Тринадцатая невеста, или попаданка на драконью голову

Глава 33. Церемония

В Дариоваре мы действительно задержались на неделю. Я всё чаще и чаще ходила в горы, где обнаружила дыру диаметром в десять метров.

Аэрлис сказал, что этот колодец ведёт в бездну. Ни один дракон не смог долететь до его конца.

Почему-то это место притягивало меня словно магнитом.

Скалы отвесные, а среди них эта дыра, ровная, края, словно огнём опалённые, скользкие, к краю опасно подходить, ненароком можно и вниз упасть.

А что там? Кто же его знает, если даже драконы дно так и не обнаружили.

Аэрлис обнаружив меня около этой дыры в третий раз, поднял кипишь по поводу того, что это небезопасно.

Второе что его начало беспокоить, начавшиеся у меня сбои магии, которые у меня начались вновь.

Вот вчера мне захотелось штрудель с вишней, а ещё селёдку, но от рыбы много хлопот, отказалась. Пока Маргарет рассказывала о детстве Аэрлиса, наколдовала себе штрудель, но вместо него на моего мужа обрушилось ведро с ледяной водой.

Проклятия, дым из ноздрей, а я в недоумении, и что это он?

— За что? — недовольно спросил он.

Я обиженно смотрю на него и тяжело вздохнув, говорю:

— Я кушать хочу, очень хочу, а тут твоя мама мне историю про тебя рассказывает, вот я и решила помагичить, но снова ничего не получается. Я, наверное, тупеть начинаю вне Академии.

Аэрлис ухмыляется и с помощью бытовой магии высушивает на себе влагу.

— И что ты хотел покушать? — спросил он, подходя ко мне.

— Селёдку — честно призналась я.

— Чего? — удивился он, присаживаясь у кресла, где сидела я, на корточки.

— Ну, рыба такая есть, но обычно её солят, а значит, мне она не подходит. А вот от штруделя с вишней я бы не отказалась — мечтательно облизываюсь.

— Вишня? — переспросила Маргарет.

Ну да, как же я могла забыть, что в этом мире нет такого дерева.

Огорченно вздыхаю, а мой муж нежно улыбнувшись, сказал:

— Будет тебе штрудель.

Лёгкий хлопок и в его руке оказалась неглубокая тарелочка с штруделем из слоёного теста, а аромат то какой, я даже чуть слюной не подавилась.

— Штрудель, родненький — восторженно воскликнула я и забираю тарелку у мужа. Подношу штрудель к своим губам и откусываю кусочек побольше.

Ум-м. Сладкий, вкусный, нежный, а сок вишни бежит по подбородку. Прожевываю и вспомнив о приличиях, говорю мужу:

— Не будь скрягой, маме наколдуй, она должна попробовать эту вкуснятину — и снова откусываю кусочек.

Маргарет смотрит на меня с умилением, а Аэрлис с удивлением. А когда я все съела до последней крошки, он слизал весь вишнёвый сок с моего подбородка и пальцев.

— Ты что творишь? — смущаясь, шиплю я, — Твоя мама всё видит.

— Конечно, видит и радуется за нас — сказал мне Аэрлис, целуя в губы.

На следующий день мы покинули Дариовар и через портал отправились в Наванн.

Почему-то здесь я почувствовала себя неуютно. Вроде эльфы косо не смотрят, и никто пальцем в тебя не тыкает, но всё равно…

Дома здесь выстроены среди деревьев и цветов, а замок короля так вообще будто сплетён из плетущей розы, папоротника, лианы и росы.

Да, да, вон вместо стекла в окнах используют.

Деревья здесь такие высокие, что зелёная крона заменяет небеса.

Под ногами бьют звонкие ключи, что собираются в ручейки, а те в свою очередь, в речушки.

Одним словом это действительно зелёная страна.

По моим подсчетам до домика на утесе неделя пешего пути, но порталом всего мгновение, из чего и выходит вопрос, а если бы король эльфов знал что принцесса Атаетэль при смерти, успел бы он её спасти или нет?

Наверное, нет. Эльф, место которого я заняла, говорил же, что её мог спасти только цветок Антакуин, а он исчез с лица земли.

Но думы думами, а пора и знакомиться со своими родственничками.

С Листаэлем — королём эльфов, я вроде как познакомилась уже, он же представил мне моих трёх дядюшек: Наалма, Куонна и Нарамакила, а затем и шесть тётушек: Фимальку, Туилиндэ, Налию, Синьашлу, Лцелу и Нолдовэль.

У них у всех есть дети, у кого-то внуки, а у кого-то и правнуки.

Семья оказалась у меня большой, шумной, немного консервативной, но от полукровок носом не водили и за спиной не шушукались.

