Третья сторона (СИ)

"ничего себе... сколько же я копался? Гедон, как обстановка?".

"несколько жителей пытались пробраться на охраняемую территорию...".

"и...?".

"я их съел. - Честно признался дракон, а затем добавил. - В деревне поднялась суета, и люди собирают большой отряд".

"однако же, вовремя я закончил".

Опустившись на колени, кладу руки на руну накопления манны, и посылаю в нее слабый импульс смерти. Тут же по линиям побежал сигнал к активации всего ритуала. От меня более ничего не зависело, да и мое присутствие перестало быть необходимым, а это значило...

"Гедон, пора уходить. Сам я бежать не смогу, слишком устал, так что, забери меня".

"понял, уже бегу".

Дракон появился меньше чем через минуту, и тут же плюхнулся на живот, позволяя взобраться на свою спину. Как только я устроился достаточно удобно, (что бы не свалиться во время бега), тело ящера напряглось, и он начал плавно набирать скорость, оставляя позади кладбище, на котором уже вовсю шел ритуал создания нового архилича.

***

(отступление).

(взгляд со стороны).

В лучах заходящего солнца, группа "измененных", (крепких взрослых мужчин, умеющих драться и убивать), двигалась по направлению к кладбищу. Днем в той стороне пропало несколько детей, и хоть большинство думало о том, что ребята просто заигрались, но и худший вариант развития событий никто из головы не выкидывал, (тем более, что по княжеству ходят странные слухи об армии мертвецов, что двигалась к одному из пяти больших городов).

В оживших трупов никто конечно не верил, (мало ли что придумают князья, что бы укрепить свою власть), но то, что в ближайшее время должна была начаться война, было всем известным фактом. А как известно даже малым детям: война, это беспорядки и разгул разбойников, на усмирение которых у армии просто не хватает сил и времени.

Когда до цели оставалось совсем чуть-чуть, (шагов двести), над кладбищем начали вспыхивать зеленые огни, (закружившиеся в причудливом хороводе), а затем, из земли в небо взметнулся серый вихрь, начавший втягивать в себя всякий мусор, воздух, (и как показалось "измененным"), даже души.

"какая глупость: этого просто не может быть".

Примерно такие мысли, пронеслись в головах у мужчин, а затем... их тела начали оседать на землю. Если бы кто ни будь взглянул в лица этих людей, он бы увидел неестественную бледность кожи, и ничего не выражающие глаза.

Тем временем, вихрь и огоньки, втянулись в центр, (если точнее, то они впитались в тело новоявленного лича), а затем с земли поднялось высшее умертвие, облаченное в изорванную черную мантию. Тонкая серая кожа, плотно обтягивала скелет, а высохшие мышцы, теперь выделялись словно тонкие, (но невероятно прочные), "веревки".

Прошло несколько секунд, и в пустых глазницах вспыхнуло зеленое пламя. Лич осмотрел себя, повертел головой осматривая местность где оказался, а затем произнес, (низким необычно гулким голосом):

— вот я попал... как неудачно все вышло. - Помолчав и подумав, добавил, (обращаясь к самому себе). - Придется выполнять полученные приказы, но сперва я займусь своей внешностью.

(конец отступления).

***

Остановились мы только глубокой ночью, (когда зеленая луна, уже преодолела две трети намеченного пути). Спустившись на землю, первым делом я освободил Лету, которая ни слова ни сказав, бросилась в сторону небольших кустиков, (когда она вернулась, в мою сторону то и дело отправлялись обвинительные взгляды, в которых почти не было страха).

"да... а про то, что ребенку нужно ходить в туалет, я как-то позабыл. Интересно, как она вообще вытерпела столько времени?".

— признаю, виноват. - Развожу руки в стороны, и склоняю голову.

Лета замерла, а ее глаза в удивлении чуть ли не выкатились из орбит, (я чуть не расхохотался... но это испортило бы весь эффект).

— кажется у нас еще остались какие-то припасы, так что ты можешь поужинать. Когда я проснусь, продолжим наш путь. - Проговорив это, заваливаюсь на бок, (под боком у Гедона), и закутавшись в плащ, "проваливаюсь" в сон.

Снилось мне нечто странное, и в то же время торжественное: я сидел на золотом троне, стоящем на вершине горы, а над моей головой светило ядовито зеленое солнце, лениво "ползущее" по кроваво красному небу. На равнине перед горой, на коленях стояли минотавры, (закованные в стальные латы), кентавры, (одетые в шкуры зверей), а так же существа похожие на гибрид человека и дерева, (никакой брони и одежды, кроме собственной коры и листвы, у них не было).

Молчание затягивалось, (по всей видимости, от меня ждали какой-то речи), и внезапно, мое тело начало двигаться само по себе. Вскинув правую руку к кровавым небесам, я проорал:

— смерть "техносам"!

Толпа у подножия горы, радостно взревела в ответ, вскидывая руки к небу. Что происходило дальше, мне посмотреть не удалось, так как сознание начало пробуждаться...

"и вроде бы не пил, да и зелий никаких не принимал... надо же было привидеться такому бреду".

Долго лежать мне не дали, (через ментальный канал, Гедон почувствовал мое пробуждение, и бесцеремонно начал толкать лапой в бок).

— ммм... добрый день? - Потянувшись всем телом до хруста в суставах, щуря глаза смотрю на полуденное солнце, плывущее между редкими облаками. - Хорошо же я отдохнул, теперь бы еще и поесть не помешало.

С самодовольным выражением на морде, (и как только он умудряется мимикой выражать такие эмоции?), дракон положил на землю передо мной, помятую тушку крупного зайца.

"откуда?".

"поймал".

"то-есть, ты оставил меня наедине с потенциально опасным разумным, и ушел на охоту? А если бы Лета пересилила свой страх, и попыталась зарезать меня во сне?".

"ну, я был рядом... да и ты даже во сне, не позволил бы себя убить какому-то ребенку".

Слова Гедона "звучали" смущенно и виновато, но все же в чем-то он был прав, (инстинкты кицуне, заставили бы меня проснуться при первых же признаках опасности).

"ладно, не будем развивать эту тему... но больше так не поступай".

"хорошо".

Посмотрев на девочку, (сонно трущую кулачками заспанные глаза), безразлично спрашиваю:

— ты голодна?

Лета вздрогнула, бросила взгляд на меня, затем на тушку зайца, после чего активно замотала головой.

"ну и ладно, уговаривать не буду".

Разводить костер, (а тем более утруждаться готовкой), было откровенно лень, и поэтому я стал рвать тушку на куски руками, с удовольствием втягивая носом запах свежей крови, (рот тут же наполнился слюной, а живот громко заурчал). Впившись зубами в оторванную лапу, от удовольствия зажмуриваю глаза, (все же я хищник, и об этом не стоит забывать).

Наполнив желудок до отказа, удовлетворенно смотрю на обглоданные кости, (в уме прикидывая, к чему их можно приспособить). Переведя взгляд на свою временную ученицу, замечаю как девочка вздрогнула и побледнела.

"наверное представила, как я ем ее...".

Парой заклинаний, ("сфера воды" и "горячий ветер"), убираю с лица и рук следы крови, (одежда была защищена легким "воздушным щитом", а потому на ней не осталось следов моей трапезы). Уже по привычке "сканирую" окрестности при помощи собственного слуха, и специальных чар, (пусть в этом и нет необходимости, так как Гедон учует вероятного врага задолго, как тот увидит нас).

— пора в дорогу. - Поднимаюсь на ноги, и еще раз потягиваюсь. - А по пути, я продолжу рассказывать теорию плетения стихийных чар.

***

Дни потянулись за днями, (вчера, было похоже на сегодня, и завтра должно было отличаться лишь в мелочах). Иногда мы шли пешком, иногда ехали на спине бегущего дракона, а попутно, (в большей степени от скуки, чем из желания чему-то научить), я рассказывал о возможностях магии, и даже заставил Лету выучить основные руны, необходимые для работы с нейтральной манной.

В один из таких дней, в моей груди начало мерно пульсировать "сердце бога", а это могло значить лишь то, что у меня, (в этом мире), наконец появились первые последователи, (Каир, Икар и Менор не в счет, ведь у них и выбора особого не было). Это событие, значительно улучшило мое настроение, так что ученица удостоилась практического занятия по созданию артефактов.

Занятный факт, но во всех мирах, где мне довелось побывать, на картах изображающих материки, (или общемировых картах), полюса изображаются сверху и снизу, (а еще они почти не изучены, и не заселены разумными существами).

Чем дальше наш маленький отряд двигался на север, тем холоднее вокруг становилось, (верхом на Гедоне, за несколько часов, мы преодолевали расстояние, на которое людям требуются несколько дней). Поселения "измененных" встречались все реже, (земля становилась менее плодородной, а следовательно и урожаи с полей выходили меньше чем у южных соседей),.

Когда равнина сменилась сперва лиственным, а затем и хвойным лесом, у меня на душе стало спокойно, (даже дышать было легче, чем в обжитых землях). Гедон радовался вместе со мной, а вот наша спутница, постепенно впадала в депрессию. Приходилось постоянно занимать ее учебой, и время от времени воздействовать на разум, (на что только не пойдешь, что бы воспитать предателя).

Все чаще на глаза стали попадаться местные хищники, (не только "гиены", но и крупные змеи, а так же хищные "белки"). Эти забавные на вид существа, (я о "белках"), имели самую разную расцветку шкур, начиная от ярко рыжей, и заканчивая почти черной, (пару раз мне встречались альбиносы). Перемещаясь преимущественно по веткам деревьев, охотиться они предпочитали на добычу, бегающую по земле, (в самый неожиданный момент, падая на спину и вгрызаясь в шею острыми клыками).

Пару раз, пушистые монстры, (в длину достигающие полуметра, не учитывая хвост), нападали и на нас, (но шкуру ящера им прокусить было не под силу, а я вовремя создавал "воздушный купол" раз за разом отбрасывающий упорных охотников). казалось бы, разве сложно заметить рыжую "белку" на фоне зеленого леса? Оказывается что сложно, и не только из-за их умения прятаться, но и благодаря немалой скорости, которую они развивают, (во времена моей бытности простым лисом, о подобных способностях оставалось только мечтать).

Совсем не удивительно, что именно эти забавные пушистики, делят вершину пищевой цепочки в лесу, конкурируя с "воронами", (не теми маленькими, и относительно безвредными птицами, а с крылатыми монстрами, достигающими метрового роста, и вооруженными острыми когтями и крепкими клювами). При виде того, как эти пернатые охотники убивают своих жертв, (иногда охотясь даже на "белок"), появляется сомнение в том, что именно драконы являются хозяевами небес этого мира.

Но раз есть хищники, то должны существовать и травоядные звери, служащие им пищей. Первыми в этом списке являются, (барабанная дробь), вездесущие зайцы, умудрившиеся расселиться по огромному количеству миров. На почетном втором месте, остановились дальние родственники коров, (лишенные рогов, зато вместо копыт имеющие широкие когтистые лапы, а так же шипы на кончиках длинных гибких хвостов). Я своими глазами видел, как вставший надыбы "бык", ударом передних ног, располосовал неудачливую "белку", после чего добил бедного пушистика, "потоптавшись" на нем.

На третьем месте, надежно закрепились кабанчики, (в родственниках имеющие не только свиней, но и ящериц). Однако, наибольший шок мной был испытан, при виде травоядной кошки, (зверек размером с собаку, с бурой шерстью... но хотя бы без копыт, (а-то от этого мира всего можно ожидать)).

Никто никогда не узнает, (за исключением Гедона, способного чувствовать мои эмоции), скольких усилий мне стоило оставаться внешне совершенно невозмутимым, при виде картины, на которой "белка" ела "кошку". Самое обидное, что для Леты, подобное было в порядке вещей, и она бы скорее удивлялось, если бы все было наоборот.

"хм-да... неисповедимы пути, по которым эволюция идет в разных мирах".

***

— пожалуй, здесь и остановимся. - Объявил своим спутникам я.

Солнце уже преодолело три четверти дневного пути, но до заката оставалось еще достаточно времени, так что мое решение, не могло не удивить Лету, (Гедон воспринял все как должное, ведь "хозяину виднее"). Только что мы вышли на поляну, (ничем особенным не выделяющуюся от сотен таких же).

— учитель, но до вечера мы успеем пройти еще несколько километров. - Неуверенно произнесла девочка.

"ну надо же, без принуждения произнесла сразу столько слов".

— в этом нет нужды, мы итак ушли достаточно далеко от земель "измененных". Теперь нам нужно построить себе жилье...

— а потом? - В голосе Леты послышалось слабое любопытство.

— а потом мы будем ждать моих новых последователей, с помощью которых я сотру старый мир, что бы на его останках построить новый.

