Товарищ МАСК

Глава 12

Заседание началось в моём кабинете в новом офисе, который ещё пах свежим деревом и лаком. Да, мы наконец переехали. Блин, словно новую игрушку подарили. Тоже состояние внутренней радости. Потом оно пройдёт, а пока получаю удовольствие от самого факта. Так вот, вокруг меня светло-коричневые панели стен, большие окна с видом на центр Торонто, массивный деревянный стол с отделкой под красное дерево - всё это теперь было частью моей повседневной среды. В общем, себя люблю и балую, по любому поводу. За окном виднелись стеклянные небоскрёбы, а солнце пробивалось сквозь облака, отбрасывая яркие блики на стены.

Собрались все ключевые фигуры: финансовый директор Филипп, технический руководитель Джонатан, и маркетолог Клара. Рядом, с блокнотом наготове, сидела одна из секретарей - Амелия, спокойная и уверенная, как и всегда. Надо будет узнать, почему не моя, вдруг что случилось, а мы демонстративно игнорируем проблему. Непорядок будет. Ну, а пока начал:

"Коллеги, после анализа всех данных, которые мы собрали, очень даже убедился в том, что наша инвестиция в ARM – это, пожалуй, один из самых удачных ходов, которые мы могли сделать. Их подход к проектированию и потенциальные области применения процессоров – это то, что доктор прописал. Однако, у нас есть и другие направления, которые нужно изучить.

"Речь о NexGen?" - уточнила Клара, делая пометки в своём ежедневнике.

На что согласно кивнул:

"Да, но не только. AMD остаётся мощным игроком на рынке, и у меня есть одна идея. Суть в том, чтобы предложить им разработку модификации их 386 процессоров с низким энергопотреблением. Тем более, это их рыночная ниша, делать варианты лицензированных процессоров от Intel".

"И вы считаете, что они согласятся? - усомнился Джонатан, потирая подбородок. - У них и так неплохие контракты с Intel.

"Это риск, но пока непонятно насколько оправданный, - ответил ему. - Такие процессоры были бы идеальны для ноутбуков. Проблема в другом: если они согласятся, то начнут поставлять эти чипы всем подряд. У нас не будет эксклюзивности, как и сейчас, а наши разработки по-прежнему будут под угрозой копирования. И бог бы с этим, сейчас же мы как-то переживаем подобное, но главная угроза в том, что так мы в буквальном смысле начнём формировать рынок мобильных устройств, порог входа на который упадёт, а с этим и наши прибыли. Мы не Apple, чтобы формировать свою закрытую среду, поскольку сами выбрали совместимые компьютеры и перспективу гигантского, почти бездонного рынка".

Филипп, задумчиво постукивая ручкой по столу, добавил:

"Да, это риск, который нужно просчитать. Но если мы создадим уникальный дизайн для своих устройств, даже копии не смогут догнать нас. Это конечно гонка без конца. Но мы и сейчас в таком же положении, то почему бы и нет".

Амелия тихо предложила:

"Может, попробовать договориться с AMD на условиях, что они поставляют эти процессоры только нам?

Джонатан фыркнул:

"AMD? Эксклюзив? Это как уговорить льва стать вегетарианцем".

Мы все рассмеялись, но идея осталась в воздухе.

"Что касается NexGen, - продолжил совещание, - мы уже знаем, что это перспективный стартап, но и только. Их инженеры талантливы, а инвестиции внушают доверие. Однако, мне нужно больше информации.

Клара посмотрела на меня, слегка нахмурив брови:

"Какая именно информация вам нужна?"

"Всё и любая! Не только об их успехах, но и об ошибках. Чем они занимаются сейчас, какие у них финансовые показатели, кто из их команды действительно двигает разработки вперёд, а кто просто числится. В общем, всё то, что может уточнить о перспективах вхождения или даже покупки их бизнеса".

"Собрать досье?" - уточнил Филипп.

"Именно! Наиподробнейшее, по возможности. К началу девяносто первого года у нас должна быть полная картина. Включая любые споры с инвесторами, кадровые перестановки, неудачные прототипы и любые признаки нестабильности. Начиная игру мы должны знать с какими подводными камнями столкнёмся и все болячки, на которые можно будет надавить.

