Травник

Глава 9. В ДЕРЕВНЮ

Глава 9. В ДЕРЕВНЮ

Остановился у столика, за которым сидит новая знакомая и оглянулся на девочку, та с удовольствием уплетает мороженое и думаю ничего вокруг не замечает. Впрочем, компания молодых парней и девчонок, что завалились в это заведение, пока ведут себя не столь вызывающе, чтобы на них заострять внимание. Правда, среди «золотой молодежи», так таких принято называть в моем мире, находится тот, кто устроил кровавое убийство на пешеходном переходе. Уж его-то лицо всегда узнаю, тогда он рот открыл, глаза выпучил и руль судорожно крутил. Хм, а ведь у парня зрачков почти не было! И как это такой момент упустил? Он ведь находился под каким-то воздействием. Что-то принял, укололся или нюхнул? Впрочем, могли и враги отца подсуетиться. Однако, судя по тому, что узнал пока в больничке лежал, то это маловероятно.

— Так, о чем ты хотел переговорить? И, кстати, тебя как зовут? — задала вопросы моя собеседница.

— Знаешь, немного издали начну, — я снял кепку, положил ее на столик и пригладил едва заметный ежик волос, только-только пробивающийся на черепушке. — Думаю, про ДТП с многочисленными жертвами слышала. Так вот, я один из них и лечился в больнице.

— Нет, ничего о таком не знаю, последнее время за новостями не слежу, — отрицательно качнула головой женщина. — Но ведь это не то, для чего ты решил со мной переговорить. Дело касается моей дочери. Или я не права?

— Верно, но к Вике мы еще вернемся, — склонил я голову, принимая ее слова.

— Учти, шарлатанов на раз-два раскусываю, — предупредила та и добавила: — Даже таких обаятельных и молодых, как ты.

— Гм, — озадаченно посмотрел на нее и усмехнулся, — в такую категорию никогда не попадал, но да бог с ним. Память потерял, две клинические смерти перенес, имелись многочисленные ушибы, порезы, переломаны ребра, рука и нога.

— Извини, не знала, — нахмурилась та.

— Поэтому имени своего сказать не могу, но, чтобы как-то ко мне обращаться, то можешь звать Стасом. Валяясь бревном на больничной койке, почему-то решил, что оно мне больше подходит.

— Хорошо, Стас — значит Стас, — пожала та плечами. — Меня зовут Лера Сергеевна Угольцева, считай и познакомились.

— Я ведь в процедурную заходил, чтобы ножницы для снятия гипса стыбрить, там и с Викой познакомился, — говорю и вижу, что моя собеседница вся как-то сжалась и подобралась. — Ты чего напряглась?

— Дальше, — сухо попросила моя собеседница.

— Твоя дочь мне в двух словах рассказала, что заболела и помочь ей, кроме целителей, никто не может. К знахаркам обращалась?

— У нас их почти нет, а те, что смотрели только руками махали, — поморщилась Лера. — Но пока не понимаю, какое тебе до этого всего дело?

— Наставница у меня зелья и мази делала, травы собирала, кое-чему и меня обучила, — ответил я.

— И сколько же ты за свои услуги просишь? — чуть насмешливо, с недоверием в голосе, поинтересовалась моя собеседница.

— Гм, даже и не знаю, какие с тебя злотые горы запросить, — покачал я головой. — Слушай, а дай тысяч сто, а лучше двести! Охренела совсем? — чуть наклонился и зло прошипел. — Неужели непонятно, что взять с тебя нечего?! Черт возьми, Вику очень жалко, классный же ребенок, а мучается страшно!

Не могу сказать, что моя отповедь произвела сильное впечатление на Леру. Подозрение и недоверие из ее глаз не исчезло, но она немного смутилась, а потом резко напряглась.

— Слышь, малявка! А ну вали отсюда! — раздался чей-то голос.

— Отдай! Это мой коктейль! — воскликнула Вика.