Звучала эта фраза несколько... Пафосно, (но нужно же было напомнить ребенку, что я злобный жестокий колдун, жаждущий гибели всему живому). Гибкая детская психика, в любой момент могла подкинуть неприятный сюрприз, (ученица могла начать считать мои действия нормальными, или же наоборот ее воля могла сломаться, и тогда пришлось бы искать другую жертву или тратить дополнительное время на восстановление).

"как же оказывается тяжело "взращивать" к себе ненависть, воспитывая будущего предателя".

На эту мою мысленную реплику, дракон сочувственно что-то проворчал, (хоть скорее всего и не понял смысла сказанного). Однако, жалеть себя времени почти не было, (этим можно будет заняться, когда жилье окажется построенным), так что следовало приступать к работе.

— ученица, раз у тебя осталось так много сил, то слушай мою команду: беги пятьдесят кругов вокруг поляны, и вспоминай основную классификацию нежити.

Глядя на то, как девочка неохотно начала выполнять указание, я подумал о том, что можно было бы найти другой способ исполнить задуманное, (а Лета могла бы стать настоящей ученицей). Только вот, все остальные известные мне методы, требовали намного большего времени, больших прикладываемых усилий, а так же являлись менее надежными, (и это не говоря о том, что с каждым дополнительным годом, возрастает вероятность появления конкурентов).

Уже невероятной удачей можно считать то, что другие боги, все еще не начали создавать свои культы, (а они не начали, я это чувствую). Следует ли давать им дополнительные шансы меня обойти, просто поддавшись собственным слабостям? Ответ, (по крайней мере для меня), очевиден.

"Гедон, будь другом, поймай кого ни будь на ужин".

"может съедим этого бесполезного детеныша? Тогда и охотиться будет не надо".

"ха-ха... у кого-то прорезалось чувство юмора? Ты же знаешь, что она мне нужна для другой цели... да и мяса в ней маловато, тебе уж точно не хватит".

Весело фыркнув, ящер развернулся, (едва не сбив меня с ног хлестким ударом хвоста), и тут же скрылся в лесу, сбегая от заслуженной мести. Внезапную "вспышку" азарта, пришлось "давить" усилием воли, (как бы мне не хотелось побегать по лесу в лисьей форме, охотясь за наглым драконом, но работа сама себя не выполнит).

Сложив ладони "лодочкой", заставляю собственную Ману выйти из тела и принять форму густого тумана, после чего начинаю "скручивать" энергетические нити. Постепенно, (с сопротивлением), плетение приняло форму винца, (состоящего из переплетения десятка линий, между которыми были "вставлены" руны света и воздуха, единственной задачей которых, станет маскировка поляны).

Удостоверившись, что не допустил серьезных ошибок, способных нарушить работу чар, совершаю движение, будто подбрасываю в воздух горсть песка. Взмыв на высоту пяти метров, "венец" начал разрастаться, и спустя несколько секунд, его окружность уже закрывала всю поляну, (некоторые эффекты, было видно даже немагическим зрением, что заставило Лету сбиться с шага). Следующие две минуты, руны предназначенные для сбора рассеянной в пространстве энергии, тускло мерцали, а окружающие их "нити", угрожающе напряглись, готовясь "лопнуть" от перенапряжения, (однако, все обошлось, хоть и стали видны некоторые погрешности в структуре).

Созданные мной чары, выполняли те же функции, что и рунная защита, установленная вокруг поляны, где проходили свое превращение Каир, Икар и Менор, (с тем отличием, что на этот раз, все было создано из моей манны за гораздо меньший срок, и не нуждалось в материальных "якорях"). Элементы магии света, не позволят увидеть эту поляну, а магия воздуха, блокирует звуки и запахи, (таким образом, мы сможем жечь костры, варить разные зелья, и даже бить в барабаны, но никто за пределами защиты, ничего не услышит и не учует). Чуть позже, нужно будет заняться созданием чар наблюдения, (что бы ни одно живое, или неживое существо, не могло подобраться незаметно).

"и ведь похвастаться своей работой не перед кем".

К сожалению, строительство жилища, на магию возложить полностью было нельзя, (остатки разных чар, могли наложиться на руны и плетения, которые я собирался создать). Собрав в лесу побольше веток, (ради этого дела, даже Лету пришлось оторвать от тренировки), мы развели большой костер, рассчитав все так, что бы огонь распространился на достаточно большую окружность, (выжигая траву, и прогревая землю).

Вскоре, с охоты вернулся Гедон, притащивший тушку молодого "кабанчика", (как этих зверей зовут аборигены, я понятия не имею, так что буду использовать привычные названия). Совместив приятное с веселым и вкусным, мы пожарили на огне немного мяса, (в процессе подгоревшего), а после этого, (убедившись что огонь не разойдется дальше определенных ему границ), начали укладываться спать.

После захода солнца, в небе загорелись яркие звезды, как всегда напоминающие о тех далеких днях, когда единственной заботой была охота на более сильную дичь...

***

На следующий день началась "великая стройка". Сперва, я и Лета убрали остатки костра, и разровняли землю, на которой я очертил контуры будущего дома, (параллельно создавая основу для будущих "щитов"). Затем, (за пределами скрывающего барьера), при помощи магии, мной были созданы лопата и топор.

Найдя четыре крупных камня, (каждый размером не меньше человеческой головы), при помощи огненной манны, я выплавил из них одинаковые кубы, стороны которых покрыл рунными кругами, после чего получившиеся артефакты, были закопаны в углах заранее вычерченной фигуры. А дальше пришлось приступить к рубке деревьев, (в этом помогла выносливость и сила, которые у кицуне, превосходят как простых людей, так и "измененных).

До заката, удалось срубить, (избавить от веток и обстругать при помощи лопаты), целых два бревна, (что на мой взгляд немало, при условии запрета на использование магии). Уже ночью, (при свете изумрудной луны), на поверхности бревен ножом вырезались цепочки символов, превращая строительный материал, в заготовку для одного большого и сложного артефакта.

На следующий день, к первой паре, прибавились еще три полностью обработанных дерева, и после нанесения всех необходимых рун, было начато складывание "сруба", (при планировании, пришлось рассчитывать, что в одной из стен должно остаться прямоугольное отверстие достаточного размера, что бы в него мог пролезть Гедон).

Дальнейшие три декады, протекали по примерно следующему графику: утром завтрак дичью пойманной драконом, затем рубка и обработка деревьев, после чего игра "собери себе дом без единого гвоздя", и под конец дня ужин, (и половину ночи я занимался резьбой по дереву). При этом, приходилось уделять часть внимания обучению Леты, (что бы девочка не решила вдруг помочь мне в работе).

на мой взгляд, (не самый опытный и предвзятый), "сруб" получался весьма симпатичным. Главным же по прежнему оставалась его магическая "начинка", делающая строение, попросту бесценным, (для меня и других обученных магов). Тяжелее всего было разобраться с крышей, но после нескольких дней мучений, (а так же "мозгового штурма"), и эта проблема была решена.

После того как последний элемент "конструктора" встал на свое место, несколько долгих минут, я молча любовался своей работой, (при этом испытывая некоторую гордость). Что бы понять мои эмоции, нужно вспомнить о таких сооружениях как "башни магов" и их основной функции, (и я говорю не о наличии лабораторий, жилых комнат, складов и полигонов).

Каждый маг, сам строит свою башню, (реже получает ее в наследство от близкого родственника, или же захватывает после дуэли). При строительстве собственными руками, "башня мага", пропитывается его аурой, и когда начинается накопление силы из внешнего мира, чародей вблизи своего жилища получает непросто увеличение своего могущества, но и защиту от враждебных воздействий. Известны случаи, когда более слабый одаренный, побеждал сильного и опытного противника, по причине того, что бой происходил в "зоне покрытия" его башни.

Не многие знают, что эффективность работы данного сооружения, зависит не только от материалов и высоты, (а так же мастерства строителя), но и от способа строительства. Если возводить башню при помощи магии, результат будет хуже чем если бы работы велись вручную, (но об этом непринято распространяться, так как редкий обладатель магических сил, умеет работать руками).

Причина этому феномену проста: при ручной обработке, материалы пропитываются аурой, а отсутствие магических возмущений, (всегда присутствующих при сотворении даже слабых чар), позволяет эффекту "закрепиться" на материальной основе. Таким образом, самостоятельно возведенная башня, гораздо лучше той, которую можно захватить или получить в наследство, (даже если раньше она принадлежала более сильному чародею), и исходя из этого можно сделать вывод, что любой артефакт, будет выполнять свою работу эффективнее, находясь в руках создателя.

Не будь основной моей магической специальностью именно артефакторика, я бы понятия не имел о таких тонкостях.

"а внутри поставлю алтарь... где бы еще найти кусок горного хрусталя?".

— ну что, сегодня спим под крышей. - Известил я Гедона, (с интересом обнюхивающего сложенные из бревен стены), и Лету, (на лице которой крупными буквами был написан вопрос, "а где нормальный пол?").

"ничего, девочка, поспишь на земле. Кроме того, у нас скопилось некоторое количество шкур, которые вполне можно использовать для обустройства постели".

***

(отступление).

(в весьма необычном мире).

На мосту, (оперевшись об поручень), стоял подросток лет шестнадцати, и задумчивым взглядом смотрел вниз, (на поток машин, несущихся по автостраде). К нему уже хотела подойти миловидная девушка в школьной форме, но тут за ее спиной, (в тусклой золотой вспышке), появилась другая девушка, (с ярко рыжими волосами, одетая в приталенное зеленое платье, подол которого опускался до колен).

Миг, и тонкий стелет, (зажатый в руке рыжеволосой "златоглазки"), вонзается в затылок ничего не успевшей понять брюнетки. Через пару секунд, девичье тело в школьной форме, уже летело вниз с моста, (но почему-то, совершенно никто не обратил на произошедшее никакого внимания).

— ммм... простите? - Неуверенно подала голос рыжеволосая, привлекая к себе внимание парня.

— д-да? - Подросток встрепенулся и стремительно развернулся, (а в следующую секунду его глаза расширились, а взгляд устремился на грудь незнакомки, прикрытую лишь тонкой зеленой тканью).

Щеки девушки чуть порозовели, и она смущенно отвернулась в сторону, (вставая при этом в такую позу, что бы собеседнику было удобнее ее рассматривать в профиль).

— я совсем недавно в городе, и еще плохо тут ориентируюсь... вы не могли бы устроить мне маленькую экскурсию? Если вам конечно не сложно. - Произнеся это, рыжеволосая красавица, прикрыла ладошкой "пылающее" от смущения лицо. - Ой, совсем забыла представиться: мое имя Фокси.

— Иссей... - Едва выдавил из себя парень, (сглатывая слюну и пытаясь убрать с лица дурацкую ухмылку)...

...они гуляли по городу до глубокого вечера, и под конец, решили посетить общественный парк.

— я прекрасно провела время... но Иссей, не мог бы ты сделать мне маленький подарок?

Девушка, (уже переставшая краснеть и смущаться), стояла вплотную к парню, и жар исходящий от ее тела, ощущался даже через одежду. Золотые глаза, немигающим взглядом смотрели в лицо парня, а губы изгибались в легкой улыбке, (совсем чуть-чуть обнажая кончики слишком длинных для человека клыков).

— к-какой? - Иссей, уже плохо воспринимал происходящее, (его воображение рисовало десятки пошлых картин, а сознание грозилось отключиться из-за волнения).

— мне нужна твоя перчатка. - Приблизив губы к уху парня, произнесла девушка.

— но, у меня ничего нет... - Мозг Иссея начал лихорадочно соображать, (слишком ему не хотелось расстраивать новую знакомую).

— шшш. - Рыжеволосая, положила указательный палец на губы собеседника, и хитро улыбнувшись попросила. - Просто произнеси: я отдаю тебе святой механизм.

Сознание парня окончательно "поплыло", и он послушно повторил требуемую фразу.

Внезапно, правая рука девушки засветилась тусклым золотым сиянием, и погрузилась в грудь Иссея. На несколько секунд стало тяжело дышать, а по телу прошла волна боли, (словно из него вытягивали все нервы), и после этого пришло спасительное забытье...

...девушка подхватила тело парня свободной рукой, и бережно опустила его на ровное покрытие дорожки, по которой они шли. Через несколько секунд, она вытащила из его груди и вторую руку, (при этом не оставив на теле никаких повреждений).

Золотые глаза, (с начавшими вытягиваться вертикальными зрачками), уставились на грубую перчатку из красного металла, в которую был вставлен крупный изумруд. Сама собой, на лицо "выползла" хищная усмешка.

— знал бы ты парень, от чего отказался... ну да это уже неважно. Будь благодарен, что остался живым и здоровым.