"Задача понятна, - кивнула Клара. - Я возьму это на себя".

Я заметил, как Джонатан улыбнулся:

"Клара, только не забудь, что NexGen - не Intel. У них секреты спрятаны глубже".

"У меня свои способы", - отозвалась она, саркастически улыбнувшись.

Мы обсудили детали и распределили задачи. Затем подошёл к окну и остановился, наблюдая, как вечерние огни города начали загораться. Голова была занята мыслями о том, как всё сложится. AMD могла стать ценным партнёром, но их жёсткий подход к бизнесу заставлял быть осторожным. А NexGen… Эти ребята были интересны. Они ещё не успели совершить что-то великое, но у них явно был потенциал. За что-то же им выделили деньги. Большие надо сказать, на фоне тех, что привлекли мы сами. Возможно в их сфере это нормально, но мне кажется всё-таки нет. Если есть столько денег, а продукта за столько лет не появилось, то что-тот там не так. Моет и не стоит к ним лезть. Уже покидая кабинет, я остановился возле Клары:

"Пожалуйста, подходи к задаче максимально дотошно. Я хочу знать об этих людях всё!"

"Вы получите больше, чем ожидаете", - пообещала она, улыбаясь.

Амелия собрала бумаги со стола и поспешила за мной. Мы направились на очередное совещание – работа не ждала.

Покинув совещание, решил зайти к секретарям. Шарлотта, которая сопровождала меня в последние часы и сейчас спешила за мной, оказалась весьма полезной, но это был её первый опыт замены моей основной помощницы Элизабет. Этот факт не давал мне покоя. Ведь моё расписание настолько насыщенно, что каждый лишний вопрос или неверно интерпретированный сигнал может вызывать проблемы.

Поднявшись на этаж, где располагалась зона для секретарей, остановился перед стеклянной дверью с выгравированной надписью: "Офис секретариата". Да, у нас всё как у людей, современно, не стыдно теперь и пригласить и других боссов. Внутри царила тишина, нарушаемая лишь звуками клавиатур и тихими телефонными переговорами. Интерьер был строгим, но функциональным: несколько рабочих столов, аккуратно расставленные растения в горшках, большие окна, из которых открывался вид на центр Торонто.

Когда вошёл, двое оставшихся девушек подняли головы. Третья была позади меня. На мгновение почувствовал себя героем театральной сцены: их внимательные взгляды ждали моего следующего шага.

"Добрый вечер, дамы, - начал свой заход аккуратно, стараясь говорить ровно, но твёрдо. - У меня есть вопрос. Почему сегодня меня сопровождала Амелия, а не мой основной секретарь Элизабет?"

Диана, высокая женщина с чёрными волосами, сидящая за ближайшим столом, первая нарушила молчание:

"Мистер… прошу прощения за путаницу. Сегодня утром Элизабет позвонила и сообщила, что она не сможет прийти на работу из-за семейных обстоятельств".

"Семейных обстоятельств? - я сдвинул брови. - Это что-то серьёзное?"

Она пожала плечами:

"Элеонора не уточняла, только сказала, что это срочно. Мы решили не беспокоить вас такими деталями и распределили её обязанности между собой. Амелия вызвалась сопровождать вас, так как у неё был самый свободный график".

Я кивнул и посмотрел на девушку, стоящую сейчас сзади:

"Хорошо. Ты справилась. Но мне всё же нужно понимать, что случилось. Кто сможет связаться с Элеонорой и выяснить подробности?"

На этот раз голос подала Кэтрин, золотоволосая блондинка с зелёными глазами:

"Я могу заняться этим. Если хотите, сделаю звонок прямо сейчас".

"Сделайте это. Я подожду".

Она поднялась и направилась в сторону небольшой переговорной комнаты, откуда можно было позвонить без помех. Пока девушка отсутствовала, решил задать ещё один вопрос:

"Вы знали, что ценю стабильность. Но сегодня заметил, что у вас была небольшая путаница с документами. Что произошло?"

Кетрин, самая старшая из оставшихся, слегка улыбнулась:

"Это моя вина. Я перепутала папки, которые Амелия должна была взять с собой. Простите, сэр, больше такого не повторится".

На это лишь усмехнулся:

"Надеюсь, что нет. Вы же знаете, как ненавижу путаницу".

