Турнир

Глава 97. Спокойный вечер

— Привет!

К нам подошли девочки с тетей Сашко.

— Вы решили по мясу? — присела рядом Марина.

— Что это? — спросила Фани.

— Кальмар, — я указала на лоток. — Вон оттуда.

Она заинтересованно глянула на шкворчащих собратьев моего ужина.

— Только соус острый. Будь осторожна! — предупредила я, когда девочка уже направилась к девушке в белом фартуке.

— Она никак не могла определиться, чего хочет, — улыбнулась Рилла, ковыряясь в своем стакане с совершенно неопознаваемой смесью то ли фруктов, то ли окрашенных коротких макарон.

Она заметила мой недоумевающий взгляд и пояснила:

— Это кокосовая тапиока с фруктами. Ну, и чем-то крахмальным. Вроде клецок с соком.

Не то, чтобы до ее объяснений эта смесь выглядела крайне аппетитной.

— Вы вчера ночью прилетели? — вежливо поинтересовалась тетя Сашко у Аска.

— Да. Заодно ее деда с бабкой в кои-то веки вывезли. Сами они отказываются летать куда-то, — брат широко улыбнулся.

— Какой молодец, — она так мило похвалила Аска, словно он был одним из ее подопечных.

Я-то знаю, что он просто не хотел портить отношения с моей любимой бабулей, еще и живущей неподалеку от нас.

— Это действительно вкусно, — вернулась Фаня с кальмаром.

Анжелла со вздохом глянула на свой блин со взбитыми сливками и клубникой.

— Ты хорошо постаралась, — улыбнулся вдруг Аск Панасье, стоящей в сторонке.

Девушка вопросительно ткнула в себя пальцем.

— Да, — брат кивнул. — Меткий выстрел.

— Я так и не поняла, почему Феникс на нас напал, — она прожевала свои фрукты, прикрыв рот ладонью.

— Кстати, да, — Вея тоже посмотрела на Аска.

— Да, я не больше вашего знаю. Но знаете, отлегло. Этот вопль подбитой курицы. Прямо из души душевной в душу, — он закатил глаза, изображая крайнюю степень наслаждения.

— То-есть вы с Шурой оба ненавидите фениксов? Просто так? Или по какой-то причине? — уточнила Фаня. Она аккуратно дула на своего фаршированного кальмара.

— За что же их ненавидеть? Весьма милые и полезные игровые создания, — возразила я. — Мы ненавидим этого конкретного феникса. Я бы сказала почему, да не хочу выражаться.

— Я тоже начну маты гнуть. А при леди это нетактично, — предусмотрительно добавил Аск.

Тетя Сашко лукаво улыбнулась, поджимая губы. Девочки немного обиделись, понимая, что мы что-то скрываем.

— Владыка Душ тоже его ненавидит. На стреле вместо нормального описания было только "возмездие", — вспомнила внимательная Вея.

— Кстати, да, — кивнула Пани. — Я еще удивилась. Но, мало ли какие артефакты существуют. Да, еще и на другом материке. Странная цепочка попалась.

— Ну, так повезло, видимо, — пожала я плечами. — У других команд в других местах проходят кампании. Нам по жеребьевке выпал остров.

— Наверняка в каждой точке был дубль стрелы. Это же очевидно: призывающий артефакт Монаха держит Феникса неподалеку, в завершенном виде привлекает его внимание. А стрела с атрибутом тьмы нужна, чтобы игроки смогли отразить нападение. Заметьте, световая бомба сработала, когда ее собрал лидер. В это время лучники находились на дальних позициях и не пострадали. Так, что все продумано, — заметил парень.

Все замолчали, задумчиво жуя свой ужин. Только Анжелла буравила взглядом сливочный десерт. Видимо, сливки уже не лезли.

— Вы хорошо плаваете? Мы завтра утром планируем прогулку на длинных ходить, — вежливо улыбнулась тетя Сашко. — Не желаете присоединиться? Думаю, в прокате найдется еще один комплект.

Видимо, она не только из вежливости спросила, но и в качестве дополнительной спасательной единицы. Я как-то упоминала при ней, что брат прошел военную подготовку.

Аск задумчиво почесал голову, зажевывая губу.

— Тут же нет волн, — наконец-то выдал он то, что его больше всего беспокоило.

Тетя Сашко мягко улыбнулась:

— Это не те доски. Наверное, я не так объяснила. Мы будем ходить стоя с веслом на более длинных версиях.