Из-за ближайших деревьев раздалось раздраженное рычание, а затем на дорожку вышла крупная пантера.

— не сердись, Гвенвивар, мне же нужно как-то развлекаться? Да и интересно было лично увидеть, правда ли местные подростки столь нервно реагируют на девушек.

— ррр?

— до "кровавого фонтана" бьющего из носа, конечно не дошло... но Иссей был близок к этому. - Силуэт девушки "размылся", а через несколько секунд, на ее месте стоял парень лет двадцати, (черноволосый, с красными глазами и вертикальными зрачками, а так же бледной кожей, острыми клыками, и аккуратными когтями). - Поглощение.

Красную перчатку окутало золотое сияние, и через дюжину секунд, артефакт исчез, а искры втянулись в ладонь мужчины. Поправив свой строгий черный костюм, лис подошел к пантере, и ласково погладил ее по голове, (между ушами).

— представляешь: псевдоразум помещенный в артефакт, действительно верил в то, что когда-то был настоящим драконом... пришлось его заменить на менее своевольный управляющий контур.

Пантера фыркнула, выражая этим свое полное безразличие к судьбе незнакомого существа.

— что ж, продолжим охоту? В этом мире еще столько полезных вещей "пылятся" без дела...

...убедить монашку, что все ее проблемы исходят именно от ее святого механизма, оказалось делом пары часов, (потраченных на поход в летнее кафе). Зато после этого, она с радостью, (и внутренним облегчением), произнесла полную формулу отказа от артефакта, позволив своему новому другу, (почти безболезненно), забрать его себе.

Процессу пытались помешать какие-то чернокрылые девчонки, и фанатики из инквизиции, но ими занялась Гвенвивар, (позволившая возобладать инстинктам охотницы, над разумом)...

...разговор с пареньком, (одевающимся как девочка), выдался тяжелым. Несколько раз, мелкое писклявое существо пыталось убежать используя артефакт, способный в ограниченном пространстве, "замораживать" время. Но в итоге переговоров, согласие на передачу святого механизма, все же было получено, (в это же время, группа малолетних демонов, в связанном состоянии, лежала в подвале того же дома).

***

— знаешь, у меня был очень тяжелый день. - Устало потираю виски, (в голове до сих пор стоит шум от визгов того ненормального пацана). - Давай ты просто назовешь цену, и мы разойдемся?

В ответ в меня полетел автомобиль, брошенный парнем в белом доспехе, (отдаленно напоминающем дракона).

— и чего я вообще теряю время, пытаясь тебя уговаривать? - На моей правой руке, (в золотой вспышке), появилась красная когтистая перчатка, (на внешней стороне кисти которой, был закреплен изумруд). - Усиление... усиление... усиление... а теперь: замри.

Пространство, (примерно километр радиусом), накрыл купол, внутри которого застыли все материальные предметы, (и даже пыль). Мне осталось обойти своего оппонента со спины, и ударом пальцев, (сложенных в форму "наконечника копья"), пробить грудь.

В конце концов, артефакты можно забирать не только добровольно, но и по праву сильного, (главное уметь это делать). А то, что жертва при этом умрет, меня совершенно не волнует, (остатки моего терпения были потрачены на того вампиреныша, так что для убеждения очередного "всесильного" психа, нет не сил ни желания).

Время вновь набрало свой ход, (а на том участке, где я применил свою новую "игрушку", оно даже ускорилось, стремясь компенсировать отставание). Парень с пробитой насквозь грудью, (уже без доспех), упал на землю, и со смесью ужаса, боли и удивления, уставился на меня.

— поглощение. - Белая перчатка, (со вставленным в нее сапфиром), растворилась в золотом сиянии, и втянулась в мою ладонь. - А что, я предлагал решить все по хорошему.

Из-за угла ближайшего дома, вышла довольная пантера, (мордочка которой была испачкана в крови). Посмотрев на меня чуть укоризненно, она грациозно потянулась, а затем растаяла облаком черного дыма.

— пожалуй, мне тоже пора уходить. - Взмахом руки открываю портал, и прежде чем в него шагнуть, произношу обращаясь к умирающему парню. - Желаю тебе удачного перерождения.

РАЗВИТИЕ КУЛЬТА.

Первыми, к затерянной в лесу полянке, вышли "измененные" ведомые Икаром, (две дюжины разумных, большинство из которых являлись женщинами и детьми). В виду того, что мужчин катастрофически не хватало, (пять штук, включая меня), мне пришлось принять активное участие в постройке жилья, (но так как на этот раз никаких ограничений на магию не было, процесс шел достаточно быстро).

Что бы разумным было проще смириться, что я действительно их бог, приходилось постоянно держать иллюзию на глазах, (простенькие чары, создающие несильное серебряное свечение), а так же, при каждом удобном случае, нужно было творить "чудеса", (тут сильно помогла отсталость большинства местных, практически во всех направлениях магии). Однако, не смотря на все усилия, я был доволен, так как ответный эффект не заставил себя ждать, (энергия веры "текла" тонким, но постоянным "ручейком").

Помимо всего прочего, мне приходилось вести "душеспасительные" разговоры, уделяя время каждому из вновь прибывших, (немалых усилий стоило научиться говорить так, что бы слушатель сам принимал какое либо решение, но при этом был уверен, что правильный вариант подсказал ему я).

Моя задача облегчалась тем, что у большинства пришедших с Икаром, проблемы были схожие, (беспокойство за дальних родственников и друзей, потеря близких, неуверенность из-за того, что пришлось покинуть родные земли). Что бы оказываться везде где мое присутствие требуется, приходилось использовать иллюзии, (вкладывая в каждую из них, плетение искусственной личности).

И вот, когда со всеми проблемами удалось разобраться, (а новые появлялись не чаще пары раз в день), к поляне подошел Каир, а вместе с ним, еще пять десятков разумных. И вновь пришлось взяться за рубку деревьев, лечение ран и исцеление болезней, а так же за организацию быта, (назначались смены поваров, охотников, прачек...). Большую часть рутинной работы, удалось взвалить на жрецов, (что наконец позволило начать уделять внимание себе, Гедону и ученице).

Присутствие в новообразованном поселении дракона, нервировало "измененных", (все же, на протяжении многих поколений они считали крылатых ящеров врагами), и только дети с интересом разглядывали моего питомца, (а когда он укладывался спать на солнышке, некоторые даже начинали по нему лазать).

К тому моменту, когда свою группу, (почти из восьми десятков человек), привел Менор, жизнь нового поселения уже вошла в определенную "колею". Я не заставлял "измененных" молиться, но строго следил за тем, что бы исполнялись несколько простых правил, (честно позаимствованных в других культах).

Первым был запрет на нанесение умышленного вреда здоровью братьям, (и сестрам), по вере, (исключением были наказания для детей, но и в этом случае, имелся ряд строгих ограничений). Запрещено было воровство, а так же однополые отношения, (так же как и отношения с детьми). В качестве судий, (разрешающих разногласия между "измененными"), выступали мои жрецы, (без сожаления применяющие силу, что бы утихомирить самых буйных).

Лозунг, прививаемый всем жителям поселения, звучал так: "поступай с другими так, как хотел бы, что бы поступили с тобой". Но так как понятие о том, что такое "хорошо", а что такое "плохо", у всех разное, приходилось постоянно оставаться начеку, и пресекать недопустимые действия "в зародыше". Задача облегчалась тем, что через "канал веры", возможно было воздействовать на разум верующего, (слегка смещая "акценты"), а так же получать предупреждения "о недостойных замыслах" и просьбы о помощи, (но это только во время молитвы).

Разум смертного тела, (даже кицуне с девятью хвостами), не приспособлен для того, что бы "прослушивать" мысли разумных, (хотя, илитиды с этим справляются), так что, после прибытия первых же верующих, у меня началась легкая мигрень, (постепенно усиливающаяся). Лишь медитативные техники позволяли оставаться спокойным, (ну и лечебные чары использовались, хоть их эффект и был минимален).

Свои мучения можно было прекратить, (просто перестав слушать молитвы, и выискивать среди "фоновых" мыслей, опасные для общины идеи), а работу свалить на жрецов, (которым пришлось бы удвоить бдительность), но это постепенно начало бы сказываться на уровне веры, (а соответственно и поступающей мне энергии). Так как сила мне нужна была как можно быстрее, приходилось терпеть, и усердно работать, выполняя взятые на себя обязательства.

Постепенно, волнения среди переселенцев успокоились, (и нагрузка на мои мозги стала вполне терпимой). Что бы люди меньше задумывались о всяких глупостях, пришлось загрузить их работой, (охотой, созданием мебели, шитьем одежды, и сбором полезных растений). В который раз убеждаюсь, что из разумных рас, человек, (будь он "чистым" или "измененным"), является одним из самых беспомощных существ, которые постоянно требуют присмотра, и "направляющего пинка". Недалеко от них ушли эльфы и орки, а вот гномы отличаются своими упорством и целеустремленностью, (часто граничащими с упрямством). По моему мнению, их проблемы появились из-за слишком ослабевших "правильных" инстинктов, (таких как желание защищать самок и детенышей), а так же появления стремления обзаводиться большим количеством ненужных вещей.

Для большинства разумных рас, красивые вещи становятся большей ценностью, чем жизни сородичей... и это лишь одна из тех причин, по которым я считаю, что в моем мире им не место. Кем же по моему следует заселить этот мир? Ну во-первых кицуне, (которые совмещают в себе все лучшие стороны хищников и разумных существ), а во-вторых, мне никто не запрещает "возвысить" других существ до уровня тех же людей, (для этого нужно "море" манны, а так же знания и желание этим заниматься).

Возможно лисы и не являются идеальной расой, но их отношение к сородичам, а так же ценностям других народов, для меня ближе всего. Есть я, есть моя стая, и есть все остальные, (опасные, и безвредные существа).

***

Как-то незаметно пролетело три года. За это время, поселение разрослось, и теперь Ра широкой поляне, (образованной после активной вырубки леса), живет почти полтысячи "измененных", (время от времени, один из жрецов отправляется на юг, и возвращаясь, приводит новых поселенцев, с радостью делящихся последними слухами). Рождаемость у моих последователей, так же не заставляет беспокоиться о вымирании, и между однообразными бревенчатыми домами, уже бегают шумные ребятишки, (гоняющиеся за зайцами, и прочей безвредной живностью).

По моему приказу, охотники отловили несколько десятков "белок" и "ворон", дрессировкой которых сейчас занимаются самые смышленые подростки, (под присмотром целителей, и кого ни будь из охотников). к удивлению всех жителей поселения, хищники охотно обучались, и даже почти не пытались никого покалечить, (знали бы они, сколько божественной манны я расходую, на то, что бы контролировать развитие своих будущих слуг).

Спустя полгода после начала активного заселения, в мой дом установили алтарь, (белый камень, из которого выточили восьмигранную пластину, стороны которой я долгими ночами покрывал вязью символов). С тех пор, меня очень редко можно было увидеть на улице, (большую часть дня, я проводил сидя в позе "лотоса" в центре алтаря, находясь в состоянии медитации). Время от времени приходилось в виде иллюзии, появляться перед верующими, что бы разрешить какую либо проблему, (но чаще всего, хватало обычного голоса, звучащего сверху).

Среди жителей селения ходили слухи, будто я вижу все, что происходит на многие километры вокруг моего дома... но вот в самом доме я слеп и беззащитен, (потому, у единственного входа, постоянно дежурят несколько человек из дружины). Не буду скрывать, что начало этому заблуждению, было положено лично мной, (нужно же мне было дать ученице подсказку о том, в чем заключается моя слабость).

Лета росла замкнутой, нелюдимой девочкой, (высокомерно смотрящей на всех окружающих, и лелеющей ненависть лично ко мне). особых талантов как в боевой магии, так и в артефакторике, она не показывала, (но на фоне местных, выделялась весьма значительно, что только подогревало ее гордыню).

Гедон, (выросший почти вдвое), теперь часто улетал на север, где тренировался и охотился на крупную дичь. Время от времени, он предлагал съесть бесполезную ученицу, и заняться на самом деле полезными вещами, (например научить его дышать огнем), и всякий раз получал от меня просьбу, не трогать молодую чародейку.

На юге так же происходили интересные события: оставленный мною архилич, отвоевал себе город, (тот самый, в котором раньше обитал "бродяга"), и устроил из него настоящий некрополис. Войска умертвий, теперь регулярно совершают вылазки на земли соседних княжеств, (всюду неся смерть и разрушение), но пока что, полномасштабной войны не началось. Идеально было бы, если бы в конфликт вмешались "чистые люди", но основные события происходят слишком далеко от их гор.

