Турбулентность

Я развернулся к ней лицом, не в состоянии смотреть на ее черты лица. Все, что мог сейчас видеть, это Джиллиан.

– Так это «да»? – спросила она.

– Это «нет».

Я прошел мимо нее и, покинув бистро, окунулся в вечерний воздух города. Пошел вдоль 38-й улицы, в сторону финансового района, где у меня было меньше шансов столкнуться с толпами народа.

Когда подошел к светофору, посмотрел налево и заметил глядящую на меня с экрана внутри «Barnes and Noble» надпись «Турбулентность». Не в силах отвернуться, я подошел ближе к витрине, разглядывая новую обложку книги в мягком переплете. В отличии от твердой обложки, изображавшей образы пары, что прислонилась к стене, будто целуясь после секса, эта была намного проще.

Слово «Турбулентность» было разделено надвое: Турбулент и Ность выстроено симметрично ярко-белой линии. На заднем фоне находился мужчина в униформе пилота – униформе командира с четырьмя сверкающими золотом полосками на плечах, и его спина была повернута к читателю, пока он стоял под темно-синими небесами. Тонкими белыми буквами поверх слов «Тейлор Дж.» наверху обложки значилась надпись курсивом: «Автор бестселлеров по мнению Нью-Йорк Таймс и USA Today»

Часть меня захотела ворваться в магазин и содрать обложку каждого экземпляра – вырывать страницы, пока не останется ничего, чтобы можно было прочесть. Но другая часть, часть, которую я не мог объяснить, говорила купить себе книгу.

Пока светофор все еще горел красным, я пошел против своего лучшего вердикта и вошел в магазин. Я сразу же натолкнувшись на огромный стеллаж ее книг и стенд с бесплатными бонусными подарками, идущими к каждой покупке: брелок в виде серебристого самолетика со словами «Вот такие мы. Вот такая наша изувеченная любовь».

– Могу я вам чем-то помочь, сэр? – Ко мне подошла брюнетка. – Ищите что-то конкретное?

– Уже нашел, – ответил я, поднимая книгу. – Где можно рассчитаться?

– Прямо за стеллажом справа. – Она улыбнулась. – Приятного чтения!

– Спасибо. – Я отошел от нее и направился к кассе, остановившись, когда увидел черную книгу с заголовком «Как встречаться с пилотом (и заняться сексом в кабине самолета!)». Сбил ее на пол и купил свою книгу.

Проигнорировав свои планы насчет финансового района, я взял такси прямо до своего жилого комплекса.

Так как у меня были выходные в течение следующих нескольких дней, я налил себе несколько шотов бурбона и выпил их. Затем достал книгу Джиллиан из сумки и сел на диван.

Я смотрел на нее какое-то время, все еще сомневаясь, хочу ли ее прочитать или сжечь.

И лишь после полуночи я наконец-то перевернул страницу и прочитал первые несколько строк:

ПРИОРИТЕТНАЯ ПОСАДКА

Джиллиан

Пролог

Сколько раз ты будешь меня сжигать?

Три, четыре, пять, может, десять...

Или это я тебя сжигаю?

Да, с «этим» нужно покончить.

Если ты уйдешь первым, я последую твоему примеру.

Я уже говорила это тебе как-то, но ты все еще здесь...

Когда я впервые летела через зону сильной турбулентности, то поклялась своей жизнью, что больше никогда снова не сяду на борт самолета.

Это произошло во время ночного рейса из Сиэтла в Лондон, когда в три часа ночи мы попали во внезапный летний шторм. Самолет трясло так сильно, что пассажиры кричали и молились за свою жизнь, а мои заверения типа «Держитесь! Пожалуйста, просто держитесь!» были бесполезны.

Пилот был молод и неопытен, его голос совершенно не успокаивал, и когда бокалы из кабины первого класса начали биться о пол, на котором уже валялся багаж с верхних полок салона, я пообещала себе, что мои дни в небе закончатся, если мы только приземлимся.

Через несколько часов после этого я нарушила данное себе обещание, но могла наконец сказать, что испытала самую худшую из возможных турбулентностей.

Или так я думала...

Я прочитал еще главу, и пока часы отмеряли время, мои глаза вбирали каждое ее предложение, поглощали каждое ее слово.

Выход на посадку С45

Джиллиан

ТАИНСТВЕННЫЙ ПИЛОТ ЭРОТИЧЕСКОГО РОМАНА СКОРЕЕ ВСЕГО СВЯЗАН С ВЫСОКОПОСТАВЛЕННЫМИ АВИАЛИНИЯМИ

– E! News

АВТОР БЕСТСЕЛЛЕРА «Правда закулисья Клуба, занимающихся сексом на высоте в милю» ПОД НАТИСКОМ ТЫСЯЧ ОБВИНЯЮЩИХ ПОКЛОННИКОВ, ПРИЗНАЛА, ЧТО «СКОПИРОВАЛА» ПЕРВЫЙ РОМАН ТЕЙЛОР ДЖ.

– RT BOOK REVIEWS

ЭЛИТА ЭЙРВЕЙС ВВЕЛА НОВУЮ ПОЛИТИКУ ЗАПРЕТА ИНТИМНЫХ ОТНОШЕНИЙ МЕЖДУ СОТРУДНИКАМИ. УТВЕРЖДАЯ, ЧТО ДАННАЯ МЕРА «НЕ ИМЕЕТ НИЧЕГО ОБЩЕГО С ВЫХОДОМ НАШУМЕВШЕЙ КНИГИ»

– USA Today

«ТУРБУЛЕНТНОСТЬ» ВЫПУСКАЕТСЯ В ПЯТОМ ИЗДАНИИ ЗА ПЕРВЫЕ ТРИ МЕСЯЦА С МОМЕНТА ВЫХОДА КНИГИ В СВЕТ

– The International Times

АВТОР «ТУРБУЛЕНТНОСТИ», ТЕЙЛОР ДЖ. НАЧИНАЕТ МЕЖДУНАРОДНЫЙ ТУР С РОМАНОМ, КОТОРЫЙ ПРОДОЛЖАЕТ ЗАНИМАТЬ ПЕРВОЕ МЕСТО ТРЕТИЙ МЕСЯЦ К РЯДУ

– Нью-Йорк Таймс

ОФИЦИАЛЬНЫЙ ПРЕСС-РЕЛИЗ ВЫСОКОКЛАССНЫХ АВИАЛИНИЙ

*Относительно выдумки, которая в настоящее время была распространена, как факт, бывшим сотрудником компании*

Наша уважаемая авиакомпания в настоящее время завершила процесс расследования, включающий в себя опрос всех пилотов, летающих на данный момент для нашей авиакомпании. Результаты заключатся в том, что бывший сотрудник, мисс Джиллиан Тейлор (известная, как «Тейлор Дж.») никогда не состояла в межличностном романе ни с одним из наших пилотов.

Мы больше не будем выпускать пресс-релизов по данному вопросу, но как упоминалось ранее, желаем мисс Тейлор успехов в ее новой литературной карьере.

Выход на посадку С46

Джиллиан

Нью-Йорк (JFK)—> Солт-Лейк-Сити (SLC)—> Питтсбург (PIT)

– Не отводи взгляд от камеры... – прошептал Джейк мне на ухо, когда потянул за волосы назад, трахая все глубже и глубже.

Я смотрела прямо в объектив, крича, пока он наполнял меня каждым сантиметром своего члена. Его левая рука сжала мою грудь, щипая затвердевший сосок, пока я все вскрикивала.

– Джейк... Джейк...

Мое тело сильно трясло под ним, и Джейк перевернул меня, накрыв мои губы своими и заявляя на них права, пока я не успокоилась.

Затем, так же, как и каждый раз на этом видео, он поцеловал меня и выключил камеру. Я сразу же нажала повтор, наблюдая за действом в очередной раз.

– Мисс Тейлор? – интервьюер из Midnight Ramblings вошла в комнату.

– Да?

– Я просто хотела лично поблагодарить вас, что дали нам сегодня интервью. – Она протянула мне букет цветов. – Не многие хотят лететь в Солт-Лейк-Сити, так что для нас огромное удовольствие, что вы здесь, и лично я с нетерпением жду вашей следующей книги.

– Спасибо. Я польщена тем, что вы меня пригласили.

– Не против, подписать несколько экземпляров до того, как уедете? Они на столе в звуковом павильоне.

– Конечно, нет.

– Чудно! Еще раз спасибо!

Я подождала, пока услышу щелчок двери, и затем наконец позволила своей идеально-отрепетированной улыбке дрогнуть и увянуть. Позволила слезе скатиться по щеке, груди тяжело подняться и опасть, как делала всегда после этих безрадостных интервью.

Бесстыдно я набрала номер Джейка, но вместо того, чтобы перебросить меня на голосовую почту, послышалось новое сообщение:

– Этот номер больше не обслуживается.

Тема: Ты.

Ты все еще моя аномалия.

Скучаю,

Джиллиан

Без ответа. Как обычно.

Я нажала на кнопку обновить несколько раз, надеясь на что-то, чего так и не случилось.

Легкий стук в дверь нарушил тишину в студии, и я быстро вытерла глаза.

– Войдите, – сказала в ответ.

– Хорошо, да. – Кимберли вошла в комнату, держа телефон у уха. – Верно. Ну, мы можем поговорить об этом в пятницу. Я с клиентом. Пятница, Кеннет.

Она бросила мне «прости за это» взгляд и продолжила говорить с, кем бы он ни был, Кеннетом еще несколько минут, прежде чем положить трубку.

– Ну, – сказала она, обращая на меня свое внимание. – Это отдельное интервью прошло довольно хорошо, верно? Думаю, ты проделала потрясающую работу.

– Спасибо. – Я изобразила улыбку. – Если ты не против, то давай подписывать книги и ехать домой. Мы же можем обойтись без дополнительной фотосессии?

– Обеими руками за. – Она поставила сумку на стол. – Вот книги, ручка внутри. Ты еще планируешь ужинать с читателями завтра?

– Конечно.

– Чудно. Я передам им, что мы скоро уезжаем, и все в силе.

Когда она ушла, мой телефон снова завибрировал на бедре. Сердце остановилось.

Джейк?

Я разблокировала экран и открыла приложение с почтой.

Не Джейк.

Даже и близко нет.

Это был Бен.

Тема: Судьба.

Знаю, твоя книга на самом деле о нас. Тебе не нужно было делать меня пилотом, чтобы все стало интересней. Биржевой маклер столь же впечатляющ. Я открыт для тебя и буду заботиться о наших отношениях усерднее, чем когда мы были вместе. Мне бы хотелось как-нибудь сводить тебя на ужин в этом месяце. Однако не могла бы ты на этот раз надеть одно из тех платьев, что придутся мне по вкусу? Это будет справедливо, учитывая, что ты хочешь меня так же сильно, как я тебя.

- Бен

Фу...

Выход на посадку С47

Джиллиан

Питтсбург (PIT)—> Солт-Лейк-Сити (SLC)

Через три дня еще одно интервью подошло к концу, еще одна стопка книг была подписана, еще один букет цветов оказался у меня в руках. Хотя на этот раз я не сидела в гримерке, убивая время. Я направилась прямиком к ожидающему меня такси, готовясь усыпить еще больше мыслей о Джейке.

Как только проскользнула на заднее сиденье, мой телефон зазвонил. Мама.

– Да? – ответила я, не заботясь поздороваться.

– Так это все из-за того, что мы были недостаточно внимательны к тебе, Джиллиан? – Из трубки донесся голос матери. – Вот почему ты почувствовала потребность солгать нам н счет своей работы и скрывать этот служебный роман?

