Тропою Силы 2 Последний Тайтонец

Глава 4

Кореллия — планета… довольно своеобразная. Причем во всех смыслах. Начать с того, что в Кореллианской системе находятся целых пять обитаемых планет, они же «пять братьев» в простонародье. Ходит официальная теория, что планеты были собраны в кучку искусственным путем, и я даже знаю, кто их так собрал. Кореллия — главная и крупнейшая планета системы, другое название — «Большой Брат».

Ландшафт на планете не простой и даже чем-то напомнил мою родную, давно забытую Землю. С одной стороны его составляют холмы и леса с многовековыми деревьями. С другой — поля и пастбища. Есть место для золотых песчаных пляжей и курортов… И это — на промышленной планете!

Города планеты чем-то напоминают Альдераан, потому что построены с размахом, красотой и изысками. Парки, площадки, разные развлекательные центры, торговые залы… Складывалось впечатление, что это туристическая планета.

Но нет. Это развитый промышленный мир — подобный Ноксу, но на порядок чище. На нем есть города-заводы, но они сконструированы по образу куполов или муравейников, с минимизацией вреда окружающей среде. Все делают купола, чтобы в них жить, а кореллианцы сделали в них промышленные центры. Все для планеты, все ради природы!

С Кореллии выходят одни из лучших пилотов, здесь строят отличные корабли… Из-за совокупности двух этих фактов, планета является рассадником пиратов и контрабандистов. А ведь социальное обеспечение здесь на высоте, правительство, вроде как, действительно заботится о населении… Вроде. Должны, по крайней мере. Но факты говорят за себя, в галактике прямо до хрена кореллианских контрабандистов.

Нет, с другой стороны, оно и понятно. Летать умеешь, и летать хорошо. А модульные корабли позволяют собрать то, что тебе надо, при этом — предусмотреть нычки для контрабанды. Так почему бы и не рискнуть?

Из-за этого Кореллия имеет огромный флот, нацеленный на борьбу с малыми летательными аппаратами. В отличие от Куата, который строит линкор за линкором, эти клепают корветы и небольшие фрегаты, которыми так удобно сшибать истребители или перехватывать грузовички контрабандистов. Сами же от них страдают, да…

Так что, по факту, мы имеем райский курорт с огромными заводами-городами, рассадник пиратов и контрабандистов, чувствующих здесь себя как дома, наравне с высокими показателями безопасности, ибо КорБез (Кореллианская Служба Безопасности) реально бьет всю эту кодлу, и не даром ест свой хлеб, первых тупо слишком много, а всех не переловишь.

Ах да, еще на планете есть, так называемые «нижние города». Вот опять же, что можно подумать, услышав эти два слова? Преступность, беззаконие, и прочее, верно? А вот Кореллианцы так не считают. Здесь не Корусант — и Нижние Города, это САМЫЕ безопасные места на планете.

Всего на планете три народа. Люди, Селониане и Дроллы. Это три коренных народа. Последние — миролюбивые и хваткие антропоморфные хомячки, предпоследние — суслики. И вот Селониане как раз и выкопали эти подземные города, которые делятся на несколько подуровней. На самых нижних этажах они живут сами, а вот на средних пускают к себе чужаков. Безопасность там на уровне, просто потому, что тебе не дадут безобразничать. Ступая в подземку, ты оказываешься в новом мире, чужом мире, где у стен есть уши и руки, которые могут тебя схватить, если ты будешь безобразничать. Из-за этого целые фракции контрабандистов выходят на контакт, чтобы «легально» обустроить свои центры и избежать проблем с, по сути, вторым правительством планеты.

Про то, что Кореллия уже не одно тысячелетие бьется с Корусантом за право столичной планеты Республики, я вообще молчу. Не горохом в стену ребята бьют, у них для этого есть все шансы, хоть и небольшие.

И вот на фоне всего этого, мне реально интересно — как кореллианцы к этому всему пришли?! Сидят в центре Республики, имеют два правительства, две диаметрально противоположные славы, огромную компанию, охрененный, нарушающий половину пунктов пост Руусанских реформ, флот, официально на планете демократия, а в нижнем городе какой-то коммунизм среди сусликов…

«Сила Великая, усыпи меня обратно, я уже даже не представляю, что меня удивит», — примерно так думал я, покидая корабль. И зря я так думал! Потому что, ожидая увидеть суслика, я предполагал увидеть зверька максимум в метр… По крайней мере, они мне такими казались. Но никак не закованное в легкую броню двухметровое вытянутое тощее тело. Охрана этого «тела» была еще на голову выше хозяина.

«Хм… Ладно, чем Сила не шутит», — флегматично замечаю, делая шаг вперед.

— Приветствую, я Шейд Аеро.

— Рик-к-к’Т’как’Рук, — представился писклявым голоском собеседник. — Директор компании ТРК.

— Приятно познакомиться… Эм… — я даже замялся, пытаясь повторить это имя. Несмотря на то, что рычать и щелкать я умею, как-никак знаю тогрутский, но вот еще попискивать и клацать?! Язык упорно пытался повеситься.

— Просто Рук, — правильно понял мою заминку суслик, дёрнув ухом.

— Спасибо.

— Мандалорцы, они… — Рук многозначительно посмотрел на мое сопровождение.

— Просто моя охрана. Если хотите, они останутся на корабле.

— От них могут быть проблемы?

— Нет.