Внезапно мои размышления прервал легкий шорох, (незаметный для простого человека или "измененного", но достаточно громкий для ушей кицуне). На улице стояла глубокая ночь, (охранники у входа шумно храпели), а в мое жилище проникла Лета, (кутающаяся в черный плащ).

"ну наконец-то... я уже начал думать, что ошибся, и у тебя попросту не хватит духа".

Ни единым движением, (ни даже вздохом), стараюсь не дать своей "гостье" понять, что не сплю. Продолжая сидеть в позе "лотоса", (разметав хвосты по всему алтарю), жду продолжения действий своей ученицы.

"хозяин...!".

"тихо Гедон, не вмешивайся".

Дракон, (уже собиравшийся бежать мне на выручку), недовольно заворчал, а затем и замолчал, окончательно скрыв свои мысли.

А тем временем, Лета вплотную подошла к алтарю, и высунув из-под плаща руку, (в которой был зажат волнистый кинжал, с крупным кристаллом в рукояти), со всей силы нанесла удар мне в спину. Вспыхнул и погас, "энергетический щит", а потом от места, где в плоть вонзился клинок, по всему телу разошлась жуткая боль.

"неужели додумалась использовать яд? И все же, ты не безнадежна... была".

Мертвая оболочка упала на алтарь, распространяя по нему чуть светящуюся кровь, вытекающую из раны. Камень начал пульсировать, (вбирая в себя силу жертвы, увеличенную при помощи серии ритуалов, веры сотен разумных... а так же нарушенной клятвы). Мой же дух, (который по задумке Леты, должен был попасть в "ловушку душ"), висел в воздухе, чуть в стороне от энергетического урагана, который бушевал над алтарем.

Стены дома дрожали, бревна, (из которых он был сложен), жалобно трещали, но рунные цепочки пока что выдерживали напор дикой силы. Девочку, чьи действия стали завершающим "штрихом" к моему плану, без сознания лежала в углу, постепенно теряя жизненные силы, Ману, и даже оболочки души.

Конечно, можно было сказать, что Лета делала именно то, что было нужно мне, а потому она меня не предавала... только вот сама ученица, была абсолютно уверенна, что делает все по собственному желанию, осознанно идя на нарушение клятвы, (хотя о последствиях, скорее всего даже не догадывалась). От меня же требовалось, просто дать ей шанс и свободу выбора, (оставаться ли и дальше ученицей монстра, притворяющегося добрым, или попытаться получить свободу, попутно избавив мир от чудовища).

"хах... бесполезный героизм, подкрепленный "раздутым" самомнением... сложно даже представить, сколько раз они использовались в своих планах как богами, так и демонами".

Тут я почувствовал, как мой дух затягивает обратно в тело, (претерпевшее некоторые изменения), а так же, начал образовываться канал ментальной связи с основным разумом. В голове успело мелькнуть сожаление о том, что самостоятельная жизнь окончена, а затем стало ощутимо присутствие более сильного разума, частицей которого я являюсь...

***

(отступление).

В сером каменном городе, (где по улицам сновали различные умертвия, непрерывно выполняющие какую-то работу), в трехэтажном особняке, (укрепленном подобно крепости), в большом зале, (ранее используемым для приемов, балов, званных вечеров), на стальном троне сидел лысый мужчина, (на вид, возраст его колебался от двадцати пяти, до тридцати), одетый в черный балахон, на фоне которого еще больше выделялась неестественная бледность кожи. Справа и слева от него, стояли рыцарские доспехи, (держащие в руках копья и ростовые щиты), из-под забрал которых, тускло светились зеленые огоньки.

Неживой маг, (ранее известный как "бродяга"), уже преодолел стадию бытности архиличем, и теперь являлся "королем мертвых", (высшая стадия, которую только может достичь умертвие). Сейчас, сторонний наблюдатель, мог бы принять его за обыкновенного человека, (болезненного, но живого), правда этому мешало не выражающее эмоций лицо, и время от времени вспыхивающие в глубине глаз искры зеленого огня.

Хозяин некрополиса, на протяжении десятков часов мог сидеть, вообще не совершая ни единого движения, (что бы отдавать умертвиям приказы, хватало и мысленного усилия), тем необычнее казалось то, что в какой-то момент он вздрогнул, вскинул к потолку взгляд "стеклянных" глаз, а затем начал улыбаться.

— скоро ты придешь, что бы уничтожив меня, стать героем и спасителем для этих жалких смертных. - Низкий хриплый голос, (подобно раскату грома), прошелся по залу, проникая в самые дальние и темные уголки. - Но я готов к нашей встрече, и тебе придется сильно постараться, что бы просто сохранить свои жизнь и душу.

Вновь опустив голову, и устремив взгляд прямо перед собой, "король мертвых", замер в одной позе. А за стенами цитадели, умертвия начали двигаться чуть ли не вдвое быстрее, сооружая высокую стену, укрепляемую магией десятка слабеньких личей, (у которых вместо разума, был набор команд и алгоритмов их исполнения).

(конец отступления).

***

Потоки энергии окутывали меня, даря ощущение всемогущества и непобедимости. Наверное, не будь у меня опыта прожитых жизней, (в которых враги частенько доказывали, что на каждую силу, найдется кто-то, владеющий еще большей мощью), то мое сознание могло бы помутиться, из-за чего, все проделанные усилия были бы обесценены.

Взяв свой разум в стальные "тиски" воли, заставляю себя сосредоточиться на задаче. Первое что нужно сделать, это начать "возвышение" выбранных белок и ворон, (на это пошли две трети манны, полученной от ритуала, в котором в качестве жертвы выступило мое собственное тело), все остатки направились на изменение жителей поселения, (для создания полноценных кицуне этого маловато, но даже полукровки моей расы, это лучше чем то, что они представляют из себя сейчас). В будущем, (при помощи ритуалов), можно будет завершить превращение, (в крайнем случае, доминирующие гены, сами исправят все недостатки через пару поколений).

Не забыл я и про Гедона, (все же, в этом мире, он для меня самое близкое существо... словно брат). Раса местных драконов, по меньшей мере ущербна, (даже огнем дышать не могут), но это можно исправить, если появится хоть один полноценный "владыка небес", гены которого будут доминировать так же, как и гены кицуне.

Перед моим внутренним взором, в причудливые символы сплетались тысячи энергетических линий, просто переполненных манной. В течении нескольких часов, приходилось сохранять концентрацию, не отвлекаясь на посторонние мысли... но вот последняя рунная цепочка заняла свое место, и давление на сознание уменьшилось до приемлемого уровня, (а ощущение всемогущества, пропало будто его и не было).

Несколько минут я просто лежал на алтаре, восстанавливая поврежденное ритуалом тело, и просто наслаждаясь ощущением целостности, (будучи частицей, отделенной от основного разума, начинаешь забывать, насколько приятно быть полноценным). Новые воспоминания, знания, возможности, (артефакты поглощенные "ИЖ"), все это было настолько интересно, что на несколько мгновений, в голову даже закралась мысль, "отложить решение текущих проблем, деньков на пятьдесят", но все же усилием воли, удалось отогнать от себя этот соблазн, (в конце концов, с новыми "игрушками" можно будет повозиться позже).

Потянувшись всем телом, спускаю ноги с края алтаря, (от которого теперь ощутимо веет моей силой), и начинаю себя осматривать, (для чего создаю в воздухе "иллюзорное зеркало"). Черные волосы, уши и хвосты, красные глаза с вертикальными зрачками, бледная кожа, удлинившиеся клыки и когти, (а так же крепкое жилистое тело), а так же аура силы, которую можно было увидеть даже не магу... в общем, теперь, мое материальное тело, внешне имело привычные для меня черты.

"первое время, придется постоянно носить иллюзии, а-то не похож я на светлого бога".

Задумавшись, "зачерпываю" из магического источника немного манны, и создав несколько простеньких плетений, активирую чары на себе. Прошло несколько секунд, и мои уши, (лисьи), девять хвостов и волосы, окрасились в белый, а глаза стали цвета жидкого серебра, (от остальных изменений было решено отказаться).

Так как одежда ритуала не пережила, (попросту растворившись в потоках манны), пришлось создавать для себя материальную иллюзию золотой мантии. На улице уже светлело, (рассвет начался четверть часа назад), а это значило, что пора предстать перед народом, (а заодно, можно полюбоваться, что же получилось из затеи с "возвышением" белок и ворон).

Связавшись по ментальной связи с Каиром, Икаром и Менором, приказал им собрать народ для выслушивания моей речи, (в которой придется объяснить произошедшие изменения, а так же поставить новые задачи). Сам же, (накинув на себя "кокон невидимости"), отправился за пределы деревни, к тому месту, где обычно отдыхал Гедон.

Идя между домами, встречал только проснувшихся новоявленных кицуне, (на их лицах и во взглядах, легко было увидеть растерянность, удивление, но даже намек на страх отсутствовал, что не могло не радовать). Из внешних признаков, у большинства имелись только уши, когти, да измененные глаза, (золотистые, с вертикальными зрачками), но пару раз встречались и обладатели пушистых хвостов, (что значило, что они гораздо ближе к чистокровным кицуне, чем все остальные). Впервые с того дня, как прибыли первые переселенцы, я стал ощущать это место своим домом, а всех кто здесь жил, чувствовал очень дальними, но все же родственниками.

Гедон обнаружился в лесу, неподалеку от деревни. Его внешний вид, претерпел едва ли не больше изменений, чем у бывших "измененных", (когти на лапах удлинились и чуть загнулись, чешуя потемнела и окрепла, на голове выросли два изогнутых рога, вдоль позвоночника появился ряд шипов, на хвосте ставших особенно длинными и острыми). При моем приближении, дракон распахнул глаза, (ярко золотые, со змеиными зрачками), и оскалил острые клыки, (для большего эффекта, расправив мощные перепончатые крылья).

— красавец. - Развеяв скрывающие чары, подхожу к "владыке небес", и начинаю поглаживать и почесывать его голову, (за ушами и между рогами).

Крылатый монстр, (теперь по праву именующийся драконом), довольно заурчал, (что выглядело довольно странно, в исполнении столь крупного хищника).

"как себя чувствуешь?".

Стараюсь мысленно передать самые "теплые" свои эмоции.

"странно... тело "распирает" от силы... кажется что я способен одним ударом разрушить целую гору".

Слегка неуверенно, (но радостно), отозвался мой питомец.

"ну, допустим не одним ударом, но гору ты действительно разрушить способен. А еще, мой чешуйчатый друг, тебе теперь доступно огненное дыхание, а так же манипуляции с магической энергией... ты знаешь, что это означает?".

"что?".

"теперь я примусь за твое образование. Архимага из тебя конечно не получится, но до уровня магистра, лет за сто, вполне дорастешь".

"не... не хочу. Я знаю, как закончила твоя ученица, и повторение ее судьбы меня не прельщает".

"что ты, братишка, разве я похож на монстра, способного подло использовать своего лучшего друга?".

"похож".

"ты разбил мне сердце. Хорошо, давай поступим так: я пообещаю что не предам тебя, пока ты не предашь меня".

Гедон задумался на пару минут, а затем ткнулся мордой мне в грудь и громко фыркнул.

"мне просто лень учить эту твою магию".

— с этого и следовало начинать. - Усмехаюсь, одной рукой почесывая нижнюю челюсть дракона. - В любом случае, я уже все решил, и теперь у тебя просто нет выбора.

Крылатый хищник издал длинный жалобный стон, (по крайней мере, именно так можно было интерпретировать этот звук). По ментальной же связи, пришло ощущение неохотного согласия, (а на заднем плане ощущалось тщательно скрываемое веселье).

Покидать общество чешуйчатого друга, очень не хотелось, но нужно было возвращаться в поселение, (жрецы уже почти закончили собирать народ для моего выступления).

***

Никогда не любил произносить речи, (я вообще предпочитаю действовать, а не сотрясать воздух), но бытность богом собственного культа, (существующего уже в нескольких местах), заставляет учиться и этому, несомненно важному и полезному навыку. Стоя на крыше "сруба", усиливая свой голос магией воздуха, (сколько времени подбиралась громкость и тембр, при которых внимание слушателей усиливалось, сложно подсчитать даже приблизительно), а за моей спиной расположилось заклинание "светляка", (белого цвета, с небольшой примесью синего и желтого), что создавало для публики, образ светящейся ауры.

В нескольких предложениях, следовало описать коварство юной ведьмы, (воспользовавшейся моей добротой и доверчивостью, что бы стать ученицей), а затем состроив скорбную гримасу, поделиться с последователями своей печалью от ее гибели. Далее речь пошла об истинно преданных верующих, благодаря которым я сумел удержаться в мире живых, и в знак своей благодарности им, возвысил их.

— ...теперь, все мы, одна большая семья, а это значит, что мы должны заботиться и помогать друг другу...