– Это не касалось вас никоим образом, – заявила я категорически. – Знаешь ли, все не может постоянно крутиться лишь вокруг тебя.

– Если бы ты пошла в MIT, интересно, что бы произошло.

Я прикусила губу, пытаясь сдержать свой гнев. К моему удивлению, моя семья была ошеломлена выпуском книги, но не в хорошем смысле. Не важно, что я достигла того, чего никто из них не достиг. Это было «безумное писательство», «слова, которые могли бы быть использованы в области исследований». Это все еще не было достаточно хорошо. Я все еще не была достаточно хороша.

– Мы с твоим отцом собираемся прилететь повидаться и пообедать с тобой в следующем месяце. Нам хотелось бы обсудить, как справиться с проблемой лицом к лицу. Нам нужно понять, как отвечать на вопросы коллег о твоей... Твоей книге.

– Знаешь, что? – Я больше не могла сдерживаться. – Не обременяйте себя визитом ко мне. Никогда. До тех пор, пока ты и все остальные члены нашей семьи не вытянут головы из своих задниц. Я опубликовала две книги. Две. И вместо того, чтобы сказать «Поздравляю, мы гордимся тобой», вы по-прежнему продолжаете заставлять меня чувствовать себя «разочарованием семьи».

– Джиллиан, я впечатлена всем, что ты сделала, и просто пытаюсь наладить с тобой общение.

– Я отправлю тебе свой график автограф-сессий. Если хочешь меня увидеть, купи билет... Поскольку никто из вас не купил даже книгу, это было бы очень мило.

Я положила трубку до того, как она смогла сказать что-то еще.

Мой телефон тут же завибрировал, и я увидела, что она мне написала.

Мама: Мне жаль. Позволь помириться с тобой... Но не на автограф-сессии. Один на один. Чтобы я могла лично извиниться. Чтобы мы **все** могли лично извиниться...

Я начала набирать ответ «Спасибо, но нет», но от нее пришло еще одно сообщение. Серия снимков моих сестер, брата, ее и отца, с книгой в руках.

Я смотрела на фото в течение нескольких минут, сдерживая слезы, потому что не хотела верить в то, что снимки настоящие.

Я: С огромным удовольствием...

Выход на посадку С48

ДЖЕЙК

Нью-Йорк (JFK)

Я вышел из лифта своего жилого комплекса, готовый вздремнуть после невероятно длительного перелета, но не успел я открыть двери квартиры, как зазвонил телефон. Неизвестный номер.

– Кто это? – ответил я.

– Это мистер Уэстон? – послышался мужской голос.

– Зависит от того, кто спрашивает.

– Это доктор Армин из «Бесконечной помощи жизни». Я позвонил в неподходящее время?

– Нет. – Я сглотнул, опасаясь худшего.

– Чудно. Я вообще-то звоню потому...

– Вы звоните моему Джейку? – голос матери донесся на заднем плане. – Я говорила вам держаться от моей комнаты подальше, пока он не придет с вами. Я не доверяю вам или вашим сотрудникам, и клянусь богом, если вы разговариваете сейчас с кем-то другим, а не с Джейком, клянусь, он подаст на вас в суд за злоупотребление служебным положением.

– Мистер Уэстон. – Доктор вздохнул. – Есть ли шанс, что вы достаточно близко к Ньюарку прямо сейчас?

Я положил трубку и отправился лифтом на первый этаж, забрав мою машину еще до того, как служащий смог припарковать ее.

Я помчался в Нью-Джерси, прямо к медицинскому комплексу, ни секунды не думая и почти став причиной нескольких аварий по пути.

Когда прибыл, то не стал останавливаться возле стола для регистрации посетителей. А направился прямо к приемной, бросая на администратора взгляд, говорящий, что лучше ей не стоять у меня на пути. Когда подошел к комнате матери, я надеялся, что у нее все еще есть несколько минут, что я не упустил ее в этом состоянии снова.

Я открыл дверь ее комнаты, и она села, глядя на меня.

Наклонив голову в сторону, она нахмурила брови.

– Выглядишь ужасно, Джейк, – сказала она. – Что за чертовщина на тебе надета?

Выдыхая, я подошел и обнял ее.

– Джейк? – Она сжала мою руку. – Ты в порядке? Ты обычно не обнимаешь меня так долго.

Я обнял ее еще на несколько секунд, прежде чем отпустить.

– Как давно ты не спишь?

– С шести утра.

– Почему?

– Да без причины. Ты знаешь, какой сейчас год?

– 2014. – Она пожала плечами. – Может, 2015.

– Достаточно близко, – сказал я. – Как думаешь, сколько мне лет сейчас?

– В зависимости от года, тридцать восемь или тридцать девять.

– И чем я занимаюсь по жизни?

– Судя по твоим вопросам, ты ведешь версию игры «Что? Где? Когда?».

Я засмеялся, и она улыбнулась.

– Ты управляешь самолетами, как и должен, Джейк, – сказала она. – А еще, ты так часто злишься, что задумываешься о возможности покупки стресс-бола.

– Я никогда об этом не задумывался.

– А стоит. – Она засмеялась, приглаживая матрас. – Садись.

Я снял пиджак и подчинился.

– Мои вопросы гораздо интереснее твоих. Теперь же моя очередь?

– Да. Задавай.

– Ты еще не пытаешься завести ребенка? – спросила она. – Какого-нибудь мини-Джейка, за которым я бы могла присматривать?

– Нет. Мы можем поговорить о чем-то другом? Возможно, о том, как ты себя чувствуешь?

– Я в норме, – сказала она. – По крайней мере пока что. Не уверена, надолго ли.

– Это уже стоит моей поездки сюда.

Смеясь, она указала на стопку одеял в углу, и я укрыл ее еще одним, обратно занимая свое место рядом. Когда она прекратила смеяться, то резко стала серьезной.

– Если я у тебя кое-что спрошу, обещаешь ответить честно?

– Только если это не причинит тебе боли.

– Ладно. – Она кивнула. – Ладно, достаточно справедливо. Когда в последний раз я была вот такой? Ясно мыслящая более часа подряд?

– Прошу, не заставляй меня отвечать.

– Скажи. – Она слабо улыбнулась. – Я, вероятно, все равно не вспомню этот момент через день или два.

Я поцеловал ее в лоб.

– Два года назад.

– Года? – На ее глаза навернулись слезы.

Я кивнул.

– У тебя были моменты, время от времени, но в течение целого дня? Два года назад.

– Это правда, что ты присылаешь мне одеяла и посылки с гостинцами каждый день? Это ты?

Я кивнул, замечая, как слезы катятся по ее лицу.

– И кейтерингувую компанию, что доставляет мне еду, тоже нанял ты. Верно?

– Да. – Я вытер ее слезы. – Ты ненавидишь еду, что здесь подают. Не хочешь есть даже их мороженое. Не доверяешь им по какой-то причине.

Она засмеялась, хватаясь за живот.

– Спасибо, Джейк. Огромное тебе спасибо.

– Пожалуйста.

Я задал еще больше вопросов, пытаясь впитать столько времени, сколько мог, пытаясь насладиться компанией единственного человека в моей жизни, с которым стоило разговаривать.

Иногда она прерывала мои вопросы и говорила «Ладно... Как ее зовут?», потому что была уверена, будто все мои вопросы об отношениях означали нечто большее, чем просто обычный разговор. Что я думал о ком-то еще, но это не так. Я не думал о Джиллиан до сегодня.

– Пока не забыла... Ха! – Она фыркнула, вытягивая ноутбук из-под подушки. – Видимо, я сказала служащему дать мне этот ноутбук, если буду в здравом уме больше одного дня. Она пролистала открытые страницы. – Мне нужно, чтобы ты поговорил со своим отцом и братом, как выпадет шанс.

– Нет.

– Джейк...

– Точно нет. Они – это причина, по которой ты такая. Они мертвы для меня.

– Это важно. – Она казалась искренней. – Правда важно.

– Тогда почему ты не можешь рассказать мне?

– Потому что тебе нужно услышать это от них. – Она перевернула еще одну страничку. – Тебе так же нужно доставить от меня несколько сообщений. Для твоего отца. Ты должен сказать ему, что я прощаю его за всю его ложь, и желаю всего хорошего с Элитой. Правда.

Я коснулся ее лба, сомневаясь, в здравом ли она уме, серьезно ли говорит все это.

– Еще скажи брату, что я скучаю по нему. Что люблю его и его детей очень сильно. Даже несмотря на то, что, как ты знаешь... – Она нахмурилась. – Я бы хотела забыть, как он стер тебя из своей жизни.

– А что насчет Райли? Раз уж мне предстоит тур ненависти, не хочешь ли ты, чтобы я доставил сообщение и ей?

– Нет. – Она задрала нос кверху. – Мне никогда не нравилась эта пизда. Мне всегда казалось, что она слишком мила с твоим отцом, и я даже предупреждала тебя на ее счет. Тебе стоило прислушаться.

На этот раз засмеялся я.

– Урок усвоен.

– Правда? – Она закрыла ноутбук. – Если это правда, то кем бы ни была женщина, о которой ты думаешь в настоящее время, – а я знаю, так что не пытайся отрицать этого... Кем бы она ни была, возможно, за следующие два года, вам стоит съехаться и завести внуков к следующему разу, когда мой разум прояснится? – Она сжала мою руку. – Я всегда права, Джейк. Просто сделай, что говорю.

Я попытался снова засмеяться, но не смог. Притянул ее ближе и сменил тему разговора, слушая ее болтовню остаток ночи, наслаждаясь каждой секундой в ее компании.

Я не раз сказал ей, что люблю ее, пока она похлопывала по моей руке поверх одеяла, а наше время медленно убегало.

До того, как она уснула, мама крепко обняла меня и поцеловала в щеку, умоляя встретиться с отцом и братом.

Я оставался рядом с ней, пока она не открыла глаза снова, таким образом проверяя, не будет ли ей так же хорошо два дня подряд.

Но нет.

Она не представляла, кто я такой, но сказала, что я очень похож на ее старшего сына. Попросила меня оставить мой снимок на стойке регистрации, чтобы она могла показать его ему, а затем сказала валить на хрен с ее комнаты, чтобы она могла еще немного поспать.

Джиллиан

~БЛОГ~

Настоящее

Это последний пост, который я напишу здесь... Не уверена, что кто-то из моих читателей наткнется когда-то на этот сайт, так как я отказалась проверять статистику и комментарии в последние месяцы, но если кто-то вдруг сюда заглянет, то спасибо. Огромное вам спасибо за то, что пустили мои слова в свою жизнь, что читаете мою книгу и оставшиеся после публикации сообщение в этом блоге.

Поскольку этот пост останется здесь, я думаю, стоит сказать что-то колкое, или правдивое, или хотя бы искреннее.

Итак, дорогой, сам знаешь, кто ты такой,

я люблю тебя. Правда люблю и никогда не ощущала ничего подобного тому, что чувствовала (и все еще чувствую) к тебе.

Мне отлично известно, что ты, вероятно, никогда не заговоришь со мной снова, но хотелось бы, чтобы ты знал, ты – вне сомнений, любовь всей моей жизни, и ни один другой мужчина даже и близко с тобой не стоит.

Люблю,

Твоя аномалия.

Джиллиан

30,806 комментариев

Выход на посадку С49

ДЖЕЙК

Нью-Йорк (JFK)

Субботним утром я как раз читал главу «Выход на посадку С49», когда раздался громкий стук в мою дверь.

