Тронкайзер

Глава 10. Второй уровень

Мараден (групповой чат): Воскрешайтесь в академии, закончим на сегодня.

После того как мы с Десси впервые посетили Антор, у меня появилась возможность в случае смерти возрождаться прямо в городе, а не на ближайшей точке респауна. После битвы с Дайкором я мог поступить именно так, но решил провести ещё какое-то время на природе, что привело к знакомству с плеер-киллером и занимательными приключениями в компании Лесианы.

В этот раз вместо Антора мне предлагали воскреснуть в Малисейде, а также добавился третий пункт: "Малисейд. Академия клана Эмиор. Личная комната". Его я и выбрал.

Чернота перед глазами расступилась, а тело перенеслось с сырой земли подземелья на что-то мягкое. Открыв глаза, я увидел вокруг себя небольшую уютную комнату, по стилю и бело-зелёной расцветке похожую на вестибюль нашей академии. Где-то за стенами сейчас должны точно также просыпаться мои сопартийцы, только что растерзанные оравой гоблинов. Как обычно, шевелить только что убитым телом не было ни желания, ни возможности, и я просто отдыхал, лёжа в кровати и читая сообщения, посыпавшиеся в групповой чат.

Марти: Лесиана, что это было?! Из-за тебя всех слили!

Лесиана: Простите... Я испугалась.

Марти: Чего?

Лесиана: Мыши.

Марти: Мыши?!

Сандер: Той, которая из моей тумбы выскочила? Лол xD

Мараден: Достойное окончание насыщенного вечера, не находите? :)

Марти: Ага, очень. Всего одного босса убили.

Сандер: Ты же с него щит поднял, чего недоволен?

Мараден: Не ссорьтесь, ребята, вайпов впереди вас ждёт ещё не одна сотня. Для первого раза прогресс очень даже неплохой - многие группы сливаются уже на первом боссе. Завтра вернёмся туда и добьём данж до конца.

Никаких неудобных вопросов в чате не проскакивало. Похоже, благодаря слаженным действиям Лесианы и маленького грызуна набег гоблинов был всеми принят за естественное стечение обстоятельств. Но оставалась ещё одна деталь: проклятие, наложенное мной на Марадена. Уверен, никто не видел, как я резал свою руку и направлял заклинание, а логи боя в "Престоле", как я уже заметил, не показывают имена конкретных участников. Мараден должен был увидеть что-то вроде "на вас наложено проклятие, все характеристики снижены на 90%". И всё же не хотелось, чтобы лидер носил в себе сомнения и подозревал новобранцев, поэтому я решился спросить напрямую:

Авер: Мараден, а тебя как убили? Ты же этой своей вертушкой мог легко всех раскидать.

Мараден: Словил проклятие. Похоже, среди гоблинов был элитник-шаман. Мощная штука, режет все статы на 90%, тут уже никакая прокачка не поможет. Пожалуй, не стоило мне снимать бижутерию с резистами на магию.

Сандер: Так что, на сегодня всё?

Мараден: Да, отдыхайте. А ещё загляните к Веранне и запишитесь в очередь на обучение к нашим мастерам. Получите доступ к 2лвл хотя бы одного навыка, а лучше двух. Неизвестно, как скоро вам повезёт встретить других наставников.

Мараден: Кстати, Лесиана, Аркенис сейчас в онлайне. Надо спросить у него, когда сможет уделить время на твоё проклятие. Если, конечно, не планируешь стать ледяным магом - пятнадцать процентов урона на дороге не валяются :)

Лесиана: Нет уж, спасибо :) Сейчас ему напишу.

Не испытывая интереса к дальнейшей переписке соклановцев, я смахнул окно чата и перешёл к более важным делам. Отдыхать мне придётся ещё минут десять-пятнадцать, и это самое подходящее время, чтобы изучить изменения в моих способностях, перешедших на второй уровень. Ну что, интерфейс, показывай.