А для себя сделал зарубку, если ещё раз повториться, обязательно наказать. Здесь не та зарплата платится, чтобы прощать такие косяки. В этот момент вернулась Диана, держа в руках небольшой блокнот, куда она что-то записала.

"Элизабет сказала, что её мать неожиданно попала в больницу. Она считает, что сможет вернуться на работу через два дня, но точной уверенности нет".

Задумался на несколько секунд, прокручивая в голове варианты.

"Хорошо. Тогда сделаем так: Амелия продолжит исполнять обязанности Элизабет до её возвращения. Диана, если потребуется, окажите ей поддержку. И прошу, будьте внимательнее с документами".

Все трое кивнули, принимая распоряжения.

Перед тем как уйти, бросил последний взгляд на коллектив:

"И да, Диана, после того как выясните окончательные сроки возвращения Элизабет, отправьте мне сообщение".

"Конечно, мистер.

После чего вышел из офиса с чувством лёгкого раздражения, но и с уверенностью, что команда работает слаженно, несмотря на мелкие недочёты. В подобных ситуациях важно держать всё под контролем. Особенно, когда ставки настолько высоки.

Вошёл в зал ровно в назначенное время. Прошло уже несколько дней. Элизабет Уэллс, уже вернувшаяся, с собранным строгим видом, разложила материалы передо мной и мягко напомнила о ключевых пунктах на повестке дня. За её спиной в дальней части комнаты стояли остальные секретари: Диана Мейсон с блокнотом в руках, Кэтрин Хендерсон со своим планшетом, не электронным, если что, и Амелия Тёрнер, которая что-то быстро записывала. Команда выглядела собранной, как и положено в начале серьёзного обсуждения. Немного удивило, что собрали сюда всех секретарей. Как по мне, так такое несколько излишне.

"Доброе утро, коллеги. Надеюсь, все ознакомились с первичным отчётом по NexGen, - начал совещание, усаживаясь во главе стола и сам уставился в очень интересную записку.

Компания NexGen была основана выходцем из Compaq Тампи Томасом в 1986 году. Индус по происхождению, он привлек в NexGen немало соотечественников, составивших костяк команды – их доля составляла до 30% от численности инженерного состава. В NexGen собрались действительно высококлассные инженеры. И задались они амбициозной целью – создать с нуля аналог 386 процессора. Не лицензионную копию, а именно свой процессор полностью совместимый с ним. Успех пришел не сразу – первая версия не поместилась в один чип, занимая целых восемь. Что назвать успехом сложно. Разработка продолжилась, но в 1989 году появился i486 и стало понятно, что 386 вскоре будет не актуален и нужно работать на опережение.

Ну вы поняли, даже из этой краткой записки можно сделать много далеко идущих выводов, а главное, есть о чём поговорить с их инвесторами. Тем временем, процесс пошёл. Дэвид Холмс, руководитель отдела исследований и разработок, был первым, кто поднял руку.

"Да, Илон, мы изучили их архитектуру и видим определённый потенциал. Однако, их коммерческие показатели до сих пор оставляют желать лучшего.

Элизабет подала мне чай, еле слышно прошептав:

"Напоминание: у вас сегодня встреча с финансовым отделом после обеда".

Я кивнул ей в знак благодарности и обратился к Филиппу, финансовому директору:

"Так какие там у нас цифры по их текущим финансовым возможностям? Во сколько реально можно оценить их стоимость?"

Он пролистал свои записи, прежде чем ответить:

"На конец девяностого года их стоимость может быть оценена примерно в шестьдесят-семьдесят миллионов долларов. Однако, их проекты пока в стадии разработки. У них нет завершённых коммерческих решений, что делает их рискованной покупкой.

Как культурно он сказал про то как они обосрались с разработкой и теперь отчаянно пытаются заткнуть дыру. Между прочим, скорее всего и финансовую. А значит, люди оттуда побегут и на рынок выйдет откровенно сырой продукт.

"А инвесторы? - уточнил опять у него. - Кто в них вложился?

Филипп переглянулся с Амелией Тёрнер, которая быстро нашла данные в своём ноутбуке. Плохо, плохо владеет информацией по теме совещание.