Говорить нужно было удерживая одухотворенное выражение лица, с полной уверенностью в своих словах, (а при помощи слабенького ментального воздействия, эта же уверенность зарождалась в душах смертных). Вообще, (как бы странно это не казалось), убедить в чем-то целую толпу, гораздо проще чем отдельного разумного, (наверное потому, что каждый из нас, стремиться приобщиться к чему-то большему, и значимому). В результате получаса моей тирады, бывшие "измененные", (еще с утра смотрящие на свою новую внешность в лучшем случае с недоумением), теперь считали себя еще на один шаг ближе к богу, (ведь я сам признал, что они мои младшие родственники, внуки и правнуки которых, имеют большую вероятность стать полноценными кицуне, что возвысит их над простыми смертными, и даже магами этого мира).

Поблагодарить за веру, сообщить о достигнутых вершинах, поставить далекую, (но вполне достижимую), цель... а затем дав подробные инструкции, отправить создавать "фундамент" светлого будущего, (именно по такому сценарию, развивалась моя речь). Расходились мои новоявленные родственники, (шумно обсуждая все произошедшее и услышанное), просто "светясь" от энтузиазма как можно быстрее приблизить упомянутое мной "светлое будущее". Я же, сделал себе заметку в ближайших планах, повторить речь, (другими словами), еще несколько раз, (для закрепления эффекта).

Но расслабляться было еще рано, (хоть и очень хотелось, все же выступление перед толпой верующих, морально "иссушает"), жрецы, (через ментальную связь), сообщили, что мои новые последователи, начали приходить в сознание. Следовало поторопиться, что бы оказаться первым, кого увидят новоявленные оборотни.

Спрыгнув с крыши, совершаю рывок в сторону длинного низкого дома, расположенного на краю деревни, (именно там, Каир, Икар и Менор, разместили "белок" и "ворон"). По пути, пришлось огибать неспешно бредущих сородичей, (мне сложно считать их полноценными, ведь ни один "полукровка" не в силах принять полностью звериную форму).

"будет свободное время, поднакоплю сил и проведу еще пару ритуалов сродства. А-то больно на них смотреть... все равно что калеки, которые даже не понимают этого".

Еще несколько секунд, и я стою перед дверью, рядом с которой замерли Каир и Икар. На лицах жрецов видна усталость, но взгляды по прежнему твердые и решительные, (если бы я сейчас приказал рубить лес, они бы взяли топоры, и работали до тех пор, пока держат ноги и поднимаются руки).

— помогите Менору, здесь я сам справлюсь.

Ответив чем-то средним между кивком и коротким поклоном, парни зашагали вглубь поселения. Глянув им вслед, делаю очередную заметку в памяти, "создать жрецам новые доспехи".

Кладу правую ладонь на массивную дверную ручку, и тяну створку на себя. В доме пахло травами и животными, а еще там был повышенный магический фон, (скорее всего, вызванный "пробуждением" источников у новоявленных оборотней). По отдельности, поток манны исходящий от каждого разумного мал, но в совокупности, разлитой вокруг энергии, хватило бы на резерв среднего мага, (полностью обученного и тренированного).

Войдя внутрь и закрыв за собой дверь, сажусь в позу "лотоса" положив ладони на колени и закрыв глаза. Медленно, (пытаясь прочувствовать каждую душу, находящуюся в помещении), погружаюсь в состояние транса, (одновременно создавая несколько отдельных потоков сознания, которые уже начали перехватывать управление магическими "ядрами").

Пришел я как нельзя вовремя, (еще пара минут, и оборотни проснулись бы, и наверняка решили бы выбраться на свободу, попутно передравшись между собой). Сейчас же, излучаемые мной волны спокойствия, уверенности и силы, (все же, животные привыкли подчиняться более сильному), позволят диктовать свои условия.

"хм... нужно будет провести ритуал привязки каждого последователя к моему алтарю, что бы излишки манны из источников, скапливались именно там. Это будет неплохим дополнением к энергии веры".

Один за другим, "белки" и "вороны", просыпались, принимали сидячее положение, оглядывались, (и замечали меня), но не спешили предпринимать какие либо действия. За одну ночь, их разум развился примерно до уровня двадцатилетнего человека, (а подобный "скачек", ни для кого не проходит безболезненно). Наконец, с пола поднялись двое, (будто бы сговорились), по одному представителю от обеих рас.

Пока покачивающиеся при каждом шаге мужчины приближались ко мне, у меня возникла возможность подробно рассмотреть результаты своих усилий. При взгляде на "белку", у меня в голове мелькнула мысль, что он очень похож на кицуне, (разве что хвост и уши беличьи а не лисьи, да и тело более мускулистое). А вот "ворон", почти не отличался от обычного человека, (бледная кожа, густые черные волосы, и "глубокие" черные глаза, вот основные отличительные черты).

— ты... кто? - Умудрившись произнести эти слова настолько неразборчиво, что мне пришлось догадываться по смыслу, (сказывалось отсутствие опыта в речи), обратился ко мне "белка".

— сядьте. - В этом единственном слове, "выплескиваю" десятую часть своего резерва манны.

Оба переговорщика поспешно опустились на пол, (почти упали), а в их глазах мелькнул страх.

"нет, так дело не пойдет".

Тратя неимоверно много энергии "в холостую", начинаю излучать ментальные волны призванные успокоить всех новоявленных оборотней, (а заодно проникнуться ко мне доверием).

— мое имя Фаер Фокс, я бог и тот, кто дал вам новую силу и разум, что бы вы могли пользоваться всеми своими возможностями.

Забавная особенность, (свойственная всем оборотням, вне зависимости от мира и происхождения), мои собеседники на подсознательном уровне, ощущают ложь, (а потому, что бы "привязать" их к себе, следует говорить только правду).

— зачем ты это сделал? - Намного более разборчиво, спросил "ворон".

Я заметил, что у черноволосого, (бледного и худощавого), парня, вместо зубов, на верхней и нижней челюстях, имеются две тонкие плоские пластины. На четкости речи, эта особенность никак не отражалась, (так как пластины, почти в точности повторяли "дуги" зубов).

— как и любому богу, мне нужны последователи... но еще больше я нуждаюсь в сильных воинах, и верной семье.

Молчание длилось долго, (пусть оборотни и поумнели, и даже получили некоторые знания, "вложенные" прямо в их разумы, но отсутствие опыта это не отменяло). Наконец, "белка" произнес:

— стая пойдет за сильным вожаком: пока ты силен, ты наш вожак.

— мы тоже готовы служить тебе... но если нас что-то не устроит, ты умрешь. - Хрипло провозгласил "ворон".

"это не совсем то, на что я рассчитывал... ну да ладно".

— а ваши сородичи не желают высказать свое мнение?

— когда я шел к тебе, никто не попытался оспорить мое главенство. - Отозвался обладатель пушистого хвоста.

— я был их лидером, когда мы жили как птицы. - Спокойно объяснил черноволосый мужчина. - Если кто-то не согласен с моим решением, он должен доказать свое право говорить, при помощи силы.

— превосходно. - Мягко улыбаюсь. - Тогда, ждите здесь, скоро вам принесут одежду. После этого, вам предстоит многому обучиться, начиная от правил поведения, и заканчивая искусством плетения чар. Чему-то научу вас лично я, чему-то мои жрецы... вопросы или возражения будут?

Предводитель "белок", молча покачал головой, "ворон", просто промолчал.

— вот и отлично. - Плавным движением поднимаюсь на ноги, и развернувшись, направляюсь к выходу.

— вожак, а к какому виду относишься ты?

Этот вопрос был задан одной из девушек "белок", (которые внимательно следили за нашим разговором).

— я кицуне, но когда-то давно, был обыкновенным лисом.

***

Время вновь устремилось вперед, (дни пролетали с такой скоростью, что впору было задуматься, не проделки ли это какого ни будь бога). Жизнь в деревне серьезно изменилась, (далеко не все, с радостью восприняли появление сразу двух рас оборотней). Несколько раз, мне приходилось лично разрешать мелкие конфликты, (при этом демонстрируя силу), но постепенно ситуация "устаканивалась".

Обучением новых членов общины, занимались почти все, (что помогало упростить общение между представителями разных рас). Что бы не допустить крупных неприятностей, мне пришлось создать несколько своих копий, (используя иллюзии из магии света и воздуха), которые время от времени прохаживались между домами, общались с последователями, (и одним своим присутствием, успокаивали самые "горячие" головы).

Охотнее всего, оборотни учились боевым искусствам, (владению мечом, копьем, луком, и рукопашному бою), но из общей массы, мне все же удалось выбрать три десятка разумных, которые вплотную занялись изучением магии, (большей частью, это были девушки).

Постепенно, все привыкли к виду парящих над деревней "ворон", (изображающих бдительную охрану), а так же к бегающим по крышам "белкам", (они хоть и хищники, но играть любят чуть ли не больше чем охотиться).

Я все же осуществил свою задумку, и провел "привязку" всех своих последователей к своему алтарю, и теперь занимался накоплением энергии, для проведения следующего ритуала, (нужно было завершить превращение бывших "измененных" в полноценных кицуне, а-то недалек тот час, когда при взгляде на оборотней, они начнут чувствовать себя ущербными).

Иногда, (что бы развеяться),, я летал над лесом, сидя на спине Гедона, (который делал определенные успехи в магии огня и воздуха, а вскоре должен был приступить к изучению земли и молний). Дракон еще немного подрос, и теперь внушал трепет одним своим видом, (а его аппетит, вводил в состояние ужаса всех тех, кто занимался охотой и готовкой, и им оставалось радоваться, что мой питомец сам ищет себе пропитание, при этом улетая достаточно далеко на север).

С юга тоже приходили новости, (теперь на разведку, вместо жрецов отправлялись "вороны", которым слух и зрение, позволяли собирать сплетни, даже не опускаясь на землю). Стало известно, что в некрополисе, собралась огромная армия умертвий, а князья окружили город плотным кольцом из собственных солдат, и даже начали переговоры с "чистыми людьми". К сожалению, никаких подробностей, (которым можно было верить), шпионы разузнать не смогли, (я лично запретил им приближаться к городу мертвых, а так же к драконьим всадникам и к командирам армий).

Вряд ли даже объединенные силы "измененных" и "чистых", смогут нанести поражение личу, (слишком велика его сила, а так же знания по магии), а это значило, что у меня осталось очень мало времени для подготовки.

МАЛЕНЬКАЯ ГЛОБАЛЬНАЯ ВОЙНА.

Прошло чуть больше чем полгода, (за это время, успел выпасть и растаять снег). После очередного ритуала, (опустошившего запасы энергии в алтаре), кицуне стали полноценными, обзаведясь пушистыми хвостами, и начав осваивать магию иллюзий, огня и воздуха, (все же, расовыми предрасположенностями пренебрегать нельзя). В то же время, "вороны" изучали боевую магию, а "белкам" лучше всего давались различные ритуалы и целительство, (в том числе и боевой аспект его применения).

У всех трех рас, наметился резкий "скачок" рождаемости, (пока что это выражалось лишь в том, что все самки детородного возраста, ходили беременными). Однако, дожидаться того счастливого времени, когда численность моих последователей вырастит "естественным путем" не было ни времени, ни желания, (недавно шпионы принесли известие о том, что сражение объединенной армии князей, и полчищ мертвецов, все же произошло, и окончилось вполне предсказуемо).

Не смотря на все попытки дипломатии, "чистые люди" в битве не участвовали, (лишь их наблюдатели, парили на своих ящерах где-то в стороне от основных событий), а основной причиной этому, была обоюдная ненависть, (которая за пару лет не проходит). Сейчас, земли "измененных", с двух сторон атакуют умертвия, (лич решил расширить подконтрольную территорию), а так же драконьи всадники, (по слухам, ведущие себя хуже самых отъявленных разбойников). По самым оптимистичным прогнозам, государство "измененных" продержится еще полгода, (после чего "развалится" на мелкие княжества и отдельные деревни).

Сам я уже готовлю небольшую армию, (сотня кицуне, и по пятьдесят "белок" и "ворон"), обучением которой занимаюсь лично. Изнурительные тренировки, (направленные в основном на увеличение скорости, выносливости, а так же слаженности действий), сменяются длительными медитациями, и отработкой магических приемов, (полноценных магов из них воспитать можно, но это потребует уйму времени, так что приходится ограничиваться несколькими "шаблонами"). Малые укрепляющие, и усиляющие ритуалы, они проводят самостоятельно, (разумеется под моим присмотром), а в дополнение к этому, в котлах постоянно кипят различные зелья, призванные увеличить эффект тренировок.

