Три богатыря

Глава 16

3 месяца назад

— Может, кредит возьмем?

— Нет.

— Машину можно продать…

— Можно, — скупой кивок в ответ, — на нее уже есть два покупателя, завтра смотреть будут.

— Так здорово же!

— Да как тебе сказать, — уже пожилой, но все еще широкоплечий и подтянутый мужчина, отодвинул от себя стакан чая, — этой суммы, даст Бог, на три месяца хватит, чтобы расплачиваться по обязательствам. Машина покроет только треть всей суммы…

— Может, квартиру?

— Нет.

— Ну а все-таки…

— Нет. Где она жить-то будет, когда выздоровеет?

— Если…

— Когда, — уверенности в голосе мужа было столько, что Ирина Сергеевна в очередной раз испытала чувство гордости за своего несгибаемого мужа.

А гордиться было чем.

Хоть муж и старше её на добрый десяток лет, силы в нем — на двоих хватает. Дерево посадил, дом построил, сына воспитал. Мечта, а не муж! Если быть точнее, то чета Муров родила и воспитала не одного, а аж троих сыновей! Каждый из которых в данный момент твердо стоял на ногах и радовал стариков внуками и внучками.

Вот только за четвертой, за самой любимой младшенькой дочкой, уже пожилые отец и мать не уследили.

Да и как тут уследишь, если Машенька с самого детства была весьма своенравной и своевольной особой. Это не хочу, то не буду! «Не пойду в юристы, пойду в художницы!», «Ну и что, если он испанец, я его люблю и выйду за него замуж!»

Но когда Машка попала в аварию, тот самый испанец первым делом принялся уговаривать Илью Федоровича пойти вместе с ним в миграционную службу, где, по замыслу Мигеля, отец его будущей жены должен был поручиться за своего будущего зятя.

Илья Федорович, не будь дураком, решил проверить чувства иностранца, ведь на Бога надейся, а сам не плошай!

Тем более что в последнее время слишком многие европейцы, до этого воротившие от России нос, воспылали необъяснимым желанием жениться на русских девушках.

Виной тому была интеллектуальная революция, оставившая больше половины всего населения Европы без работы, хоть по официальным данным уровень ВВП всех развитых стран рос, как на дрожжах, благодаря внедрению искинов во все сферы производства.

На деле же, представители Старого света массово потекли в развивающуюся Россию, где искины хоть и получили наиболее многочисленное распространение, но уровень жизни людей не ухудшился.

Несмотря на появление искусственного интеллекта, работы для обычных людей было пруд пруди.

Баланс могли нарушить повсеместно появляющиеся роботы или имитаторы, но слишком уж неспешно добирался технический прогресс до всех городков и деревень страны.

Илья Федорович терпеливо выслушал торопливую и скомканную просьбу Мигеля о скорейшей встрече с миграционной службой, сделал грустное лицо, пустил мужскую скупую и по-родственному поделился с «будущим зятьком» своими опасениями.

Дескать, плоха дочка шибко, да и не факт, что Машка доживет до конца недели…

«Ежели кинется в палату к дочурке — нормальный пацан, можно поближе к себе будет подпустить, — рассуждал про себя Илья Федорович, — А ежели отчебучивать начнёт, то там будем посмотреть…»

Испанец отреагировал на удивление ровно. На ломаном русском поблагодарил Илью Федоровича «за всё» и свинтил в неизвестном направлении.

Позже оказалось, что у предприимчивого иностранца было одновременно три невесты. И всех трех звали Маша. Наверно чтобы не путаться.

Дочь, к слову, восприняла новость достаточно стойко. Да и как по-другому может отреагировать человек, лежащий в коме?

Илья Федорович, с трудом сдерживая слезы, смотрел на свою малышку, лежащую в больничной койке. Множественные переломы рёбер, расколотый таз, деформация позвоночника.

Чтобы поставить дочь на ноги требовалась просто баснословная сумма в несколько десятков миллионов рублей. Все сбережения, накопленные четой Муров за их долгую жизнь, пошли на лечение дочки.

— И без пенсии хорошо проживем, — твердо сказал тогда глава семьи, — сыновья, если что, подсобят.

Жена молча кивнула. Сыновьям решено было ничего не сообщать. Они со своими супругами довольно успешно строили бизнес на Урале, и в Москву планировали вернуться только к осени.

— Даже думать не смей им писать или звонить, — в первый же день предупредил жену Илья Федорович.

— Но, Илюша, почему? — супруга в нерешительности замерла в дверном проеме с мусорным пакетом в руках. Ведь это правильно: предупредить сыновей о трагедии, приключившейся с их сестренкой!

— Ирусь, ну сама подумай, — вздохнув, протянул глава семейства, — ребята сейчас все ресурсы в предприятие вкладывают. У каждого кредит в банке на несколько миллионов, все средства в работу вложены. Их сейчас дергать, значит, десятилетний труд насмарку пускать! Им даже говорить ничего не надо — сами бизнес продадут и деньги принесут.

— Так может, хоть Танюше сказать?

— Таньке-то? — кряжистый, словно дуб, Илья Федорович почесал русую бороду. — Ирусь, давай так сделаем: на шесть операций, это, считай, полгода, нам денег хватает, да и на первые три месяца реабилитации деньги есть. То есть, у нас в запасе ровно девять месяцев. А если через полгода не сможем оставшуюся сумму найти, то позвонишь Танечке…

— А ты? — Ирина Сергеевна сердцем почуяла, что муж опять собирается пускаться в какую-то авантюру.

— А я пойду деньги зарабатывать. Благо и инструмент уже имеется, — супруг с усмешкой кивнул в сторону капсулы, выглядывающей из спальни дочери.

Купили эту навороченную капсулу полного погружения Маше в начале года, на день рождения. Дочь могла неделями проводить в капсуле, играя в Шанс.

По ее словам, она даже зарабатывала там неплохие деньги, но проверить это не представлялось возможным. Машенька с момента аварии еще ни разу не приходила в себя.

— Много ты там заработаешь! — всплеснула руками Ирина Сергеевна, возвращаясь на кухню. — Шиш да маленько!

— Ох мать! — расхохотался Илья Федорович. — Это же Второй Шанс! Там только ленивый не зарабатывает!

— Ты-то откуда знаешь? — не поверила супруга, неодобрительно качая головой.

— А вот налей-ка мне чайку, женушка дорогая, а я тебе сказку расскажу! — когда Илья Федорович пребывал в отличнейшем расположении духа, он начинал изъясняться на былинный манер. Но врал муж так ладно и складно, что Ирина Сергеевна не утерпела. Выставив на стол вазочку липового меда с собственной пасеки, пряники и так любимые мужем баранки, супруга разлила по кружкам чай, и приготовилась слушать.

— Помнишь в прошлом году я постоянно на несколько дней в командировки уезжал?

— Ну, — кивнула Ирина Сергеевна, в течение нескольких месяцев мужа и вправду долгое время не было дома.

— А помнишь, в тоже время часть денег с резервного фонда инвестировали в перспективный проект?

— Как не помнить, — Ирина Сергеевна усмехнулась про себя, её муж был просто одержим идеей создания денежного потока, и постоянно испытывал различные финансовые инструменты, — да не тяни ты уже!

— Так вот, инвестировали мы как раз во Второй Шанс, — с удовольствием наблюдая за донельзя удивленной женой, Илья Федорович продолжил, — я тебе больше скажу, помимо покупки официальных акций компании, которые компания все же выставила на продажу, мы с Машенькой посовещались, и весь её страховой фонд пустили в игровой процесс. Вовочке в управление.

Ирина заворожено кивнула. Так вот почему страховка дочери не покрыла траты на медицинские операции!

А Вовочка — то был отдельный разговор! Любой человек, хоть раз встретив Владимира Валякина, запоминал его раз и навсегда.

Гениальный бухгалтер, талантливый финансист и виртуозный спекулянт, Вовочка был совершенно неприспособлен к реальной жизни. Прийти на работу в шортах в январе было для этого молодого человека совершенно естественно.

Вовочка настолько сильно витал в облаках и в каких-то своих иллюзиях, что попросту не замечал происходящего вокруг.

Ирина Сергеевна поморщилась, вспоминая, сколько раз Вовочку обкрадывали, облапошивали, кидали и подставляли. Дошло даже до того, что парень, лишившись квартиры в результате каких-то махинаций дальней родни, был вынужден идти работать к ним на пасеку за еду и жилье.

Именно там они и познакомились с мужем.

Супруг присматривался к странному пареньку несколько недель. Нет, тот исправно помогал собирать и грузить улья, качать мед и обустраивать пасеку, но в свободное время либо читал свои книжки, либо бесцельно бродил по полям, что-то бормоча себе под нос.

Через две недели Илья Федорович не вытерпел. Напоил своего работника чаем, отхлестал вениками в баньке и вытащил из него всю его подноготную, благо опыт имелся.

Враз смекнув, какой спец попал к нему в руки, Илья Федорович взял Вовочку под свое крыло. Ирина Сергеевна подкармливала рассеянного парня, муж помог вернуть квартиру, воспользовавшись своими связями и надавив на наглую родню.

В общем и целом, у четы Муров появился четвертый сын, благо, сам парень, будучи с шестнадцатилетия сиротой, не особо-то и возражал.

Ирина Сергеевна даже пару раз настоятельно намекала своей дочке присмотреться к взъерошенному пареньку. Но Маша в то время уже была без ума от своего испанца и махнула на матушкины советы рукой.

Кто же знал, что именно Вовочка будет единственным постоянным посетителем больничной палаты, в которой лежала сейчас Машенька.

Ирина Сергеевна, конечно, знала о махинациях мужа на фондовом и валютных рынках при активном участии Вовочки, да и про эту новомодную игру, о которой уже третий год трубили из-за всех официальных СМИ, слышала в не первый раз. Но в то, что ее муж играет в какую-то игрушку верилось с трудом.

— Так вот, — Илья Федорович дождался, пока жена переварит полученную информацию, и продолжил, — те командировки были во Второй Шанс. Не поверишь, но экономика этой игры в разы устойчивей к всевозможным кризисам, чем даже экономика нашей страны! А про возможности аукциона и биржевую игру я вообще молчу! Не зря нас потихоньку готовят к, кхм, переселению туда…

Супруг сделал в рассказе паузу, старательно намазывая мед на баранку.

— В прошлый раз Вовчик мне все рассказал и показал. Представляешь, — неожиданно хохотнул супруг, — я за несколько месяцев на нашей офисной капсуле докачался до 84-го уровня! Хотя это и ни к чему, Вовочка до сих пор 7-ой держит. Ему для работы с аукционом и этого хватает, а вот мне придется поднапрячься…

— В каком смысле? — нахмурилась супруга. Ирина Сергеевна сильно переживала за здоровье мужа, не разрешая ему самому таскать улья и поднимать тяжелые бидоны с медом. — Это вредно для здоровья?

— Знаешь, — призадумался Илья Федорович, — наоборот. Я же из капсулы практически выходить не буду. Считай, как будто в санаторий съезжу!

— А я? — вырвалось у женщины.

Неужели Илюша позабыл про нее? Да нет, муж всегда с вниманием относился к ней, не забывая даже о совместных памятных датах.

— А ты едешь к сестре, — довольно улыбнулся Илья Федорович, — на холодильнике лежат билеты в Екатеринбург на завтрашнее число. В аэропорт уедешь на такси. Сестра уже в курсе, встретит. Заодно и поможешь ей с бухгалтерией разобраться, и отдел маркетинга посмотришь, жалуется сестренка.

— Так это же не один месяц вникать во всё придется! — привычно не удивившись готовому плану мужа, Ирина принялась вслух рассуждать. — Бухучет, рекламный отдел, продвижение и СММ… Пару месяцев займет точно!

— Я тоже так думаю, — кивнул супруг, — а потом поможешь оптимизировать все процессы, это еще примерно…

— Месяца два-три, — закончила супруга. — И ты планируешь всё это время находиться в капсуле?

— Ну да, — пожал плечами Илья Федорович, — ты не переживай, капсула к искину подключена, если что пойдет не так — Вовочка сразу получит сигнал. А уж он-то знает, что делать в таких случаях.

— Это да, — вынужденно согласилась Ирина, Вова и вправду был с техникой на «ты», — и когда ты будешь погружаться?

— Сейчас, — муж посмотрел ей прямо в глаза, — чем раньше начну, тем больше времени будет для… Ну ты поняла.

— Хорошо, — Ирина Сергеевна ничем не показала своего волнения, — пойду собирать вещи.

— Люблю тебя, Солнце! — улыбнулся супруг.

— Я тебя сильнее, — Ирина, не удержавшись, расплылась в улыбке, — ты только будь там аккуратней, хорошо?

И получив в ответ уверенный утвердительный кивок, все еще стройная, не смотря на свои годы, женщина, направилась в семейную спальню. Илья Федорович же не спеша допил чай, помыл посуду и взял в руки телефон.

Найдя в списке контактов «Вова Финансы», мужчина дождался вопросительного «Алло?», и коротко бросил:

— Вова, я захожу.

— Всё помните, Илья Федорович?

— Помню, помню. Может как-то побыстрее получится?

— Нет! Ближайшие два месяца действуем строго по плану. К тому же, не забывайте, что больше трех персонажей создать никому не удавалось. Первый у вас уже был, этот второй, а третьего я бы не рекомендовал… Лучше этого раскачать правильно. Да и потом, этот квест слишком ва…

— В игре поговорим, — прервал собеседника Илья Федорович, — на связи, Вова.

— На связи, Илья Федорович, — согласился невидимый Вовочка, — удачи… нам.

Положив трубку, пожилой мужчина уверенно направился в сторону капсулы. Его ждал Второй Шанс.

Глава 17

— Внимание, осуществляется начальный вход во Второй Шанс через капсулу домашнего использования, — короткие рубленные фразы искина понравились Илье Федоровичу с первого звука.

Капсулы были именные и Илья Федорович еще на прошлой неделе увез капсулу дочки в больницу, а свою офисную — спасибо Вовочке — поставил у Маши в комнате.

— Начальные установки заданы, изменению не подлежат. Пол — мужской. Раса — Человек. Класс — Воин. Внешность — идентична объекту. Сканирование объекта закончено. Синхронизация физических данных с особенностями выбранной расы выполнена. Физические данные зафиксированы. Начальная локация выбрана. Производится генерация персонажа.

Оценив высокого широкоплечего богатыря с опрятной русой бородой, Илья Федорович кивнул.

— Задайте имя персонажа.

— Илья Муромец.

— Извините, имя «Илья Муромец» занято. Придумайте другое имя.

— Илюша. Илья Богатырь. Илья Муромский. Илья Мурович… Илья Мур! — пожилой игрок, устав подбирать имена, назвал собственную фамилию.

— Принято. Добро пожаловать в мир Второй Шанс, Илья Мур. Желаете выбрать обучение?

— Да.

— Вы будете направлены в локацию «Орлиная гряда». Желаем приятной игры!

Сверкнула молния, и мир вокруг мужчины вспыхнул красками. Правда, в этих красках почему-то преобладал серый цвет.

Согласно правилам Второго Шанса, игроку разрешалось иметь только одного персонажа. Если игрок шел на реролл, вещи и золото предыдущего персонажа переносились новому. Но не обошлось без нюанса.

Еще на заре появления Второго Шанса, один из слабеньких кланов, в котором преимущественно находились игроки 20–30 уровней, одновременно ушёл на реролл. За два дня его члены умудрились пройти несколько цепочек квестов, быстро раскачаться на социалках, и на 15-м уровне убили первого рейд-босса.

Заботливо приготовленные вещи, оружие, бижутерия, свитки и зелья принесли каждому из рейда по десятку уровней.

Вот только, рейд-босс 20-го уровня в локации, расположенной неподалеку от яслей — не та цель, ради которой стоит всем кланом идти на смену персонажей.

Оказалось, что шустрые ребята это понимали, и рейд-босс стартовой локации был лишь началом.

Массовый телепорт, и очередной поверженный босс делится опытом, уровнями и артефактами, шанс выпадения которых значительно возрос, так как все участники рейда были, как минимум, на пять уровней меньше.

На третий день клан успел вынести трех боссов и одно подземелье.

И на следующий день избиение продолжилось.

Обладая экипировкой высокого уровня и солидным запасом скопленного игрового золота, клан за две недели скакнул в первую сотню. Грамотно подобранная амуниция, отряды, раскаченные на совместную работу, схема движения от босса к боссу.

Кто-то выстроил настолько четкий процесс зачистки данжей и боссов, что жалкая сотня человек за две недели каторжного труда прыгнула по уровням и экипировке за 120+.

Другие низкоуровневые кланы принялись повторять подобный финт ушами, и посыпались массовые жалобы от игроков. Администрация Второго Шанса отреагировала на удивление оперативно, запретив перенос золота и вещей от первого персонажа ко второму.

Говорят, одним из вдохновителей и разработчиков стратегии «массовой рейд-прокачки» был скромный орк Латан, ставший впоследствии заместителем клана Легион. Более того, старожилы Шанса утверждают, что ныне враждующие топ-игроки Евразара Мастер и Волан являлись офицерами безымянного клана. Но это совсем другая история.

Чуть позже администрация Второго шанса все-таки вернула возможность переноса игрового золота и вещей при удалении старого персонажа, установив системное ограничение.

Игрок получал право перенести все свои вещи и игровую валюту новому персонажу только по достижении 84 уровня. Правда, немногие пользовались этой возможностью. Тяжело удалять персонажа, в которого вложено столько сил.

Игроки удаляли персонажей, столкнувшись с непроходимым квестом или разочаровавшись в выбранном классе, но никак не для последующего реролла.

К тому же Вова был прав — еще ни один игрок не смог удалить своего третьего персонажа, слишком сильно отождествляя себя с аватарой.

Таким образом, Второй Шанс, пожалуй, был единственной игрой, где нельзя было купить готового перса, а раскачка первого для успешного старта второго считалось непроходимым идиотизмом и тратой времени.

Но у Вовочки и Ильи Федоровича было на этот счет другое мнение.

Игрок Илья Мур проявился на опушке небольшого леса.

Растущие вокруг дубы скрывали собой солнце, а в самой дубраве стояла мертвая тишина. И если в первое свое появление в этих человеческих яслях Илья Федорович ничего не заметил, то сейчас пожилой игрок знал, на что смотреть.

Мертвая тишина леса, сухие ветки деревьев, полное отсутствие желудей и комаров…

В принципе, задание на очистку леса от нежити было практически самым первым и самым доступным для игроков, но стоило копнуть чуть глубже, как всплывали очень интересные вещи.

Илья, высокий статный богатырь, мог подождать примерно десять минут, после чего, при помощи ближайшего сука справиться с еле плетущимся скелетом, получить десяток опыта и ржавое стальное кольцо.

После чего прийти к старосте и, показав кольцо, доложить о творящемся в лесу беспределе.

В таком случае староста давал дырявую кольчуги и плохонький меч, с которым спокойно можно было бегать до десятого уровня, сэкономив тем самым пару золотых на экипировку. Да и опыта за квест давали в два раза больше, когда игрок приходил уже с первым трофеем.

Но у Ильи был другой план.

Илья многообещающе посмотрел в чащобу, и бросился бежать в деревню.

Бежал серьезно, с максимальным ускорением, хладнокровно наблюдая, как стремительно убывает Бодрость. До входа в село игрок не добежал всего несколько шагов.

Вы устали. Текущий уровень Бодрости: 75 из 100

+2% параметра характеристики Телосложение. Итого 2%

Вы устали. Текущий уровень Бодрости: 50 из 100

+5% параметра характеристики Телосложение. Итого 7%

Вы устали. Текущий уровень Бодрости: 25 из 100

+3% параметра характеристики Телосложение. Итого 10%

Вы устали. Текущий уровень Бодрости 10 из 100

+2% параметра характеристики Телосложение. Итого 12%

Вы устали. Текущий уровень Бодрости 1 из 100

+3% параметра характеристики Телосложение. Итого 15%

Пока персонаж валялся на дороге без сил, Илья Федорович отключил системные уведомления прогресса характеристик.

При подготовке к скупке акций Второго Шанса Илья с Вовочкой нарыли много информации, в том числе и о том, что администрация игры столкнулась с огромным количеством исков от других популярных игровых проектов.

Системные уведомления. Географические очертания материка. Алгоритмы искинов. Игровые капсулы и многое-многое другое.

Юридический отдел Второго шанса работал не покладая рук, где-то откупаясь от претензий, где-то договариваясь полюбовно, где-то заключая взаимовыгодные соглашения.

Компания была верна своему девизу: «Только лучшее, только с душой».

И все же некоторые игроки ворчали, что системные уведомления Второй Шанс нагло слизал у дружественного проекта.

Илья Федорович усмехнулся, вспоминая форумные выяснения кто прав, а кто нет, но мысленно одобрил решение администрации. На его взгляд нынешние системки (системные уведомления) отличались простотой и удобством, а уж возможность отключать подробности — была бесценна!

Игроку не улыбалось постоянно видеть перед глазами скупые проценты заполнения шкалы прогресса.

Оставив уведомление о повышении характеристик, игрок посмотрел на шкалу Бодрости. Она медленно, но верно росла вверх, еще десяток секунд, и можно будет продолжить путь.

— А пока, глянем-ка на то, что у нас есть в данный момент… — протянул Илья Мур.

Окно характеристик Илья Мур

Количество опыта: 1 из 100

Раса: Человек

Класс: Воин

Основная специальность:

Уровень персонажа: 1

Количество жизни: 10

Количество маны: 10

Бодрость: 1 из 100

Характеристики

Шкала База + Вещи

Сила 0% 1

Ловкость 0% 1

Телосложение 15% 1

Интеллект 0% 1

Не выбрано

Не выбрано

Не выбрано

Не выбрано

Свободных очков характеристик: 5

— Ну, это не дело, — задумчиво пробормотал Илья Федорович, и влил все 5 очков характеристик в Силу.

По уму, следовало сохранить очки характеристик минимум до 10 уровня, вместо того чтобы сразу их распределять.

Далее потом и кровью заполнять шкалу нужной статы до 100%, повышая тем самым характеристику на заветную единичку. Но без минимальной Силы в 10 единиц, Илья не смог бы взять тот самый квест, ради которого он собирался отправиться телепортом в другую стартовую локацию.

Стартовая лока Скальная Гряда располагалась к западу от Сибурска, недалеко от горного хребта, делящего материк на две половинки.