— Тогда всё в порядке. Прошу за мной.

Пара охранниц-селонианок, которые сопровождали директора, расступились, пропуская меня и начальника в коридор, после чего пристроилась прямо за нами.

Место, куда мы прилетели, было космопортом на стыке верхнего и нижнего города в столице Кореллии — Корнете. Различия в архитектуре верхнего и нижнего города сразу бросались в глаза. С одной стороны — был привычный глазу город, а с другой — достаточно резко начинались входы в подземелье. Пока мы приземлялись, я даже смог увидеть, как раскрывается подземный ангар и из него вылетает кореллианский грузовичок, построенный на базе корвета CR-70.

Пройдя в лифт, мы стали спускаться вниз. Судя по ощущениям, спускались достаточно быстро, поэтому, не удержавшись, я активировал наручный компьютер дабы посмотреть высоту, на которую мы ушли. Выходило, что минимум на четыреста метров под землю.

— Добро пожаловать в нижний Корнет, — пропищал суслик, первым выходя из лифта.

— Да… Это серьезно… — признаю, осматривая открывшиеся виды. А виды были-и-и-и… метров на десять обзору, упираясь в потолочную вывеску, дорожный указатель и несколько проходов.

— Я так понимаю, вы не жалуете открытые пространства?

— Абсолютно верно. Мы привыкли к подобным, тесным и уютным пещеркам. А вы что, ожидали увидеть свисающий с потолка город?

— Нет… Но такого тоже не ожидал.

— Улицы нижнего Корнета, это тоннели. Дома — ответвления.

— А как же техника? Ну… Машины, кары?

— Есть «спид’тал’к-кир’ки», — он кивнул на припаркованные… самокаты?! Я даже визор протер, но нет, реально самокаты на гравитационной подушке.

— Забавно… А не проще проложить монорельс?

— Думали. Внутри города он не нужен. Слишком громоздкий. Есть другие аналоги.

— Понятно.

Да… Нижний город сусликов смог меня поразить, потому что он не был похож ни на что. Здесь были аккуратные переходы и грубые пещеры. Иногда вымощенные дорожки, подсвечиваемые синевато-голубоватыми огнями, упирались в подземные реки и мосты… Которые были сделаны точно не для слабонервных. Потому что подземный мост имел ширину полтора метра и не имел никаких ограждений. Зато — имел сбоку специальные уступы для местных, потому что сусликам, по факту, пофигу по какой стороне поверхности перемещаться, будь то потолок, или стена. (Интересно, а они точно "суслики"?)

Посмеялся про себя, когда увидел местный вариант магазина. Идем-идем мы по пещере, видим ответвление, заглядываем, проходя мимо, а там она расширяется и прямо внутри пещеры стоят холодильники, полочки с продуктами и товарами быта. А продавец сидит за охрененным компом, аналог которого я мог видеть в офисе у Нома на Альдераане. Что могу сказать? Суслики…

Петляя по этим шахтам, у меня вообще сложилось впечатление, словно мы в каком-то муравейнике. Где-то идет работа, возят или носят землю, кто-то постоянно проползает по потолку, иногда пересекаясь с другими "залетными".

— Воррен, а мы точно на Кореллии?

— Не уверен… — в тон ответил мандалорец. — Я многое слышал, в том числе и о подземных городах на Кореллии, но сюда нас ещё не заносило.

— Н-да. — и уже проводнику: — Рук, а как же вы доставляете грузы? Не по этим же проходам?

— Нет. Есть промышленные переходы. В них катается крупногабаритная техника, через них осуществляется доставка грузов по внутреннему городу. Мы почти не выбираемся на поверхность, а большую часть времени проводим на своих местах, поэтому чужаку сложно… адаптироваться к нашему устройству города.

— Понятно.

Идем, смотрю по сторонам и не вдупляю одну единственную вещь…

— Рук, скажите пожалуйста…

— Да?

— А как здесь циркулирует воздух? У вас тут такие лабиринты, что уму непостижимо.

— Вентиляцию никто не отменял. Кроме того — отработанная поколениями схема строительства. Ну еще плесень, которая перерабатывает углекислый газ, — суслик провел рукой по плесени на стене, которую я побоюсь трогать даже подшофе — потому что оно хоть и выглядит безобидно, но шевелится, создавая такое себе отвращение. Хорошо хоть не бегает. (Шевелящаяся плесень... Где-то ботаник задергался в конвульсиях...)

Переглянувшись с мандалорцами, мы пошли дальше. Офис ТРК, в который нашу компанию привели, представлял из себя нечто, похожее на пчелиные соты, расположенные горизонтально, между которыми проложены коридоры. Каждая сота — чей-то кабинет, зал или склад. Была и столовая. Проходя мимо последней, Дис замер на полушаге, рассматривая трапезничающих какой-то жижей сусликов, за что получил слегонца по шлему от Каута.

— Желе.

— Что-что? — поворачиваюсь к Руку.

— Это желе. Вкусно. Хотите попробовать?

— А нам плохо не будет?

— Нет. На поверхности это деликатес.

— Хм… Ну, давайте, — Дис шагнул вперед.

Рук что-то пропищал кому-то из столовой, и черный суслик подошел к шкафчику… или холодильнику, хрен поймешь. Затем, открыв створку, вытащил синюю личинку, подставил тарелку и выдавил из нее «желе», после чего вернул живую личинку назад и подошел к Дису протягивая тарелку.

