Тринадцатый волк

ОДИН

(Внутри тесного десантного отсека пятьдесят воинов Русса пристегнуты ремнями безопасности в ожидании боя; вой двигателей нарастает, они несутся к поверхности Просперо, а корпус корабля трясётся в объятиях ревущего ветра; десантники вынуждены повышать свои голоса чтобы перекричать шум)

На борту десантно-штурмового корабля «Раздирающий Коготь» типа «Грозовая птица», Старая Гвардия 13-й Великой Роты хранила вымученное молчание. Вой струй плазмы и ветер из сгущающейся атмосферы сотрясали корпус корабля. Булвайф по очереди посмотрел на каждого из своих ветеранов, встретив их взгляды собственным понимающим взором. Они были облачены в громоздкие боевые доспехи цвета серого штормового неба, позолоченные и посеребренные, украшенные трофеями, медальонами и знаками отличия. Ожерелья из клыков и костей ксеносов свисали с их горжетов, а руки были обвиты железными кольцами. Листья пергамента (клятвы верности и почести от самого Всеотца) отмечали их как героев сотен военных компаний. Каждый из них уже был взрослым человеком, когда Империум вновь открыл Фенрис. «Слишком стары», – говорили им чужаки. – «Вы слишком стары, чтобы стать достойными геносемени великого Русса. Слишком стары для превращения».

Булвайф (бормочет, оскалившись): Слишком крепки, чтобы умереть, слишком упрямы, чтобы сдаться, а? Мы доказали им, что они ошибались…

Хальвдан, чей единственный глаз был затенен тусклым светом десантного отсека, заговорил со Старым Волком.

Хальвдан: Предложим ли мы Магнусу сдаться на наших условиях?

(Булвайф качает головой)

Булвайф: Я задал тот же вопрос самому Волчьему Королю. Нет никаких шансов на примирение. Колдовство Тысячи Сынов должно быть выкорчевано навсегда.

Хальвдану нечего было возразить. Ранульф мрачно кивнул.

Булвайф: Мы Влка Фенрика, братья. Космические Волки, Свора. Мы пришли как палачи Всеотца с единственной целью – уничтожить этот мир, истребить его народ и обратить цивилизацию в пепел. Просперо, дом Тысячи Сынов, легиона Магнуса Красного, Алого Короля… Предательский властелин развращенного мира. Мы есть справедливость, и её не сдержать!

(Юрген издал короткий смешок)

Юрген (усмехнувшись): Ха! И все же силы Магнуса защищают столицу. Массированные бомбардировки и магматические бомбы сожгли всю планету, но Тизка продолжает стоять.

(Сыпятся проклятия в сторону колдовства Тысячи Сынов, все смеются и насмехаются, но Булвайф суровым взглядом заставляет их замолчать)

Булвайф (сурово): Легион, уничтожающий другой Легион – грязное дело. Мы не должны испытывать радости от убийства наших братьев. «Будьте жестоки и расчетливы», – сказал нам Волчий Король, – «но не прославляйте падение Магнуса и его сыновей».

(Лицо ярла меняется, когда он обнажает зубы в широкой усмешке исказившей его черты)

«… Но и не проявляйте милосердия!».

(Космические Волки смеются во всё горло)

Булвайф: Остальные Великие Роты уже находятся на поверхности. Нам придется немного наверстать упущенное.

(По мере приближения к цели корабль начинает бросать из стороны в сторону от разрывающихся повсюду зенитных снарядов; Космические Волки радостным рёвом приветствуют взрывы, что раскачивают челнок шрапнелью. Они бросают вызов своим врагам, призывая их стрелять точнее)

Корпус корабля задребезжал от взрывов огня с поверхности, а порывы ветра становились все громче и громче по мере того, как «Коготь» снижался.

(Посадочные двигатели челнока рычат, активируясь. В тесном отсеке воет сирена, а Космические Волки тем временем успокаиваются)

С силой инерции, что сломала бы хребты простых людей, «Грозовая Птица» запустила свои посадочные двигатели, вжимая Старую Гвардию в ограничительные рамы. Булвайф погладил обшитую тюленьей кожей рукоять своего однолезвийного силового топора, «Эльдингвафла», что на готике именовался «Штормовым ударом».

(Корабль неуклюже совершает боевую посадку; снаружи слабо слышатся звуки битвы. Булвайф отстегивается и нажимает кнопку разблокировки дверей)

Они приземлились, гидравлические шестерни взвизгнули под их весом, и корпус корабля содрогнулся от удара. Булвайф встал, нажимая на активатор штурмовой рампы.

(тяжелая гидравлическая рампа открывается, открывая вид на апокалиптическую битву, бушующую в Серебряном Городе)

Яркий и всепоглощающий шум битвы ворвался в боевой корабль. Булвайф поднял «Эльдингвафл», и красный отблеск сверкнул на покрытом рунами лезвии. А затем он закричал, перекрывая звуки боя.

Булвайф (яростным тоном): Как думаете, обагрятся ли наши руки кровью сегодня?!

(Легионеры рычат, завывают, бросаясь вниз по рампе)