Результаты наших совместных усилий, стали видны уже на третью декаду, (те счастливчики, кто попал в мою армию, стали на порядок сильнее и быстрее сородичей). Однако, я не собирался полностью полагаться только на физические и магические способности подчиненных, ведь во многих мирах, множество раз доказано, что хорошая амуниция, это как минимум половина победы.

Набрав пару десятков смышленых учеников, (девушек Кицуне), начал преподавать им артефакторику, (попутно на примерах показывая зачаровывание как отдельных элементов, так и сложных артефактов). Первым делом, были созданы две сотни комплектов брони, (кожаные нагрудники с нашитыми стальными пластинами, поножи, наручи, наплечники и набедренные пластины). Каждая деталь, несла в себе чары генерирующие щит, (способный остановить пару стрел), а так же небольшой накопитель, объемом в несколько десятков "В". При ношении нескольких элементов, (или всей брони сразу), магические щиты объединялись и усиливали друг друга многократно, (так что даже "огненное копье" переполненное манной, пробивало их не с первого раза). Однако, не следовало забывать, что в моем войске, (маленьком но гордом), состоят исключительно оборотни, которые не могут себе позволить тратить время на одевание и раздевание, каждый раз, когда им нужно будет сменить личину.

На решение этой проблемы, было потрачено немало времени и усилий, и плодом множества бессонных дней и ночей, стал кожаный ошейник, (в который был встроен артефакт, создающий "пространственный карман", подпитывающийся от пары накопителей, берущих Ману напрямую из ауры носителя). Поддавшись желанию немного похулиганить, я приделал к ошейнику короткие но острые шипы, (как у собак), и уже после этого, представил обновку бойцам.

Даже вспоминать не хочу, сколько времени и манны, (а так же энергии веры), пришлось потратить, что бы "привязать" амуницию к "пространственному карману"... но в результате, кожаные доспехи, стали "втягиваться" в шипованный ошейник, при каждой попытке оборотня, принять звериную форму, (надо заметить, что "вороны" в ошейниках, смотрятся довольно забавно).

Но не одной лишь броней, были снабжены мои воины. За время оставшееся до похода на юг, мной были созданы короткие прямые и обоюдоострые мечи, (зачарованные на крепость и остроту), а так же круглые щиты, (являющиеся мобильными генераторами средних по мощности магических барьеров, некоторое время способных продержаться под атаками полноценного мага). Так же, каждый боец получил набор из зелий, (как укрепляющих, так и стимулирующих и восстанавливающих Ману), и по десятку коротких металлических трубок, (при подаче манны, "выстреливающих" мощным "огненным копьем", после чего артефакт разрушался).

Для гарантии выживания моих подчиненных, (хотя бы большинства из них), были созданы многочисленные одноразовые амулеты, (в которые заключались заклинания "среднего исцеления", "регенерации", "очищения крови", "исцеления светом"). А в дополнение к обязательному для всех вооружению, многие брали луки, кинжалы, топорики, (которые удобно метать), а так же яды, (как смертельные, так и относительно безвредные).

К тому дню, на который было назначено начало похода, каждый воин моей армии, представлял из себя то, что принято называть "машина смерти". По отдельности, каждого из них можно было выставлять против двух десятков "измененных", (тех, которых я видел лично), и при этом можно будет не бояться за исход столкновения. Не скажу, что мои ученики стали чудовищно сильными, (все же, тренировок на развитие силы, было не так много), но вот развиваемая ими скорость, и отточенное мастерство применения пары десятков боевых заклинаний, внушали определенное уважение, (и заставляли гордиться за проделанную работу).

В деревне оставались женщины, дети, и несколько десятков мужчин, (на плечи которых ложилась обязанность защищать поселение, охотиться, а так же потакать капризам беременных самок). Каир, Икар и Менор, тоже хотели отправиться со мной, но их присутствие будет полезнее среди мирных оборотней, (все же, нельзя оставлять народ без присмотра тех, кому я могу полностью доверять).

Гедон же радовался как маленький дракончик, впервые "вставший на крыло", и я его даже понимал, (ведь "небесный владыка", отправлялся туда, где можно найти самок, просто жаждущих познакомиться с сильным самцом). Если все пойдет по плану, то в скором будущем, в небе этого мира, будут летать потомки моего питомца, которые полностью унаследуют силу своего отца.

И вот, я сижу в седле, на спине могучего крылатого ящера, а передо мной застыли две сотни преданно ожидающих приказов, тренированных воинов, (проводить нас вышло почти все население деревни). В небе светило яркое солнце, ветер шевелил листву на деревьях, и в напряженном ожидании, даже птицы не решались нарушать тишину.

— в затяжные бои не ввязываться, пленных не брать, мирных жителей не трогать. - Спокойным, (полным уверенности и силы), голосом, отдал приказ я, а затем вскинув сжатый кулак правой руки к небу, "прорычал". - Победа будет за нами!

Гедон взревел, (оглашая окрестности яростным рыком), и воины поддержали его азартным криком. Затем дракон оттолкнулся от земли всеми четырьмя лапами, и распахнув крылья, начал подниматься ввысь, а оборотни, (сменив обличия на звериные), устремились на юг.

Стая "ворон", летела следом за "владыкой небес", (однако держась на почтительном расстоянии от его крыльев), "белки", (подобно своим диким сородичам), перелетали с ветки на ветку, развивая огромную скорость и не уступая в этом летунам, а по земле, (то и дело пропадая из вида), бежали рыжие, черные и белые лисы. Все они уже умели усиливать свои тела при помощи манны, (а некоторые успели освоить начальные приемы управления "волей"), и могли поддерживать столь высокую скорость на протяжении нескольких дней, (не останавливаясь для отдыха).

***

На опушке леса, (на несколько километров с запада на восток), растянулся лагерь беженцев, пришедших сюда из южных княжеств, (в попытке убежать от войны). Некоторые "измененные" пытались вновь обустроить свой быт, (даже начали строить дома и поохать землю), другие готовились защищать себя и близких от умертвий, или "чистых людей", но немало было и тех, кто отчаялся, (вместо того, что бы заняться хоть какой-то полезной деятельностью, они полностью погружались в жалость к самим себе, распространяя вокруг "ауру" уныния).

На встречу с переселенцами, отправились кицуне и "белки", (в своих человекоподобных формах). Я решил остаться вместе с Гедоном, (чья внешность, могла существенно осложнить переговоры), а вот "воронам" было приказано следить за ситуацией с воздуха, и сразу же предупредить меня, если дело дойдет до прямого столкновения.

К счастью, мои худшие опасения не подтвердились, ("измененные" еще не настолько отчаялись, что бы первыми нападать на незнакомую расу разумных). Переговорщикам удалось договориться о той помощи, которую мы можем оказать, (в сравнении с местными самоучками, мои подчиненные были могущественными магами и умелыми целителями), и даже против присутствия в лагере "настоящего" дракона, возражений почти никто не высказал. Пернатые хищники, (наблюдавшие за происходящим на земле, неспешно паря в небесах), решили не демонстрировать свои способности превращаться в людей, да и Кицуне с "белками", не спешили рассказывать новым знакомым все свои тайны.

Мое прибытие, (верхом на Гедоне), вызвало ажиотаж у переселенцев. Внешний вид "владыки небес", впечатлил "измененных" настолько, что они предпочли не приближаться к ящеру, (а так же не выпускали из рук рукояти своего оружия... откровенно бесполезного против моего питомца).

В порыве хулиганства, Гедон лениво полыхнул огнем, (оставляя на земле черный круг сожженной травы), и для особенно нервных переселенцев, это стало последней "каплей", переполнившей их терпение. Кто-то упал в обморок, (просто представив, что животные драконьих всадников, могли бы плеваться пламенем), другие впали в истерику, (выражающуюся в диком хохоте, или слезах), несколько особенно нервных людей, попытались напасть, (но были быстро обезврежены и лишены сознания подоспевшими лисами), большинство же, вообще никак не прореагировало. После того как в землях княжеств появились ожившие мертвецы, жителей окрестных деревень, стало очень непросто напугать и удивить.

В лагере беженцев моя маленькая армия задержалась на два дня, (нужно было оказать медицинскую помощь, создать несколько артефактов, облегчающих жизнь). Мои подчиненные, ненавязчиво рассказывали "измененным" о новом боге, и тех благах, которые получают его последователи, (пришлось даже разрешить демонстрацию способностей оборотней). Разумные, (совсем недавно пережившие серьезные потрясения), оказались весьма внушаемыми, и к концу второго дня, среди них появилась группа верующих, готовых следовать за новым богом, (не последнюю роль в их решении сыграла магия, которую без заметных усилий использовали кицуне и "белки").

Дабы закрепить успех своих подчиненных, мне пришлось расщедриться на настоящее "чудо", (при помощи магии, в земле было создано углубление, заполняющееся водой из подземного источника, а при помощи "серебряной" манны, жидкость обрела исцеляющий эффект). Нескольких лисов, (целый десяток), было решено оставить в качестве моих жрецов, (поспешно пришлось наделять их частицей своей силы).

При личном разговоре с одним из лидеров переселенцев, (мужчина, внешне похожий на небольшого медведя), мне поведали о еще как минимум двух культах, появившихся на территории княжеств. Немолодой "измененный" не был уверен, но ходили слухи, что и у "чистых людей" появился свой бог.

"неприятно, но ожидаемо: как только начались неспокойные времена, все "игроки" начали действовать. Впрочем, это не так уж и важно, пока у меня есть преимущество".

Поблагодарив человека за новости, я подарил ему амулет с заклинанием среднего исцеления, (в наше неспокойное время, вещь довольно полезная). На следующее же утро, мы продолжили свой путь по направлению к некрополису.

Вперед улетели "вороны", ставшие играть роль разведки, (время от времени, они докладывали мне об интересных находках вроде брошенных деревень, групп беженцев и отрядов разбойников). Бандиты, (численность которых резко возрастает во времена войн, эпидемий, голода), стали частыми жертвами моих подчиненных, просто жаждущих использовать все свои навыки. Меня ничуть не мучила совесть от осознания того, что раньше эти люди, были вполне обычными жителями княжеств, платящими налоги своему покровителю, и только из-за моих действий, их жизни сложились так неудачно.

"с другой стороны, ничто не мешало тем же разбойникам, присоединиться к беженцам и отправиться на север".

***

Чем дальше мы продвигались на юг, тем чаще нам на пути встречались бандиты, разоренные деревни, и военные лагеря мелких князей. Следы войны можно было увидеть где угодно, а основные бои шли на достаточном расстоянии от земель, контролируемых нежитью. Несколько "измененных", (мелких офицеров), во время скоротечного допроса, поведали о том, что к обители лича, не смеют приближаться даже драконьи всадники, (особенно после того, как несколько "крыльев" общим количеством в два десятка крылатых ящеров, были уничтожены "копьями праха" запущенными из-за стен некрополиса).

На данный момент, шла вялая война всех против всех, ("чистых людей" против "измененных" и нежити; умертвий против живых; князей против соседей, "чистых людей" и нежити). Лучше всех, дела обстояли у драконьих всадников, (что и не удивительно, ведь у них было преимущество в воздухе, а так же возможность вернуться в защищенный от врагов дом), "измененных" спасали лишь численность, а так же умение выживать на равнинах. Умертвия пока что не демонстрировали особенно сильную армию, но всем было очевидно, что лич попросту накапливает войска, что бы затем одним ударом, смести всех своих противников.

В одну из лунных ночей, (пришлось отказаться от дневных переходов, что бы не попасться на глаза дозорным одной из армий), я почувствовал слабенькую божественную ауру, (такая же была и у меня, до дня ритуала, финальной частью которого было предательство ученицы). Всколыхнувшийся в душе азарт охотника, был поддержан Гедоном, (уже давно жаждущим битвы), а потому отдав приказ подчиненным двигаться дальше без нас, мы направились к источнику магического возмущения.

После нескольких минут стремительного полета, перед нами предстала деревня, в центральном доме которой ощущалась сильная аура. Судя по "привкусу" разлитой в пространстве энергии, (какое расточительство), этот бог имел прямое отношение к войне, и как из этого следует, покровительствовал воинам.

"ты готов малыш?".

— ррр!. - Отозвался дракон, начиная пикировать на деревянные домики, (которые с высоты нашего полета, казались мелкими насекомыми, сбившимися в кучу от страха).

"вот и отлично. Живых остаться недолжно, но в мой бой не вмешивайся".

"твоя добыча?".

С нотками понимания в "голосе" спросил крылатый хищник.

"именно так".

Я и сам не заметил, как на моем лице появился дикий оскал, а все иллюзии скрывающие внешность, слетели словно туман под порывами ураганного ветра.