— Пожалуй, я передумал…

— Хе-хе-хе-хе… — смеялся Воррен с Каутом в сторонке.

— А покупатели знают, что за деликатес едят? — кошусь на Рука.

— Нет.

— Я так и думал.

— Хм… — Зер снял шлем и взяв тарелку, снял пробу. — М… Странный вкус. Немножко вязкое, умеренно сладкое, но, в принципе, очень даже вкусно.

— Приятного аппетита, — пробурчал Дис.

— Спасибо. Эй, а сколько это стоит? — Зер спросил стоящего и глазеющего на нас суслика, но тот только глазами моргнул.

— Вас не понимают. Немногие наши знают ваш язык.

— А… Понял.

— За килограмм — восемьсот-девятьсот кредитов.

— СКОЛЬКО!?

— Деликатес, — суслик пожал плечами.

— И вы его вот так едите?

— Деликатес там, — Рук указал пальцем в потолок. — Здесь обычная еда. Идемте, нам сюда.

Поднявшись выше, мы оказались в каком-то более-менее просторном, комфортно обустроенном зале. Мандалорцев и охрану в целях ожидания разместили в нем, мы же с Руком прошли в следующий зал. И уже там принялись обговаривать дела.

Перво-наперво я уточнил, почему они вообще решили лезть на Татуин, ведь насколько я понял, селониане не любят покидать родную хату. А на деле оказалось все очень просто. Они хату и не покидали, действуя через третьи руки.

Далее, их интерес был вызван рудой, ведь она обладает магнитными свойствами и, несмотря на все минусы, может принести хорошие деньги, если правильно её использовать. Но! Добыть её не так-то просто.

Начать с того, что на Татуине чрезмерная жара и открытые пространства. Ни первое, ни второе суслики не любят, поэтому нанимали для работы людей, что уже, в их понимании, дорого. Далее, возникла проблема с песчаными бурями и таскенами. Решили, но и тут не все гладко. Руда оказалась не просто хреновой, а очень хреновой в понимании сусликов, потому что в значительной мере подвержена коррозии. Селониане хорошие технари, бурильщики — но не металлурги. Пришлось идти к союзникам, дабы те правильно легировали металлы. После этого была еще одна проблема, после всего этого металлы теряли свои основные магнитные свойства и уже не годились для основного назначения.

Здесь я даже пожалел бедолаг, они столько еб… страдали с этой рудой, а тут такой попадос. Но они не успокоились и даже так смогли адаптироваться. Ненадолго. Тату 3, станция, построенная для перегрузки на большие грузовозы руды, сыграла злую шутку, и с её уничтожением суслики сказали: «Всё. Хватит.» Ну и выставили на продажу. А ведь бодро, бодро ребята начинали!

Следующим пунктом обсуждений стал перечень брошенной техники и вообще имущество компании на планете. К моему удивлению, его было не так чтобы много. Несколько десятков краулеров, пара мелких буровых установок, и ещё по мелочи. Корабли эти гады распродали по отдельности, как и крупные дорогие буровые установки. Краулеры нафиг никому не сдались, поэтому их согнали в кучку, да и оставили пылиться. Если только джавы их уже не растащили.

Но все это было не важно, потому что мне нужна была даже не компания, а документы. Рук при этом ни разу не уточнил — ни зачем мне компания, ни что я буду делать… Он просто рассказывал почти все, что я спрашивал, иногда уходя от ответа или отмалчиваясь.

Как бы то не было, по истечению трех часов совместных усилий, мы-таки составили контракт, который нас удовлетворял, и я даже смог сбить цену еще на два миллиона. А всего-то и стоило, что немного словоблудия, чуть-чуть Силы, и вуаля! Ирбис, да пребудет с тобой Сила, я всегда буду помнить твои уроки.

А затем, когда основной вопрос был улажен, мы перешли к дополнительному:

— Простите Рук, могу я уточнить вопрос касательно кадров компании.

— Что вас интересует?

— Вы не могли бы мне предоставить краткую справку относительно персонала? Того, который еще числится в компании. Я понимаю, всё есть в документах, но я имею ввиду устно.

— Всего на данный момент персонал компании насчитывает пять существ. Я был шестым.

— Это всего?

— Да.

— Не густо. И кто они?

— Мой заместитель, он курировал работы на Татуине, так как я не покидал Кореллии. Пара его помощников, директор отдела подбора персонала и менеджер по продажам.

— А куда делись все остальные?

— Многие уволились. Как минимум, половина простых рабочих, не имея средств, осталась на Татуине.

— Я могу пообщаться с оставшимися персоналом?

— Конечно. Их контактные данные приведены в личных делах, у вас не возникнет проблем с ними связаться.

— Я понял. А вы не знаете, почему они сами не ушли из компании?

— Менеджер по продажам занимался и занимается продажей имеющегося у компании оборудования. Так как спешки нет, мы не сбрасывали цены. Директор отдела подбора персонала достаточно идейный человек. Она устраивала персонал по другим работам, и старалась всячески его поддержать. Выделила средства из собственного кармана, дабы поддержать бывших коллег, оставшихся на Татуине. Она же поддерживает контакт с поселениями, оказывая им определенную поддержку.

— Надо же… Какой интересный персонаж, — ухмыляюсь.

— Мой заместитель и его помощники подчищали хвосты, оформляли бумаги, на них же легла бухгалтерия. Также, я оформил некоторое имущество компании на своего заместителя, поэтому у него не получится просто так уволиться.

