Глава 2



Тасуна



Папы помогли снять магические блоки. Вновь все три стихии подчинялись мне, вновь я стала свободной, вот только...

- Где ты была, Асуна!? - грозный голос папы-Нурина меня припечатал на месте, пригвоздил и не отпускал.

- Ты осознаешь, что совершила?! - а это уже отец Баским.


Я честно созналась... в том, что рассказала незнакомцу. И про детей леса, и про то, что я дочь Нурина, и про березовую рощу. Только вот не рассказала про поцелуи, про совместную ночь...

Едва закончила свой рассказ, как получила самый жёсткий выговор в своей жизни. Но ладно выговор... Наказание мне так и не назначили, вместо этого:


- Тасуна, - начал папа-Баским, - много лет назад, духи клялись защищать лесной народ, клялись дружбой и жизнью, клялись стихиями и кровью, быть неразлучными и помогать друг другу. Ты же за один день умудрилась предать целый народ.


События последних дней столь сильно вымотали меня, что просто хотелось лечь и не вставать. Закрыть глаза и заснуть, спать крепким, долгим сном без сновидений. А наутро я проснусь и все забуду, все уйдёт, пройдёт, как предрассветный туман, исчезнет дымка, уйдут проблемы и все вновь будет как раньше.

Я прикрыла глаза, прислушались к внутренним ощущениям. Нет, как раньше уже не будет. Поскорее бы уже наказали и отпустили!

Неужели все настолько плохо? Да что плохого я сделала?


Отцы хмурились, кричали, ругали, я же отстранённо смотрела на происходящее, я не до конца осознавала.


- Тасуна, - голос папы-Нурина прозвучал как-то особенно жёстко,- я отрекаюсь от тебя.

Голова дернулась, как от пощёчины, я изумленно посмотрела на папу.

- Ни на земле, ни в воде, ни в воздухе, - продолжал отец, - не звать тебя отныне дочерью Нурина, не...


Я слушала и не верила. Я просто не могла поверить! Этого не может быть! Никогда ещё меня не ругали так сильно, никогда ещё не наказывали столь жестоко! Я же всегда получала прощение!

Когда фразу отречения начал говорить папа-Баским - задрожала.

И лишь когда повторил эту фразу Кивоту, я начала медленно паниковать.


Отчаяние очень быстро сменилось яростью. И вот уже не нервная дрожь охватила меня, а злость сотрясала тело.


В этот миг я ощущала себя всесильной, способной на абсолютно все!


Сердце бешено стучало в груди, дыхание стало прерывистым, и пока третий отец отрекался от меня, я в голове произносила страшную клятву:

" Ни на земле, ни в воде, ни в воздухе не скрыться тебе, хозяин Шартэна! Буду твой тенью, стану твоим кошмаром, быть мне твоей смертью, стану твоей погибелью. Не видать мне покоя, пока топчешь ты землю, не видать тебе сна, пока я ищу тебя!"



***



- Садись, - папа-Рару сидел в позе лотоса и призывно похлопал землю рядом с собой.

Я послушно плюхнулась рядом и скрестила ноги.

- Как дела? - папа-Рару был весьма радушен.

- Так себе, - не стала кривить душой.

- Все пройдёт, - спокойно и мягко молвил папа, единственный папа, что не отрекся от меня.

- Не пройдет, - буркнула в пол голоса.

- Терпение и спокойствие, река жизни сама решит как поступить с нашими судьбами. Решит, выбросить на берег или продолжить плавание. Судьба ведёт нас.

Гордо вскинула нос.

Я сама себе капитан! Судьба может идти лесом, морем и болотом!


- Ну, что же... Ты готова?


Вопрос заставил задуматься и оглядеться.


Березовая роща, точнее поле, некогда бывшее ей. Духи земли пересаживали деревья, расчищали пространство, словом старались спутать карты и ориентиры.

Утром из этого белоствольного леса бежали люди. Дети леса - дикие, прекрасные, зеленоволосые, голубоволосые, с милыми рожками бросили обжитое место и отправились в путь. Едва они ушли, духи принялись путать следы и готовиться к сражению.

Духи земли расчистили землю от деревьев, духи воды и воздуха заболачивали территорию, пускали ручьи и из земли начинали бить ключи. Духи воздуха пригнали с севера пару грозовых туч и оросили почву холодным, противным дождём.

Мы морально готовились к битве, мы знали, что демонов надо задержать, надо спутать их со следа, надо дать шанс лесному народу. Скорее наши приготовления можно было назвать подготовкой к поражению. На этом поле мы сами себе роем могильный курган.

А во всем виновата я. Это из-за моего языка будет бой.


Так готова ли я?

- Нет.

- Страшно?

Отец был до ужаса проницательный.

- Да, - шепнула ему.


- Не бойся смерти, она неизбежна. Просто постарался отсрочить этот момент. Посмотри на меня - смерть отнюдь не конец. Думай о смерти, представляй её. Как тебя убьют? Ударом в спину? Будь проворнее. Силой? Будь ловкой.

Я слышала эти наставления не один год. Одноко бояться смерти никак не перестала.

- После битвы иди в город, - закончил наставления папа.

- Что? Зачем? - я удивилась.

- Асу, доченька, ты можешь молчать о твоём похитителе, но абсолютно понятно, что он не человек. И потом, я же вижу, что оно сделало с тобой, - непроизвольно сгорбилась,- и я уверен, что он ищет тебя. Учитывая блоки, что стояли на тебе, твоих руках, это существо сильное, безжалостно и отпускать оно тебя не планировало. Среди духов тебя легко найти - ты сильно отличаешься, но среди людей найти тебя сложнее. Поэтому иди в город, беги не оглядываясь, а я найду тебя. Ни на секунду не задерживайся на поле битвы, ведь мы проиграем, такова наша судьба. Еда будет шанс - уходи не оглядывайся. Главное не попадись к нему, - он опустил руку на плечо и ободряюще похлопал.

На ресницах заблестели слёзы. Не думала, что папа догадается, но папа-Рару всегда был... Проницательным.

- Держи, - мне на колени упал металл на верёвке. Кажется это кулон?

- Зачем? - я подняла вещицу и повертела в руках. Медь, металл, не люблю...

- Символ Света, носи на шее, лучшей защиты от демонов я не знаю.

Сморщила нос, носить железяку на шее?

- Не корчи лицо, одевай, - приказал папа.

Послушно закинула веревку на шею и почувствовала себя рогатым скотом на привязи...


Знак Света - треугольник в круге, металл неприятно холодил кожу.


- В город, ты пойдешь в город, - повторил папа.

- Но...

- Не пререкайся! - грозно прервал отец.

Кивнула и поднялась с земли. Спорить бесполезно, но всегда можно поступить по-своему.



Шартэн



В полной боевой готовности на широком поле стояли, парили, да даже лежали духи... Водные - в виде гигантских капель или в образе лягушек, рыб, морских гадов. Духи земли - в виде камней,в образе животных, и воздушные - прозрачные, едва различимые взору.

Невидимый, сокрытый от чужих глаз, я носился вдоль и поперёк этого болота. Я пытался среди запаха вспаханной земли, запаха стоялой воды, отыскать самый важный для меня - запах друга. Пытался и не получалось...

"Найди и защити!" - звучали набатом в голове, слова хозяина.

Наша ставка в этой комбинации была проста: духи эвакуируют детей леса и бросят все силы для нашей задержки. Все силы - это даже Тасуна.

Но духи серьёзно проигрывают нам. Потребуется с десяток сильных духов разных стихий, чтобы победить одного хлипкого демона. Эта битва будет не столько кровавой, сколько смертоносной...

И вот я мечусь. Позади меня Тьма, хозяин и тысячи демонов, впереди меня тысяча духов, и как назло ни среди первых, ни среди вторых нет того, кто так нужен мне!

Я пошёл на второй круг, а меж тем на поле опускался вечерний туман.

- Шартэн? - её удивленный, мягкий голос я узнал, услышал!


Резко разворачиваюсь, но никого передо мной!

- Уна? - я принюхиваюсь, тяну ноздрями холодный воздух, всматриваюсь глазами в туман и не могу её засечь!


- Я здесь, - голос звучит в метре от меня.

- Не вижу, - признаюсь ей.

Наконец перед глазами плывёт дымка и я замечаю смазанное движение - Уна прячет кулон со знаком Света под ткань футболки. Наконец она полностью предстала предо мной. Хмурый взгляд, поникший вид, усталость тау и сквозит из неё, а вид нагоняет тоску.

- Уходи, не то нападу! - шипит дикой кошкой друг.

Я только улыбнулся.

Как же я рад, что мы встретились вновь! Пускай так неожиданно быстро, жаль что при таких обстоятельствах, но вновь мы встретились! Хотелось сказать, что я продался с ней на берегу, был уверен в том, что хозяин убьет за содействие в побеге, но...

Зачем ей это знать? Зачем ей лишний раз переживать? И уж тем более ей нельзя воевать.

Я вспомнил о своей миссии, цели.

- Прости, - резко увеличмваю тело в размерах, подхватываю ее за ткань футболки, словно котенка за шкирку и стремительной стрелой мчусь прочь.

- Пусти! Нет!



Азраин



- Нет!

Я мигом напрягся, узнавая до боли знакомый голос.


- Что там? - встрепенулась богиня.


Тьма соизволила принять участие в сегодняшней стычке. Она стояла по левую руку от меня, контролируя, следя, указывая.

- Не знаю, - пожал плечами.

- Узнать, - отдаёт приказ демонам богиня.

А вот это уже плохо...


Её вскрик - глоток воды, для умирающего от жажды. Жива! Цела! Шартэн о ней позаботится!

Он обязан унести её подальше - не только с поля боя, но и от меня.

Успеет Шартэн спрятаться или нет? Как задержать демонов? Как быть с Тьмой?


Тьма обшарила весь мой дом, с самых глубоких и сырых подвалов до шпиля на крыше. Всюду богиня выискивала дочь трёх отцов...


Изначально я подозревал Тьму, думал что Тасуна у неё, но едва богиня за явилась ко мне, с требованием выдать духа - подозрения снялись.

Они не столько снялись, сколько сменились беспокойством - как Тасуна выживет? Без магии, без поддержки, защиты, сможет ли добраться до родных?

Я заклинал Свет не спускать с неё глаз и проклинал тени...


И вот теперь, хочется помчаться вперёд, хочется найти и схватить своё по праву, то что принадлежит мне... И не могу. Слева - богиня, впереди - бой, позади - демоны, которыми надо руководить. А что потом? Тащить Тасуну ко мне? Нельзя! Для богини не проблема обыскать сантиметр за сантиметром моего замка.

Сплошная головная боль...


Сплошная...


И как же безумно хочется броситься вперёд, догнать, сжать и...



Тасуна



- Клянусь, я атакую! Я предупредила! Я с места не сдвинусь! Пусти меня! - мои отчаянные вопли разносились по всему лесу.


Сама же лежала на земле, крепко прижатая к поверхности неподъемным псом.

- Ты вредный! Ты неподъемный! Тяжелый и невыносимый! Мы больше не друзья, слышишь?! Я должна биться!

Шартэн лишь склонил немного голову и продолжал весело вилять хвостом.

- Я не хочу обратно! Твой хозяин делает больно!

Пёс ещё сильнее завилял хвостом. Несчастная конечность так сильно стучала о его бока, что казалось играет барабан. Хвост стучал, я пыхтела, симфонию дополняли ночные стрекады.

- Я сбегу, слышишь! Как только рядом будет лужа я сбегу!

Попыталась перевернуться, но не получилось. Подобно жуку - валяюсь на спине и нелепо дергаю лапками! Что за напасть!

- А дальше, дальше что? - в отчаянии выкрикиваю вопрос.

И как то неожиданно, странно, но на этот вопрос меня удостоили ответом:

- Ждём.

Я сразу зацепилась за слово и принялась выпытывать:

- Кого?

- Хозяина.

Руки похолодели, а глаза от испуга превратились в два круглых озёра.


- Не хочу, пожалуйста, не хочу, не... - истерика вкупе с паникой, накрыла меня с головой за несколько секунд. Я задолжала, а демон поспешно с меня слез.

- Уна, Уна, успокойся! Хватит! - рыкнул демон, - Смотри на меня! Все хорошо! Никто не будет делать тебе больно! Я обещаю!


Поздно... Я мелко дрожала, а пёс теперь носился вокруг и вылизывал лицо, не давая солёным каплям упасть на землю.

- Не хочууу... - заревела в голос.

- Пустииии.... - вцепилась в шерсть несчастного и вытерла о шруку слёзы.

- Хочу обратнооо.... - на высокой ноте протянула последнюю букву.

Усталость, накопленная многими днями, отчаяние, вызванное последними событиями и друг рядом... Я просто разревелась, размазывая по лицу слёзы и сопли. Рыдания спазмами сотрясали хрупкое тело, в то время как большая собака всеми силами старалась достучаться, до моего разума. Увы, истерика только набирала обороты.

Ближе к полуночи я успокоилась и теперь нервно всматривалась в темноту, ожидая его. Однако хозяин Шартэна не приходил.


Щеки горели, а голова немного гудела, я то и дело всхлипывала, но очередной поток слез удавалось прекратить силой воли.

- Нужно вернуться обратно, - сиплым от рыдания голосом, произнесла в пустоту.

- Нет, ждём здесь, - Шартэн был непреклонен.

- Но ведь никто не пришёл, а мы все сидим, - отметила, как заколебался друг.

Мне нужно обратно, мне нельзя к хозяину... Если получиться переубедить пса - вернёмся, закричу и попрошу помощи. Наверняка кто-то из наших ещё там. А дальше посмотрим что будет.

- А вдруг что-то случилось?


Спустя долгих споров (общих), убеждений (моих) и совместных принятия решений (в основном Шартэна). Мы поплелись обратно.

- Ни шагу от меня, ни единого шагу, а лучшее вообще садись на спину.

Я послушно оседлала пса и мы продолжили наше продвижение в обратном направлении.



***



Под молодым месяцем, под светом тысячи звёзд расстилась обезображенная пустыня.


Мертвая земля, мёртвое поле, мёртвые...

Трупы, трупами была устелена земля. Здесь были все - и некогда сильные духи, в образе людей, и слабые, в образе животных, здесь гулял свободный ветер и оплакивал духов воздуха. Шелестела пожухлая, желто- коричневая трава, стоялая тёмная, чернильная вода. Хранили молчание голые стволы деревьев и даже ветер не задевал их ветвей.

Я спрыгнула со спины пса на землю.


- Стой рядом, - пёс все ещё боялся, что я шагну в воду и исчезну.


Но побег... О каком побеге может идти речь, когда телу дурно, голова идёт кругом от увиденной картины? Я не удержалась и упала на колени - меня вырвало, а затем ещё раз и ещё.

Меня шатало. Все ещё рвало, руки крепко вцепились в землю, до боли сжимали гроздья земли, вперемешку с мертвыми корнями травы. Судородно сжимался желудок, во рту был привкус метала и желчи.


Это все из-за меня, из-за меня! Я виновата!

- Я убью его, я убью твоего хозяина, Шартэн, убью! - бессознательно не то шептала, не то шипела.


- Уходим, - пёс кажется не обращал на мои слова внимания.

- Нет! - взвизгнула в ответ. - Мы не уйдем пока не плхороним всех!

- Уна, не стоит тревожить покой мёртвых, эта земля проклята, не навлекай на себя гнев мертвецов. Уходим!

Я лишь сильнее вцепилась пальцами в землю и отрицательно замотала головой.

- Я виновата! Я! Слышишь! Мой язык привёл к этому! Виновата! Дай мне похоронить!

Шартэн только отрицательно качнул головой:

- Мы бьемся не одно столетие, чтобы ты не сказала, но битва в любом случае произошла. Не сегодня, так завтра, а быть может через несколько лет. Мы вечно сражаемся. Вы - по воле повелителей стихий, мы - по воле богини Тьмы.

Меня всю трясло, шок, горечь, сожаление, осознание... наконец-то пришло осознание собствеенлй глупости, причины отречения отцов, их осужденип.

Вновь слёзы ручьем. Моя истерика пошла по второму кругу.


Шартэн подхватил меня за шкирку, и не слушая вопли протеста, понес прочь.





Азраин



Нашел их почти на рассвете. Петлял среди ночного леса, но лишь благодаря связи с демоном смог обнаружить беглянку и ее верного пса.

Ночь ещё не отдала утру свои права, но ощутимо светало. Небо на востоке приобретало светлый оттенок, но до рассвета было ещё далеко.

Тасуна спала верхом на демоне, доверчиво прижавшись к тёплому боку и выпятив вперёд губы, словно дитя.


Не заметил, как улыбнулся.


Демон вскинул голову, выжидая команды.

Махнул демону рукой, приказывая не шевелиться, а сам присел на корточки и осторожно убрал пряди с её лица, не удержался и коснулся бровей, провёл пальцами по губам. Девушка сонно причмокнула и нахмурилась.

- Плакала? - опухшие веки с чуть красноватым носом смотрелись... Трепетно и нежно? Сладко?


- Мы вас искали, хозяин, возвращались в березовую рощу.

- Зря, - я поджал губы и отдернул руку.

Пришло время решать, решать как быть - забрать её домой или оставить здесь?


По всем пунктам в мире людей ей безопаснее, только вот естество протестует против этого решения. Я загнал чувства в глубину и нахмурился. Слишком часто я думаю о каком-то жалком духе. Слишком сильно реагирую на неё. Мне пойдёт на пользу держаться подальше, но тем не менее держать руку на её пульсе.


Я начал отдавать приказы:

- Уведешь в город, поселишь среди людей, придумаешь имя, биографию. Ежедневно докладываешь обо всем.