Выражение лица Аска стало еще более озадаченным, пока Рилла не сунула ему комм с фото этого самого спорта.

— Хм… — он нахмурился. — Очень интересно. Мое присутствие точно не помешает?

— Конечно, нет. Там всего пятеро будет кроме Вас. Я проведу инструктаж и покажу основные приемы. Это не сложно.

— Какая доска на девяносто кило нужна? — поинтересовалась я у тети Сашко. Пока они тут с Аском обменивались любезностями, я уже начала бронировать комплект.

— От двух метров. Но не более трех. И узкую не заказывай. Новичку ней сложнее будет справиться, — посоветовала тетя Сашко, на что я просто протянула ей свой комм.

Та быстро нашла необходимый комплект и вернула устройство.

— Значит, ожидаем Вас к половине десятого у коттеджа.

Аск даже брови поднял.

— Это рано? — тетя Сашко растерялась.

А я сдержала улыбку. Брат к этому времени уже успевал переделать кучу дел.

— Да, нет. Нормальное время.

— Может, еще прогуляемся, посмотрим? Тут же куча всего — предложила Рилла.

Мы молча встали. Болтушка захлопала в ладоши.

— Анжелл, отпусти его на волю, — жалобно сказала я рыжей, что все еще пялилась на подтаявший сливочный блинчик. — Вот, как раз и контейнер для пищевых отходов.

Она еще жалобней посмотрела на меня.

Даже Аск не выдержал, молча отбирая у нее конус с десертом и прицельно кидая в контейнер.

— Так. Я всех угощаю. Весь вечер! Это в честь подбитой курицы, — сказал он нашей компании и добавил, глядя с улыбкой на тетю Сашко: — Не стесняемся.

Вот, засранец! Может же быть галантным и обходительным, когда захочет. Но делает это крайне редко.

Лица девочек надо было видеть. Марина и Рилла тяжело вздохнули, будто мысленно говоря "опять?".

На этот раз мы набрали каких-то морепродуктов, встретив у одного из лотков компанию наших парней. Братец и их завернул, одаряя своей щедростью.

Иногда я выхватывала взглядом из толпы удивленные лица людей, заметивших Аска. Еще и со мной в придачу.

В клуб нам было рано, а детских развлечений здесь было не особо много. Видимо, комплекс все же был рассчитан под сотрудников компании. Поэтому мы решили пойти на ночной пляж.

Мягкий песок успел остыть и приятно холодил пальцы ног. Главное, было не стукнуться о крупные черные камни, хаотично торчащие по всему берегу. Видимо, это были обломки прочной вулканической породы, а потому их не удаляли. В принципе, эти контрастные валуны мог не заметить только бухой в стельку, или в полной темноте.

У нас с девочками уже был опыт подобного гуляния, поэтому мы предусмотрительно сняли шлепанцы, цепляя их на сумки.

— Давай свои. У меня второй карабин свободен, — протянула я ладонь Аску.

Тот молча сунул мне огромные лапти. Те повисли до колена.

Наверное, это выглядело забавно. Я так подумала, потому что кто-то из парней заржал. Но я сделала вид, что ничего не заметила. Тоже могу быть культурной, когда захочу.

Вместо меня выразился Аск. Молча. Взглядом. Этого обычно хватало, чтобы заткнуть любого.

— Завтра накупаемся! — орала Рилла, бегая по прибою. Уже половина сарафана была мокрой.

Ребята тоже веселились, ходя по кромке воды. Мы присели на лежаки. Где-то в соседней пляжной кафешке играла музыка и танцевали отдыхающие, а на темном небе горели яркие звезды.

Так спокойно. И хорошо.

Я облокотилась о теплый бок Аска.

Доступ к техникам и Просьбам по манипуляциям с потоками я уже получила. Теперь только оставалось разобраться с плетением "Якоря".

На то, что это будет просто, можно не рассчитывать. Но я должна справиться.

Нет. Я справлюсь.

Наверняка, должен быть способ снять эту дрянь с меня. А-то словно на поводке хожу. Это не просто раздражало. Это выносило мне мозг. До нестерпимого зуда. Хотелось разодрать себе кожу до крови, до мяса. Да, хоть, до костей! Если только это могло помочь с избавлением от этой невидимой и неощутимой штуковины. Словно, внутри жил какой-то паразит.

Меня передернуло.

— Ты как? — Аск приобнял меня одной рукой, заглядывая в глаза.

— Наверное, устала. Эмоциональный был денек.

Окружающие тоже расселись на пляже. Кто-то лег прямо на песок.