— Если все так печально, почему вы не закрыли компанию?

— А вы попробуйте её закрыть в Республике, сразу всё поймете. Проще её переквалифицировать, чем прикрыть, мороки меньше.

— Жуть. А где же юрист, который занимался вашими делами?

— Юрист был от частного предприятия. По истечению контракта мы перестали иметь с ними дело, да и нет более такой необходимости. Услуги не дешевы.

— Я понял… — задумчиво откинувшись в кресле стуча по маске. — А кому вы планировали продавать руду?

— Часть должна была покрыть наши издержки. Она же имеет хорошие магнитные свойства. Другая часть на продажу, но кому — не могу сказать. Спросите лучше у менеджера по продажам, это его сфера деятельности.

— Обязательно спрошу. Но скажите, Рук. Вам не совестно бросить столько народа на произвол судьбы? Это же вы их по сути туда завезли, причем целыми семьями.

— Нет. Это работники. Они приходят и уходят, логовище живет дальше.

— Всё с вами ясно.

Завершив на этом общение, мы вернулись к скучающей охране. Также, в сопровождении Рука, мы покинули нижний город и вернулись на корабль. Зер при этом не забыл прихватить контейнер с замороженным «желе». Вот ведь гурман…

— Как всё прошло? — сходу спросил Воррен.

— Отлично. Я теперь полноправный хозяин ТРК, даже счет на карте увеличивать не пришлось, хватило и еще осталось.

— Это хорошо…

— Что делаем дальше? — Дис забрался на стол.

— Нужно собрать старый персонал. Хочу на них посмотреть и побеседовать. И уже после этого будем думать о следующих шагах. Кстати! У меня тут как раз есть номерок одной знакомой… — тянусь за коммуникатором.

— Знакомая? Ты когда успел?

— Да в пути пересеклись, — вынув устройство, выбираю из небольшого списка контактов нужный.

Заиграла трель, сигнализирующая о вызове, а устройство легло на стол.

— Попрошу вас помалкивать, — предупреждаю мандалорцев. Дис пожал плечами и, соскочив со стола, пошел к холодильнику, тогда как Каут с Зерронисом отправились в мастерскую.

Не проходит минуты, как передо мной появляется изображение тогрутки.

— Шейд… — скрестила Риаша на груди руки нахмурив брови.

— Здраствуй, Риаша.

— А я думала, что не позвонишь.

— Почему?

— А зачем?

— Ну, может, хотя бы для того, чтобы пригласить тебя выпить чашечку ворка?

— Кого?

— Очень, очень вкусный и ароматный напиток, который готовили у меня на родине.

— Хм… Интересно. Но неужели ты набрал мой номер только ради этого?

— Ты абсолютно права! Не только. Так сложилось, что я хочу открыть свое дело, и мне очень понадобился юрист. А ты, если мне не изменяет память как раз частный юрист, который занимается делами тех или иных компаний. Я не прав?

— Хм… Из наемника в предприниматели?

— Вообще-то, я не простой наемник, это раз. А два — разве это плохо, что я хочу открыть собственное дело?

— И что же за дело?

— Да так, добыча и обогащение руды, немножко производственных линий…

— Масштабы?

— Планетарные.

— А ты не мелочишься.

— Хех.

— Что требуется от юриста?

— Для начала помочь с преобразованием компании, потом представлять её интересы перед бюрократической машиной Республики.

— Хм… Я вообще-то занята, и максимум, что могу, это порекомендовать своего коллегу.

— Занята? Риаша, ты ранишь мое сердце… Я ведь уже успел представить, как оформлю для нас столик в каком-нибудь уютном ресторанчике и скрашиваю твое время своей очаровательной компанией за обсуждением очередного важного рабочего момента!

— Неужели для похода в ресторан нужен какой-то повод?

— Ты права. Совершенно не нужен! — девушка, улыбаясь, покачала головой.

— Ты — точно не из нашего мира.

— И ты снова абсолютно права, — слушающий разговор, потягивая холодное пиво, Дис тихо хмыкнул.

— Сколько платишь?

— А сколько просишь? Мы не жадные, за хорошую юридическую помощь можем и чуть-чуть переплатить… Ну, знаешь, для более быстрого решения проблем касательно бюрократических формальностей. Собственных юристов ведь нет, а мои работники вряд ли выдержат настоящий бой с бюрократическим зверем.

— А ты?

— А я тем более не выдержу, у меня знаешь ли… радикальные методы решения проблем.

— Радикальные методы, говоришь? — медленно, словно сама себе протянула тогрута.

Риаша задумчиво перебирала пальцами, сверля меня взглядом, затем, приняв какое-то решение, произнесла:

— Шейд…

— Да?

— Скажи, а сколько стоят твои услуги как наемника?

— О! Интересно. У такой милой девушки появились проблемы?

— Проблемы действительно появились, но не у меня. Я и мои коллеги организовали компанию своими силами. Так как мы представляем частную юридическую фирму, то иногда приходится работать с особыми организациями. Одна организация заплатила хорошие деньги, чтобы выпутаться из проблем по нашему профилю. Но беда в том, что мой друг влез куда не надо и в конечном итоге пропал. Мы попытались действовать через официальные органы, но… — девушка скривилась.

— Понятно. Что за организация?