Иссушение.

Уровень 2: Вытягивает из цели энергию, восстанавливая 2% бодрости и сытости за каждый тик.

Не слишком полезное приобретение, учитывая, что с проблемой нехватки энергии я пока что не сталкивался вообще ни разу. Большую часть первого дня в игре мы с Десси провели, изучая Антор. На второй день мои приключения могли затянуться, но были прерваны внезапным нападением Дайкора. А что сегодня? Я посмотрел на свои индикаторы. Сытость находилась на шестидесяти процентах, пока что не дойдя до половинной границы. А вот бодрость - с учётом дороги, боёв в подземельях и одной смерти - упала уже на три четверти. Итого - пятьдесят минут двадцать пять - сейчас я имел дебафф в 25% ко всем характеристикам, восстановить который в обычных условиях не смог бы ничем, кроме сна.

Сейчас же, если я вдруг решу, что приключений на сегодня было недостаточно, мне хватит нескольких "выпитых" мобов, чтобы восстановить свои силы. Недурно, даже очень. Получается, я стал одним из немногих, если не единственным, игроком, способным тратить на игру столько времени, сколько выдержит организм, без необходимости отправлять своего персонажа на отдых после нескольких часов фарма. Так, что там дальше?

Приманка.

Уровень 2: Даёт возможность выбирать в качестве точки приманки любое место в зоне видимости и радиусе 10 метров.

Если бы раньше меня спросили, какие изменения я хочу внести в эту способность, я выбрал бы именно это. Отныне я смогу натравливать мобов на нужных игроков, спокойно стоя в сторонке, и больше не придётся строить изощрённых планов либо умирать вместе со своими жертвами.

Распределение энергии.

Уровень 2: Режим фокусировки. Прибавляет 5% к выбранной характеристике за единицу энергии тьмы.

А вот это уже интересно. Если десять процентов к каждому стату были не более, чем умеренным баффом, не слишком сильно влияющим на мою эффективность, то теперь я могу дать существенный разгон одному нужному показателю, подняв его сразу на пятьдесят процентов. Ах да, чуть не забыл: ведь моя энергия тьмы поднялась до пятнадцати единиц. Умножаем пятнадцать на пять, и получаем целых 75% к любой характеристике на выбор.

А вот теперь пришло время изучить, на что влияют характеристики персонажа в "Престоле восьмерых". Как оказалось, этот аспект игры вышел вполне стандартным, без каких-либо неожиданностей. Сила определяла мощь атак в ближнем бою, ловкость - урон дальних атак, шанс попадания, уклонения и крита. Скорость влияла - кто бы мог подумать - на скорость передвижения, интеллект - на силу магии, а выносливость и сила воли - на защиту от физического и магического урона и вероятность подвергнуться вредным статусным эффектам.

Для помеси даггерщика и стрелка, которую я в данный момент из себя представлял, самым очевидным выбором была ловкость. Вот только не стоит забывать, что намётанный глаз Марадена следит за мной и наверняка заподозрит неладное, если я вдруг ни с того ни с сего стану слишком хорошо драться, поэтому во время совместных зачисток данжей новый режим лучше не трогать.

Родство с артефактами.

Уровень 2: допустимая нехватка уровня навыка для использования оружия повышается до 2.

Тут система не стала ничего изобретать и просто накинула мне ещё один халявный уровень. Тем не менее именно это могло оказаться самым полезным сегодняшним приобретением. Как мне уже было известно, в "Престоле" редко кому удаётся получить даже четвёртый уровень специализации, не говоря уже о пятом. Соответственно, и артефакты выше третьего уровня не могут полноценно использовать даже топовые игроки. Я же, когда получу третий уровень оружейного навыка, смогу без ограничений использовать вообще любое оружие в игре. Думаю, не надо объяснять, насколько огромное преимущество это мне даст.

Для третьего уровня грешника требовалось набрать уже 500 единиц греха. Тут парой случайных встреч не обойдёшься, и придётся выкроить время для целенаправленной охоты на игроков.