Взгляд зацепился за шнурок на шее. Я подцепил пальцами нить и вытащил кулон. Метал жег пальцы, сжигал плоть от прикосновения к нему. Противное шипение, пар от руки. Я уронил кулон. Неплохая вещица.

- Кулон освятишь в храме или ещё где.

Шартэн молча соглашался, а сам, как и я, не отрываясь следил за девушкой.


- Что сказать ей? - прервал грустные думы демон.


Хороший вопрос.

- Передашь дословно.

Я замялся и немного жестко начал обращение:

- Тасуна, мне бесконечно жаль, но в ближайшее время мы не увидимся.

Как бы ее напугать, но не сильно, да ещё и заставить быть аккуратной в мире людей?

- Поверь я прикладываю массу усилий, чтобы найти тебя. Прячься моя пташка, беги, но береги себя.

Надо добавить про пса..

- А пока что... считай Шартэна моим тебе подарком. До скорой встречи, моя голубка.


Я склонился к её уху и прошипел:

- Я всегда тебя нахожу, моя Тасуна. Это как прятки с ребёнком. Только вот награда победителю, твоя свобода ...



Тасуна



Бегу сквозь лес, перепрыгиваю корни, а ветки хлещут по лицу, оставляют красные полосы от ударов на теле. Листва липнет к вспотевшему телу, путается в волосах. Подобно рыбе - ловлю ртом глотки воздуха, с хрипом проталкиваю в себя кислород и продолжаю бежать не взирая на черные точки перед глазами, колики в правом боку.

Сзади меня вот-вот настигнет нечто злое, жестокое, нечто такое, что заставляет ускоряться...

Я не вижу, но чувствую взгляд, я не слышу, но знаю что оно идёт по пятам, я знаю что оно близко...

Тяжесть в икрах, боль в боку, хриплый стон изо рта...

Преследователь почти настигает добычу, он смеётся, он играется...

- Я всегда тебя нахожу... - шепчет его голос.

- Ааа!!!

С криком просыпаюсь и резко сажусь. В голове лёгкое головокружение от стремительного пробуждения

Тяжело дышится, грудь высоко вздымается в такт дыхания, по вискам течёт пот...

Слишком реалистичный сон! Но все-же просто сон! И вне всяких сомнений, осознание, что кошмар ушёл, принесло неописуемое облегчение.


Едва-едва дребезжал рассвет, в эту предрассветную мимуту еще не запели птицы, но уже смолкли ночные стрекады.

Затишье перед новым днем, пауза, перерыв, и в воздухе словно повисло немое недоумение. Почему я кричала? Почему нарушила уединение природы?


Кусты, что опоясывали полянку, зашевелились и из них вышел Шартэн.

- Проснулась?

- Да! - для убедительности кивнула и поспешила встать с земли.

Смахнула со лба капли пота и отряхнула крошки земли.

- У меня для тебя послание от хозяина.

Сердце болезненно сжалось.


Нет! Не хочу! При открыла рот и не успела возразить!


- Тасуна, мне бесконечно жаль, но в ближайшее время мы не увидимся. Поверь я прикладываю массу усилий, чтобы найти тебя. Прячься моя пташка, беги, но береги себя. А пока что... считай Шартэна моим тебе подарком. До скорой встречи, моя голубка.


Вздох облегчения и сердце пустилось в быстрый бег.

- Значит он меня не нашёл? - решила уточнить, сама не веря в такой благоприятный исход.

- Не нашёл, - подтвердили мне.

- И я свободна?

- Да.

- И могу делать все что захочу? - все ещё не верю в своё безбрежеое счастье.

Меня уверили в полной свободе выбора.

- Тогда идём к морю! - воскликнула обрадованно.


Пёс забастовал.

- Надо идти в город.

Прямо как папа-Рару.

- Нет, я пойду в море, поживу на дне, в темноте солёных вод, под сводом из красных кораллов и никто меня не найдёт!

- Планируешь поселиться близ какого-нибудь русалочьего грота?

- А что такого? - возмутились.

- Найти тебя проще простого среди духов! К людям, тебе надо к людям!

- Не хочу! - притопнула ногой.

- Ты в опасности!

- Сбегу от тебя и никто мне не будет перечить!

- Только попробуй! - угрожающе зарычал демон.

- Беги тогда со мной! Ну же! Мы поселимся у прекрасных озёр или в высоких горах! Мы можем жить среди вечно цветущих вишен или среди холодных туманов северных скал! В мире столько красивых мест! Я познакомлю тебя с духами, мы...

- Проще найти горошину на столе, чем горошину в миске с бобами.

- Я не горох! - кричу ему.

- Боги... Да ты просто... - пёс застонал.



Обновление от 02.04.2017.



Дебаты длились долго. В конечном счёте победил демон. Исключительно из за того, что припугнул меня Тьмой, ему и ещё его аргументы были убедительнее.

Мы медленно, уступая в скорости ленивцам, шли сквозь дебри леса в южную сторону. Я мучила друга расспросами.

- А кто твой хозяин?

- Он хозяин, - важно отвечали мне.

- А как он передал послание для меня?

- Он хозяин, он может.

- Но как именно?

Молчание.

- А как он тебя собирался найти нас после битвы у рощи?

- Хозяин может найти, - весьма затуманено повторил пёс.

Я натурально взвыла. Ладно, но можно же поговорить про море.

- А почему ты не хочешь идти со мной к духам?

- демону не место среди вас.

- Но ты мой друг! - взмахнула руками.

- Тебе - да, им - нет.

- Я расскажу какой ты хороший! - воодушевленно воскликнула.

Шартэн споткнулся и широкими, алыми зрачками уставился на меня. Спустя минутной паузы он осторожно, тихо спросил:

- Уна, а что ты знаешь про демонов?

Я напрягла память. Да вообще-то мало что знаю. Но если суммировать все некогда сказанное отцами то:

- Демоны ходят через тень, демоны убивают, демонов породила великая богиня людей - Тьма, нет существа страшнее и безжалостнее чем демон, - выпалила на одном духу.

- Тьма... - не то простонал, не то ругнулся Шартэн, - а я тогда кто?

Упс...

- А ты...А ты не такой! - наконец нашлась с ответом.

Пёс продолжал сокрушаться:

- Боги, послали же! - и осекся на полуслове. - Прямо слышу причитания твоих отцов!

Я склонила голову к земле, делая вид что изучают почву под ногами. Друг был прав: именно это вдалбливали в мою голову с детства во все четыре голоса. Только вот я плохо усвоила урок - с демоном ведь подружилась. Нет, определённо Шартэн замечательный! И вовсе он не плохой!

Решила сменить тему:

- Так может сбежим вместе? - демон молчал, словно потерял к беседе интерес. Я почувствовала себя виноватой и с наигранным воодушевлением затараторила, - Я тебя проведу через воду куда угодно! Есть замечательное место под Лападией, там кувшинки размером с мою голову и цветут они бесподобным фиолетовым цветом, а летом там живут чёрные лебеди и их можно кормить ягодами и орехами. Бежим, я...

- Беги! - вдруг хрипло прорычали мне.



Шартэн



Боги! Тьма! Как в ее голове уживается сразу две противоположные истины!? Демоны видите ли плохие, но я то хороший! В ее глазах не существует Шартэна демонического пса, с красными глазами, способного менять размеры, наращивать пасти, части тела, способного убивать. Она смотрит и видит только собаку...? А так уж ли это плохо?

Боги, спасибо, что хоть одно существо видит меня таким! Но как же с ней тяжело! Украдкой вздохнул.

Щебет духа не прекращался, расписывая мне прекрасные картины некого озера с черными лебедями и ягодами... А я чем буду питаться в озере? Травкой и водорослями? Украдкой, пока мой друг спит, уменьшать численность черноперьевых?

Неожиданно пространство вокруг нас изменилось. Перемена была мгновенной, острой, опасной.

Напрягся.

Демоны. Четверо.

И в такой близости от нас! Они нас наверняка учуяли, ровно как и я их.

Их послал хозяин? Или это приспешники Тьмы?

Пока размышлял над сложившейся картиной, наша позиция диаметрально изменилась - демоны стремительно рванули к нам. А это означает только одно - они будут атаковать.


- Беги!

Дух замерла, на губах засияла счастливая детская улыбка.

- Так ты согласен! Я знала, что ты...

Тьма!

Грубо её перебил:

- Беги Уна, беги! На нас нападают! Беги в церковь, впереди люди, не оглядывайся!

Развернулся и бросился навстречу врагам, попутно отращивая себе ещё несколько голов с внушительными клыками.

Я должен спасти Уну!



Тасуна



Я испугалась. Едва Шартэн исчез, я дернулась в сторону и неловко побежала. Сначала бежала быстро, потом набрала приличную скорость и воззвала к лесу, чтобы тот вел меня своей, самой-самой самой короткой тропой!

Я мчалась вперёд и лишь ветер свистел в ушах.


Наконец впереди показалась просека, а за ней дорога. Сверкая коленями и помогая локтями я помчалась по ней вверх, на пригорок, туда где должна быть церквушка.


Лес шептал, вёл, говорил на каких поворотах свернуть. А я бежала мимо хлипких заборов и чётких домиков, мимо редких жителей этого места.


Утро только началось... Сонные жители брели по дороге в поле, испуганно вскрикивая, едва завидев меня и изумлено смотрели вслед.


Я мчалась и не обращала внимания на возгласы.

Неожиданно, за очередным кривым поворотом, показалось хлипкое здание с символом Света. Я набросилась на дубовые двери и заколотила в них кулаками. Те не поддавались, не пускали меня внутрь.

В следующим миг раздался чей-то истошный крик, секунда, ещё один возглас. Затем визг и предсмертный хрип...

Я в панике заколотила по дверям сильнее, огляделась, желая найти ещё один вход и...


Колодец.

Белые камни, выкрашенная в зелёный цвет деревянная крышка и рядом пустое ведро.


Облизала пересохшие губы.


Церковь или колодец? Довериться Шартэну или бежать прочь?


Ноги сами сделали несколько шагов к спасительной воде.

Я словно завороженная смотрела на зеленую, деревянную крышку.


Что делать? Что делать? Что делать?!


Как назло, сзади открылись двери. С противным скрипом деревяшки распахнулись наружу, а я же пыталась открыть их во внутрь...


Назад или вперед?

Тяжелый выбор, противный, неправильный выбор...


Все решил слушай: очередной испуганный возглас человека, прямо со стороны колодца и я бросаюсь в тень здания.



Длинные, расставленные в два ряда скамьи, некогда ровные половицы нынче истыканные дырами и пробивающимися ростками винограда.

Заколоченные окна, а сквозь щели досок под причудливыми углами падает свет. И в этом свете отчетливо видна парящая пыль.


Если в помещение я ворвалась стрелой, запрыгнула в него убегающей от опасности ланью, то теперь медленно, осторожно и неторопливо ступала босыми ступнями по скрипящему полу.


Нерешительно прошлась до самого конца и остановилась у статуи мужчины, что изображала великого бога людей - Свет.


Если мертвое дерево, пол, скамейки, стены - пели от моего присутствия, были готовы пустить из давно высохших деревяшек зелёные ростки, то это дерево отвечало холодом. Оно утратило соки, оно молчало и оно было... чужим?


Я не спускаясь глаз с лица чужого бога. Но неведомая сила, а быть может просто любопытство так и тянуло дотронутся до молчаливого ствола... Осторожно протянула к статуе руку...

И...


Крик, грохот, прикосновение! В тот миг, что я коснулась холодного дерева статуи, кто-то с размаху впечатался в стены церкви, испустил крик, я в испуге обернулась и заметила а дверном проеме демона....


Чёрный кабан, испускающий клубы дыма, намного больше обычного животного и обладающий чёрными глазами. Мы пересеклись с ним взглядами и вдруг невидимая, смазанная фигура снесла его с порога, вновь открывая взор на просёлочной пейзаж.


Хватил всего один взгляд на монстра, чтобы я мысленно распрощалась с жизнью.

Вне себя от ужаса быстро уселась в позу лотоса, прислонилась спиной к подножию статуи Света, в надежде что она ласт дополнительные силы. Я прикрыта глаза и воззвала к стихие земли...

Мощные, едва контролируемый поток магии вырвался из меня, обрущился водопадом на церковь, наполнил дерево жизнью и полной рекой выплеснулся в жизнь.

Колонны превратились в дубы, что раскинули свои ветви под потолком. Ветви зашелестели листвой, стремительно заполняя, скрывая дыры в крыше.

Чьи-то когти прошлись стене, но ядовитый плющ, с ало-зелеными шипами обвивал дверные приёмы и стены, а зелёные лианы обвили своими стволами двери, закрывая их, отрезая меня от внешнего мира.


Я поила дерево жизнью, а дерево защищало меня. За минуту я оказалась в полностью изолированном коконе из листвы, стволов, веток и цветов. Самым последним штрихом стал мох, что вырос на половицах зеленым ковром.


Вновь чьи-то когти прошлись по стене, перескочили на крышу здания.


Я свернула поток магии и прикрыла глаза.

Любой дух земли может посмотреть глазами через растения. Но я испугалась. Темнота закрытых век была приятнее и безопаснее чем ужасы, что творились за моим оплотом безопасности.

Ну почему я не выбрала колодец?


Взмолилась ветрам, рекам и земле...


Тишина...


- Уна! Выходи! - раздался снаружи голос Шартэна.


Я не спешила на улицу. Не побежала на родной голос. Главное - осторожность. Медленно, опасливо, подошла к выходу и приказалам лианам отворить двери. Зеленые стебли послушно изогнулись, распахнули створки.

Здоровая чёрная собака, с алыми глазами сидела у порога и ждала меня.

Я сомневалась. Делать последний шаг было боязно.

- Чем докажешь? Ну... Что ты это ты? - и уперла руки в бока.

Алые глаза не сводили с меня взора, пёс заговорил:

- Одна маленькая девочка, на нашу пятую с ней встречу, принесла мне крынку меду и под угрозой расплакаться заставила съесть "ну хоть кусочек". А когда эта тягучая гадость застряла во рту, эта плаксивая шантажистка рвалась залезть мне в пасть и протолкнуть мёд внутрь руками. Как я тебя не проглотил тогда? - пёс лукаво подмигнул.

Я непроизвольно прыснула и уже не таясь шагнула наружу, потом и вовсе наклонилась, чтобы обнять друга.

- Все хорошо? - шепчу на ухо.

- Конечно, но лучше нам убежать, люди не любят чужаков, - все тем де шёпотом сообщили мне.

- А куда пойдём? - я не отпускала его шею, продолжая теребить в пальцах шерсть и наматывать её.

- Вперёд, нам предстоит увидеть целый мир!

Не море... Но в порох море, в костер горы и реки, ведь рядом будет мой любимый Шартэн!

Наш трепетный момент единения прервали люди, вооружившиеся силами, топорами, граблями, да даже просто вениками!

- Ату! Демоново отродье! - толпа бросилась на нас.

Не сговариваясь мы дали деру...

Из деревни мы сбежали. Точнее, бежал Шартэн, а я тряслась на его спине и с опаской поглядывала назад.

Тряска и скорость помогала убегать от людей, но не спасала от мыслей. А поговорить было о чем. Например, верхом на лошадях передвигаться лучше, чем верхом на собаках. Море лучше чем города. Почему люди на нас напали? Из-за демонов? Почему грабли не называются расческами земли? Ведь они так похожи. Почему нельзя использовать засохшие деревья, обязательно ли рубить топорами молодые стволы?

Шартэн бежал, да так быстро что произнести что-либо было невозможно из-за встречного ветра. Набрав побольше воздуха в лёгкие я прокричала:

- Шартэн, а ты бывал у людей?

Пёс сбавил ход, замедлился и сказал слезть. Я спрыгнула на землю и зашагала рядом. Удивительно, но у друга не было ни тяжёлого дыхания, ни уставшего вида. Словно я пылинка, а он и не мчался сломя голову только что.

- Бывал, а ты?

- Два раза, - продемонстрировала ему два пальца.

- Плохо, - резюмировал друг.

- Угу, - вынуждена согласиться.

- В городах все проще простого, но сперва надо тебя приодеть.

Я посмотрела себя с головы до ног. Шорты из листвы, футболка не первой свежести и босые ноги. Все как всегда .

- Чем плоха ткань? Она ещё не один день послужит!

- Люди ходят в платьях, то есть женщины ... Я хотел сказать девушки, - почему-то поспешно исправился демон.

Я только пожала плечами. Платье? Девушки? Женщины? Платье одевала только два раза, оба в далеком детстве. Первый- чтобы померить, второй чтобы сходить на день рожденья к Шартэну.

- Не умею носить, - печально констатировала факт.

- И нужна обувь.

Возмутилась:

- Не умею носить.

- И нижнее бельё.

Удивилась:

- Что это?



***



Шартэн



- А когда посещала людей, то что видела?

- Ярмарку, плюшки-и... - девушка блаженного прикрыта глаза и протянулась плюшки так, что у меня самого слюнки потекли.

Дохлый скунс! Как же быть? Веду ребёнка, без представления о человеках к человекам...

Против воли вырвался вопрос:

- А что ты знаешь про демонов?

И сразу же понял, насколько сглупил. Утром мне уже ответили. В груди закипело беспокойство, в вперемешку с обидой и злобой. Надо её посвятить...

- Нет, стой, молчи! - уже приоткрывшая рот Уна поспешно его захлопнула и вопросительного на меня посмотрела.