— Горнодобывающая. На Кесселе, — сообщила Риаша так, словно этим все сказано.

— Эм… А что там?

— Это не смешная шутка.

— Так я серьезно.

— На Кесселе находится одно из крупнейших месторождений спайса в галактике.

— А что такое спайс?

На меня посмотрели так, словно я спросил, как пользоваться туалетом. Дис при этом тихо давился пивом, а Воррен рассматривал потолок как нечто очень-очень интересное, а что было у него в эмоциях…

— Риаша, не смотри на меня так пожалуйста, мне очень стыдно...

— Ты точно не из нашего мира…

— Так я этого и не отрицал!

— Спайс, это общее название большой группы наркотиков. Добыча спайса находится на контроле Республики, так как он много где применяется в медицинских целях, но не все так гладко. Если говорить прямо, одна контора спалилась, что продает товар налево, ну и обратилась к нам за юридической помощью. Платили хорошо, а подобные проблемы мы уже неоднократно разбирали. Я не знаю, что именно нашел мой друг, но он исчез, а власти ничего сделать не могут, мы сами же отмазали контору. Самостоятельно выяснить, что стало с нашим человеком — не вышло, там просто пожимают плечами и говорят, что юрист давно покинул планету.

— Красиво, что тут еще скажешь, — усмехаюсь. — И что, неужели таких случаев раньше не было?

— Были и не такие, и мы нанимали людей.

— Что изменилось?

— Наемники тоже пропали, — она пожала плечами.

— И ты предлагаешь взяться за это мне?

— Именно. Предлагаю договор — поможешь найти его и вернуть, я обеспечу вам качественного специалиста и скидку на его услуги.

— Получится? Хорошо, платить не придется. Нет — мы сами виноваты. Верно? — усмехаюсь.

— Именно.

— А ты не так проста, Риаша.

— Что поделать, жизнь такая, — она развела руками. — Но одаренный наемник — это всяко лучше обычного.

— Одаренный?

— Ты не помнишь? При мне же двери неконтактным способом открывал, кружки левитировал, вилку крутил…

— Чёрт… Вообще не замечаю. Хреновый из меня конспиратор, что могу сказать?

— Хех. Так что скажешь?

Молча смотрю на Воррена, но тот лишь пожимает плечами. Мол: "Сам решай, нам всё равно".

— Хм... Юрист нам нужен как воздух. Вот только, можно сделать так, чтобы этим специалистом была ты?

— А какая разница? И почему именно я? Только серьезно.

— Хотя бы потому, что в тебе я буду уверен.

— Боишься подсадных?

— Очень. Мне придется посвятить юриста в некоторые секреты, а ты, я знаю, лицо никак не заинтересованное. Ну а еще, мне действительно приятна твоя компания.

— Ладно… Я не обещаю, но подумаю над этим.

— Что делать мне?

— А ты где?

— На Кореллии.

— Я вылечу завтра утром. Передам всё необходимое на цель и расскажу детали.

— Понял. Буду ждать.

Связь погасла и я перевел взгляд на мандалорцев.

— Что вы так на меня смотрите?

— Ну у тебя и рожа довольная…

— Между прочим, компания с этой милой дамой была моим лучшим отдыхом за последнее время!

— Я догадываюсь о каком отдыхе идет… речь, — захохотал Дис.

— Но-но! Всё прилично. Традиции тогрут не располагают к случайным половым отношениям. И, в отличие от вас, я подобным баловством не маюсь.

— Знаешь, Шейд, это прозвучало очень двояко.

— Ха-ха-ха-ха… Может тебе стоит обратиться к врачу? Э… Э-э-э! — возмутился Воррен, когда взлетел над полом.

— Кажется, кто-то много болтает…

— Так я это… Я за тебя же беспокоюсь!

— Тц.

Шмяк — обнял пол распластавшегося мандалорца.

— Ох... А говорят, это у нас чувства юмора нет...

Забрав коммуникатор, покидаю каюту. Работа не ждет…

Дерик Ларс

Достаточно молодой мужчина, в самом расцвете сил, валялся в кровати после бурной ночи. Русые короткие волосы, доброе, немного суховатое лицо с недельной небритостью. С неохотой, еле-еле, разлепив глаза, посмотрел на потолок. Долбанный писк коммуникатора назойливо пищал, пищал и пищал, выгоняя мужчину из таких приятных снов. Похмелье после похода в бар не доставляло радости разбуженному.

— М-м-м… Дерик, выключи… — раздался рядом недовольный женский стон, и с мужчины стянули одеяло, кутаясь в оное с головой.

— Угу, — буркнул человек, приподнялся и, потянувшись к тумбочке, снял с неё коммуникатор. Привычное движение выключило устройство. Можно было поспать еще…

Но недолго. Снова писк разбудил спящего, снова коммуникатор был выключен. Но когда писк повторился в третий раз, мужчина с тихим матерным рыком, поминая всех тех, кому он внезапно понадобился-таки, активировал коммуникатор.

Разлепив упорно слипающиеся глаза, мужчина сфокусировал взгляд на тексте, прочитал, затем выключил и упал лицом в подушку. Проходит секунда… вторая… третья… затем, информация таки дошла до спящего мозга. Дернувшись, мужчина еще раз включил коммуникатор и уже более осознанным взглядом, хмуря брови перечитал сообщение:

«Компания ТРК успешно продана. Твой новый руководитель скоро с тобой свяжется. Приятно было иметь дело. Рук», — гласило первое сообщение, пришедшее несколько часов назад.