Пока я разбирался с обновками, организм успел в достаточной мере восстановиться, а раны почти перестали болеть. Итак, что у нас осталось на повестке дня: записаться на обучение к клановым нпс, а заодно поближе познакомиться с академией и её контингентом.

Поднявшись с кровати, я вышел в коридор и спустился на первый этаж. Веранна в этот раз сидела на своём месте, задумчиво изучая что-то у себя в интерфейсе. На одном из диванов, сняв обувь и расположившись друг напротив друга, сидели Лесиана и незнакомый мне парень в хорошо подогнанном пластинчатом доспехе. "Аркенис", - гласил никнейм над головой. Тот самый жрец, которого порекомендовал Мараден.

Воин света сосредоточенно выделывал неспешные пассы рукой, поддерживая вертикально висящий перед ним диск жёлтой энергии, от которого в направлении красноволосой девушки исходили волнистые потоки света. Лесиана заинтересованно разглядывала пульсирующий диск, периодически пытаясь прикоснуться к нему рукой. В общем, честно отрабатывала образ наивной восторженной девочки, не давая жрецу заскучать и пожалеть, что взялся за диспел проклятия. Не став отвлекать их разговорами, я направился прямиком к Веранне.

- Привет ещё раз, - обратился я к ней, подойдя к столу.

- Пришёл записываться к мастеру? - сразу догадалась хозяйка.

- Ага. Интересуют арбалеты.

- Так... - Женщина полистала журнал, отыскав страницу с записью к мастерам. - Мастер Тараис сейчас занят, но очереди нет. Через полчаса-час должен освободиться, или могу записать на завтра, чтобы никто не занял.

- Подожду, спать ещё рано, - решил я, сверившись с часами.

- Только смотри, в своём квесте он требует сначала поднять навык до первого левела. Если ещё не прокачал, займись прямо сейчас. Можно там же, во дворе.

Мой навык владения арбалетами в данный момент находился на нулевом уровне и был прокачан на 84/100. Оставалось совсем немного, и, поблагодарив Веранну, я вышел во двор и занял свободное место на небольшом стрельбище. Продолговатая деревянная стойка обозначала границу, из-за которой предлагалось стрелять в мишени, также на ней лежали стопки выстроганных из дерева болтов и стрел. Качество у снарядов было бросовое, но для тренировок сгодятся. Пристроившись у одной из таких стопок, я взял в левую руку самострел и принялся один за другим отправлять снаряды в мишени, стоявшие метрах в пятнадцати от стойки, иногда попадая, иногда нет.

Вокруг меня кипела жизнь: игроки упражнялись в ближнем бою с манекенами, наставниками и друг другом, учились стрелять из луков и арбалетов, практиковались в боевой и целебной магии. Некоторые просто отдыхали на лавочках и о чём-то негромко переговаривались. Я здесь пока что не знал никого, кроме приплывшей со мной команды. Они, кстати, тоже были здесь. Сандер урвал свободного мастера древкового оружия и отрабатывал с ним выпад с разбега, а Марти прохаживался по территории в компании какой-то девицы. Судя по жестам, он уговорил девушку на экскурсию по территории академии.

- Ты левша что ли? - без особых церемоний спросил у меня парень по имени Беорн, стоявший справа и качающий навык лучника. Насколько помню, мастер здесь был только для арбалетов. Интересно, этот лучник уже нашёл себе учителя в другом месте или принципиально не любит арбалеты?

- Нет, просто правая рука занята кинжалом, - ответил я, заправляя в самострел очередной болт.

- А, типа ассасин?

- Ага, типа того.

- Не особо нужный класс для Эмиора. У нас тут всё же пве-клан: походы в данжи, битвы за территорию. Действуем всегда в открытую, так что стелс вряд ли понадобится. Ну ничего, из-за здешнего рандома билд у тебя ещё десять раз поменяется.