Тяжёлый вздох и я начал рассказ:

- Сильные духи способны менять облик: быть животным, человеком, слабые же носят лишь одно лицо, как правило лицо животного. Также и у демонов. Сильные - принимают облик людей, слабые - животных. У всех нас чёрные зрачки и почти не видно белка глаза. Но все мы подчиняемся Тьме. Тьме... Великой богине, Владычице ночи, Чёрной жене, Убийце верховных и прочее прочее. Она нас породила, создала и дала имя каждому, наделила каждого своим, уникальным даром. Мы все в четкой иерархии - сильные ближе к нашей матери, слабые - подальше. Сильные нашептывают людям грехи, убивают невинных, соблазняет слабых и податливых. Те кто не наделен сильным даром служат глазами и ушами у богини. Они рыщут по земле в поисках приспешников, охраняют тёмные святыни, разыскивают детей с задатками к магии. Последних богиня может наделить своим даром, при желании конечно. Да и все зависит от случая. Такие дети становятся темными магами. Но суть в том, что мы как дарим жизнь, так и её отбираем, мы жестоки с врагами и понимаем лишь язык силы.

На этой патетической ноте я замолчал. Уна задумчиво жевала и кусала губы, а потом серьёзным тоном спросила:

- А ты тоже сын Тьмы?

- Почти, - выдавил из себя.

- Это как?

- Я подчиняюсь хозяину,- вновь вывернулся.

Я скреплён клятвой, обязуюсь хранить тайны. И не могу сказать Уне ни про себя, ни про хозяина, как бы я этого не хотел.

- Опять утаиваешь! - возмутились дух и надула щеки.

Я лишь грустно улыбнулся. Ребенок, какая же она кроха...


Тасуна



Мы шли, шли, шли и наконец пришли.

Среди кустов орешника виднелась очередная деревушка. Люди старались в огороде, по дворам носились куры и утки. Почему носились? За ними бегали маленькие дети, норовя схватить кого-нибудь за хвост.

- Стой тут, - приказал друг и прежде чем успеваю задать вопрос "зачем?", демон исчезает в тени.

Терпение я потеряла уже через минуту, а ещё через десять секунд была готова броситься вперёд, в поисках пса. Краем глаза засекла странное движение. Словно странная тень ползет по пасеке. Присмотрелась... Он! Шартэн по-пластунски полз в высокой траве, приминая её своим телом, а в зубах нес какую то тряпку.

Рывок, кувырок, замер и вновь рывок. Он дополз до кустов и протянул мне ткань.

- На, - выплюнул он нечто на землю. - Одевай.

Я подняла и повертела в руках вещь. Платье. Грубый пошив, тёмные цвета, слоя четыре у юбки, и длинные до ужаса рукава. К некстати вспомнились рукава рубашек у папы-Рару, а затем как то возник вопрос:

- А ты торговал людьми?

Неподвижной статуей замер пёс.

нахмурилась, смутно догадываясь, что вопрос задала некорректно.

- Что-о? - на высокой ноте тянет друг.

Ещё сильнее нахмурилась и быстро быстро произнесла:

- Деньга ты дал взамен вещи? Торговать людьми! Нужно давать деньга!

Отчаянный, обреченный вздох и усталое:

- Торговать с людьми, не деньга а деньги.

Послушно закивала головой, но вопрос так и остался открытым:

- Ты дал деньги за платье?

- Почти, - опять секретничал друг.

- А что ты дал?

- Сохранил жизнь, - буркнули мне в ответ и постарались увести разговор, - ты оденешься или как?

Жизнь... Дал жизнь... Демоны способны дарить жизнь? Шартэн что-то говорил про это, но слова пролетели мимо моих ушей...

- Одевайся! - настойчиво повторили мне. Я ещё раз глянула на платье, но увы... Совершенно не представляю как его надеть....


- Залезай в эту дырку, - командовал Шартжн, - не в эту! В ту! В другую! Что это? Оторвем рукава, а потом рукава пришьем, а после в эту дырку засунь ноги, а из этой высунь руки. Где голова?

Я жалела, что не осьминог и одновременно сожалела что не змея.

Танцы с платьем длились не много ни мало - час! Будь у меня тело змеи, я бы без проблем втиснулась в горловину, а будь осьминогом, не было бы проблем с выбором рукав - все равно где перед и зад, и неважно что торчит снизу...

- Колется, - жалуюсь на ткань.

Я кое-как залезла внутрь и теперь стояла под придирчивым взглядом алых глаз.

Шартэн обходит по кругу и оценивает меня в платье со всех сторон.

- Терпи! - доносится из-за спины.

- Чешется!

Попыталась достать рукой до живота но это оказалось той ещё задачей...

- Не задирай подол! - одернул пёс.

- Я тону в нем!

С тоской глянула на родненькую футболку и листья, некогда бывшие шортами...

Папа-Рапу всегда приносил мне целую стопку футболок - пестрых и мягких. В свою очередь тряпки я очень быстро изнашивала. Не проходило и трёх дней как я тянулась к стопке и доставала новую.

Папа-Рару всегда ругается, говорит я не ценю цещи. Я же оправдываюсь образом жизни. Вечно мотаюсь по разным поручениям из болота в пустыню и наоборот, да к тому же я постоянно то по пояс в земле, то с головою в воде, а иногда и в воздухе... Меня создавали в помощь отцам, предполагалось, что я буду укрощать ветра, воды и следить за землёй, что буду правой рукой сразу трём отцам, буду помогать там, где другие не справляются... И вот река жизни унесла меня прочь от предначертанных берегов. Я барахтаюсь, пытаюсь вернуться обратно, но течение несет куда-то дальше, вперед...

- Так, покружись, - приказал друг.

Привстала на цыпочки и осторожно повернулась вокруг своей оси.

- Не плохо, очень даже хорошо, ну что, идём?

Ещё раз глянула на футболку, подавила желание схватить её и натянуть обратно... Эх... Шаг вперёд и...!

- Ай! - наступила на подол и упала носом вперёд.

- Тень на твою голову! Ты цела?



***



Я ковыляла по дороге и тихо бесилась... В руках придерживала поднадоевший подол. Так и хотелось оторвать, снять, да просто бросить в костер это вулканическое платье!

Придерживать подол было необходимо на определённом уровне, а именно- не оголять ноги, но и не наступать ступнями. Шартэн строго следил за уровнем ткани и рычал, когда ткань ползла вверх или вниз...

Одежду людей прокляла тысячу раз. Ещё столько же раз выругалась на дороги.

Полное отсутствие травы, моха! Кто так строит?! Почему нельзя было вместо несчастной, сухой земли, насадить травки или хотя бы вьюнка?

- Почему нет травы? - возмутилась уже вслух.

- Люди её топчут.

- Почему топчут?

- Они едут по дороге, вот и топчут, а новая не растёт.

- Куда они едут?

- В города, по домам, по своим де..

- Как выглядят города?

- Большие деревни.

- На сколько домов?

- У меня язык заплетается! Поимей совесть!

- Что значит поиметь совесть?

- Боги! - взвыл демон.

Я собиралась обидеться и наколдовать травы под ноги. Вот сейчас выговорюсь и замолчу и он будет идти в тишине! А я пойду по зеленому лужку И ему же будет плохо! И...

- Люди! Молчи!

- Что? - оглянулась и разглядела позади телегу, заряженную лошадьми.

- Что им говорить? Как здороваться? Пожелать попутного ветра?- я оживилась.

Надеюсь они смогут ответить на мои вопросы! А то Шартэн рычит, а не говорит. Да к тому же постоянно жалуется на уставший язык!

- Просто молчи, умоляю, делай вид, что не замечаешь их!

Только вздернула повыше нос. Да что такого со мной? Даже поздороваться не могу?

Занимаясь самокопанием упустила момент, когда телега поровнялась с нами.

Шартэн теперь бежал почти вплотную ко мне, старательно отворачивая голову от людей.

- Здорово, красота! Подвезти сиротинушка? - обратился пожилой мужчина.

Второй мужчина громко прицыкнул.

Я не поняла... Сиротинушка?

- Скажи здравствуйте! - прошипели снизу.

- Здравствуйте! - воскликнула и улыбнулась незнакомцам.

- Здравия, куда путь держишь? - старик погладил бороду.

Держу путь?

- Скажи что сама доберешься, спасибо и до свидания.

- Сама доберусь, спасибо им и до свидания, - послушно , как попугай повторила за псом.

- Добро, - пожилой мужчина подхлестнул кобылку и они вырвались вперёд.


Так... Люди уехали и у меня куча вопросов:

- Почему я сиротинушка? Что это значит? Что такое держать путь?

Отчаянный вой, вместо ответа.



***


И новая встреча с людьми, на этот раз у поселения близ одного из городов.

Я с тоской рассматривала россыпь серых домов. Везде, абсолютно везде использовали для строительства деревянные доски.

А таких домов набиралась больше сотни...

Грустно, хоть плачь...

Их срубили, убили...

- иди вперед, - шепнули снизу.

Подавила всхлип.

В этот раз мне предстояло пройти по дороге насквозь поселения... Я шла и молчала, сокрушалась о зря срубленном лесе, о человеческой странности...

А люди обращали на меня внимание. Конкретно - мужчины. Встречные незнакомцы осыпали меня градом вопросов:

- Красотка, как звать?

- Эй, не хочешь наливных яблок?

- Что яблоки, идём со мной в поле да на сеновал!

Слова этого человека поддержали дружным хохотом.

Шутка? Наверное это веселая шутка...

- Эй, погоди! Пойдем погуляем!

Я молча шла и шла, меня обступали со всех сторон, постепенно все больше преграждая путь, но видимо благодаря Шарьэнц полностью дорогу не перегораживали.

Пёс рыкал, скалил зубы когда кто-то слишком близко приближался.

Похоже что людям это не понравилось.

- Да немая она!

- И пёс чумной! Гляди на красные глаза!

Не смотря на обиду и злость в их голосах, я была задета намного сильнее. Как никогда кончик языка горел от желания поговорить. Так и хотелось крикнуть: "Здравствуйте, я не немая! Меня зовут Тасуна! Да, я хочу гулять! И нет, Шартэн не чумной!"

Последний, словно почувствовал, что я готова сорваться - схватил меня за подол и потянул прочь...

- Ни слова им, молодец, а теперь...

- Меня гулять звали, меня приняли за немую! - я пошла в атаку, собираясь добиться справедливости.

- Из нас двоих я лучше смыслю, что тебе надо делать и уж поверь, поход на сеновал не самая лучшая затея!

- Может он просил траву оживить? Откуда тебе то знать?!

Очередной вой полный отчаяния. Такие вопли издают волки, когда поют на луну, Шартэн же за один день вопил так уже не первый раз. Может у него сбился режим дня? Да и полнолуние не скоро...

Я отвлеклась в очередной раз на ткань платья:

- Все чешется, колется и ...

- Не задирай платье! - взревел друг и даже ударил лапами по моим рукам, которые уже тянули подол вверх.

Захныкала:

- Ну почему нельзя ходить голой, ну разницы, что в одежде что без?! Ну хочешь платье из листвы сотворю?! - молю его о снисхождении.

- Нет, - отрезал друг.

Кажется я понимаю, почему он воет... Прямо сейчас из моего горла вырвался протяжный, похожий на волчий вой стон...



***



В город вело множество дорог и все они охранялись стражей. Эдакими специальными людьми в одинаковой одежде.

Предстояло ещё одно испытание - пройти внутрь этой каменной ограды.

Мы прошли мимо одного входа что служил проходом исключительно для телег. Очередь из выезжающих повозок тянулась на километр и приблизились ко второму - с овальными арками и более многолюдному, но здесь очередь продвигалась значительно быстрее.

Я, помня инструкции Шартэна, встала в нестройный ряд людей и приготовилась ожидать. Тот час позади пристроились ещё люди, а за ними ещё. Женщина передо мной сделала два шага вперед - я повторила движение. гусеница из людей повторяла движение впереди идущих.

В гусенице велись беседы и разговоры, кто-то смеялся, ругался, даже я не избежала разговора.

- А нынче-то долго проверяют, - полненькая женщина средних лет повернулась ко мне и неприветливо улыбнулась. Я беспомощно улыбнулась в ответ. Не имею представления, что сказать в ответ...О слава ветрам! Ответ не потребовался!

- А я вот неподалёку живу, два дня как дождь прошёл, дай думаю своих отправлю в лес. Вернулись олухи с полными корзинками. И я такая, а почему бы не сходить, да не продать, грибочки свеженькие!

Женщина продемонстрировала плетеную корзинку и приподняла ткань, скрывающую те самые грибы.

Грибы отозвались на мой зов, но не только они...

- Червивые, -сообщила женщине.

От меня резко отвернулись с криком:

- Хамка!

Я только приподнята брови от удивления. Что такое хамка? Кажется... от слова хамить?

Очередь продвигалась все ближе и ближе, а я с интересом слушала эпитеты, коими награждала меня впередистоящая особа. Как много интересных слов! Надо будет запомнить! Обязательно надо все запомнить! И узнать! Да-да...у Шартэна! Обязательно спросить! Такое обогащение словарного запаса!

Женщина прошла мимо стража и наконец замолчала.

Ух! Теперь моя очередь!

Усато-бородатый дядька лениво окинул меня взглядом сверху донизу, и монотонно, почти не деля слова произнёс:

- Имя, откуда, цель визита?

- Уна, иду из Горки, ищу работу прислугой, - выпалила на одном духу.

Не успела я произнести до конца, как мужчина уже перевёл взгляд на стоящих позади меня и протянул тем же ленивым неделимым тоном:

-Проходим, следующий.

Я нахмурилась.

А почему не спросил где Горки? А поинтересоваться почему босая? Я же столько всего учила!

Шартэн чувствуя мой порыв подхватил подол и потащил прочь. Пришлось идти следом по холодной мостовой города. Было непривычно ступать по этим каменным джунглям человеческих берлог.

Зря учила! Вот знала же, что зря! Дурацкие Горки... Зато слова запомнила! Хамка, дрянь, пигалица...

- Шартэн, а что такое...



Коро. Стражник



Мучительно, до зуда, хотелось задержать незнакомку. Цепляло в ней абсолютно все. Нельзя было выделить конкретную черту, поскольку вся она была... Само совершенство.

Коллега лениво бросил на неё взгляд и отпустил с миром, в то время как я был готов отвесить ему тумаков. Задержал бы! Вот что ему стоило задержать ее?

Одернул себя.

За что бить несчастного?

Взор мой вновь переключился на её точенную фигурку. И несуразность грубого платья, и отсутствие узелка, и даже обуви на ней не было - все это говорило о бедности. Пришла с собакой в город в поисках лучшей доли. Сиротинушка небось!

Я все смотрел и смотрел вслед, следил куда она направляется... как вдруг дернулся.

Её собака, пёс неожиданно оглянулся на меня и посмотрел... Красными глазами!

Клянусь всем, что имею! Глаза были красными! Даже так далеко я разглядел их цвет!

Я отшатнулся и вскрикнул от испуга. Коллеги в недоумении посмотрели на меня.

Тьма! Вот вечно так! Пока пытался унять сердцебиение и дрожь в коленях, я упустил из виду незнакомку...



Обновление от 20.07.17

bТасуна


Мы петляли по дурно пахнущим подворотням, кишащими крысами, кошками и насекомыми. Все встреченные мной животные были такими больными! Надо их вылечить! Надо задержаться здесь и всех вылечить!

Мимоходом подлечила мышку, пару крысок, помогла кошке и птенцу вороны. Они меня благодарили, они хотели следовать за мной. Но я же не могу нарушать ход их жизней! Пришлось извиняться и идти по пятам за другом.

В мечтах я представляла... Я кину клич, соберу всех и вылечу. Я приглашу всех в лес и поля, научу жить в деревьях и питаться фруктами, строить норки, вить гнезда...

Пока в голове вырисовывался план действий, пёс молча шагал вперёд. Я только набиралась смелости, чтобы потребовать остановки, как из тени одного из домов пёс поднял что-то с земли и протянул мне.

- На.

Озадаченная, поставила ладонь и тот час туда упал мешочек.

Лошадиная кожа и металл внутри.

- Что это? - не спешила лезть внутрь, предпочитая сперва "осязать" содержимое.

- Кошелёк, деньги.

Папа-Рару вдолбил, что деньги - великая ценность. Люди за них работают, платят и совершают плохие поступки. И терять их люди очень не любят.

- Как он тут оказался? - ладонь тянуло весом монет вниз, пришлось подключить вторую руку, чтобы удержать ношу.

- Вырос, - с ехидцей ответил пёс.

Я обронила кошелёк, потеряв к нему всякий интерес. Монеты звонков звякнули, ударяясь о камень плит.

Решительно шагнула в тень здания и присела на корточки.

Встревоженно- обеспокоенное:

- Уна?

- Где растение? - от нетерпения хочется двигаться. Но нельзя, ведь чтобы обнаружить росток нужно спокойствие и внимание. Но взгляд не мог обнаружить ничего зелёного на серо-черной брусчатке.

- Что еще за растение?

- Растение, на котором растут кошельки! - посмотрела на пса как на глупого.

Но его взгляд выражал скорее недоумение, а затем... я почувствовала себя глупой.

- Это шутка такая. Просто кто то обронил кошелек. Идём.

Выпрямилась и посмотрела на предмет обсуждения.

- Надо найти хозяина и вернуть!

- Что!? Как ты дога... Стоп!

От последнего слова я вздрогнула.

- О каком хозяине ты говоришь?!

Шартэн был встревожен не на шутку. Я поспешила объяснить:

- Кошелёк кто-то потерял, надо найти хозяина кошелька и вернуть владельцу. Деньга очень ценная.