Нет, Рук предупреждал своего человека, что вроде как нашелся покупатель, но Дерик до последнего в это не верил. Ну кому, какому идиоту могла понадобиться такая компания? От неё же почти ничего не осталось! Если бы не обязательства и хорошие знакомые, он бы давно ушел из этого умирающего предприятия, но он не мог.

Дерик несколько раз перечитал текст, но он не исчезал. Закрыв сообщение, он глянул следующее. В нем было уведомление о купле-продаже и новом владельце компании. Ничего такого, просто подтверждение сделки. А затем, он открыл третье, последнее, от некоего Шейда Аеро:

«Сегодня, к четырнадцати ноль-ноль, жду вас в доках «ФилДар», седьмое посадочное место. Новый директор ТРК».

Пока Дерик перечитывал сообщения, его сонливость проходила чуть ли не быстрее похмелья, и когда он дочитал последнее сообщение, то чуть не навернулся с кровати с открытым ртом. Это ведь получается, что реально нашелся тот, кто выкупил их компанию! И это не шутка.

Вопросы вихрем пронеслись в голове человека, но все они испарились, стоило глянуть на время. Уже было двенадцать, встреча через два часа и нужно было спешить!

Выругавшись, Дерик вскочил с койки как ужаленный. Он и сам не заметил, как успел побриться, быстро прогладить давно пылившийся на вешалке костюм, привести себя в порядок и, прихватив сумку, добежать до кара. Для него это были считанные мгновения, с того момента как проснулся, до того, как сел в кар.

Пока он летел до космопорта, успел созвониться с коллегами. Все были в пути, а кто-то уже на месте и ждал товарищей. Не прошло суток, как новый шеф устроил всем сбор, причем не пойми где. Раньше, центральный офис компании был в Нижнем Городе, и все сборы, если такие были необходимы, проходили там. Что будет теперь, было совершенно неясно.

Человека мучили вопросы, мучил интерес, мучила неизвестность. Да, с одной стороны нехорошо, что новый начальник вот так сразу собирает всех, без предварительного предупреждения, но, с другой стороны, оно и к лучшему. Не придется гадать, все решится совсем скоро.

А ведь кто бы мог подумать? Да никто. Никто и не верил в то, что найдется покупатель. Ходили слухи, что Хатты поглядывали на Татуин, но то были именно слухи.

Когда Дерик добрался до космопорта, на часах уже было без пяти минут четырнадцать. Узнав, где находится нужная площадка, он чуть ли не бегом пронесся по коридорам космопорта. Опаздывать на такую встречу было категорически нельзя!

Но когда он увидел ожидавший его корабль… то впал в небольшое замешательство. Дерик ожидал увидеть многое: яхту, богатый корвет, еще что-то этакое, но никак не простенького кореллианского исследователя. Но да ладно, кто он такой чтобы судить, на чем летает новый хозяин?

Единственное, что его напрягло, это двое мандалорцев, стоявшие возле аппарели. Пока один что-то делал с кораблем, второй, сложив руки, наблюдал.

«Видимо, хатты», — пронеслась грустная мысль.

На миг переглянувшись с тем, который в темной броне, Дерик поднялся на борт. Остальные члены его команды уже были внутри…

— Доброе утро, — сорвались с уст человека слова быстрее, чем он их осознал. За достаточно большим столом, на противоположной стороне, сидел странный представитель инопланетной формы жизни. Надетая на голое тело, серая расстёгнутая безрукавка с красными узорами. Убранные в хвост длинные черные волосы. Оранжевое, с белыми заостренными пигментами, лицо.

Сложив руки в замок перед собой, он смотрел на Дерика своими серыми глазами и, казалось, видит его насквозь. От такого взгляда мужчине стало не по себе, а проглядывающиеся шрамы лишь добавляли этому неизвестному пришельцу колорита.

— Добрый день, — раздался чуть порыкивающий голос нанимателя. Тонкий слух сразу же уловил, что полукровке общий язык по меньшей мере непривычен. — Дерик Ларс?

— Д-да…

Странно, но почему-то по спине пробежали мурашки. Человек ничего не делал, он не выглядел страшно или отвратно, он даже не рычал или злился, просто говорил, но тем не менее это произвело определенные впечатления.

— Садитесь, в ногах правды нет.

Поздоровавшись с остальными кивком, Дерик занял свободный стул с краю. За столом собрались все. Арина, девушка-человек, занимавшая должность кадрового директора. Всегда прилежно ухоженная, из богатой кореллианской семьи, она имела спокойный добрый характер. Дерик никогда не понимал, как её вообще занесло в их компанию, потому что девушка имела хорошее образование, могла бы занимать куда более выгодные места в других компаниях. Сама Арина никогда не распространялась по этому поводу.

Рядом с ней сидел её близкий друг — Трик. Небольшое существо расы «Сквиб». Ростом в метр, с темно-красной шерстью, вытянутой собаковидной мордочкой, стоящими торчком ушами и цепким взглядом серых глаз. Трик попал в компанию благодаря Арине, представителю его народа сложно попасть в большую компанию. Быстрый метаболизм превращает их в сгусток энергии, и другие расы всегда считают сквибов беспокойными и неугомонными. Их мало кто воспринимает всерьез, считая, максимум, мелкими торгашами. Трик не был исключением, он был типичным представителем своего народа. Болтливым, любопытным, суетливым… Таким сложно что-то доверить, сболтнут ведь. Но, как показала практика, Трик хоть и быстро и много говорил, но при этом он еще быстрее и больше думал о том, что скажет, и за время работы в компании этот проныра смог добраться до директорского кресла.

