Тринадцатая невеста, или попаданка на драконью голову

Глава 26. День, когда я вернул себе надежду

От Маланисора.

Я испытал невероятный шок, когда увидел на шее Астрид цепочку, с артефактом. Артефактом, который подтверждает власть над драконами.

Шок, от того, что когда-то я лично его дарил своей любимой, своей Паре. А теперь она преспокойно висит на шее полукровки, а вот моя любимая пропала.

Эстадэхональ, как же я скучаю по тебе.

Астрид смотрит на меня с удивлением, она спокойна и рассудительна, хотя я и встряхнул её пару раз.

Понимаю, что веду себя необдуманно, но ничего не могу с собой поделать, я должен узнать, почему погибла Эстадэхональ, кто в этом виноват?

Как не странно её фамильяр всё же соизволил появиться, но не собакой, а уже опасным хищником. Я многое на своём веку уже успел увидеть, но таких фамильяров я ещё не видел.

— Откуда это у тебя? — снова задаю я ей волнующий меня вопрос.

— Мне подарила его моя наставница — твёрдо отвечает девушка.

Мог ли стать убийца наставником принцессы, хоть и полукровки, но всё же принцессы?

Кто же его знает, но имя… оно может приоткрыть тайны.

— И как зовут твою наставницу? — вроде она когда-то говорила, но я как-то не обращал на это внимание.

— Тауриль. — звучит твёрдо её голос, а у меня всё обрывается.

Я отшатнулся от девушки, чувствуя, как у меня обрывается сердце и ухает куда-то вниз.

Больно, как же больно.

— Нет! Этого не может быть… она же погибла — вырывается из моей груди стон.

Почему, ну почему моя рана всё ещё не затянулась, ведь прошло почти полвека с тех событий.

— Думаю Маланисор вам стоит выговориться, и полагаю именно мне, а я уже решу, действительно ли я, то самое дитя, которое вам подарит ваше счастье — сказала улыбаясь девица.

Вспоминаю про пророчество. Я действительно искал того ребёнка, как только прочитал про него, в пророчестве, и даже нашел одного, но он оказался не тем, так с чего Астрид решила, что это она? Да её аура отличается от других, да и вообще она совершенно отличается от многих подростков её возраста, но это ведь не значит, что она дитя из пророчества.

— Не слишком ли ты саманодеяна? — интересуюсь я.

— Навряд ли! За моей спиной стоит моя большая семья. Чего стоят мой муж и его дядя. Как вы думаете, они отвернутся от меня из-за какого-то пустяка?

Напомнить мне, что мы теперь родственники. Хороший ход, тем более что желание расстроить Аэрлиса я не имею. Только и для меня это много значит.

— Это не пустяки Астрид, от этого зависит моя жизнь.

— Возможно не только ваша — заметила принцесса.

Мне ясно, что она что-то знает, и, похоже, больше чем знаю я, и этот разговор лучше продолжить в кабинете.

В кабинете подойдя к окну, я взглянул в небо. Светило медленно ползло к горизонту, но ещё было светло.

Но этого я не видел, я пытался разобраться с тем, что сейчас творилось в моей душе.

" Эстадэхональ! " — продолжало выть моё сердце. " Что же тогда произошло? "

— Кто она вам? Кто та о ком вы сейчас думаете? — слышу я за своей спиной голос Астрид, такой тихий, успокаивающий, только от этого не легче.

— Эстадэхональ Тауриль, она для меня то же самое, что для тебя Аэрлис. Мы истинные, только вот свою связь мы не успели осветить узами брака — я замолчал, словно погружаясь в свои воспоминания.

Моя любимая, моя Пара. Она всегда отличался от своих сородичей. Она не любил замкнутые пространства подземных городов, она не любила склоки и интриги, её не интересовала политика. Зато любила скорость, скачки и шум ветра. Она любила охоту. Она был второй принцессой и вполне могла себе позволить покинуть свои земли, чтобы поохотится на поверхности.

Мы и встретились с ней на одной из таких охот. К тому времени я уже стал императором драконов, да и титул Верховного Судьи, то же лёг на мои плечи, и чтобы хоть как-то отвлечься от дел, я иногда улетал на вольные просторы, подальше от власти.

Вот и в тот раз, я улетел, а к полудню проголодался и заприметив, на опушке оленя, спикировал на него. А откуда мне было знать, что из-за кустов тёрна на него целится охотник. Получилось как-то не очень. Схватил я оленя своими когтистыми лапами, и тут же в одну из лап угодила её стрела.

Было больно, но в то же время подозрительно, а вдруг я успел уже нажить недовольных.

Зарычал, клацнул зубами поворачиваясь к смертнику, а та нахально смотря на меня сказала:

— Нечего воровать чужую добычу. Сам во всём виноват.

Явно смертник не знает с кем имеет дело.

" — А почему это твоя добыча? Может я первый заметил её? " — ворчу по ментальной связи.

— Э нет, ты здесь впервые, а я тут постоянно охочусь. — возражает она.