Целью Ильи Мура была невзрачная деревушка Малые Выхи. Удаленная точка на востоке империи Евразар. Чтобы туда добраться, нужно было сперва прыгнуть телепортом в местную столицу Якур, а уже оттуда в Выхи.

Простая деревушка, одна из многих, располагалась на границе с большим лесом.

Игроки могли появиться в данной локации только поставив соответствующую галочку при создании персонажа. В Свободные земли, где и находились Малые Выхи, было выгодней отправляться при наличии, как минимум, 50−60-го уровня.

Начинать же здесь игру рисковали или действительно опытные игроки, или те игроки, которых привлекала неторопливая и размеренная сельская жизнь.

Илье Федоровичу, чтобы попасть в искомую деревушку, требовалось сделать, как минимум, три портальных прыжка.

Свитки переноса в Якур, вместе с деньгами и одеждой находились в Банке Второго Шанса, но для того, чтобы получить доступ к своим вещам, Илье Муру нужно было как-то достичь Сибурска.

Для того чтобы попасть в столицу существовала тьма-тьмущая вариантов.

Можно было взять социальное задание на доставку почты в Сибурск и близлежащие от него населённые пункты, выполнение квеста занимало от силы неделю и давало неплохие репутационные плюшки с империей Евразар.

Можно было за три дня, выполняя задания местных, накопить достаточно золотых для телепорта.

Или отправиться пешком по тракту, пройдя путь, длиной около двадцати переходов и, помимо попадания в столицу совершенно бесплатно, игрок мог поднять Телосложение аж на десять пунктов.

Но был и ещё один способ добраться в Сибурск, который и решил использовать Илья.

Пройдя деревушку насквозь, игрок вышел к широкой реке и сразу же увидел небольшую пристань, у которой стоял на причале небольшой кораблик.

План был прост: наняться матросом на корабль, идущий до Сибурска. Во время поездки прокачать Телосложение, Силу и Ловкость, и постараться взять ачивку «Походка моряка».

Игроки, выбирающие стезю мореходства, получали данную способность после первого шторма, остальным требовалось совершить от одного до пяти речных переходов. Здесь все зависело только от удачи и великого рэндома.

— Здравствуйте, уважаемый! — обратился Илья к сидящему на деревянном ящике здоровяку.

Подзорная труба, выглядывающая из кармана синего, местами выцветшего кафтана, сабля, небрежно болтающаяся на поясе, широкие мозолистые ладони и морская треуголка выдавали в сидящем человеке видавшего виды морского волка.

«Боцман Бруно» — высветилась надпись над головой у НПСа.

— Здорово, бык! — лениво сплюнул Бруно, даже не смотря на игрока.

— Сегодня «бык», завтра «ослик», послезавтра — «дракон»[2], — с усмешкой ответил Илья Федорович, благо, словарь морского сленга был не в пример легче того же самого малого боцманского загиба.

— А ты не слишком ли самоуверен для своего уровня? — прищурился боцман, с интересом смотря на нерастерявшегося игрока.

— Уровень — дело наживное, руки и голова — вот, что важно! — спокойно отреагировал Илья. — Есть свободные вакансии?

— На шесты если, да палубу мыть, на остальное мордой не вышел, — морской волк отвернулся от Ильи, — две серебрушки в день, жратва и гамак.

— До Сибурска?

— Вообще-то мы идем в Темный лес, но денек в Сибурске постоим.

— Когда отходим?

— Через два часа. Надеюсь, ты знаешь, на что подписываешься…

Доступно задание «Сухопутная крыса I»

Описание: В течение недели выполнять все задания боцмана и капитана, не сходить с корабля до Сибурска, находиться в игре минимум 6 часов ежедневно. Обязанности: драить палубу, работать с шестом Класс задания: Обычное Награда: Две серебряные монеты, рекомендация боцмана Бруно Штраф за провал задания: Возвращение в Скальную Гряду, лишение полученных достижений

— Согласен, — Илья Федорович принял задание и посмотрел на потерявшего к нему интерес моряку. — Боцман Бруно, может, поучите уму-разуму молодежь?

— Отчего бы и нет, — тут же подобрался моряк, — гони серебрушку и научу узлы вязать да с шестом обращаться!

— С моего жалования возьмёте? — широко улыбнулся Илья.

— По рукам, парень, — радостно согласился боцман, — значит, смотри сюда…

Доступно задание «Сухопутная крыса II»

Описание: До отхода корабля научиться вязать узлы и работать шестом Класс задания: Обычное Награда: + 1 к Ловкости. +1 к владению оружием ближнего боя Штраф за провал задания: серебряная монета. Потеря репутации с боцманом Бруно.

Оставшиеся два часа пролетели незаметно.

Булинь, восьмерка, прямой узел, полуштык и якорный узел — шкала Ловкости незаметно росла, а улыбка боцмана становилась все шире и шире.

Новый матрос схватывал все с первого раза — еще бы, Илья Федорович несколько дней практиковался в вязке узлов у себя дома!

С шестом оказалось еще проще. Тут главное было запомнить правильный хват и почувствовать баланс. Наконец, Бруно закончил занятия, пообещав, что позже покажет, как управляться с шестом в штиль.

Задание «Сухопутная крыса II» выполнено Награда: + 1 к Ловкости. +1 к владению оружием ближнего боя Репутация с боцманом Бруно: +10

Как только закончилось занятие с Бруно, на пристани началась суета.

Срочно потребовалось погрузить несколько десятков тяжеленных тюков, притащить несколько мешков с провизией из ближайшего трактира, перетаскать несколько десятков деревянных коробок.

Илья Федорович не отлынивал, охотно хватаясь за каждое задание.

Репутация с Бруно медленно росла вверх, как, впрочем, и характеристики Ильи.

И больше всего пожилому мужчине нравилось, как боцман решает проблему с упавшей Бодростью. Ведро воды в застывшего игрока, и вот, шкала Бодрости снова полностью заполнена.

— Капитан на борту! — неожиданно гаркнул боцман, вытягиваясь по струнке.

Глава 18

Илья Федорович, занимаясь погрузкой и прочими мелкими поручениями, даже не заметил, как на корабле появился капитан.

Худой высокий человек с пронзительными глазами и острой бородкой молча выслушивал доклады Бруно, коротко кивая в ответ. В отличие от своего помощника, щеголявшего в кафтане, капитан Блэк носил штаны да тельняшку.

Единственное, чем Блэк был схож с боцманом — была сабля, болтающаяся на поясе.

Это было всё, что успел рассмотреть игрок. Все остальное время он драил палубу, работал шестом и выполнял все поручения боцмана.

Получив вечером двойную порцию еды, Илья Федорович вмиг отчистил тарелку, и из последних сил добрался до гамака.

«Ну, к лешему такую прокачку», — успел подумать он, проваливаясь в сон.

— БОООООООООООМ! — пронзительный, громкий сигнал прокатился по всему кораблю.

— А? Что такое? Тревога? — ошарашенный Илья Федорович, мигом выскочил из гамака, чудом не запутавшись в нем.

— Побудка, бык! — широко ухмыльнулся Бруно, наблюдая за метаниями игрока. — Марш на зарядку, умываться, завтракать и за работу!

— Понял, есть! — тут же сориентировался Илья Федорович. — Разрешите идти?

— Беги, давай, — добродушно кивнул боцман и тут же переключил свое внимание на матросов, — подъем, салаги!

Зарядка понравилась Илье больше всего. Ведь именно после нее шкала Телосложения обнулилась, подарив игроку +1 в стату.

Илья Федорович, не удержавшись, открыл окно персонажа.

Окно характеристик Илья Мур

Характеристики

Шкала База + Вещи

Сила 85% 9

Ловкость 41% 3

Телосложение 0% 3

Интеллект 0% 1

Не выбрано

Не выбрано

Не выбрано

Не выбрано

Свободных очков характеристик: 0

Сама поездка не была особо запоминающейся.

Шест, палуба, узлы, паруса — с третьего дня Илью Федоровича после импровизированного экзамена допустили до работы с парусами— –, байки Бруно да постоянная качка — вот и вся романтика путешествия.

Весь путь до Сибурска характеристики стабильно росли.

Несколько раз появлялась возможность размяться на палубе со старшими матросами, сойдясь с ними на кулачках, но Илья Фёдорович отклонял квест.

Повышение Ярости — штука, конечно, хорошая, но банальный расчет показывал, что за это же время, работая шестом, остальные характеристики подрастут намного больше.

Да и не было еще у Ильи Федоровича активных бойцовских навыков для использования. Конечно, выглядел «Матросский удар ножом» заманчиво, но подходил больше ловкачам.

Еще на стадии разработки плана прокачки, Илья Федорович удивленно спросил Вовочку:

— Слушай, Вова, неужели никто не знает, что просто отжимаясь, можно поднимать себе характеристики?

— Да как не знают, Илья Федорович, знают, — махнул рукой парень и снял вопрос пожилого мужчины с языка, — понимаете, большинство же во Второй Шанс приходят играть, а не трудиться. Хотят всё и сразу. Вот, к примеру, по нашим расчетам, когда вы прибудете в Сибурск, как минимум, десять очков в каждой из основных характеристик у вас уже будет.

Вов сделал паузу, заглянув на мгновение в терминал.

— При этом вы будете максимум второго уровня. А игрок, начавший играть с вами в один день, будет к этому времени уже уровня пятнадцатого. А это считайте, минимум 75 очков характеристик, да еще и во время фарма статы растут. Вот и предпочитает большинство игроков качать уровень, а не характеристики.

— Ну да, с пятнадцатым уровнем мне не справиться, наверно, — кивнул мужчина, — но на сотом уровне у меня будет преимущество минимум в 50 очков, а то и в 100!

— Да, дальше больше, — кивнул парень, — но с сотого уровня уже такие артефакты есть в продаже, что этой разницы практически незаметно.

— Смеёшься, незаметно? — скептически поднял бровь Илья Федорович. — Плюс 100 к силе — это тебе не хухры-мухры.

— Для обычного игрока без разницы, — покачал головой Вовочка, — а вот профессионалы и те, кто на игре деньги зарабатывают, вот они за каждое очко характеристики убить могут. Да и не зря администрация настойчиво рекомендует максимально прокачивать своего персонажа, не сильно надеясь на заемную силу артефактов и зелий…

— Понял тебя, Вова, — кивнул Илья Федорович, — это как сложный процент. В перспективе выстрелит.

— Да, точно! — улыбнулся парень. — Хорошее сравнение, и главное — не спешите набирать уровень, упор делаем на статы!

— Добро, — подытожил мужчина, — так что там с Малыми Выхами-то?

Помня тот разговор, Илья Федорович стабильно трудился на палубе, работая шестом даже тогда, когда корабль шел под попутным ветром. Бруно даже похвалил Илью за то, что тот не тратит время на всякую ерунду и работает на совесть.

Когда корабль пришвартовался к пристани Сибурска, Илью Федоровича, в общем-то, привычного к городскому шуму, оглушил гомон портовой толпы.

Тысячи игроков и НПСов сновали туда-сюда по своим делам. Десятки кораблей одновременно разгружались и загружались. Игроки вперемешку с НПС таскали на себе тяжеленные тюки, не жалея сальных словечек.

Столица давила, потрясала, восхищала. Даже Бруно стал, словно немного меньше, а на вопрос Ильи, «что случилось?», буркнул, что недолюбливает большие города.

Капитана Блэка Илья так толком и не рассмотрел. Не успел корабль пришвартоваться, как морской волк, спрыгнув на пристань, бодрым шагам направился куда-то на склады.

— Ну, что, Илья! — боцман перестал называть матроса быком уже на третий день плавания. — Держи свою оплату — один серебряный, второй, как и договаривались, оставляю себе! Будет желание, приходи завтра. До Темного леса пойдем!

— Хорошо, Бруно! — едва устояв на ногах после дружеского хлопка по плечу, Илья Федорович крепко пожал боцману руку. — Увидимся!

Задание «Сухопутная крыса I» выполнено Награда: Одна серебряная монета, рекомендация боцмана Бруно

Внимание, вам доступно задание «Сухопутная крыса III»

Описание: Совершить плавание до Темного леса, остаться в живых, находиться в игре минимум 6 часов ежедневно. Обязанности: драить палубу, грести на веслах Класс задания: Редкое Награда: Бандана моряка, рекомендация капитана Блэка Штраф за провал задания: потеря экипировки

— Точно увидимся! — ухмыльнулся Илья Федорович.

Такую возможность упускать было нельзя.

Сбегав до Банка Второго Шанса, Илья Федорович получил деньги и вещи удаленного персонажа, заботлтиво приготовленные Вовочкой.

После чего оплатил разовый выпуск карточки, привязанной к индивидуальному счету, перевел туда всю наличность, оставив себе тысячу золотых для покупки обратного телепорта в Сибурск и неплохой комплект начальной экипировки с небольшим плюсом к здоровью.

Закончив с финансовыми делами, Илья Фёдорович довольно посмотрел в окно характеристик.

Окно характеристик Илья Мур

Характеристики

Шкала База + Вещи

Сила 32% 18

Ловкость 11% 12

Телосложение 54% 11

Интеллект 0% 1

Не выбрано

Не выбрано

Не выбрано

Не выбрано

Свободных очков характеристик: 0

Еще неделя плавания, а соответственно, и роста характеристик, лишней для него точно не будет.

Немного подумав, Илья Федорович отправил Вовочке письмо, где отписался о промежуточных результатах и предупредил, что основной квест откладывается еще на неделю.

Погуляв по столице, пожилой игрок направился обратно на корабль.

— Ой, смотри, кис-кис-кис! — стройная рыжая девушка 89-го уровня со значком клана Пасынки Бездны и игривым ником Мурмурлыка, показывала на Илью Федоровича пальцем. — Какой милый ник!

— Мурка, пошли давай, — её спутник, широкий бородатый гном, по самые глаза закованный в зеркальную броню, даже не посмотрел на Илью, — клиент с минуты на минуту на респе появится!

— Да успеем, — легкомысленно отмахнулась волшебница и, тряхнув копной огненных волос, обратилась к Илье, — как у тебя получилось такой ник сделать?

— Так он двухсоставный, — равнодушно пожал плечами Илья Мур.

— Точно, ты гений, котик! — заявила магичка, и потеряла к первоуровнему игроку интерес. — Пошли, бородач!

Посмотрев вслед странной парочке высокоуровневых игроков, Илья потопал обратно в пристань, наслаждаясь отсутствием качки. «Походка моряка» ему пока что не досталась, но игрок возлагал серьезные надежды на третью часть речного квеста.

— Решился все-таки? — усмехнулся боцман, давая Илье квест. — Ну тогда топай в трюм! Будешь с остальными орудовать вёслами!

Илья Федорович присмотрелся к кораблю, и действительно увидел на борту появившиеся амбразуры, из которых выглядывали кончики весел.

— Повышение? — Илья отзеркалил усмешку Бруно и ловко пробежал по натянутому канату на палубу.

Само плавание, на которое помимо Ильи Федоровича записалось еще пятеро игроков, шло чуть больше недели, и по окончанию принесло Илье по семь пунктов Силы и Ловкости.

Хоть грести было удобней, чем управляться с шестом, но и сил требовалось больше. Да и старший матрос Клаус, задающий ритм на барабане, бдительно следил, чтобы игроки налегали на весла не меньше четырех часов в день.

Единственное событие, принесшее Илье звание «Честный моряк», произошло практически у Тёмного леса.

Глава 19

— БОООООООООООМ!

— Не понял, мы же только легли? — десятиуровневый орк Гиря 120 кг, как и все остальные игроки, выскочил из своего гамака. — Я уже логаут собрался делать!

— Это не побудка, — ответил ему начинающий ловкач десятого уровня Рики-Тики-Тави Грозный, — это нападение пиратов!

— Все наверх! Приготовиться к защите от абордажа! — слова Рики, как игроки звали между собой худощавого разбойника, подтвердил Клаус, нырнувший в трюм рыбкой. — Сабли у лестницы!

Внимание, вам доступно задание «Абордаж»

Описание: Отбить атаку на корабль Класс задания: Редкое Награда: Два золотых и трофеи с пиратов Штраф за провал задания: нет

Илья чуть замешкался, пропуская игроков вперед.

Благодаря Вовочке он знал, зачем большая часть игроков берет задание на плавание от Сибурска до Темного леса. Кроме него в трюме осталось еще трое игроков.

Разбойник Рики-Тики-Тави — 10 уровень, воин Громила Кровавенький — 7 уровень и начинающий маг Мэрлин из-далекой-Галактики — 9 уровень.

— Что-то ты не торопишься, малек, — ухмыльнулся Рики, доставая из инвентаря слабо мерцающий зеленым стилет, — там, поди, уже бой в самом разгаре…

Илья Мур, не отвлекаясь на трёп будущего роги, спешно облачался во взятый из банка доспех.

Начальный сет, любимый всеми воинами за неплохой плюс к жизням и хорошую защиту, давал +250 к хитпойнтам и +50 к защите, и, при наличии шлема, игнорирование критического удара.

Превосходящих по уровню игроков Илья не боялся, благо, подросшие за две недели характеристики и третий уровень, заработанный на выполнении мелких задач от Бруно, дарили уверенность, что он, как минимум, выйдет победителем из схватки с любым десятиуровневым игроком.

Проверив микстуру здоровья в слоте быстрого доступа, Илья достал свою любимую палицу.

Крестьянская палица. Урон: 15. Шанс оглушить 10%. Потеря Бодрости в бою увеличивается на 50%. Класс предмета: Обычное Ограничения по уровню: 1–10

Палица больше походила на простую дубинку с железным набалдашником, но зато ей было удобно орудовать в замкнутых помещениях. Во второй руке появился щит:

Простой щит воина. Прочность: 100, Защита от физического урона: 10, Защита от магического урона: 5, +2 Телосложение Класс предмета: Редкий Требования к уровню: нет

— Грамотный, зараза, — сплюнул Рики, сообразив, что игрок не собирается подниматься на палубу, — валим его!

Внимание, обновление задания «Абордаж», бунт на корабле!

Описание: Несколько матросов ударили в спину. За убийство каждого из них будет награда как за убийство пирата! Класс задания: Редкое Награда: Уважение капитана Блэка и трофеи с пиратов Штраф за провал задания: потеря экипировки

Персонажам с характеристикой Подлость, был доступен альтернативный сценарий квеста, в котором они могли принять сторону пиратов и ударить защитникам корабля в спину. Чем троица игроков и хотела заняться.

Илья, не обращая внимания на прильнувшего к стене рогу, бросился к воину, прикрывающему мага.

Принять удар короткого меча на щит, и точным движением обрушить палицу на голову незадачливого вояки. Удар ноги в правое колено и второй мах палицей в голову, наконец-то оглушивший воина.

Получен урон. Уровень Жизни снизился на 0: 30 (Удар мечом) — 60 (Защита от физических атак). Итого Жизни: 420 из 420

Получен урон. Уровень Жизни снизился на 26: 30 (Магия) — 4 (Защита от магических атак). Итого Жизни: 374 из 420

Илья, не став добивать оглушенного игрока, рванул сразу к магу.

Получен урон. Уровень Жизни снизился на 56: 60 (Магия) — 4 (Защита от магических атак). Итого Жизни: 318 из 420

Получить огненным шаром прямо в лицо было очень неприятно, хорошо хоть воин успел прикрыться щитом.

Мах, еще, третий! Илья чуть ли не физически ощущал, как палица выбивает хиты из тщедушного мага. Едва добив мага и сморгнув уведомление о получении опыта, Илья Федорович получил удар в спину.

Получен урон. Уровень Жизни снизился на 5: 65 (урон оружия + ловкость) — 60 (броня). Итого: 313 из 420

Вас отравили. Вы теряете по 5 Жизней каждые 5 секунд…

— Я не понял, где мой крит⁈ — Рики-Тики-Тави с удивлением смотрел на повернувшегося к нему лицом Илью. — Что за чите…

— Учи матчасть, — бросил игрок, добивая тонкого рогу, и принявшись за поднимающегося на ноги воина. — Простая… ловкость… рук… и… никакого… мошенничества!

Илье Муру понадобилось шесть ударов, чтоб добить последнего из тройки предателей, после чего воин собрал лут, из которого ценность представал только стилет роги:

Слабо отравленный стилет. Урон: 35. Шанс отравить 10%, при ударе со спины шанс увеличивается в 5 раз Класс предмета: Необычное Ограничения по уровню: 10

— Да, добрая бронька решает! — Илья Мур с любовью посмотрел на свой доспех и поспешил на палубу. Но, к его огорчению, команда корабля уже отбила абордаж и вовсю занималась дележкой трофеев.

— Вижу, ты тоже время даром не терял, — около игрока оказался капитан Блэк, с прищуром осматривающий воина, стоявшего перед ним в полном сете, — молодец!

Задание «Абордаж» выполнено Награда: Уважение капитана Блэка Достижение: «Гроза пиратов», «Честный моряк»

Получено достижение!

Гроза пиратов 1 уровня (до следующего уровня — 17 убийств пиратов)

Награда за достижение: наносимый урон пиратам увеличивается на 1%

Посмотреть список достижений можно в настройках персонажа.

Получено достижение!

Честный моряк 1 уровня (до следующего уровня — выполнение 40 заданий капитана или его помощника)

Награда за достижение: шанс, что вас возьмут на любой корабль, увеличивается на 10%

Посмотреть список достижений можно в настройках персонажа

Так же у Ильи открылась новая характеристика: Устойчивость.

Немного подумав, игрок решил не пить антидот, каждые пять секунд получая 5 единиц урона. С одной стороны, это было немного рискованно — вдруг забудешь выпить склянку здоровья, с другой — шла постоянная прокачка Устойчивости.

Получив на следующий день долгожданное умение «Походка моряка»(шанс, что вас собьют с ног, уменьшается на 20%) и письмо с рекомендацией от капитана, Илья тепло попрощался с Бруно и сломал свиток телепорта в Сибурск.

Выполненный квест «Сухопутная крыса III» принес ему, помимо уровня, еще и Бандану моряка – интересную повязку, дающую иммунитет к качке.

Илья Федорович, забрав из банка вещи и деньги, купил на аукционе телепорт в Якур. В Якуре приобрел свиток в село Малые Выхи.

Пожилой игрок немного волновался.

Конечно, в случае неудачи, то, что они собирались сделать с Вовочкой в деревушке Малые Выхи, можно было начать с начала, но тратить еще две недели на столь муторную прокачку характеристик у Ильи Федоровича не было ни сил, ни желания.