— Был твой, а теперь у меня в животе, — рассмеялся парень лет двадцати, а компания его поддержала.

Вот не понимаю я! У них деньги чуть ли из карманов не сыплются, а они детей обирают, да еще маленьких. Это уже не отморозки, это хуже… ну, даже не беспредел, они такое дно пробили, что оттуда никогда света белого не увидеть.

Как и когда я к девочки подошел — не помню. Вроде и к дару не обращался, а от удара в челюсть обидчик отправился в полет и спиной упал на столик. Удар ногой пропустил над головой и пробил по печени нападавшему, чувствуя, что та от удара разрывается. Девицы, пришедшие в компании парней, дико завизжали. В драку еще не вступали Герман, у которого блуждает на губах ироничная улыбка и его приятель, стоящий рядом.

— Сеня, порви придурка, — обронил сын главы клана и потеряв ко мне интерес, повернулся к девкам: — Тихо вы! Смотрим развлекуху!

Сеня, похоже являющийся личным телохранителем Германа, демонстративно размял свою бычью шею. Ну, согласен, накачан он отменно, но, если судить по форме черепа и тупым глазам — обычный качок с двумя извилинами. Но быстр, удар в последний момент попытался блокировать, но на мгновение не успел. Я согнулся и получил коленом в лицо, а потом добивающий в голову. Плашмя рухнул на пол и сразу же перекатился в сторону, благо помещение позволяет. А ударил Сеня аккурат в то место, где находилась еще секунду назад моя голова. Дар для нападения применять ни в коем случае нельзя, если только пассивный, в том числе и для защиты. Поднимаюсь на ноги, кровь из носа капает, но дыхание восстановил, от очередного удара увернулся, пробил Сене по корпусу. Блин, словно в каменную стену попал! Качок даже не шелохнулся, но почему-то сделал несколько шагов назад.

— Ты чего творишь?! — орет на Германа какой-то мужик в белом костюме. — Сказал же, чтобы сидел тихо! Собрались и свалили в один из загородных домов! По приезду отзвонишься!

— Но… — хотел что-то возразить Герман, однако, мужик ему и рта не дал раскрыть:

— Вали отсюда! Сам за все рассчитаюсь! Чтобы через десять минут в городе и духу вашего не было!

Компания, придерживая парня, которому я нанес повреждения печени, выкатилась из общественного заведения.

— Иван Степанович, вы как обычно, вовремя подоспели и все по уму разрулили, — чуть ли не с поклоном, обратился к тому, кто отчитывал Германа, управляющий заведения, так у последнего на бейдже написано.

— Держи, этого должно хватить, — сунул ему несколько сотенных купюр глава клана и повернулся ко мне: — Претензии будут? — спросил прищурившись.

Я отрицательно качнул головой.

— Молодец, вот тебе на новую рубаху, — положил на стол сотню и развернувшись вышел.

Черт! Опять не смог над эмоциями совладать и подался порыву! Ульяна бы мне очень многое за такое поведение высказала. Головой сперва следует думать, в любых ситуациях! Впрочем, драки невозможно было избежать. Подойди я к Вике и попытайся девочку увести, то меня стали бы задирать. Какой-то вариант на мирное разрешение конфликта мог случиться, если Лера дочь вывела. Но и то маловероятно.

— И зачем ты в драку полез? Могли же тебя инвалидом сделать! — укоризненно сказала мать девочки. — Нам следует из города как можно быстрее уехать, от греха подальше.

Не стал ей напоминать, что не так давно именно в таком статусе находился и по вине все того же Германа.

— С собой возьмешь? Вике постараюсь помочь, — сказал я, безрезультатно шаря в карманах в поисках носового платка. — Черт, мне бы умыться!

— Могу тебя до туалета проводить, который для персонала, — предложил управляющий.

— Веди и собери нам с собой еды на эти деньги, — кивнул на лежащий на столе стольник.