Сперва я сделал то, что сделал бы обычно, когда ко мне приходил нежданный гость – пожал плечами и проигнорировал его.

К сожалению, стук становился громче и громче, и спустя пол часа того, как этот мудак не отступал от своей миссии, я вытащил себя из библиотеки. Я не обременял себя тем, чтобы заглядывать в глазок. К тому времени, как мы встретились лицом к лицу, у меня был длинный список слов, которые вот-вот полетели бы в незваного нахала.

Я повернул дверную ручку, распахнул дверь и оказался нос к носу с Эваном.

– Какого черта ты хочешь? – спросил я. – Каким хреном вы все продолжаете проходить мимо Джеффа?

– Ты. Я. Ред бар. Сейчас. – В его глазах отражалось поражение. – Нам нужно лишь пять минут. Мне и отцу.

Я начал захлопывать дверь, но он вклинил ногу в щель.

– Пять минут, и мы никогда не побеспокоим тебя снова.

– Это обещание?

– Да. – Он кивнул. – Это обещание.

– Не уверен, что ты знаешь определение данного слова, так что я – пас. – Но вдруг я вспомнил слова матери и сдержал вздох. – Убери ногу от моей двери. Я выйду через десять минут.

Он отступил, и мне удалось закрыть дверь, не хлопая ею. Я был одет в джинсы и футболку, так что схватил бумажник с комода и засунул «Турбулентность» в карман куртки.

Я планировал прочитать оставшиеся несколько глав во время ночного рейса.

Открыл дверь и обнаружил, что Эван стоит в коридоре, прислонившись к стене.

– Где мы с тобой встречаемся?

– Ред бар. Могу подвезти, если хочешь.

– Я так не думаю. – Я вызвал лифт, и двери распахнулись.

– Значит, я поеду туда с тобой, – сказал он, входя в кабину.

– Ред бар в пятнадцати минутах езды, Эван. Ты обещал, что я никогда не должен буду разговаривать с вами после того, как уделю пять минут.

– Рассматривай время поездки, как условия мелким шрифтом внизу договора.

– Я предпочел бы обойтись без этого.

– Я не смогу общаться со своей собственной плотью и кровью после сегодняшнего разговора. Ты мог бы по крайней мере дать мне каждую возможную секунду.

– Прошу, воздержись от фигни «семья превыше всего». – Я вышел из лифта на парковку. – Мы оба знаем, что это не сработает.

– Джейк...

– Забирайся в машину, – сказал я, открывая двери. – Но я был серьезен насчет пяти минут. Не говори со мной по дороге.

– Договор.

Я держал взгляд прямо перед собой, пока вел машину, не в силах держать образ нас с Джиллиан вне моего разума. Она вторгалась в мои мечты, и время от времени я находил ее вещи в своей квартире – что-то, спрятанное в ее старых тайниках.

– Сюда, – сказал брат, указывая на парковку.

Я припарковался и выключил зажигание, более чем готовый пережить эту встречу. Вошел в бар и увидел сидящего в одиночестве в угловой кабинке отца.

– Ты обещал, – сказал Эван, отметив, что я не двигался. – Дай ему пять минут.

– Это общие пять минут, – произнес я. – Вы разве не вместе будете участвовать в воссоединении?

– Я уже поговорил с ним. – Он вздохнул. – Буду в баре. Можешь предоставить мне оставшиеся секунды. Если они вообще будут. – Он посмотрел на меня, и в его глазах отразилось немного боли. – Я бы хотел, чтобы ты знал, мне жаль насчет Райли. Стоило сказать тебе, что она делала у тебя за спиной вместо того, чтобы сговориться с папой и вырезать тебя из нашей жизни. И мне жаль, что разрушил все братское между нами.

Мне нечего было ответить. Так что я просто достал телефон и проверил время. Затем направился к столику отца и сел.

– Сейчас четыре тридцать, – сказал я. – Я готов тебя слушать до четырех тридцати четырех.

– Четырех тридцати четырех? – Он улыбнулся. – Ноль плюс пять – это ведь пять?

– Я вычел минуту за этот ужасный костюм, что на тебе надет. Мои глаза не могут выдержать столько ужасного в один день.

Он засмеялся и откинулся на спинку кресла, поправляя запонки.

– Могу я принести вам выпить, сэр? – Ко мне подошла официантка.

– Я не останусь на столько, чтобы успеть что-то выпить.

– Он будет колу, – сказал отец. – Я буду вторую.

– Да, сэр. – Она ушла.

– Осторожно, – произнес я, глядя на часы еще раз. – Я бы не тратил время для беседы на напитки, будь я на твоем месте.

– Я не трачу время. Когда ты услышишь то, что я должен сказать, то не захочешь уходить. Это очень важно.

– Я бы не рассчитывал на это.

Официантка поставила наши напитки на стол и ушла.

Мой отец поднял свой стакан и поднес к губам, делая самый неспешный глоток, который я когда-либо видел.

– Я хотел поговорить с тобой, потому что... – Он заколебался. – Я умираю.

Я моргнул.

Он сделал еще один глоток, и его руки задрожали, когда опускал стакан на столешницу.

– Ты ничего не скажешь, Джейк? Не прокомментируешь только что сказанное мной?

– Я жду, когда услышу ту часть, которая удержит меня от ухода отсюда.

– Иди к черту, Джейк.

– Это моя реплика. – Я оттолкнул стакан с колой и встал. - Ты хочешь, чтобы тебя хоронили или кремировали? Я уважаю последнюю волю человека.

– Постой. – Он схватил мой рукав. – Прошу. Пожалуйста, выслушай то, что я должен сказать, – он умолял. – Без временных ограничений. Если ты не станешь разговаривать со мной после сегодня, ладно. Просто дай мне этот день.

– Итак, у тебя все еще есть проблемы с тем, чтобы держать свое слово. – Я дернул руку из его захвата, но сел. – Даю тебе время до моего рейса.

– Справедливо. – Он жестом попросил официантку обновить наши напитки и подождал, пока она окажется вне зоны слышимости. – Ты знал, что твоя мать не умерла в той катастрофе, и знал это довольно долго. Ты мог бы разоблачить меня, но не сделал этого.

– Не потому, что не хотел.

– Тогда почему?

– Потому что это бы больше всего ранило именно ее, – сказал я. – Именно так ты поступаешь, когда кого-то любишь. Не ранишь их намеренно.

– Нет, не намеренно... – Он отпил из стакана. – Также ты заешь, что на протяжении всей своей карьеры Эван никогда не летал на коммерческих рейсах, и ты мог бы так же легко разоблачить его. Почему не сделал этого?

– Леверидж.

– Уверен? Конечно, ты не хотел употребить другое слово на букву «Л»?

– Нет. «Грядущая погибель» – это две буквы, и она начинается с «Г».

– Ладно. – Он покачал головой. – Я скажу все очень быстро. Мне хотелось бы оставить тебе свое наследие, авиакомпанию.

Я выгнул бровь.

– Ты правда думаешь, что я когда-то приму ее от тебя?

– Какая разница между этим и тем, что ты делаешь сейчас?

– Я не увековечиваю фальшивые снимки и не продолжаю строить империю на уродливой лжи.

– Тем не менее летаешь для меня и обналичиваешь мои чеки.

– Вне любых обстоятельств. Я подам в отставку на следующей неделе. Всегда пожалуйста.

– Я говорил с твоей матерью несколько лет назад. Думаю, ты знал... – Он казался искренним. – Она сказала, что это единственный способ добиться ее прощения.

– Это было до того или после, как ты создал самолет с ее датой смерти на нем? – спросил я. – До или после того, как решил, что жена с болезнью мозга больше не принесет успеха твоему имиджу?

– Джейк, прошу. Я пытаюсь.

– Почему не Эван? Он такой же аморальный и изощренный, как ты.

– Точно, – произнес он. – Он такой же как я, и мы уже обсудили, почему ты лучше подходишь.

– Даже если бы я был достаточно глуп, чтобы принять от тебя хоть что-то, как ты планируешь объяснить передачу своей авиакомпании случайному незнакомцу? У тебя ведь только один сын, помнишь?

– Я бы рассказал все начистоту.

– И о своей первой жене?

– Да. – Он кивнул. – Я бы рассказал все. Так что, ты согласен на мое предложение?

– Черт, нет. Однако я его высоко ценю. Если ты не возражаешь, я должен лететь во Францию через несколько часов. Желаю вам с Эваном всего хорошего.

– Ты сказал, что уважаешь желания умирающего человека. Это мой случай, Джейк. Это то, чего я хочу, и еще мне не хотелось бы умирать с грузом твоей ненависти.

– Ты жил с этим много лет. Не велика будет разница, и когда окажешься на шесть футов под землей.

– Ты не спросишь, от чего я умираю? – Он выглядел более уязвимым, чем я когда-либо видел. – Хотя бы что за болезнь? Какие симптомы?

– Это значило бы, что мне есть дело. – Я жестом попросил чек. – Поздравляю с успешным завершением слияния. Желаю тебе только хорошего, до твоей смерти.

– Я знаю, что эта чертова книга о тебе, – сказал он, шипя. – Знаю, что эта девчонка имеет в виду отношения с тобой.

– Значит, нас таких двое. – Я заметил, как официантка последовала просьбе моего отца «попридержать чек» вместо моей.

– Мы с твоим братом прикрываем все тылы. Именно он назначил вам двоим так много общих рейсов.

– Ты ожидаешь благодарности?

– Я ожидаю немного внимания. Я прикрывал тебя со многих сторон и хотел бы получить хоть что-то взамен. Разве тебя убьет хотя бы обдумать это?

– Нет. Ответ всегда будет одинаковым. – Я встал. – К слову, из чистого любопытства, у скольких людей в твоей авиакомпании стоит отметка «БДЭ» на их деле?

– Только у тебя.

– Прекрати вешать лапшу на уши.

– Правда, – ответил он. – Только у тебя. Несколько человек имеют отметку «СЧФ», что означает: Служащий с Чистой Формой. То есть, они занимают высокую должность и являются неприкасаемыми, если только не сделают нечто отвратительное. Думаю, отдел кадров предположил, что «БДЭ» что-то подобное.

– И что же означает «БДЭ»?

– Будущий генеральный директор Элиты.

Я отступил от стола и ушел. Бросился к своей машине, завел двигатель и, как можно быстрее, унесся оттуда.

У меня появилось внезапное желание позвонить Джиллиан и поговорить с ней о встрече с отцом, но я подавил его; она была еще одним разочарованием, как и все остальные.

Выход на посадку С50

ДЖЕЙК

В полете —> Франция

Я посмотрел в лобовое стекло самолета, сомневаясь в том, прилетел я только что или улетаю. С прошлой недели все стало казаться размытым, и мне нужен был перерыв. После того, как закончится эта поездка, я собирался попросил месяц отпуска за свой счет.

– Командир Уэстон? – спросил низкий знакомый голос, прерывая мои мысли. – Командир Уэстон?

– Да, Райан?

– Гм... Мы готовы ко взлету, сэр. Уже три минуты как. Если мы просидим здесь еще дольше, авиадиспетчер подумает, что что-то не так.

– Верно... – Я положил руки на штурвал, ведя самолет вперед и глядя прямо перед собой. На сей раз не было ни прилива адреналина, ни облегчения от волнения.

Я больше не мог ничего чувствовать. Просто сидел неподвижно, пока самолет плыл через облака час за часом, желая иметь возможность пережить заново последние несколько месяцев своей жизни.

– Я могу тебе здесь всё доверить на двадцать минут? – спросил у Райана, отстегивая ремень. – Мне нужно взять колы.