Закончив нотацию, Беорн взял со стойки новую стрелу и натянул тетиву, возвращаясь к тренировкам.

Странное было ощущение: находиться здесь, быть членом клана, общаться с другими игроками, ходить с ними в данжи, делать вид, что прикрываю им спину, и при этом осознавать, что никакие они мне не браться по оружию, а лишь будущие жертвы, пешки в чьей-то игре, в которой я стал инструментом. Я чувствовал себя самым что ни на есть волком, спрятавшимся среди стаи овец. И не то, чтобы это было преувеличением. Уже сегодня мне удалось отправить на респаун Марадена, многократно превосходящего меня и в прокачке, и в опыте. Что же будет, когда я по максимуму разовью способности тронкайзера? И какие задания меня ждут в будущем?

От размышлений отвлек писк интерфейса, оповестивший о новом личном сообщении.

Десси: Можешь меня поздравить, я в Арсьюле :)

Авер: Всё-таки нашлась лодка?

Десси: Да, но это дооолгая история. Лучше расскажу при личной встрече.

Десси: Так что, куда тут дальше идти? Кругом сплошные луга.

Авер: Смотри. Ты сейчас на причале, за которым сразу идёт небольшой взгорок?

Десси: Ага.

Авер: Хотя подожди. Я уже освободился, так что поступим проще. Жди там, я скоро прибегу. А на обратном пути расскажешь, что там было с лодками.

Десси: О, отлично. Тогда я тут и посижу, на причале.

Авер: Только осторожнее, в Арсьюле тоже орудуют какие-то бандюги. Сегодня прямо на том причале убили стражника и угнали лошадей.

Десси: Ок, буду смотреть по сторонам.

Наставник арбалетчиков тем временем как раз отпустил своего ученика, а мой навык поднялся до 100/100. Вот только не очень-то хорошо будет заставлять девушку ждать, да ещё и в столь небезопасном месте. Ну ничего, обучение никуда не убежит, а вот по Десси я уже успел соскучиться.

- Эй, Авер.

Я обернулся. Передо мной стоял Сандер, держа копьё на плече.

- Да?

- Не занят? Как насчёт пары дуэлей? Я как раз апнул навык копья, хочу на ком-нибудь испытать.

- Извини, в другой раз. У меня ещё остались кое-какие дела на сегодня.

- Окей, как знаешь.

Выйдя за ворота академии и добравшись до южного выхода из Малисейда, я открыл список своих умений. Говорите, слишком быстро бегаю для десятки скорости?

Распределение энергии.

Смена режима: фокусировка.

Выбранная характеристика: скорость.

Характеристика увеличена на 75%. Текущее значение: 21.

Посмотрев по сторонам и убедившись, что рядом нет никого, кроме двух нпс-стражников, охраняющих ворота, я слегка наклонился вперёд и понёсся по дороге. Привыкнуть к новой скорости удалось не сразу. Воздух бил в лицо, ноги едва успевали отталкиваться от земли, скорость казалась запредельной. Я чувствовал себя героем старых комиксов, получившим способность двигаться со скоростью звука.

На случай, если всё же наткнусь на Марадена, совершенно случайно решившего прогуляться по лугам, я уже заготовил отмазку о зелье скорости, купленном на рынке Малисейда. Надеюсь, он не будет со спидометром и калькулятором высчитывать, соответствуют ли мои показатели эффекту от ускоряющего зелья.

Хотя на самом деле бежал я не так уж и быстро. Быстрее, чем раньше, быстрее, чем смог бы в реальной жизни, но всё же в пределах разумного. Способность тронкайзера повышала статы в процентном соотношении, и при моих двенадцати единицах даже бонусные 75% не делали меня Флешом. И тем не менее, до берега Такалана я долетел минут за десять, очень скоро увидев на причале лодку и фигуры двух людей, сидевших возле неё. Десси о чём-то болтала с лодочником и обернулась, услышав мои шаги.