- Деньги, - машиналько поправил пёс, а паника в его глазах отступала. Он мотнул головой, ещё раз мотнул. - Нельзя возвращать. Люди алчны до денег, выйдешь на площадь и обьявишь о находке, и тот час тысяча хозяев обьявится.

- Это как? - пришла моя очередь мотать от непонимания головой.

- Идем, потратишь деньги , - и вдруг сладко протянул, - Хочешь купить булочек?


Мои взгляд невольно уперся в кожанный мешочек.

Хочу ли я булочек? Очень... Так очень что... Ничего же не случиться, если я куплю булочку? Всего одну. Ой. То есть две. Одну себе и одну другу. Всего две булочки. А потом я верну хозяину кошелька...


Перед глазами стояли кулинарные шедевры, я не смогла устоять перед искушением... Перед походом в булочную меня все же затащили еще в одно странное место. Угроза была поднадоевшая, но действенная - "укушу". Быть укушенной не хотелось, пришлось идти за Шартэном.

С нескрываемым любопытством я второй раз в жизни шла по человеческому рынку. К сожалению остановиться и поглазеть на диковинки не получалось - Шартэн быстро вел меня к лавке с ... Платьем!

- С собаками нельзя! - закричали, едва я оказалась внутри.

Друг мигом улизнул за дверью, оставляя меня наедине с двумя девушками, лет двадцати, не более.

- Мне, - блею как козочка и не могу сконцентрироваться, - платье?

К счастью, меня поняли:

- Раздевайся.

Дверь резко захлопнули и заперли, а затем не дожидаясь пока разленусь сама, в четыре руки с меня стянули колючую тряпку.

Неловко замерла, не в силах поверить в собственное счастье! Голая! Ничего не колется, не чешется!

Увы, счастье было коротким- опять в четыре руки меня завертели, закружили и одели.

Я пыталась в названиях... Трусы? Майка? Корсет?

А поверх этих тряпочек ещё и платье из голубой ткани. Ну хоть оно не колется. Однако я рано радовались. Платье прямо на мне принялись ушивать. Как по волшебству я оказалась истыканной иголками! Ну ладно, не совсем я, а платье, но страшно-то было мне. Я тщательно следила, чтобы ни одно из этих орудий убийства меня не коснулась.

Ненавижу металл, а вот этой иголкой при правильном подходе легко убить человека, меня, да вообще любого! Едва последнюю иголку вынули - расслабилась. Потом воззвала к стизие земли и проверила платье ещё раз на наличие метала.

Женщины обозначили цену в несколько монет за свою работу. порывшись в кошельке, нашла нужные им серебряные кругляшки и расплатилась.

Колющееся платье осталось лежать на полу.

- Обувь дальше по улице, налево! - крикнули вслед.

Однако обувь меня не интересовала, меня влек голод, тоска по пирожкам...

- Я здесь, идём! - вынырнул из ниоткуда пёс и потащил вперёд.

Хотелось возмутиться! Мне обещали вкусности! Мне обещали сладости! Он меня снова обманет! Слёзы от обиды навернулись на глазах. Я была готова разреветься, подло обманутая... Но...но... Но мы вышли к ней! Булочная!!!

Слёзы горя превратились в слезы радости. Это было так... Так... Не хватало слов, описать переполняющую радость и мои эмоции. Я парила, я порхала! Я танцевала! Летящей походкой побежала к заветной двери! Боги, спасибо что создали человека и наградили его руками!!!



Ирма. Хозяйка булочной.



Колокольчик над дверью оповестил о посетителе. Я вытерла пальцы о полотенце и перекинула его через плечо, развернулась. Улыбка, которой принято встречать у меня посетителей сошла на нет:

- С собаками нельзя!

Девушка даже не услышала меня, её восторженно- изумленный взгляд блуждал по полкам, в то время как мой взгляд уцепился за увесисиый кошель а её руке... С придыханием, едва слышно, она спросила у меня :

- А с чем есть булочки?

Профессионализм взял вверх, поглубже затолкнул возмущение от присутствия собаки и я бойко принялась перечислять:

- Яблоки, смородина, слива, малина, мясо, капуста, картошка, - с каждым моим словом ее и без того огромные глазища становились все шире и шире... Непроизвольно я стушевалась. А потом странная посетительница протянула кошелек через прилавок и сказала:

- Все! Все булочки по две штучки!



Тасуна



С пылу, с жару, румяные, горячие... От них шел пар и нес буйство ароматов, запах красочных ягод, некогда спелых и сочных.

Мммм...

Не удержалась от стона наслаждения и блаженства. Пирожок который надкусила был с начинкой из яблок и приправлен корицей...

Аромат приправы ударил в нос, заставляя и без того полный рот наполниться слюной. Нежная начинка немного вытекла из пирожка, я поспешно слизнула её, не давая упасть на столик.

Не в силах бороться с искушением слизнула еще горячей начинки и тот час обожгла язык.

Пирожок исчез во рту, и вот уже новая порция у меня в руках.

Малина... Мммм...

Еще один стон удовольствия разноситься над кругленьким столиком. Остывает чай, чашечка так и осталось не тронутой... Мне некогда пить - ем.

Вишня... Мммм!!!

Красная начинка пирожка тает во рту. Я чувствовала... Я знала все об этих перезрелых вишенках, о том как ягодки висели на дереве, как их орошал легкий дождь и морозил утренний, да вечерний туман. Ягоды помнили время, когда были лишь цветами, как их сладий нектар пили пчелы, привлеченные белоснежными лепестками и ароматов едва распустившихся цветов.

Пирожок исчез во рту и я беру следующий...

Святая вода! Этот со вкусом персика! От блаженства прикрыла глаза.

Сочная мякоть слегка шероховатого плода... Его сорвали прошлой осенью, долго варили, терли с сахаром и наконец использовали для выпечки.

Я буквально силой заставляю себя жевать помедленнее, надо ведь насладиться в полной мере кулинарными изысками! Но так и хочется скорее проглотить, скорее взять новый пирожок!

Радостное чавканье внизу оповещает, что только я стараюсь растянуть удовольствие. Шартэн же напротив стремительно уничтожал сытные пироги. Пес заглатывал пастью по пол пирога не церемонясь и не растягивая трапезу. В мгновение ока исчезали в его пасти пирожки с мясом, с яйцом и луком, с сыром и курицей, снова мясные...



Ирма. Хозяйка булочной.



Кошель, оставленный девушкой приятно грел душу. Да, лежал он почти у самой души - в корсете, поближе к сердцу. Я уже в мыслях была на втором этаже моей пекарни, в своих мыслях я уже считала прибыль и танцевала от счастья, словно хмельная...

Колокольчик звякнул, уже не рабочей, а искренней улыбкой я встретила нового посетителя. С незнакомой девушки правда старалась не спускать глаз.

Чудная, ох чудная! А как стонет! Любовники так стонут, как это делает она. Впрочем эти звуки были бальзамом на мой кулинарный талант. Как аппетитно она ест!

- Доброго утра! - поприветствовал меня мужчина.

Его имени я даже не помнила, а вполне возможно что он мне его никогда и не называл. Завсегдатай посетитель по утрам. Булка белого, пирожок с маком. Я уже привычно потянулась за неизменным заказом этого расфуфыреного щегла.

Мужчина оперся на прилавок локтем и встал бочком, так что теперь мог видеть и меня и необычную гостью.

Едва я протянула заказ, как он поймал меня за руку и спросил:

- Эй, Ирма, что за диковинка нынче на витрине? - и глазами указал на незнакомку с псом.

Язык так и чесался поделиться своей удачей, но вот не с этим мужчиной. Слишком у последнего был неприятный взгляд. Тем не менее я наклонилась к его голове и быстро-быстро зашептала на ухо:

- Скупила пол лавки и все собаке, вроде бы из богатых, да босая. А глазищи - во! - я растопырила пятерню, силясь показать размер и цвет глаз у пса.

- Богатенькая? - только и пробормотал собеседник.

Из всего диалога он зацепился лишь за одно слово, а глаза не по хорошему прищурились. Ой не к добру. Но то мое то дело? Закинула привычным жестом полотенце на плечо и принялась изображать активную работу, а сама то и дело поглядывала на девушку и приближающегося к своей добыче мужчину...



Тасуна



- Не соблагоизволите разрешить присоединиться к вам, молодая леди?

Фраза получилась до того заумная, что смысл ее потерялся уже на первом слове. Собло... собли.. что?

Человек же подхватил свободный стул у столика напротив, пододвинул к моему и уселся, расположив руки неподалеку от.. моего подноса с пирожками...

Кажется будут грабить! Мои пирожки не отдам! Шартэн внизу не подавал звука, точнее рыка. Друг активно чавкал, пока я пыталась сфокусироваться на происходящем.

- Как зовут вас? Ах, что за условности, мы же одного возраста, быть может перейдем на ты? Так как зовут тебя, свет моего утреннего солнца?

Я запихнула в рот последний кусочек и пододвинула поднос поближе к себе... Так... На всякий случай...

Поднос проехался по столешнице с противным свистом, но цели своей достиг. Точнее еще один пирожок достиг моего рта.

- Прекрасный аппетит! - мужчина все улыбался и улыбался. От этой улыбки можно было подавиться, но прерывать трапезу я не намерена.

Он медленно потянул руку через стол к подносу...

- А что у тебя вот тут? - он все тянул и тянул руку... я перестала жевать и как то с напряжением следила за приближением чужой конечности.

- РРРР!!! - от рыка подпрыгнули все - я, незнакомец, женщина за прилавком.

Мужчина подскочил и с какими-то визгливыми нотками закричал:

- Бешеный, он бешеный! Чокнутая! Стража! - он крикнул еще раз громко что-то о собаке в помещении и выскочил за дверь. При этом он не переставая вопить: "Стража!"

Задумчиво проглотила кусок и посмотрела на испачканную крошками морду Шартэна. Какой же он сейчас... забавный? Да! Губы растянулись в улыбке, ровно до его слов:

- Валим!

Недоуменно смотрю на полные подносы и снова на друга. Тот все понял без слов:

- Бери поднос и валим!

Смахнула свои пирожки к недоеденным пирогам Шартэна, подхватила на руки тяжелую ношу и побежала открывать дверь.



Ирма. Хозяйка булочной.



А мой поднос?! Хотя чего кривить душой? Денег, что оставила эта странная посетительница хватает не на один такой поднос, а на тридцать.

Щедрая... Вот бы еще зашла! И не важно что с собакой! Пес уплетает будь здоров! Да к тому же сытные пироги дороже... Монетки замелькали перед глазами, ровно до очередного звона колокольчика. А вот и щегол, да еще и со стражей!

Служители порядка, оборотни в мундирах... Один из них отделился от группы и подошел к прилавку:

- Коро, городская стража, - он небрежно указал на вышивку на мундире, словно я и не догадалась, кто передо мной.

- Ну что, хозяйка, говорят тут ненормальная с бешеным псом у тебя?

Я улыбнулась и сыграла дурочку - лучшую мою роль:

- О чем это вы горите?



Шартэн



Пускай Тасуна плакса, немного упряма... Да ладно, очень упряма как ослица. Не видит картины в целом, не осознает до конца происходящего, по детски смотрит на мир, но вкусовые ее пристрастия я разделяю полностью.

Наперегонки мы умяли остатки пышной трапезы и теперь сидели на гнилых ящиках. Дилемма. Все деньги потратили на еду...

"Хозяин" - воззвал мысленно к спонсору.

"Нападение?" - в его голосе тревога. Я рад, что он начал ценить хоть кого-то, пускай и из корыстных побуждений.

"Нет, потратили все деньги, нужны еще" - поспешил успокоить хозяина и принялся ожидать ответа. Уна о чем-то бойко щебетала, пока я пытался раздобыть нам средства к ее существованию.

"Хорошо, в том же месте".

Я уже собрался встать и тянуть Уну в обратную сторону как прилетел еще один вопрос в мою голову:

" Что она купила?"

Я растерялся и попытался объяснить:

"На все деньги скупила лавку пирожков. Она любит еду людей. Все сладкое и из теста, любит еду с фруктами. Ей не хватает этого в лесах и морях"

Тишина в ответ.

Тогда я встал и позвал духа:

- Уна, идем!

- Куда? - она склонила голову на бок.

- Будешь спать в кровати, поищем ночлег.

- Нет! - я поморщился от звонкого крика. - В кровати неудобно, тело натирает, дерево стонет! А одеяло?! Ты видел этот кошмар!

Тяжелых стонов не осталось.

Только осознание, насколько сильно я влип, когда двадцать лет назад вернулся на детский плач...



Тасуна



Определенно деньги растут в подворотнях! На том же самом месте и опять кошелек! Шартэн должен рассказать мне об этом необычном растении! Пёс упорно игнорировал расспросы и попросту отмалчивался.

- Как он здесь вырос?

- За мной, - вместо ответа.

- Это же растение, правда? Растение? Почему ты мне не показал его? Я не знаю такого дерева, на котором растут монеты. Металл не может расти!

- Аккуратно, не споткнись, - меня за подол тянут в сторону от ямы.

- Ты не отвечаешь на вопросы! - возмущаюсь.

- Ты такая болтушка, - усталое.

Ах так! Тогда я буду молчать!

- Ну если это так, то я молчу! Ни словечка! Вот! - приложила указательный палец ко рту.

- Хвала богам! - тихое, но очень отчетливое!

Что-о?!

- Ты что сейчас, поблагодарил богов за моё молчание?! Да как ты мог!


Мы поругались, потом я помирились, потом я извинилась, потом снова надулась и обиделась. И наконец я вошла в постоялый двор.

- Мне комнату на ночь, пожалуйста, - заученная фраза, глаза в пол и протянутая монетка.

- На, - на стойку упал ключ, - второй этаж.

- Большое спасибо, - быстренько ухватила ключ и повертела его в ладошке.

Цифра "два ". Это получается мне два номера дали, а не один? Мне нужен один! Но увы, не успела раскрыть рта и указать на ошибку.

- Ясная краса, куда путь держит? Не вы ли девушка в пекарне переполох развели?

Кажется это ко мне обращаются. Я повернулась боком к мужчине за стойкой и посмотрела на говорящего.

По лестнице, ведущей на второй этаж спускался мужчина в костюме стража и зазорно улыбался. Я улыбнулась в ответ, потом опустила взгляд на снующего под ногами Шартэна и вновь на приближающегося стража.

- Позвольте, - мне протянули раскрытую ладонь.

Эм... Ладонь раскрыта, значит в неё надо что то вложить. Монетку? Но монетки на поясе, а в руках только ключик. Ага! Он наверняка понял, что мне по ошибке продали два номера вместо одного!

Я с улыбкой вложила в его ладонь ключ. Догадалась что делать и без подсказок пса! Ура! Я такая молодец!

- Это приглашение? - страж поймал меня за кисть и приблизился вплотную. Взгляд изменился, голос из веселого стал низким, хриплым.

Я смутилась от перемен и растерялась. Осторожно покоилась на рычащего пса. Что делать?

- А постойте тут минуточку, пожалуйста, - пискнула и вырвалась из захвата.

Тяжёлые юбки в руки и вперёд на улицу, в подворотню. Одним словом туда, где можно спросить у друга что мне делать и как отвечать на вопрос.



Коро. Стражник


Она стоила поисков. Она стоила всего. И нервов и времени и сил.

Девушка буквально таки извивалась и пыталась вырваться из захвата. Передумала? Я не хочу отпускать добычу, шанс...

- А постойте тут минуточку, пожалуйста.

Рывок и она бежит прочь. Я в недоумении смотрю на ключ в руке, на удаляющуюся фигуру, вновь на ключ.

Но она же сама хотела этого!

Тьма!

- Стойте! - я бросился её догонять.

Клянусь всем что имею, пёс семенящий за ней злобно обернулся и прищурил алые глаза в гневе.

- Стойте, простите, - я перегородил незнакомке дорогу и протянул злосчастный ключ. - Держите, мы друг друга не правильно поняли и ... И давайте попробуем ещё раз? - я заискивающе улыбнулся.

Она смотрела на меня и я тонул во взгляде, тонул и различал самые крохотные смены настроения, эмоций. Удивление, недоумение. Она такая чистая, такая открытая... Такая нереальная...

- Я Коро, - церемониальное поклонился и проигнорировал тихий, непрекращающиеся злобный рык её пса.

- Уна, - ответило волшебное создание.



Тасуна



Плавным движением мужчина подхватил ладонь и поцеловал её.

- Очень приятно, - он улыбнулся ещё шире.

Я не заметила, как моя рука оказалось у него под локотком и как мы медленно, степенной побрели по площади. Шартэн бесился и бесновался, рычал и сверкал глазами, всеми силами намекая: "отпусти человека и пошли в подворотню - поговорим".

Знаю я чем эти разговоры заканчиваются... Ни на один вопрос не отвечает.. Только отчитывает и ругает.

Коро же быстро перехватил инициативу и стал осторожно расспрашивать:

- Давно в городе?

- Несколько часов.

- Проездом?

- Нет, ищу работу, - лгу.

- Пойдете в прислуги?

- Наверное...

Скосила взгляд вниз. Что такое прислуги? При слугах? Шартэн воротил от нас нос и ни капельки не помогал. Отвечать на вопросы человека черевато, а вот поспрашивать саомй будет полезно.

- А что делает стража?

- ?

На меня посмотрели с удивлением. Я смутилась и покраснела. Нормальный же вопрос. Поступила взгляд и прокляла себя за длинный язык. Глупый вопрос, глупо себя веду. Нужно избавиться от человека и...

Мою попытку высвободить руку пересекли.