Помимо Нованэль я быстро подружилась с Алькванаром, это мой племянник по линии Фимальки, а так же с Вераэлем и Айринэль, брат и сестра, мои племянники по линии Луелы. Эта неугомонная троица таскалась попятам за Нованэлей, а она терпеливо сносил их пристальное внимание и лишь Аргус мог спасти её, заключив в свои объятия.

Перезнакомившись со своей эльфийской роднёй, я попыталась всех запомнить поимённо и никого не обделить своим вниманием. В принципе необходимости в этом не было, но я будто доказывала бывшему хозяину своей жизни, что если откроешь кому-то душу, то к тебе потянуться, невзирая на цвет кожи, крови и род.

Не все чистокровные так уж и обворожительны, и не все полукровки так уж и ужасны, надо зрить в корень.

Нованэль оказывается действительно, беремена, вон даже небольшой животик виден, а Аргус порхает около неё, словно курица наседка.

Понятное дело, что Нованэль берёт Академический отпуск, да и дядюшка Наалм заявил, что его дочери не травки нужно изучать, а политику и экономику, ведь она его единственный дочь и в будущем вполне может стать королевой эльфов.

Станет Нованэль королевой или нет, неизвестно, но что Аргус и Наалм развернули шумные дебаты — это точно.

Когда после ужина мы с Нованэлей и её хвостом из трёх эльфов отправились прогуляться в саду, моя кузина, а по совместительству одногруппница, заметила:

— Что-то ты бледновата Астрид. Ты часом не заболела?

— Навряд ли! Это, наверное, от того, что мой организм плохо переносит драконью еду. Меня с неё мутит и в то же время постоянно хочется есть.

— А к доктору ходила? — спросил она.

— Зачем? — удивилась я.

— А вдруг у тебя пищевое отравление?

Как-то об этом я не подумала.

— А может ты тоже беременна?! — предположила Айринэ.

Я остановилась и посмотрела себе на живот, пощупала его, кубики пресса и больше ничего. Смотрю на племянницу со скептическим выражением на лице.

— Что-то не похоже.

А тут Нованэль подливает масло в огонь.

— У всех, Астрид, беременность проходит по-разному.

Ну кто её за язык тянул? Теперь в мою голову закрались сомнения.

Ну да, с аппетитом, нет, с поеданием еды — перебои, с магией тоже, да и спать охота, как медведю зимой, но это ведь не показатель беременности?

Ну, правда, же?

Вскоре за Нованэль пришел Аргус и увёл свою будущую супругу спать.

Завтра у них свадьба и пир на весь мир.

Храм всех богов, величественное сооружение, словно созданное из зелёного коралла и оплетено белоснежными розами.

Оно возвышалось среди деревьев, на опушке эльфийского леса.

От солнечных лучей на стенах храма были видны золотистые блики. К входу в храм вели широкие беломраморные ступени.

Поднявшись по ступеням народу, предстаёт небольшой арочный проход с колоннами.

Внутри преобладал готический стиль, смешенный с римским. Готические своды и окна, при этом есть карнизы, фризы и колонны.

Параллельно входа, на постаменте, была скульптурная композиция из скульптур: богини Оилялы в белых одеяниях, богиня Селдарина в чёрных, бог Истар в синих одеяниях, зверобог Келва в зелёных и бог-дитя Алмарэ в перламутровых одеяниях.

Если о многих богах народ знал практически всё, то об Алмарэ никто ничего конкретно сказать не мог. Взять хотя бы пол божества.

Так никто и не решил, мальчик это или девочка. Его, ну или её, черты лица и фигуры могут подойти обоим полам. Проще говоря, таких людей называют — андрогины. Из особенностей можно приметить его перламутровую кожу, длинные белоснежные волосы, заострённые уши, но не столь длинные, как у эльфов. А так же белоснежные крылья.

Я практически ничего не знаю об этом божестве, да и вообще впервые увидела его изображение.

Я не могу решить для себя, кто же это? Юноша или девушка? Ведь очертания его лица были словно неуловимы, лишь с лёгкими намёками и неуловимым намёком на присутствие самого божества здесь и сейчас.

Ему молятся и покланяются беременные и роженицы, а так же он или она, хранитель детей и всего что с ними связано.

Сначала в храм входит жрец. Сегодня его место занял сам король эльфов — Листаэль.

Вначале он проводит так называемый обряд очищения самого храма, обрызгивая его просторы освященной водой. После этого в храм начали заходить гости, а уже потом жених с… с невестой.

Аргус был в праздничной белой одежде, в принципе, как и Нованэль, но эльфийка был укутана в более воздушные одеяния, с большим преобладанием кружев и тончайшей пуховой нитью.

Аргусу, как супругу и защитнику позволялось войти в храм с мечом в ножнах, остальные должны были оставить его за пределами здания. Наряд Нованэли чем-то напоминал мой на моё совершеннолетие, только в её случае у неё был прикрыт животик, ну не гоже дитя застужать.