- Ничего себе ты несёшься, - подивилась она, увидев, как я подлетел к причалу.

- Да так, приобрёл кое-какой бафф на скорость. - Надеюсь, хотя бы здесь меня не будут допрашивать, что, где и когда я прокачал. - Ну что, готова отправляться в Малисейд?

- Да, пошли.

Попрощавшись с лодочником - тем самым, с которым Марти чуть не пришлось плыть за свой счёт, - Десси встала, отряхнулась, и мы направились обратно по дороге, уходящей на север.

- Так что там за история с лодочником?

- Как я уже писала, на причал явился пк и сломал лодку Вервила, а самого его убил. Это когда я ещё была в оффлайне. Вервил собрался делать новую лодку и сказал, что придётся подождать, пока он собирает ресурсы. Я решила: а чего мне, собственно, сидеть без дела, и предложила ему помочь. Вервил дал мне запасной топор, и вдвоём мы быстро насобирали древесины. Потом он прямо при мне крафтил лодку, почти как по-настоящему. Ходил вокруг неё, приколачивал деревяшки одну к другой, пока не образовалось полноценное судно. Ну а потом перевёз меня через озеро. Бесплатно, естественно.

- Ха, ещё и денег сэкономила.

- Ага. Кстати, отдать их тебе?

- Оставь себе, пригодятся. - Мараден обещал нам почти полное содержание за счёт клана, и о деньгах можно было не беспокоиться. Сейчас меня интересовало другое: - А кому вообще этот лодочник сдался? Есть идеи?

- Есть, и даже не идеи. Он сказал мне по секрету, что кое-кому не нравился его бизнес.

Бож ты мой... Нуб, вкачавший один уровень столяра и за копеечную цену вывозящий людей из стартовой локации. Кому он вообще мог помешать? Да ещё и настолько, чтобы нанимать пк.

- Могу я стать третьим хранителем этой тайны, или это строго между вами?

- Хмм... Ладно, тебе скажу. Только обещай, что никому не разболтаешь.

- Обещаю.

- В общем, заказчик нападения на лодочника - клан Эмиор.

Вот так новости. А я-то думал, что я тут единственный, кто прикидывается белым и пушистым, а за кадром промышляет тёмными делишками. Значит, Мараден тоже не так прост, как кажется на первый взгляд.

- Боюсь спросить, чем же Эмиору мог помешать скромный лодочник?

- Да всё тем же.

- Ммм?

- Ну экологией!

Ах да, экология. Ведь я уехал из Девиари всего несколько часов назад, но после всех сегодняшних событий стало казаться, будто я не был там уже много лет. Даже забыл про неполадки с экологией, в исправлении которых сам ещё недавно принимал участие.

- Хоть они и изгнали из локации почти всех браконьеров, - продолжала Десси, - некоторые всё равно продолжают лезть в Девиари и убивать оленей. Вот клан и наехал на лодочников и потребовал, чтобы помогали нубам уплыть в Арсьюл, но вот обратно никого не возили.

- Как я понимаю, лодочники отказались.

- Ага. У новичков все деньги сейчас уходят на экипировку, и мало кто может заплатить за лодку. Так что большинство идёт по суше в Кнатор - это локация на северо-западе от Девиари. А вот из Арсьюла поток был неплохой, по несколько заказов в день. Так что лодочники послали Эмиор куда подальше и продолжили работать. Но, как видишь, всё оказалось слишком серьёзно, и на них натравили истребителей.

Мне вспомнилась одна деталь, которой я в своё время не придал значения: как Мараден прямо после нашего отплытия набрал для кого-то сообщение в чате. Не удивлюсь, что в тот самый момент он как раз "заказывал" непокладистого перевозчика.

- И какие теперь планы у лодочника? Будет выполнять требования Эмиора?

- Вряд ли. Если возить пассажиров только в одну сторону, доходы будут просто смешные. Скорее всего, Вервилу вообще придётся отказаться от этой работы.

