После окончания Гражданской войны наступила третья фаза революции: победители разделились на два лагеря, между которыми в 20 – 30-е годы проходил фронт непримиримой борьбы. Каждому из них соответствовала своя идеологическая линия.
Установка первой линии ("революционная"): Перманентная революция – уничтожение эксплуатации человека человеком в мировом масштабе. Россия – составная часть процесса мировой пролетарской революции. Объясняя свою позицию по Брестскому миру идеолог этой линии Л. Д. Троцкий говорил, что главное поднять пролетариат Запада даже за счет поражения революции в России. Для борьбы необходима железная пролетарская организация: "завинчивание гаек и перетряхивание профсоюзов". Крестьянство – реакционный класс мелких собственников представляет собой враждебную силу. Среди сторонников этой линии было много людей, беззаветно сражавшихся в гражданскую войну и готовых нести революцию на Запад.
Ко второй линии принадлежали "государственники". Их установка: на первом плане интересы народов СССР, международные дела – на втором; основа действий – сочетание социализма и национальных традиций.
Когда в 1921 г. в конце Гражданской войны возникают резкие разногласия по выбору пути дальнейшего развития страны, В. И. Ленин отказывается от политики чрезвычайных мер – "завинчивания гаек", исходящей от первой линии. Его аргументация /3/:
"Организационную форму работы мы не выдумываем, а берем готовой у капитализма: банки, синдикаты, лучшие фабрики, опытные станции, академии и прочее; нам придется заимствовать наилучшие образцы из опыта передовых стран…"
И далее: "Когда здесь говорят, что социализм можно взять без выучки у буржуазии, так я знаю, что это психология обитателей Центральной Африки".
Ленин предложил Новую Экономическую Политику (НЭП), направленную на восстановление и развитие страны с помощью использования регулируемых рыночных отношений. Сторонники Троцкого расценивали НЭП как отход от идеалов революции.
С 1922 г. руководителем партии становится И. В. Сталин, развернувший непримиримую борьбу со сторонниками первой линии (троцкистской оппозицией). В результате влияние троцкистской оппозиции было сильно ослаблено, а ее лидер выслан из страны. Вторая линия ориентируется на постепенность преобразований. Выходят работы Н. И. Бухарина о врастании кулака в социализм, А. В. Чаянова – о развитии кооперации и другие. Свои плоды принес НЭП. В1927 году народное хозяйство было полностью восстановлено после войн и превышен уровень производства 1913 года.