После очищения храма, Листаэль возложил на алтарь, к ногам богов подношения: белые орхидеи — как знак жизни, фарфоровая тарелка с пловом — как знак добычи, книга — как знак знаний, и два кубка, один с молоком, а второй с кровью от жертвенного оленя. В принципе его мясо и пошло на плов, который сначала преподносят богу Келва, а уже потом угощают на пиру гостей.

В кубок с оленьей кровью добавляют и кровь брачующихся полученную из порезов от ритуального ножа перед алтарём.

Их раны тут же затянулись и даже следа не осталось.

Листаэль начал произносить какую-то речь, в каком-то ведомом лишь ему ритме, а мне хочется молока и вишни, хотя нет, молока хочется больше.

По-видимому, молока хочется до такой степени, что кубок с ним оказывается в моей руке.

Чудеса, да и только.

Выпил всё, до последней капли. Вкусное, не то, что на Земле, в магазинах продают.

Оглядываюсь по сторонам, но вижу всё будто со стороны.

Вижу как все удивлённо смотрят на меня, а я произношу слова, не свойственным мне чистым тембром, смотря на Нованэль.

— Сын — сильный и ловкий, весь в отца. Дочь — нежнейшее создание, в маму вся её душа. — Перевожу взгляд на Тауриль и вижу, что она словно пустая оболочка — бесплодна.

Оглядываюсь, словно только что пробудился, Аэрлис держит меня на своих руках.

— Что произошло? — спрашиваю я, уже своим голосом.

— Ничего страшного. Ты, наверное, знаешь, что иногда боги выбирают себе тело, чтобы донести новость до нас, смертных? Так вот на этот раз выбрали тебя.

— Да? — удивилась я.

— Да!

Хм. Но вот только как объяснить то, что я никакого вторжения из вне не ощутила, или ощутила?

Конечно, по этому поводу можно ещё долго размышлять, но и Оиляла, и Селдарина в прошлом очень помогли, нет, они дали мне шанс на новую жизнь, а это многого стоит.

Дальнейшая церемония бракосочетания Аргуса и Нованэля ни чем не прерывалась, а я в задумчивости смотрела на Тауриль. Неужели то, что я тогда увидела, правда? И если это так, то Тауриль действительно бесплодна, но… но ведь этому можно как-нибудь помочь?

И снова вспоминаю про антикуин, надо его найти, ну не мог же он исчезнуть бесследно? Не мог! Значит, предстоит изучить все доступные библиотеки и архивы.

Начнём с эльфийской, потом драконьей и академической, а ещё…

Мой взгляд выхватил из толпы народа рогатую голову короля демонов, ну да, нужно и к нему в библиотеку наведаться, а пока… иду к своему предполагаемому папаше.

Мракус в это время разговаривает о чем-то с Таурилем.

— Дорогая сестрица, позволь украсть у тебя на пару слов, этого… — так и хотелось сказать козла, но я вовремя себя остановила, напомнив себе, что у него рога больше на бараньи похожи, а не на козлиные.

— Ты что-то хотела, сладенькая — удивился король, протягивая свою руку, чтобы обнять меня за талию.

— Руки при себе держи — раздраженно говорю я.

— Да мы не в духе — ухмыляется он, всё же убирая руку. — Эх ты, радоваться жизни надо, или тебя муж обидел? Так я готов взять тебя под своё крылышко.

Ага, видела я какое у него крылышко.

— Я и буду радоваться, когда кое-что узнаю.

— И что же?

— Для начала, что ты делал сто лет, девять месяцев и двадцать дней назад?

— Эм-м. — растерянно протянул он.

— Давай выкладывай всё и по порядку.

— Прям вот именно в тот день?

— Да!

— Зачем тебе это?

— Надо значит!

— Да откуда я помню! — возмутился король.

— А ты постарайся, от этого зависит жизнь, как минимум двоих существ.

Мракус призадумался, но уже через пару минут пожал плечами и сказал:

— Не помню! У меня много дел, всего и не упомнишь.

— Даю подсказку, я была зачата в этот день.

— Эм-м… Ну нет Астрид, я всё понимаю, ты нуждаешься в отце, но…

— Я не нуждаюсь в нём, просто хочу узнать, что это за козёл такой, обесчестил мою мать, а сам дёру дал, как трусливая собака?

— Хм. Тем не менее, я не он.

— Ты уверен?! — спрашиваю я, беря его за подбородок и вертя лицо, чтобы более основательно осмотреть, ну не зря же у нас есть сходства. Оба смуглые и беловолосые.

Мракус на такую вольность хмурится и отвечает мне с недовольствием:

— Уверен! Я лично с Атаетэль знаком не был. Да и с Листаэлем познакомился уже после того, как принцесса покинула этот мир.

Значит Мракус вычеркивается из списка предполагаемых отцов. Кто следующий?

Хм. Что-то я на Мракусе зациклился, даже список не составила. Что же, завтра же этим и займёмся.