Почему-то брать в руки эту купюру мне не хочется, брезгливое какое-то отношение. Вроде говорят, что деньги не пахнут, но это далеко не так. Случается, что они просто воняют от крови, которая на них, разумеется, это образное выражение.

Пока в туалете умывался и останавливал кровь, размышлял сам с собой: «Дождется меня Лера с Викой или уйдут?» Честно говоря, боюсь, что у них могут возникнуть из-за меня неприятности, которые ко мне притягиваются словно магнитом. Даже в этом заведении общепита, далеко не престижном и то ввязался в потасовку. Следует заняться медитацией, создать где-нибудь круг релаксации и привести свои нервы в порядок. Это внешне может показаться, что беззаботен, а внутри-то все натянуто и чем больше узнаю жизнь, тем отчетливее понимаю — врага необходимо знать в лицо и прощаться с ним у могилы, в которой его же и похоронят.

Когда вышел из уборной, в заведении уже ничего не напоминает о недавней стычке. Расставлена посуда, вымыты полы, а вот девочки с матерью нет. Не стали меня ждать, с одной стороны, обидно, да и хотелось попытаться спасти ребенка, но… это не мой выбор, а отыскать их вряд ли смогу.

— Я что-то должен или мои спутницы? — уточнил у бармена, прежде чем покинуть точку общепита.

— Нет, — коротко ответил парень и уточнил: — Заказывать что-то еще будете? Продовольствие, соки и коктейли мы упаковали, и ваши дамы их с собой взяли, хотя у нас и не приветствуется еда на вынос.

— Ничего мне не надо, а насчет своих спутниц уже и так догадался. Спасибо и пока! — хмыкнул я и направился на выход.

— Счастливого пути, заходи еще, — безразлично донеслось в мою спину.

Работа у бармена такая, чего с него взять, не обижаться же.

Фонари на столбах плохо освещают улицу, зато с парковки пару раз кто-то дальним светом поморгал. Ну, рядом-то никого, так что отправился на свет фар.

Из старенькой «Нивы» вышла Лера и сказала:

— Мы возвращаемся к себе, городом уже сыта по горло. Дочь просила передать слова благодарности, да и от меня их прими.

— Не за что, — отмахнулся я. — Так что насчет нашего предыдущего разговора? Рискнешь меня с собой взять, чтобы попытался помочь Вике? Только предупреждаю, не факт, что смогу с проблемой справиться, хотя и очень хочу.

— Крышу над головой и еду тебе обеспечу, но на что-то большее не рассчитывай, — медленно произнесла женщина. — Да, еще один момент, нам долго и далеко ехать. Живем, если так можно выразиться, отшельниками, связи с внешним миром почти нет.

— Лес-то у вас там есть? — поинтересовался я.

— Почти сразу за огородом, бывает захаживает в гости топтыгин, а уж лисиц Лай гонять устал, — улыбнулась Лера, а потом поделилась толикой радости: — Дочка говорит, что у нее так приступов боли нет, уже полдня.

— Если далеко ехать, то чего мы тут стоим? — усмехнулся я, открывая пассажирскую дверь.

Вика укрыта пледом и посапывает на заднем сидении, а личико у нее перемазано засохшим мороженым.

— Как бы горло не застудила, — покачала головой Лера, проследив за моим взглядом и устраиваясь на водительском кресле. — Пристегнись, в дороге всякое может случиться.

Машина у нее старенькая, но движок работает ровно, правда трясет неимоверно и гул стоит словно низко самолет летит.

— Это из-за «зубастой» резины, у нас там трактора бывает в грязи застревают, — ответила она на мое удивление.

— А далеко ехать-то? — зевнув, поинтересовался я.

— По трассе семьдесят километров, потом паром и двадцать километров по грунтовке, после чего около десяти верст до дома.

— Гм, а почему верст?

— Так там направление, а от дорог одно название, — пояснила Лера и улыбнулась, бросив взгляд в салонное зеркало заднего вида. — Давно такой спокойной Вику не видела.