– Почему вы не попросите у какой-то стюардессы принести вам ее?

– Да или нет, Райан. – Я закатил глаза. – Я могу, черт возьми, доверить тебе здесь всё на двадцать минут или нет?

– Вы можете мне доверять.

Я не мог ему доверять. Но все равно оставил кабину и вошел в пространство для отдыха пилотов, давая парню знать, что отойду всего на двадцать минут. Я прошел прямо на кухню и открыл шкафчик с напитками. Выдвинул первые два ящика, но в них не было колы. Здесь было все, за исключением колы.

– Старые привычки не умирают, а? – звук голоса мисс Коннорс заставил меня развернуться.

– Думаю так. Где моя кола?

– У меня. – Она улыбнулась и открыла другой отсек, доставая две банки колы и передавая их мне. – Я переложила всю колу в другое место, когда осознала, что вы летите на этом рейсе.

– Как зрело.

– Спасибо. – Она засмеялась и прислонилась к стене. – Кто-то выяснил, что вы парень из книги?

– Какой книги?

– Смешно. – Она закатила глаза. – Вы знали, что она звала меня «Халком» за глаза все это время?

– Да. Но почему?

– Без причины. – Она пожала плечами. – Хотя, мне на самом деле нравится эта часть. Я могла бы прожить без знания о всех тех отвратительных грязных штучках, что вы двое проделывали в городах пересадки. И вы правда занимались сексом в уборной во время полета? Прошу, скажите, что она выдумала это...

Образ прислоненной к двери Джиллиан и того, как я трахаю ее, пока мы летим над Парижем, вдруг мелькнул перед глазами.

– Она выдумала это, – сказал я.

– Я знала, что это правда. – Она подмигнула мне и передала еще колы. – Будете ужинать в семь?

– Лучше в восемь.

Она погладила меня по плечу и ушла, оставляя в одиночестве. Я собирался окликнуть ее, чтобы спросить, разговаривала ли она с Джиллиан в последнее время, но самолет вдруг начало сильно трясти, и над креслами пассажиров загорелось табло «пристегните ремни».

– Дамы и господа, говорит командир судна, – голос Райана послышался с динамиков, и самолет резко качнулся влево. – У нас возникли непредвиденные механические проблемы с одним из двигателей. Пожалуйста, вернитесь на свои места и пристегните ремни безопасности.

Самолет качнулся вправо, и полные ужаса бормотания пассажиров становились громче с каждой секундой. Бокалы из каюты первого класса стали падать на пол, а дверцы полок над пассажирами в хвосте самолета резко открылись, отчего багаж начал валиться в проход.

Я прижался к стене и стал двигаться обратно в кабину.

– Какого черта происходит, Райан? – спросил я. – Что за механические проблемы?

– Если бы я знал, то сказал бы, что конкретно не так. – Он сидел на моем месте, его руки нервно постукивали по штурвалу. – Впереди шторм, видите? Я просто думал, что лучше сказать механические проблемы вместо тропического шторма. Звучит лучше для пассажиров, и они будут чувствовать себя в большей безопасности, не думаете?

Иисус Христос...

– Просто свяжись с диспетчерской и попроси разрешения подняться выше, – сказал я наотрез, занимая свое место, пока самолет продолжало трясти. – Тебе стоило знать, что делать в данном случае, после всех этих сессий в симуляторе. – Я подождал, пока он сделает звонок, но парень просто сидел на месте, нажимая кнопки. – Райан, позвони диспетчеру и попроси подняться.

– Я пытался перед тем, как вы пришли... – Он сглотнул. – Мы потеряли связь с ними час назад.

– Час назад?

– Ага, я говорил вам. Сказал это, а вы просто смотрели перед собой, помните?

Я сам попытался связаться с диспетчером, но сигнала в ответ не последовало. Я попытался отправить аварийное уведомление, но это тоже не сработало.

– Нас сваливает, – его голос дрожал. – Мне набрать высоту?

– Нет. Просто держи штурвал неподвижно. – Я достал техническое руководство из-под сидения. – Мы отрегулируем его, пока находимся в более спокойных потоках воздуха. Учитывая то, что ты не пытался делать это без меня, все будет хорошо.

– А если я уже пытался это сделать? – Его глаза округлились, когда самолет внезапно накренило вперед, а затем бросило вниз к океану. – Если я уже пытался это сделать, есть другой план?

Блядь...

Выход на посадку С51

Джиллиан

Нью-Йорк (JFK)

Я проснулась с десятком пропущенных звонков от Мередит, пятью от родителей и тремя от Кимберли. Отключая телефон, я полагала, что все будет так же как и в любой другой день. Море вопросов об интервью и еще больше работы, которую нужно закончить.

Я поудобнее устроилась в кровати и расположила подушку под голову. Схватила пульт и включила телевизор, начав листать каналы. Я переключилась на Lifetime, Nickelodeon, CNN, и как только собиралась, уже было, сдаться и включить DVD, остановилась на NBC, ахая от одного взгляда на заголовок. От одного взгляда на фото Джейка.

Что?

Репортер произнес «Вот, что известно на данный момент», а бегущая строка в нижней части экрана повторяла следующее: «Рейс Элита Эирвейс номер 491 пропал с радаров», «Самолет не выходит на связь с диспетчерской в течение двух часов», «Двести восемьдесят три человека на борту».

Меня вырвало на пол.

Отказываясь верить в правдивость новостей, дрожащими руками снова включила телефон.

Сперва я позвонила Мередит, позволив ей себя успокаивать, пока она садилась на борт обратного рейса до Нью-Йорка.

На улице была уже полночь, когда мы были вынуждены попрощаться, но мне нужно было поговорить с кем-то еще.

Кем-то, кто смог бы помочь мне не сходить с ума.

Я позвонила Кимберли.

– Джиллиан, послушай меня, – сказала она, как только взяла трубку. – Мне нужно, чтобы ты выключила телефон и интернет. Оставь включенным только телевизор.

– Что? Но почему?

– Просто сделай это. – Ее голос звучал серьезно. – Я прямо сейчас уже еду к тебе, так что если ты этого не сделаешь, то сделаю я.

Я не шелохнулась.

– Джиллиан?

И я заплакала.

Моя грудь вздымалась вверх и опадала вниз, я пыталась что-то сказать, но ничего не выходило. Голова была полна теорий, сожалений, и даже мыслей, в которые не хотела верить – я знала, что Джейка нет.

Воспоминания наших неистовств проигрывались перед глазами, словно фильм: секс в уборной аэропорта, безрассудность во время международных перелетов, вопиющие свидания, – и я почувствовала себя глупо.

Я могла лучше пытаться заставить его выслушать меня. Могла лучше пытаться спасти нас...

***

Я не осознавала, что Мередит и Кимберли были на самом деле в моей квартире с шести утра, когда заставила себя пойти в ванную.

Они включили все три телевизора на разных каналах. Все заголовки сообщали одно и то же, и пока Мередит металась из стороны в сторону, разговаривая по телефону, Кимберли лихорадочно набирала что-то на своем мобильном.

– Подожди секунду, Джорджия. – Мередит прижала телефон к груди и посмотрела на меня. – Ты как себя чувствуешь?

Я покачал головой.

Она подошла и похлопала меня по спине.

– Они отправили отряд береговой охраны, и несколько других стран мобилизовали поиски со своей стороны... – Она нежно улыбнулась мне. – Они говорят, что есть небольшой шанс, что самолет приземлился.

Я провела достаточно исследований в сфере авиации несколько лет назад, чтобы знать, что шанса нет, но все равно улыбнулась ей в ответ.

– Конечно.

– Это не невозможно, – сказала Кимберли, продолжая что-то набирать. – Ты, как никто другой, должна знать все об успешных посадках самолетов на воду.

– За всю историю таких было лишь две. – Я отступила, направляясь в ванную. – Одна – на Гудзон. Реку, а не океан. Другая – в Тихом океане. Самолет выжил. Но не пассажиры.

***

К полудню рейс 491 был потерян уже восемь часов. Вертолеты с большим запасом хода, военные самолеты и катера береговой охраны были направлены прочесывать местность, где в последний раз самолет выходил на связь.

Истории карьеры Джейка и другого пилота крутили на повторе раз за разом, наряду с вопросами новостных медиа о том, почему Джейк не был первым пилотом вместо менее опытного Кларксона.

Элита Эйрвейс пока что не обнародовали официальное заявление относительно инцидента, но оператор поймал генерального директора Натаниэля Пирсона за просмотром телевизора у одного из не использующихся выходов на посадку в аэропорту JFK. Он сгорбился в кресле и плакал.

Мой телефон все еще был отключен по настоянию Кимберли, но ее звонил без остановок.

Интервьюеры хотели, чтобы я позвонила в их программы и рассказала о том, что думаю о данных событиях, но еще они хотели знать, была ли я знакома с пилотами этого рейса.

Кимберли отклоняла каждый запрос, и пока они с Мередит по очереди заботились обо мне, как о маленьком ребенке, она отвлекала меня всякий раз, как я хотела поговорить насчет похорон Джейка.

Когда я умоляла ее послушать меня насчет выбора цветов, которые мне бы хотелось видеть там, она шикнула на меня и включила телевизор.

Там как раз был экстренный выпуск новостей по CBS.

Ведущая, темноволосая женщина откашлялась, и за ее спиной появилось туманное изображение океана.

– Добрый вечер, наши постоянные зрители, – сказала она. – У нас появились новости на счет рейса 491. По данным нескольких источников, самолет успешно совершил экстренную посадку в Тихом океане. Область, где самолет потерял связь с диспетчерской башней, оказалась в трехстах милях от места посадки, так что поисковые команды спасателей на данный момент перенаправлены в нужное русло. – Она прикоснулась к мочке уха. – Источники сообщают, что несколько пассажиров смогли выбраться из самолета и воспользоваться плотами для чрезвычайных ситуаций, но на данный момент нам не известно точное число спасшихся. Мы будем держать вас в курсе...

Мои глаза оставались приклеенными к экрану телевизора в течение нескольких часов, впитывая каждый кусочек предлагаемой информации: На борту по факту было пять членов экипажа, а не шесть. Джейк Уэстон был первым пилотом, а не вторым. Береговая охрана успешно помогла перевезти семьдесят процентов пассажиров на своих лодках. Пассажирам уже начали оказывать помощь в лечении гипотермии, шока и тяжелых травм.

Насчет состояния членов экипажа не говорили ни слова.

Я смотрела до самого вечера, и ни об одном из них не сообщили, что он выжил...

ОФИЦИАЛЬНЫЙ ПРЕСС-РЕЛИЗ ВЫСОКОКЛАССНЫХ АВИАЛИНИЙ

Мы выражаем искренние соболезнования членам семей восьми пассажиров, которые скончались вскоре после экстренной посадки на воду рейса 491.

Также мы выражаем огромную признательность командиру судна рейса 491, Джейку Уэстону, и второму пилоту, Мэтью Кларксону, которые были серьезно ранены, помогая всем пассажирам выбраться из самолета.

Выход на посадку С52

ДЖЕЙК

Нью-Йорк (JFK)

Моя голова пульсировала, а горло пекло так, словно его кто-то поджег.

Я попытался сесть, но не смог пошевелиться. Мои конечности казались слишком тяжелыми, и когда попытался открыть глаза, то увидел сидящую рядом Джиллиан.

Несмотря на то, что она спала, ее лицо было красным, а щеки мокрыми. Ее рука покоилась на моей груди, и она держала коллекционную банку колы на коленях.