Над деревней вспыхнул "огненный панцирь", (магический барьер, основанный на стихии огня, и наносящий урон противнику, при попытках прорваться). При виде этого творения магии, у меня вырвался нервный смешок, а затем вперед устремились "лезвия ветра", "воздушный таран", "водяные ядра", и в довершение, "поток испепеляющего света", (манны на эту серию заклинаний ушло немало, но эффект стоил приложенных усилий, так как барьер "разорвало" на отдельные быстро затухающие куски).

Из домов начали выбегать люди, вооруженные копьями, луками, мечами, и даже топорами. Я решил не мешать Гедону развлекаться, и спрыгнув с его спины, при помощи магии воздуха, стал планировать по направлению к самой яркой ауре. А через секунду, пространство разрезал первый залп драконьего пламени, (от которого вспыхнуло сразу три дома).

Моим противником оказался высокий смуглокожий мужчина, с длинными золотыми волосами спадающими на плечи, и ярко светящимися синими глазами. Из одежды на нем были только кожаные штаны, так что все желающие могли оценить мускулистый обнаженный торс. В его руках лежало древко внушительного вида секиры, (лезвие которой окутывало алое пламя), а весь силуэт обволакивала аура мощи.

"прости приятель, но в честный бой я не полезу".

Создаю трех иллюзорных клонов, (способных становиться плотными, а так же обладающих небольшим резервом манны для колдовства), а сам, активирую сплетенный заранее "кокон невидимости", и чуть смещаюсь, меняя траекторию полета.

Взмах секирой, и одного из иллюзорных двойников, "стирает" "огненный серп", а в следующий миг уже противнику приходится уворачиваться от "воздушного лезвия" и "водного копья". Пока враг отвлекся на уничтожение оставшихся обманок, (призванных выиграть пару секунд), приземляюсь в полусотне метров позади своей будущей жертвы, и усилием воли создаю плетение "малой усиливающей лупы", а затем атакую при помощи "копья света".

Заклинание, пройдя через усилитель, в один миг обрушилось на конкурента... и было заблокировано лезвием секиры, (которое не выдержало подобного надругательства, и раскололось, впрочем выполнив поставленную задачу). Посланные двойниками "огненный шар" и "шаровая молния", оказались развеяны всплеском манны, после чего силуэт противника окутался "аурой огня".

Лезть в рукопашную против опытного бойца, (превосходящего физической силой), мне не хотелось, а потому создав еще три иллюзии, вновь скрываюсь под "куполом невидимости" поспешно покидая прежнее место расположения. Бог войны, (а теперь сомнений не было, что у противника именно эта специализация), расправился с двойниками за пару ударов сердца, (явно перед кем-то красуясь), но вот оригинал найти был не в состоянии, (слишком мал его навык обнаружения, и слишком высок мой уровень скрытности). А вокруг все горело, (это Гедон расстарался, кружа над домами и "поливая" любое укрытие своим смертельным дыханием).

Вооружившись кинжалами, напитываю клинки "волей", пока метал не начинает чернеть, а затем до предела "разгоняю" восприятие, и бросаюсь в атаку, (разумеется со спины). Великан почти успел развернуться, (его левая рука пронеслась над моей головой), но оружие все же вонзилось в плоть, легко преодолевая пылающую ауру, (мои руки защитила все та же "воля"). Не давая жертве опомниться, со всей силы бью ему между ног, (подло, но я не рыцарь), и крик ярости и боли, тут же перерос на высокий вой.

"это было весело, но пора заканчивать".

Сложив пальцы правой руки на манер наконечника, наношу резкий удар в грудь, когтями пронзая плоть, и проламывая ребра. Коснувшись "сердца бога", начинаю его "осушать", (процесс настолько же приятный для меня, насколько болезненный для поверженного).

Если раньше крик этого божка мне казался громким, то теперь он оглушал, (впору было начать подозревать своего противника в родстве с банши). Неслабый ментальный удар обрушился на жрецов и простых последователей, (все же они находились весьма близко, а потому прочувствовали все мучения своего покровителя), и после этого, о каком либо сопротивлении можно было позабыть.

Разочарованный столь легкой победой Гедон, еще несколько минут летал кругами, испепеляя все что только попадалось на глаза, а затем приземлился неподалеку от меня.

"хозяин, ты в порядке? Тебе плохо?".

"нет... мне очень даже хорошо. Возможно что слишком хорошо".

Тело потряхивало от переполняющей его энергии, (имеющей явный агрессивный "окрас"), но стальные тиски воли, не позволяли поддаться эмоциям, и начать крушить все вокруг, (при этом хохоча словно безумец). К удивлению, (не смотря на малочисленность последователей), жертва успела накопить очень много сил, и если бы он не пытался быть аккуратным, (все же бой проходил в деревне, где и располагался основной лагерь), у меня вряд ли вышло бы так легко победить.

"все... я уже себя контролирую".

Тряхнув головой, глубоко вдыхаю воздух, пропитанный запахом гари и дыма, (а так же крови и смерти). Подойдя к улегшемуся на живот дракону, взбираюсь в седло, и похлопав приятеля по гибкой шее, командую взлетать. Нужно было нагнать "воронов", "белок" и кицуне.

***

Некрополис предстал пред нашими взорами на рассвете, (в лучах восходящего солнца, и в ореоле разрядов ярко синих молний, из которых состоял "грозовой барьер"). Устраивать полноценное сражение я не собирался изначально, а после увиденного, идея штурма силами личных войск, стала совсем уж непривлекательной. В результате недолгих размышлений, оборотни были отправлены "зачищать" окрестности от отрядов армий "измененных", а мы с Гедоном, полетели к цитадели лича.

Никаких управляющих нитей, (которые должны связывать некроманта и поднятое им умертвие), мной не ощущалось, а это значило, что неживой маг сумел обрести относительную свободу. Задача постепенно становилась интересной и трудновыполнимой, (благодаря чему, сердце билось быстрее, и кровь в жилах закипала).

Можно было прорваться сквозь щит, используя грубую силу, (благо поглощенное "сердце бога" продолжало исправно "перевариваться" наполняя организм манной), но это было бы "не спортивно". Пришлось плести сложные чары, (создающие проплешину в чужом заклинании), а затем внедрять свое детище в щит.

Дракон спокойно пролетел через широкую дыру, (образовавшуюся среди непрерывного потока молний), которая медленно "затянулась" возвращая целостность изначального заклинания.

Улицы города мертвых были безжизненны, (даже восставшие мертвецы не бродили среди домов). Этот факт однозначно говорил о готовящейся ловушке, и заставлял полностью сконцентрироваться на обстановке, (однако не мешая внутренне ликовать, ведь лич оказался даже более удачным, чем казалось раньше).

Приземлившись во дворе главного местного сооружения, (предварительно "обработав" землю драконьим огнем и магией), спрыгиваю на землю со спины Гедона, и погладив его по хищной голове, направляюсь к входу, (готовя несколько боевых заклинаний, иллюзии, и даже пытаясь вспомнить все, что знаю о пространственной магии).

За дверью находился темный пустой коридор, в дальнем конце которого располагалась арка, через которую проникал неровный "дрожащий" свет, (имеющий зеленый цвет). Отсутствие стражи, барьеров или ловушек, даже немного разочаровало, (воображение уже рисовало картины, как я пробираюсь через всевозможные препятствия, а лич все испортил). Оставалось надеяться, что у неживого мага есть хоть какой-то план, (возможно он сосредоточил все свои силы для единственного удара, что хоть и рискованно, но вполне разумно).

Выхожу в просторный зал, (освещенный зеленым огнем, пылающим в каменных чашах стоящих в углах на треножниках). Напротив арки у дальней стены, на железном троне сидел невзрачного вида человек в черном балахоне, (его можно было бы принять за обычного смертного, если бы не искры "мертвого огня" горящие в глазах). Губы умертвия, (ставшего "королем мертвых"), изогнулись в улыбке, а затем он заговорил:

— я ждал тебя, мой убийца и создатель. Скажи, зачем ты прибыл в мой дом?

Гулкое эхо прокатилось по помещению, заставляя вибрировать холодный воздух, (в котором чувствовался запах тлена).

"хм... перед дракой хочешь поболтать? Понимаю, ведь среди безмозглых мертвецов, сложно найти собеседника".

Демонстративно кладу руки на рукояти кинжалов, (закрепленных в ножнах на бедрах), и скопировав улыбку противника, отвечаю:

— как твоего создателя, меня радует то, что ты смог стать настолько сильным... однако, меня печалит тот факт, что ты оборвал все контролирующие "нити". Прибыл я сюда затем, что бы вернуть тебя под свою власть, или уничтожить, если сделать это будет невозможно.

— как и любое разумное существо, я стремлюсь к свободе, а потому никогда не позволю вновь сделать из себя раба. - неживой маг изобразил печаль на лице. - Мне жаль, что все закончится именно так, создатель. В атаку!

В следующий миг, между мной и "королем мертвых" возникла полупрозрачная алая пленка, а затем со стен осыпался слой каменной крошки, и из открывшихся ниш, вышли личи и "рыцари смерти", (облаченные в черные доспехи гиганты, переполненные эманациями смерти).

"как-то это несерьезно... неужели он действительно думает, что эти марионетки сумеют одолеть бога?".

Создаю "вихрь лезвий", (режущие потоки ветра, вращающиеся по спирали, постепенно набирая скорость и распространяясь по помещению). Одного этого заклинания, (до предела напитанного манной), хватило что бы от умертвий остались лишь мелко нарубленные куски плоти и железа, (не смотря на всю наложенную на них защиту).

Не став дожидаться от меня дальнейших действий, "король мертвых" вскинул левую руку, и с его ладони сорвалось "копье праха", за которым последовало "дыхание смерти", а затем "электрическая буря". От первой атаки я уклонился, вторую разрушил встречным "огненным серпом" а затем остатки заблокировал "воздушным щитом", а вот ярко синие разряды, доставили некоторые неудобства, заставив использовать "щит света", (создает белоснежный кокон, на несколько секунд становящийся почти неразрушимой материальной преградой).

— ха-ха-ха... ты позабавил меня, бог. Однако, пришло время заканчивать этот фарс. - Взмах худых рук, и из щелей в стенах, полу и потолке, начал сочиться прах от сожженных трупов. - Гордись, создатель, ведь ради тебя, я уничтожил почти все свое войско, дабы создать единственное заклинание, способное уничтожить даже бессмертную сущность. Я назвал свое творение "объятия смерти"... красивое название, не так ли?

"как много "громких" слов... но ты прав, звучит неплохо".

Вокруг меня, непроницаемой для обычного взгляда стеной, встал серый пепел, начавший медленно приближаться. Мозг лихорадочно искал выход из данной ситуации, (можно было воспользоваться одним из артефактов, поглощенных "ИЖ", благо внутренний мир теперь доступен, еще был вариант попытаться создать выход ударом грубой силы, но что-то подсказывало, что столь очевидные методы не сработают). Когда "объятия смерти" уже почти сомкнулись на моем теле, "король мертвых" встал со своего трона, и неспешно подошел поближе, (остановившись на расстоянии пары шагов).

— знаешь, "бог", а ведь я даже благодарен тебе за новую жизнь. Теперь у меня есть бесконечность времени для собственного развития, получения новых сил и обнаружения новых знаний. Нужно только обезопасить мир от таких как ты, а затем создать барьер, что бы новые странники между мирами, не могли сюда добраться. Нужный ритуал уже придуман, но для его выполнения нужно очень много жертв...

"и кто из нас злодей? Мне казалось это я должен рассказывать о своих коварных планах, тратя драгоценное время, вместо того что бы прикончить беззащитную жертву".

Разумеется, беззащитным я не был, (пусть "объятия смерти" и отрезали меня от силы даваемой верой последователей, и поглощали направляемую во вне магию). С пространственной магией у меня было не очень хорошо, зато магия света, (и иллюзии), давались необычайно легко, в некоторых ситуациях позволяя обманывать даже саму реальность. Создать чары, (на одном только усилии воли и желании, без рун и плетений), способные заставить мир поверить в то, что мое тело не существует, а душа вообще находится на другом уровне реальности было не просто, а чудовищно сложно. Однако, удивление появившееся на лице "короля мертвых", когда его жертва спокойно вышла из смертельной ловушки, стоило всех потраченных сил.

Развеиваю магию иллюзий, и напитав правую руку "волей", (от концентрации, даже бледная кожа почти почернела), наношу удар в грудь сложенными в "наконечник копья" пальцами. Видимо неживой маг был настолько ошеломлен тем, что его задумка не сработала, что даже не попытался уклониться или защититься, и как итог, его магическое "ядро" оказалось разрушено.

— благодарю тебя, друг мой, это была познавательная встреча. - Впитав в себя всю возможную Ману, (долгое время накапливаемую моей жертвой), создаю "белое пламя", уничтожая плоть умертвия.