— Так как к ней болезнь прицепилась и почему никто не может помочь?

— Наследственность, — враз помрачнев, ответила женщина. — По линии мужа, оказалось, что у него в роду этой хворью часто страдали, никого излечить не могли и клан, — она на меня покосилась, но продолжила, — клан истощился и все прахом пошло.

— Так у нее есть дар? — обрадовался я.

— Но толку от него немного, и он не представляет ценности, — поспешила заверить Лера и объяснила: — Хранители леса всем поперек горла, никому нет дела, что они ощущают боль зверей. Вика умеет общаться с любыми животными, может рассказать, что прогавкал Лай или Барсик промяукал.

— А ты тоже из одаренных?

— Разве это имеет значение? — вопросом на вопрос ответила женщина.

Я не нашелся с ответом, почему-то всегда представлял, что люди получившие дополнительные способности должны жить лучше и богаче обычных. В какой-то мере это подтверждалось хозяйством моей наставницей, у той много чего имелось и не возникало проблем с деньгами. Но если взять меня или того, у кого дар не такой и полезный, то появится повод к размышлению. Даже глаза прикрыл и стал обдумывать полученную информацию, которая вроде и на виду лежит, но почему-то только сейчас до такого простого дошел. Не заметил сам, как задремал, не смотря на тряску на ухабах и гул от «зубастой» резины, как назвала покрышки автомобиля Лера. Она-то меня и растолкала:

— Стас, проснись! Сделай что-нибудь, Вике совсем плохо!

Черт возьми! Девочка вся бледная, испарина на лбу, на глазах слезы и она тихонько стонет.

— Опять приступ? Где болит? — спросил я ребенка.

— Живот, очень сильно режет, в нем все бурлит, — пожаловалась та.

Провел над очагом боли рукой, отклик пришел мгновенно, и я радостно улыбнулся:

— Это фигня! Не переживай! Ты просто объелась! Правда, мы можем долго ехать, а на горшке тебе придется часто сидеть.

— Я уже большая и давно в горшок не писаю и не какаю! — надулась и поджала губки девочка.

— Ты чего несешь? — возмутилась Лера.

— Жирное, жареное, сладкое, острое, молочный продукт, который таковым является с натяжкой, — перечислил я.

— Это не из-за ее болезни? — уточнила мать ребенка.

— Нет, — коротко ответил я и поморщился.

Моя частичка дара вернулась опять ни с чем, не получила отклик на основное заболевание. Вообще-то уже для себя уяснил, что диагностировать могу легкие заболевания, да и то сам себе удивляюсь. Целительского дара-то у меня нет, а возможности травника не позволяют делать то, что с той же Стеллой удалось. Конечно, тогда мне помогла живая природа и мощь дерева, но тем не менее. Или это нахватался знаний от наставницы, а теперь они переходят в качество? Эх, мне бы за книжки засесть и в самом себе разобраться. Так, ладно, сейчас не до этого.

— Заводи машину, нам нужен конский щавель, для этого необходимо найти хоть какой-то луг, — велел Лере.

Мы стоим на обочине, а по обе стороны дороги простирается болото, там нужного растения не отыскать.

— Думаешь мы его в впотьмах сумеем найти? — удивилась та, но «Ниву» завела и на газ нажала.

Через пару минут заболоченные места миновали и когда женщина свой внедорожник остановила, я вышел и пройдя пару метров, приложил руки к придорожной траве. Почти все травы тут мертвые, хотя и зеленовато-серые, они пропитаны машинным маслом, бензином, выхлопными газами. С помощью определенного запроса, всегда можно понять, в какой стране растет то или иное, а особенно, если растение не редкое.

— Вода у тебя есть? — спросил у Леры мысленно себя ругая, что не забрал из банковского хранилища свои сумки, сейчас бы они ох как пригодились, в том числе и котелок.

