Твоё настоящее лицо

Эпилог

Плотное снежное пуховое одеяло, который день украшавшее весь город красивыми белоснежными одеждами и узорами, и кладбище сделало уютнее и наряднее. Возможно, поэтому именно сегодня Антон и Полина решили сюда съездить первый раз с тех пор, как для всех Егора похоронили, а Денис пропал.

Могила была в дальней части кладбища. Здесь ещё не было памятника, только деревянный крест с чёрной привинченной саморезами табличкой, где золотой краской была выведена надпись с датой рождения и датой смерти. В стеклянной банке, воткнутой в снег, стояли свежие тюльпаны. Антон и Полина поставили туда по гвоздике.

– Ты знаешь, я до сих пор не могу дать себе ответа: если бы я тогда не затеял противостояния с Денисом, Егор бы не погиб? Но тогда погиб бы остальной город. Но ведь этот город я не знаю – а Егора знал, он стал мне товарищем. А так… Да, он остался жив, но это совсем другая жизнь в другом чужом мире с другими законами. Пусть даже его взял там к себе личным учеником сам мэтр Халон. Это председатель совета магов.

– Мы оба выбрали. И он… Хотя не знаю, – Полина ощутила, как в глазах выступили слёзы. – В таких случаях принято говорить много пафосных глупостей. Вроде того, что тебе с твоим положением придётся делать выбор не раз. Но…

– Не надо глупостей, – Антон прижал девушку к себе. – Ты мне нравишься такой какая есть, умной кошкой, гуляющей сама по себе, – и коснулся губами её уха.

– Прости, – прошептала Полина, с трудом глотая подкатившийся к горлу комок, и уткнулась Антону в плечо. – Мне ещё никогда не было так больно. Внутри, где-то возле сердца сформировался один большой кровавый след. Да, я знаю, что где-то там Егор жив. Но здесь, для меня и для остальных вот он. Точнее, его могила.

– Ничего... Ты поплачь, не стесняйся. В этом нет ничего стыдного.

– Горечь утрат и сожалений делает нас сильнее, – сквозь слёзы попыталась улыбнуться Полина.

– И любовь близких. Поехали домой.

Они шли мимо могил по тихому и пустынному кладбищу, думая о случившихся и о том, что возможно случится. Когда они вышли с кладбища, то увидели вдалеке Зину Ковалёву – она была без шапки, и даже издали оба её узнали без труда. Зина села в отцовскую машину и уехала. Полина и Антон переглянулись: вот кому принадлежали тюльпаны.

– Она до сих пор себя укоряет, что не замечала его, не понимала, не видела, как он её любил и пытался ухаживать, – сказала Полина. – До сих пор не уверена, что ты был прав, когда запретил ей рассказывать. Согласна, дела ведающих и джиннов её не должны касаться. Но хотя бы знать, что Егор пусть далеко, но жив?

– Нет. Не надо, – голос Антона прозвучал неожиданно жёстко. – Да, это моя вина, когда я не смог оградить Егора от удара Дениса и Князя. Но и Зина тоже виновата именно в том, что на самом деле всё прекрасно видела и понимала. И не убеждай, я наблюдал со стороны – она давно поняла, с чего Егор увивается вокруг неё. Но дразнила его. Отчасти поэтому Егор и лез на рожон, пытаясь привлечь её внимание, доказать, что он достойный герой. И ей это нравилось. Второй раз подобной ошибки она не допустит, не станет играть чужими чувствами, слишком велика цена. Но если узнает, что всё в итоге вышло вроде бы не так страшно… Она легко повторит эту же ошибку снова.

Полина некоторое время молчала, пока они под руку шли в сторону остановки – сюда приехали на автобусе. Потом не удержалась и спросила:

– Кстати. Мне так и не сказали, что стало с Денисом. Или это какая-то тайна?

– Да нет, просто я и сам узнал на днях. Дениса оставили в теле пятидесятилетнего инвалида и заперли в сумасшедший дом. Там он просидит до самой смерти. На мой взгляд, вполне адекватная плата за всё, что он натворил. Да, его направлял Князь, но Денис направлялся добровольно. С охотой и даже с фантазией. Особенно то, как он год назад приводил ваш класс к покорности. Забудь его, эта страница окончательно в прошлом. Но к слову о будущем. Вы уезжаете вместе с нами. Ведь так?

– Да. Маму смогут вылечить только у вас. Да и мой дедушка… представляешь? Никак не могу привыкнуть к тому, что у меня, оказывается, есть дедушка. Так вот, он очень хочет со мной познакомиться. Но ты же сейчас не просто так спрашиваешь? Или я тебя плохо знаю.

Антон остановился. Сначала почему-то девушку обнял за талию, притянул к себе и поцеловал – но едва-едва. Губы легонько коснулись губ. Потом отступил на шаг назад и достал из внутреннего кармана небольшую коробочку красного бархата.

– Я хотел раньше сказать, но там всё время рядом крутились то мой отец, то твои мама и бабушка. В общем, когда вы приедете к нам... Кстати, познакомишься не только с дедушкой, у младшего брата твоего отца две дочери и сын, то есть твои кузен и кузины. Так вот, в общем, возникает коллизия. Клан Воронцовых за своих стоит горой, да тут и вопросов не возникнет. Наследник клана погиб при исполнении обязанностей, Круг стражей получил благодарность от самих хозяев Перекрёстка. Ты его дочь, причём рождена в официально признанном браке. То есть по всем нашим законам ты – наследница главы клана.

– Но меня к этому никогда не готовили. И наследница клана из меня как из галоши океанский лайнер, – в глазах у Полины заиграли хитринки. – И что ты предлагаешь сделать?

Антон раскрыл коробочку, в которой оказалось золотое колечко с небольшим рубином.

– Я официально предлагаю тебе стать моей невестой. Возражений не будет ни у кого. Во-первых, вернувшись, я получу право выбирать себе жену. Во-вторых, за тобой будут Воронцовы и Круг стражей, а это достаточная влиятельная политическая сила, связываться с ними даже по отдельности рискнут очень немногие. Добавить сюда твои хорошие отношения с джиннами Перекрёстка… Поэтому никто протестовать или шептаться за спиной просто не рискнёт, – Антон сделал долгую паузу и уже жалобным тоном закончил: – И вообще, без всяких третьих. Ты мне нужна. А статус невесты ни к чему не обязывает, свадьбы раньше двадцати быть не может.

– Дурак ты, – хихикнула Полина. – Иногда такой умный, а иногда такой дурак, – и прижалась щекой к его груди. – Да и пропадёшь ты, Зубастик, без меня. Что там от меня требуется? Официальная церемония, торжественное согласие родителей?

Антон надел ей кольцо на палец, потом нежно поцеловал и виновато сказал:

– Извини, ничего не требуется. Я уже и с отцом поговорил, и с твоей мамой и своей маме письмо написал.

– Интриган. А девушку поставил перед фактом.

– Неправда. Я честно спросил.

– Последней спросил. Интриган, феодал, крепостник. Что там ещё можно добавить? Одним словом, настоящий будущий Великий герцог. Ладно, невеста всё равно твоя. Но насчёт свадьбы у меня ещё три года, так и знай. Буду думать и смотреть на твоё поведение.

И крепко поцеловала любимого в губы.