Выйдя из синего портала телепорта — 700 золотых, между прочим! — игрок Илья Мур первым делом направился к кузнецу.

Здоровенный полуорк долго не шел на контакт, отговариваясь то нехваткой времени, то маленьким уровнем Ильи. Но, в конце концов, после того, как игрок попросил полуорка расплавить отравленный стилет, подобрел и пошел Илье навстречу.

— С детства ненавижу эти подлые игрушки, — бурчал Викуло, с удовольствием плавя стилет роги, — мне по нраву добрый булат!

— А скажи, уважаемый Викуло, а можно ли мне заказать у тебя плуг из булата?

— Ты что, хлопец, с печи упал? — полуорк даже на секунду застыл, переваривая вопрос. — Кто ж в здравом уме будет плуг из доброго булата делать? Это же не меч! И даже не секира!

— Ну а все же, Викуло, можно или нет? — загорелся Илья. — Мне добрый плуг нужно! Хочу землицу пахать!

— Землю пахать? — задумчиво проговорил кузнец. — Где ж ты землю возьмешь? Вся свободная земля уже давно поделена! Здесь, на окраине империи, каждый колосок пшеницы на счету!

— Так у леса землю отвоюю.

— О как! — крякнул кузнец и почесал пятерней затылок.

Ваша репутация с жителями села «Малые Выхи» выросла на 55 (50 + 5 расовый бонус) пунктов Текущий уровень — Нейтральный. До Дружелюбия 945 пунктов

— Тогда тебе и вправду добрый плуг нужен. Землица там хоть и дюже плодородная, но сам лес недобрый. И да, Илья, это тебе сначала к старосте за разрешением нужно обратиться.

— Хорошо, мастер Викуло, — кивнул Илья Федорович, — но если староста добро даст, поможешь плуг выковать?

— Помогу, — твердо сказал полуорк, — и с лесом, если добро от старосты будет, тоже помогу!

— Ну, тогда до встречи, мастер! — Илья Федорович довольно посмотрел на появившееся системное сообщение:

Внимание, еще никто не знает, что вы задумали, но Вы уже заручились поддержкой кузнеца Викуло (+10% к шансу на успех)

Внимание, доступна новая основная характеристика персонажа: Харизма

Харизма определяет силу личности персонажа, его притягательность, способность убеждать и лидировать, а также физическую привлекательность. С некоторой вероятностью НПС могут предложить игроку уникальные задания

Желаете принять? Внимание, отказаться от принятой характеристики будет невозможно!

Илья Федорович, не думая, согласился. В будущем, для эффективного управления кланом, Харизма сильно пригодится!

Открыта новая характеристика персонажа: Харизма. Всего: 1

За оставшееся до обеда время, Илья успел оббежать всех значимых лиц села.

Охотник Мстислав согласился помочь отчистить лес от непонятной заразы, знахарь Кресибор дал задание собрать травок и ягод для охранного зелья, плотник Житовар дал заказ на древесину, шибко ему глянулись дубы, подступающие к селу.

Даже вредная бабка Матрена заказала Илье дубовые веники. Теперь все зависело от старосты деревни.

— Ну, не знаю, не знаю, — протянул староста, дядька Плехан, — это нужно в Якур запрос отправлять, ждать получения разрешения на расширение и только потом участок мерить! Да и потом, вы знаете, уважаемый Илья, местным жителем стать не так-то просто!

— Знаю, — кивнул воин, — поэтому и для начала заручился поддержкой жителей городка!

Илья рисковал, ссылаясь на НПС-ов.

За информацию об этом небольшом баге, Вовочке пришлось отдать уникальный плащ с плюсом на Ремесло, который он купил на черном рынке, отвалив целую гору золота.

Баг заключался в том, что игрок, собирая поддержку жителей на вырубку части леса под посевные площади, выдавал их голоса за поддержку своей кандидатуры в местные жители.

Был еще один способ стать местным жителем села, но его знали только топ-игроки топ-кланов, а светиться перед серьезными дядями Илья Федорович и Вовочка не хотели.

— Ну что же, думаю, мнение уважаемых жителей нашего… городка, — староста села не устоял перед лестью Ильи Федоровича, и с удовольствием покатал новый статус Малых Вых у себя на языке, — стоит учитывать при рассмотрении вашего вопроса. Так и быть, я даю вам право на вырубку части леса с последующим правом взять одну пятую земли в свое пользование.

— Одну треть, кузнец Вакуло уже варит булат на добрый плуг! — наступив на горло своей жабе, требовавшей половину земли, Илья решил поторговаться.

— Булат? На плуг? — удивился староста, разом забывая про торги. — Ну, раз Викуло решился на булат, то дело явно непростое… Забирай треть!

Открыта новая специальность: Торговля

Чем выше уровень Торговли, тем лучшую цену будут предлагать за продажу и покупку. С некоторой вероятностью торговцы могут предложить нестандартный товар

Ваша репутация с жителями села «Малые Выхи» выросла на 55 (+5 расовый бонус) пунктов Текущий уровень: Нейтрально. До дружелюбия 670 пунктов

Получены улучшения навыков:

+10% навыка специальности Торговля. Итого 10%

— Так просто? — настала пора удивляться Илье Федоровичу. — А как же часовая торговля за каждую пядь землицы?

— В том-то и дело, что непросто тебе будет, — ухмыльнулся староста, — но задание выдать я тебе смогу только когда поопытней станешь да простые жители Малых Вых с тобой познакомятся!

Внимание! Минимальный уровень для квеста «Местный житель.Железной рукой: от села до крепости» — 10 Минимальный уровень репутации — Дружелюбие

— Хорошо, — покладисто согласился Илья Федорович, — через пару дней загляну, а пока что пойду отчищать новые урожайные участки земли от леса.

— А тебе палец в рот не клади, — усмехнулся староста, — торопыга! Ну да ладно, Илюша, приступай пока к расширению территорий нашего городка!

— С удовольствием! — Илья Федорович радостно читал системные сообщения, уведомляющие игрока о старте квестовой цепочки. — С удовольствием!

На сбор травок, веников, отчистку леса от гоблинов, выбравшим старую заброшенную лесопилку в качестве своего логова, на вырубку десяти деревьев и выкорчёвывание десятка пней ушла еще одна неделя.

Игрок Илья Мур не только поднял характеристики, но и стал гордым обладателем 14-го уровня.

Более того, стараниями игрока, не чурающегося самого маленького квеста, репутация с жителями села выросла до Дружелюбия. Игрок наконец-то смог взять квест на «Местного жителя».

А стата Ильи стала выглядеть следующим образом:

Окно характеристик Илья Мур

Характеристики

Шкала База + Вещи

Сила 2% 34

Ловкость 31% 18

Телосложение 18% 26 28

Интеллект 76% 9

Устойчивость 40% 8

Харизма 12% 2

Торговля 10% 1

Не выбрано

Свободных очков характеристик: 65

На завтра у Ильи была запланирована очередная вылазка на охоту за гоблинами, вырубка деревьев, колка дров, сбор полезных трав и ягод. Ну а сегодня Илья Мур в сопровождении кузнеца Викуло готовился испытать плуг.

Они стояли на окраине деревни, смотря на отвоеванный у леса кусок земли.

— Без быка будешь? — прогудел кузнец, со скепсисом глядя на игрока.

— Первую версту — сам! — заявил Илья, берясь за плуг.

Добрый плуг из булата. Уже не просто сельскохозяйственный инструмент, но еще не оружие.Прочность: 1000. Урон 60−80 + Сила/2. +50% к Телосложению

Илья осмотрел двухгранное двойное лезвие плуга, насаженное на дубовую рукоять, оббитую железными полосами и переходящую в вилку с удобными ручками, и с размаху вонзил его в землю.

— Хорошо пошёл! — бодро крикнул кузнецу мгновенно взмокший от напряжения игрок.

Каждый следующий шаг давался все сложнее и сложнее, плуг то норовил выскочить из рук, то съезжал в сторону, то «спотыкался» о корневую систему выкорчеванных деревьев.

Но Илья, сжав зубы и упрямо наклонив голову вперед, шаг за шагом, рывок за рывком продвигался к лесу.

Несколько раз Бодрость падала до нуля, и игрок замирал на несколько минут, переводя дух, потом делал глоток травяного отвара, сваренный местным знахарем и вновь принимался за работу.

Внимание! Доступен выбор основной специальности! Пахарь — тяжелая, монотонная работа требует запредельных показателей Силы и Телосложения. Умение вспахать землю, засеять ее, собрать урожай — вот удел Пахаря. Уровень специальности игрока прибавляется к Силе и Телосложению.

Илья Мур, сморгнул уведомления об очередном повышении Силы и Ловкости на единицу, вытер пот с лица и многообещающе посмотрел на мрачный лес, нависающий над только что вспаханным полем.

Первый шаг был сделан, остались мелочи: отвоевать у леса землю, найти в лесу диких пчел, организовать пасеку, провести в селе аграрную реформу, создать ресурсную базу, вырастить и продать зерно — в общем, подготовить стартовый плацдарм для создания клана к приходу в игру своих друзей.

Как бы хватило оставшихся пяти месяцев с небольшим!

— Да, Викуло, — протянул богатырь, глядя на подошедшего к нему полуорка, — тут у вас непаханое поле работы!

Ваша репутация с жителями села «Малые Выхи» выросла на 110 (+10 расовый бонус) пунктов Текущий уровень: Дружелюбие. До Уважения 2690 пунктов.

— Точно, Илья, — уважительно хмыкнул кузнец, — пахать еще и пахать!

Солнце не спеша клонилось к закату, а на бескрайних просторах Второго Шанса пахал землю один богатырь. Подумать страшно, что произойдет, когда их станет трое!

Глава 20

Илья Мур. Поздний вечер. Два месяца спустя со старта прокачки.

Илье оставалось допахать буквально пару метров, когда в его почту упало письмо:

Муром, встреча на площади через 12 часов. Со мной два лучника и баффер. 50+ уровни. Аккуратно, я с хвостом.

— Чего-то рано ты, друже на связь вышел, — прогудел могучий пахарь, габаритами больше напоминающий орка, нежели человека, — еще два месяца в запасе же по плану… Или все-таки узнал про Машку?

Гигант вздохнул, отёр со лба пот и раскрыл окно своих характеристик.

Как ни пытался Илья затормозить рост уровней, за три месяца игры он вырос аж до сорок шестого уровня. Ну а характеристики еле-еле росли. Всё упиралось уже в его уровень.

Ведь как ни старайся, но прокачиваемая специальность не может быть выше основного уровня игрока.

Окно характеристик Илья Мур

Уровень: 46

Характеристики

Шкала База + Вещи

Сила 2% 234

Ловкость 31% 32

Телосложение 18% 176 28

Интеллект 76% 49

Устойчивость 40% 38

Харизма 12% 4

Торговля 33% 14

Пахарь 98% 41

Свободных очков характеристик: 50

Ваша репутация с жителями села «Малые Выхи» выросла на 110 (+10 расовый бонус) пунктов Текущий уровень: Уважение. До Почтения 1710 пунктов

«Значит, в ближайшую неделю тут будет не протолкнуться от лазутчиков, — Муром уперся руками в поясницу и с наслаждением потянулся. — Так, ну на Вовчике это никак не скажется, пусть как торговал на аукционе, так и торгует. Не забыть бы сегодня дебит с кредитом подбить. Пока что в плюсе, хе-хе. Но Машке на реабилитацию все равно не хватает… Да еще и последняя операция неудачно прошла, эх!»

Илья закинул плуг на плечо и с любовью осмотрел небольшое вспаханное поле, на котором колосилась золотая пшеница.

«Значит, мы минимум на неделю застрянем в лесу. Заодно и к пчелкам наведаемся! Меня они, заразки эдакие, не подпустили к себе, а вот с Алешкой посмотрим, как получится! Эльф он, в конце концов, или погулять вышел?»

Илья вышел с поля и потопал к домику старосты.

Благодаря уважительной репутации с жителями села проживание и даже питание у него было хорошее и недорогое. Вот только до вожделенного статуса «Местный житель» ему было еще далеко.

«Может быть, Добрыня сумеет его получить, — подумал Илья, заходя в дом. — Уже несколько недель безвылазно у Матрены сидит. Ладно хоть игроков здесь раз-два и обчелся. Я, конечно, сомневаюсь, что за каждым нашим шагом шпионят злоумышленники, но сейчас и вправду лучше поостеречься, и не пересекаться с ним. Эх, жаль, я пасеку поставить к их прибытию не успел!»

Вовочка передал ему, что месяц назад Добрыня перенёс сложную операцию, и Второй Шанс сейчас был для него единственным выходом просто жить. Вот и пытался Илья и дочке помочь, и старого друга поддержать.

«Да уж, не в простое время живем, — подумал Илья, входя в просторную комнату, которую Илья и Вовочка арендовали под свое торговое представительство 'Богатырское здоровье».

Представительство было небольшим и скромным, но благодаря гению Вовочки, игроки уже сумели заработать неплохие деньги, вот только этого все равно было мало для будущего плана.

— Привет, Вова, — Илья прошел к своему столу и уселся на массивное кресло. Кресло жалобно скрипнуло, — как продажи урожая?

— Все отлично, Илья Федорович, — Вовочка сидел за столом и старательно перерисовывал купленную по случаю карту. — Интеллект повышаю, посчитал, что экономически нецелесообразно на низком уровне всю игру сидеть. Тем более что большую часть времени здесь провожу.

— Недолго тебе осталось, — хмыкнул Муром, — Машку выпишут, поедешь с ней в санаторий!

— Да какой санаторий, Илья Федорович, — поморщился дворф 32-го уровня, — сейчас капсулы позволяют реабилитацию проводить в десятки раз эффективней! Лучше добавить несколько сотен тысяч, и медицинскую капсулу поставить Маше, вон как у Добромира Николаевича стоит.

— Ладно, не бузи, гений ты наш финансовый, разберемся!

Илья открыл внутренний интерфейс и пробежался по списку заданий:

Принести знахарю 50 соцветий чертополоха

Засеять вспаханное поле рожью

Защита деревни — принести кузнецу Викуло 50 черепушек упокоенных скелетов

После чего открыл встроенный блокнот.

Вылазка в лес, скелеты, Скверна, развалины. Найти первый ключ.

Пахарь критически посмотрел на свои заметки и добавил:

Доспехи, плуг, кузнец! Уровень!

«Если Алеша назначил встречу через двенадцать часов, значит, сквозь скелетов они пробиться не сумели, что и неудивительно. 50-го уровня они, значит. Пора и самому расти. Да и Вовку поднять надо, — Илья по старой привычке рассуждал про себя, планируя свой день. — Значит всё, решено. Идем в лес. И сами прокачаемся, и рощу от Скверны почистим — репутацию с селом повышать еще ого-го!»

— Владимир! — Илья довольно хлопнул по столешнице своими ручищами. — Нужна бронька на меня добрая, и тебе на интеллект что-нибудь — на скелетов сейчас пойдем!

— Сумма? — тут же уточнил дворф.

— Окстись, какая сумма, — добродушно протянул Илья, — выбери нам что-нибудь из того, что на аукционе урвать успел.

— Точно! — хлопнул себя по лбу парень. — Всё время забываю!

— Вот именно поэтому я веду учёт, а не ты, — нравоучительно поднял палец Илья, — а потом Машка будет. Толку-то миллионы зарабатывать, если они уходят непонятно куда?

— Ага, — Владимир Баффет как обычно слушал своего босса и чуть ли не второго отца вполуха, — я тут колечко присмотрел интересненькое, брать?

— Бери, — Илья даже спрашивать не стал, что такого интересненького в колечке, и сколько оно стоит, — главное, чтобы траты не отразились на финансовом потоке.

— Впритык, — нахмурился дворф, — но уложимся!

— Купил? — Илья дождался, когда на лице сидящего напротив дворфа мелькнет счастливая улыбка.

— Купил, — подтвердил Вовочка.

— Ну, тогда надевай его и пошли.

— Куда пошли? — не сообразил парень.

— В лес, Вова, качать тебя будем. Через 12 часов будем стартовать цепочку по тайнам этого леса, но нам нужно тебя до полтинника пропаровозить, друже.

— Что, прям сейчас? — растерялся дворф. — Но у меня еще аналитика не закончена, да и стоп лосс на доллар-канадец не поставил!

— У тебя минута, Вова, — хладнокровно заметил Илья, — и она уже идет.

— Так я щас! Я мигом! — протараторил игрок, выходя из игры.

Обратно Вовочка вернулся через пять минут с таким видом, как будто что-то забыл.

— Илья Федорович, я, похоже, что-то…

— Отставить, — хмыкнул Илья, — во-первых, или Илья, или Муром, а во-вторых, ты постоянно что-то забываешь, кидай в обмен доспехи, выгружай абсолютно всю наличку в представительство, и пошли!

— Пойдемте, — вздохнул дворф, — но колечко просто отпад! Там и плюс против скверны, представляете?

— Интересно, — согласился Илья, принимая окно обмена, — на мага, на воина?

— На мага, — виновато ответил Вовочка, — у вас и так бронька — не пробьешь!

— Не тушуйся, Вов, — Илья подтвердил обмен и споро надел доспехи на себя, — все правильно сделал, там в этом квесте всё на Интеллекте завязано!

— Не совсем, — поправил Мурома дворф, — это в следующем, а тут и так можно.

— Ну, не суть, — отмахнулся Илья, — тебе в любом случае нужнее. Ремесло-то качать планируешь?

— Планирую, — согласился дворф, — как ювелирку подниму до тридцатки.

— Добро, — кивнул Илья, закрывая забрало шлема и с удовольствием просматривая описание доспехов, — в путь!

Чешуйчатый доспех 84-ой центурии Описание: Сотник Октий прошел за свою жизнь долгий путь. Потомственный кузнец, попавший в армию своим талантом и усердием, добился высокого положения. Октий, оставшийся в живых после пяти таранных ударов конницы, посвятил свою жизнь созданию лучшего защитного доспеха. И говорят, что у него неплохо получилось.

Доспех состоял из нагрудника, набедренников, поножей, наручей, сапог и шлема, каждый из которых давал помимо общих характеристик комплекта, хорошую сопротивляемость влиянию Скверны и магии Смерти.

К слову, в описании набора не было ни одного упоминания про защиту от Скверны, до тех пор, пока игрок не опускал забрало шлема.

Ну а общие характеристики выглядели так:

Улучшения: +150 Телосложению, +100 Силы, +30 Ловкости, +30 Бодрости. Защита от всех типов повреждений, за исключением магии +70

Бонус за каждый последующий предмет до пятого: +10 Телосложению, +5 к защите от всех типов повреждений, за исключением магии

Бонус за 5 предметов: +100 Телосложения, +100 Силы

Бонус за полный набор: Все основные характеристики увеличиваются на 10%

Класс предмета: Уникальный набор. Ограничение: класс воин, уровень персонажа 50+, не рыцарь смерти.

За этот набор Илье пришлось отдать десятую часть своего невеликого пакета стоимостных акции, но он того определенно стоил.

Первые пять уровней Илья со своим помощником набрали за какие-то полчаса. Все-таки грамотно подобранная экипировка и знание местности играют важную роль.

За это время напарники подстроились друг к другу, и дальнейший кач пошёл как по маслу.

Илья агрил скелетов, и, не дожидаясь огненных стрел Вовы, сносил им черепушки своим плугом. Единственная сложность возникла недалеко от развалин, на месте гибели отряда Алеши.

Стоило воину и магу собрать оставшийся после игроков лут и добить три группы скелетов, как из-за руин вышел лич 60-го уровня. С личом справились не сказать, что быстро, но и без превозмогания и напряжения.

Заодно и вычислили, что означает приписка в свойствах колечка: «Защита от эманаций Скверны».

Все проклятья и атаки лича наносили Вовочке всего половину урона, что открывало перед игроками дальнейшие интересные тактические перспективы.

Дойдя до искомой башни, куда Алеша со своим отрядом добраться не сумел, напарники устроили перерыв.

— Илья Фе… ээ Илья, — Вовочка тут же поправился после недовольного взгляда начальника, — а правда, что в этой башне гхол живет?

— Когда как, — пожал плечами Муром, — иногда попадаешь на него, иногда нет, но зачистить и осмотреть всю башню все равно нужно.

— Просто с этих тварей падают интересные когти, из которых не менее интересные кинжалы получаются.

Слово «Интересные» в понимании Вовочки было эквивалентом: «Дорогие», «Выгодные», «Смогу реализовать по достойной цене».

— Заглянем в подвал?

— Ну, пошли, заглянем, — легко согласился Илья, — все равно у нас еще два часа есть. Час здесь, час — на обратную дорогу.

— На обратную? — нахмурился Вовочка.

— Да, на обратную, — с напускным раздражением ответил Илья, — чин по чину приведем наших новых друзей из деревушки прямо в сердце Скверны!

— Тогда лучше сейчас гхола проверить, — кивнул сам себе Вовочка, — так интересней получится.

— Пошли, проверим твоего трупоеда, — Илья поудобней перехватил свой плуг, спускаясь по ветхим ступенькам вниз, — света только не жалей и маны. Бог его знает, какого он уровня.

Стоило игрокам спуститься в затхлый воздух подвала, как из темноты послыщалось угрожающее рычание.

— Ед-да, — из глубины помещения сверкнули красные глаза гхола, следом за уродливой головой мелькнула надпись:

Гхол Илио. Трупоед. 51 уровень

Партнерам повезло. Здоровая тварь с пепельной кожей и удивительно мощными, крепкими зубами сверкала своими алыми глазами-блюдцами в глубине подвала. На расстоянии маленькие ножки и ручки существа вызывали обманчивое впечатление слабости и даже жалости.

На расстоянии.

Но стоило твари приблизиться, как на место жалости пришло чувство брезгливости и омерзения. Издалека трупоед казался маленьким, но стоило ему подойти поближе, как становилось понятным, что он ростом с взрослого волка.

— Ед-да приш-шла. Сама приш-шла! — прошипело уродливое создание пятидесятого уровня и резко прыгнуло на Илью.

— Бамс! — уродливая голова со всего маха врезалась в оббитый железом щит.

— Огнем его! — крикнул Илья, врубаясь в обманчиво тщедушное тельце своим плугом. — Только не переагри!

— Вжуууух! — мимо пролетел объёмный огненный шар, отбрасывая трупоеда на несколько шагов назад и снимая треть здоровья. — Вжууух!