— Да, а что нужно делать? — принесла она мне полуторалитровую бутылку с газированной водой.

— Хорошо, что не минеральная, — хмыкнул я.

В пластиковый стаканчик из-под коктейля, предварительно его вымыв, насыпал семена щавеля, тщательно перемешал, а потом накрыл ладонью и направил в получившуюся смесь свою внутреннюю энергию. В идеале необходимо зелье сварить или залить кипящей водой и дать настояться, тогда можно его и не зачаровывать. Эффект, разумеется, окажется не такой, но свое предназначение выполнит. Вообще-то, это незатейливое растение многогранно и помогает при правильном приготовлении от многих различных болезней. Но если при поносе перепутать листья с соцветием, то может получиться совершенно не тот эффект, которого ждешь. Пластиковый стаканчик в моих руках стал нагреваться, дело до кипения доводить ни в коем случае нельзя, да и сомневаюсь, что сумею такое сотворить. Через несколько минут напоил девочку, предварительно сделав несколько глотков, чтобы оценить отвар.

— Ты уверен, что поможет? — уточнила Лера.

— Надеюсь, — пожал в ответ плечами.

Не прошло и трех минут, а ребенок повеселел и радостно сообщил, что животик у нее не болит и она желает съесть кусочек от торта, который подарили за счет заведения.

— Управляющий расщедрился? — удивился я.

— После того, как отказалась забрать сдачу, — пояснила женщина. — Думаю, про остаток денег тебе ничего не говорили.

— Естественно, — фыркнул я.

Опять дорога, Лера напряжена, свет фар выхватывает на дорожном полотне ямы, в которые если на скорости влететь, то можно легко пробить колесо. Скорость не поднимается выше сорока километров в час. Перед съездом на грунтовку посетили бензозаправку и залили полный бак и две канистры, которые нашлись в багажнике. Как пояснила мать Вики это на всякий случай. Какой-такой случай нужен для запаса в сорок литров она не расшифровала, но я и не спрашивал.

Полчаса тряски по грунтовке, и мы подъехали к переправе через реку. Уже стало светать, погода безоблачная и нет тумана, все отлично просматривается. Если честно, то я сильно удивился и это мало сказано! До сего момента, за исключением мелких различий, в том числе: в природе и, само-собой того, что тут у людей есть дар, то этот мир сильно походил на мой, даже названия городов созвучны. Но… Это незнакомая мне река, точнее, в этой полосе ей не место! Противоположный берег виден небольшой полоской на горизонте, думаю до него не менее пяти километров, если не больше. Я-то рассчитывал, что мы приедем чуть ли не к истоку, где небольшая ширина и мелкая глубина. Н-да, географические знания дали сбой. Опять вспомнилась Ульяна, бухтевшая, что не хочу ничего знать, кроме управления даром и взаимодействия с травами. Ну, согласен, хоть и задним числом — дурак и олух! Но я-то надеялся на познания своего мира, а там с географией у меня обстояло все хорошо, уж во всяком случае про центральную часть страны.

— Вы удачно прибыли, — подошел к нам паромщик, — через сорок минут отчаливаем. За машину — пятьдесят рублей, с человека по десять.

— У нас еще ребенок, — предупредила его Лера и пояснила: — Дочка в машине спит.

— Сколько годков? — пожевал губами старик и посмотрел на изъеденный коррозией кузов «Нивы».

— Двадцать пять, — проследив за его взглядом, ответила со вздохом Лера.

— Эка как! Хорош ребенок, большой! — крякнул паромщик. — Дочка, я не про вашу машину спрашиваю!

— Прости! — провела ладонью по лбу моя спутница. — Устала, голова не соображает. Вике четыре годика исполнилось, к врачам ездили, болеет она.

— Удачно? — поинтересовался паромщик, но не дождался ответа и объявил: — С вас семьдесят рубликов, девочка пусть из машины не выходит.

— Спасибо! — поблагодарила его Лера и достав кошелек долго считала купюры перед тем, как их отдать паромщику.

