Триумф провинциалки

7

Он это серьезно? Не может быть!

Последние дни Диана постоянно мысленно спорила сама с собой, пытаясь, с одной стороны, отвергнуть или оправдать выходку Алекса в Лондоне, когда он решил остаться переночевать в ее номере, нагло заявив, что такое случалось не раз, а с другой — найти мало-мальски рациональное объяснение своему непреодолимому влечению к Юджину.

Он казался невероятной личностью, таинственным и вызывающе привлекательным мужчиной… Знаменитостью! Не было ничего удивительного, говорила она себе, что ее словно вихрем закружило от его хотя и не бескорыстного внимания… Но он не «проник в ее сердце», как изволил выразиться Алекс. Вот уж нет!

О, она всему нашла рациональное объяснение — и порыву страсти, и потере самоконтроля, — оправдывая свое безудержное влечение к этому мужчине временным помрачением рассудка. Это звучало вполне разумно и восстановило ее душевное равновесие, пока она гостила в доме родителей.

Однако когда Юджин очутился в ее гостиной — высокий, загорелый, неотразимый человек, от которого исходила волна чувственного магнетизма, чему Ди еще в Лондоне не в силах была противиться, она опять растерялась.

А он все говорил и говорил о своих чувствах, о влечении, о страсти…

Да как он смел?! И зачем она ему? Старомодно одетая провинциалка! Отнюдь не романтическая девица… Простой библиотекарь… Да, она вынуждена работать, чтобы обеспечить себя. А развлечения? От случая к случаю. Ужин в ресторане, редкие воскресные фильмы — в компании немногочисленных друзей. Ничего волнующего, ничего необычного… Как случилось, что он увлекся ею?

Просто он не знал ее подлинную. В Лондоне он встретил не настоящую Диану Мейбл, а совершенно непохожую на нее девушку, даже с чужим именем Алекс, прикатившую в Лондон в поисках сомнительных развлечений. И хотя она именно сейчас решила, что настало время встряхнуться, как-то изменить жизнь, все равно той, из Лондона, она не станет. Никакие потуги на перемены не вернут ту блистательную красавицу, искательницу приключений и легкого флирта, каковой она, видимо, была в его глазах…

— Юджин, ты совсем меня не знаешь… — И она покачала головой, уверенная, что если бы тогда в Лондоне ему случайно удалось угадать, кто она и как выглядит в обыденной жизни, все предстало бы перед ним в подлинном свете и их встреча никогда бы не состоялась! — Ты думаешь, что я замужняя женщина… — продолжала она.

— А на самом деле? — прервал он ее хриплым от волнения голосом.

— Нет! — воскликнула она раздраженно.

— Прекрасно! — отозвался он с каким-то странным облегчением.

Диана изумленно уставилась на Юджина, чувствуя, как тонет в таинственном омуте его бездонных синих глаз. О, она не может позволить, чтобы это случилось. Никак не может! Конечно, влечение есть… Но она так мало знает этого мужчину, и не все в его характере ей нравится… А порядочность? Он сам признался, что сыграл определенную роль в отстранении Джорджа от участия в сериале «Бой с тенью». И, судя по всему, некрасивый поступок Данауэя был-таки связан с ее якобы интимной близостью с Джорджем. Он вел себя как человек, имеющий власть и употребивший ее во вред другому… И это отнюдь не внушало ей симпатию к Юджину.

Но почему так бешено колотится сердце? Почему перехватывает дыхание? Помоги мне, Создатель! И ноги подгибаются, и какой-то странный озноб, когда он протянул руки, обнял ее за плечи и бережно привлек к себе.

— Я просто умираю, так сильно хочу тебя, — бормотал он, и его губы искали ее рот. — Ну не будь дурочкой, убери руки…

Ди знала, что если позволит поцеловать ее, то пропадет, растворится в его объятиях. Но не могла заставить себя оторваться от него и стояла, словно в трансе. Где ее сила воли?