Илья только было занес свое оружие, чтобы добить гхола, но вовремя услышал предупреждающий окрик Вовочки:

— Я сам!

Отскочив от приготовившегося к прыжку гхола, Илья пропустил над головой третий огненный шар и выставил перед собой щит.

— Вжууууух!

Последний магический удар добил мерзкое существо, сжигая тщедушное тельце и коротенькие ручки-ножки. На месте обитания гхола остались лишь длинные острые когти и парочка предметов.

Получен опыт: +400 Опыта, до уровня осталось 12650

Получен уровень!

Свободных очков характеристик: 55

Получено достижение «Пасхалка»!

Убийство уникального монстра. Во всей игре их осталось менее сотни

Награда за достижение: +5% к урону против Скверны +5% к защите против Скверны

Репутация со всеми фракциями кроме нежити увеличивается на 50 единиц

Уровень вашей известности растет. +1 к навыку Торговли и +5% к максимальной скидке у НПС

Получены предметы:

Серебряная пуговица. Трудно сказать, сколько веков этой пуговице, письмена по краям сможет разобрать только мастер рун, а квадратное отверстие по центру позволяет носить ее как амулет. Излучает едва заметное тепло. Прочность: 100

Кинжал Вальдера для чистки ногтей.Урон: 33. +15 против Скверны. Возвращается в руки по желанию владельца. Класс предмета: Редкий. Ограничения по уровню: нет

Когти гхола — крафтовый ресурс

Кристалл Огня

— О! Кристалл! — оживился Вовочка. — Квестовый!

— Вижу, — буркнул Илья, бережно убирая Кристал Огня в инвентарь.

— Босс, не против, если я себе пока первые два артефакта оставлю? — уточнил дворф, рассматривая находки.

— Бросай уже по каждому пустяку за разрешением бежать, — недовольно нахмурился Илья, — не продавай только, а так — хоть заизучайся!

— Отлично, — лицо Вовочки посветлело от предвкушения, — мы сейчас дальше?

— Мы сейчас здесь кое-что посмотрим и назад, — протянул Илья, поднимаясь по винтовой лестнице на смотровую площадку башни, — эльфы сделали привязку к селу, так что возродятся они на кладбище, на котором, к слову, мы еще не были, или на площади.

— Да что тут смотреть-то? — пробурчал Вовочка. — Развалины они развалины и есть.

— Вов, ты не понял, — Муром замер на лестнице как вкопанный.

Дворф, не успевший затормозить, врезался воину прямо в широкую спину, после чего Илья медленно повернулся.

— Вов, это те самые развалины, — богатырь внимательно заглянул магу в глаза, — понял?

— Ааа! — дошло до Вовочки. — А я думал, они ближе к селу будут, и вообще с другой стороны!

— Думал он! — буркнул Илья, снова поднимаясь по лестнице. — Вместе же место выбирали!

— Да и без этих мелочей столько работы! — отмахнулся дворф. — Вчера вон кто-то на рынок выкинул сотню кулонов из редчайшего камня Инь-Ян. Причем, зуб даю, я уже имел дело с такими штуками в какой-то другой игре, вот не припомню точно в какой, но ажиотаж просто огромный!

— Ладно, — кивнул Илья, — мониторь ситуацию и закажи парочку этих кулонов, думаю, они отлично пойдут в качестве подарков или для перепродажи.

— Перепродавать вроде нельзя, — задумался Вовочка, заходя следом за Ильей на площадку, — но я посмотрю, что можно сделать.

— Посмотри, посмотри, — Илья ободрительно похлопал партнера по плечу.

Воин во все глаза осматривал развалины.

Там, где обычные игроки видели груду камней, Илья видел казармы или мастерские, где лежали расколотые колонны, в его воображении высилось просторное Святилище, а тянущиеся вокруг развалин бугры в его воображении превращались в высокие крепостные стены.

Кинув взгляд вперед, он заметил мелькнувшего за кучами камней то ли оленя, то ли лося с огромными ветвистыми рогами.

— Ладно, Вов, — Муром осмотрительно отступил на шаг назад, — пошли-ка назад, в село, нам с тобой еще нужно успеть тебе уровень поднять!

Дальнейшая прокачка Вовочки после получения достижения пошла намного лучше.

Подросший урон и защита дали дуэту воина и мага больше пространства для маневра, и к полуночи Вовочка уже являлся гордым обладателем пятидесятого уровня. К тому же оказалось, что ночью с нежити падают интересные предметы, насквозь пропитанные Скверной.

По окончанию кача дворф был выжат как лимон, у него кончились все зелья маны, его самого тошнило от вкуса корицы, но парень был доволен.

Ведь их План только что перешел в фазу номер два.

Глава 21

С каждым днем Илья замечал в игре всё больше и больше отличий от информации, указанной в гайдах.

Казалась, игра сама меняется, подстраиваясь под игроков и ситуацию, все больше и больше напоминая жизнь. Хорошенько подумав — благо, времени пока прокачивали Вовочку было много — Муром решил воплощать план в жизнь без оглядок на гайды.

Что называется, своим умом.

Скоротечные бои со скелетами и прочей нежитью превратились в монотонный процесс, во время которого было так удобно раскладывать свои мысли по полочкам и планировать дальнейшие действия.

И если Илья прав в своих предположениях, то вскоре им предстоит то ещё испытание!

— Босс, — Вовочка устало посмотрел на Мурома, — полетели обратно? Мне еще на аукционе нужно поработать, да и выспаться надо, чтобы завтра к Машке успеть в приемные часы попасть.

— Полетели, — тут же насупился Илья, — от меня тоже букетик купи. Васильки или хризантемки, хорошо?

— Конечно, Илья Федорович, — потряс рыжей шевелюрой дворф.

Вернувшись в село, игроки по традиции сгрузили всю найденную за день добычу на склад, и засели в офисе.

Вовочка замер за столом и лишь его подрагивающие глаза выдавали, что дворф работает с аукционом и личным почтовым ящиком, а Илья развалился в кресле, заварив себе ароматный травяной отвар на увеличение Телосложения.

Муром давно уже, заручившись поддержкой местного знахаря, экспериментировал с травяными настоями, работая на перспективу, благо, с каждым днем пасека становилась все ближе и ближе.

«Еще пару дел, и можно будет идти в лес за пчелами, — подумал игрок, отхлёбывая терпкий напиток. — Заодно и Добрыню прокачаем, а то он, поди, выше пятого уровня и не поднимется!»

Илья раскрыл свой блокнот для заметок и принялся размышлять, анализируя очередной прожитый день во Втором Шансе.

«Не зря Алеша слил свой отряд, — думал игрок. — Скорей всего, не уверен в ком-то из своих эльфов или опасается клановой слежки. Мне ничего не пишет, значит, хочет исключить вероятность утечки информации, мало ли я, расслаблюсь и с ним же и перекинусь парочкой слов!»

Муром вздохнул и набросал в блокнот:

Слежка.

«С артелью я договорился, мужики ждут команды. Придется, конечно, еще пару дней кругами побегать, запутывая возможных наблюдателей, но тут уж ничего не поделаешь, — Илья отхлебнул горячий отвар. — Да и завтра, с одной стороны, нам лишнее глаза не нужны будут, с другой — после того, что мы сделаем, наблюдение, если оно есть, думаю, снимут и вовсе!»

Илья пробежался глазами по списку дел, вычеркивая сделанные.

«Игровое золото, спасибо Вовочке и обильным урожаям пшеницы, поступает на наш счет. Склады наполняются ресурсами — уже третий под завязку забили почти. Репутация растет — вот только трактирщик уж шибко мутный в этом селе. Не удивлюсь, если через него можно получить цепочку квестов, ведущую на Темную сторону. Да уж…»

Муром посмотрел на Вовочку, чьи помутневшие глаза давали понять, что парень вышел из игры.

«Не забыть Иринке написать, что у меня всё хорошо! — при вспоминании жены, на душе у Ильи потеплело. — Занята она, конечно, сейчас побольше меня, ну да ладно. С племянниками общается, фирму сестры на новый уровень оборотов выводит, молодец она у меня!»

Богатырь, не откладывая дела в долгий ящик, набросал письмо, прикрепил одно из стихотворений, которые он сочинял во время вспашки полей, и отправил на личный ящик жены.

— Утро вечера мудреней, — зевнул, прикрываясь широко ладонью, Илья, — хоть и будет оно уже через пару часов!

Поспав пару часов, Илья почувствовал себя отдохнувшим и посвежевшим.

Воин успел пробежаться по деревушке, поздороваться с местными жителями, отправить пару писем своим агентам в Якуре и подготовить список для эльфов — они с Вовочкой не собирались ныкать себе деньги, упавшие с эльфов.

— Привет! — Илья добродушно улыбнулся появившимся на площади эльфам, — я Илья, а это, — воин указал на стоящего рядом рыжего дворфа, — Вова, мы друзья Алеши. А где он, собственно?

— Привет, богатырям! — улыбнулся эльф с ником Кубик Рубик. — Шеф сейчас появится, мы не стали его на кладбище дожидаться, решили поискать, где запасы зелий пополнить можно, да и перекусить, чтобы Бодрость поднять.

— Здравствуйте, — стрельнула глазками эльфийка с ником Баффи 30к, — а вы танк, да? С нами пойдете в лес на нежити качаться?

— Пойду, красавица, — широко ухмыльнулся Муром, — а насчет припасов, Вова вам сейчас всё раздаст!

— Спасибо, — серьезный эльф с ником Страж Дубравы отвесил легкий поклон, — а Кубик прав, ты прям, как будто, с картины про богатырей сошел! Отыгрываешь?

— Соответствую, — ещё шире улыбнулся Илья и посмотрел эльфу за спину, — Алешка, так тебя растак!

— Илюха! — появившийся на площади широкоплечий эльф целенаправленно шагал к другу. — Сколько лет, сколько зим!

— И не говори, дружище! — эльф и человек обнялись и принялись медленно, но верно сжимать друг друга в объятьях. — А ты силен для эльфа!

— Что есть, то есть, — усмехнулся Алеша, — добрался до того места, где мы слились с ребятами?

— Добрался, — кивнул Илья, — добавляй в отряд, в чат скину список всего, что подняли после вас.

— Готово, — эльф на мгновение расфокусировал взгляд, — Илья, а что за постоянный баф на защиту и атаку против Скверны?

— Тут такое дело, — богатырь слегка замялся, — в общем, скелетов там было многовато, и мы в башню зашли передохнуть.

— Только не говори мне, что вы спустились в подвал! — Алеша нахмурился, а его ноздри гневно раздувались в такт участившегося дыхания. — Там действительно был уникальный монстр⁈

— Пасхалка, — Илья отступил на шаг назад, — Алеш, ну честно, случайно вышло! Только когда добили этого гхола, тогда и понял.

— Именной еще, поди, был? — насупился эльф.

— Илио, — пожал плечами Муром.

— Черт! Илья! — не сдержался Алеша. — Ты же знаешь, как мне нравится Сиала!

— Да знаю, — горестно вздохнул воин, — прости, друг.

— Ладно, — поморщился эльф, — к походу в лес готов?

— Готов, — кивнул Илья, — специально для этого случая принарядился даже, — воин ударил кулаком в грудь, — супротив нежити и Скверны самое то!

— Да вижу уже, — хмыкнул Алеша, осматривая доспехи друга, — когда выдвигаемся?

— Можно прямо сейчас, — Илья бросил взгляд на своего напарника, — Вов, раздал походные комплекты?

— Да, всё сделано, — дворф вполголоса о чем-то разговаривал с эльфами, делясь своими впечатлениями о мобах, с которыми они с Ильей воевали весь предыдущий день, — обычные стрелы, зелья, свитки, тетива для починки и колчан зачарованных огненных стрел. Ну, и паек, конечно. Плюс 30% к максимальному показателю Бодрости.

— А идти-то далеко? — лукаво поинтересовалась Баффи.

— Теоретически, это место можно будет увидеть через неделю, — непонятно ответил Илья и огладил свою русую бороду, — Алеш, мы готовы.

— Ну всё, бойцы! — эльфы неосознанно выпрямили спины, услышав голос своего командира. — За мной бегом-м-марш!

Глава 22

— А зачем нам вообще нужны эти развалины? — уточнил запыхавшийся Вовочка. — Тем более, такой крюк делаем! Могли же деревушку напрямую пройти?

Алеша посмотрел на отряд и, скрепя сердце, скомандовал привал.

Маны у Баффи практически не осталось, а бойцы щеголяли минимальной бодростью и, дай Бог, если у каждого было больше половины здоровья. Да и башня была хорошим местом для привала.

— Чувствуешь, как с каждым разом все сложнее становится? — эльф посмотрел на Мурома, которому досталось больше всех. — Когда мы только зашли — было легко, вот только без танка не справились, вам, судя по достижению, тоже не так уж сложно было, а сейчас еле-еле до башни дошли!

Алеша кивнул на нависающий над игроками лес.

Действительно, с каждый минутой находиться в лесу было все тревожней и тревожней, а нежить становилась все сильнее и сильнее. Лес был не рад игрокам, и недвусмысленно давал это понять.

Потрепанный отряд завалился в башню и, на всякий случай, прошерстил её от и до, начиная подвалом, заканчивая чердаком. Но ни уникальных монстров, ни даже самого маленького тайника найти не смогли.

— Смотри, Вов, — Илья набросал веточкой план-схему Малых Вых, — видишь, вот этот кусок леса как выдаётся за пределы леса?

— Да, — кивнул дворф, — вот слева и справа от этого, как ты сказал, выступа, наши поля лежат.

— Именно, — кивнул Илья, никак не отреагировав на неосторожно оброненное слово «наши», — так вот, мы сейчас вот здесь.

Палка ткнулась в самый корень лесного выступа.

— И заметь, до этого лес был нормальный. Там и звери были, и птицы, а здесь — могильная тишина.

Игроки согласно заворчали — действительно, находиться в темнолесье было неприятно.

— По сути, наша задача пройти чуть дальше, встретить Зараженного Скверной Хранителя, убить его, и посадить там росток Меллорна, которого, к сожалению, у нас нет, — Илья с удовольствием вытянул ноги вперед, — зато есть желудь. Из которого, как я надеюсь, тоже вырастет нормальный хранитель, и даже если не вылечит зараженный участок Леса, то хоть замедлит распространение Скверны. Ну а этот «выступ» в любом случае пойдет под сруб!

— Нам нельзя рубить деревья, — Дроид гладил мурчавшую от удовольствия пантеру, — мы же егеря!

— Думаю, за такие деревья нам еще и репутацию с Лесом поднимут, — не согласился Алеша, — они практически неизлечимы.

— Практически? — уцепился за слово Дроид. — А может…?

— Не, — мотнул головой Алеша, — слишком долго, и это квест для тех, кто идет путем друида, вон Баффи подойдет, но у нее клан есть, пусть качают девочку сами.

— Да мне и так хорошо, — хищно улыбнулась девушка, — рубить, так рубить!

— Ладно, мужики, — Алеша поднялся на ноги, — отдохнули, пора и в путь, чем дольше мы в этом лесу, тем сильнее становятся твари.

— Согласен, — поднялся следом Илья, — айда, братцы!

— Точки возрождения ставить будем? — дворф огляделся по сторонам. — До площади шибко далеко идти!

— Давайте, — вздохнул Алеша, — но если с первого раза не пройдем, шансы на повторное прохождение, скажу я вам, будут невелики.

Привязав точки возрождения к дозорной башне, отряд продолжил свой поход.

Впереди шел Муром, могучими плечами рассекая чахлые кусты, следом двигался Алеша, готовый отреагировать на любую нежданную опасность, потом шли дворф и Баффи, которых приключенцы берегли, как зеницу ока, и замыкали отряд Кубик с Дроидом.

Скелетов было всё меньше, но уровень их уже превышал шестидесятый.

— Уже близко! — крикнул Алеша. — Видите испарения? Держитесь от них подальше!

Внимание! Вы находитесь в недружелюбной среде обитания! С каждой секундой количество жизни снижается на 10/уровень Телосложения

— Ты прав, — Илья закрыл забрало, — мы близко! Вон он! Вов, вливай в него всё, что есть!

Элитный моб потрясал.

Раньше это был красивый благородный олень, сейчас же перед игроками появилось отвратительно несуразное существо.

Обросшие мхом и поганками рога, сизый круп с выпирающими во все стороны ребрами, когтистые тоненькие лапы, заплывшая лишаем несуразная морда с сочащимися гноем пустыми глазницами.

Страж Скверны 62 уровень

— План есть? — бросил Илья, перехватывая свой щит поудобней.

— Ты танчишь, а мы пинаем его! — хмыкнул в ответ Алеша, посылающий в недооленя-недонежить десятки стрел.

— А потом? — уточнил Илья, беря разбег навстречу монстру.

— А потом как пойдет! — азартно крикнул эльф. — Кубик, Дроид! Делай как я!

Эльф принялся вбивать стрелу за стрелой в переднюю левую лапо-ногу. Лучники с секундной задержкой последовали за ним.

— Ух! — бросил Илья, подставляя под удар рогами свой щит и замечая, как бар жизни разом просел на пяток процентов. — Сильно бьет зараза!

— Надеюсь, у него нет каких-нибудь особенностей, типа массового призыва слуг? — с опаской уточнил Вовочка. — Это же не рейд-босс?

— Способности у него точно есть, — не стал обнадеживать парня Алеша, — просто так посреди леса уникальный монстр торчать не будет. Половину жизней снимем — узнаем!

Узнали, какая способность есть у Хранителя, игроки чуть раньше. На 55% жизни Олень по-волчьи зарычал и замотал башкой, разбрасывая во все стороны ошметки слизи.

— Прочность доспехов снижается! — обеспокоено крикнул Илья. — Влияние Скверны!

— Муром, попробуй! — дворф неожиданно ловко метнул своему напарнику сделанный на привале амулет из серебряной пуговицы и бечевки. — По идее, должно помочь!

— Замедлилось падение! — обрадовано крикнул воин, надевший амулет. — Спасибо, Вовчик, ты — голова!

Восстановленный Древний оберег от Скверны

+30% к сопротивлению эманаций Скверны

Класс предмета: Редкое. Ограничения по уровню: 50

Монстр удивил еще дважды — на 35% здоровья и на 15%.

Вслед за ошметками слизи полетели осколки рогов, и под конец — пораженный Скверной Хранитель выдохнул плотное зеленоватое облако вязкого пара, разъедающего не только доспехи, но и кожу.

Более-менее сносно чувствовал себя лишь Илья, а вечно любопытствующий Вовочка, сунувшийся прямо в облако, насилу сумел восстановить здоровье припасенными зельями.

Наконец-то эпический монстр, расплескав вокруг себя тучу слизи, испустил почти человеческий вздох и растворился в лучах появившегося на опушке солнца.

Илья, не глядя, сгреб весь лут и вопросительно посмотрел на Алешу.

— А чего тянуть-то? — в ответ пожал плечами эльф. — Свитки есть?

— Обижаешь, — прогудел богатырь, кидая другу окно обмена. — Всё честь по чести!

— Кто сажать будет? — уточнил Алеша.

— А у тебя квест на расчистку леса есть? — хитро улыбнулся Муром, и усмехнулся в ответ на покачивание головой. — Ну вот, зачем тогда спрашиваешь?

— Командир! — Баффи вмешалась в беседу богатырей. — Мне репутацию с Лесом подняли и… с мастер-сержантом Кордом!

— Всё правильно, — улыбнулся Алеша, перекидывая каждому из эльфов по одному свитку малого очищения, — будешь и дальше стоять на страже интересов Леса, глядишь, и еще раз с наставником увидишься. Не знаю, насколько вкусная цепочка квестов там будет, но по слухам — она того стоит!

— Хочу, хочу, хочу! — загорелась эльфийка и мило улыбнувшись, посмотрела Алеше в глаза. — А можно я семечко посажу?

Эльф и человек переглянулись и оглушительно захохотали.

— А ей палец в рот не клади, да? — кивнул на девчонку Илья.

— И не говори, не по локоть, по плечо отхватит! — согласно покивал Алеша, проигнорировав мимимишный взгляд баффершы. — Взвод! Слушай мою команду! Переходим под управление к Илье! Если все сложится хорошо, нам еще и квест засчитают!

— Так, ребята, — густой бас воина раскатился по опушке, — сейчас мы встаём по сторонам света на краю поляны и по моей команде, когда махну вам рукой, активируем свитки, всем всё ясно?

— Так точно! — грянули Кубик с Дроидом.

Баффи недовольно скрестила руки на груди и, демонстрируя свою обиду, встала полубоком. Дворф же молча встал на край поляны, выбрав южную сторону.

— Я на восток! — Кубик бросился налево.

— Запад! — Дроид побежал направо.

— Ну, я тогда на север, — через силу выдавила улыбку Баффи и, демонстративно не замечая Илью, пошла через полянку на свое место.

— Все, ребят, с Богом! — Муром подобрался и стал предельно серьезен. — Алеша, заводи шарманку!

Широкоплечий эльф, оставшийся вместе с человеком посреди поляны, начал читать свиток малого очищения.

Стоило ему закончить, как из центра опушки побежала волна свежести, возвращая лесу первозданный вид.

Очистив от Скверны большую часть полянки, едва различимое салатовое свечение пропала, а очищенный кусочек леса начала медленно, но верно сжиматься обратно.

Муром же, не тратя времени понапрасну, уже садил зернышко.

Он бросил на дно вырытой ямки оставшийся от хранителя амулет в виде оленей головы с ветвистыми рогами, и, не обращая внимания на сужающееся пятно чистого леса, старательно поливал желудь водичкой из припасенной фляги.

А в голове у него билась одна-единственная мысль:

«Успею или нет⁈»

Глава 23

Обновление квеста «Отчистить округу от Скверны»

Шаг 2. «Рождение хранителя»

Описание Шага 2: Вы инициировали рождение Хранителя рощи. В течение пяти минут удерживайте поляну от атаки Скверны. Каждое пораженное Скверной дерево усиливает мощь Скверны, учтите это при очистке округи. В случае выполнения всей цепочки заданий, Скверна навсегда уйдет из окрестностей Малых Вых Класс цепочки заданий: Редкое Награда за выполнения Шага 1: 500 Опыта. Фляжка с родниковой водой, Кристалл Земли Награда за цепочку: Скрыто Штраф за невыполнение/отказ от задания: Нет

— Взвод! — Алеша дождался, пока Илья окажется в окружности, диаметром три метра. — Читаем свитки!