Дед терпеливо ждал, засмолил папироску и время от времени бросал на меня задумчивые взгляды, а я все рассматривал реку, которой тут ну никак быть не может! Когда мы въехали на паром и вышли из машины, я не удержался и спросил:

— А как эта река называется? — и заметив удивленный взгляд моей спутницы, пояснил, виновато улыбнувшись: — Память иногда отказывается напоминать хорошо известные истины.

— Это Влага, она впадает в Каспирское море, — ответила Лера.

— Каспирское, — с деланным облегчением выдохнул я и покивал: — Да-да, конечно, вот же у меня память дырявая!

У парома загудели двигатели, их оказалось сразу три штуки. Оставляя пенный след на воде, плавучее средство двинулось к противоположному берегу. Желающих переправиться оказалось приличное количество, но в основном грузовой транспорт с различными товарами. На мой взгляд скорость для такого плавучего средства развили приличную. Однако переправа заняла по времени полтора часа и солнце вовсю взошло. Пока дождались своей очереди, стояли-то почти последними, то и вовсе изнемогли. Вика выспалась и очень опечалилась, что из машины ей нельзя выходить. Правда, капризничать не стала, пальчиком водит по коробке с тортом и пытается из букв слова составлять.

— Лера, у меня денег не так много, но, думаю, часть тебе отдать, так скажем за постой и еду, — предложил я женщине.

Как ни крути, а в ее бюджете с моим появлением образуются лишние расходы.

— Ты вроде едешь Вику лечить, — нахмурилась женщина. — Дай-то бог, чтобы получилось, тогда в твоих должниках навечно останусь. А ты мне про деньги толкуешь! — она укоризненно головой покачала.

Эту тему не стал развивать, к тому же не обязательно ей давать купюры, могу же что-то и полезное в дом купить. Жадностью никогда не страдал, а еще держу в голове вопрос про документы. Как ни крути, а они денег стоят и моей тысячи, что из банковской ячейки взял, может не хватить. Ну, об этом и вовсе рано говорить, сперва следует найти того, кто мне поможет, а уже потом и про взятки размышлять.

— Один из самых тяжелых отрезков пути нам предстоит, — вздохнула Лера, поворачивая ключ зажигания.

— Мама, не пугай дядю Стаса, мы почти приехали! — с заднего сиденья звонко сказала Вика.

— Я-то не пугаю, тут недавно дождь прошел и, если правильно понимаю — ливень, — улыбнулась женщина.

— Дед Прохор тогда нас на буксир возьмет, — пожала плечиками девочка.

— Это кто? — поинтересовался я.

— Тракторист на две деревни, — усмехнулась Лера. — Молодежь бежит в город, не желает на земле оставаться.

— Но мы-то с тобой молоды! — возразил ребенок, вызвав у нас с Лерой улыбки.

Пару километров проехали без проблем, но потом свернули на лесную дорогу, после которой началось поле, на котором чего только не растет, для травника или знахарки — раздолье! Ну, правда оно когда-то пахалось, выращивали пшеницу или что-то еще. Действительно, глухой тут край, с сельским хозяйством в империи дело обстоит неплохо, заброшенных полей до сего момента не видел, а проехал приличное расстояние. Вряд ли кто-то специально по движению поезда следит за землями и их возделывает.

— А вот тут-то мы встрянем, — поморщилась Лера, остановив «Ниву» перед небольшим спуском.

Женщина была права, когда не так давно говорила, что тут нет дорог, а только направление. Глина разворочена, в колеях стоит вода, а еще течет ручеек, усугубляющий положение. И никак не объехать, слева заболоченное место, справа кустарники стеной, дорога сужается.

— А если с разгона? — предложил я.

— Ямы, может кинуть в сторону, тогда и вовсе пиши-пропало. Сейчас в салон переложу лопату, топор и трос и попробуем это место форсировать, — объявила Лера.