И вот его губы нежно коснулись ее губ. Диана снова почувствовала, что ее не держат ноги, и она упала бы прямо на ковер, если бы не железная хватка рук, прижимавших ее к себе.

Сейчас Диана была похожа на тонущую в море и изо всех сил цеплялась за его сильные широкие плечи, как за спасательный плотик.

Горячие губы двигались мягко, нежно, едва касаясь ее рта, потом кончик языка потерся о влажные губы, осторожно раздвинул их, чувственно дотронулся до зубов, прежде чем нырнуть в упоительно влажную темноту ее неба.

Она чувствовала, что ее тело льнет к его телу, что он возбуждает ее, передавая страстную силу желания, что умелые руки осторожно поглаживают ее спину и опускаются все ниже и ниже…

Она уже ничего не могла с этим поделать, и ей хотелось лишь одного — испытать то же жгучее наслаждение и то же необоримое влечение, что пробудил в ней Юджин в Лондоне. И сейчас она не прерывала поцелуя… Ни на миг! Так она лучше узнает его, мужчину, которого уже начинает любить…

О нет, только не это. Она не может любить человека, подавляющего других, распоряжающегося их судьбами… Она никогда не влюбится в такого монстра?

— Ди… — Он взглянул на нее сверху вниз, побледневший от страсти. — Что случилось? — спросил он, нахмурившись и пристально следя за ее потрясенным лицом. — Я не тороплю тебя. — Он покачал головою и легонько провел рукою по ее пылающей щеке. Когда Ди дернулась от его прикосновения, он нахмурился…

— Я хочу сначала узнать тебя… — прошептала девушка.

— А уж потом ты пустишь меня к себе в постель?

Диана вырвалась из его объятий, глаза засверкали, как зеленые огоньки.

— Благодарю, мне это не подходит. — И она посмотрела на него с презрением. — Ты напрасно проделал это утомительное путешествие, Юджин! Меня не увлекают маленькие любовные интрижки! — проговорила она с жаром. — Может быть, ты рассчитывал на тайную любовь? Все шито-крыто, никакой огласки. Вряд ли репортеры клюнут на твой роман с неизвестной женщиной из захолустного провинциального городка! Но могу тебя заверить — этого не произойдет никогда! Я…

Тут ей пришлось прервать свою темпераментную речь, поскольку она услышала звук ключа, поворачивающегося в дверном замке.

Алекс! И, как всегда, не вовремя. Конечно, это он! Ни у кого другого ключа от ее квартиры не было.

— Ди, я… — Алекс выглядел ошеломленным, когда вошел в гостиную и увидел там Юджина и раскрасневшуюся Диану. Впрочем, он подозрительно быстро пришел в себя, задумчиво уставился на обоих и добавил: — К такому начинаешь привыкать. Расстояние теперь — не помеха. — И он испытующе посмотрел на гостя.

Юджин спокойно, с достоинством, встретил взгляд Алекса, однако его синие глаза зло прищурились.

— Я как раз собирался сказать то же самое, — заметил он жестко. — Вы что, живете вдвоем? — И он повернулся к Диане: — А сказочка про милых кузенов не слишком ли далеко зашла?

— Хэлло! — Из-за спины Алекса вынырнула Вера, почти такая же высокая, как и он. Ее юное милое лицо было озарено улыбкой, а распущенные волосы золотистым потоком ниспадали на плечи. — Вот так да! Это же сам Юджин Данауэй! — Ясные глаза Веры заискрились от восторга и она взмахнула своей изящной рукой.

— Привет! Я Вера Гудрич. Но, как подтвердит Алекс, не такая уж я хорошая и совсем небогатая[1]. — И Вера рассмеялась звенящим смехом.

Юджин пожал Вере руку, все еще пребывая в недоумении при виде молодой красивой женщины.