- Стража охраняет людей, блюдет порядок на улицах, - голос вроде бы и звучал уверенно, но мужчина слегка торопился, словно боялся запутаться в своих словах. - Мы помогает гражданам, например следим чтобы в город не проникли враги, чтобы на улицах не совершали преступления, кражи, похищения... - он запнулся и покосился на меня, а затем с ещё большим рвением затараторил. - Мы возвращаем пропажи и всегда приходим на помощь. Вот я - стою большую часть в карауле. Стража вообще чаще всего стоит, охраняет. Например важные, стратегические объекты, персоны и предметы и...

- Вот, - свободной рукой я дотянулась до кошеля и теперь сувала его под нос Коро.

-?

На лице его был шок.

- Я его нашла. Верните его пожалуйста владельцу.

Коро сбился с шагу и остановился. Мне стало неловко, что я пользовалась чужими монетами, поэтому я поспешила добавить:

- Я совсем немножко взяла и потратила... - под немигающим, пристальным взглядом стража хотелось сжаться и провалиться под землю.

Но призови я сейчас стихию и исчезни под его ногами - начнётся жуткий переполох. К тому же если и прятаться под землю, то исключительно с Шартэном.

- Уна, вы хотите вернуть кошелёк владельцу, - медленно, чётко он задал вопрос. Даже скорее не вопрос а утверждение.

- Да? - пискнула.

Его фраза была произнесено таким тоном, что я сама уже запуталась чего хочу и что говорю.

- Уна... - обреченное, с нотками подвывания, интонация в точь точь копировала вопли отчаяния Шартэна.

И мне все объяснили. Доходчиво. В красках.

Я осознала. Испугалась. Чуть не расплакалась. Но несколько простых правил уразумела:

Никаких улыбок незнакомцам.

Никогда не давать ключ от номера мужчине.

Не ходить по подворотням.

Не пытаться вернуть кошелёк владельцу.

В случае и во избежание недоразумений бежать сломя голову и кричать во все горло: "Стража".

- И никаких прогулок с мужчинами! - добил Коро.

Я закивала головой, потом отрицательно замотала и со всхлипом произнесла:

- Изви-иниье, давайте разойдемся.

- Это еще почему? - гневное.

- Вы меня и-изнасилуете и у-убьете, ведь я с вами г-гуляю... - тихо выдавила из себя.

- Великий Свет! - воскликнул страж.

Коро кажется только сейчас заметил что я плачу. Он принялся вытирать с моих щёк слёзы, протянул платок, а потом сам же его и выхватил и принялся стирать с лица влагу.

- Боги, Уна, ну и где же ваши родители? Куда они смотрели? Кто вас воспитывал? Не не плачьте! Не плачь, пожалуйста! Прошу... Тьма! Ну ты..

- В ... ик лесу.

- Что?

- В лесу родители, - ответила на первый вопрос.

- Живут?

- Не все, один папа в море...

- Он моряк? - с улыбкой на лице.

- Нет, он на дне живёт.

Его рука замерла. Улыбка исчезла. Взгляд потускнел.

- Мне жаль, - он подхватил меня и прижал к груди, да так сильно, что ни вдохнуть ни выдохнуть.

- Уна, я о вас позабочусь, я даю слово. Я... - он неожиданно поцеловал меня в щеку и отпустил на землю. - Идемте, переночуете, а завтра с чистой головой начнём налаживать вашу жизнь. Я переговоры со знакомыми и не будет необходимости снимать комнату. И место работы вам подберем тихое, спокойное, может пойдите а писцы к нам в управление как раз нужны...

Я еле поспевала за широкими шагами стража. Он расписывал моё будущее странное, невероятное и не понятное. Писать пером, жить в комнате, под его опекой, спать на кровати с матрасом.

Последнее меня возмутило, но вставить хоть слово в его речь не получалось. Шартэн семенил по левую руку и вилял хвостом, словно был чему то невероятно рад.

- Ну вот, - знакомая дверь, знакомый постоялый двор. - С утра вас встречу. Спокойной ночи, - он улыбнулся и наклонился к моему лицу.

Я выгнулась дугой назад, лишь бы сохранить дистанцию. Человек пугал.

- Добрых ветров, - попрощалась с ним.

- Так не говорят в наших краях, лучше сказать или ночи доброй или до свидания.

До свидания подразумевает, что мы встретимся. Но мы же не встретимся вновь:

- Ночи доброй, - я поспешила скрыться за дверью.

- Спокойной ночи, - донеслось радостное в спину.

- Иди за мной, - шепнул пёс.



Шартэн



Я просто попросил лечь на кровать, на матрас. В конечном счёте я пожалел об этой просьбе раз...дцать. Хотелось уже махнуть на неё лапой и разрешить спать на полу, но если отступлю сейчас, то мне не победить никогда.

- Тьма с тобой! - я крутанулся волчком и укусил с досады свой собственный хвост. - Спи на кровати, но без матраса! И в одежде!

- Пф! Велика потеря!

Матрас полетел на пол, поднял столп пыли и с громким шлепком ударился о деревянные доски.

- А могли бы спать на дне прекрасного речного озёра, с пресной водой. - мечтательное от духа. - Волны бы качали нас и убаюкивали, свет луны освещал дно и лишь редкие рыбки бы плавали над нашими спящими телами.

Сладко поёт, складно описывает. Одно только она забывает - в отличается от неё я не могу жить под водой и мне там делать нечего.

- Спи сладко Шартэн, - тихое, усталое.

- И ты спи сладко, - я свернулся клубком на злополучном матрасе, положил голову на лапы и принялся ждать.


Она слегка ворочалась, потом дыхание её выровнялось, стадо медленным, тягучим, спокойным. Как же она прекрасна... когда молчит!

Но что мне жаловаться? Я знал, на что подписывался, когда откликнулся на плач ребёнка и заговорил с ней. Ладно... Не знал... Но догадывался...


Я ждал.

Хозяин пришёл за полночь.

Город крепко спал в объятиях тени, тучи заслонили небосвод и не было на улицах ни бродяг, ни воров, ни случайных прохожих. В эту неясную, чёрную ночь все расселись за стенами.

Мне кажется что не спал лишь я, в ожидании его.

И он пришел через тень.

- Вон, - приказал и я бегу поджав хвост.



Азраин



- Вон, - коротко бросил демону.

Он - пустое, главное то, что лежит сейчас на кровати. Спит без матраса? Я улыбнулся. До чего же она...дух.

Странное чувство. Всякую свободную минуты хочется увидеть ее и... пытать. В памяти свежи воспоминания, когда она сбежала, как я метался в ее поисках... В груди заклокотала ярость.

Я коснулся плеча, провёл по ключице и с силой сжал узкую талию. Ткань платья мешала...

Асуна сонно завозилась и перевернулась на спину. Я пальцами провел линию вдоль губ шеи, вниз... Она дернулась и отмахнулась.

Смешная. Я улыбаюсь. Приняла меня за муху? Трогаю с непривычной для меня нежностью ее плечо.

- Проснись,- шепчу.

- Что? - хриплое, сонное, она даже не открыла глаза.

У меня была Тьма вопросов. Про неё, Детей леса, что ей снилось...

Бред! Зачем мне знать последнее?!

- Проснись, - требую и грубо сживаю руку.

- Отстаньте, - она даже не открыла глаза, просто махнула рукой и продолжила спать.

Залепить ей пощечину? Ударить? В последний раз прошу:

- Проснись, - жестче.

- Это сон, кошмар, - усталое из её уст.

Три слова... Самых обычных слова, но я вздрогнул.

Я - ее кошмар...?

Я уселся рядом с духом, запустил пальцы в копну волос. Да что же я творю? Чего хочу?

У меня была сотня, нет тысяча, тысячи мыслей. Они родились в моей голове, путались, мешались и я никак не мог ухватиться хоть за одну. Я смотрел на Асуну, как она спит и злился. Не мог понять причину, но ярость застилала меня и требовала вырваться. Я набросился на то, что принадлежало мне.

Я впился в ее шею, губы, в болезненном даже для себя самого поцелуе.

Я вмиг обезумел от желания и тот час наваждение пропало, едва она проснулась, начала брыкаться подо мной. Она меня не хочет.

- СПИ! - приказ, команда и сила моя подминает ее сознание.

Податливое, безвольное тело обмякло и сердце замирает на миг...

Что я творю? Ведь я пришел за ответами, за информацией...

- Шартэн, - приказ.

- Да, хозяин, - демон появился мгновенно.

- Рассказывай все, - я принялся качать на руках спящего духа.



Обновление от 11.08.2017



Шартэн


Общеизвестный факт - Люди верят в глупые приметы. Чёрный ворон дорогу перелетит - к смерти. Белый голубь сядет рядом - к похоронам. Лопнет шнурок - к смертельной неудаче. Приметы множатся, свято почитаются и люди забывают что смерть может нагнать их в любом месте, застигнуть в любой момент.

Хозяин ушёл убивать. Тридцать человек умрут этой ночью просто потому, что косо взглянули, пошло пошутили или посмели засмотреться на Уну. Будет-ли новая примета - не смотреть на одинокую путницу с псом? Не знаю.

Тридцать человек. Это много. И лишь один этого не заслужил - Коро. Стражник смог то, чего не смог я за все эти годы - втолковать ей жестокие правила жизни. Тасуна родилась и росла без представления о подворотнях и ужасах этого мира.

Благодаря этому парню мир перестал сиять в её глазах всеми цветами радуги и она в кои-то веки обратило внимание на грязь под ногами. Жестоко, до слез и с ужасными подробностями, но действенно. Я бы так не смог. Не люблю, когда мой друг плачет, отсюда и излишняя опека с моей стороны, потакание её причудам. А вот Коро её не знал и потому смог сорвать эту детскую маску.

Да, человечишка поцеловал её в руку, поцеловал в щеку, вытирал ладонями её мокрое от слез лицо и пытался поцеловать в губы. Но Тьма!

Она - дух. Она по определению прекрасна во всех проявлениях, желанна и бесподобна. Красота - страшная сила, но её красота не повод вершить расправу над стражником. Впрочем свои мысли я оставлю при себе.

Уже светало, когда Хозяин смог наконец оторваться от Уны. Он растворился в тающей, от первых лучей солнца, тени. Напоследок мне правда дали несколько указаний.

- Кулон освятить в храме. Первым делом, прямо с утра туда. Никаких мужчин вокруг неё. Понял? Чтобы всех гнал в шею. Будут вопросы, проблемы - сразу ставишь в известность меня.

- Да, Хозяин, - склонил в поклоне голову.


***


Город просыпался, заполнялся шумом, голосами, шорохами, шорохи перерастали в гул, гул становился криком. Наконец дыхание духа становилось все чаще, ресницы затрепетали и она проснулась.

- Вставай, у нас полно дел, - я спешил.

Уна со стоном перевернулась на другой бок.

- Если сейчас не встанешь завтра будешь спать на матрасе, - пригрозил.

Босые пятки ударились о доски пола.

- Я встала! Встала!

- Идём, - она ещё не отошла ото сна и я подхватил ткань её подола, чтобы потащить за собой.

Надо бы ее умыть... Распухшие от поцелуев губы - не лучший вид.


Знакомые подворотни, знакомые улочки, запахи, повороты, щебенка... Чёрт! Она же босоногая! Но Уна шагала босиком по острым камням и ничуть не возмущалась. Точнее не возмущалась по поводу камней, а так то она вновь была мной недовольна:

- Ну ответь! Ну сложно? Шартэн! Почему ты меня игнорируешь? Ты обиделся, да? Я же ничего не сделала! - хнычет.

- Что ты хочешь узнать? - я притормозил.

- Куда мы идём? - мигом оживилась Уна, плаксивых ноток словно и не бывало.

- В храм.

- А зачем? А это далеко? А какому божеству там поклоняются?

- Освятить в воде твой кулон, - я выбрал первый вопрос и ответил на него. На этом свой долг я посчитал исполненным и вновь потащил её вперед.


На ступенях Храма Свету я отпустил Уну. Имея четкие инструкции она не должна вляпаться в новые истории, сам же я уселся под дверями. Даже самым сильным демонам не стоит суваться в храм. Я прислушивался к происходящему внутри.

С Уной нельзя упускать мелочи. Казалось бы - разве можно разреветься при виде сорванного цветочка или случайно завести беседу с демоном? Невозможно. Но только не с ней. Оглянуться не успеваю, как уже привык тащить её околицей за подол, как научился утешать её с полувсхлипа, научился переключать её внимание.


А вот и кстати очередные неприятности на наши головы. Четверка стражей с хмурыми, серыми лицами направились к дверям храма по ступеням. Я мгновенно понял зачем они здесь и чем все может кончиться. Нельзя впускать их внутрь, нельзя чтобы Уна узнала, кто умер этой ночью...

Секунда ушла на то, чтобы перегородить им дорогу и угрожающе зарычать.

- Что с ним?

- Бешеный?

- Смотри какие глаза!

- Дурной знак.

Стражники замешкались и слегка замедлили подъём.

- Что мы, собаку не прикончим, вперёд! Хоронить все равно надо!

Мужчины обнажили клинки и снова направились вперёд.

Ни звука её шагов, ни голоска. Тьма! Долго она еще? Надеюсь у меня есть в запасе минута. Мне хватит минуты...

Утробный рык и я бросился на них перескакивая по нескольку ступеней. Удар, уворот, удар, вопль, рык, вновь удар.

Сначала в бегство обратилось двое, я выждал несколько секунд, давая двум оставшимся стражам, время встать на четвереньки и последовать за своими товарищами.

- С-скотина! Урод бешеный! - чертыхались они.

Я вновь залаял.

- Давай за арбалетом, дуй, ну! - приказали одному из них.


Тасуна


- Храм закрыт! Куда идёшь?! - юркий старичок в белых простынях засеменил мне навстречу.

- Мне бы только... - начала, но меня перебили.

- Всем только чуть-чуть, а на всех не хватает! Уходи! - мне замахали руками.

Растерялась. Что делать? Старичок уже приблизился и во всю толкал меня в спину к выходу. Я крутанулась и протянулась ему монетку.

Хоп! Монетка перекочевала в его ладонь и исчезла в белых одеяниях.

- Ну? - он выжидающе уставился на меня.

- Вот, - я вытащила из ворота кулон, - можно мне его освятить?

- Легко, прямо и направо, - старик исчез за одной из колонн и словно растворился.

Я осталась одна в громадной зале, с круглыми, толстыми колоннами, уходящими в потолок и тусклым светом. Лучи солнца едва-едва пробивались сквозь яркие стеклянные вставки в стене. Окна изображали картины, людей, символы бога, но они были чисто декоративными и свет сквозь них пробивался с трудом. Я прошлась до конца зала, к величественной статуи Света, повернула направо и наконец увидела чашу. Шартэн объяснил, что надо окунуть в неё кулон и дело сделано.

- А молитву? - требовательное.

Я едва не уронила кулон на дно.

- К-какую? - спросила у знакомого мне старичка.

- А любую, - хитро прищурился служитель.

- Я не знаю молитв.

- Тогда говори от сердца! - ещё более требовательное.

Посмотрела на грудь, туда, где было сердце, прислушалась к нему и поняла, что сердце молчит.

- Барышни, тьфу, не бьётся ваше сердце ради веры, только ради плотских утех, - старичок вновь исчез за колонной.

Я вытащила из воды кулон и надела на шею. Потрогала мокрый металл и спрятала его за воротом.

Сердце... Вера... Это людям она нужна, я же знаю что есть и Свет и Тьма, что духи живут в этом мире. Да мне даже сердце не очень нужно! Я могу продолжить существовать и без него, до тех пор пока новое не вырастет в груди. Но при чем тут плоские утехи? Намёк что у меня есть плоть? Ну да, есть. Я состою из мяса, костей, волос. Надо спросить Шартэна, что имел ввиду человек.


Шартэн


Дела плохи. Один побежал за арбалетом, ещё трое держали оборону с обнажёнными клинками. Задача - дождаться моей боевой подруги и бежать. Или второй, запасной вариант - убить их, проглотить. Нет тела - нет лишних вопросов.

Послышался протяжный скрип и уже знакомые мне лёгкие, босоногие шажки.

- Валим! - рыкнул Уне и помчался к ней.

- Но...

- Да, но потом! Валим! - я согласился на все ее "но" заочно.

И я добился желаемого - Уна побежала. Я мчался вперёд, указывая дорогу и силясь сбежать подальше от стен храма. За нами не бежали, но пару раз стражники крикнули нам вслед. Им сейчас не до нас, а значит есть время и возможность выйти из города без проблем.

- Почему бежим? - дух нагнала меня и задала первый из ста тысяч вопросов за сегодня.

- Меня приняли за больного из-за цвета глаз.

- Аа... Так может нам пора уходить из города? Коро же говорил, что стража рассказывает друг другу о происшествиях.

Её желание уйти из города... сейчас мне это на лапу.

- Хорошо. К воротам.


Границу стен мы пересекли без проблем. Уже за стенами я проверил её кулон, узнал как все прошло внутри и взял новый курс - Бальт.



Это было странное путешествие. Начиная от восхода солнца, заканчивая отходом ко сну я отвечал на миллионы вопросов. Было бы интересно посчитать, сколько в день Уна задаёт вопросы. Её интересовала вся та рутина дня, с которой сталкивался человек ежедневно. Любознательность привлекала, но отталкивало то, что мой язык истаивал, а мозг кипел.

Почему люди ходят на нелюбимую работу? Почему они храпят? Почему носят ботинки? Почему те, кто жалуется на жару не переедут на север? Почему обязательно что-то продавать? Можно же отдавать бесплатно всем кто нуждается! Почему, почему, а зачем, а как? На некоторые вопросы я просто не знал ответа, другие были для меня очевидными, над частью вещей я даже не задумывался, иногда я смеялся.