"В первую очередь это венчурные капиталы из Силиконовой долины, основные инвесторы – Compaq, венчурные фонды Kleiner Perkins и Greylock Partners, а также несколько частных инвесторов. Однако их доля не так значительна, как хотелось бы для стабильности".

"Идеально, - улыбнулся довольно, обдумывая перспективы. - Это значит, что у нас есть шанс".

Дэвид Холмс снова взял слово:

"Их технологическая база действительно впечатляет. Они работают над улучшением x86-архитектуры, пытаясь совместить мощность с энергоэффективностью. Проблема в том, что им не хватает ресурсов, чтобы полноценно выйти на рынок".

"То есть, если правильно понимаю, - начал рассуждать вслух, - у них есть то, что нужно, но нет денег и правильной организации".

Дэвид кивнул. Диана Мейсон добавила, быстро пролистав отчёт:

"И это делает их уязвимыми для нас. Мы можем войти в их структуру с предложением финансирования в обмен на долю и место в совете директоров".

Элизабет наклонилась ко мне и шепнула:

"Этот подход обсуждался с юридическим отделом. Я могу пригласить нашего советника, если понадобится уточнить детали".

"Позже. И спасибо", - ответил своей секретарше.

Мы продолжили обсуждение. Кэтрин Хендерсон показала на диаграмме, что NexGen уже несколько раз пыталась привлечь новых инвесторов, но условия для их капитала были недостаточно выгодными. Даже можно сказать крайне жёсткими, что подтверждает мои мысли по поводу записки. Компания умирает, несмотря на перспективы, потому что облажались со своим первым продуктом. Самое смешное, для нас бы и он подошёл, поскольку рынок ноутбуков специфический, но его на тот момент просто не существовало и с предложением прийти было не кому, главное, сниженное энергопотребление, а оно, в теории, могло быть.

"Это значит, - сделал вывод из всего выше сказанного и показанного, - что они уже подготовлены к такому предложению, как наше. У них нет выбора, по сути, если они хотят выжить. Только преподнести это надо аккуратно, чтобы прижать к стенке".

После совещания я попросил всех секретарей остаться. Диана Мейсон и Кэтрин Хендерсон быстро собрали свои заметки, а Элизабет и Амелия Тёрнер ожидали, пока остальные выйдут.

"Прекрасная работа, дамы, - начал разбор полётов. - Особенно впечатлён тем, как вы представили информацию о потенциальных рисках".

Амелия чуть покраснела, а Элизабет, привыкшая ко мне куда больше, улыбнулась:

"Это была командная работа, Илон".

На что кивнул:

"Знаю, и поэтому вы все заслуживаете небольшой премии. Ваш вклад в нашу работу неоценим, особенно, если дельце выгорит".

Элизабет подала мне итоговый отчёт.

"Думаю, мы теперь точно готовы к следующему шагу, - высказал своё мнение вслух, глядя на документ. -Приглашайте юридический отдел. Нам нужно формализовать наше предложение для NexGen.

***

Через несколько дней после предыдущего совещания было новое, теперь уже по стратегии инвестирования в NexGen. Естественно, большой конференц-зал в штаб-квартире компании Zip-electronics, был залит мягким светом и оборудован всем необходимым для презентаций: большой экран, современная техника для видеоконференций и стол овальной формы, за которым могли удобно разместиться участники встречи. На столе лежали распечатанные материалы: графики, схемы и подробное досье по обсуждаемой компании. Лиз, как всегда, сидела рядом со мной, её светло-каштановые волосы были уложены в аккуратный пучок, а строгая блузка подчёркивала её профессионализм. Верне так она считала. А мне было просто приятно на неё такую смотреть. Джонатан и Дэвид рассматривали документы, перешёптываясь, а Филипп готовил презентацию на экране. Наконец, поднял взгляд на присутствующих, отложив досье в сторону.

"Итак, господа, перед нами серьёзное решение. NexGen - перспективная компания с уникальными технологиями. Но сейчас её положение шаткое, и мы можем это использовать.

Лиз коротко кивнула, добавляя:

Мы собрали все материалы, включая финансовые отчёты, структуру собственности и прогнозы. Главный вывод: их слабое место – неспособность эффективно работать над двумя проектами одновременно.