" — А не боишься, что спалю? "

— Хм. Полагаю, хотел бы, то уже спалил бы — заметила она.

Принимаю свой человеческий облик и выдёргиваю стрелу из предплечья. Дроу внимательно смотрит, а потом задумчиво говорит:

— Я где-то вас уже видела.

— Навряд ли. Я бы запомнил такую нахалку. — и именно в этот момент я понял. Вот она, моя Пара.

Внимательно смотрю на неё и говорю:

— Станешь моей женой?

— Что? — удивилась она.

— Ты что глухая? Сказал же, супругой моей станешь?

— Да мы даже не знакомы! — возмутилась дроу.

— Ты моя Пара, и это самое главное, что я должен знать — сказал тогда я.

А потом я узнал, что она была уже сосватан за короля демонов Мракуса. Была аудиенция с королём, и его заверение, что он не стремился к этому браку.

Король дроу Станданаль был весьма недоволен таким делом, но что он мог поделать?

Мой отец хоть и отошел от власти был не очень то и доволен моим выбором, только всем известно, что драконы выбирают себе Пару один единственный раз, и на всю жизнь.

По прошествию лет, я убедился в этом на собственном примере.

Советники отца были тоже недовольны, но мне было всё равно, я любил, и моё сердце, моя душа, моя Пара разделяла эту любовь.

И вскоре, я привёл её в свой замок, как будущею супругу. Именно там, я и передал ей артефакт власти.

Шло время, и во всю шла подготовка к нашей свадьбе, а за день до празднества Эстадэхональ исчезла. Её искали, и днём, и ночью, день за днём, и лишь через неделю нашли на Чёрном утёсе, над морской пучиной кровавые следы. Сколько же тут было крови, и она была её… я чувствовал, я просто знал, что она её.

Я потребовал продолжать поиски, я не верил, что она погибла. Не верил тогда, не верил и по прошествию стольких лет, и как оказывается я прав. Она жива, только почему она тогда не вернулся ко мне?

Поворачиваюсь к Астрид, которую по видимому то же интересует этот вопрос.

— Мне трудно ответить на это. Тауриль никогда не делилась своими переживаниями и воспоминаниями, я лишь могу догадываться и читать между строк. Я лишь поняла, что она когда-то любила, и его любовь предали…

— Что? — удивлённо прервал я девушку.

Кого могла любить Эстадэхональ? Может она всё же любила Мракуса, а я вмешался? Или она полюбила уже после того, как бросила меня, сделав вид что погибла? Что, чёрт побери, произошло тогда?

— И ещё… хм,… она…

— Ну, не тяни кота за хвост. Сказала А, говори и Б.

— Я не знаю, что у неё произошло, но у неё на животе огромный шрам. Может её кто-то пытался убить? А может, и нет, но шрам у неё очень большой.

— Шрам — повторяю я словно в бреду. А что если её действительно кто-то пытался убить, и от пережитого у неё амнезия, тогда понятно, почему она не вернулся ко мне. Но тогда кто её пытался убить? Как выяснить?

Я начал ходить по кабинету даже не замечая этого, в моей голове роились, словно осы вопросы, но не мог найти ни одного логического ответа.

Как же иногда сложна жизнь с её загадками и недомолвками.

Астрид встаёт из-за стола и встав, на моём пути, протягивает мне листок бумаги, на котором она до этого что-то рисовал карандашом.

— Что это? — спрашиваю я, смотря на изображение рек, гор, лесов.

— Я не смогу вам устно объяснить, как добраться до моего домика в лесу. Если вы отправитесь порталом до Ломеса, а оттуда отправитесь по этому плану, то сможете его найти, а там и Тауриль встретите — пояснила она.

Я снова взглянул на план. Вроде герцог Аркуэнэль когда-то получил эти земли, взяв себе в жены принцессу Атаетэль. Да и до Чёрного утёса далеко, но почему-то моё сердце радостно забилось в груди. И я почувствовал, как с моих плеч подают горы песком к моим ногам. Я впервые за много лет, почувствовал, что меня ничего не гнёт к земле.

— Маланисор, помните, что с Тауриль в прошлом произошло что-то ужасное, и теперь она не верит в любовь. Кто виноват? Я не знаю, но она не верит в любовь, и в лучшем случаи превратит вас ледышку, а в худшем…

— Не важно, чтобы не произошло, мы всё преодолеем вместе — заверил я. По крайней мере, я приложу все силы, чтобы мы были счастливы.

Чувствую на себе пристальный взгляд со стороны. Поднимаю взгляд и вижу стоящего в дверях кабинета Аэрлиса.

Племянник терпеливо стоял и ждал свою Пару.

— Думаю тебе пора — говорю Астрид.

— Вот интересно и за кого я вышла замуж? — возмутилась принцесса. — За дракона или за ищейку?

Аэрлис нежно улыбнулся ей и сказал:

— За мужчину, за очень прожорливого мужчину, и он между прочем сейчас очень голодный.

