«Жизнь — это то, что происходит с тобой, пока ты строишь другие планы» (Д.Леннон)
Утром Лорейн ожидаемо проснулась одна. Зато полностью счастливая и выспавшаяся. И даже не в полдень, а, как подсказала часовая сфера, в половину девятого. Не сказать, что на заре, она вообще ни за какие молитвы не встанет в шесть, как Даррен. Ну, может, только за очень большие деньги. И то не из жадности, а из принципа.
Мурлыкнув, она перевернулась на живот и от души потянулась на подушках. Тело расслабляюще и приятно ныло от каждого движения. Лорейн ощущала себя живой, как после изнурительной тренировки. Но, пожалуй, с таким тренером она бы их пропускала реже.
— Пока это самое увлекательное из твоих злодейств, Морион, — проговорила она сама себе, вытягиваясь на широкой кровати. — Может, я даже прощу тебе вампиршу. Лет через пять. Или семь. Если постараешься.
Она хмыкнула, будто он мог услышать ее щедрое предложение, и посмотрела на щелку между тяжелыми шторами, откуда несмело выглядывала серая осенняя хмарь. Суровый мир сегодня был чересчур суров и дождлив.
Не к добру в голову пришла мысль, что в такую погоду не происходит ничего хорошего. Кто знает, какую дрянь прибьет к порогу ветром.
Долго разлеживаться и философствовать не позволил желудок, напомнивший, что с прошлого обеда не встречал еды, кроме мятого бутерброда, и то наполовину раскрошенного на тарелку. Признав, что положение настолько отчаянное, что не отказалась бы и от овсянки, Лорейн встала.
На полу до сих пор валялось платье, сброшенное в порыве страсти ко сну. Жатый шелк превратился в мятый. Впрочем, мяли его вчера на славу. Особенно Эдвис.
Передернувшись при мысли о бывшем, Лорейн подхватила платье и отнесла в шкаф, не дожидаясь горничную. Без нее же вымылась и оделась: быстро натянула платье попроще, в шоколадно-черную полоску, и чулки потеплее, без полосок. А то кто знает, куда ее Морион занесет сегодня.
Забрав со столика артефакт с рубином, сунула его в карман и отправилась к злодею, даже не взглянув на часы.
— Ты опоздала на две минуты, — дотошно поприветствовал он, едва подняв голову от стола, когда Лорейн вошла в кабинет.
— Всего на две? А куда?
— Приспешничать и творить черные дела, конечно, — фыркнул Морион, откидывая ручку на стол и закрывая записную книжку. — Позавтракаешь со мной?
— Лучше! Позавтракаю тобой, если не покормишь, — вместо ответа пригрозила она, усаживаясь на стол.
— Кажется, пора освободить для тебя здесь личный угол.
— Мне пока вполне хватает места между лампой и часами. Или тебя не устраивает вид?
— Очень устраивает, — его пальцы вскользь провели по линии ее бедра, обтянутого тканью.
Он позвонил в колокольчик и приказал подать завтрак в Красную гостиную. Лорейн было расстроилась, что опять придется терпеть компанию стервятников у стены, но смены блюд не предполагалось, и Морион отпустил слуг.
— Какое все-таки отвратительно людное место эта ваша «Темная бездна», — пожаловалась Лорейн, намазывая тост маслом, — а с виду же был приличный неприличный притон. Вчера я встретила всех, кого не хотела бы видеть. Некоторых — вообще. Только родителей там не хватало для полного комплекта. Вот смеху-то было бы.
— Хочешь, сегодня вечером поищем их, мы не все осмотрели, — предложил Морион, наливая себе кофе. — Там еще полно маленьких темных ниш, в которых приятно затеряться.
При напоминании о темных нишах Лорейн кашлянула. Морион лукаво смотрел на нее.
— Нет уж, в другой раз, мне еще кровать не надоела, — она опустила взгляд в тарелку с кашей с фруктами, подцепила ложкой кусочек груши. — А в «Бездне» мне впечатлений хватило сильнее, чем от вампиров.
— Голодные вампиры и вполовину не были такими изголодавшимися, как твой пылкий поклонник.
— Или такими обкурившимися. Боги, — она потерла лоб, — марево совсем ему снесло крышу.
— Ты тоже неплохо это умеешь, — между делом заметил Морион, и Лорейн смутилась. — Но лично я прекрасно провел время. Узнал столько нового. Особенно про твои ноги. Кто знает, если бы бедняга Эдвис не заинтриговал меня, пришел бы я их пересчитывать.
Лорейн пнула его под столом:
— Раз ты так в них хорошо разбираешься, угадай, милый, это левая или правая?
Морион со смешком перехватил узкую лодыжку и положил себе на колено, рукой сдвигая край подола:
— Нужно потрогать, в этом мире ни в чем нельзя быть уверенным.
Лорейн откинулась спиной на стул и смешливо прищурилась.
— Тогда ты не в ту сторону трогаешь, нужно в сторону туфли, — она пересела и поджала ноги под стул.
— А вы с Лораном говорите, что это я отдыхать не умею.
Лорейн скривила недовольную гримасу и подцепила ложкой малину. Очень хотелось свернуть со щекотливой темы на щекочущую кого-нибудь другого. Жертва нашлась без труда.