— А мы только что видели вас по телевизору, — продолжала щебетать легкомысленная Вера, совершенно не чувствуя ни повисшей в гостиной напряженности, ни замешательства Дианы. — Как необычно столкнуться с вами живым, лицом к лицу, сразу после просмотра телесериала! — Она лучезарно улыбнулась.

То же самое ощущала и Диана всего несколько минут назад и потому полностью разделяла чувства приятельницы Алекса.

Обе молодые женщины были близкими подругами с тех пор, как более года назад кузен стал встречаться с Верой. Диана всегда ценила усилия Веры по усмирению буйного темперамента Алекса, который постоянно вмешивался в жизнь кузины. Правда, в последнее время это что-то плохо удавалось.

— А вы гораздо более привлекательный, чем выглядите по телевизору, — сказала Вера, бросив на Юджина оценивающий взгляд. — Но такой же мускулистый. И симпатичный. Только…

— Да, да, дорогая. Полагаю, что у нас у всех сложилось свое представление о госте, — прервал ее сухо Алекс. — Вера — одна из самых больших ваших поклонниц, — добавил он, обернувшись к актеру и уныло качая головою.

Юджин со значением посмотрел на Диану, подняв черную бровь.

— Жаль, что вы не можете убедить вашу прекрасную кузину испытывать ко мне те же чувства! — произнес он своим чарующим протяжным голосом.

Жаркий румянец залил щеки Дианы. Наглец! Как он вызывающе ведет себя в ее собственной гостиной! Она едва сдержалась, чтобы не попросить его покинуть дом.

— Черт возьми, Ди, что ты делаешь со всем этим старьем? — Вера только сейчас заметила царящий в гостиной беспорядок и стала на ходу подбирать платья, которые валялись на стульях и креслах. — Неужели ты собираешься переезжать? — спросила она, нахмурившись. — И даже не поставила в известность Алекса, куда направляешься? Но я вполне тебя понимаю. Я бы на твоем месте поступила точно так же! — И она дерзко улыбнулась, поглядев на Алекса.

— Вера никогда не зовет меня Джоном, — как бы между прочим сообщил Алекс Юджину, осуждающе стрельнув глазами в сторону Веры.

— А с какой стати я должна называть тебя Джоном? — неожиданно рассердилась Вера. — Я… ой… — И она замолчала, смутившись, что было вовсе ей не свойственно. Только сейчас до нее дошло, что под именем «Алекс» в Лондоне выступала Диана. — А мы собираемся отправиться куда-нибудь подкрепиться, — продолжила Вера на одном дыхании, не меняя интонацию. — Не присоединишься ли ты к нам, Ди? И, конечно, вы, Юджин! — улыбнулась она ему дружески.

— Я…

— Нам обоим очень хочется составить вам компанию, — спокойно пресек Юджин попытку Дианы отказаться от приглашения. — А мне будет чрезвычайно интересно услышать о странном семейном феномене под именем «Алекс», — добавил он.

Диана готова была держать пари, что именно так он и поступит! Но, если придется все раскрыть, то выплывет наружу и правда о конкурсе! А ей этого вовсе не хотелось. Уже достаточно плохо было то, что Юджин верил, будто она приезжала в Лондон повеселиться со старинным другом Джорджем… А если он еще узнает, что она получила приз, выигранный ее кузеном в дамском журнале?! Ужас! Такого нельзя допустить!

Помимо всего прочего, Ди обиделась, что Юджин за нее принял приглашение поужинать в ресторане с Алексом и Верой. Ужасно самонадеянный тип!

— Мне надо закончить с вещами. — И она доказала на разбросанную повсюду одежду. — Но вы и втроем прекрасно поужинаете, — заметила она, уверенная, что даже Юджин не сможет ее переубедить.

— Но ведь все это может подождать? — удивилась Вера. — Не такие уж неотложные дела, Ди? И тебе тоже не мешает перекусить.

Диана была намерена и дальше отнекиваться, мол, сыта, только что поела, однако вдруг вспомнила, что за разборкой платьев и юбок совсем забыла про обед. Ничего, маленькая невинная ложь не помешает!