Я взглянул в другую сторону и увидел сотню цветочных композиций, шариков и плакатов «Скорейшего выздоровления». Я еще раз попытался сесть, но чем больше пытался, тем сильнее уставал, так что закрыл глаза и вздохнул.

Не знаю, сколько я так пролежал, но следующее, что услышал, – голос отца.

– Джиллиан? – позвал он. – Джиллиан?

– Да? – Ее голос был тише шепота.

– Ты пробыла здесь уже две недели. Поезжай домой и немного отдохни.

– Нет, спасибо.

– Возможно, он проснется завтра на дольше, чем несколько секунд, – сказал он. – Тебе нужно позаботиться о себе, пока мы ждем.

– Я сказала, спасибо, но нет. Я в норме. Поверьте. – Она казалась искренней, но даже в моем положении, я знал, что Джиллиан врет.

– При всем уважении, Джиллиан, – сказал он, – я не прошу тебя. А говорю сделать это.

– Тогда кто здесь останется? Вы? Он вас ненавидит.

– Не думаю, что тебя он прямо сейчас будет тоже рад видеть, Тейлор Дж.

Тишина.

– Отдохни пару дней и возвращайся. Если он проснется в данный промежуток времени, я позвоню тебе первой. – Он на самом деле звучал правдоподобно. – И ты можешь остановиться в гостинице через дорогу. Я уже забронировал номер на твое имя.

Она вздохнула.

– И заранее огромное тебе спасибо, что продолжаешь умалчивать о своем визите сюда, Тейлор Дж.

Она не ответила на это, и следующее, что я почувствовал, – как ее губы прижались к моему лбу. Я услышал ее шепот «Люблю тебя» и затем не смог заставить себя и дальше бодрствовать.

***

Спустя несколько недель...

– Сэр! Сэр! – Медсестра вошла в мою палату. – Сэр, вернитесь в постель. Сейчас же.

– Я предпочел бы не возвращаться. – Я выглянул в окно. – Где доктор? Скажите ему, что я бы хотел выписаться сегодня.

Она подошла ко мне и скрестила руки на груди.

– Мистер Уэстон, я попрошу вас очень мило вернуться в постель.

– Ладно. – Я остался у окна. – Я подожду, пока вы по-настоящему попросите.

– Марк! – заорала она. – Марк!

В течение нескольких секунд громадный мужчина во всем белом вошел в палату.

– Вы, снова? – спросил он, качая головой и глядя на меня. – Пожалуйста, не заставляйте меня хватать вас и относить в вашу кровать. Я буду вынужден использовать на этот раз ремень, чтобы прикрепить одну вашу руку, сэр.

Простонав, я закатил глаза и подошел к кровати, забираясь под тонкое одеяло.

– Спасибо. – Медсестра улыбнулась Марку, затем нахмурилась, глядя на меня. –Согласно вашей карте, вы перенесли травму головы, гипотетический шок, сильное растяжение правой лодыжки и два сломанных пальца на левой руке. Вы и правда считаете, что вас сегодня выпишут?

– Откровенно говоря, неважно, как я считаю.

– Неважно. – Она улыбнулась и проверила мои показатели. – У вас посетитель. Готовы ли вы с кем-то видеться?

– Смотря кто это.

– Мистер Пирсон, – сказала она, быстро понизив голос. – Думаю, он – генеральный директор вашей авиакомпании.

Я ничего не ответил.

– Так это «да» или «нет»? – спросила она.

– Он может войти.

– Ладно, здорово. – Она забрала мой градусник и направилась к двери. – Не вылезайте из постели, мистер Уэстон.

Я поднял взгляд на дверь, и через несколько секунд появился отец, выглядя не похожим на себя. Он был одет в джинсы и кожаную куртку, и в его взгляде не было присущей ему уверенности.

– Почему кажется, будто это ты попал в авиакатастрофу? – спросил я.

– Смешно. – Он улыбнулся, подходя ко мне. – Я так понимаю, ты не смотрел на себя в зеркало в последнее время.

– Посмотрю, как только они снимут повязки с моей головы.

Он засмеялся.

– Да, ну, уверен, твой увеличивающийся фан-клуб снаружи будет продолжать любить тебя в любом случае... Мне нужно только пять минут.

– Ты говорил так и прошлый раз, но они обернулись в тридцать.

– Справедливо. – Он вытянул сложенный лист бумаги из кармана и бросил его мне.

– Что это?

– Это статья, которая выйдет в «Нью-Йорк Таймс» на следующей неделе. Я хочу, чтобы ты увидел ее первым.

– Я не приму твою авиакомпанию, так что если это печальная попытка заставить меня снова задуматься на данную тему, мой ответ по-прежнему «нет».

– Джейк...

– Я никогда не прощу тебя за то, что ты сделал с Райли, никогда не прощу за то, что сделал с мамой, – произнес я, глядя ему прямо в глаза; гадая, стоит ли он остальной части того, что я хотел сказать. – Но я могу простить тебя за то, что ты – это ты. Хотя, не хочу твою авиакомпанию.

– Я не прошу тебя размышлять о чем-либо. Просто хочу, чтобы ты прочел текст. – Он склонился надо мной и обнял против моей воли. – Мне жаль, и я всегда буду... Помнить это.

Он посмотрел на меня в последний раз и вышел из комнаты.

Во второй раз за несколько месяцев я столкнулся лицом к лицу с каким-то дерьмом, которое не хотел читать, но любопытство еще раз взяло верх. Я открыл конверт и не смог заставить себя отвести взгляд от заголовка статьи, как не пытался:

Правда о рейсе 1872, и как я «потерял» свою жену, как на самом деле построил Элита Эйрвейс, и почему хочу вернуть своего старшего сына.

Выход на посадку С53

Джиллиан

Нью-Йорк (JFK)

– Как, по-твоему, себя почувствовали бы любители литературы в Америке, если бы узнали, что их любимая писательница – неряха? – спросила Мередит, поправляя шторы в моей спальне и тем самым пуская лучи заходящего солнца в комнату.

– Я не неряха, – простонала я, бросая последний экземпляр «Нью-Йорк Таймс» на кровать. – Я просто в депрессии.

Я собрала всю силу воли, чтобы не звонить Джейку, когда прочитала все признания его отца в прессе, когда увидела, насколько негативной была первая реакция СМИ в ответ на всю эту скрываемую ложь. Мне хотелось спросить, как он себя в связи со всем этим чувствует, может ли теперь хотя бы задуматься о том, чтобы простить свою семью.

Но опять же, так как это он, вероятно, столь быстро внес меня в «черный список» его посетителей в больнице, не думаю, что Джейк в любом случае принял бы мой телефонный звонок.

– Ты не в депрессии, Джиллиан. Ты жалкая. – Мередит продолжала болтать, поднимая мою одежду с пола и бросая ее на кучу в углу. – Эти все штуки в стиле Джекила и Хайда – улыбки на камеру в течение дня и бесконечные слезы по ночам, с этим нужно завязывать.

– Завтра. – Я перевернулась на другой бок. – Обещаю, мне будет лучше завтра.

– Тебе будет лучше сегодня вечером. – Она сдернула с меня одеяло. – А еще ты начнешь писать следующую книгу, знаешь, ту, что должна выйти через шесть месяцев, ту, о которой твой агент постоянно «интересуется». И как твой друг, я дам тебе пару часов похандрить, но затем мы выберемся из этой квартиры.

– И куда же?

– На вечеринку. – Она бросила на меня взгляд с подтекстом вроде «Ты серьезно хочешь задать этот вопрос?» – Куда же еще? Помнишь, как ты была убита горем, когда вы с Беном порвали?

– Нет. – И правда, я не помнила...

– Ага, ну, я помню, – сказала она. – И то, как ты покончила с ним так же, как покончишь с Джейком. Я не могу больше выдерживать твою ежедневную вечеринку жалости к себе.

– Ты не можешь заставить меня заняться сексом на одну ночь. – Я увернулась от брошенной ею подушки. – Я не готова к этому.

– Поверь мне, я усвоила урок. Ты и одноразовый секс не работаете. Я лишь предлагаю пойти на вечеринку – что-то не связанное с книгой, что-то не касающееся Джейка, чтобы ты могла начать двигаться дальше.

– Думаешь, он встречается с кем-то еще? Думаешь, она больше ему подходит? – Я знала, что задавала эти вопросы ей каждый день, чертовски хорошо понимая, что Мередит не имеет понятия, но все равно не могла сдержаться. Я не могла покончить с Джейком, и часть меня не хотела когда-либо полностью оставлять его позади. Часть меня по-прежнему тянулась к надежде.

– Джиллиан... – Она вздохнула и подошла к гардеробной, открывая двери. – Ты и я собираемся сходить на дружескую частную вечеринку ровно через два часа. За эти два часа и те четыре-пять часов, что мы проведем на вечеринке, не будет звучать ни единого упоминания о Джейке, Элита Эйрвейс, газетах и чем-либо подобном. Единственное, о чем я хочу разговаривать, так это о том, что ты будешь пить, во что оденешься, и с кем бы не против была уйти домой. Вот так.

– Впервые, когда мы встретились, Джейк сказал мне, что у него нет типажа женщины, – произнесла я. – Я задалась вопросом, говорит ли он так, чтобы заманить меня с собой домой... Как ты считаешь?

Она вытащила голубое платье из шкафа и бросила его в меня до того, как подойти к двери.

– Будь готова через два часа, Джиллиан. Два часа.

Выход на посадку С54

Джиллиан

Нью-Йорк (JFK)

Я была уверена, что судьба загнала меня в угол и истерически хохотала на мой счет. «Вечеринк» Мередит проходила не на той же самой крыше заброшенного здания, что и в прошлый раз. Нет, на этот раз она разместилась на крыше Мэдисон на Парк авеню, и хотя жители якобы не могли присутствовать, находясь здесь, я могла думать лишь о том, кто в настоящее время проживает прямо под нами в квартире «80А».

Каждые двадцать минут, Мередит пыталась познакомить меня с кем-то новым, кем-то «улетным», но между нами не было ни капли притяжения. По крайней мере не такой интенсивности, как я знала, что может быть.

Почти все мужчины на этой вечеринке сами добились успеха или были видными в мире фэшн-арта, но я не могла продержаться, разговаривая с ними больше пяти минут. Мой разум все время находился в другом месте, а сердце слишком упрямилось, не желая никому давать нового шанса.

Схватив бокал вина с подноса официанта, я подошла к перилам крыши и взглянула в небо, замечая белый самолет над зданием Хадсон.

– Клевый самолет, да? – раздался голос слева. – Вероятно, военный. Скорее всего турбированный глайдер, прямо сейчас готовый направиться куда-то на другой конец света.

– Нет, – ответила я, – это MD-88. И он летает только на короткие расстояния. – Я повернулась, чтобы взглянуть на него, но он быстро моргал от шока, а затем медленно отступил от меня.

Я наблюдала за тем, как маленький самолет поднялся выше, продолжая набирать высоту.

– Итак, все еще распространяете неверную информацию... – глубокий низкий звук того самого голоса заставил мое сердце подпрыгнуть, заставил меня развернуться и встретиться лицом к лицу с Джейком.

Он по-прежнему был охренительно совершенен, все еще сексуален, как и в последний раз, когда мы были вместе.

Выглядя в безупречном черном костюме так, как только он мог, Джейк улыбнулся, в конце концов занимая место рядом со мной у перил.