Сам эльф приготовил еще один свиток и судорожно сжимал его в руках, внешне спокойно наблюдая за разворачивающимся действом.

Четыре пятна света, разлившиеся по опушке, на несколько ударов сердца вышвырнули всю Скверну за пределы полянки, но спустя десяток секунд кусок чистого леса вновь начал сжиматься.

А из темной чащобы к только что посажанному ростку потянулись скелеты, мутировавшие волки, кролики и даже белки.

— Муром! — крикнул Алеша, сосредоточив огонь на когда-то живых обитателях леса.

— Вижу! — воин с хэканьем перехватил свой плуг поудобней, и не спеша подошел к западной стороне, откуда и тянулась основная часть нежити.

— Взвод, отстреливаем мелких зверушек! Волков и скелетов Илья возьмет на себя! — Алеша на секунду отвлекся от стрельбы, проверяя, как идут дела у остальных игроков, после чего удовлетворённо хмыкнул. — Дроид, твоя пантера — наш козырь, посылай ее туда, где до лучников уже добрались!

— Есть! — крикнул эльф, словно в тире расстреливая покалеченных Скверной зверушек. — За мобов двойной опыт идет и репа капает!

— Баффи! А ну-ка в центр и давай всё, что есть! — эльф-сержант вовремя заметил, что девушка уже не справляется с потоком миньонов Скверны. — Через минуту читай свиток большого очищения!

Эльф был прав, с каждой минутой удерживать оборону тянущегося вверх молодого дубка становилось все сложнее и сложнее.

В какой-то момент уродливый волк с выпадающей клоками шерстью, на месте которой нарывали гнойные пузыри, прорвался мимо Вовочки, который отвлёкся на сражение с целым выводком зайцев, и выскочил на поляну.

Совсем не по-волчьи зарычав, существо огромными скачками бросилось к дереву, на ходу распахивая свою зубастую пасть.

— Алеша! — Муром не успевал не то что перехватить создание Скверны, но даже добежать до дерева.

Эльф тут же отреагировал, послав в волка тройную стрелу, но у хищника оставалась еще больше половины жизни.

Монстр зловеще рыкнул, распластываясь в финальном прыжке, но вместо того, чтобы вгрызться в еще тонкий ствол дерева, со всей силы шмякнулся о землю.

Недоуменно заскулив, волк обернулся — молодые корни дуба старательно держали его за задние лапы, лишая подвижности. Хищник обречённо завыл и исчез после слитного попадания Дроида и Кубика.

Обновление квеста «Отчистить округу от Скверны»

Молодой Хранитель окреп и не допустит приближения врага на свою лужайку. Но одномоментно он может удерживать не более пяти врагов!

— Все в центр! — крикнул Алеша. — Муром! Мы тут сами, давай деревья!

— Добре! — воин крякнул от натуги, сменяя свой полуплуг-полусекиру с двойной рукоятью на здоровенный топор. — И раз!

Во все стороны полетели щепки, а Илюша, словно заведенный, принялся рубить нависающие над опушкой деревья.

Илья, ээ, кубометр древесины, пропитанной эманациями Скверны, идет на аукционе по 10 золотых! — тут же отписался в личные сообщения Вовочка. — Сколько места есть?

Много, — последовал короткий ответ,— — хватит.

Навык специальности Лесоруб увеличился на 1. Итого 27

— Хорошо идёт, — буркнул Илья, с любовью посмотрев на топор, — дюже инструмент хороший!

Топор лесоруба Арчибальда. Урон: 40. +5 Лесоруб. Потери Бодрости при рубке леса уменьшаются на 30% Класс предмета: Редкий Ограничения по уровню: нет

Уведомления появлялись перед глазами Ильи еще несколько раз. О росте молодого дуба, об увеличении очищенной от Скверны территории, о новом уровне.

Пару раз Алеша звал его на помощь — один раз на поляну вышел искореженный Скверной мишка сорок пятого уровня, в другой — сразу три скелета в ржавых доспехах.

Оба раза ситуацию удалось не довести до критической, благо, Баффи отнеслась к квесту серьезно, и старательно подлечивала и усиливала Илью.

В конце концов, перед игроком появилась следующая надпись:

Обновление квеста «Отчистить округу от Скверны». Шаг 2 — Рождение Хранителя рощи

Обновление квеста «Отчистить округу от Скверны». Шаг 2

Задание выполнено. Получен опыт: +500 Опыта, фляжка с родниковой водой, Кристалл Земли. До уровня осталось 8344

Доступно задание «Отчистить округу от Скверны. Шаг 3. Вырубка леса»

Описание Шага 3: Вырубите деревья, пораженные Скверной, пока они не заразили лес. В случае выполнения всей цепочки заданий, Скверна навсегда уйдет из окрестностей Малых Вых Класс цепочки заданий: Редкое Награда за выполнения Шага 3: 1000 Опыта. Мешочек с удобрениями Награда за цепочку: Скрыто Штраф за невыполнение/отказ от задания: Нет

— Вы как, мужики? — устало сел прямо на свежесрубленный пенек Илья. — Есть еще силы?

— Силы-то есть, — усмехнулся Кубик, — вот только места под специальность нет, да и не возьмет никто из эльфов в здравом уме и трезвой памяти себе такой навык!

— Знаешь, дружище эльф, некоторые квесты за эльфов без этого навыка выполнить без наемников, клана или верных друзей бывает очень сложно, — добродушно проворчал Илья, — особенно, такие как этот — на время.

— Этот квест на время? — вскинулась Баффи. — Я, в принципе, могу попросить своих друзей…

Эльфийка, как она думала, незаметно посмотрела в глубину леса.

— Да справимся, — отмахнулся Илья, — для клана этот квест слишком незначительный.

— А почему вы сами не заручитесь поддержкой каких-нибудь кланов?

— Да как тебе сказать, — Илья переглянулся с Алешей, — вот ты, будучи клан лидером или офицером клана, кого возьмешь к себе — низкоуровневого новичка, который якобы обладает ценной информацией, или игрока, который пришел в клан с достижениями и рабочей схемой его получения?

— Ну, тут очевидно, — пожала плечами Баффи, — но и новичка бы я тоже выслушала.

— Никогда не слушай, что говорят люди, — хмыкнул Алеша, — смотри, что они делают и никак иначе.

— Я подумаю над твоими словами, — медленно кивнула Баффи, о чем-то глубоко задумавшись, — а вы в какой потом клан планируете попасть?

— Посмотрим, — пожал плечами Илья, — суть в том, чтобы ты выбирал клан, а не клан тебя. На сегодняшний день в нашем обществе столько ограничений и регуляций, что лишать себя свободы еще и в игре — самое настоящее преступление.

— Да, но без клана, тебя могут ограбить, использовать, не дать тебе качаться! — грустно возразил Кубик, словно вспомнив неприятный момент из прошлого. — Толку-то от этой Свободы, когда сидишь на точке респа?

— Да ладно, дружище, — Илья добродушно хохотнул, — кому мы нужны? Даже нашумевший в прошлом месяце воин-кузнец нужен от силы трем-четырем кланам. Остальным он просто будет бесполезен, так как у них не хватит ресурсов воспользоваться полученным преимуществом. Второй Шанс уникален в том плане, что на каждом уровне есть свои уникальные квесты и сюжетные цепочки! Да и потом…

— Да и потом, — подхватил Алеша, — свобода, как ты, Кубик, говоришь, штука и вправду недешевая. Будь то свобода личная или финансовая, или, не дай Бог, социальная! Поэтому харош тут философию разводить, хватаем топоры и на вырубку шагом марш!

Игроки, находящиеся под впечатлением от разговора, молча взяли топоры, которые им выдал Илья, и принялись неумело врубаться в небольшое, скрюченное Скверной деревце.

— Не боись, ребят, — Илья хмыкнул, наблюдая за потугами эльфов, — вам надо срубить лишь одно дерево для закрытия квеста, а дальше — дело за мной!

— И всё? — удивленно уточнил Кубик, — все-то то делов — срубить дерево и получится достижение?

Получено достижение!

Борец со Скверной 1 уровня (до следующего уровня — 99 срубленных деревьев, зараженных Скверной)

Награда за достижение: наносимый урон существам, зараженным Скверной, увеличивается на 1%

Посмотреть список достижений можно в настройках персонажа

— Подождите, а как так? — заинтересовано протянул Дроид. — Рубим деревья, а бонус идет на атаку против Скверны?

— Мм, скажем так, особенности выполнения этой цепочки, — улыбнулся Илья, — тут несколько взаимосвязанных квестов, жаль только, дольше шестидесятого уровня здесь не вариант находиться.

— А почему? — влезла Баффи.

— Да не выгодно просто, — пожал плечами Илья, — проще в Орлиную гряду пойти или в гнездо Грифона, или еще в десяток локаций для игроков с шестидесятого по семьдесят пятый уровень.

— Долго разговариваем,— поморщился Алеша, — Илья, долго тебе еще на этой полянке находиться?

— Всё уже, таймер кончился, — просмотрел системные сообщения воин, — идем в деревню и снова в бой!

Илья подошел к дереву и поклонился в пояс — до земли. Улыбнулся поднявшейся репутации — как с лесом, так и с Малыми Выхами, и что-то положил у корней молодого, но уже внушительного Древа.

Молодой дубок стоял гордо и величаво, его ствол с трудом могли обхватить два человека, а изумрудно-зеленая листва игриво колыхалась на ветру.

Казалось, дубу было совершенно плевать на окружающих его скрюченных карликов, пораженных Скверной.

И судя по скрытому условию, всплывшему перед Ильей, которым он не спешил делиться с остальными игроками, дуб не собирался терпеть рядом с собой такое соседство.

Алеш, мы готовы к следующей части Марлезонского балета! — Илья отправил другу личное сообщение и принялся искать в инвентаре свитки телепортов в Малые Выхи.

— Ребята, вы как? Готовы ещё на пять-шесть часов онлайна? — уточнил Алеша у своих эльфов.

— Я — да, — пожал плечами Кубик, — никуда не тороплюсь.

— Тоже, — кивнул Дроид, — но набор уровней — в приоритете!

— Ну-у-у, — протянула эльфийка, — смотря, что делать будем!

— Не покладая рук истреблять зараженных Скверной существ, — улыбнулся Илья, — пойдет тебе такое времяпрепровождение?

— Пойдет, — немного подумав, тряхнула головой Баффи, — я с вами!

— Отлично, — Илья бросил окно обмену Алеше, — сейчас телепортируемся на площадь, пополняем запас зелий, чтобы обязательно у каждого был, и идем на задание!

— А зачем через телепорт? — Дроид подозрительно посмотрел свиток, стоимость которого по его прикидкам колебалась в районе от 50 до 100 золотых. — Тут идти-то час всего!

— В данном конкретном случае мы обмениваем деньги на время по выгодному для нас курсу, — оживился Вовочка, — иначе мы окажемся в профиците недополученной прибыли.

— А-а-а, — Дроид переглянулся с Кубиком, — понятно…

— Сбор на площади через минуту, — напомнил Илья и сломал свиток телепорта.

Глава 24

— Вов, — воин, появившийся на площади села, не собирался дожидаться остальных, — договор с артелью вступает в силу с какого времени?

— Как только произойдет найм на работу по ключевой фразе: За…

— Я помню ключ, — человек неодобрительно прервал дворфа, — подготовь запасные наборы для лучников и друидки, я сейчас вернусь.

Илья не сказал, куда он пошел, но Вовочка и так понял, что его нынешний начальник и, возможно, будущий тесть направился на склад.

Зараженная Скверной древесина — слишком ценный ресурс, чтобы ею разбрасываться. Да и доспехи, подпорченные Хранителем, следовало заменить. На экземпляр попроще, но с большим плюсом к Телосложению. А нынешние отправить в починку.

Когда Илья вернулся на площадь, отряд ожидал его уже в полном составе.

— Идем? — уточнил Алеша.

— Идем, — кивнул Муром.

Спустившись по главной улице до мельницы, Илья сделал небольшой крюк, обогнув дом Матрены, где в данный момент должен был вовсю трудиться Добрыня, и повел отряд к лесопилке.

Лесопилка стояла недалеко от деревушки, и была точкой сбора для всей местной артели лесорубов. Которые, к слову, ждали Илью в полном составе.

— Здравия вам, уважаемые, — поклонился Илья, подойдя к крепкому забору.

— И тебе не хворать, Илюша, — степенно ответил высоченный, выше Ильи, человек с густой бородой и кряжистыми руками, — по делу заглянул али так, мимо проходил?

— По делу, — также степенно ответил Илья, — насчет прошлого разговора.

— Так-так, — подобрался бригадир лесорубов, — зачарованные топоры приготовил?

Илья молча кивнул.

— С Хранителем леса договорился?

Еще один кивок.

— И защиту нашел?

— А то как же, — усмехнулся Муром, — ни одна тварь к вам не подойдет!

— Добре, Илья, тогда за дело?

— За дело! — согласился воин. — Выкорчуем скверну из нашего леса!

Внимание! Вы можете нанять рабочую артель лесорубов Условия: необходимо обеспечивать лесорубов ежедневной едой, ежедневная оплата труда — 1 золотая монета. Уровень лесорубов зависит от уровня игрока. Уровень всех добывающих специальностей зависит от уровня игрока.

Получено достижение!

Начальник 2 уровня (до следующего уровня — 9 наймов рабочих артелей)

Награда за достижение: скорость работы артели увеличена на 10%

Посмотреть список достижений можно в настройках персонажа

— Илья, — оглушительно громко прошептал Алеша, — а дай их мне под команду, а? Прокачаю Харизму!

— Качай так, — отрицательно покачал головой Илья, — у тебя какой уровень Лесоруба, а?

— Понял, — кисло протянул эльф, — ну ладно, и так справлюсь!

— Даже не сомневаюсь, — усмехнулся Муром, — в путь, братцы!

Алеш, ни один из лесорубов не должен пострадать, у меня репутация копится!

Понял, Мур, понял, — тут же отписался эльф,— — ни один волос не упадет!

Перейдя по деревянному мосту местную речку, группа дровосеков в сопровождении игроков направилась к темнолесью, нависающему над крестьянскими полями.

— Илья, подсобишь? — бригадир с профессиональным интересом осматривал фронт будущих работ. — Нам бы Скверну убрать хотя бы на пару минут!

— Сейчас все будет, мастер! — кивнул Илья и достал из инвентаря свиток великого очищения. — Алёш, сейчас повалят!

И вправду, стоило только Илье очистить солидный кусок леса, как со всех сторон на вгрызшихся в деревья лесорубов повалили полчища зараженных тварей.

Их было столько, что Илье даже пришлось отложить топор в сторону и, взяв свой щит и кузнечный молот, встать на пути у Скверны. Эльфы же не могли нарадоваться на бесконечную волну опыта, которая сама лилась к ним.

Бонусы, полученные в школе, сержантский коэффициент Алеши и процент к урону против Скверны сыграли приятным довеском к зачарованным стрелам, которые своевременно предоставил отряду дворф Вовочка.

Четыре часа пролетели словно миг. Дровосеки планомерно вырубали лес, а у игроков с периодичностью в пару минут появлялись уведомления о повышении репутации, как с деревушкой, так и с Лесом.

— Я всё! — не выдержала Баффи. — Это, конечно, очень увлекательно и уровень неплохо прибывает, но я спать!

— У меня отпуск, я остаюсь, — не прекращая стрелять, крикнул Дроид.

— Тоже! — бросил Кубик. — Вернее, не совсем отпуск, но я с вами!

— Пока, Баффи, — Алеша бросил взгляд на уставшую эльфийку, — будет желание, приходи. Мы здесь, думаю, на неделю точно!

— Серьезно? — фыркнула девушка. — Ну вы психи! Всем пока!

— Зря она прямо здесь из игры вышла, — неодобрительно посмотрел Алеша на то место, где только что была девушка, — непорядок!

— Пару раз умрет, потеряет уровень и шмотку, и перестанет, — умудрился пожать плечами Илья, отбиваясь сразу же от двух скелетов. — Опыт — лучший учитель!

Воин оттолкнул щитом левого скелета, которого тут же испепелил огненный шар Вовочки, и в три удара превратил в труху правого мертвяка. Подобрал лут и обвел просеку взглядом, просчитывая, где его помощь нужна сильнее.

Заодно и привычно проверил, чем поделились скелеты.

Костяная пыль: 10 г. Используется в рецептах и для создания артефактов Класс предмета: Редкий

Кусок карты «Сердце Леса» Найдено 2/10

Нашел еще один кусок! — тут же отписал другу Илья.

Ты поставил условие, чтобы весь лут к тебе шёл? — последовал немедленный ответ.

Да, сбор всех трофеев через главу отряда, — успокоил эльфа человек.

Принял, — Алеша был немногословен,— — вырубаем полностью или до карты?

Полностью, — Илья с Вовочкой уже успели прикинуть преимущества и недостатки обоих способов,— — деревушка все равно разрастаться будет.

Хорошо, тогда, как закончим, как раз сможем справиться с рейд-боссом.

— Шеф! — тревожный голос Кубика оторвал друзей от переписки. — Вон тот гигант по нашу душу, похоже!

Глава 25

К концу недели рубка леса, отравленного Скверной, была поставлена на поток.

На Илью трудились три артели лесорубов, артель грузчиков и охотников.

Во-первых, на третий день стало понятно, что без подмоги игроки не успевают защищать лесорубов, а во-вторых, Илья тоже хотел поработать топором — ему за это шел удвоенный опыт и рост специальности.

С неприятными неожиданностями в виде огромных, мутировавших из-за влияния Скверны мишек, научились справляться в первый же день.

Оказалось, что огненная магия действует на порождения Скверны даже лучше, чем свитки со святыми благословениями.

Вовочка тут же раздал эльфам по десятку свитков — на случай появления внеплановых угроз, а сам патрулировал все увеличивающуюся территорию.

Третья артель лесорубов выкорчевала пни и тут же, на освобожденной от Скверны земле, занималась смолокурением.

А грузчики занимались оперативным вывозом срубленного леса на склад, арендованный у старосты Малых Вых, откуда подготовленные к продаже ресурсы шли на аукцион.

На четвертый день сокланы Баффи не выдержали и прислали своего представителя для переговоров — уж очень интересно было клану «Черная кираса» узнать, для чего игрокам понадобилось нанимать аж пять артелей НПС и насколько это все выгодно.

Илья с удовольствием ввел гостей в курс дела, поделился расчетами, согласно которым он лично, за вычетом всех расходов, получал 55 золотых в день. После чего по секрету поведал гному 150-го уровня о небольшом лайфхаке.

После вырубки пораженных Скверной деревьев, репутация поднималась достаточно, чтобы со скидкой купить у местного кузнеца Викулы редкий меч с хорошим бонусом против нежити.

Гном с интересом выслушал Илью, предложил вступить в клан, с нейтральной улыбкой принял завуалированный отказ, и, пожелав удачи, улетел «заниматься серьезными делами», оставив Баффи «играться в песочнице».

Спустя неделю каторжного труда Баффи, несмотря на льющийся рекой опыт и репутацию, изъявила желание попрощаться.

— С вами прикольно, ребят, но у нас в клане намечается поход в дандж, и между рейдом и тупым качем, я выбираю рейд. Ничего лично, правда! Вы — классные! Всех люблю! — и, дав на прощание свой самый классный баф, девушка исчезла во вспышке портала.

— Минус один, — пожал плечами Алеша, даже не спрашивая у Ильи, сколько времени у них еще есть.

Еще спустя пару дней исчезло ощущение чужого взгляда в спину, которое Алеша, благодаря вкачанному Восприятию ощущал, как зуд между лопатками.

И только на следующий день Илья объявил:

— Всё, мы готовы!

Кусок карты «Сердце Леса» Найдено 10/10

Вы собрали карту «Сердце Леса». Теперь вы знаете путь туда, куда обычному смертному путь заказан!

Обновление квеста «Очистить округу от Скверны». Шаг 3. Задание выполнено. Получен опыт: +1000 Опыта. Мешочек с удобрениями, до уровня осталось 3012

Доступно задание "Очистить округу от Скверны. Шаг 4. Сердце

Описание Шага 4: Проникните в Сердце Леса и узнайте, откуда здесь появилась Скверна. В случае выполнения всей цепочки заданий, Скверна навсегда уйдет из окрестностей Малых Вых Класс цепочки заданий: Редкое Награда за выполнения Шага 3: 2000 Опыта. Лопатка для посадки Награда за цепочку: Скрыто Штраф за невыполнение/отказ от задания: Нет

— Общий сбор! — крикнул Алеша и с нетерпением посмотрел на друга.

« Карта готова, можно идти. С вероятностью в 80% Вовочка предсказывает дандж. Добрыню подтягивать будем? »

« Нет, у него квест, если все получится, то наши успехи на его фоне будут выглядеть потугами шестиклассников перед студентом старших курсов ».

« Даже так? Хм, ладно, тебе виднее, моё дело — денежное благополучие клана ».

« Не говори гоп, пока не перепрыгнешь, Муром », — Алеша укоризненно взглянул на друга и обратился к своим эльфам:

— Так, мужики, айда отдохнем, перекусим, чем Бог послал! А дровосеков пока охотники поохраняют.

После того, как все уселись вокруг на скорую руку организованного костра, Илья раздал каждому по чашке травяного отвара, который по договоренности варил местный знахарь.

— Ого! — удивился Кубик, пригубив напиток. — С бонусами! Ого!

— Не хило, — согласился Дроид, — добрый чаёк!

« В общем, так, парни, — Алеша открыл командный чат и принялся отправлять одно сообщение за другим, — пейте чай, не подавайте виду, что читаете чат. Завтра в четыре утра по Москве мы уходим в поход. В серьёзный поход ».

« Надевайте свою лучшую броню, доставайте лучшее оружие, — добавил Илья, — на прохождение подземелья у нас всего одна попытка. Максимальное количество точно неизвестно, но по нашим данным, оптимальным считается шесть-семь игроков ».

« Нас пока пятеро, как я понимаю, — уточнил Кубик, — Шеф, Илья, Вовочка, я и Дроид. Баффи звать будем? »

« Нет, — Алеша отхлебнул отвара и блаженно прищурился, — она ненадежная. Да и потом, позовем ее—не протолкнуться будет от её сокланов. И так один из рог до сих пор за нами наблюдает ».