— Конечно же, ты все успеешь, Ди, — снова решил за нее Юджин, прежде чем она успела повысить голос, собираясь повторить отказ. — Полагаю, никто из нас не станет возражать, если ты пока пойдешь переодеться, подкрасишь глазки или что там тебе потребуется. Не упрямься, будь умницей. — И он, улыбаясь, посмотрел на нее.

Черт бы его побрал! Он заранее знал, какие доводы она собиралась привести и какие возражения? Видимо он неплохо разбирается в женщинах… Когда-то он был женат и, наверное, свято хранил супружескую верность. Но после гибели жены у него была целая вереница любовниц…

— Ладно. Уговорили. Иду переодеваться, — сказала она угрюмо, не обращаясь ни к кому в отдельности. Диана была раздосадована и даже зла на Алекса и Веру, которые поставили ее в идиотское положение. Еще бы несколько минут, и Юджин уехал. А теперь она будет вынуждена провести весь вечер в его обществе! А ей это ни к чему. Она уже имела свой собственный маленький опыт…

— Я пойду с тобой, — не задумываясь, предложила Вера, следуя за ней в спальню.

Диана не была уверена — хорошо ли оставлять двух мужчин одних в гостиной? Но и Веру с ее склонностью к прямолинейности лучше увести от греха подальше.

— Ох, он просто великолепен, Ди, — Вера уселась, скрестив ноги, на кровать, пока Ди надевала изумрудно-зеленую блузку, черные брюки и черный жакет. Брючный ансамбль она купила, когда решила изменить образ жизни. — Очевидно, и он думает то же самое о тебе. — Вера бросила проницательный взгляд на Диану, которая, стоя перед зеркалом, нанесла макияж, потом расчесала щеткой огненно-рыжие густые волосы. — Грандиозный наряд, Ди! — с искренним восхищением воскликнула подруга, а Диана промолчала, не поддержав ее болтовню о Юджине.

— Благодарю за комплимент!

Она и сама была вынуждена признать, что новый костюм ей очень к лицу. Ловко пригнанный щеголеватый брючный ансамбль особенно подчеркивал ее женственность. И все же, не привыкшая к элегантным туалетам, она чувствовала себя скованно. В Лондоне — другое дело, но не в родном городке. Там в чужих нарядах она играла чужую роль, а здесь ее удел — скромность и неприметность, которые вряд ли удастся сохранить вечером, да еще в сопровождении блистательного Данауэя. Диана с ужасом думала о местных завсегдатаях ресторана — в их маленьком городке все друг друга знали. Как они воспримут присутствие знаменитости в их кругу?

— Ты выглядишь просто потрясающе! — Алекс чмокнул ее в щеку, когда она и Вера присоединились к ожидавшим их мужчинам.

Диана обнаружила, что боится взглянуть на Юджина, чувствуя, что его бездонные синие глаза не отрываются от нее и что он свыкается с ее новым обликом. И вдруг почувствовала — он одобряет ее, и стыдливый румянец окрасил ее щеки, когда она поймала на себе его оценивающий взгляд.

И внезапно разозлилась: какое, собственно, имело значение, что думает Юджин о ее внешности? Несколько минут назад он нагло предложил ей вступить с ним в любовную связь! Ему не терпится завести очередную любовную интрижку. Пожалуй, такова горькая правда. Никогда! Она тоже желает перемен в жизни, но не таких сногсшибательных!

— Учитывая, как прелестны наши спутницы, я предлагаю отправиться в «Бельмонт», — сказал потеплевшим голосом Алекс.

— Ди, все о'кей? Ты согласна? — Взгляд Юджина не отрывался от ее лица, и она знала, что он, должно быть, заметил ее легкое колебание после предложения кузена.