Дэвид встал, указывая на график на экране:

"Верно. Их работа над процессором 486 уже вызывает проблемы. В отличие от Intel, NexGen не может разделить разработку целочисленного и математического модулей. Это увеличивает время производства и затраты".

"А что с их финансированием?" - спросил, обращаясь к Филиппу.

Филипп переключил слайд на экране.

"Основные инвесторы – Compaq, Kleiner Perkins и Greylock Partners. Compaq держит примерно 20–25%, остальные два фонда — около 30%. Остальное принадлежит менеджменту и сотрудникам. Если мы предложим выкуп долей с дисконтом, обоснованным их проблемами, мы сможем взять контрольный пакет.

Да, это уже знал из бумаг, но всё равно задумчиво провёл пальцами по подбородку. Перспектива вырисовывалась красивая. Заиметь собственный процессор совместимый с массовым рынком.

"Начнём с Compaq. Они – стратегический инвестор. Им важно видеть перспективы для своей техники. Мы предложим план, как их вложения могут вырасти с нашей помощью".

Клара вмешалась:

"Илон, есть риск, что они просто согласятся с нашей стратегией, но не захотят продавать долю".

"Тогда мы сделаем так, чтобы они не видели смысла продолжать, - ответил Илон. - А что с Kleiner Perkins и Greylock?"

Лиз открыла папку перед собой.

"Эти фонды больше интересует финансовая выгода. Мы можем использовать их разочарование в медленных темпах развития NexGen, чтобы убедить их продать, зафиксировать убыток, пока он не оказался ещё больше. Компания требует новых вливаний".

Так и был разработан план действий из трёх действий, если глобально:

1. Встреча с Compaq.

- Подготовить презентацию, подчёркивающую слабые места NexGen.

- Предложить долгосрочное партнёрство в рамках новых разработок.

2. Переговоры с венчурными фондами.

- Убедить в низкой рентабельности текущих вложений.

- Предложить выкуп с премией к рыночной цене акций.

3. Анализ юридических аспектов.

- Проверить возможность выкупа долей без нарушения законодательства и конфиденциальных соглашений.

Анна кивнула, делая пометки:

"Я изучу их корпоративные документы. Если там есть слабые места, мы их найдём".

После окончания совещания задержал Лиз.

"Лиз, подготовь встречи с представителями Compaq и фондов".

"Уже на связи. Я договорюсь с их офисами на следующую неделю", - ответила она, ловко вытаскивая из папки ежедневник.

"Отлично. И ещё одно: составь список возможных рисков. Мы должны быть готовы к любому сопротивлению".

Но в этот момент подумал, что несколько много требую от секретаря. Надо заводить личного помощника, помощника руководителя, так сказать, который будет ещё и сопровождать в поездках.

Лиз улыбнулась.

"Всё будет готово. Вы ведь знаете, я никогда не подводила".

В ответ только кивнул, глядя на её уверенный взгляд. Мне нравилось, как она справлялась с задачами, делая даже сложные процессы управляемыми. Но поездки со мной и то, что она женщина, делали её перевод на новую планируемую должность проблематичной.

Следующие несколько дней были посвящены подготовке: презентации, финансовые расчёты и моделирование стратегий. Встречи с представителями Compaq и венчурных фондов обещали быть напряжёнными, но перспективы выкупа NexGen становились всё более реальными. Но начинать без Анализ юридических аспектов выкупа долей компании было даже не просто бессмысленно, а опасным вредительстом.

Так что через два дня после того совещания организовал новую встречу в сокращённом составе в офисе руководителя юридического отдела. Кабинет Анны был строгим и функциональным: массивный дубовый стол, полки с книгами по корпоративному праву и финансовым регулированиям. На экране компьютера Анны отображалась электронная версия устава компании NexGen, рядом лежали распечатанные копии ключевых соглашений. Лиз сидела сбоку с планшетом в руках, готовая фиксировать любые комментарии. В общем, приятно, строго и по делу.

Первым делом уселся напротив Анны, устремив на неё пристальный взгляд. И удобней и как-то чувствуешь себя хозяином положения.

"Что мы имеем? Могу ли я без проблем купить доли у нынешних инвесторов NexGen? - проговорил вопрос, хотя хотел просто спросить. - Ну, что у нас плохого?"