"хозяин! Живой! Я так испугался, когда ментальная связь оборвалась... я пытался прорваться в дом, но меня не пускала какая-то пленка".

"все хорошо Гедон, я жив и даже не ранен. Защита скоро должна исчезнуть, так что ты сможешь войти".

За моей спиной наконец "схлопнулись" "объятия смерти", при этом высвободив волну грубой энергии, разрушающей все магические структуры на расстоянии сотни метров. Если бы лич все еще был "жив", то эта волна могла бы его упокоить, (даже у меня в голове появился неприятный шум, будто бы кто-то огромный, ударил в барабан, расположенный прямо надо мной).

— хех... теоретик. Будь у тебя опыт реальных боев, у меня появились бы серьезные проблемы.

Немного подумав, решаю не задерживаться в цитадели окончательно умерщвленного мага, (мало ли он создал систему самоуничтожения, активирующуюся после его гибели). Разбираться с наследством "короля мертвых" нет никакого желания, (лучше заняться восстановлением связи с жрецами и другими последователями, пока у них не начали появляться разные неприятные предположения о моей судьбе).

***

Я был прав: "король мертвецов" действительно предусмотрел систему самоуничтожения, (только она сработала ровно через сутки после его гибели). Моя маленькая армия как раз отдыхала во временном лагере, празднуя окончание успешно завершенной работы, (оборотни не понесли никаких потерь, и при этом упокоили три четверти войск "измененных", начав побоище со старших командиров).

Весь некрополис окутало фиолетовое облако, раздался громкий хлопок, а затем все здания находящиеся в пределах внешней стены, рассыпались прахом. Почему чары сработали с таким опозданием? Скорее всего таков был расчет создателя, (ведь вполне логично ввести армию в захваченный город, что бы дать солдатам отдохнуть после тяжелых переходов и боев). К счастью для моих последователей, я слишком подозрительно отношусь к жилищам магов и храмам богов, (даже заброшенным), и предпочту сравнять сооружение с землей, вместо того что бы попытаться присвоить себе.

Подводя предварительные итоги, можно с уверенностью сказать, что в этом мире у меня остался всего один серьезный противник, (бог, обосновавшийся в горном поселении "чистых людей"). Цивилизация "измененных" уничтожена, (оставшиеся немногочисленные мелкие княжества не в счет, так как их скоро добьют драконьи всадники), "бродяга" убит, один из двух конкурентов за звание верховного бога, вышвырнут из этого мира. После проведения ритуала "возвышения" над беженцами, (с которыми сейчас работают мои младшие жрецы), необходимость в поиске новых последователей отпадет.

Оборотни всех трех рас, плодятся и взрослеют достаточно быстро, а при условии что физически они сильнее и быстрее людей, (при этом не уступают интеллектом, и поголовно имеют способности к магии), для них не составит особого труда, полностью вытеснить с континента представителей старой расы. Мне же предстоит проследить, что бы не появлялись новые боги, да и последнего конкурента нужно "дожать", (уже сейчас я чувствую, что он серьезно уступает мне силой, и даже опытом, а поэтому безвылазно сидит в своем храме).

Построив своих бойцов в две шеренги, (стоя на спине лежащего на животе Гедона), с удовольствием окидываю взглядом готовых внимать моим словам слушателей.

— итак, мои верные друзья: я объявляю начало охоты на людей. Разделитесь на малые отряды по пять бойцов, и отправляйтесь на поиск своих жертв. Пленных не брать, над побежденными не издеваться, женщин не насиловать, и живых не оставлять. И не пытайтесь щадить детей, оставляя их сиротами, и давая повод посветить свою жизнь мести. Старый мир должен сгореть в огне и захлебнуться в крови, и только после этого, мы сможем построить свое будущее. Идите, и выполните мою волю.

После того как затихли мои слова, "вороны" поднялись в воздух, и разделившись на несколько групп, разлетелись в разные стороны. Остальные оборотни последовали их примеру, приняв звериные обличия и отправившись на охоту за разумной дичью. Не было восторженных криков, все они понимали что предстоит совершить... и были готовы сделать это ради своего будущего, и ради своей стаи.

"Гедон, пора нам навестить еще одного разумного".

"и кого же?".

"последнее препятствие, отделяющее меня от власти над этим миром".

Передаю дракону мысленную картинку, на которой показано направление в котором следует лететь, а так же место назначения.

Могучее тело "владыки небес" напряглось, а затем он оттолкнулся от земли и взлетев примерно на пять метров, распахнул крылья, начав медленно подниматься к небесам. В душе моего питомца столкнулись противоречивые эмоции, (с одной стороны, он был рад увидеть то место, где появился на свет, но вот от осознания того, что придется убивать сородичей, восторга не испытывал). Я не хотел врать своему чешуйчатому другу, а потому сразу сказал, что драконьих всадников придется убивать, (вместе с их питомцами).

Пока мы летели наступила ночь, (зеленая луна, будто хмурилась, взирая на нас с небес), а затем на востоке поднялось солнце, знаменуя начало нового дня. Благодаря тому что Гедон, (как настоящий дракон), мог развивать огромную скорость, и к "пяти башням" мы прибыли уже к полудню.

Величественные скалы, отделяющие равнину от океана, выглядели впечатляюще, (а вырезанные прямо в камне жилые строения, наводили тоску при воспоминании о тех условиях, в которых приходится обитать "чистым людям"). Нам на встречу поднялись несколько "крыльев" драконьих всадников, (сильных, тренированных, способных сокрушать целые армии... и абсолютно беззащитных против магии).

Мне даже ненужно было убивать противников вступая в бой, (это отняло бы много сил и времени), следовало просто повредить крылья летающим ящерам, а сила притяжения сделает все остальное. Приказав Гедону зависнуть на одном месте, создаю "град магических сфер", (чары, создающие энергетические шарики размером с ногтевую фалангу большого пальца человека). В каждом снаряде, вложено не больше пары "В" манны, но их общее количество, заметно "осушило" мой резерв, оставив от него чуть больше половины, (божественная манна не учитывается, так как она плохо подходит для создания обычной магии).

Попавшие под обстрел летуны, стоически перенесли появление на своих телах множества мелких ран, (даже люди почти не пострадали), но вот изрешеченные, (а порой и изорванные в клочья), перепончатые крылья, уже не могли держать тяжелые тела в воздухе. Те же, кто упорно, (превозмогая боль и слабость), продолжал лететь с целью вступить в сражение, познакомились с огненным дыханием моего дракона.

Еще дважды на нашем пути, вставали драконьи всадники, (потерявшие чувство самосохранения где-то на земле). Всякий раз их встречали мои заклинания, или пламя Гедона, (приспособившегося "плевать" на упреждение). Но вот наконец показалась горная долина, в которой виднелся храм из белого камня, (с тремя высокими башнями, и множеством окон).

"можешь сжечь здесь все, если хочешь, но в мой бой не вмешивайся".

Спрыгиваю со спины "владыки небес", и создав "воздушную подушку", начинаю планировать вниз. А у храма уже столпился народ, (толпа обычных "чистых", сразу семеро жрецов, и пара десятков солдат). Среди взрослых мужчин и женщин, виднелись и дети, (и все они шли в храм).

"думаешь я не решусь атаковать, пока рядом находятся "невинные"? что ж, я тебя разочарую: душа любого живого существа, по определению бессмертна, и гибель материальной оболочки, только лишит ее части силы, и памяти, а так же отправит на перерождение... и перед кем я оправдываюсь?".

Несколько секунд концентрации, и долину накрывает "дыхание смерти", (серый туман, стелящийся над землей, оставляющий после себя только прах и мертвую землю).

Храм вспыхнул, и волна божественной манны, (распространившись по всей долине), уничтожила не успевшее до конца сформироваться заклинание. Через пару ударов сердца, из центральной башни, в мою сторону ударил золотой луч.

"да ты наверное шутишь? Атаковать голой силой, даже не пытаясь использовать магические формулы... это же прямой путь к истощению".

Тут же к моему обстрелу присоединились остальные башни, заставляя маневрировать, избегая попадания "лучей добра, несущих смерть и разрушение". Чем дольше шло это противостояние, тем сильнее было мое недоумение, (силы моего противника "таяли" словно кусочек льда на раскаленной сковороде).

Впору было задумываться о каком-то хитром плане, но как назло в голову не приходило ничего, что могло бы "пролить свет" на действия моей будущей жертвы. Однако, если ты не видишь смысл, это не значит что его нет, (в чем можно было убедиться, когда резерв манны противника, полностью истощился).

"Гедон, улетай на север... быстро!".

Мой ментальный "крик" подействовал, и дракон, (дико размахивая крыльями), устремился прочь. Мне же пришлось спешно отступать, создавая вокруг себя все известные щиты, и выплескивая в пространство огромное количество манны, (что бы стабилизировать пространство), а реальность вокруг уже шла волнами, грозя разорваться и открыть сотню другую порталов прямо в хаос.

Храм, (в котором укрылись последователи моего бывшего конкурента), накрыл полупрозрачный купол, а затем сооружение, (прихватив солидный кусок земли), "провалилось" в один из порталов. От осознания того, что жертва непросто сбежала, но и успела напакостить на прощание, оставалось только скрипеть зубами, и спешно закрывать прорехи в ткани мира, (пока из хаоса не пришли какие ни будь монстры, или демоны).

"ничего... с этим я разберусь. Зато больше никаких противников в этом мире нет, и ничто мне не помешает взять его под полный контроль".

Утешив себя такими мыслями, приступаю к плетению "заплаток", (чары из магии пространства, позволяющие закрывать естественные разрывы в ткани реальности).

ЭПИЛОГ.

(пятьдесят лет спустя).

В чистом небе светит яркое солнце, теплыми лучами согревающее землю, легкий ветер шевелит листвой деревьев, в кронах которых поют разнообразные птицы. По равнинам бегают стада "коров" и прочих животных, (получивших гораздо больше свободного пространства, после того как были истреблены люди).

За прошедшие годы было сделано многое, (начиная от уже упомянутого истребления людей, и заканчивая постройкой первого и пока единственного, города оборотней). Под моим чутким руководством, была возведена сперва школа магии, а затем и магическая академия, (предназначенная для более глубокого изучения узких направлений в чародействе).

Численность оборотней, (всех трех рас), возросла многократно, и пока что не видно причин, которые могли бы остановить этот процесс. Однако, (являясь хищниками, у которых очень сильны инстинкты), они по прежнему предпочитают жить в деревнях, (или даже возвращаются в лес, принимая звериный облик).

Вероятно, создаваемый мной мир далеко не так хорош, как мне кажется... но меня совершенно не интересует чужое мнение, ведь это МОЙ мир, и мне он нравится таким, какой он есть. В будущем, (когда численность разумных превысит определенные рамки), нужно будет строить города, создавать школы, и постепенно учить своих последователей новым и новым знаниям, (до тех пор, пока не передам им весь накопленный опыт).

Жалею ли я о том, что однажды оборотни станут достаточно сильными, что бы обходиться без меня? Нет, не жалею, ведь они моя семья, (младшие родственники, которым нужно показать пример, и которых нужно оберегать от слишком сильных врагов).

"однажды я стану им не нужен, и мое присутствие будет не помогать развиваться, а наоборот мешать становиться сильнее. Когда наступит этот день, я покину этот мир, и отправлюсь на поиски нового дома и новых знаний".

Однако, до того момента успеет пройти ни одна сотня лет, (возможно мне даже успеет надоесть быть всесильным богом в одном отдельном мире), пока же, нужно тщательно следить за развитием трех похожих, но все же различающихся рас, не допуская между ними взаимной вражды, (для чего придется время от времени создавать проблемы, решить которые можно будет лишь сообща).

Высоко в небе пролетели несколько драконов, (дети Гедона, почти не уступающие размерами родителю).

— хех, я чувствую, меня ждет еще много всего интересного.

"на этом история о приключениях, (и злоключениях), Фаер Фокса, окончена. Благодарю всех читателей, которые потратили свое время, что бы ознакомиться с данным произведением, и прошу оставлять комментарии, (пожалуйста без мата).

Похождения главного героя продолжатся, (возможно он будет появляться в других рассказах, в качестве героя второго или третьего плана).

Прошу прощения за маленькую часть, но на мой взгляд, попытка затянуть историю, не привела бы ни к чему хорошему".

"посвящается маленькой стае, частью которой я являюсь, (чем и горжусь)".

"бонус для тех, кто дочитал до конца:

Шимура Данза ворвался в кабинет Хокаге, (громко захлопнул за своей спиной дверь), и посверкивая единственным незабинтованным глазом произнес:

— Херузин, у меня созрел коварный план.

Глава деревни наемных убийц, (не отрывая взгляда от стопки отчетов), извлек из ящика стола резную трубку, и протянув ее старому другу потребовал:

— забивай".