- Почему он удобряет их навозом лошадей? Давай пойдём и скажем что это неправильно!

- Идём, не лезь! - я хихикал в душе и тянул её мимо огородов.

- Но ведь на коровьем навозе будет лучше восходить! - искренне возмущение.

- Не лезь, умоляю, заклинаю, иди молча, - наша пара и так привлекала излишне много внимания.


Путешествие наше длилось несколько недель и по сравнению с первым днём в большом городе - почти без приключений. Мой друг предпочитала срезать путь через леса, переходить реки по дну и потому мы продвигались быстро, быстрее нежели двигайся мы по дорогам. Но все же мы пересекали и деревни, и города, и села и происходили... неожиданности. Слёзы при виде голодных и обездоленных, радость и попытка потанцевать на чужой свадьбе (еле утащил), истерика при виде коровы на железной цепи, танцы счастья, при виде выводка цыплят.

Один раз Уна возмутилась содержанием табуна у торговца-перекупщика.

- Отец любит лошадей, - горько прошептала она.

Я только тяжело вздохнул. Уна чётко следовала правилу: чужое не трожь. Я приготовился к плохому.

Но вместо слез, нотаций и криков она поступила весьма неожиданно и даже по взрослому.


- Сколько за всех лошадей? - спокойно спросила у продавца.

Тот загнул нереальную цену, а Уна молча протянула весь кошель в его жадные, потные от волнения ладони.

- За мной, - спокойная, тихая команда.

Молчаливое удивление от людей, алчный взгляд на кошель в уже чужих руках. Но команда - тихая и четкая была не окружающим.

Он отворила деревянный загон...

Лошади потянулись к выходу...

Я видел разные формы ужаса в глазах людей. Но те эмоции, что испытывали жители этого города, когда табун следовал за хрупкой фигурой, эмоции... Это был священный страх.

Облезлые, израненные, с проплешинами на спинах, с раздробленными копытами, словно чумные шагали кони за жительницей лесов. Процессия растянулась на многие улицы, люди прижимались к стенам домов, стремясь пропустить это больное стадо и его предводительницу.

А потом мы пересекли черту города... Табун скрылся в поле, пересек овражек ручейка и скрылся в роще...

Там, под кронами столетних деревьев Уна лечила лошадей, вкладывала всю себя в их раны, болезни и боли. Из полудохлых животинок, под прикосновениями её рук, они превращались в здоровых, мощных и полных сил лошадей. Грива лоснилась на солнце, шкура блестела, копыта сверкали.

Я радовался, решил что в ней проснулась предпринимательская жилка - что вот сейчас мы вернёмся и продадим стадо, выручим денег с продажи...

Наивный.

Она выбрала молодого жеребца и долго общалась с ним, прижавшись лбом к его морде, обвив руками его шею.

- Ты теперь свободен, веди их за собой, на юг. Веди до тех пор, пока земля под копытами не станет твёрдой, красной, желтой, пока не пропадут деревья. Веди их в Степь...

Я прислушивался и различал фразы, слова, предложения.

Степь. Как благородно, с её стороны отпустить всех, и как же это не по-человечески.

Я тяжело вздохнул. Нам снова нужны деньги и снова нужен Хозяин. Раздобыть кошель можно было и не у него. Например украсть у спящего, убить богатого. Но чтобы обзавестись богатством необходимо потратить некоторое время на поиск жертвы, а чем дольше я оставляю моего друга наедине с самим собой, тем в большое количество историй она влипнет.

С другой стороны - прямо сейчас можно и не просить денег. Уна ест ягоды, фрукты, пьет речную воду. Деньги тратит исключительно на плюшки, пирожки, сдобные булки. Переночевать в таверне или гостинице удавалось редко, а ещё реже удавалось заставить купить её новое платье. Не знаю почему, но вся одежда на ней очень быстро портилась.

- Снова дырка, - я в печали разгадывал прохудившуюся ткань. - Как тебя раньше одевали?

- Ну штаны из листков, а футболки мне таскал папа.

- И откуда он их брал?

- Не знаю. Всегда была стопка на выбор.

Ясно. Полное обеспечение. Абсолютный отрыв от реальности.

- Почему же оно рвётся? - вопрос был риторическими.

- Потому что неудобное. И потом футболок тоже хватало на два, максимум три дня.

Печально.

Перед посещением города нужно будет обязательно попросить денег. И нужно будет придумать оправдание для Уны, откуда я их взял. Впрочем можно просто подождать ночи, прихода Хозяина. Но это отдельная тема...

Ведь каждую ночь меня гнали прочь.



Обновление от 22.08.2017



Тасуна



- Ложись спать

- Не хочу, - подавила зевок.

Ночные стрекады вовсю пели, свет тысячи звёзд озарял небосвод, ветер нес прохладу.

- Не упрямься. Тебе нужно спать, ведь...

- Я немного человек и мне нужен сон, знаю. - закончила фразу.

- Не совсем это имел ввиду.

- А что хотел сказать? - я принялась растирать ладони, чтобы согреть замерзшие руки.

- Завтра продолжим путь, ты должна быть бодрой, поэтому стоит поспать.

Я перевела взгляд под ноги, собрала остатки храбрости и прошептала:

- Я боюсь спать...

- Почему? - вопрос прилетел мгновенно.

Потребовалось много времени, чтобы сформулировать, объяснить свой страх. Пёс выжидающе смотрел и слегка порыкивал, словно напоминал о своём вопросе.

- Каждый раз... - сглотнула и поняла, что во рту пересохло, - каждый раз когда я сплю... Он приходит... Твой ... Хозяин.

Шаптэн более не торопил, я продолжила:

- Он делает странные вещи и ... Он враг... Тело не моё, когда он рядом, тело принадлежит ему, с первого касания, но ращум ... Я все ещё могу мыслить и я точно знаю, что происходящее - моё сумасшествие. Я боюсь, понимаешь... Или боюсь тела, или разума, что подводит и намного сильнее боюсь его... Я не хочу спать, не хочу закрывать глаза.

Замолчала. Все так же пели стрекады, все тот же ветер, все та же ночь...

- Но спать надо, - мне показалось, что голос пса дрогнул в неуверенности.

- Нет, - качаю головой.

- Уна, - начал он было, но я оборвала:

- Нет, просто переждем ночь здесь. Если хочешь - спи ты.

- Я не могу.

- Почему? - склонила голову.

- Демоны не спят.

- А если очень хочется? - широко зевнула.

- Никогда ещё не хотелось.

Шартэн подошёл и улегся рядом со мной. От него по ногам и выше стало расходиться тепло, демон дышал жаром, горел.

Глаза начали слипаться, хоть сон я и гнала прочь, но все же сновидение накрыло, завертело и вновь унесло в объятия...

dd> - Я настолько страшен?

Молчу. Веки словно камни - не поднять, тело словно вата - не пошевелить, а во рту словно горсть орех - не могу пошевелить вязким языком и произнести ни слова.

- Я больше тебя не пытал, не насиловал, не пугал. И я все ещё страшен? - он зол.

Ресницы мои трепетали, но открыть глаза не удавалось.

- Раз я монстр... Ты сама напросилась, моя пташка.


***


- Решила ночевать на дне озёра?

Да, прошлая ночь была ужастной, что уж говорить о её последствиях - весь день болело тело, горели губы, кожа, хрипел голос.

- Оставьте, прошу, - беззвучно шепчу в темноту глубин.

- На дне я ещё этим не занимался...


***


- Сладкая, - чужие губы ласкпют шею и шепот, что так хорошо мне знаком...

Я застонала и попыталась отбрыкнуться.

Его руки крепко прижали меня к ветке толстого дуба.

- На дереве будет не мене интересно... Хочешь я буду снизу? - шепчет мой кошмар.

Силюсь открыть глаза, ударить... Но вместо этого руки обвивают шею ночного гостя...


***


Стоит лишь уснуть...

- Ждала?

- Да, - бормочу сквозь сон.

- Скучала?

- Нет.

- Сойдёт...


***



- Завтра ты войдешь в город.

Я сидела и смотрела в темноту. Пускай не видно ничего, но сидеть с закрытыми глазами не хотелось. Постоялый двор, где остановилась на ночь встретил грубостью и стальными шуточками владельца. Сейчас же сон на кровати сменился кошмаром. Не могу понять - схожу я с ума или все происходящее по ночам реально, происходит на самом деле.

- Нам надо поговорить, - обратилась к темноте.

Кажется, это был первый раз, когда я взяла инициативу в свои руки. Но сидеть и ждать очередного животного соития с этим хищником...

- Слушаю, - меня подтолкнули к беседе.

- Если вы сон, то должны знать все то, что знаю я... Не так ли?

- Возможно, - тихая усмешка.

Я продолжаю разгляжывать темноту и не вижу собеседника. Это нервирует.

- Тогда, - набиралась храбрости и потребовала, - Продолжите фразу: " Смерть это..." - предложила ему фразу папы-Рару.

Молчание.

- Вода это... - предложила продолжить фразу папы-Нурина.

- Земля небу...

Тишина.

Про воздух даже не спросила.

Шумно выдохнула.

- Вы - не сон.

- Это что то меняет? - ирония.

- Вы меня нашли? - на глаза выступили слёзы.

- Если бы я тебя нашёл, то взял бы в плен.

- Тогда это сон?

- Решай сама.

- Я запуталась, - уронила голову на ладони.

Собраться. Нужно собраться. Его ладонь скользит по спине, по позвоночнику. Я не дергаюсь, но и позволить ему это касание не могу - плавно отстраняюсь и пересаживаюсь подальше.

- Так зачем я вам?

- Угадай.

- Я ценная?

- Очень, - за этим словом скрывалось многое. Слишком многое.

- Я ценная пока живая, значит не умру, пока живы все четыре мои отца... Значит... Значит я должна просто двигаться вперёд, в город, должна спрятаться среди людей. Но почему среди людей? - размышляла вслух. - На дне, в пешерах, в мире полно мест куда не ступала нога человека.

- Твою силу легко разглядеть в чистом поле, но тяжелее в толпе людей.

Ясно. Хоть одна подсказка от этого...

- Мы всегда будем заниматься по ночам... Этим?

- Этим? - он передразнил.

- Как это называется? Соитие?

- В нашем случае просто секс.

Последнее слово отдавало грубостью, пошлостью.

- Другого названия нет?

- Между нам нет любви, - он ответил жёстко, словно я провинилась в чем то.

- Я вас и не люблю, я пап люблю, Шартэна и булочки...

- А меня, что испытывпешь ко мне?

Ненависть. Но повторять в лишний раз очевидное - не буду.

- Как вас зовут? - звать незнакомца ведь как-то надо.

Тихий смех перерос в хохот. Стало обидно.

- Не важно, забудьте! надеюсь все скоро закончиться...

- И что тогда? - смех оборвался и сменился плотоядным, хищным интересом.

- Тогда... Не знаю, но чётное слово, я никогда в жизни более не ступлю в города, никогда не буду навещать Шартэна, никогда не буду носить платья и спать в кровати.

- Предпоследнее особенно нравится.

Откинцла голову к потолку и пробормотала:

- А ещё я вас убью.

- Не стоит сообщать жертве о своих намерениях.

Его руки прывычным, уже знакомым жестом ухватились за ворот платья, пробежались по пуговкам, обнажая грудь, живот... Платье упало на бедра - я сидела, стянуть его ниже не получиться, пока не встану.

- Я определено схожу с ума.

- Тебе нравиться? - дыхание в макушку, ладони охватывают лицо.

- Это что то поменяет? - возвращаются ему его же фразу.

- А Шартэн говорит ты ребёнок... - губы скользят по виску.

- Детей не насилуют.

- Ммм... Какие слова знаешь...

Его рот накрывает мой... Поцелуй распаляет...


Обновление от 23.08.2017



Азраин



Побудить в ней страсть, затмить страх. Держа Асуну в своих объятиях я слышал, чувствовал трепетание маленького сердечка. Ей пол века, а искусством любви она не владеет совсем: дрожит, прикрывает ладонями нагую грудь, укорачивается от поцелуев. Эта невинность лишь сильнее оаспаляет страсть. Я с удовольствие заламываю её руки, подчиняются, сминаю её волю.

но игры мне надоедают. Целыми днями напролет я думаю лишь об дном - скорее бы ночь, а ночью никак не могу насытиться. Проблема, моя заноза в мозгу, моя Асуна...

Определённо мне нравится видеть, как розовеют её щеки, как трепещут ресницы, когда мои руки ласкают кожу. Мне бесспорно надо слышать её дыхание, стон и бесконечный шепот: "Не надо, прошу, ненавижу, ещё...".

И безусловно мне нравиться овладевать ею. Обвил одной рукой талию и слегка приподнял на постели, второй рукой стащил платье и бросил бессмысленную тряпку на пол.

Ещё одно движение - толчок и девушка ложиться на кровать.

- Руки вверх! - приказал, едва она попыталась прикрыть ими грудь.

Веки опускаются, губы обиженно надуваются, она послушно исполняет приказ.

В наших холодных, мимолетных связях я ищу всего лишь удовольствие. И сейчас, нависая над ней я намеревался это удовольствие получить.

- Не семей закрывать глаза! - выражение её личика, когда я вхожу, просто божественно.


***


Бени встретила меня на проге своего дома. Как долго я не навещал ее? Соскучилась ли человечишка по мне? Видимо да, раз вышла на порог своего дома, вышла встречать меня, гаплевав на мнение соседей и окружающих. К чему этот фарс? Мы оба знаем, зачем я здесь, а уж жители соседних дамов и подавно. Прошлой ночью я, впервые за долгое время, испугался. Я испугался, что не могу оторваться от духа и что не желаю покидать её лоно. Мне нужно отвлечься и в этом мне как никогда поможет леди Бени. Приятный запах духов, корсет, что сковывает грудь, пышные юбки. Все эти атрибуты одежды раньше забавляли - теперь раздражают.

- Вы... - начала было она.

Я заткнул ей рот поцелуем и подхватил на руки. Не хочу долгой болтовни. По дому я её не пронес. Тяжесть этого тела была вне сравнения с телом Асуны... В бешенстве, злости я бросил Бени на пол.

Опять этот дух в моей голове! Я набросился на человечишку, разорвал горло платья,веревки корсета, порвал нижние юбки.

Бени лишь вскрикивала, когда из-за неосторожности я царапал её кожу ногтями. Наконец ее задница была обнажена. Перевернув её на четвереньки, не церемонясь вошёл сзади и зарычал.

Ощущения были не те... Не тот жар, не тот запах, не тот цвет волос, не то тело... Хотелось темных волос, запаха травы, леса, хотелось ненависти во взгляде...Прикрыл глаза и перед глазами встал образ Асуны. Не теряя наваждения, я начал движение. Толчки отдавали болью даже мне, что уж говорить об этой подстилке... Бени визжала, кричала и умудрчлась получать удовольствие.

Её оргазмы следовали один за другим, а я никак не мог достичь кульминации. Плюнув на неё, я решил отправиться в бордель. Мне просто нужна девушка с узкой талией и темными волосами....



Шартэн


Бальт белокаменный. Все дороги ведут в Бальт. Уже издалека был слышен крик чаек и чувствовался неповторимый аромат этого города - запах моря, соли, глины, в совокупности с запахом сточных канав. Дороги были переполнены людьми, стремящимися скорее окунуться в объятия этого зловонного белокаменного гиганта, исполина среди городов.

Каждый день сюда причаливали десятки кораблей с товарами и отчаливали десятки кораблей с грузом. Торговля, что велась здесь, была уникальна. В городе было три рынка - дворцовый, причальный и белый - последний нлсил название по площади, на которой был расположен. Без труда на улицах, рынках, в пивных, можно было встретить и северянина и южанина, можно было услвшать все языки и наречии, поторговаться за красное стекло с олойцем и просто сытно поесть у лучших поваров жерста. Дома в городе были высокими - люди стремились построить нечто капитальное - на века, как говорится.

Уже издалека были видны белые кирпичи знаний и выбеленные бедой глиной крыши домов. Материалы для строительства добывались в соседней провинции и для строительства использовались исключительно белые цвета. Отсюда и прозвище Бальта - белокаменный.

Уна с восторгом и восхищением разглядывала город при приближении. Да, он вречатлял.

Большой город больших возможностей.

- Нравиться? - не без торжества спросил у духа.

- Да, - выдохнула счастливо она.

- Все дороги ведут в Бальт, - продолжил я.

- Глупости, - отощволась она.

- Это ещё почему?

- Если все дороги ведут сюда, то люди не смогут выйти из этого города.

Я рассмеялся.

- Некоторые и впрям оседают в этом городе навсегда.

- Но все дороги не могут вести сюда. Есть дороги, которые соединяют города. Есть дороги, которые ведут в села.

- Но если ты задашься целью из села попасть в Бальт, то по дороге дойдешь.

Меня слегка задело её замечание. Уна не ценила все то, что создавалось людьми. Сейчас, на моей памяти первый раз, когда город, строения, здания, хоть как то впечатлили её. Хотелось убедить духа в своей правоте. Я подготовился к спору.

- А если я живу на острове? У меня есть дороги, но только по острову, но они не ведут в Бальт.

Тьма!

- Ладно, забудь, - я скис.

- Куда дальше направимся? В какой город? - мы не успели переступить границы города а она уже спрашивает что дальше.

- Осядем здесь. Город большой, здесь ты легко затеряешься в толпе. Поселимся близ садов, будем есть каждый день булочки...

- И чего мы будем ждать?

Я не знал ответа.

- Мой папа также велел держаться близ городов. Он обещал меня найти. Будем ждать папу?