Опять же, так как они с Ариной были давними друзьями, Трик умудрялся продавать оборудование компании чуть дороже, а наценку передавать Арине. Сам сквиб в глазах Дерика был очень странным. Ни деньги, ни власть пришельца не интересовали. Торговля! Сделки! Много сделок! Новые открытия, новые горизонты… Трик просто жил в свое удовольствие, как он сам говорил: «Мне нравится заключать сделки. А если они в пользу моей стаи, это вдвойне приятней!»

Следующим был Ордо. Родианец, временно занимающийся бухгалтерией компании. Дерик был против подобного назначения, так как Ордо и деньги — это чуть ли не синонимы, но деваться было некуда. Одно хорошо, с пустого счета ничего не стащить.

А прямо за ним сидел Тиннар. Выходец с окраины, которого Дерику удалось переманить к себе. Человек знал в горнодобывающей промышленности очень многое, в чем Дерик лично успел убедиться. И каких же трудов стоило удержать человека от увольнения, известно только богам и демонам.

А ведь раньше штат был куда толще. Директор службы безопасности, директор станции Тату 3, логистическая служба, складские службы… Из этого всего осталось только пятеро. Это даже не смешно, а потому Дерику было как никогда интересно, что будет делать их новый начальник.

— Итак, вот все и в сборе. Еще раз представлюсь, Шейд Аеро. Ваш новый босс, — он прошелся по нам взглядом. — Я не буду собирать вас по отдельности, и разговаривать об интересах или желаниях. Если вы до сих пор по тем или иным причинам остались в этой компании и пришли сюда, могу предположить, что вы еще верите в её жизнеспособность, — Аеро прервался, но встревать никто не собирался. — Увы, я вас разочарую. Татуинская Рудодобывающая Компания мертва. Это факт. И заниматься восстановлением старого я не собираюсь, — волнение охватило ксеносов. Они старались этого не показывать, но переглядывания, и легкая нервозность говорили за себя. — Мои планы не ограничиваются одним шахтерством, и мне нужна более разносторонняя фирма. Но начинать мы будем именно с добычи и именно на Татуине.

— Босс, босс, разрешите? — помахал рукой сквиб.

— Да?

— А вы как-то связанны с хаттами?

— К чему вопрос?

— Ходили слухи, что хатты присматривались к Татуину.

— Да? Как интересно… Нет, я никак не связан с хаттами.

— Жаль.

— И почему?

— В секторе много залетных. Слишком много. Опасно возить грузы. Некоторые сделки были сорваны, — быстрыми рубленными фразами ответил сквиб.

— Спасибо, что предупредили, Трик. Но это не ваша головная боль, поэтому — не беспокойтесь.

— Понял. Спасибо.

— Трик, а с чего вы вообще взяли, что я могу быть как-то связан с картелем хаттов? На мне же не написано.

— Как сказать. Не обижайтесь, но ваш внешний вид больше подойдет наемнику, охотнику за головами или какому-нибудь военному в отставке, чем главному директору какой-нибудь компании.

— Хех, — полукровка улыбнулся. — Я не военный Трик, но имел с ними очень тесные взаимоотношения. Но вернемся к работе и планам. Отныне компания называется — ТехНацКом, Техническая Национальная Компания, или же ТНК.

— Национальная? — удивился Дерик. — И… Какую же нацию она представляет?

— Мою нацию, Ларс, — достаточно резко ответил Аеро. — А детали вы узнаете позже. Что на счет плана… Я ознакомился с прошлым опытом компании и, как понял, вы поставляли сырую руду для дальнейшей переработки, всё верно?

— Да.

— Вот. Для начала — я хочу наладить добычу и обогащение руды прямо на месте, — на этих словах, Дерик внес заметку в планшет. — В идеале, я не собираюсь торговать сырьем, или даже металлами. Я хочу попытаться наладить собственные производства. Тиннар, вы проводили геолого-разведывательные работы, скажите, это возможно?

— В принципе… да. Татуин богат магнитной рудой, она, честно говоря, хреновая, и подвержена коррозии, но и из неё может выйти толк. Кроме того, другие металлы тоже есть, пусть и в меньшем количестве, и на большей глубине, поэтому да, это возможно. Но потребует больше затрат.

— Я услышал главное, — кивнул Аеро. — По поводу разбитых кораблей, их много?

— Их очень много, корабли можно найти абсолютно везде.

— С ними можно что-нибудь сделать?

— Ну… Пустыня хорошо консервирует, поэтому есть вероятность найти что-то путное. Что-то можно смонтировать для перепродажи, что-то отправить на переработку или переплавку, что-то продать коллекционерам. В любом случае, это все требует затрат.

— Главное возможность, Тиннар.

— Босс, разрешите?

— Да, Трик.

— А что конкретно вы хотите производить?

— Пока не решил. Можно подумать в сторону, где используется магнитная руда… Что такое, Арина?

— Разрешите сразу внести ясность по поводу персонала? — Аеро кивнул. — На Татуине осталось много квалифицированных рабочих, которые не смогли с него улететь.