– Это был MD-90, мисс. – Он не произнес моего имени. – Хотя, вы были очень близки. – Он взглянул на мои губы. – Я Джейк. – Джейк протянул руку, и как только я приняла ее, каждый нерв в моем теле мгновенно ожил. – А вы?

– Джиллиан.

– Хммм. Чем занимаешься по жизни, Джиллиан?

– Я – автор бестселлера... А ты?

– Я – пилот, вообще-то старший командир.

– Ты кажешься немного молодым для командира, – сказала я, с легкостью подражая нашему первому разговору в ночь знакомства.

– Ну, – сказал он, оставляя легкий поцелуй у меня на лбу. – То, что я налетал так много часов говорит само за себя.

Тишина.

Несколько минут мы двое просто стояли и смотрели друг на друга, и я поняла, прямо там и тогда, что мое сердце все еще связано с его, что не было и шанса, когда-то суметь полюбить кого-то другого так, как люблю его.

Джейк не сводил с меня глаз и обнял меня за талию, притягивая ближе, так, словно собирался заклеймить мой рот своим, но остановился за секунду до того, как наши губы соприкоснулись.

– Хочу, чтобы ты подписала кое-что для меня. – Его руки соскользнули по моим бедрам, и он посмотрел мне в глаза. – Сделаешь это для меня?

Я кивнула, и он медленно отпустил меня, потянувшись к своему пиджаку и достав ручку и «Турбулентность» в мягкой обложке.

– Можешь подписать под посвящением, – сказал он. – Прямо под «Для тебя и только тебя».

Я взяла ручку из его ладони и написала «Даже если ты двинулся дальше, для меня ты все еще *моя* аномалия». Затем подписалась под посвящением.

Улыбнувшись, он забрал у меня книгу.

– Ты все еще моя аномалия, Джиллиан, – произнес он нежно. – И всегда ею будешь.

– Это значит, что ты не злишься больше насчет книги?

– Я, блядь, вне себя от ярости насчет книги. – Он прищурил глаза. – И раз уж мы об этом говорим, позволь кое-что прояснить. Во-первых, во всей книге ты используешь авиационную терминологию на ужасном уровне. Ты благодарила своего редактора, так что я возлагал большие надежды, но после трех раз прочтения книги с маркером в руке, я все еще находил ошибки.

– Ты прочел мою книгу три раза?

– Семь, – сказал он. – И еще не закончил. У тебя много ошибок, о которых стоило бы знать.

– Она уже издана.

– Меня это не ебет. – Он улыбнулся. – Тебе стоит знать о каждой из них. – Он сжал мою руку. – Почему ты изменила наш первый секс? Он был напротив книжной полки, но в твоей книге он на столе.

– Мой редактор подумал, что это место лучше.

– И мои глаза скорее светло-голубые, а не темно-синие.

– Еще одно изменение редактора.

– Мы трахались больше раза во время международных перелетов, а ты сосала мой член впервые в Нью-Йорке, а не в отеле.

– Опять же правки редактора.

– А еще я не помню, чтобы так скоро говорил, что люблю тебя. – Он убрал прядь волос мне за ухо. – Я говорил, что у нас все запутано, и что мне это нравится.

– Так ты меня не любишь? – спросила я.

– Не в этом дело.

– Но к этому все идет? – я сымитировала его голос, и Джейк снова улыбнулся.

– Дело в том, что я не видел и не трахал тебя уже несколько месяцев, не встречался и трахался ни с кем другим несколько месяцев. – Он прижал свои губы к моим. – И никто никогда не сравнится с тобой. Я скучаю по тебе и люблю тебя, одну тебя. Но больше всего я скучал по сексу с тобой.

– Ты правда не мог упустить последнюю часть...

– Нет, она была крайне необходима. – Он вытер одну из моих слезинок. – Я люблю тебя, Джиллиан. Независимо ни от чего, и думаю, нам нужно покинуть эту вечеринку. Сейчас.

– Не до того, как я задам тебе несколько вопросов. Мне нужно знать, с каким типом мужчины имею дело сегодня вечером.

– С типом, который трахнет тебя в ту секунду, как мы войдем в лифт, с типом, который возьмет тебя к себе домой после этого, и будет трахать снова и снова.

Я покраснела, но стояла на своем.

– Почему ты внес меня в «черный список посетителей» в больнице?

– Я не хотел, чтобы ты видела меня таким, – сказал он, выглядя искренним. – К тому же ты уже пробыла там две недели подряд, и я был в порядке. Я хотел, чтобы ты побеспокоилась о себе.

– Ты тот аноним, который повышал класс моих перелетов до первого для всех поездок на автограф-сессии?

– Конечно, нет, – сказал он, усмехаясь. – Только все еще влюбленный в тебя человек стал бы такое делать.

– Спасибо, – ответила я.

– Всегда пожалуйста. Ты закончила с вопросами?

– Нет, еще два.

– Я отвечу еще на один.

– Ладно. Это та часть наших отношений, когда ты делаешь предложение?

– Не будь смешной. – Он прижал губы к моим и поцеловал так крепко и безрассудно, что я почти утратила ощущение земли под ногами. Затем взял меня за руку и начал вести в сторону лифта. – Это та часть, где мы начинаем новую главу, ту, что напишем вместе.

Терминал Е:

ЭПИЛОГ

Спустя шесть месяцев...

Джиллиан

~БЛОГ~

О, Нью-Йорк! Нью-Йорк! Нью-Йорк!

Я снова по уши в тебя влюбилась. Я скучаю по тебе, когда уезжаю дольше, чем на несколько дней, и каждый раз, как пролетаю над Манхэттеном, знаю, что принадлежу этому месту.

По выходным из своей квартиры в Мэдисон на Парк-авеню я наблюдаю за всеми большими надеждами и мечтами, что парят над Гудзоном. Даже ловлю дуновения успеха из открытых окон на Уолл-стрит. Кроме того, всякий раз я не должна гадать, настигнет ли и меня этот «успех».

Все, что когда-либо желала, уже мое.

Я хотела бы суметь адекватно выразить словами, как именно пролетели последние полгода, как каждый момент так легко соединился со следующим и привел меня в это место, но у меня есть всего несколько минут на написание этого поста.

Я сижу прямо возле книжного магазина, готовясь к последнему раунду этого тура и отсчитывая минуты до того, как увижу его снова. С тех пор, как мы помирились на той вечернике на крыше, моя жизнь без особых усилий переплелась с его, и я хочу, чтобы это никогда не заканчивалось.

Я более чем просто влюблена в него, и хотя он пытается делать вид, будто не представляет, о чем я талдычу, всегда отвечает: «Черт... Я люблю тебя, Джиллиан», когда засыпаю в его объятиях.

Да, время от времени мы все еще спорим, и да, каждая из этих ссор заканчивается тем, что он трахает меня напротив книжного стеллажа, или в душевой, или на кровати... А иногда, даже когда нам нужно поспорить о чем-то, мы не утруждаем себя этим. Просто закрываем глаза и устремляем взгляд на лучшее в друг друге. На секс.

Очень сомневаюсь, что наша любовь станет когда-то идеальной, или что она будет менее запутанной спустя несколько лет, но это «мы», и я бы не хотела, чтобы хоть что-то из этого пошло не так.

Я хочу «нас» до самого конца.

Только нас.

Спишемся позже,

**Тейлор Дж.**

7 комментариев:

ДжейкТРОЛЛЬ: Я мог бы поклясться, что мы сошлись на том, что ты не начинаешь новый частный блог «Тейлор Дж.»

ТейлорДж: Нет, мы сошлись на том, что я никогда не стану превращать мой новый частный блог в книгу. (Как ты вообще его нашел???) И ты на полном серьезе просишь писателя больше не писать?

ДжейкТРОЛЛЬ: «Писателя прекратить писать» – было бы более правильной формулировкой, но я бы никогда не попросил тебя прекратить писать. (Ты оставила свой ноутбук открытым. И здесь необходим лишь один «?») Я лишь прошу тебя не писать о нас. Но так как ты уже это сделала, и я твой единственный долбанный фолловер, может, деактивируешь этот блог, или что-то в этом роде?

ТейлорДж: Или что-то в этом роде? Или что, Джейк?

ДжейкТРОЛЛЬ: Сделай это, если только ты не хочешь, чтобы я написал и выпустил свою версию событий в «Турбулентность – 2». Уверен, моя версия будет написана намного лучше твоей. Гораздо более правдиво.

ТейлорДж: Ты не посмеешь...

ДжейкТРОЛЛЬ: Испытай меня.

**БЛОГ ДЕАКТИВИРОВАН**

Выход на посадку Е1

ДЖЕЙК

Нью-Йорк (JFK)

Я сделал глоток воды, когда мой самый не любимый врач постучала пальцем по столу в зале совещаний. Я просидел в этой комнате Элиты Эйрвейс больше часа, ожидая завершения этого долгого и никому не нужного расследования.

Три месяца ушло на то, чтобы Национальный совет по безопасности на транспорте определил, что причиной крушения рейса 491 стал сбой технического обслуживания. Еще два дня Союз Пилотов решал, готов ли я морально снова летать, и один день Элита решила потратить на еще больше имеющихся у них ко мне вопросов.

– Командир Уэстон? – откашлялась Доктор Кокс. – Сколько раз мне нужно повторить предыдущий вопрос?

– Пока он не обретет смысл.

– Ладно. – Она начала медленно говорить: – Вы говорили или нет второму пилоту связаться с диспетчерской и попросить подняться выше, когда вернулись в кабину?

– Говорил.

– Хорошо. Вы помните, что случилось после? Какой была реальная ситуация?

Я посмотрел на нее, зная, куда она ведет. Я отвечал на эти вопросы уже слишком много раз в других залах для интервью.

– Это вопрос без подвоха, командир Уэстон. Просто скажите мне, что именно вы помните. Может, как выглядело небо, звуки, которые слышали в кабине. Все, что помните?

Все.

– Ничего.

Она перелистнула бумаги, продолжая тараторить знакомые вопросы. Пока женщина говорила, минуты до катастрофы складывались в более четкий образ, и я пытался блокировать его изо всех сил, но это не помогало.

Я по-прежнему каждую ночь слышал крики пассажиров (и Райана) – как и легкое чувство вины, что не сумел в конце концов предотвратить гибель нескольких человек.

– Ладно, последний вопрос. – Ее голос вырвал меня из раздумий. – Запись из кабины подтвердила то, что вы и второй пилот следовали протоколу экстренных ситуаций, но мы хотели бы прояснить последнюю деталь. По личным причинам. Говорили вы или нет следующие слова перед тем, как рейс 491 начал экстренную посадку на воду? Цитирую: «Черт... Я люблю тебя, Джиллиан».

– Какое отношение это имеет к расследованию?

– Увидите. – Ее голос стал тверже. – Мне нужен ответ на вопрос, командир Уэстон.

– А мне нужно, чтобы задаваемый вопрос стоил ответа.

– Ладно. – Она взяла пульт дистанционного управления и включила на стене экран с серо-белым статическим изображением на нем. Затем начала проигрываться недоступная общественности аудиозапись из кабины пилота.

«Нас сваливает, – голос Райана был прерывистым, но громким и четким. – Мне набрать высоту?»

– Нет. Просто держи штурвал неподвижно. – Без сомнений, это был мой голос. – Мы просто отрегулируем его, пока находимся в более спокойных потоках воздуха. Учитывая то, что ты не пытался делать это без меня, все будет хорошо.

– А если я уже пытался это сделать? – Последовала пауза. – Если я уже пытался это сделать, есть другой план?