«Бельмонт» был когда-то любимым рестораном Дианы и Филиппа… Алекс, наверное, просто забыл про это и предложил от чистого сердца. Она и Филипп не очень часто бывали в дорогом «Бельмонте» — один-два раза в месяц, но все равно она окрестила его «наш ресторан». И вот теперь она будет там с Юджином…

— Прекрасно. — Она, не глядя на него, взяла жакет и сумочку. — Надо поторопиться, братец, иначе будет слишком поздно, чтобы сделать заказ.

Это ведь не Лондон, где рестораны обслуживают завсегдатаев чуть ли не всю ночь. В их местных ресторанчиках, даже в роскошном «Бельмонте», после половины десятого вечера меню уже не подают.

— Я оставлю свою машину здесь? — спросил Юджин, когда они вышли на улицу и направились к темно-синему «плимуту» Алекса.

— Конечно, — добродушно откликнулся Алекс, открывая дверцы салона, чтобы все могли усесться.

Диана не была в восторге. Значит, он рассчитывает вернуться к ее дому, чтобы забрать свой автомобиль, подумала она. А когда Юджин настоял, чтобы Вера устроилась на переднем сиденье рядом с Алексом, который был за рулем, а сам сел рядом с ней, она и вовсе расстроилась.

Алекс и Вера по дороге в ресторан вовсю болтали с Юджином, и это было очень кстати потому что ей ничего не приходило на ум. Она не возражала бы против ужина в ресторане с кузеном и его подругой. Но при чем тут Юджин? Что у них общего с ним? Но у этой парочки, похоже, не было проблем с гостем.

Меньше всего Диана ожидала — и хотела бы! — увидеть Филиппа, когда входила в ресторан вместе с Юджином. Увы, он восседал за столиком у окна со своей перезрелой привлекательной вдовушкой, из-за которой он и бросил Диану.

Как он мог? Ведь это был «их ресторан», «их столик»! С этой женщиной?! Боли не было, только раздражение. Глаза Дианы яростно засверкали, а щеки заалели от негодования.

К счастью, ни Алекс, ни Вера не заметили любовной парочки, поскольку метрдотель провел их к столику в противоположном конце зала, где Диане удалось устроиться так, чтобы она и Юджин оказались сидящими лицом к воркующим голубкам. Ди опасалась, что Алекс, будучи не самым тактичным человеком в мире, обязательно выскажется или отпустит шуточку, если заметит Филиппа с его новой пассией.

— Все хорошо? — спросил Юджин. Она обернулась на вкрадчиво-мягкий голос и поняла по его пристальному взгляду, что он уже успел заметить неладное. Диана одарила Юджина ослепительной бессмысленной улыбкой.

— Прекрасно, — храбро солгала она, внутренне содрогаясь от нестерпимого желания встать и подойти к Филиппу и его спутнице, сидящей за «их столиком», представиться и учинить скандал, чтобы испортить им вечер. Неужели это бы улучшило ее настроение? Вряд ли. Мелочный недостойный поступок, который, скорее всего, заставил бы ее еще больше страдать… Нет-нет, надо взять себя в руки!

Синие глаза в упор уставились на нее.

— Кажется, ты чем-то озабочена?

— Просто голодна, — поддел ее кузен. — Если Ди не кормить по графику, она превращается в норовистую лошадку. Это самое малое из того плохого, что о ней можно сказать, — добавил он шутливо.

Юджин улыбнулся — ему нравилось добродушное подшучивание Алекса.

— Я запомню это, — ответил он в тон молодому человеку.

Недолго придется помнить, разозлилась Диана. После ужина в ресторане он больше никогда ее не увидит!

— Давайте наконец что-нибудь закажем! — потребовала она неестественно оживленным голосом.

— А что я говорил? — ухмыльнулся Алекс. — Но когда она поест, будет нежна, как домашняя киска, — доверительно успокоил он Юджина.

В уголках лучистых глаз Юджина собрались мелкие морщинки, и он тепло взглянул на Диану.