« А кого тогда? — подключился к беседе Дроид . — Есть у меня один знакомец, тоже в клан собирается вступать ».

' А кто про клан говорил? — добродушно усмехнулся Илья, но глаза его цепко осматривали сидящего напротив эльфа .

« Не дураки уж, — отхлебнул травяной отвар Дроид , — особо умного ума не надо, чтобы догадаться ».

« Угу, — улыбнулся Кубик , — подход основательный, стратегия развития и прокачки на лицо, вон, одни доспехи Ильи, ориентированные на противостояние нежити и Скверне чего только стоят! Да и квесты эти, уж я-то знаю, как непросто достать хотя бы примерное описание! А вы, такое ощущение, что от и до знаете, что дадут и кто в противниках окажется ».

« Знали бы, не нужно было бы эту комедию ломать, — поморщился Алеша , — в общем, решайте, вы с нами или нет ».

« С вами ».

« С вами! ».

Эльфы ответили практически синхронно, и оба, переглянувшись, заулыбались.

« Ну всё, тогда решено, — подытожил Алеша , — сейчас марш отсыпаться, а завтра в четыре утра по Москве выдвигаемся! ».

— Спасибо за чай, мужики, — Кубик в два глотка допил свою порцию отвара и широко зевнул, чуть не вывихнув себе челюсть, — я спать пошел, завтра у меня тяжелый день будет!

— Да, меня тоже не ждите завтра, — кивнул Дроид, — родители в гости приезжают.

— Лады, — поморщился Алеша, — завтра, значит, без вас качаться будем.

Эльфы, один за другим, кивнули на прощание и растаяли в воздухе, выйдя из игры.

— Вов, ты давай тоже иди отдохни, — Илья требовательно посмотрел на дворфа, — сегодня же у нас четверг, четырнадцатое февраля, как-никак.

— Ой, точно! — дворф вскочил, хлопнул себя по лбу, заметался туда-сюда и, благодарно посмотрев на Илью Мурома, вышел из игры.

— Еще двоих подтягивать будем? — не то спросил, не то сказал Алеша, глядя в Илье за спину.

Из леса потянулся очередной ручеек мобов, которых бдительные охотники тут же принялись множить на ноль.

— Будем, — кивнул Илья, — есть кто на примете?

— Воин ближнего боя и рога примерно нашего уровня.

— Отлично, — покивал Муром, — а у меня жрец бесхозный на примете, хе-хе.

— Так уж и бесхозный? — хмыкнул Алеша.

— Жена у него есть, если ты об этом, — совершенно серьезно ответил Илья, — и даже два карапуза. Сейчас серьезно раздумывает уйти на заработки во Второй Шанс или на своей работе лямку тянуть.

— Нормально, — немного подумав, кивнул Алеша, — в кого раскачивается?

— В хиллера с уклоном в святую магию. Так и хил больше, и урон нежити неплохой наносит.

— Наш клиент, — одобрительно покачал головой Алеша.

— Я тоже так думаю, — согласился Илья.

— Пиши, давай, своему жрецу!

— А ты — роге!

И оба, обменявшись ухмылками, замолчали, сконцентрировавшись на переписке.

«Страж, пишу тебе, как договаривались. Завтра уходим в дандж, в котором еще никто не был. Если ты с нами—отпишись, количество участников ограничено».

Отправив письмо, Алеша вздохнул. Он до сих пор не был уверен на сто процентов в том, что поступает правильно. Да, Страж вызывал доверие, но стопроцентной гарантии в его лояльности не было.

Спустя десять секунд в личный ящик Алеши упал лаконичный ответ:

«Где, во сколько, предполагаемый враг?»

«Если я не ошибся в этом парне, то из него получится отличный офицер по планированию наземных операций!» — гордо подумывал эльф, отвечая своему бойцу.

«Свободные земли, Малые Выхи. Выход в 4 утра по Москве. Нежить, Скверна».

Спустя секунду, в ящике появилось еще более лаконичный ответ.

«Буду».

Илья также не стал откладывать дело в долгий ящик.

«Макс, привет, в игре?»

«Илья Федорович, вы, что ли?»

«Я, Макс, я. Помнишь, у нас с тобой разговор был пару месяцев назад? Делаю клан, нужен хороший хил, вещами помогу, на носу цепочка заданий дюже интересная».

«Илья Федоворич, тут такое дело, я уже в клане…»

«Вот же не было печали, купила бабка порося!» — подумал Муром, но, подавив первоначальный позыв бросить терять время на неперспективного игрока, решил всё же уточнить положение вещей.

«Давно? Что за клан?»

«На прошлой неделе! Сам организовал!»

«Молодец, откуда деньги взял? Насколько я знаю, пять тысяч золота нужно для такого удовольствия?»

«Кредит взял, Илья Федорович. Только жене не говорите… У меня всё рассчитано, и даже бизнес-модель построена! Буду новичкам помогать, а часть заработанных ими средств — на оплату кредита пущу. К тому же, репутация с Эллуной будет идти понемногу, усиливая мощь моих заклинаний!»

«Макс, ты, конечно, молодец, но тебе-то какой интерес, кроме того, что новичкам помогать будешь?»

«Нет более высокой цели в мире, чем служение другим людям!»

«Не дури, Макс, у тебя жена и двое мелких. Своей семье сначала послужи».

«Тут такое дело, Илья Федорович, я, похоже, развожусь…»

«Так ты в Сибурске? К письму приложил тысячу золотых, лети через Якур в деревню Малые Выхи, что в Свободных Землях».

«Неудобно как-то, Илья Федорович!»

«Макс, чтоб через пять минут был здесь!»

— Ну, здравствуй, Макс, — Илья тяжело посмотрел на жреца 66-го уровня, одетого в стандартный сет жреца, — пошли в кабак, расскажешь, как докатился до такой жизни.

Воин вздохнул и направился в деревенскую таверну, даже не сомневаясь, что жрец идёт следом.

— Ну? — бросил Илья Муром, стоило только им усесться за самый дальний столик.

— Да сам не знаю, как так получилось…

Макс, который осенью помогал реализовывать Илье Федоровичу добытый за лето мёд, не сошёлся характерами с новым прорабом в небольшой строительной компании, где Илья Фёдорович выступал в качестве соучредителя.

Макс, с его маниакальной страстью спасать сирых и убогих, вступился за рабочих, которых его новый начальник хотел уволить. Прорабу не нравилось, что, во-первых, рабочие, задействованные на внутренней отделке квартиры, пили, а во-вторых, мужики не укладывались в норматив.

Партнер Ильи Федоровича, чрезвычайно прогрессивный в плане всевозможных улучшений человек, для начала распорядился устанавливать переносные камеры на каждом объекте.

Теперь хозяева квартиры или офисного здания, где проходит ремонт, могли в онлайн-режиме наблюдать за ремонтными работами.

Потом лично проинспектировал бригады, поскольку на нескольких объектах компания не укладывалась в сроки. А следом уволил всех пьющих и ленивых работяг.

Максим, с его обостренным чувством справедливости, полез защищать «своих» людей.

Новый прораб пригласил его в свой кабинет, терпеливо объяснил, что в современном мире качество и репутация стоят на первом месте. И что он, как главный прораб, сделает всё, чтобы фирма предоставляла качественный услуги вовремя.

Максим вроде как всё понял, но очень уж парня тревожил вопрос, что будет с уволенными рабочими.

— Как, что будет? — удивился тогда прораб — молодой парень с цепким серьезным взглядом. — - Или другую работу найдут, или будут жаловаться на несправедливость жизни и сопьются к чертям.

— Но так же нельзя! — не сдержался тогда Максим. — Это же не гуманно!

— Максим Андреевич, моё время, выделенное на разговор с вами, вышло. Или принимайте под руководство новую бригаду или пишите «по собственному».

Максим встал в позу. И вот, уже месяц как шабашил по мелким заказом со своей бригадой, половина из которой, как и предсказывал прораб, начала пить и прогуливать выезды.

Максу пришлось работать за троих с утра до вечера, а по ночам еще прокачивать своего персонажа в Шансе, лелея мысль о создании клана и получении денег с любимого дела.

Жена Максима, не выдержав постоянного отсутствия денег и непрекращающихся «завтраков» типа: «Скоро заживем, дорогая!», «Я скоро заработаю миллион, и мы станем счастливо жить!», собрала вещи, взяла детей и ушла к маме.

Девушка бросила попытки вразумить непутёвого мужа и решила не мешать Максиму зарабатывать его миллион и мечтать о счастье.

И Макс, вот уже вторую неделю, пытался, с одной стороны, не растерять оставшиеся заказы на отделку квартир, с другой — набрать в клан верных людей и организовать «Общество помощи новичкам».

— Да уж, Масик, — протянул Илья, после того как игрок закончил изливать ему свою душу, — интересный ты человек. Я тебе сейчас из головы эту дурь выбивать не буду. Тут такое дело — если человек сам не захочет от иллюзий избавиться, то ему никто не поможет. Тем более, насильно. Давай вот как сделаем. Ты расформировываешь своё общество спасения и идешь ко мне.

Заметив, что жрец что-то хочет возразить, махнул рукой Илья

— Можешь и не расформировывать. Можешь просто пойти ко мне в найм. Завтра заказы по отбелке есть?

— Нет, — мотнул головой жрец, — Вова снова в запой ушёл, а Дюша из него и не выходит уже неделю.

— Слушай, Макс, — не выдержал Илья, — а ты как собираешься кланом руководить, если у тебя в бригаде вон какой бардак происходит, а?

— Ну, так здесь же легче…

— Черта с два здесь легче, Максимка, — покачал головой Муром, — ты с Шансом не шути, эта игра слабаков и нюнь не любит. И иногда так под дых может дать, что человек еще и в реале не один месяц оправляться будет. Вот на черта ты кредит взял?

— Ну, так Ленка платье хотела, да и мне новая клавиатура нужна была…

— Макс! — Илья не выдержал и врезал по столу. — Ты себя-то послушай! Платье, клавиатура! Зачем клан открывал, если на эти деньги мог и платье, и клавиатуру купить, и с семьёй сходить куда-нибудь вместе?

— Да некогда ходить сейчас куда-нибудь, — упрямо поджал губы жрец, — денег заработать сначала надо!

— Так, ладно, Макс, — Муром посмотрел на своего товарища пристальным взглядом, — я, честно говоря, сомневаюсь, что ты справишься с моим заданием, но в память о нашей дружбе я тебе помогу. Вот только не рыбку тебе дам, а удочку.

— Это как? — против воли заинтересовался парень.

— Возможность, — пояснил воин, — шанс, который один из миллиона. А вот как ты им воспользуешься, зависит только от тебя.

«Завтра в 4 утра по Москве идём в рейд. Гарантированно много плюшек и бонусов. По деньгам тоже не обижу. Условие одно — никому ни слова. У тебя две минуты, чтобы подумать, после чего начинаю искать себе другого хиллера в отряд. И да, словами говорить не нужно, пиши сюда. Дело слишком серьезное».

Максим думал дольше. Парень что-то шептал себе под нос, что-то черкал, судя по взгляду, в индивидуальном дневнике, морщил лоб и барабанил пальцами по столу. Наконец, спустя семь минут, Максим принял решение:

— Я с вами, Илья Фе…

— Вот и отлично! — перебил его Муром. — Я тебе там записку небольшую написал, к чему готовиться, но если в двух словах — на нас будет выходить нежить всякая, а мы её убиваем, стараясь не пропустить дальше, понял?

— Понял… — кивнул парень, открывая письмо, — понял!

— Вот и хорошо, что понял, — улыбнулся Илья, — а сейчас, Максимка, послушай совета опытного человека — выходи из игры, звони Леночки и идите с семьей в кино. Полторы тысячи рублей тебе погоды не сделают, а родным будет приятно. Даже не так. Необходимо им это сейчас, понимаешь?

— Понимаю, — шмыгнул носом парень, — спасибо большое!

«Ну что, дело за малым? — поставил мысленную галочку Илья. — Вроде всё готово к завтрашней вылазке, вот только… Так, где этот рыжий дворф?»

Остаток дня прошел в привычных хлопотах — незаметно подготовить снаряжение и эликсиры со свитками, помочь охотникам справиться со здоровенными монстрами, выходящими из леса, подбить финансовое сальдо на сегодняшний день.

Невзначай пройти мимо домика старой Матрены и разглядеть за забором коренастого гнома, который, подставив свою широкую спину солнышку, то, согнувшись, работал в поле, то, словно заведенный, работал лопатой, разгребая самые настоящие Авгиевы конюшни.

Пока что всё шло по плану. И завтра они должны еще на один шажочек приблизиться к достижению своей цели.

Край небосвода уже слегка порозовел, знаменуя приближение следующего дня, а обе луны Второго Шанса потихоньку исчезали, растворяясь в наступающем рассвете.

Шесть игроков молча стояли на площади Малых Вых, присматриваясь друг к другу.

И если Стража большая часть игроков уже знала, встретив своего старого товарища радостными возгласами и дружескими объятьями, то к жрецу, стоящему чуть в отдалении, игроки отнеслись несколько настороженно.

Но последнему было без разницы. Он молча стоял, глядя в небо и тепло улыбался недавним воспоминаниям.

Эта рассеянная улыбка и название клана — «ПНВШ» (Помощь новичкам Второго Шанса), несколько смущали перешептывающихся эльфов.

Но стоило только появиться на площади Илье, как все разговоры моментально стихли.

— Пешком пойдём? — уточнил Алеша, по старой привычке слегка попрыгав на месте.

— Пешком, — кивнул Илья, — Вов, раздай зелья!

Не дожидаясь, пока его напарник выполнит просьбы, Илья чуть повысил голос:

— Мужики, идём молча, у кого снижается Бодрость — пьет эликсир, Вовочка сейчас раздаст. Далее, все вопросы, пожелания и предложения или сейчас, или только тогда, когда придём на место. Вопросы, пожелания, предложения?

Не услышав ни одного вопроса, Илья удовлетворенно кивнул.

— Пати лидером по условию квеста могу быть только я, но Алешу Ростовича слушаем, как мать родную! То, что опыта у него в подобных делах гораздо больше, чем у всех нас, думаю, объяснять не нужно? Ну, тогда вперед!

Стоило Илье взять в руки собранную карту «Сердце леса», как она тут же исчезла из его рук, а взамен на карте появилась зеленая точка навигации и извилистый зигзаг маршрута.

Отряд состоял из семи игроков:

Человек-воин Илья Муром, эльф-охотник Алеша Ростович, эльф-охотник Кубик Лего, эльф-рога Страж Древа, эльф-петовод Дроид, дворф-маг Владимир Баффет и человек-жрец Макимум Пользы.

Шли быстро, слажено отбиваясь от нежити и страхуя друг друга.

Через буреломы, овраги, холмы и даже болота.

Путь был настолько тяжел, что к тому моменту, когда отряд добрался до искомой точки назначения, Вовочка и Макс умудрились поднять уровень Телосложения на единичку.

Илья же, завидев подёрнутую едва заметной мерцающей пеленой медвежью берлогу, не сбавляя хода, бросился к входу в неизведанное ещё подземелье.

В квестовый дандж.

Оповещение для игрока! Открыта новая территория: Сердце Леса! Вероятность выпадения ценной вещи с обычного противника увеличена на 49,999%, получаемый Опыт увеличен на 20%

Глава 26

Как только мерцающая пелена исчезла, Илья с Алешей незаметно выдохнули. Теперь, кроме их семёрки, в подземелье не мог проникнуть никто другой.

— Страж! Кубик! У кого из вас Восприятие выше? Ищите тайники!

— Думаю, Кубик в этом плане даст мне фору, — хитро прищурился Страж, который успел за время отсутствия поменять клинки и набрать с десяток уровней, — я помню, как он нашел дупло с тайником, о котором я знал, но найти не мог!

— Хе-хе, — смущённо кашлянул эльф, — судя по всему, в плане Скрыта ты мне дашь фору, потому что не припомню, чтобы кто-то тогда был около того дерева…

— Хорошо, Страж — разведка, Кубик — тайники, — кивнул Алеша и кинул роге обмен.

— Учти, Кубик, — положив в окошко серебряное зеркальце с плюсом к Восприятию, Алеша серьезно посмотрел неунывающему эльфу в глаза, — это не моя вещь. А теперь проникнись, насколько сильно я тебе доверяю.

— Оправдаю, шеф! — нисколько не смутился Кубик. — Я для себя уже всё решил. Чур, я — офицер разведки!

— Посмотрим, — буркнул Алеша, скрывая довольную улыбку. — Всё, хватит болтать, построение четыре!

Илья, поигрывая потертым полуторным мечом, выдвинулся вперед, за ним встал Алеша и Дроид. Страж же, размазавшись в тенях, скользнул вперед — на разведку.

Вовочка с Максом заняли позицию в середине строя, а Кубик уже осматривал каждую стену, не гнушаясь переворачивать редкие камни.

Само помещение напоминало огромную кротовью нору.

Из стен тоннеля торчали огромные корни, а сам коридор уходил под легким уклоном вниз. До потолка хода не мог достать даже Илья, а корни, поддерживающие трехметровый свод подземелья, светились тусклым неоновым светом.

«Пока что никаких ответвлений не вижу, коридор идёт строго прямо, опасности не наблюдаю», — отписался в командном чате Страж.

— Двигаемся вперед быстро, но аккуратно, — - отдал приказ Алеша, — если уложимся в час, то, может, быть плюшку дадут.

— Пройдем — уже хорошо будет, — не согласился Илья, — ух, твой перфекционизм! Чувствую, наплачемся в будущем от тебя.

— Порядок — прежде всего! — отмахнулся Алеша. — Макс, кинь парочку бафов!

Спустя пятнадцать минут, отряд оказался на пороге огромного зала, сплошь усеянного небольшими бассейнами, в которых весело плескался огонь.

— Какое-то огненное испытание? — предположил Макс, с интересом осматривая зал. — Да и потолок дюже интересный.

Все синхронно посмотрели на потолок. И вправду, вместо привычных корней деревьев, на потолке висело багровое облако, в котором то и дело пробегали алые звездочки.

— Да и стены не лучше, — согласился Кубик, глядя на решетки, из которых в зал выбивались плотные клубы пара.

— Думаю, не нужно напоминать, что в бассейны лучше не падать? — уточнил Алеша и аккуратно шагнул на каменный пол.

— Не нужно, — согласился Илья, вставая рядом, — кстати, мне кажется или во-он та дальняя тучка за нами наблюдает?

— Твою налево! — Дроид во все глаза смотрел на скользящее в багровом облаке длинное чешуйчатое тело. — Это же дракон!

Тварь снова мелькнула в облаке и высунула свою рогатую башку с маленькими подслеповатыми глазками на всеобщее обозрение.

Чёрный змий Уровень: 50 Количество Жизни: 1 000 000 Способности: скрыто, скрыто, скрыто

— Справимся? — недоверчиво протянул Макс.

— Ты хиль только, Максимка! — Илья опустил забрало. — Главное, чтобы эта тварь на других не сагрилась! Страж!

— Понял! — крикнул эльф. — Если что, буду переагривать на себя!

— В общем, мужики! — на ходу принялся раздавать ЦУ Илья. — У меня тут небольшая мысля появилась. Вы за меня не волнуйтесь, и не спеша снимайте с него жизни, и ни в коем случае не переагривайте! Особенно ты, Вовка!

— Принято, — крикнул Алеша, понявший, что хочет сделать Илья, — с Богом!

— Эй ты, Змей Горыныч недоделанный! Да-да, ты! Ну-ка покажись! — Каждую свою фразу Илья сопровождал оглушительным ударом меча о щит. — О! Так ты китайская подделка на настоящего дракона! Мэйд ин Чайна, как говорится!

Дракон, выскользнувший из облака, действительно больше напоминал змею, чем благородного хозяина небес. Огромная зубастая пасть, длинное чешуйчатое тело, коротенькие лапки и длинный хвост, которым дракон яростно хлестал во все стороны.

— Зуб даю, одна из способностей — «Огненное дыхание»! — крикнул Вовочка, наморщив лоб. — Вторая, скорей всего, или «Таран», или «Пожирание», третья… Какая же третья?

— Щас узнаем, — проревел Илья, доставая вместо щита с мечом копьё, с которого тут же сорвалась огромная капля крови, и врезалась дракону прямо в морду, отбросив его обратно в облако.

— Интересное копьё, друг! — крикнул Алеша, без опаски шпигуя стрелами разъярённого дракона, бросившегося на своего обидчика. — Долго агр держит?

— Еще два заряда есть! Уф! — Илья ужом вертелся между бассейнами, уворачиваясь от хищных стремительных атак. — Ай, зараза! Больно!

Дракон, промахнувшись по неожиданно юркому человеку, попал мордой в бассейн с огнем, и замотал во все стороны своей мордой, расшвыривая куски пламени вокруг себя.

— Восемьдесят! — вслух следил за количеством здоровья Вовочка. — Семьдесят пять, семьдесят!

Макс сосредоточенно лечил Илью, чьё здоровье раз за разом проседало ниже половины.

Воин уже не бегал, а колол копьём сбивающую его тушу. Несмотря на отсутствие крыльев, дракон превосходно чувствовал себя в воздухе, непрестанно бросаясь на упорного человека, который никак не желал умирать.

— Шестьдесят! — крикнул дварф и, на всякий случай, развернул над отрядом магический щит.

Стоило здоровью опуститься ниже шестидесяти процентов, дракон закричал и, широко раскрыв пасть, принялся заливать весь зал широкой струёй огня.

— Макс, есть что-нибудь массовое? — хладнокровно уточнил Алеша, наблюдая, как у всех участников рейда, несмотря на выставленный щит, разом просела шкала здоровья.

— Щас, — выдохнул жрец и нараспев прочитал молитву.

Здоровье тут же скакнуло на максимум.

— Сколько откат? — поморщился Алеша — уж слишком мощное заклинание использовал Макс.

— Десять минут, — шмыгнул носом жрец, снова переключаясь на Илью.

— Ясно, — вздохнул Алеша, — следующую волну пьем хилки, заклинание Макса нам еще пригодится!

— Пятьдесят! — Вова, словно часы, следил за уменьшающейся полоской жизней, не забывая периодически швырять в дракона ледяные копья. — Дроид, ты вливаешь слишком много урона! Дроид!

— БЕГИ отсюда! — в ухо замершему эльфу заорал Алеша и толкнул эльфа вперед. — Беги, дурак!