Астрид театрально подняла глаза к потолку, и направилась к Аэрлису, но остановилась, и, сняв артефакт, протянула его ко мне.

— Он ваш, и только вам теперь решать, отречётесь ли вы окончательно от власти, или же всё же вернётесь, ведь теперь никто не будет от вас требовать выбрать одно из двух.

Я взял артефакт и почувствовал исходящие от него тепло.

Выбор. Нет, я, как и раньше выберу ту, которой отдал своё сердце. Я больше не могу жить в этом холодном коконе одиночества.

Поскольку Мракус всё ещё ошивался в Магической Академии, я решил его по эксплуатировать. Нашел я его в библиотеке, он читал там какую-то книгу.

— Мракус…

— Тихо ты! — цыкнул на меня король демонов, и оглянулся по сторонам. — Чего орёшь?

Я то же оглянулся по сторонам, но никого не увидел.

— От кого шифруешься?

— Есть тут один субъект…

— Ты мне смотри тут без извращения.

— Да какое там. Астрид попросила приглядеть за одним из моих поданных. Вот и приглядываю, только это… инкогнито. Не хочу, чтобы потом у мальчишки проблемы были из-за этого с Наомай.

— Что, всё ещё ревнивая?

— Ещё какая, я из-за неё так и не познал все прелести Астрид, когда она только направлялась к тебе.

— Ты это потише о прелестях, Аэрлис узнает, прибьёт.

— Да не было у нас ничего. Хотел то что?

— Мне нужно покинуть Академию…

— Ну и, ты уже не раз покидал её.

— Да, но теперь я не знаю насколько. Мне нужно попасть сюда — и с этими словами я показываю Мракусу рисунок Астрид.

Король демонов внимательно посмотрел на него, а потом сказал:

— Это на границе между моими землями и землями Листаэля. В неделе пешего пути от Чёрного утёса. Что ты там потерял?

Я ничего не сказал, лишь показал артефакт власти.

Мракус внимательно посмотрел на артефакт, затем улыбнулся и сказал:

— А я ведь говорил, что Астрид именно то дитя.

— Да, но до этого ты то же самое говорил и про Аэрлиса.

— Да ладно тебе, может я, просто подсознательно чувствовал их связь. Тебе нужна моя помощь?

— Пригляди за Академией в моё отсутствие.

— Пригляжу, куда же я денусь — заверил меня друг. — Когда отправляешься?

— Сейчас!

— А не поздно?

— В самый раз! К утру долечу! — заметил я, забирая план у Мракуса. — И смотри, чтобы я вернулся обратно, и мои ученики, были столь же невинны, как и сейчас.

— Да ладно тебе, такие уж они невинные. Вон, у Аэрлиса к примеру супруга даже есть.

— Ты меня понял? — нахмурился я. — От титула Верховного Судьи я, между прочим, не отказывался, да и имперский титул всё ещё при мне.

— Да понял я, понял.

Я больше ничего не сказал, лишь вернулся в свой кабинет, оттуда прошел к балкону, который по размерам сопоставим с небольшую взлётную площадку.

Принимаю свой истинный облик… чёрного дракона, и расправив свои огромные крылья уже в полёте вниз, сделал пару взмахов, после чего поднялся высоко в небо, и, направился на северо-восток, к землям демонов.

Летел я долго, без передышки и еды. Мне было просто не до этого, хотелось поскорее найти Эстадэхоналя, и заключить её в объятия. Хотелось, наконец, утихомирить своё сердце, чтобы оно успокоилась, когда увидит ту, ради кого стучит в моей груди, и поэтому я продолжал лететь.

И лишь к рассвету я увидел впереди озеро, над которым на утёсе располагался дом из дерева и камня. Единственное место, где я мог приземлиться, не рискуя повредить крылья, это озеро. Так что пришлось обращаться в человеческий облик в воздухе, а уже приземляться на ноги, на берегу озера.

Оглядевшись, и заметив тропинку наверх, к домику, пошел по ней.

Дом оказался весьма большой, с дорожками, небольшим садом и даже хозяйством. Но меня сейчас интересовало не это, меня волновало, что я увижу там, за той массивной дверью.

Делаю шаг, второй и третий, и… дверь открывается, а оттуда выходит она.

Сердце пропустило удар, второй, третий, и вот наши взгляды встретились.

Эстадэхональ больше не улыбалась, его кожа, словно побелела, а ведь она у неё была тёмно-серой. В её фиолетовых глазах появился ужас, и она сказала, да нет, прохрипела:

— Нет! — после чего её глаза закатились, и если бы я не успел к ней подскочить, она бы упал на каменные ступени.

— Тауриль? Что случилось? — раздался из дома женский голос.

Я же поднял дроу на руки, и шагнул в дом. То, что на моих руках лежала моя Пара, я не сомневался. И теперь осталось дождаться, когда её сознание вернётся обратно в её тело, а заодно и узнать что за девица живёт с ней под одной крышей. Вот что-то я сомневаюсь, что это дух принцессы Атаетэль.