Ну, не понял для чего она это сделала. Включив блокировки, понижайку женщина выдохнула и направила наш автомобиль в непроходимую грязь.

— Давай, вывози! — сквозь зубы воскликнула водительница, когда скорость замедлилась, а двигатель натужно рычит.

Во все стороны летит грязь, в боковые стекла ничего не видно, как и заднее, а «Нива» пытается выползти. Почти удалось, но заднее колесо провалилось в яму, машину повело в сторону и на лихорадочное вращение руля она не отреагировала. Сдать назад не получилось — не едет, а передний бампер уперся в глину.

— Сели! — констатировала Вика. — Мама, придется тебе за дедом Прохором идти.

— А до деревни еще далеко? — поинтересовался я.

— Не так чтобы очень, километров пять, если по прямой, — ответила Лера и попыталась открыть дверь. — Вика, ты сидишь в машине, а мы с дядей Стасом вылезаем через окна, посмотрим, может отроемся и своими силами выберемся.

Теперь-то я понял, почему топор, лопата и трос в салон Лера переложила. Предусмотрительная! Правда, если тут такая распутица часто, то наверняка учла опыт предыдущих ошибок.

— А хорошо встряли! — оценил я состояние увязшей машины.

— Может не терять время, а отправиться за трактором? — посмотрела на меня спутница.

— Если через час подвижек не будет, — подумав, ответил я и взял в руки лопату.

Отрывать «Ниву», которая основательно зарылась в глине, то еще удовольствие. Перепачкался на раз! И, что самое обидное, со шмотками и обувкой тут проблемы, их просто так не купишь.

— Давай я тебя подменю, — предложила Лера, кинув в грязь охапку валежника.

— И почему у тебя нет лебедки? Вещь в таких местах необходимая!

— Это риторический вопрос? — хмыкнула женщина, а потом кивнула на жующую девочку: — Спасибо тебе за Вику! У меня уже столько часов счастья давно не было. Если бы ты знал, как тяжело смотреть, когда твой ребенок страдает.

— Не благодари, еще лечение не начиналось, — отрицательно покачал я головой и передал ей лопату со словами: — Пойду, поищу валежник, думаю, если пару бревен найду, то сможем выехать.

Далеко идти не пришлось, сразу за кустарниками начинается лес, подберезовики и подосиновики так и просятся в корзинку, которой у меня нет. Пара поваленных деревьев, уже засохших подошли как раз кстати. Пришлось помахать топором и за несколько раз их перетащить к «Ниве». Разместили под колесами ветки и бревна, Лера села за руль, завела «Ниву», в которую я уперся сзади и хоть с трудом, по несколько десятков сантиметров в минуту, но этот участок дороги преодолели.

Кое-как смыл с себя и одежды глину, воспользовавшись особо глубокой колеей, в которой десяток головастиков моему вторжению не обрадовался, после чего мы уже и до деревни доехали.

Проржавевший дорожный указатель с надписью «Сомовка». Домов много, а жилых через три-четыре. Пара женщин машине приветливо рукой помахали, две собаки хвостами вильнули и продолжили грызть кости. Остановившись у деревянного забора, Лера выдохнула и сказала:

— Добрались, слава богу!

— Мама! Барсик нас встречает! — указала Вика через лобовое стекло.

Действительно, на столбе сидит большой рыжий кот и мяукает, а через щель между досок просунут темный собачий нос, как понимаю, еще их одного питомца — Лая.

— Иди и познакомь дядю Стаса со своими друзьями, — улыбнулась Лера. — Сейчас загоню машину, насыплю курам, а потом разгрузимся, — посмотрела она на меня.

— Не бойся, они хорошие и послушные, ты им понравишься! — обратилась ко мне девочка, когда помог ей выбраться из «Нивы».