Дракон на мгновение отвлекся от Ильи и посмотрел на второго двуного, швыряющегося маленькими иголками. Он только было собирался накинуться на замершего в ступоре эльфа, как откуда-то снизу и справа в морду врезалась вторая кровавая капля.

Дракон взвыл от боли и, позабыв об эльфе, которого Алеша тут же втянул на идущий по обе стороны от входа бортик.

— Дроид, соберись! — прошипел в ухо эльфу Алеша, напомнив в этот момент мастер-сержанта Корда. — Не подставляй рейд! Не дай Бог сольёмся из-за тебя! Слушай аналитика!

— Сорок! — монотонно пробубнил дворф, создавая над игроками огненный щит.

Илья же на этот раз не стал прятаться за бассейном, пережидая, пока дракон зальет зал огнем. Человек вскочил на бортик бассейна и принялся лупить зависшего в воздухе дракона по животу, нанося мощные колющие удары.

— Макс, весь хил в Илью! Лучники! По дракону огонь!

— Тридцать! — буркнул Вова. — Хорошо идем. Муром, готовься, сейчас может быть сюрприз! Двадцать пять.

Дракон, видимо, устав висеть в воздухе, скользнул на пол и, не обращая внимания, что левая лапа у него находится в огненном бассейне, начал охоту за Ильей, пытаясь пробить своей башкой щит, выхваченный игроком из-за спины.

— Двадцать шесть! Он лечит себя! — тут же отреагировал Вовочка.

— Понял, — крикнул Илья, со всей силы врубаясь своим мечом в лапу дракона.

Туда же перенесли свой огонь и эльфы.

— Двадцать три! Двадцать четыре! Двадцать два! Двадцать три! Двадцать!

Дракон поднялся на задние лапы и, грозно зарычав, повторно залил огнем весь зал.

— Илья? — обеспокоено крикнул Алеша, не прекращая стрелять.

— Устойчивость качаю! — прорычал человек, врубаясь мечом в подбрюшье дракона. — Ууу, жжется!

— Макс! — Алеша повернулся к жрецу, но тот и так лечил Илью, позабыв про всё на свете. — Маны выпей, дурень! Скоро кончится!

Игрок согласно кивнул и не глядя выхлебал эликсир, восстанавливающий энергию.

— Пятнадцать!

— Лучники! Прекратить стрелять! — Алеша внимательно следил за логами боя. — Страж, давай!

Появившийся за спиной дракона эльф ловко вскочил на бортик огненного бассейна и оттуда взвился дракону на спину. С размахом вонзив свои клинки в чешуйчатый бок, эльф скользнул вниз, вспарывая дракону спину и правый бок.

— Лучники! Огонь!

— Десять процентов!

— О П А С Н О С Т Ь! — по пещере разнесся спокойный низкий голос, который, казалось, исходил из нутра дракона.

Сам дракон встал на задние лапы и, замерев, принялся что-то шипеть.

— Потолок! — тут же отреагировал дварф. — Жмёмся к стенам! Живо!

Багровые искры, мерцающие в тёмном облаке, из которого вынырнул дракон, налились огнем и, одна за другой, начали срываться вниз.

— Зелья! — крикнул Алеша, специально подставившись под одну звезду. — Треть жизни как не бывало!

Но звездопад и не думал прекращаться, с каждой секундой увеличивая свою интенсивность и мерцание.

Илья и Страж, полностью доверившись Максу, продолжали кромсать замершего на задних лапах дракона.

— Семь процентов!

— Лучники, огонь! Макс, готовь свою супер хилку!

— Пять процентов!

Здоровье Стража опасно просело, и эльф, не придумав ничего лучше, юркнул под дракона, укрывшись под ним от багряного звездопада.

— Эк ты! — уважительно крякнул Илья, последовав следом. — Хитро придумал!

— Три процента!

— Макс, мас-хил!

— Ага, — хохотнул эльф, не прекращая орудовать своими клинками, — мы сейчас для этого Чёрного змия самые настоящие занозы в заднице!

— Один процент!

— Ахах! — захохотал Илья, несмотря на жар схватки. — Хорошо сказано! И эх!

Богатырь перехватил свой меч и, отбросив в сторону щит, вонзил свое оружие по самую рукоять в брюхо змея.

Падающие звезды взорвались, заливая зал багровым огнем, а израненная тушка дракона бессильно свалилась на Илью со Стражем.

Получен опыт: +1500 Опыта, до уровня осталось 28340

Получен уровень!

Получены улучшения навыков:

+2 параметра характеристики Сила

+2 параметра характеристики Телосложение

+2 параметра характеристики Устойчивость

+1 параметра характеристики Ловкость

Свободных очков характеристик: 65

Получено достижение!

Круче нас только… 1 уровня (до следующего уровня — 4 убийства боссов)

Награда за достижение: наносимый урон всем боссам увеличивается на 1%

«Выберемся отсюда, внимательно изучу и раскидаю свои характеристики!», — мысленно пообещал себе Илья, и сунул руку в тушу дракона.

Огненный рубин. Описание: согреет своим огнем даже в самый пасмурный и дождливый день

Огненный меч Чёрного змия. Урон: 50. +15 Огнем. + Урон Сила/10. Ваше оружие сияет светом истинного огня. Повышенный урон по Нежити и Скверне Класс предмета: Необычный Ограничения по уровню: нет

Огненный меч Чёрного змия. Урон: 50. +15 Огнем. + Урон Сила/10. Ваше оружие сияет светом истинного огня. Повышенный урон Нежити и Скверне Класс предмета: Необычный Ограничения по уровню: нет

Огненный лук Чёрного змия. Урон: 50. +15 Огнем. + Урон Ловкость/10. Ваше оружие сияет светом истинного огня. Повышенный урон по Нежити и Скверне Класс предмета: Необычный Ограничения по уровню: нет

Огненный лук Чёрного змия. Урон: 50. +15 Огнем. + Урон Ловкость /10. Ваше оружие сияет светом истинного огня. Повышенный урон по Нежити и Скверне Класс предмета: Необычный Ограничения по уровню: нет

Огненный лук Чёрного змия. Урон: 50. +15 Огнем. + Урон Ловкость /10. Ваше оружие сияет светом истинного огня. Повышенный урон по Нежити и Скверне Класс предмета: Необычный Ограничения по уровню: нет

Огненный скипетр Чёрного змия. Урон: 50. +15 Огнем. + Урон Интеллект/10. Ваше оружие сияет светом истинного огня. Повышенный урон по Нежити и Скверне Класс предмета: Необычный Ограничения по уровню: нет

Огненный жезл Чёрного змия. Урон: 50. +15 Огнем. + Урон Интеллект/10. Скорость заклинаний школы огня увеличивается в 2 раза. Ваше оружие сияет светом истинного огня. Повышенный урон по Нежити и Скверне Класс предмета: Необычный Ограничения по уровню: нет

— Ого, — не сдержавшись, присвистнул Кубик, — что же дадут за финального босса? Масштабирующуюся шмотку?

— Ты, давай, не отлынивай от работы, — умерил его пыл Алеша, — ищи тайники!

По итогам исследования зала, игрокам удалось найти несколько фляг с жидким огнем и Сферу Пламени Глубин. Золотой амулет призыва среднего огненного элементаля, пару пузырьков дыхания под водой и полторы тысячи золотых.

— Уже неплохо, — прикинул на глазок стоимость найденных сокровищ Вовочка, — мы, как минимум, окупили траты на подготовку к этому походу.

— Если мы не пройдем этот дандж, все найденные бонусы будут бессмысленны, — пожал плечами Илья, — слишком многое поставлено на кон.

— Поэтому ноги в руки и марш вперед! — скомандовал Алеша. — Кубик, тайники!

Следующие десять минут отряд планомерно спускался все ниже и ниже, пока коридор не упёрся в огромную природную пещеру, сплошь залитую водой. Тоннель выходил на небольшую пристань, около которой стояла лодка, в которую с трудом могли поместиться семь человек.

С потолка пещеры угрожающе свисали острые сталактиты, отражаясь в ровной водной глади.

— Шеф, тут ракушки какие-то и зелья! — Кубик не терял времени даром и нашел под пристанью небольшой тайник.

— Да и в лодке тоже ракушки и зелья! — подтвердил Страж, исследовавший в то время лодку.

— Ну-ка, ну-ка, — заинтересовался найденным Вовочка, — можно посмотрю?

— Держи, — Алеша перекинул все найденные зелья и ракушки дворфу.

— Так, — протянул маг, — ракушки точно пригодятся, водный народ шибко уважается эту валюту, можно будет неплохо поменяться, а вот зелья эти не знаю зачем. Исцеление и какая-то, как я понял, краска фосфорная…

— Мысли, идеи? — Алеша обратился к отряду. — Нет? Ну, тогда садимся в лодку и поплыли.

— Да крутится что-то в голове, — прогудел Илья, — да только никак ухватить не могу!

— Ухватишь, дай знать! — кивнул Алеша и запрыгнул на лодку, едва не сбив Стража за борт. — Полундра!

— Эй, — Илья запрыгнул на лодку следом, — это моя фраза!

— Ладно, хватаем весла и поплыли!

Игроки послушно похватали весла, коих в лодки оказалось ровно четыре, и неуклюже погребли вперед.

— Эх, ребятки! — Илья, видя потуги игроков, принялся руководить процессом. — По моему счёту! И раз! И два! И раз! И два!

К тому моменту, когда отряд добрался примерно до середины озера, Дроид, Страж, Алеша и Илья приноровились друг к другу, и начали грести более-менее синхронно.

— Мужики, — вдруг выдал Кубик, — а прикиньте, на нас сейчас какое-нибудь Лохнесское чудовище нападёт!

— Вот и ответ, почему в тайниках были пузырьки для подводного дыхания? — предположил Вовочка.

— Под водой мы разом потеряем две трети наших возможностей! — нахмурился Алеша. — Для нас этот вариант неприемлем! Мужики, навались на весла!

— Ребя-ят, — Макс, который по привычке крутил по сторонам головой, первым заметил, что потолок с каждой минутой становится все ближе и ближе к озеру. — Кажется, потолок опускается!

— Действительно, — согласился Илья, посмотрев в указанном направлении. — Только, наверное, это уровень воды повышается, а потолок как был на месте, так и остался.

— Гребем быстрее? — предложил Алеша.

— Гребем! — кивнул Илья. — И раз! И два! И раз!

— Что-то мне кажется, мы не приближаемся к противоположному берегу! — обеспокоенно крикнул Кубик спустя пару минут. — А потолок всё ближе!

— Может, там тайный выход есть? — предположил Страж, с опаской поглядывая на сталактиты.

— Чёртова вода! — бросил со злостью Макс. — Никак от неё не убежать!

— Подожди, как ты сказал? — голове у Ильи зажглась лампочка идеи. — Не убежать? Так-так-так, Вов! Сколько у нас этих пузырьков?

— Шесть штук, — тут же ответил дворф, поняв, какие пузырьки имеет в виду Илья, — одного не хватает!

— А краска? — Илья буквально впился глазами в напарника.

— А краски — семь! — хмыкнул дворф, без приказа раздавая зелья товарищам.

— Алеш, похоже, надо прыгать, — Илья повернулся к своему другу. — Мы постоянно убегаем от своих проблем, в итоге оказываемся в безвыходном положении, тогда как нужно встречать трудности лицом к лицу!

— А на дне нас ждет водяной дракон? — скептически возразил Алеша. — Ты же понимаешь, что у кого-то из нас не будет шансов выплыть?

— Понимаю, — — хладнокровно кивнул Илья, — и мы оба знаем, кто это будет — не могли разработчики сделать этот квест непроходимым.

— Ладно, — махнул рукой эльф, с беспокойством посмотрев наверх.

Чертов потолок опускался с каждой минутой все ниже и ниже, оставляя приключенцам все меньше шансов на выживание.

Глава 27

Казалось, протяни руку вверх и коснешься каменных сосулек, враждебно встречающих лодку с игроками.

— Пьем зелья! Разбиваем об себя краску и сигаем за борт! Не разбегаемся, держимся вместе! Страж — ты первый!

Вокруг головы эльф появилась полупрозрачная сфера и эльф легко вскочил на банку.

— Бульк! — игрок солдатиком ушел под воду.

— Кубик!

— Макс!

— Вова!

— Дроид!

— Илья!

— С Богом, — выдохнул Муром, набрал воздуха в легкие и рыбкой нырнул в почерневшую воду.

— Надеюсь ты знаешь, что делаешь, друг, — пробормотал эльф и сиганул с лодки, чудом избежав столкновения со сталактитами.

Под водой было неуютно.

Алеша поморщился, представив на своем месте Мурома, да его Телосложение поможет воину продержаться под водой минут десять, но как же это должно быть страшно — идти в неизвестность без пути назад.

«Вижу ход! — в отрядном чате появилось сообщение от Ильи,— — На два часа! Плыву туда, следуйте за мной!»

«Принято! — с облегчением отписался Алеша, — Кубик, Страж, смотрите по сторонам!»

Получен урон. Уровень Жизни снизился на 80: 100 (урон оружия + сила) — 20 (броня). Итого: 910 из 1010

«Русалы! — тут же отбил в чат Алеша, — Пьем зелья, плывем быстро, завязнем в бою — будет вайп отряда!»

«Макс! — вмешался Вовочка, — Готовь свою массовую хилку!»

'Ээ! Вова! Ты чего удумал⁈ — Алеша увернулся от очередного удара трезубцем и принялся выискивать в чернильной воде рыжего дворфа.

«Мужики, достаньте огненное оружие!»

«Вова, не надо!» — Алеша уже понял, что сумасшедший дворф собирается сделать.

«Макс, давай!» — не обратил никакого внимания на эльфа маг, доставая сферу огня.

Получен урон. Уровень Жизни снизился на 78: 98 (урон оружия + сила) — 20 (броня). Итого: 810 из 1010

— Ой дурак, — прошептал Алеша, отмахиваясь от русала луком Черного Змия.

В следующую секунду вода вскипела, а бар жизней игроков разом просел на две трети.

Макса окутало золотистое свечение, которое, пульсируя в такт его сердца, волной разошлось по сторонам, вылечивая игроков. Уровни жизней тут же поднялся до двух третий.

'Хилки! — бросил в чат Алеша и пробурчал, а точнее пробулькал себе под нос, — и шевелим плавниками, тьфу, ты ластами!

Получен опыт: +240 Опыта, до уровня осталось 9412

Получен опыт: +240 Опыта, до уровня осталось 9172

Получен опыт: +240 Опыта, до уровня осталось 8932

Получен опыт: +240 Опыта, до уровня осталось 8692

Получен опыт: +240 Опыта, до уровня осталось 8452

Получен опыт: +240 Опыта, до уровня осталось 8212

Получен опыт: +240 Опыта, до уровня осталось 7272

Получен опыт: +240 Опыта, до уровня осталось 7732

Получен опыт: +240 Опыта, до уровня осталось 7492

Получен опыт: +240 Опыта, до уровня осталось 7252

Получен опыт: +240 Опыта, до уровня осталось 7012

Получен опыт: +240 Опыта, до уровня осталось 6772

Ваша репутация с фракцией русалов упала на 300 пунктов Текущий уровень: Неприязнь До Враждебности 9710 пунктов

«Илья, ты как? — Алеша с тревогой смотрел на постепенно падающий бар здоровья своего друга, — Макс, хиль его!»

«Норма, мужики! — Илья уже исчез в темном зеве прохода, — Поднимаюсь по туннелю наверх! Лут соберите!!!»

Кубик, Страж! — Алеша уже сам увидел темный провал в стене, — Лутайте и за нами! И тайники ищите во все глаза! В третьем зале, зуб даю нас какой-нибудь сюрприз ждет! '

Илья успел. Пусть на десятой части здоровья, но успел. Выйдя из водяной ловушки, игрок отписался своим товарищам по отряду, что все хорошо и, спустя пять минут, весь отряд был в сборе.

Кубик хвастался найденным кинжалом и упавшими с русалов трезубцами с ракушками, а Страж молча отдал Илье несколько кольчуг и груду драгоценных камней.

Дождавшись, пока у Макса откатится заклинание массового лечения, отряд не спеша двинулся вперед.

Коридор, в отличие от двух предыдущих теперь поднимался вверх, но корней деревьев не было. Им на смену пришли каменные блоки и мраморные полуколонны, на которых горели вмурованные под потолок магические светильники.

Спустя ровно семь минут, игроки вышли в очередной зал.

— Странно тут как-то, — поежился Кубик, осматривая ровный ряд зеркал, выставленных вдоль зала, — торжественно как-то…

— Да и финального босса не видно, — подтвердил Дроид, тревожно оглядываясь по сторонам. Эльфу мерещились враги в каждой тени.

— Мужики, вроде в конце зала дверь находится? — присмотрелся к противоположной стене Макс, — вот только узко здесь как-то-то, только по центральному проходу если пойдем.

— Страж, — Алеша взглянул на эльфа, — попробуй, проберись до этой двери, если что — беги назад, мы прикроем.

— Есть, — коротко кивнул эльф и, окутавшись тенями, вступил на красную ковровую дорожку.

Весь отряд внимательно следил за передвижением товарища, приготовившись в любую секунду поддержать эльфа огнем.

Страж дошел до половины зала, после чего буквально прилип взглядом к одному из зеркал и растворился серебряной пылью.

— Илья Фёдорович, я понял! — громко прошептал Вовочка, не решаясь разбивать звенящую тишину зала, — это же огонь, вода…

— И медные трубы, — закончил за мага Муром, — думаю мы можем смело идти по этой милой ковровой дорожке. В этом испытании каждому из нас предстоит бороться с самим собой.

— Да уж, — хмыкнул Алеша, — ты прав, тут не подготовишься, надеюсь никто из нас не останется в этом зале. С Богом, мужики! Встречаемся или у входа в данж, или за во-он той дверкой.

— Главное, не выходите из отряда до окончания квеста, — добавил Илья, — сдается мне, что цифра «семь» здесь тоже неспроста.

— С чего это? — не согласился Макс. — Ты просто хочешь видеть то, что хочешь. Деревушка с жителями, у которых сплошь и рядом старорусские имена. Квест по мотивам древней былины, ну и куда уж без сакральных цифр «три» и «семь», да?

— Три, семь или дюжина — именно такая рекомендация по прохождению этой цепочки была в гайдах, — покачал головой Илья, — купленный, кстати, за семизначную цифру. Да и потом, Макс, ты может быть не обратил внимания, но огненных бассейнов в первом зале было двенадцать, напавших на нас во втором зале русалов было двенадцать, сейчас перед нами двенадцать зеркал.

Илья пощелкал пальцами.

— Макс, я не могу логически объяснить, но я чувствую, понимаешь? Что эти цифры и вправду играют какую-то роль, — воин посмотрел на стоящего рядом дворфа, который, задумавшись, что-то шептал себе под нос, — было бы у нас больше времени, Вовочка бы разобрался в этих загадках, но у нас нет времени, тем более Страж уже, кхм, исчез.

— Ну не знаю, Илья, может быть ты и прав, — пожал плечами жрец, — я просто ну никак не представляю, как мне сражаться против себя же. Огненным жезлом что ли его бить?

— Медные трубы, — внушительно напомнил Алеша, — там может быть все что угодно, но самое главное, что мы должны победить — это свою гордыню.

— Ладно, ладно, я понял! — примиряюще поднял перед собой руки Макс, — пошлите уже!

Кубика затянуло уже во второе зеркало, а Дроида в пятое. Макс провалился в шестое, а Вовочка следом в седьмое.

Алеша замер перед десятым, а дошедший почти до конца зала Илья, не смог пройти мимо последнего — двенадцатого зеркала.

Глава 28

— Ну здравствуй, Илюшенька, — точная копия Илья Федоровича стояла перед ним в круглой комнате, лишенной дверей и окон, али ты не рад меня видеть?

— Здравствуй, клон, — усмехнулся Илья, осматривая свою копию, — не много ли на тебе золота?

— В самый раз, — скопировал усмешку клон, — не все же мне сирым и убогим, как ты, быть?

Лже-Илья стоял в золотом доспехе и бархатном плаще. На голове его красовался внушающий трепет шлем в виде оскаленного получерепа, а в руке клон баюкал деревянную палицу, оббитую вороненными железными полосами.

Судя по внешнему виду игра, чье облачение тянуло минимум на трехсотый уровень и полупрозрачной короне, висевшей слева от ника, клон был главой клана.

— Красный богатырь? — Илья, не сдержавшись расхохотался, присмотревшись к названию клана. — Ты серьезно?

— Нет ничего на свете более ненадежного, чем друзья, — пожал плечами лже-Илья, — ты пойми, тысяча золотых лучше, чем триста тридцать три монеты!

— А две тысячи лучше, чем тысяча? — хмыкнул Илья.

— Именно! — воодушевился клон, — ты знаешь, в чем состоит смысл этого испытания?

— О да, мой дорогой двойник, я знаю, — широко улыбнулся Илья, — и, поверь, я сделаю правильный выбор.

— Удвоение всех характеристик, — лже-Илья довольно расхохотался, наблюдая за изменившимся лицом Мурома, — в том числе и нераспределенных!

— Это, кхм, — Илья прочистил горло, — это серьезный аргумент.

'Шесть-семь сотен очков! — пронеслась непрошенная мысль, — Это же я сразу же сравняюсь по силе со стоуровнеными игроками! Слишком хорошо, чтобы быть правдой!

— Чистая правда, — прочитал мысли Ильи клон, — но есть небольшое условие.

— Запороть квест? — против воли поинтересовался Илья.

— Да ну прям, — поморщился лже-Илья, — кое-что посерьезней.

— Дай угадаю, — озарило Илью, — создать клан самому, без поддержки друзей?

— Да зачем они тебе нужны? — горячо произнес клон, — Алеша совсем заигрался в свои шпионские игры. Каждую тень подозревает, как минимум, в мировом заговоре! У него же паранойя! А Добрыня? Да он еле ходит! Сколько он еще проживет? Год, полтора?

— Знаешь, — прекратил словоизлияния лже-Ильи Муром, — мне даже драться с тобой не с руки. Потому что как можно драться сам с собой? Ведь ты изначально обречен на поражение!

Илья убрал меч в инвентарь, следом туда же отправился и щит.

— Да, я жадный, — хрипло продолжил богатырь, — если бы не моя жадность, Машенька бы сейчас ходила, а не лежала в больничной койке! Да, жадный. До славы, до денег, до людского уважения. Но в последние полгода я понял, что главное в жизни.

