Тринадцать золушек феи Астрель

Глава 8. Заветное желание

— Ну уж в этой золушке я совершенно уверена, — Астрель помахала вслед карете.

— Даже так? — недоверчиво хмыкнул Рик.

Он был тоже приглашен на этот бал — здешний принц был его кузеном. И заодно напросился вместе с Астрель к золушке, сказал, что всегда хотел посмотреть на работу феи. Правда пришлось сделать его невидимым, чтобы не пугать золушку, да и… незачем показывать ей уже женатых принцев, пусть едет на бал и завоевывает своего.

— Уверена на 99 %, — заявила Астрель. — Она ужасно романтичная, влюблена в принца и мечтает стать героиней сказки. Уж она-то не выберет сына купца, и карета у нее не сломается — я зачаровала ее против случайностей.

— А что за пассы ты над самой золушкой делала? — Рик помог ей сесть на коня и ловко вскочил на своего.

— Наколдовала ей притягательность. Чтобы принц ее точно заметил.

— Не увидел разницы.

— Правильно, — Астрель улыбнулась и послала Рику воздушный поцелуй, — это потому, что ты меня любишь. Чары действуют только на тех, чье сердце свободно. Девушек на балу будут сотни, а времени мало. Но теперь он ее сразу увидит.

— А что ты будешь делать, если он в нее не влюбится?

— Влюбится. Феи не ошибаются! — возмутилась Астрель, но, посмотрев на скептическую усмешку Рика, чуть уступила: — Ладно, с золушками ошибаются. Но не с принцами! Пока ни один не был против. Понимаешь, девушек, мечтающих о принце, много, а вот принцев мало. Поэтому феи подбирают подходящую для принца золушку, а не наоборот. А любая золушка и так должна быть счастлива стать принцессой.

— По-моему, это не совсем честно, — задумался Рик.

— Зато практично!

— Было когда-то, — Рик сорвал цветок с придорожного куста и бросил ей. — А твои золушки не желают быть подходящими невестами и сами выбирают — кто принца, а кто и кузнеца.

— Ну уж в восьмой золушке я уверена! — упрямо повторила Астрель.

Впрочем, на балу все действительно шло прекрасно. Принц с золушкой танцевали, явно друг другу нравились, с первым ударом часов она бросилась бежать и потеряла туфельку, принц эту туфельку подобрал и…

Огромный золотой дракон взялся неизвестно откуда, схватил золушку и собрался улетать.

Астрель оттолкнула Рика и выскочила на лестницу.

— Эй ты, поставь ее на место! Это моя сказка и моя золушка!

— Не знаю никаких золушек, — пробасил дракон. — Это моя принцесса. Пусть рыцари приходят ее спасать, а то мне скучно. Я живу около Алмазного пика, всякий покажет, — и дракон взмыл в небо.

— Она не выглядела особо испуганной, — заметил Рик.

Астрель закуталась в поданный им плащ и уныло посмотрела вслед дракону.

— Конечно, ведь стать героиней сказки было ее заветным желанием. А теперь пожалуйста — сказок даже две. И вон рыцари собираются сражаться с драконом, — она всхлипнула. — По-моему, это нечестно даже для проклятия! Элли и то надо было выполнить только три заветных желания! А у меня уже восьмая попытка сдать экзамен провалилась. А ведь я потомственная фея… Неужели на мне династия прервется?

— Ну-ну, не плачь, — обнял ее Рик. — Сдашь ты свой экзамен когда-нибудь. А заветные желания… знаешь, Элли все-таки помогала друзьям, а у тебя просто случайно так выходит.

— А какая разница?

— Не знаю, — вздохнул Рик, — я ведь не фея. Но какая-то наверное есть.