Далее послышались звуки ударов контролеров и просьба к пассажирам приготовиться к более жесткому удару. После этого раздались звуки криков из салона. И потом громкое «Ошибка! Ошибка!» от приборной панели самолета, а после душераздирающая тишина.

«Черт... – мой голос послышался еще раз. – Я люблю тебя, Джиллиан.»

Запись тут же остановилась, и доктор Кокс взглянула на меня, выгнув бровь.

– Это освежило вашу память, мистер Уэстон?

– Немного.

– Ладно, – сказала она. – Мы наконец к чему-то пришли. – Щелкнув ручкой, она нацарапала что-то в своем блокноте. – Спасибо за сотрудничество в течение последних нескольких месяцев и завершение всех необходимых оценок в Элита и НСБТ. Как мы заявили в релизе для СМИ, состояние самолета являлось ключевым фактором в данном инциденте. Мы не намерены отстранять вас от полетов или как-либо винить в случившимся.

– Тогда почему я все еще числюсь в черных списках других авиалиний?

– Я не уверена. – Она бросила на меня симпатизирующий взгляд. – Вы не думали вернуться к полетам в нашей компании снова?

– Очень сомневаюсь в этом.

– Справедливо. – Она пролистала несколько документов, бормоча что-то самой себе перед тем, как поднять на меня взгляд. – Ну, думаю, у меня все. У вас есть ко мне какие-то вопросы?

– Вообще-то, да.

– Правда? – Она улыбнулась. – Спрашивайте.

– Я могу сейчас уйти?

– Гм, конечно. – Она протянула мне бумаги на подпись, специальную форму, которая подтверждала, что я участвовал в каждом этапе расследования.

– Спасибо. – Я поставил подпись и вернул документы. Ощущая облегчение от того, что все закончилось, подошел к двери и остановился перед тем, как повернуть ручку.

– Подождите минутку. – Я оглянулся через плечо. – У меня есть вопрос.

– Да, вы правда можете теперь уходить, командир Уэстон. – Она махнула рукой в сторону двери. – И нет, мы не позвоним вам снова до того, как настанет время для вашей личной встречи с отделом кадров. Они ответят на все вопросы.

– Я серьезно, – сказал я. – Почему вы спрашивали меня о словах, которые я произнес в кабине? Никто не спрашивал меня об этом в течение шести месяцев, так что за внезапный интерес?

– О, гм... – Ее щеки покраснели, и она покачала головой. – Этот вопрос был в моем списке вопросов, которые хотела задать вам сегодня. Вот и все. Нет никакой скрытой причины.

– Определенно причина существует, и я хочу, чтобы вы мне ее назвали. – Я посмотрел на нее, бросая такой взгляд, чтобы женщина поняла: я не покину эту комнату без ответов. – Сейчас.

– Причина личного характера. Сугубо личного.

– У нас с вами нет личных отношений, так что же за причина, доктор Кокс?

Она засунула руку в сумочку и достала экземпляр «Турбулентности», а ее щеки стали насыщенно-красными от румянца.

– Я просто... Я просто хотела знать, на самом ли деле хоть что-то из этого правда. И несмотря на то, что она время от времени употребляет неверные коды аэропортов и самолетов, так оно и есть. Так что спасибо за подтверждение моих размышлений, как читателя. – Она замолчала, а затем так широко улыбнулась – я никогда не видел, чтобы она так улыбалась. – Как думаете, когда-то выйдет продолжение?

Иисус Христос...

Я закатил глаза и не медля покинул комнату, и хотя она окликнула меня, я не оглянулся.

– Может, вы хотя бы подпишите мой экземпляр? – крикнула она. – Или лучше расскажите, как я могу связаться с Тейлор Дж., чтобы она его подписала?

***

Вечером этого же дня, я поднял стопку недавно прочитанных Джиллиан книг и вернул их на полки в соответствии с цветом обложки и жанром произведения. Я давно сдался в споре с ней насчет того, как именно сортировать книги в моей библиотеке. Эти дискуссии всегда заканчивались сексом, и книги оказывались в таком порядке, как хотела она.

И это лишь одна из многих моих уступок, на которые пришлось пойти, когда она переехала ко мне несколько месяцев назад. Теперь гостевая комната – часть ее личного писательского пространства, ее знакомый клубничный запах пропитывает наши простыни каждую ночь, и еще эта ее привычка опрокидывать мои банки с колой на кухне каждый раз, как она приходит домой или собирается куда-то уходить. Все это, и вдобавок ее лучшая подруга Мередит, которая приходит по вечерам по крайней мере три-четыре раза в неделю, чтобы они могли «обсудить звездные рейтинги и поговорить о сексе». (Я делаю так, чтобы в это время мне всегда было чем заняться или куда пойти.)

Даже несмотря на то, что не летал на коммерческих самолетах с момента инцидента, я арендовал частные джеты в Сигнатуре и лично доставлял Джиллиан во все города ее книжного тура. И где-то между общими полетами, улегшимися спорами и нашим невероятным сексом, я наконец-то осознал, что мы оба в некотором роде психопаты, которым суждено быть вместе.

Взглянув на часы, я начал набирать ей сообщение, интересуясь, где она, но увидел три входящих смс от отца.

Натаниэль: Привет, Джейк. Есть минутка?

Натаниэль: Джейк, я знаю, что ты видишь это сообщение... Это точо твой новый номер телефона.

Натаниэль: Я думал, ты собираешься дать нам с Эваном еще один шанс поговорить с тобой... Прошло несколько месяцев, Джейк. Прошу, ответь. Пожалуйста...

Мой палец завис над кнопкой «ответить», но я не смог заставить себя ее нажать. Поэтому удалил сообщения. Как и все, что он присылал до этого.

Я прочел его последнюю статью в Нью-Йорк Таймс, наверное, больше сотни раз. Я даже просмотрел все записи утренних шоу с его участием, желая верить, что он искренне приносит извинения за все содеянное, но все это по-прежнему казалось лишь публичным туром извинений ради очистки имиджа Элиты. И даже несмотря на сказанное им мне «Прости» в больнице, я все еще сомневался, имеет ли он это в виду или нет.

Я вернулся к набору сообщения Джиллиан, но тут она вошла в квартиру с полными пакетами в руках.

Поставив их на столешницу, подошла к коллекционным банкам колы и начала опрокидывать их одну за другой. Напевая что-то себе под нос, передвинула еще несколько вещей в комнате и затем наконец-то встретилась со мной взглядом.

– Я тебя не заметила. – Она покраснела. – Думала, ты сказал, что будешь на интервью до пяти.

– Мы закончили раньше. – Я подошел и притянул ее ближе, оставив легкий поцелуй на губах. – Что в пакетах?

– Всякое для сегодняшней ночи, то, что поможет удержать тебя от заявлений, будто тебе нужно уйти и что-то сделать.

Я выгнул бровь.

– Первое интервью твоего отца в прямом эфире, – сказала она. – На прошлой неделе ты обещал, что попытаешься посмотреть его. Ты сказал, что по крайней мере выдержишь тридцать минут.

– Я сказал тридцать секунд. – Прижал палец к ее губам. – Существует множество других вещей, которыми сегодня я бы занялся с большим удовольствием, чем просмотр его лжи в прямом эфире.

– Ну, мы можем обсудить это после интервью. – Она отступила, медленно доставая покупки из пакетов. – Вино для тебя, кофе для меня, изысканные десерты из твоего любимого кафе и два новых кроссворда. Угадай, какая в них специальная тематика?

– Лучше не буду.

– Тогда я просто скажу тебе. – Она улыбнулась. – Первый об аномалиях. А второй о долгосрочных обязательствах.

Я воздержался от ответа. Взял бутылку вина у нее из рук и жестом указал присесть на диване. Так как я был почти уверен, что Джиллиан не позволит нам избежать просмотра этого интервью, то быстро приготовил ужин и занял место рядом с ней.

Пролистывая каналы, я остановился, когда увидел лицо отца по CBS, когда увидел заголовок вверху экрана: «Дискредитированный генеральный директор Элита Эйрвейс наконец-то нарушил молчание».

– Несмотря на шокирующие новости относительно Элита Эйрвейс, генеральный директор компании, Натаниэль Пирсон, по-прежнему вносит свою лепту в авиационную индустрию. Мы предлагаем вам специальное интервью на данную тему, – произнесла блондинка-репортер напротив него. – Сегодня генеральный директор компании присоединился к нам для эксклюзива один на один.

Мой отец слабо улыбнулся в камеру, но лицо репортера осталось спокойным.

– Мистер Пирсон, давайте начнем с самой сути вопроса. Почему вы лгали, будто ваша жена погибла в единственной за всю историю фатальной катастрофе вашей авиакомпании? И где именно находится ваша жена, если она не умерла, как вы написали в Нью-Йорк Таймс?

– Она... Это личное. И я лгал потому...

– На самом деле, – заявила она, перебивая его. – Не только вы лгали, но и ваш сын – Эван Пирсон, действовал столь продуманно на протяжении всех этих лет, дабы прикрыть вас.

Он никак не прокомментировал это. Просто смотрел на нее.

– И словно этого было недостаточно, учитывая то, что вы и ваша компания были названы первопроходцами в плане «семейности» авиационных компаний, вы отреклись от своего биологического сына. Сына, который в конечном счете работал на ваши авиалинии. Как вы можете ожидать, что народ Америки сможет когда-нибудь снова доверять вашей компании? Как мы можем верить во все, что вы скажите сегодня?

– Не знаю, Кристи. Все зависит от того, дадите ли вы мне шанс сказать хоть что-то сегодня, – ответил он, и на долю секунды я вспомнил, что у нас с ним было одинаковое чувство юмора.

– Мои извинения, – сказала она. – Давайте вернемся немного назад. У нас есть целый час на все про все. Вы что-нибудь хотите сказать до того, как мы перейдем к вопросам?

– Да. – Он посмотрел прямо в камеру. – Джейк, если ты смотришь прямо сейчас, я прошу прощения. Мне очень жаль за все, что сделал по отношению к тебе. За то, что разрушил нашу семью более чем одним образом – с твоей женой, матерью и братом...

Джиллиан придвинулась ко мне, гармонично переплетая наши руки, пока он перешел к ответам на вопросы.

– Я хочу, чтобы ты знал, мной подразумевалось каждое написанное слово в статье, и, конечно, ты не открыл ни одного посланного мной тебе письма. – Он выглядел так, словно вот-вот мог расплакаться. – Часть меня чувствует, что ты вот-вот переключишь канал, так что... Я сделаю все возможное, чтобы исправить это между нами. Всеми нами. Знаю, кажется, что мое предложение с подвохом, но «БДЭ» все еще на месте, и я бы ничему так не радовался, как тебе у руля Элиты и...

Я выключил телевизор.

– Ну, он определенно все еще хорошо отчасти тебя знает. – Джиллиан забрала у меня пульт и включила ТВ обратно. – Если я случайно распознала твои сигналы неверно прямо сейчас, то просто выключи его снова, и мы займемся чем-нибудь другим.

Она протянула мне пульт, но я не взял его.

Вместо этого притянул ее к себе на колени и смотрел интервью до конца. А за пять минут до завершения шоу, я знал, что мой отец с легкостью очаровал зрителей и пробил себе путь обратно к их доверию.

Когда репортер поблагодарила его за визит и улыбнулась, я выключил телевизор, не желая смотреть анализ шоу.

Джиллиан медленно повернулась ко мне лицом, встречаясь со мной взглядом.

– Думаю, тебе стоит рассмотреть его предложение, Джейк.

– И почему же?

– По нескольким причинам.

– Назови хотя бы три.