— Власть? — глаза лже-Ильи загорелись огнем.

— Любовь, — спокойно выдержал взгляд клона Илья, — Любовь семьи, близких, друзей. Любовь к миру. Любовь… к самому себе.

Илья улыбнулся и сделал шаг навстречу своему двойнику.

— Неважно насколько ты жадный и властолюбивый. Я… люблю тебя и принимаю таким, какой ты есть.

— Ну и сдохни! — свирепо зарычал в мг преобразившийся лже-Илья, занося над богатырем свою палицу, — Сдохни, червь!

Илья раскинул руки в стороны и с улыбкой встречал падающую на него палицу, не пытаясь уклониться ни на шаг. И когда палица с резким звоном ударила по шлему Мурома, лже-Илья мигнул и взорвался миллионом золотых звездочек.

Илья улыбнулся еще шире и шагнул вперед, позволяя золотому дождю окутать его со всех сторон.

Получен опыт: +3000 Опыта, до уровня осталось 94

Получено достижение!

Мирный воин

Получены улучшения навыков:

+10% к исходной характеристики Сила (24). Итого 260

+10% к исходной характеристики Телосложение (18). Итого 196

+10% к исходной характеристики Устойчивость (5). Итого 55

+10% к сопротивлению ментальным атакам

Вы нашли гармонию с собой. С этого момента у вас иммунитет на провокации других игроков, основанные на Подлости или Ярости

Награда за достижение: наносимый урон другим игрокам снижается на 20%. Получаемый урон от других игроков снижается на 20%

Посмотреть список достижений можно в настройках персонажа

«Неплохо», — довольно подумал Муром, и шагнул в появившееся перед ним окно телепорта.

Выйдя из портала, Илья сразу же огляделся, пытаясь понять, куда его выкинуло.

Большая пещера, в которой помимо него находился еще и Алеша, напоминала собой берлогу. Берлогу, чьи стены были завалены костями всевозможных размеров.

— Это каких же размеров должен быть медведь, чтобы соответствовать такой берлоге? — вслух подумал Илья, кивая другу.

— Я тоже об этом подумал, как только здесь появился, — согласно кивнул эльф, — как испытание прошел?

— А знаешь, нормально, — задумался Илья, — признал некоторые вещи, вроде даже обрел внутреннюю гармонию! Даже драться не пришлось. Принял себя таким, какой я есть. А ты?

— А я его даже слушать не стал, с ходу тройной выстрел по нему, а потом ручками, ручками. Дохлое какое-то отражение попалось…

— Бонусы дали? — хмыкнул Илья, нисколько не удивленный силовым подходом друга к решению вопроса.

— Ловкость, Ярость подняли, и, блин, кулачный бой дали, представляешь? — Алеша еле удержался, чтобы не сплюнуть на пол берлоги. — А тебе?

— Иммунитет на провокации, процент к ментальным атакам подняли, достижение Мирный воин дали — сейчас как танк я ого-го, а вот как дэмагер в пвп не очень. Ну и Телосложение с Силой подкинули.

— Ну, хоть кому-то повезло, — Алеша явно был не в духе, — неужели кроме нас больше никто не прошел медные трубы?

Стоило только эльфу закончить говорить, как в берлоге с легким хлопком появился Макс.

В правой руке жрец сжимал огненный жезл, в левой болтался измочаленный в щепу щит. Макс обвел помещение сумасшедшим взглядом, но увидев Алешу с Ильей, немного расслабился.

— Здорова, мужики, — прохрипел парень, — есть попить?

— Держи, — Илья протянул Максу фляжку с травяным отваром, — ты как вообще?

— Ух, мужики, ну и жесть была! — жрец высосал всю флягу в три глотка и с сожалением отдал ее обратно Илье. — Я дрался сам с собой, представляете?

— Да уж, — хохотнул Алеша, — жрец против жреца! Интересное зрелище должно быть!

— Ничего интересного, — поморщился Макс, — первые минут пять мы разговоры разговаривали. Потом начали друг на друга дебафы вешать да лечить себя. Как же бесит, когда этот клон копирует все до одного твои движения!

— Думаю, я понял, как ты его победил, — — Алеша кивнул на крепко зажатый в руке жезл, — пошел в ближний бой?

— Ну да, — пожал плечами Макс, — так сильно он меня взбесил, что я жезл-то выхватил, к нему подскочил и давай по нему работать, будто на работе гвозди забиваю!

— О как, — крякнул Илья, — пригодился, значит, житейский опыт?

— Ещё как! — подтвердил жрец. — Он, значитца, тоже пытался меня жезлом, но не тут-то было! В общем, забил я его к чертям собачим!

— Дай пять! — повеселел Алеша. — Наш человек!

— Телосложение повысили и Силу с Интеллектом, поди? — уточнил Илья.

— Да, так и есть, — согласился Макс, — еще и достижение дали: «Сорвиголова»! Теперь у меня нет штрафов на дробящее оружие ближнего боя!

— М-да, — глубокомысленно изрек Илья, — хорошо у разработчиков Шанса с чувством юмора, у жреца же и так нет штрафов на дробящее оружие. Хотя, если возьмешь на сотом уровне паладина или рыцаря, там и пригодится умение булавами махать.

— Илья, — Алеша с намеком постучал указательным пальцем по запястью левой руки, — время утекает, будем остальных ждать-то или выбираться отсюда начнем?

— Так может написать? — предложил Макс. — Вот только общий чат неактивный почему-то.

— Личная почта и чат заблокированы, — пояснил Алеша, — я первым делом проверил, когда сюда попал.

— Думаю, надо выбираться, — вздохнул Муром, — я последним в зеркало провалился, а Макса третьим по счету затянуло. Давайте осмотрим берлогу напоследок и вон тот лаз попробуем исследовать.

— Добро, — бросил Алеша, принимаясь обследовать пещеру.

Илья внимательно посмотрел на ствол огромного дерева, уходящий куда-то в потолок, после чего перевел взгляд на мощные корни, уходящие под землю.

«Бьюсь об заклад, здесь где-то есть нора!» — подумал воин.

— Алеш! Иди-ка сюда! — позвал он эльфа. — У тебя Восприятие поболе будет, глянь-ка среди этих корней, может, найдешь чего?

— Думаешь, тайник в норе? — с ходу прочитал мысли друга Алеша. — Сейчас глянем!

Нора действительно нашлась, стоило друзьям обойти дерево с другой стороны. Вот только вместо тайника в ней сопел маленький мохнатый комочек меха.

Детёныш земляного медведя

10 уровень

— Надо свалить отсюда прежде, чем вернется его мамаша, — Алеша выглядел на удивление пессимистично, — сомневаюсь, что мы втроем справимся с разгневанной медведицей!

— Алеш, это же уникальный пет, — Илья с Максом затаив дыхание наблюдали за маленьким медвежонком, — ты же вроде Охотник, может быть, приучишь его?

— Приучить не проблема, — скривился эльф, — проблема качать его.

— На трехсотых уровнях ты будешь проигрывать практически любому игроку без танка, — Илья посмотрел на своего друга, — а я не всегда буду рядом.

— Тоже мне друг, — буркнул Алеша, — не всегда он рядом будет! Ладно, попробую взять шефство над этим косолапым.

— Стой, — Макс, схватил Алешу за руку, не давая коснуться медвежонка, — давайте сначала всё ценное отсюда соберем!

— Парень дело говорит, — усмехнулся Илья, — ищи, Алеш, у меня места много, грузоподъёмность тоже на уровне, всё войдет!

За следующие десять минут друзья нашли штук двадцать кольчуг различной степени сохранности, с десяток мечей, среди которых попалась парочка редких, и еще с десяток всевозможных орудий убийства ближнего своего.

Помимо этого, эльф нашел два тайника, повысив благосостояние отряда на несколько сотен золотых и несколько драгоценных камней.

Наконец, все найденные сокровища были сложены в инвентарь, Илья с Максом застыли у входа в лаз, а Алеша склонился над медвежонком.

Внимание! Вы выбрали себе питомца! Теперь вы можете призывать его по своему желанию. Будьте аккуратны, если за питомцем правильно не ухаживать, то он может от вас уйти

Медвежонок, сладко зевнув, укусил эльфа за руку, после чего растаял в воздухе.

Получен урон. Уровень Жизни снизился на 1: 1 (урон оружия + сила) — 0 (броня) Итого: 1009 из 1010

На ладони эльфа остался амулет, представляющий из себя медвежий каменный клык на кожаной бечёвке.

— Замерли! — эльф тут же шикнул на своих товарищей, прислушиваясь к доносящимся откуда-то извне звукам. — Илья, вперёд!

Муром, выставив перед собой щит, нырнул в лаз, после чего крикнул:

— Чисто!

Спустя минуту, тройка игроков, сгорбившись, топала по извилистому земляному коридору.

Особенно неудобно было высокому и здоровому Илье. Ход змеёй извивался, то забирая вверх, то ныряя куда-то вправо. Спустя пару минут Илья окончательно потерял чувство направления, тупо идя вперед.

— Стой! — послышался сзади окрик Алешы. — Тайничок нашёл! Всё, идем дальше!

Эльф находил тайники ещё два раза, после чего ход неожиданно вывернул на поверхность.

С трудом выкарабкавшись из узкого лаза, Илья без удивления обнаружил, что вышли они недалеко от того места, где находился вход в подземелье.

— Я не понял, — Илья недоуменно посмотрел на вылезшего следом Макса, — а где сообщение о том, что мы прошли дандж?

— Не знаю, — пожал плечами жрец, — может, мы чего-то не сделали?

— Хм, — задумался Илья, — это чертовски странно, не может быть такого! Алеш, ты идешь?

Обновление квеста «Отчистить округу от Скверны». Шаг 4. Задание выполнено. Получен опыт: +2000 Опыта. Лопатка для посадки. До уровня осталось 43094

Доступно задание « Отчистить округу от Скверны. Шаг 5. Зов леса »

Описание Шага 5: Придите на помощь лесу в течение часа после того, как услышите Зов. В случае выполнения всей цепочки заданий, Скверна навсегда уйдет из окрестностей Малых Вых Класс цепочки заданий: Редкое Награда за выполнения Шага 3: 4000 Опыта. Кристалл Воды Награда за цепочку: Скрыто Штраф за невыполнение/отказ от задания: Нет

Получен предмет: кристалл Воды

Получен опыт: +2000 Опыта, до уровня осталось 58.170

Получен уровень!

Свободных очков характеристик: 75.

Получено достижение!

Первое убийство Чёрного Змия Сердца Леса

Награда за достижение: репутация со всеми фракциями увеличивается на 100 единиц

Репутация с селом «Малые Выхи» увеличивается на 200 единиц

Оповещение для игрока: через пять месяцев Вас телепортирует на прием к Верховному Шаману империи Евразар. Вы можете взять с собой двух сопровождающих, для этого в течение пяти месяцев необходимо передать им пригласительный билет. Билеты вы можете получить в любом отделении Банка Второго Шанса.

— Теперь понятно, — Илья посмотрел на изящно выскользнувшего из лаза эльфа, — надо было покинуть подземелье! Телепортируемся в Малые Выхи!

— Согласен, — кивнул Алеша, разворачивая свиток телепорта, — я открою портал, как раз на троих хватит.

— Может ножками? — неуверенно возразил Макс. — Чего деньги-то зря тратить?

— Не там экономишь, Макс, — покачал головой Илья, шагая в открывшийся портал.

— Двигай давай, — буркнул напряженный эльф, подталкивая жреца в портал.

— Илья, я на сегодня всё! — выйдя из портала, Макс догнал своего, можно сказать, начальника. — Спасибо за кач, вечером еще зайду или завтра, лады?

— Лады, Макс, — дружелюбно улыбнулся Муром, не заметив промчавшегося через площадь игрока трехсотого уровня, — на работу поехал?

— Да, с заказом сегодня закончу с одним, но это не главное…

— А что главное? — с интересом поинтересовался Илья. Слева от нему встал Алёша, от которого не укрылось появление топа в их глуши.

— Главное — это разговор со своей бригадой. Ты был прав, я реально нахожусь в позиции спасателя. И сегодняшний разговор с отражением прекрасно дал мне это понять! Я как будто со стороны на себя посмотрел.

— Молодец, Макс, — серьезно ответил Илья, — я рад, что ты понял.

— Сегодня закончу заказ, расставлю в бригаде точки над «ё» и наберу прораба нашего, ты говоришь, он мужик нормальный, может, обратно примет?

— Говори с ним на одном языке, — порекомендовал Илья, входя в арендованную у старосты избушку, — качественная работа, профессиональная команда, результат и репутация. Достойное вознаграждение за свои труды и преданность общему делу.

— А еще я с семьей помирился, — неожиданно признался Макс, — вчера в парке гуляли. И знаешь, что я понял, Илья?

— Что ты ради них готов на всё, — с мягкой улыбкой ответил Муром.

— Да, — серьезно кивнул парень, — на всё. С меня подгончик, Илья Федорович! И до встречи! График работы и игры скину на личную почту!

— Приходи в любой момент, всегда буду тебе рад, — Илья пожал протянутую ему руку, — через пару недель начнем ребят в клан набирать, если есть надежные, веди, да и офицеров набирать тоже будем, — с намеком закончил мысль Муром. — Ну всё, Макс, бывай!

— До свидания, ребят! — благодарно посмотрел на двух друзей жрец. — А насчёт приглашения в клан крепко подумаю!

— Где группа? — спросил друга Илья, стоило Максу выйти из игры. — Вайпнулись?

— Слова-то какие, — скривился Алеша, — вайпнулись… Через 12 часов вернутся. Говорят, из предметов ничего не выпало, только половина всего золота.

— Ну и славно, — задумчиво погладил бороду Илья, — тогда приступаем к третьей фазе?

— Приступаем, — кивнул Алеша и усмехнулся, — пойдем, проведаем Добрынюшку нашего! К тому же, мне кажется я видел Плуто…

Но не успели богатыри выйти из офиса мурома, как их взгляду предстала необычная картина.

— Эм, Алеш, — Илья Мур во все глаза смотрел за шустрым гномом, несущимся по площади, — мне кажется или этот пятиуровневый салага наш друг?

— Добрыня Рязанский-то? Да вроде похож, — пожал плечами эльф, накидывая себе на голову капюшон, — но ты лучше посмотри на того, кто за ним бежит…

— Ого, — присвистнул Илья, — Плуто, рога триста плюс из Темного Легиона? Неужто Добрыня все ему рассказал?

— Сейчас узнаем, — криво улыбнулся эльф и шагнул навстречу гному:

— Привет, Добрыня!

Гном недовольно зыркнул на своих друзей, буркнул себе под нос что-то вроде:

— Позже!

И ураганом ворвался в домик старосты.

— Это вы, что ли, старики-разбойники? — Плуто Кровавый с интересом разглядывал двух игроков. — Друзья де… хм, Добрыни?

— Чего орешь на всю улицу? — поморщился Алеша. — Мало ли кто уши греет?

— Расслабьтесь, — махнул рукой высокоуровневый рога, — никого здесь нет.

— Это хорошо, — эльф довольно посмотрел на человека, — значит, всё идёт по плану.

— Секретики, товарищи богатыри? — прищурился Плуто.

— Да какие секретики у стариков, — обезоруживающе улыбнулся Алеша, — нашли тут недалече мобов для прокачки, с них и опыт капает неплохо, и куски кольчуги иногда выпадают!

— Ну-ну, — сделал вид, что поверил рога, и профессиональным взглядом посмотрел на обмундирование двух богатырей, — хороший лук и доспехи неплохи…

— О, а вон и Добрыня идёт! — Илья перевел разговор в безопасное русло, — сейчас узнаем, куда это он мчался словно наскипидаренный!

Новости реального мира

Шоу, удаленное из Глобонета 1 года назад.

— Здравствуйте, уважаемые зрители, в эфире программа «Найди меня» и сегодня у нас в гостях два двоюродных брата, нашедшие друг друга, внимание, в игре!

Эксцентричный ведущий довольно улыбается и приветливо кивает мужчинам, сидящим на разных диванчиках.

— Алексей и Дмитрий знать не знали, что они двоюродные братья, пока не встретились в игре. Прошу вас, молодые люди, поделитесь своей историей!

— Кхм, — начал левый гость, одетый в черные брюки с белую рубашку с расстегнутым воротом, — я как-то разговорился со своим сокланом, ну, за жизнь, значитца. Про то, как нас с отцом мать бросила рассказал, про переезд в другой город… Про то, что кроме него у меня никого нет… Про то, что он пропал и уже два года как без вести пропавшим числится… А у меня кроме него никого нет… Ну все в таком духе…

Было видно, как говорящий то и дело смущается, запинается и краснеет.

— Вооот, ну а соклан оказался другом моего деда, представляете?

— Да ладно? — ведущий в изумлении всплескивает руками, — серьезно?

— Ну, — кивает приободренный участливым отношением ведущего мужчина, — они вместе работали, ну он и в курсе был, что у его друга, у моего деда то бишь, дочь из семьи ушла, а этот, как его зять, ну, то есть батя мой, получается, с горя уехал, и как сквозь землю провалился.

— А с мамой-то что с вашей случилось? — уточняет ведущий.

— Да она, как оказалось, какой-то вирус привезла с командировки неизлечимый и спровоцировала конфликт, чтобы значитца, как бы жизнь мужу и сыну не портить, воот…

— Какая самоотверженная женщина! — воскликнул ведущий, на что сидящие на диванчиках мужчины чуть ли не синхронно вздохнули. — Правильно ли я понял, что ваш соклан связался со своим другом, оказавшимся вашим дедушкой и вы встретились?

— Да, именно, — второй мужчина подхватил нить разговора, видя, как его двоюродный брат нахмурился, задумавшись, видимо, о своих родителей. — Дед в нашем клане «Рубиновый меч» офицером был, ну он быстренько меня выдернул во Второй Шанс и встречу с Лехой организовал. Вот так мы и познакомились.

— А сейчас? — заинтересованно уточнил ведущий. — Сейчас связь поддерживаете? Или только в игре общаетесь?

— Так в игре и поддерживаем? — мужчины удивленно переглянулись и левый добавил. — Это же лучшая социальная сеть! Общайся сколько влезет — и звонки принимать можно, и почту.

— Ну а как же живое общение, — ведущий укоризненно покачал головой, — удивиться, вот как вы сейчас?

— Ну, мы видимся, — Алексей уже преодолел первоначальную робость и более-менее уверено продолжил, — на Новый год с семьей собирались, вот на 23 февраля к деду поедем! Кстати, — мужчина посмотрел на своего двоюродного брата, — Дим, а почему ты говоришь про деда, что «был офицером»?

— Кхм, — второй мужчина виновато отвел взгляд, — тут такое дело… Леш, дед сегодня утром умер, я тебе сразу-то не набрал, а потом самолет, такси, шоу это дурацкое, опоздал еще…

— В смысле? — нахмурился мужчина, — Я сегодня утром в игре был и нормально все с дедом было. Подбадривал меня перед этим шоу, сказал, онлайн смотреть будет.

— Не, Леш, — Дмитрий покачал головой, — сегодня клан "Рубиновый меч остался без своего лучшего офицера…

— Да ты гонишь! — Алексей вскочил с диванчика и сейчас растеряно переводил взгляд с ведущего на брата и обратно. — Какого черта, ты тогда вообще сюда потащился⁈

— Дед попросил, мол реклама клану, рекруты новые не помешают, свежая кровь, — едва слышно пробормотал Дмитрий. — Вот и выполнил, так сказать последнюю волю…

— Димон! мать твою за ногу, ты серьезно⁈

— Так, ребята, спокойней! — ведущий виртуозно взял контроль за накаляющейся ситуацией в свои руки. — Дмитрий, Алексей, давайте разберемся!

Многоопытный ведущий враз почувствовал надвигающуюся сенсацию.

— Дмитрий, скажите, в котором часу по Москве ваш дедушка, кхм, оставил тело?

— Семь утра где-то — нахмурился Дмитрий, — плюс-минус. Это по нашему, по челябинскому, а по Москве это часов пять вроде. Знаете, не до того было! Капсула сигнал подала, а там скорая и так далее…

— Алексей, а вы когда с дедушкой в игре пересекались? — ведущий, словно гончая, напавшая на след, вцепился взглядом во второго мужчину.

— Да вот перед шоу прямо, где-то в восемь утра я из капсулы вылез. Мы с дедом данж проходили, как в город телепортнулись, так я сразу с капсулы вылез и сюда…

— То есть после смерти в реальном мире, ваш дедушка продолжил, кхм, функционировать во Втором Шансе?

— Да хрен его знает…

Ведущий обеспокоено посмотрел в висящую перед ним камеру.

— Уважаемые зрители! Пишите, ваши предположения, как такое могло случиться в наш паблик! Неужели эта популярная виртуальная игра действительно дает Второй Шанс? Неужели…

Но закончить ему не дали, режиссер, которому испуганная секретарша принесла свой мобильник, недовольно рыкнул в протянутую трубку о прямом эфире, но в следующий миг побледнел и, сорвавшись на фальцет, крикнул оператору видеопульта:

— Витька, руби эфир! Живо!

— Но, Вячеслав Иванович!

— РУБИ! Я СКАЗАЛ!

Оператор, проникнувшись как внешним видом поседевшего режиссера, так и его голосом, тут же переключил картинку на рекламу, а пока последняя шла, набросал стандартную заставку:

"Уважаемые зрители!

Приносим свои извинения, трансляция прекращена по техническим причинам"

— Твою мать… — прошептал враз постаревший режиссер, не обращая внимания ни на возмущающегося ведущего, у которого прямо из под носа увели сенсацию, ни на свою команду, застывшую с немым вопросом в глазах.

Наконец-то отмер и проговорил:

— Коллеги и гости передачи, попрошу оставаться на своих местах, сейчас кое-кто подъедет и мы будем подписывать кое-какие документы.

А Дмитрий и Алексей, обменявшись быстрыми взглядами, синхронно достали свои мобильники. Похоже, дедушка будет доволен, ибо ТАКАЯ реклама их клана зайдет просто на ура!

Один из форумов глобонета

MAZDaK312^^: Ребят, не могу найти запись стрима «Найди меня» про ВШ. Который с хэштегом #ЦифровоеБессмертие. Официальный паблик и большинство ресурсов потерты! Скиньте кто-нить ссылку на скачивание, плз!

*Сообщение удалено администратором. Причина: «Спам, оскорбления, разжигание межрелигиозной розни!»