— Едва могу дождаться, — прошептал он. Долго же ему придется ждать! «Нежная, как киска»? Ну, погоди! Одной еды будет мало…

— Похоже, ваше присутствие начинает привлекать внимание, — лукаво сообщила Вера гостю, когда они вчетвером изучали меню.

И она оказалась права. Сидящие за соседними столиками, разглядывая Данауэя, начинали перешептываться. Однако он невозмутимо продолжал изучать карту вин и блюд.

— Неужели это не беспокоит вас? — спросила с любопытством Вера. — Случается, меня узнают, как фотомодель, и я от этого просто бешусь…

— Так вот почему мне знакомо ваше лицо, — с удовлетворением кивнул Юджин. — Мне показалось, что я где-то видел вас раньше, Вера! — И он улыбнулся ей.

— Узнал лицо, но не мог вспомнить фамилию, а? — колко спросила Диана и мгновенно раскаялась в своей грубости. Ее замечание не только прозвучало излишне зло, но и было оскорбительно по отношению к подруге. — Прости, Вера, — тут же извинилась она, почувствовав возникшую неловкость.

Вечерний гул ресторана действовал на нервы. Мало ей Юджина, так еще приходится сдерживать раздражение из-за Филиппа и его вдовушки! Это несправедливо! Но нельзя опускаться до грубых замечаний, как она только что сделала…

— А передо мною, разумеется, не надо извиняться? — насмешливо протянул Юджин. Она сердито взглянула на него.

— Извини.

Уголки его рта иронически изогнулись.

— Очень любезно с твоей стороны!

Да, она вела себя крайне невежливо и знала это, но была настолько взвинчена, что не могла справиться с собой.

Может быть, нервное напряжение спадет, если она поест?

— Да нет, любопытные взгляды совсем не беспокоят меня, — ответил Юджин, повернувшись к Вере. — У меня есть правило: если я не обращаю внимания на людей, то и люди скоро перестанут обращать внимание, так-то.

И действительно, посетители ресторана, утолив любопытство и первоначальное удивление из-за присутствия среди них знаменитости, бодро вернулись к своим блюдам и напиткам.

Успокоились все, кроме одного человека в противоположном конце зала за столиком у окна…

Диана знала, что Филиппу потребуется не так уж много времени, чтобы заметить ее, да еще в такой компании.

И действительно, вскоре Филипп беззастенчиво уставился на их столик. Казалось, он жег ее взглядом.

— Кто-нибудь из твоих знакомых? Она резко повернулась к Юджину, когда тот шепнул ей это на ухо, и мгновенно раскаялась из-за этого внезапного порыва, потому что оба чуть не стукнулись лбами. К счастью, он говорил так тихо, что Алекс и Вера, увлеченные, как всегда, взаимным подшучиванием и поддразниванием, ничего не слышали.

Она снова обернулась к Филиппу и увидела, что он по-прежнему в упор разглядывает их. Диана зло поджала губы и почти процедила Юджину:

— Господи! Как мне все надоело…

Неужели она когда-то знала Филиппа? И была вместе с ним долгие четыре года? Это же совсем чужой человек. А разрыв помолвки? А его холодность? О, ее мнение о нем теперь совершенно изменилось…

Юджин прищуренным взглядом обвел ресторанный зал и уставился на сидящего за столиком у окна мужчину.

— Твой знакомый? — переспросил он вкрадчиво.

— Да, — нервно ответила Диана, и ее щеки стыдливо вспыхнули от мысли, что тот мог подумать: не чересчур ли много мужчин для скромной служительницы библиотеки? О Господи, всем до всего есть дело! Ведь она встречалась с одним Филиппом и больше ни с кем! Никуда и никогда не ходила с Джорджем Битти… И никогда не была любовницей Алекса! Вера — его подруга, а вовсе не она. Должно же все когда-то разъясниться…

Юджин задумчиво поглядывал на нее, комкая салфетку, и Диана с ужасом ожидала следующего вопроса. Она опасалась скандала в присутствии Алекса и Веры, сгоравших от любопытства из-за самого факта приезда Юджина к ней.