– Ну, во-первых, я думаю, что в глубине души ты хочешь начать с чистого листа и снова сблизится со своей семьей, – она подождала мой ответ, но я продолжал молчать. – Во-вторых, тебе известно, что на данной позиции ты был бы очень хорош.

– И третья?

– В-третьих... – Она на мгновение замолчала. – В-третьих, потому что ты мог бы предоставить кое-кому безлимитное количество билетов в первом классе на рейсы, куда она только захочет.

– А я уверен, что ты уже получила этот пункт от меня. – Обняв ее, я встал, удерживая Джиллиан на руках, и пошел в спальню. – Это не изменится, приму я предложение или нет.

Она посмотрела на меня так, будто хотела сказать что-то еще, будто собиралась пуститься в один из тех длинных монологов, которые по-прежнему время от времени вызывали у меня желание лезть на стену.

– Я подумаю об этом. – Накрыв ее рот своим, я прикусил нижнюю губу Джиллиан до того, как она смогла сказать хоть слово. – Позволь мне подумать об этом. Хочешь обсудить что-то еще?

– Вообще-то, да. – Она выглядела слегка взвинченной ни с того ни с сего. – Это о «Турбулентности».

– В этом случае... – Я бросил ее на кровать и включил свет. – Мы можем обсудить это завтра.

– Завтра? Почему мы не можем поговорить об этом прямо сейчас?

– Потому что прямо сейчас, – ответил я, – ты сядешь верхом на мое лицо, и я буду поедать твою киску, пока не почувствую насыщение.

– Джейк... – начала она, но я прижал палец к ее губам и потянул ее тело поверх своего.

– Пока ты не устанешь так, что не сможешь произнести ни единого чертового слова...

Выход на посадку Е2

Джиллиан

(В полете)

На следующий день...

Я рухнула поверх Джейка, мои волосы спутались, а кожа покрылась капельками пота, пока мы пролетали над Каролиной. Мое тело все еще восстанавливалось после ночи накануне, и я слишком устала, чтобы спрашивать у него, зачем мы арендовали частный самолет так рано утром.

Все, что могла вспомнить, это как Джейк разбудил меня и сказал, что не может ждать «этого» еще дольше. Сперва мое сердце подпрыгнуло от идеи о предложении, но данная мысль быстро канула в лету, когда он сказал, что мы направляемся на окраину Флориды встретиться с его отцом.

– Это просто предварительная встреча, – произнес он мягко, глядя мне в глаза. – Я должен разобраться с этим самостоятельно.

– Хорошо. – Я кивнула, и он сменил тему.

– Ты когда-нибудь закончишь заполнять этот буклет с кроссвордами, что я купил тебе на прошлой неделе?

– Тот, что о популярных фразах? – Я покачала головой. – Я заполнила все, за исключением одного. И говорила тебе, что они довольно легкие.

– Так я возьму его, если ты закончишь тот, что, вероятно, купила для меня вчера?

– Я уже наполовину заполнила один из них. – Я улыбнулась. – Не моя вина, что ты не заканчиваешь их так быстро, как я. – Я вздохнула, когда он провел ладонью вверх и вниз по моей спине. – Джейк, мне правда нужно рассказать тебе кое-что. Сейчас. Не позже.

– Это насчет эпилога? – спросил он нежно. – Ты уже говорила мне о нем, во время сна.

– И да, и нет.

– Так не может быть. – Он прищурил глаза. – Это правда эпилог или вторая полноценная книга?

– Это просто эпилог, обычный секретный релиз для читателей.

– И сколько обычных секретных слов потребовалось, чтобы сказать: «И трахались они долго и счастливо?»

– Четыре тысячи. Мой агент сказала, что роман закончился слишком резко, так что...

– Так что вполне естественно, ты не смогла ей отказать.

– Именно.

Молчание.

– Ладно, Джиллиан. – Он закатил глаза. – Это все?

Я сглотнула, почти кивая, но и немного качая головой.

И словно он мог понять, что я изо всех сил стараюсь сформулировать ответ, Джейк взял на себя ведущую роль в разговоре.

– Что бы это ни было, оно плохое?

– Нет...

– Может подождать?

Я не ответила.

– Джиллиан, это может подождать до нашего возвращения домой?

– Я не уверена. – Не уверена, почему это было так сложно. Я репетировала это миллион раз за прошедшие несколько дней. – На сколько мы останемся во Флориде?

– На два дня. – Он продолжал растирать мою спину. – Независимо от того, что я решу, мы вернемся через шесть месяцев и встретимся с ним лично снова, сообщив окончательный ответ. И мне нужно, чтобы ты была здесь.

– Вероятно, я не смогу совершить такое путешествие, – прошептала я.

– Издательство запланировало для тебе еще один тур с книгой? – Он посмотрел мне в глаза. – Я думал, что с прошлой недели у тебя на этот год больше нет планов.

– Нет, это... – Я едва могла слышать собственный голос. – Это просто потому, что бремененные женщины не должны летать во время последнего триместра.

– Что? – Его рука вдруг замерла на моей коже.

– Ты слышал меня, Джейк.

– Думаю, я слышал тебя. Что ты только что сказала?

– Я беременна. – Я посмотрела в его голубые глаза, пытаясь оценить его реакцию. – Я пыталась рассказать тебе всю неделю.

Он моргнул.

– Мне не хотелось делать это до интервью твоего отца, потому что я знала, тебе нужно будет подумать об этом, и мне не хотелось поднимать данный вопрос, когда мы навещали твою мать на днях. Даже когда она сказала, что хочет, чтобы «ее Джейк» поспешил обзавестись детьми, я просто... – Я не могла прочесть его верно прямо сейчас, не уверена почему. – Я честно была бы очень рада создать с тобой семью, но если ты не хочешь этого, то все нормально. Я все еще буду счастлива, но не думай ни на секунду, что это значит, будто ты не сможешь дать нашему малышу, что захочешь, потому что ты сможешь, Джейк. Ты сможешь.

Он не произнес ни слова. Просто смотрел на меня.

– И последнее, – сказала я. – Так как ты продолжаешь сидеть здесь и молчать... Я имела в виду все написанное в том посте, хотя ты по-прежнему пытаешься отрицать это по каким-то причинам. Для меня нет другого мужчины, как и нет другой женщины для тебя. Я знаю, тебе тоже известно это, Джейк. Ты понимаешь это до мозга костей. И если не хочешь жениться на меня так скоро, я приму это, но я бы солгала, сказав, что не хочу...

– Прекрати болтать, Джиллиан. – Он перебил меня поцелуем. – Просто прекрати, на хрен, болтать.

Джейк вытер слезинки с моих щек и целовал снова так долго, что мои слезы перестали литься. Затем он вытащил кроссворд со своей сумки и передал его мне.

– После всего, что я сказала... – Мой голос надломился. – Ты затыкаешь мне рот и хочешь, чтобы я начала заполнять буклет с кроссвордами?

– Нет, я хочу чтобы ты открыла разворот, где находится кроссворд, который ты не заполнила.

Я взяла у него буклет и открыла последний разворот. Выгнув бровь, я не могла проверить, что не заметила этого раньше. Все вопросы были одинаковыми, форма кроссворда была под стать новичкам в данном вопросе.

Пятнадцать букв. Четыре слова. Популярная фраза от мужчины, предлагающего женщине свою любовь и долгосрочные обязательства.

Ты выйдешь за меня?

– Ты выйдешь за меня? – Я подняла на него взгляд, новые слезы заструились из глаз. – Ты выйдешь за меня?

– Да, – сказал он, надевая кольцо с огромным бриллиантом мне на палец. – Но технически, я спросил у тебя об этом первым.

Я потеряла дар речи, и уверена, ему это нравилось.

Так что Джейк притянул меня ближе и поцеловал, шепча, что более, чем просто счастлив насчет ребенка, и затем, до того как я смогла осознать происходящее, он посадил меня к себе на колени, и мы снова потерялись в «нас».

Выход на посадку Е3

ДЖЕЙК УЭСТОН, «ТАЙНЫЙ» БИОЛОГИЧЕСКИЙ СЫН БЫВШЕГО ГЕНЕРАЛЬНОГО ДИРЕКТОРА, НАТАНИЭЛЯ ПИРСОНА, ВОЗГЛАВИЛ ЭЛИТА ЭЙРВЕЙС

— The New York Times

НОВЫЙ ГЕНЕРАЛЬНЫЙ ДИРЕКТОР ПРОВЕЛ ПЕРВУЮ ПРЕСС-КОНФЕРЕНЦИЮ В НЬЮ-ЙОРКЕ

— The Wall Street Journal

ЭЛИТА ЭЙРВЕЙС СНОВА СТАЛА АВИАЛИНИЯМИ №1, ВДВОЕ УВЕЛИЧИВ ПРИБЫЛЬНОСТЬ КОМПАНИИ ПОД РУКОВОДСТВОМ НОВОГО ГЕНЕРАЛЬНОГО ДИРЕКТОРА

— Flying Magazine

ГЕНЕРАЛЬНЫЙ ДИРЕКТОР ЭЛИТА ЭЙРВЕЙС, ДЖЕЙК УЭСТОН, ЖЕНИЛСЯ НА АВТОРЕ «ТУРБУЛЕНТНОСТИ», ТЕЙЛОР ДЖ., ЦЕРЕМОНИЯ БЫЛА ЗАКРЫТОЙ ДЛЯ ОБЩЕСТВЕННОСТИ

— People

«ТУРБУЛЕНТНОСТЬ» ВЕРНУЛАСЬ В СПИСКИ БЕСТСЕЛЛЕРОВ ПОСЛЕ СВАДЬБЫ ГЕНЕРАЛЬНОГО ДИРЕКТОРА ЭЛИТЫ: ФАНАТЫ УТВЕРЖДАЮТ, ЧТО ВСЕ СОБЫТИЯ СХОДЯТСЯ ПО ВРЕМЕНИ С ОПИСАННЫМИ В РОМАНЕ

— Entertainment Weekly

ОТДЕЛ ПО СВЯЗЯМ С ОБЩЕСТВЕННОСТЬЮ ЭЛИТЫ ОТРИЦАЕТ ВСЕ ЗАЯВЛЕННОЕ В «ТУРБУЛЕНТНОСТИ» И ПРИЗЫВАЕТ СМИ «НАЙТИ НОВУЮ ТЕМУ ДЛЯ СПЛЕТЕН»

— USA Today

АВТОР ТЕЙЛОР ДЖ. ПОКАЗАЛА ПЕРВЫЕ ФОТО НОВОРОЖДЕННОГО СЫНА, ДЖЕЙКА С. УЭСТОНА II, В РАМКАХ ЭКСКЛЮЗИВНОГО ИНТЕРВЬЮ

— People

ИЗДАТЕЛЬСТВО «ПИНГВИН» ПРИОБРЕЛО ПРАВА НА ПИЛОТНЫЙ АККАУНТ ЧЕРНОВОГО ВАРИАНТА КНИГИ ОБ ИНТРИЖКЕ БЫВШЕЙ СТЮАРДЕССЫ, ТЕПЕРЬ ЖЕНЫ ПИЛОТА, ЗА 2 МИЛЛИОНА ДОЛЛАРОВ. ПРИ ЭТОМ ИЗДАТЕЛЬСТВО НЕ ПОДТВЕРЖДАЕТ, НО И НЕ ОПРОВЕРГАЕТ ПЛАНЫ НА ПУБЛИКАЦИЮ «ТУРБУЛЕНТНОСТЬ. ЧАСТЬ 2».

— The New York Times