Да, слышал я это и уже не один раз. Только вот у Хозяина преимущество. Он уже знает, где нас искать. Но не сказать же ей, что мы просидим в городе до тех плр , пока нас не заберут?

- А какая здесь кухня? - звонкий голос прервал грустные размышления.

- О... Описать не получиться. Тебе лучше попробовать, - я заулыбался.

Будет весело.


Обновление от 24.08.2017


Деревушка на юге



Роженица мучалась второй день. Та боль, что она испытывала передавалась и родственникам и окружающим её повитухам. Все стремились помочь ей, облегчить страдания и никто не мог.

- Тужься, милая, тужься, - как молитву бубнила одна из бабок.

Но не смотря на все усилия - ничего. Ребёнок не хотел выходить на свет, а деревянные доски пола уже покраснели от пролитой крови. Лица окружающих серели, лицо рожающей бледнело. Никто не озвучивал свои мысли вслух. Но все понимали : это конец.

Кровь и боль - лакомство для демона. Вот и сейчас на беззвучный зов, призыв появился демон.

Роженица лишь думала о смерти, о возможности облегчить свои муки, она не произнесла ни слова вслух, но демон услышал, узнал её потаенное желание и пришёл.

- Тужься, тужься...

Он обвел темными глазами дом, осмотрел живот будущей мамы и утробно зарычал: "Хороший младенец".

- Моя богиня! - он призвал свою мать, свою создательницу.

Погасли свечи в комнате, удлинились тени и невидимая, незримая для людей появилась сама Тьма.

- Зачем призвал? - ни её, ни демона не было слышно, люди не видели и не знали КТО сейчас в их доме.

- Прошу, - демон поклонился и отошёл в сторону, показывая причину призыва.

В теле матери уже едва теплилась жизнь... С её смертью могло оборваться даже две жизни - ребёнок ведь так и не вышел на свет.

- Хорошо, - молвит богиня.

Её поступь шагов не слышна, не оставляет она следов на полу и не пачкает ступни в крови - медленно подходит к уже наполовину мёртвой женщине, заглядывает в её замутненные глаза.

- Ты... - хрипят губы, глаза расширяются от ужаса. Находясь на грани между жизнью и смертью женщина разглялела богиню.

- Твой с-сын устал бороться, ты ус-стала, ты умрёшь через-с минуту, - из глаз роженицы брызнули слёзы, - но с-смерть твоя не будет напрас-сной... Нет, ни в коем случае.

- Он, - богиня указала рукой на живот, - он вс-ступит в ряды моей армии...

Окончив речь богиня положила на круглый живот ладонь и слегка надавила.

Охрипшая женщина пронзительно, нечеловеческим криком закричала, срывая голос, ломая шею.

Ребёнок выскользнул в подставленное знахаркой полотенце. Он был красным, маленьким, мокрым от крови.

Глаза, пока что голубые, едва были видны сквозь тонкий прищур.

- Добро пожаловать, с-сын, - прошипела богиня.

Она простояла ещё несколько секунд - убедилась, что мать мальчика умерла, что пкповину обрезали, что малыша обернулись в свёрток и наконец удалилась - шагнув в стену.

Тьма вышла на улицу, осмотрелат по сторонам. Здесь был некий привкус силы... Нечто...

Вот оно!

Церковь!

Во тьме ночи невозможно было разглядеть, что именно не так с этим строением, а богиня решила разузнать.

Миг и её рука касается лоз, что увивают ставни, скользит по камням... Работа духа... А ещё чувствовалась, что здесь погибли демоны...

В голове мигом сложилась мозаика:

- Ко мне, - властный приказ.

Демон, что призвал богиню, появился позади неё и склонил голову, в ожидании приказа:

- Найди духа, что была здес-сь... Найди и привели ко мне, - совершенные губы усмехнулись.

Партия с Самеди началась сначала - только вот теперь она делает первый ход...



Азраин


Это был элитный бордель. На стенах висели бордовые ковры, кресла были обиты тканью, а на полах простирались шкуры. Залы были поделены занавесями на комнаты, ткани свисали от потолка до пола и вяло колыхались в порывах редкого ветра - где то висели полупрозрачные ткани, где то из тёмной, плотной материи. Всюду стоял запах благовония, цветов и секса.

Я пил вино и развлекался, в некоторые минуты мне казалось, что я потерялся, растворился в ласке, похоти и виноградом соке. Потом, словно от толчка, просыпался, приходил в себя и вновь все шло по кругу: вино, девицы и вино. Круг замыкался...

- Вам хорошо, - шепнула девушка на ухо.

- О дааа... - я запрокинул голову и прикрыл глаза.



Бако



- И куда же пошла она?

- Не знаю, - девушка зарделась и поправила воротничок платья.

От неё пахло свежесьеденной кукурузой, морем и лавровыми листьями.

Врушка.

- Правда? - я не тороплюсь, я не против повеселиться...

- Не знаю, - она кокетливо склоняет голову, нарочно облизывает губы и приоткрывает их - явно хочет поцелуя.

- Я могу ведь настоять, - осторожно касаюсь рукою её щеки, веду пальцами по губам.

- Она пошла ниже... по улице... Её и собаку повели к садам, - незнакомка обхватывает указательный палец губами и принимается сосать его.

Разврат на улицах Бальта... Улыбаюсь. Впрочем, времени для засады на духа достаточно, можно пока и поразвлечься.



Тасуна



Резкий, неприятный запах города меня пугал. Казалось, что ещё чуть чуть и я не выдержу. Не очень то хочется, жить в этом туалете...

- Шартэн, а здесь всегда так пахнет? - я спокойно спрашивала его в голос, ведь толпа людей не обращала на нас никакого ровным счётом внимания. Чалма на моей голове скрывала половину лица, свободное платье фигуру, а в гомоне криков и голосов не было слышно нашего с Шартэном разговора.

- Со временем привыкаешь, но если совсем тяжко, то предлагаю завернуть нам в сторону гавани. Там воздух дует с моря.

- Давай, - согласилась с ним и в очередной раз задержала дыхание.

Мимо проехала колесница и окутала нас столбом пыли и песка. Чтобы защитить лицо подняла ткань чалмы ещё выше, оставив не прикрытыми лишь узкую полоску глаз.

- Правильно, лишнее внимание не нужно, можешь ещё ссутулиться, - раздалось снизу.

Шартэн неправильно истолковал мои действия.


Порт был оживлённым, бойким местом. На телегах во все стороны везли коробки, мешки, тюфяки, бочки. Я только и успевала что увернуться, пригнуться, спрятаться от толчков и пихков.

Времени встать, осмотреться и все разглядеть решительно не было.

- Куда мы идём?

Шартэн вильнул в сторону и остановился у лоточника.

- Вареной кукурузы? - оживился продавец.

Пахло вкусно.


Обновление от 25.08.2017 г.


- Две пожалуйста.

- Четыре медных, - он выдернул из недр телеги две кукурузы на палочках и посыпал их солью. Я полезла в поисках кошелька и спохватилась... Монет у меня нету!

- Извините, - я отступила, - у меня нет...

- Постойте, я заплачу, - не успела я закончить фразу, как меня перекричал бойкий голосок девушки.

Она как белая фурия бросилась на лоточника, запихнула ему в руки монетки и выхватила из рук кукурузу. Я смотрела с удивлением на эту девушку. Она была румяная, весёлая, бойкая и при этом такая молодая. В ней был океан нежности и доброты, это чувствовалось едва стоило на неё посмотреть.

- Возьмите, ну же, - она протянула еду.

Я смотрела в её ясные глаза и тихо радовалась по-своему, внутри неё ведь столько всего хорошего. Она добрая.

- Спасибо, - я улыбнулась так искренне, как только могла и к сожалению не сразу осознала, что моё лицо все ещё скрыто под тканью.

Но руки то заняты!

- Я... Спасибо!

- В первый раз в городе? - она была пронициателтеой до ужаса.

- Да...

- Не стоит переживать, это видно сразу. Точнее не сразу, но если долго живёшь в Бальте, то такие вещи начинаешь замечать. Я - Эйвин.

- Уна.

Я стояла с поднятыми руками и все ещё удерживала кукурузы на палочках и глупо улыбалась.

Неожиданно мне помог Шартэн. Пёс подпрыгнул, выхватил одну из кукурузин и мигом её проглотил.

- Плохой пёс! Фу! Фу!

Эйвин притопнула ногой


- Он мой друг, не надо, пожалуйста, он очень хороший, просто хотел кукурузу, - я затараторила и откинула ткань с лица - одна из рук теперь была свобода.

- О! - она удивилась чему-то.

- Что? - то как она уставилась на лицо, словом, мне показалось или она там увидела что то неожиданное?

- Тебя обязательно надо познакомить с братом! - выпалила девушка и кивнула головой, словно подтверждала свои собственные мысли.

- Извините, мне правда... Я... Спасибо и нам с Шартэном пора...

- Нет, нет, - она замотала головой и её волосы слегка растрепались. - Идём, я покажу город!

Меня ухватили за руку и потащили прочь от гавани.

- Здесь плохо пахнет, может лучше вернуться? - заныла, едва мы пересекли первую линию домов.

- Ах, приезжие! Со временем конечно привыкаешь! Ну ладно, мы пойдём садами. Туда, - мы резко свернули направо и зашагали вдоль канала.

- Что привлекло в Бальт? Город, деньги, поиски славы? - она начала свой распрос.

- Люди, их здесь много.

- Не верилось, что население города в несколько миллионов? Решила проверить?

- Нет, просто нужно было оказаться среди людей.

- И надолго? Может навсегда?

- Не знаю... - замялась и поискала глазами Шартэна. Он сменил позади и весело вилял хвостом.

- А кем будешь работать?

- А это обязательно - работать? - удивилпсь.

- Ну деньги же с неба не падают, - рассмеяламь девушка.

- Они растут в подворотнях, - вынуждена с ней согласиться.

- Что? - Эйвин не поняла меня и продолжила. - Может хочешь в служанки или во фрейлины? С твоей внешностью тебя примут в любой дом столицы!

- Я не хочу, мне это не нравиться.

Разговор начал напрягать, Эйвин это почувствовала и сменила тему:

- А что за пёс? Почему красные глаза? Он домашний? Какая порода?

Вопросы посыпались как град и словно рой разьяренных пчел ужалил меня. Не могу ответить ни на один из них. Я резко затормозила.

- Мне правда пора, вот, - протянута уже остывшую кукурузу. Эйвин её машинально взяла. - Мне вообще то есть и не надо, правда. Но спасибо что позаботились. - её брови поползли вверх, - Мне жаль и спасибо за покупку.

Я бросилась наутек, придерживая юбки.

- Стой! - девушка бросилась следом.

Но что человек, против духа? Я завернула в переулок и с помощью воздуха взмыла на крышу одного из зданий.

- Уна! Вернись! - девушка забежала в переулок и со всех ног промчалась мимо. Следом за ней, с громким лаем помчала дворняга. Последняя вынырнула из каких-то грязных ящиков и с историческим лаем принялась нагонять бегунью. Я проследила как Эйвин и собака скрылись в подворотне.

Из тени на крыше вынырнул Шартэн.

- Она не хотела зла.

Не могу не согласиться, но:

- Слишком много вопросов. Я не знаю что отвечать про тебя, себя. А она настойчивая.

- Солги. Делов-то. - для демона это явно не было проблемой.

Покачала головой:

- Не надо. Я боюсь людей. Они странные. Лучше больше не встречаться с такими как она.

- Кто бы говорил, про странности, - вздохнул друг.

- Я не такая! - возмутилась.

- О да... - тянет с ехидцей, - ты намно-ого хуже.

- Неправда! - страсть оспорить заявление забурлила, закипела во мне.

- Ребёнок ты, сущий ребёнок. Пошли, надо искать где переночевать. - Шартэн перепрыгнул с одной крыши на другую.

Я прыгнула следом за ним.




Бако



Осечка... Девушка - да, с собакой - да. Дух ли она? Нет. В паутине ловушки повисла обычная человечишка.

Ненавижу работать. Люблю сваливать свою работу на чужие плечи.



Эйвин



Открыла глаза и не поняла... Где я? Ах, да! Подворотня, Уна...

Одна! Она совершенно одна в этом городе! Я сбивалась с ног, бежала за ней, потом от собаки...

Потом... Кажется забежала в знакомый двор и...

И остановилась? Не понимаю - почему же я остановилась? Куда мне идти дальше? С секунду подумала и побрела в сторону дома. По дороге домой меня приследовала навязчивая идея: найти Уну.

Эта мысль разгорелась во мне, из свечи переросла в лесной пожар, охватила огнём разум и заставила действовать. От нетерпения я зашагала быстрее, потом побежала...Пересекла улицу, другую, забежала в наш сад, чуть не выломала входную дверь у ворот и врезаясь в людей, слуг промчалась ураганом по лестнице в дом - к заветному кабинету.

Свет! Боги! Молю! Пусть он будет там!

Дверь буквально отлетела к стене, когда я её с разгона толкнула плечом.


- Тиэрин! - выкрикнула имя брата, вне себя от счастья.

Он был здесь!

- Что? - вялое, усталое и недовольное.

Я никак не могла отдышаться. Согнулась и принялась откашливаться. Едва дыхание пришло в норму, как подскочила к нему.

- Мне нужна твоя помощь!

- Ну? - за все время что я была здесь он ни разу не поднял головы от бумаг на столе.

- Я встретила девушку и напугала... Кхе... Она сбежала... Она совершенно одна... В первый день в городе и у неё пёс... Кхе... Найди её!

Тиэрин только покивал головой.

- Эй! Ты меня слышишь?

- Да, - он отмахнулся от меня, словно от назойливого насекомого.

- Тиэрин! - я подскочила и выдернула из под его носа бумаги.

- Эй! - теперь он полностью переключился на меня.

Брат в гневе пришврил глаза и сжал кулаки. Меня это конечно напугало, но я то точно знала - мне ничегошеньки не будет.

- Верни! - требовательное.

- Помоги мне!

- Сколько? - он полез в ящик, явно намереваясь откупиться от меня монетами.

- Мне не деньги нужны! Ты меня не слушал! - я почти что визжала от гнева и топнула ногой, призывая его к вниманию.

- Ладно, давай, - он уставмлся на меня тяжёлым взглядом.

- Девушка одна...

Меня перебили:

- Ты же говорила с собакой.

- Так ты слышал? - я образовалась.

- Девушка, старушка, ребёнок, сегодня один, завтра уже двадцатый, послезавтра сотый случайный прохожий, что попал в беду. И лишь я один могу спасти его. Я ничего не перепутал? Верни бумаги, - он кивнул на листы, что я удерживала в руках.

- Правда, но...

- Никаких "но", бумаги!

- Но...

- Я сейчас встану! - угрожает.

- Я выкину в их в окно, - подскочила к стене и отворила раму окна.

Меня буквально испепеляли взглядом.

- Я не буду никому ни за что помогать, - медленно, по словам произнёс он.

- Но!

- Нет!

- Раз так! То... и не жди меня тогда, я сама продолжу поиски! - швырнула в его лицо злосчастеые листы бумаги и выскочила за дверь.

- Эйвин!!! - яростный рык сотряс дом.

Не выжидая, когда он встанет из-за стола и нагонит меня, я бросилась прочь из дома.

- Вернуть ее назад!!!

Ни слуги, ни охрана меня не останавливали. Да, надо признать, что я часто вывожу брата из себя и такие сцены здесь не редкость.


Итак. Представим.

Я одинокая девушка, первый день в городе, запах города меня пугает и выворачивает. Куда я пойду? - Посмотреть на пристань. Именно там я и нашла Уну. Поесть? - На что она купит еды? Где заработать? Где переночевать? Я не нашла ничего умнее, чем броситься искать её по всем гостиницами близ причала.

Смеркалось. Солнце скрылось за далёкой кромкой воды. Стемнело. Никто не видел девушку с собакой. Я помчалась было по второму кругу, но вдруг заметила хрупкую фигурку, медленно шагающую по причалу. Вся в лохмотьях, тряпках, полностью скрывающая лицо... У ног вертелся юркий пёс с алыми, горящими в темноте глазами... Нет никакого сомнения - она!




Тасуна



- Смотри, есть несколько типов судов.

- А чем судно отличается от лодки? - перебила его.

- Молю, дай отвечу хоть на один вопрос. Хорошо?

- Да, - я послушно умолкла.

Желание знать все и прямо сейчас меня гнало, дергало за язык и не давало успокоиться. Но и впрямь нужно молчать, чтобы получать хоть часть ответов.

- Есть пассажирские, есть военные, есть торговые, есть даже дипломатические суда.

- Что такое дипломатические суда?

Шартэн посмотрел на меня и я захлопнула рот. Ну да... Молчать.

- Обрати внимание на формы кораблей. Один только внешний вид сразу даст тебе ответ на вопрос: какое перед тобой судно.

Если на нем есть пушки, причём не в один, а два, три ряда, то судно точно военное. Теперь давай научимся определять торговые корабли. Их... - пёс резко замолчал и уставился на право.

- Что? - я повернула голову и замерла.

- Уна! - к нам бежала запыхавшаяся Эйвин.

- Валим? - предложила Шартэну.

Тот промолчал. Секунда, вторая, я не успела ничего предпринять - ураган по имени Эвин схватил меня, закружил на месте и крепко обнял.

- Я так испугалась! Уна! Не убегай! Уна! Никогда так не делай!

Я испугалась вместе с ней, потом озадачилась - а чего бояться? смутилась, вновь испугалась и мне вдруг стало дико неловко.

Незнакомый мне человек сжимает меня в крепких объятиях и молит остаться.