— Наверное, пора их загонять, — улыбнулся мастер Монро.

— Подъем! — гаркнул Аск.

Половина тут же повскакивали, озираясь на него.

— Ну, может быть, не настолько резко, — заметила тетя Сашко.

— Зато эффективно, — мастер Стас тоже подскочил с лежака. — Вы на ходу спите. Завтра накупаетесь и нагуляетесь по пляжу. И послезавтра тоже. Так, что погнали домой.

Он махнул рукой. Ребята нехотя поплелись к деревянным настилам-дорожкам.

— Ясечка?.. — начала я робким тоном.

— Нет. Будешь спать в своей комнате, — догадался он.

Девочки рядом удивленно обернулись.

— Темноты боюсь, — пояснила я им.

— Если хочешь, мы можем оставить включенными экраны коммов. Свет не мешает мне спать, — предложила Марина.

— Спасибо.

В нашей комнате ночью действительно было темновато. А окна балкончика выходили почти полностью на море, что добавляло жути. Вчера я просто отрубилась, а сегодня уже была трезвая и снова боялась.

Брат провел нашу компанию до коттеджа. Заодно рассмотрел, как я устроилась.

Старшеклассники еще не вернулись. Видимо, зависали в клубе. Ранее я подметила, что тетя Сашко и мастер Монро время от времени с ними переписывались. Значит, они также держали их в курсе. Приятно осознавать, что вокруг в основном ответственные люди. Даже когда бухают.

Аск целомудренно чмокнул меня в лоб и распрощался.

— Приятной ночи! — крикнула я ему вслед.

Судя по тому, что ответа не последовало, он понял намек. Еще бы! Время-то детское. Мы вчера в этом часу только заселились. Но сегодня все уже на ногах не стояли.

— Значит… вы спите вместе? — спросила Марина, когда мы завалились спать.

— Да, просто спим. Он ко мне относится, как к плюшевому медведю, а я об него греюсь. Сейчас особенно актуально. Холодно так в доме, а Ясень всегда тепленький, — пояснила я безо всякого подтекста.

— Ты настолько сильно боишься темноты? — в ее тоне послышались нотки сочувствия.

— Мне кажется, что я схожу с ума. Настолько сильно, — призналась я.

Марине можно было об этом сказать. Она куда больше будет переживать, потому что эмпатически чувствует чужие переживания. Но если оформить и выразить, как обстоят дела на самом деле, ей становится легче. Она сама мне об этом говорила, когда я давала ей более сложную технику медитации. Кстати…

Я быстро пролистала список новых техник, завязанных на потоки. Там было и то, что я искала.

— Марин?

— Да? — кажется она почти уснула.

— Извини, если разбудила.

— Ничего.

Да, даже если и "что", она бы все равно не пожаловалась. Трудно с эмпатами в этом плане. Вечно думаешь, как бы с ними помягче? Как бы ненароком не обидеть? Они же и слова в ответ близким не скажут.

— Я тут на днях раздобыла в одной хинаяна сутра из Палийского Канона интересные техники для исцелений. Может, что удастся в приемлемый вид перевести. Ну, так, чтобы ты могла ими воспользоваться, — я пользовалась легендой, что черпаю все эти медитации и техники из буддийских школ духовного саморазвития.

Как ни странно, эту версию все проглатывали без лишних вопросов. Видимо, сказывалось незнание вопроса. Религии были не самой популярной темой в Империи.

Марина даже подскочила на кровати.

— Там есть что-то посильнее? — спросила она бодрым тоном.

Зря я ей об этом сейчас сказала. Теперь долго не уснет.

— Пока не знаю. Еще много текста переводить и адаптировать. Просто, сказала тебе заранее. Надеюсь, не зря, — я вздохнула, переворачиваясь на спину.

Марина шуршала. Видимо, не могла уснуть. Действительно, зря ей об этом на ночь сказала.

— Давай помедитируем? — предложила я. — Только не со светлячками, как обычно, а просто дыханием на четыре-двенадцать.

— Давай. Нужно просто дышать?

— Да. И сосредоточиться на дыхании. Это все. Очень просто, — я говорила спокойным расслабляющим тоном. У самой уже глаза слипались.

Через несколько минут шуршание со стороны Марины прекратилось. Видимо, уснула. Я еле выдержала, чтобы проконтролировать и не отойти в мир грез раньше нее. А-то знаю ее: будет еще полуночи вертеться, несмотря на усталость. Это не Анжелла, которая может дрыхнуть в любом месте, положении и количестве.