- Ну и правильно. Разработчики для него такой огромный мир нарисовали, а он нашёл занятие - по одному озеру туда-сюда кататься.

- Авер, мне кажется, или ты сейчас оправдываешь Эмиор?

- Ну а что, им ведь нужно спасать экологию.

- Но не такими же способами! Нельзя нападать на мирных людей! Ты и сам знаешь, как в этой игре неприятно умирать. Они могли договориться с Вервилом. В конце концов, просто покрыть ему убытки - для Эмиора это вообще не деньги. А они взяли и просто прикончили его, да ещё и имущество испортили. Твои союзники, между прочим. Что, кстати, можешь о них рассказать?

- Да, собственно говоря, ничего особенного. Клан как клан, - честно ответил я, после чего вкратце рассказал Десси о проделках Конгерона и просачивании бездны из Тогорада, а также о сегодняшнем вступлении в Эмиор и своём первом дне в академии.

- Так что, ты планируешь остаться в этом клане? - спросила Десси, когда мой рассказ подошёл к концу.

- Пока да, очень уж много здесь полезных плюшек. Учителя навыков, халявная еда, экипировка, ночлег. И группа для похода в данж всегда найдётся.

Услышав грустный вздох, я поспешил успокоить девушку:

- Эй, я же не говорил, что собираюсь сидеть с ними круглые сутки. Свободное время у меня у меня всегда найдётся. Ну а когда я прокачаюсь и займусь наёмничеством, то Эмиор мне, скорее всего, и вовсе придётся покинуть.

Судя по молчанию, мои аргументы не слишком её удовлетворили. Да и меня самого, честно говоря, тоже. С учётом того, что я и так веду игру на два фронта, а днём ещё и работаю в реале, времени у нас будет оставаться разве что на такие вот короткие прогулки. Вдруг меня осенила идея, простая в своей гениальности:

- Постой. А что, собственно, мешает тебе к нам присоединиться? Марадену нужны новобранцы, и если он получит мою рекомендацию, то вполне вероятно, что тебя тоже примут в академию.

- Думаешь, получится? - с сомнением проговорила Десси.

- А зачем мне думать? Просто возьмём и прямо сейчас заявимся к Марадену, предложим твою кандидатуру. Бояться нечего, он не кусается. Примет - хорошо. Нет - значит нет, придумаем что-нибудь другое.

Мы продолжили идти к городу, а по дороге я рассказал Десси о своих собственных приключениях за последние два дня, тактично умолчав либо приукрасив некоторые моменты. Например, против Бернингского культиста в моей версии мы сражались вчетвером, но босс оказался настолько сильным, что из всей группы только мне удалось выжить. Столкнувшись с Дайкором, я храбро сражался, ни в чём не уступая противнику, и под конец забрал его с собой в могилу, на последнем дыхании нанеся критический удар. Эпизод со стиркой, понятное дело, в режиссёрскую версию вообще не попал.

Когда мы добрались до Малисейда, стояла уже глубокая ночь. Улицы города освещались высокими фонарными столбами, людей вокруг почти не было. Ориентировался я здесь примерно никак, а единственной заполненной областью на карте была кишка, проходящая через десяток улиц и переулков и соединяющая южные ворота города с академией Эмиора. Строго следуя этой кишке, я довёл нас до входа в академию.

- А мне туда вообще можно? - спросила Десси, остановившись перед металлической калиткой.

- Что-то мне подсказывает, что нет. Игра не пустит. Сейчас напишу Марадену, пусть выходит встречать.

Написать личное сообщение: Мараден.

Внимание: персонаж находится в оффлайне. Он сможет прочесть ваше сообщение, когда войдёт в игру.

- Облом, он уже вышел. Придётся отложить на потом.

- Ладно. - Девушка зевнула, прикрыв рот рукой. - Мне тоже пора спать. Давай, до завтра.