Анна, поправив строгий пиджак, заговорила уверенно:

"Я изучила корпоративные документы компании. Там есть несколько ключевых моментов, которые следует учитывать! 1. Право первого отказа:

"Согласно акционерному соглашению, прежде чем акционер может продать свою долю третьей стороне, он обязан предложить её другим действующим акционерам. Это значит, что даже если мы договоримся с Compaq или венчурными фондами, остальные акционеры получат право выкупить эти доли на тех же условиях".

"Насколько вероятно, что они это сделают?" — спросил немного обеспокоенно.

"Учитывая нынешние проблемы NexGen, маловероятно, что остальные акционеры захотят вкладываться больше. Но это создаёт временные задержки", - успокоила она меня.

2. Ограничения на владение:

"Устав компании также ограничивает владение долями в размере 49%. Это сделано для защиты от поглощений. Мы можем обойти это, если разделим покупку между несколькими юридическими лицами, связанными с нашей структурой".

"Возможно не подставиться?"

Анна кивнула.

"Да, если мы правильно оформим документы. Но это потребует дополнительных затрат на создание нескольких компаний и их управление".

"Просто воспользуйся компаниями, через которые мы игрались с собственными акциями на бирже".

3. Конфиденциальные соглашения:

"Некоторые акционеры NexGen подписали соглашения о неконкуренции, которые могут быть активированы в случае продажи долей. Это может помешать Compaq или другим стратегическим партнёрам сразу же сотрудничать с нами в разработке продуктов".

"Что именно там написано?" - сразу же уточнил у Анны.

Она взяла одну из папок.

"Например, Compaq обязана не использовать технологии NexGen в своих продуктах без предварительного согласования с советом директоров компании. Если мы выкупим их долю, этот пункт будет продолжать действовать, что ограничивает наши возможности".

4. Антимонопольное регулирование:

"Мы должны уведомить регулирующие органы, если будем приобретать крупную долю. Учитывая наши текущие позиции на рынке технологий, это может вызвать дополнительное внимание со стороны антимонопольных служб".

"И как это решить?" - задал ей вопрос.

"Через грамотную подачу документов и предварительные консультации с юристами, специализирующимися на антимонопольном праве".

В общем, ничего личного….

"Лиз, запиши: мы не можем позволить себе задержек. Я хочу, чтобы процесс с акциями Compaq начался немедленно".

Анна, сдержанно улыбнувшись, добавила:

"Мы можем сразу предложить вариант покупки долей через несколько юридических лиц. Это снимет ограничение на владение".

"Сколько времени займёт регистрация таких компаний, а не использовать старые?" - на всякий случай уточнил.

"Примерно две недели".

"Тогда начинайте сегодня, - твёрдо отдал приказ. - По решению проблем антимонопольного права, доверяю вам найти консультантов".

После этого мы продолжили.

"Анна, а что с защитой наших интересов после выкупа?"

"Мы можем внести изменения в устав NexGen, чтобы защитить наши вложения. Например, зафиксировать право совета директоров на утверждение всех крупных сделок. Это минимизирует риски, если оставшиеся акционеры захотят вмешиваться в управление".

"Хорошо. Продумайте этот момент".

"Ещё одно, - сказала она. - У нас есть возможность включить в соглашение пункт о дополнительной продаже долей через определённый срок. Это даст нам контрольный пакет без необходимости сразу договариваться с каждым акционером".

"Звучит разумно. Делайте".

Короче, они нам ещё ответят за Севастополь!

По результатам была выработана следующая стратегия:

1. Регистрация новых юридических лиц для обхода ограничения на владение долями.

2. Уведомление регулирующих органов о намерении выкупить доли.

3. Подготовка переговоров с Compaq и венчурными фондами с учётом всех юридических ограничений.

4. Доработка корпоративного соглашения NexGen для защиты интересов нового владельца. Если быть абсолютно точным, нас любимых.

Встал из-за стола, немного потянулся, оглядел собравшихся и уверенно произнёс:

"Теперь понимаю все риски. Пришло время действовать. Анна, держите меня в курсе. Лиз, готовь встречу с Compaq. Мы должны выиграть этот раунд и всех нагнуть.