Диана нисколько не сомневалась, что кузен раздует донельзя всю эту историю, оставшись с ней наедине.

— Что будем заказывать? — спокойно спросил Юджин, когда к их столику наконец подошел официант.

Ди настолько ушла в себя, что вздрогнула от этого вопроса и непонимающе уставилась на него. И вдруг поняла, что он ждет, удивленно приподняв брови, когда же она заметит официанта?

Когда все четверо сделали заказ, она решила запретить себе смотреть на Филиппа, хотя все еще буквально кипела от ярости. Она-то была здесь с Алексом, Верой и Юджином. Это совсем иное дело! Всем очевидно, что она пришла с компанией, а не с чужим мужчиной. О, она прекрасно понимала, что в их городке не так уж и много ресторанов и выбор ограничен… Но ведь это было постоянное место их встреч!

— Ну, а теперь посвятите меня в загадочную семейную тайну имени «Алекс», — неожиданно попросил Юджин, как только официант наполнил бокалы вином и удалился.

Диана кинула на кузена предостерегающий взгляд. Она не желала, чтобы Юджин знал, что она побывала в Лондоне благодаря выигранному Алексом призу. Он и так достаточно плохо о ней думает, а если услышит про их проделки, она, Ди, почувствует себя и вовсе униженной.

— Это старинное семейное имя, — пояснил Алекс, солгав так ловко, что даже натренированное ухо Дианы не обнаружило фальши. Не зря она натаскивала его в Лондоне! Алекс пожал плечами: — Так принято в некоторых семьях.

— Гм… — пробормотал Юджин, не поверивший ему.

— А как поживает наш общий друг, которого вы так успешно посадили в такси? — попытался переменить тему разговора Алекс, выбрав, однако, не самую подходящую, ведь Джордж Битти и так был камнем преткновения для Ди и Юджина.

Лицо Юджина мгновенно приобрело какое-то отчужденное выражение.

— Все о'кей. Только на следующий день у него была «головка бо-бо», и он все пил воду и ныл на съемочной площадке. А видик у него был, скажу я вам… — добавил Юджин небрежно.

— Его состояние никак не связано с тем, что он напился. И мы оба это знаем! — бросила Диана.

Юджин взглянул на нее холодными синими глазами.

— А тогда с чем же, дорогая?

На ее щеках горели два ярко-красных пятна.

— Ты и я, мы оба, прекрасно знаем.

— Ничего я не знаю, — прервал он ее, и в его глазах вспыхнул злой огонек. — Однако полагаю, сейчас не время и не место обсуждать это. — И он подчеркнуто любезно взглянул на Алекса и Веру.

— Может быть, ты и прав, — уступила она нехотя.

— Да уж, оставим это, — выдавил он из себя, и его взгляд стал ледяным.

— Но когда-нибудь к этому придется вернуться, — упрямо попыталась взять реванш Диана.

— Мы так и сделаем, — кивнул Юджин. Оба с вызовом посмотрели друг на друга. Ди первая не выдержала и отвела взгляд. Непорядочный поступок Юджина до крайности огорчил ее. Если бы они были вдвоем… Но при свидетелях?

— Извините меня, — вдруг заявила Диана, резко вставая. — Я отлучусь на минутку привести в порядок прическу, — пояснила она в ответ на недоумевающий взгляд Юджина.

— Сейчас подадут закуски, — напомнил он ей мягко.

— Я скоро вернусь, — заверила она его — не могла же она признаться, что ей просто необходимо несколько минут побыть одной, чтобы привести в порядок не безупречную внешность, а запутанные мысли…

Отправиться с Юджином в «Бельмонт» было для нее уже само по себе большим испытанием, особенно после происшедшей между ними сцены в ее квартире… А тут еще Филипп со своей новой дамой!

Однако когда спустя пять минут Диана покинула «дамскую комнату», то столкнулась… с Филиппом. И это свело на нет все ее усилия обрести душевное равновесие.