— Предложим контракт, это не дело оставлять столько рук без дела, — наниматель пожал плечами. — А еще, нужно будет подумать над тем, как кардинально улучшить условия жизни рабочих на планете.

— Шейд Аеро, я… Могу я спросить, сколько средств вы хотите вложить в это дело? — поднял руку родианец.

— Много Ордо, много. Пока точных цифр не скажу, еще думаю, но сумма большая. А теперь скажите мне, что касается краулеров?

— Их нет, — опустил уши Трик.

— М?

— Джавы растащили. Я не успел их продать… — сказал сквиб с такой вселенской печалью, словно это была его величайшая ошибка.

— Хм… Этот вопрос легко решаем, его мы обговорим чуть позже. Теперь же, что касается буровых установок. Как вы работали?

— На планете было всего несколько крупных бурильных станций, вокруг них и строились поселения. В остальном мы использовали краулеры. Находили небольшую жилу поближе к поверхности и начинали разработку.

— Значит, теперь — ищите наиболее крупные залежи и на них ставьте буровые установки.

— Но… Такие станции будут слишком дорогими.

— Сколько?

— Мы находили несколько хороших месторождений, но буровая станция, которая потребуется для добычи, обойдется в два миллиона за штуку. Компания не могла себе позволить нечто подобное…

— Теперь может.

— Но босс! Руда имеет сомнительные качества, вряд ли найдется покупатель, который будет приобретать её по выгодной нам цене после таких затрат. И даже если мы будем её перерабатывать в слитки… Хорошо, если выйдем в ноль, а если нет?

Аеро просто посмотрел на сквиба. Трик прижал уши, одной мордой выражая сожаление, что снова открыл рот не к месту. Но что поделать, в этом все сквибы. Суетливые и любопытные, вечно сующие нос туда, куда его только можно всунуть.

— Успокойся, Трик. Для начала нужно решить проблему по добыче руды. Насколько я знаю, в районе экватора жить с комфортом невозможно. Если там найдутся богатые залежи, эту проблему необходимо будет решить. Например, небольшими закрытыми изолированными поселениями… Или костюмами… В общем, еще подумаем. И да, по поводу буровых установок. Я говорю не об одной или двух. Можете рассчитывать минимум на четыре подобные установки.

— …

— Смотрю, вы немного недооценили масштабы, — Аеро осмотрел вытянувшиеся лица слушателей и хмыкнул. Его тембр голоса изменился, став командным: — Поступим иначе. Мне нужна штаб-квартира неподалеку от Мос-Эйсли. Раз. Мне нужны крупные, акцентирую ваше внимание, крупные добывающие шахты… Или даже карьеры, смотрите сами по обстановке. Рассчитывайте на четыре-пять серьезных буровых установок, только не сразу. Рядом с ними, обязательно, перерабатывающий завод, не важно химический или термальный. Склады и временные коммуникационные системы для жителей подразумеваются сами собой, их отдельно обговаривать не нужно, как и электростанция. Касательно производств… Для начала наладим добычу и обработку. Задача — провести расчет и предоставить мне смету с подробными записями — что, где, как и для чего. И не забудьте включить в перечень грузовые корабли, я не собираюсь использовать сторонние лица, — по мере слов, персонал тщательно и быстро делал для себя пометки. До них наконец-то дошло, что перед ними далеко не простой ксенос и даже не грубый военный, а как минимум разбирающийся в делах и понимающий, что он хочет сделать, разумный. — Арина.

— Да! — тут же отозвалась девушка.

— Скооперируйся с Дериком и прикиньте, что есть по персоналу для всего этого дела. Единственное, у меня на примете есть собственный начальник безопасности, поэтому вакансию оставь пока открытой. Да. Чуть не забыл, включите в смету боевых, грузовых и горнодобывающих дроидов. Численность — на ваше усмотрение, потом решу конкретно, при получении сметы. Тиннар.

— Я?

— Подбери себе людей и корабль. Как только счет фирмы будет оформлен, я выделю средства, чтобы вы нашли нормальные обширные месторождения. И да, подыщи квалифицированных металлургов, я все-таки хочу попытаться что-то сделать с рудой.

— Будет сделано.

— Ордо, — родианец молча хлопнул глазами. — Пока остаешься на своем месте, закреплю за тобой бухгалтерию… — несмотря на то, что Дерик не жаловал Ордо, он ему искренне посочувствовал. Судя по интонации, новый наниматель будет очень тщательно следить за финансами компании. — Работать мы будем непосредственно с МБК.

— Межгалактический Банковский Клан?! — тихо прошептал Ордо. Ну да, до этого они работали с Государственным Банком Республики, но, если речь коснулась МБК, значит — их новый работодатель стоит ещё выше, чем Дерик думал.

— Да. У меня там счет, и там же мне легче открыть счет для фирмы. Трик.

— Да, Шеф? — весело спросил сквиб, почуявший много интересного.

— Оцени рынок, посмотри, что требуется в ближайших секторах из того, что мы могли бы предоставить, посмотри, куда возможно будет определить готовые металлы.

— Окей, Босс.

— И, пока мы не торгуем, возьмешь на себя обязанности закупщика?

— С радостью!

— Вот и хорошо. Вопросы?

— Строительную технику закупать? Или обратимся к фирме?

— Сначала обратимся, потом закупим. Я хочу, по итогу, выйти на самообеспечение. Дальше.

— Босс, а можно…