сложности не составляет. Почти всегда знаешь, что ответит твой собеседник. И можешь своевременно задать правильный вопрос.

В результате, ты ведешь разговор, а не тот человек, который тебе его навязал. В ситуации с Леной можно было и проще поступить. Например, сказать, что бросаю ее, и больше не хочу видеть. Да, жестоко по отношению к молоденькой девушке, но сколько еще таких жизненных разочарований она пройдет на своем пути?

Другое дело, что сжигать все мосты я не хотел. Жить только сегодняшним днем, спасаясь от преследования бандитов и милиции — это не мой выбор. Рано или поздно данная ситуация разрешится. Я либо сдохну, либо вернусь к нормальной жизни. Во втором случае, мне не нужны брошенные пассии, которые способны из простой женской мстительности, устроить мне неприятности.

Лучше уж миром все разрешить. Да и такси, я смотрю, в пробке встало. Плюс еще шесть минут к ожиданию. Да уж, в городе, заполненном туристами, по центру проще передвигаться пешком, чем на машине.

— Так почему, Лена? — повторил я, видя, что девушка молчит, обиженно пыхтя. — Почему ты посчитала поездку на строительство моста более важной, чем наши с тобой договоренности?

— Потому, что без отметки участия в комсомольской стройке, я не смогла бы попасть в студсовет. — наконец призналась она.

— А ты очень хотела в него попасть, да?

Глаза опущены, молчаливый кивок.

— Другими словами, ты выбрала карьеру. Именно ты. А теперь бросаешься на меня с обвинениями. Видишь, как обстоят дела, если разобраться?

Скорее всего, прежний Виктор не смог бы так последовательно и спокойно подвести девушку к неизбежному выводу — причиной крушений их отношений стала именно она. Он, все-таки, был молодым парнем, с ветром между ушами, который просто обиделся. И, вероятно, поэтому, он связался с дурной компанией Карыча, тунеядствовал и хулиганил — все в духе молодости. И закончил свой жизненный путь в мусорном баке на заднем дворе отеля.

С минуту, мы стояли молча. Лена, наверное, много чего думала, я же просто ждал машину, чтобы поехать за город и попытаться вернуть себе жизнь, которую очень много людей хотели испортить или оборвать. Но посматривал на нее, ожидая неизбежных выводов, которые она должна была сделать.

— Ты именно так на все это смотришь? — наконец произнесла девушка.

— Да.

— И не видишь вариантов, чтобы все исправить?

— А нам нужно что-то исправлять? Не ошибусь, если предположу, что во время командировки в твоем окружении появился молодой человек, которому ты симпатизируешь больше остальных.

— Как ты можешь! — тут же взвился ее голос. — Я бы никогда!

«Я вам верна, увы, а вы, а вы, вы!» — пропел в голове голос Алисы Фрейндлих в образе Анны Австрийской из «Трех мушкетеров».

— Да это и неважно. — вслух сказал я. — Прошло уже много времени, когда мы с тобой были вместе.

— И что же, все кончено? — опять слезы. Боги, я уже и забыл каково это — быть молодым! Постоянный стресс — она сказала, она подумала, она сделала! Правильно ли я понял, что она сказала, подумала, сделала?

— Не знаю, Лена. Правда. — пожал плечами. — Давай позже встретимся, в более спокойной обстановке все обговорим и придем к какому-то решению? Без эмоций и… слез. Сейчас я немного спешу…

— Да уж, я заметила, что ты постоянно на польку смотришь!

— Такси вызвал, должно вот-вот подъехать.

— Кто она?

— Лена! Серьезно? Я еду по делам, за город. На весь день. Так что, если хочешь со всем разобраться, давай завтра созвонимся, и встретимся. Тогда уже все и обговорим. Расскажешь мне, как мост строила…

— Хорошо. — протянула девушка. — Завтра. Только ты, кажется, номер сменил.

Сказав это, она протянула руку и притронулась экранчиком своих часов к моим. Тут же всплыло уведомление, что произошел обмен контактами — оказывается фамилией у Лены была Фисенко.

Черт, а вот это было некстати! Находясь в бегах, глупо раздавать свой «секретный» номер всем желающим. Но — сам виноват. Как с Хеленой данными обменивался через это их «сопряжение», так и оставил настройки по умолчанию. Надо бы сменить, а то с меня так любой может номер взять.

— Тогда, созвонимся завтра? — Лена сунула руки в карманы штанов, отчего стала похоже на какую-то искательницу приключений, которой место в джунглях или пустынях, а не в курортном городе.

— Хорошо. — кивнул я. — До встречи.

— Прости, что накинулась на тебя так…

К этому времени подъехало такси. Я кивнул девушке и зашагал к желтой машине. Уселся на заднее сидение, подтвердил водителю адрес, и погрузился в мысли.

Дурацкая вышла ситуация. И, полагаю, далеко не последняя — в будущем опять могут встретиться люди, которые знали Виктора. Его друзья по школе, сослуживцы, приятели и, может быть, любовницы — ни за что не поверю, что, переживая расставание с Леной, прежний владелец тела не обзавелся парочкой-другой подружек.

Последние, конечно, вряд ли много про него могут знать, и с этой стороны опасаться, вроде, ничего. Но если в будущем нарвусь на кого-то, кто знал Виктора хорошо, может возникнуть проблема.

Это с Леной «удачно» получилось. Девушка была на взводе, подсознательно понимала и принимала свою вину за разлад с парнем, поэтому ею в беседе было довольно просто манипулировать. А если встретится тот, кто Витины привычки знает? И удивится тому, что я его не узнаю.

В общем, эту часть жизни тоже стоит подтянуть. Посмотреть детские альбомы, послушать мамины рассказы, не знаю — свою страничку в социальной сети посмотреть, наконец! Только вот времени на все не хватало катастрофически. Поэтому и действую так — нахрапом, без внятного плана и понимания.

— А чего в Куток-то собрался? — водитель, молодой парень, чуть старше меня, заинтересованно глянул на меня через зеркало заднего вида.

— Да деда еду навестить. — пожал я плечами. — Не виделись давно.

Болтать с таксистом не хотелось, но следующей фразой он сумел меня заинтересовать.

— Семейная встреча? — спросил он.

— Почему так решил?

Не знаю почему, но я с его слов напрягся. Они могли означать все, что угодно, но я рассматривал только один вариант.

— Да уже отвозил сегодня одного. Брат твой, наверное, старший. Или дядька.

— На тот же адрес? — уточнил я.

— Ну! Я еще удивился, когда заказ второй заказ пришел туда же. Девятый проезд, дом девять — легко запоминается.

— Да вот, решили что-то собраться. — проговорил я, думая о том, что в своих предположениях не ошибся. Кареев — больше некому — все же решил укрыться у своего дальнего родича в этом пригородном хуторке. — А давно отвозил?

— Да час назад, примерно.

— Лет тридцать, невысокий, с хитрым таким лицом?

— Ага, один в один! Брат?

— Дядька… Слушай, командир. Хочу им сюрприз сделать. Ты меня к самому дому не подвози, остановись за квартал где-то. А я пешочком уже доберусь.

— Да как скажешь! Желание клиента — закон!