Комментировать не стал, с животными всегда умел находить общий язык. Пес — рыжий и здоровый, мордой достает до головы Вики, лицо он ей сразу облизал, а на меня настороженно покосился. Барсик на столбе забора к этому времени весь извелся, спину выгибал и орал, пока его Вика не позвала. Кот сиганул на землю с двухметрового забора, шикнул на пса, который в сторону отошел, А Барсик стал вокруг юной хозяйки тереться и мурчать, когда та его гладит.

— Соскучились! Хорошие вы мои! Лай, иди ко мне, — позвала она пса и тот радостно гавкнув, одним прыжком оказался рядом с Викой. — Мне с вами нужно серьезно поговорить! — объявила девочка и положила ладошки на головы животным. — Это, — указала на меня, — дядя Стас, он поживет с нами. Не обижайте его!

Что сказать, реакцию такую не ожидал. Пес медленно мордой кивнул, а вот кот фыркнул и отряхнулся.

— Барсик, так нельзя, — пожурила кота девочка. — Ты обещал слушаться!

Рыжий котяра демонстративно стал лапу облизывать и когти выпускать, косясь в мою сторону. Это он меня предупреждает? Да ну нафиг!

— Иди и погладь их! — велела мне девочка.

— Может не сейчас, они не слишком рады, — осторожно заметил я.

— Нет, это нужно сделать при мне, — нахмурилась Вика.

Ребенка не стал обижать, пса потрепал по голове и даже за ухом почесал и тот в ответ руку лизнул.

— Лай хороший, молодец, — расплылась в улыбке Вика.

Зато кот шерсть распушил и пасть открыл, когда рукой провел по его шерсти чуть касаясь ладонью. Понятно, Барсик меня не воспринял, но терпел, что само по себе удивительно.

— Стас, пойдем покажу тебе дом, а потом разгрузим машину и чаю попьем, — крикнула Лера. — Вика-то все равно сейчас со своими хвостатыми друзьями на полчаса из жизни выпадет. Пока их не расспросит, как они тут и что, ее звать бесполезно.

Двор большой, все прибрано, травка скошена, есть пара яблонь и груш. Сам дом больше похож на терем, ну, так я себе его когда-то представлял. Он сложен из рубленных бревен, имеет два полноценных этажа и небольшое окно на чердаке. Лера провела экскурсию ограничившись первым этажом, заявив, что потом и остальной дом посмотрю. Чувствуется, что когда-то имелся достаток, это видно по мебели и технике, но уже длительное время все развивается по плохому сценарию.

После разгрузки вещей, которых оказалось не так и много, мы втроем, если не считать лежащего у двери Лая и находящегося на спинке дивана Барсика, выпили чай и съели остатки торта. Кстати, коту и псу перепало по небольшому кусочку.

— Мне по соседкам нужно пройтись, отдать деньги, которые в долг брала на поездку, вы уж тут без меня похозяйничайте, — как-то виновато, попросила мать Вики.

— Могу ужин приготовить, — вызвался я.

— Не стоит, скоро вернусь и сама сделаю, — сказала женщина и устало со стула поднялась, а потом улыбнулась и добавила: — Не обижайся, на кухне только одна хозяйка может быть.

Осмотрел огород, сарай, сад и пришел к выводу, что тут многое нуждается в мелком ремонте. Пара яблонь больны, груши не обрезаны, в заборе следует заменить с десяток досок. Но сейчас не до этого, я присматривал место, где девочке можно провести диагностику. Необходимо найти сосредоточение энергии живых растений, а с этим дело обстоит плохо. Впрочем, не очень-то и рассчитывал, нужно искать луг, где поставить круг силы или идти в лес и заимствовать энергию у сильных и старых деревьев. Еще необходимо подготовить место, где сушить травы, молоть их, варить эликсиры с настойками и делать мази, но это вторично, сначала помочь ребенку. Да и о документах не стоит забывать, легализоваться-то необходимо.

— Стас! Вике совсем плохо! — закричала мне Лера и махнув рукой побежала в дом.

— Вот черт! — ругнулся я и бросился следом.