- Идём! Ты будешь жить у меня! - категоричное, безапеляционное заявление.

Меня ухватили за руки и потащили за собой.

- Эйвин... Вы...

- Ты!

- Я?

- Обращался ко мне на "ты".

- Я... Мне не надо! - запротестовала.

- Как это не надо? Уна! Разве тебе есть куда идти? - она остановилась и заглянула в глаза.

- Ну... - я попыталась найти поддержки у Шартэна, но тот как назло не наблюдался в поле зрения. Развернуться и поискать пса глазами мне не дали.

- Уна! Ты ведь знаешь что бывает с девушками по ночам?! Как можно быть такой беспечной! Ничего не хочу слышать! Ты ночевать будешь у меня! - вновь она потащила меня вперёд.

- Но... - Шартэн толкнул меня головой в спину, явно подгоняя, намекая, чтобы я следовала за ней, а затем вновь исчез из поля зрения.



Шартэн



Эйвин привела демона. Сильный... Я мысленно воззвал к Хозяину, но не получил ответа. Что делать? Нужно потянуть время, до прихода Хозяина.

Обернулся, заметил темную фигуру и оценил силы. Мы с ним равны. Что делать?

- Уна! Ты ведь знаешь что бывает с девушками по ночам?! Как можно быть такой беспечеой! - причитала наша знакомая.

- Но... - Уна колебалась.

Я подтолкнул её, дал молчаливое разрешение уйти, а сам бросился навстречу противнику.

В нескольких метрах от него замер - демон не спешил атаковать. Судя по расслабленнлй позе - он просто изучал нас.

- Тьмы, - бросил мне, словно кость, приветствие.

- Смерти, - стандартное приветствие хозяина.

- Ты на стороне Самеди? Зовут Шартэн?

- Да, а ты?

- Бако.

- Вынужден тебя убить, Бако, - принялся увеличиваться в размерах.

Тот спокойно наблюдал, как моя пасть увеличивается, тело растёт и упирается в крыши домов... Не боится. Он отвел взгляд от меня и устремил взор на Уну.

- Она мне понравилась, твоему хозяину видимо тоже... А заказ у меня от Тьмы.

- Не тебе ей владеть! - рычу.

- Но и не тебе, - с этими словами он ударил.

Я отскочил, развернулся и попытался его поглотить. Демон шагнул в тень и моя пасть протаранила брусчатку в том месте, где Бако стоял секунду назад. Я сам себе раздробил пасть, зубы и рот мой наполнился камнями.

Противник вынырнул позади меня, удар от него последовал незамедлительно...


обновление от 28.08.17


Тасуна



Дом, в который меня привели тщательно охранялся. И глаза у этих людей, в отличии от моей незнакомки, были отнюдь не добрые.

- Кто это? - спросил мужчина подозрительной наружности, едва мы переступили за ограду.

- Со мной, - категорично.

- А это? - кивок на Шартэна.

- С ней!

- А что с его глазами?

- Не важно!

Я и не заметила, как пёс нас нагнал. Хотела обернуться, улыбнцться, но..

Меня протащили через весь садик, через входные двери дома и через залу. Оказавшись в месте, именуемым людьми как "кухня", Эйвин усадила за стол.

- Лекси, можно нам поужинать? - Эйвин обратилась к одной из женщин.

Полная, я бы даже сказала кругленькая женщина в белом фартуке, мигом развернулась и заулыбалась. Её щеки превратились в два красных яблока, а улыбка словно веточка соединяла две разрумяные щеки.

- Эйвин, а тебя уже ищут, - краснощекая обратилась к девушке.

- А я тут! - торжественное.

- А это кто с тобой? - кухарка указала на меня.

- Это Уна и ей негде жить. Она побудет здесь, пока не разберется.

- Эх, деточка, - Лекси погладила Эвин по длинным русым волосам.

Ещё раз она вздохнула, улыбка померкла и кухарка принялась накрывать на стол.

- Ну, - Эйвин положила на стол локти и подперла ладонями подбородок. - Здесь можешь снять с себя эту штуку.

- Какую?

Женщины на кухне во всю глазели на меня, а уж что то снимать было бы ещё большим позором перед ними.

- С головы.

Шартэн уселся под столом.

- Хорошо, - не то чтобы я была уверена, но раз Шартэн не предлагает "валить", то...

Стянула с головы платок.

- Ах, - раздалось со всех сторон.

- Что не так? - я замерла под пристальными, немигающими взглядами.

- Ты просто очень красивая, - пояснила Эйвин с улыбкой.

- Она из леса! - воскликнула Лекси и указала на меня большой деревянной ложкой.

- Точно! Ты из леса? - повторила за женщиной Эйвин.

Я опустила глаза в пол... Взнляд устремился в колени, и, если точнее, под стол.

Глазницы Шартэна светились чёрным, тьмой, а не привычным красным светом.

- Да... - шепчу на ответ Эйвин.

Мне не нравился взгляд пса - он был пугающим... И вовсе не того цвета...

Но женщины меня услышали, причём услышали все, кто был на кухне.

Мигом отношение ко мне из подозрительного и недоверчивого поменялось на радушное.

Перед моим лицом опустилась миска из свежих овощей, ягод, хлеба, возникла кружка с водой.

Протянула руку к еде, взяла хлеба и куснула.

Плотину, сдерживпющий их интерес, прорвало.

- Ты из леса? Ты имеешь говорить на зверином? Как там? Почему твой народ не выходит к людям?

Я растерялась. Прглотила кусочек и постаралась ответить:

- Да, всю жизнь в лесу. Там хорошо, - на губах расцвела мечтатель ная улыбка.

В лесу лучше чем здесь. Намного лучше...

- И ты не ешь мясо? - Лекси.

- Ты жила на деревьях? - Эйвин.

- Ты видела духов леса? - Лекси.

Растерялась. Я и есть дух. За кого меня приняли?

Стоп!

Догадалась! Они решили, что я - Ребёнок Леса. Но это не так.

- Я не ем мясо, - это правда. - Жила где получалось, - тоже правда. - Духов видела.

Вроде и не солгала ни словом.

- А почему ты пришла в город? Надоело?

Вздрогнула.

Рассказ почему я пришла и как так вообще получилось, что я сижу и беседую с людьми на кухне... Это больно рассказывать, обидно и это очень долгая история. В глазах заблестели слёзы.

- Все! Отстали! Дайте поесть ребёнку! - Лексики, орудуя деревянной ложкой, разогнала кухарок, оставив наедине меня и Эйвин. Последняя сжала мою ладонь и проникновеннл прошептала: "все хорошо". Люди странные...

- Ты можешь остановиться у меня, для меня и моей семьи это будет честью принимать кого то из Лесного Народа.

- Я не останусь, - уверенное.

- Переночуешь и посмотрим, - лукавое.

Я наелась, перепало даже Шартэну - ему под конец трапезы ему сунули большую баранью кость с мясом. Пёс вцепился в неё и принялся обгладывать.

- Пойдём, - Эйвин потянула меня за собой.


В её комнате мне сразу же предложили переодеться - отказалась. Затем мне предложили помыть грязные ноги. Никаких претензий. А вот когда дело дошло до места сна.

- Лядешь со мной на кровать, - Эйвин указала рукой на моё предполагаемое место ночлега.

Пользуясь тем, что Шартэн остался внизу со своей костью - отказалась.

- Лучше на полу... И где нибудь в другой комнате...

- Но ты же гостья!

- Я не буду с вами спать, - выпалила и замерла, в одидаии гневного негодования.

Но Эйвин лишь тяжко вздохнула и отвела меня в соседнюю комнату.

Не ожидая никаких предложений в духе "спи на кровати", " на полу жёстко" - улеглась на доски.

- Возьми хоть подушку! И одеяло!

- Мне не надо этого! - я откатилась подальше от Эйвин с её инструментами пыток.

- Ну как знаешь, - девушка забросила постельные принадлежности на кровать. - Спокойной ночи, - она дунула на свечу и комната утонула во мраке.

- Спокойной ночи, - я повторила пожелание и прикрыла глаза.

Дверь скрипнула, выпуская "спасительницу" и впуская Шартэна. Мы остались одни.

- Иди ко мне, спать, - повернулась на бок и похлопала рядышком.

Тёмные глаза гипнотизировали меня и пёс молчал.

Как то резко, неожиданно, навалилась странная усталасть, меня потянуло в сон. Инстинктивно поправила кулон на шее, чтобы цепочка не пережала шею и заснула. Уже в прлудреме почувствовала, как под боком пристроился Шартэн. Я обняла пса и закинула на него голову. Тепло...хорошо...


Это была первая ночь, когда мне ничего не снилось.




Обновление от 24.09.2017

Тиэрин



- Ваша сестра пришла с побродяжкой... И... Уложила её спать в доме...

Ну все! Это была моя последняя капля!

- За мной! - решительно встал, подхватил шпагу и направился к выходу.

Я вышвырну её пиявок - бедняков прямо на её же глазах! В следующий раз она подумает раз сто, прежде чем звать кого-то в мой дом! Она о своей безопасности вообще не думает! Она транжирит на этих алчных бродяг деньги и еду!

Пинком ноги я отворил знакомую до ненависти дверь. Смутно знакомая тёмная фигура спала на кровати. Это кажется сестра. А где...?

- Другая дверь, - тактично поправил слуга.

Вторую дверь открыл уже рукой, запал несколько иссяк. Кровать пустая... А вот пол.

- Посвети мне! - требую у слуги.

Тот поспешно выскочил из-за спины с подсвечником вперёд и дрожащей рукой осветил мне пол.

Блеснули чёрные как смоль глаза... Я замер, впервые за долгое время, испугался.

- Демон, демон, - заскулил слуга и отпрянул, спрятался вновь за мою спину.

Я выхватил у труса подсвечник и со шпагой наперевес склонился над...

Прекрасное создание спало на полу и обнимало воистину ужасного, пугающего пса.

Я еле различил в тенях её лицо, но она была...

- Рррр... - утробно зарычал пес в её объятиях.

Я нервно сглотнул и отступил.

Я думал будет южанка, некая старая карля, что обманом проникла в мой дом, думал это будет пьяница, вор, разбойник...но не такая!

Убить её? Выгнать из дома? Разбудить и потребовать объяснений?

- Идём, - я развернулся и вышел из комнаты.

Пускай спит...



Азраин



В бордель заявилась Тьма. Мать брезгливо поморщилась, при виде полуобнажённых девиц и махнула рукой, прогоняя их прочь.

- С-сынок, - упомрочительная улыбка на воистину безупречном лице.

- Что? - хриплю.

Что с моим голос? Спился? Сорвал его? Надо бы прочисть горло. Поискал глазами воды, но вокруг были лишь алкогольные напитки.

- Пришла навес-стить тебя, - она присела на столик, едва касаясь ногами пола, и принялась вертеться и оглядываться вокруг.

- Говори что надо, - я сотворил на теле рубашку и провёл рукой по волосам. После встал и завел руки за спину. От сальных, грязных, спутанных волос ладони мои испачкались.

- Ты такой мнительный, - мягкая и одновременно хищная полуулыбка.

- Я давно знаю вас, богиня. - официально обращаюсь к ней.

Она рассмеялась и легонько спрыгнула со стола. Прошлась по помещению и ухватила в руки кубок, взвесила его в руке.

- З-сабавно. Вино помогло с-сотворить тебя, вино тебя и погубит. Ты меня рас-зочаровываешь, с-сын, - она запустила в меня кубком.

Я не увернулся. Железная чаша врезалась в лоб и упала к моим ногам. В голове, от боли, стало чуть яснее, мысли пришли в порядок. А Тьма? - Пускай кидается, дерется. Ей сейчас надо выместить злость на меня. Вопрос только один - за что она злится?

- Где она? - у богини полыхнули глаза.

- Кто? - я сыграл в дурочка.

- Нимфа, речная, морс-ская, да плевать какая! Твоё с-сердце занято ей, уже с-занято! Куда ты её с-спрятал?

Сердце? Занято? Этой Асуной? Вряд ли. Она подстилка, не более.

Богиня вновь запустила в меня посудой, вновь я позволил медному подносу ударить меня.

- Бес-сит! Хватит о ней думать! - заорала Тьма.

Я удивился. Она чувствует, знает, когда я думаю об Асуне?

- Я не помнимаю о чем вы, - продолжаю играть свою роль.

Тьма взревела и принялась бесноваться. Вихрь из мебели, тканей, ковров обрушился на меня.

Она кричала, шипела, и то и дело оборачивалась своим истинным, подлинным обликом - змеей. Наконец она выдохлась.

Он борделя остались лишь стены...

- Эта мерзкая, отвратительная любовь у тебя от отца, - выкрикнула она.

- Я не люблю никого, я демон. - мой голос уверен, мой вид, взгляд лицо - все говорит об убеждённость в собственных словах .

И лишь внутри, малая, крохотная искра сомнения пылала и не хотела гаснуть. Тьма не стала бы так открыто проявлять себя, беситься и злиться. Неужели я действительно...?

- Ты её убьеш-шь, - приказывает Тьма. - Или убью я, едва найду. Даю слово. - богиня растворилась в тени.

Я осмотрел руины. Да, лишь я один остался непоколебим, окруженный мусором, камнями, разбитой посудой. А вот люди, животные, птицы - все что было рядом слегли замертво, едва она начала бесноваться. Я прикрыл глаза и шумно вздохнул. Есть лишь один способ понять что я испытываю...


***


Шаг в тень и перенос...

Спит моя пташка, спит и сладко посапывает.

Долгие часы я просто наблюдал и размышлял. Долго... Очень долго...

Она любит все живое, она дух, по идее вообще должна быть эфемерна. Она сладко стонет и пылко целует. Ога слишком нереальная, совершенная, слишком... Словом не для меня.

Что в ней такого особенного? И ничего и все одновременно. Чем она запала, зацепила? Красотой? Находчивостью? Способностью любить все живое? Быть может я тоже хотел такой любви- искренней, необъятной, такой любви, какой духи земли любят деревья, как водные любят каплю моря, воздушные - свободу и простор, а огненные - искру.

Наконец засиял первый луч рассвета. Пора уходить. Хотел напоследок дать указаний Шартэну, но того не было поблизости.



Эйвин



Я осторожно, едва касаясь стопами половиц, направилась к выходу. Черные глаза тщательно следили за каждым моим шагом.

- Тихо, тихо, - умоляла пса не загрызть меня.

Как Уна может лежать в обнимку с этим монстром? Да ещё и полностью на него положить голову. Пасть у зверюги такая, что откусит и не подавится!

Спасательная дверь со скрипом выпустила меня в коридор.

- Фух, - утерла со лба проступивший от волнения пот.

Поесть и умыться для начала, а там посмотрим, может и Уна проснется. С такими мыслями я скакала по ступеням вниз к кухне. И... Вот не повезло, внизу по лестнице, поднимался Тиэрин! Я замерла, хотела рвануть обратно, но было поздно - брат меня заметил.

- За мной, - бросил он мне на ходу и продолжил подъём вверх.

Мы поравнялись, брат прошел мимо, слегка задев меня плечом. Я опустилась голову и покорно поплелась следом.

Он снова недоволен.

Едва мы вошли в кабинет, как он начал ругать:

- Сколько раз я говорил не сбегать из дома, а?! - брат сходу начал кричать, а значит он зол.

Я зажмурилась и ссутулилась. Было страшно.

- Кого ты притащила в дом? Дурь из тебя когда выйдет?

От стыда начала мять в руках ткань платья. Он вообще то не прав, то есть не совсем прав, не прав больше чем прав...

- Слезами тут не поможешь!

Поспешно вытерла рукавом мокрые глаза и выдавила:

- Ты не прав!

- И где же я ошибся?!

- Она - Дитя Леса!

- А я тогда Император Бальта!

- Я не вру!

- Так, все! - он ударил по столу ладонью и я подпрыгнула, - Чтобы к завтраку уже в доме никого не было. И моё доверие ты вновь утратила. Все передвижения за забором теперь только в сопровождении!

- Но...

- Не но! - вновь удар ладонью по столешнице. - У тебя час выпроводить побродяжку.

- Но...

- Дверь за тобой, будь добра, закрой её с той стороны!



Тасуна



Проснулась, потянулась, широко зевнула.

- Утро? - спрашиваю у друга.

Голос у меня хриплый - сонный, заспанный.

Тот кивает. Взгляд пристальный и ... злой.

- Что не так? - я заволновалась.

Он молчал.

- Что с твоими глазами? - он отвернулся и засеменил к двери, поскребся ламами о дверь. Я подскочила, чтобы выпустить его. Странно, раньше он справлялся сам с закрытыми дверями.

И кстати: На что он обиделся?



Тиэрин



Утром, не без иронии я выслушал сбивчивый рассказ сёстры. Дитя леса? Чушь! Общеизвестный факт - у них зелёные волосы и козлиные рожки! Но семя сомнения залегло во мне.

Впрочем я был уверен и в последующих приказах:

- Ксатах, глаз с моей сёстры не спускать. Понял?

- Да, - телохранитель поклонился и был таков.

Ксатах уже охранял Эйвин ранее. Не то чтобы была острая необходимость. И не обходилось конечно без эксцессов. Несносная девчонка вопила, возмущалась, закатывала сцены, но телохранителя слушалась. И меньше водила в дом всякую... Дрянь? Нет, существо что лежало на полу её комнаты нельзя было назвать дрянью. Забытый зуд интереса погнал меня прочь из кабинета, на кухню - туда где точно будет и сестра и незнакомка.



Голос журчит, подобно ручью:

- Что это?

Я замер. Это голос ночной гостьи?

Спешу спрятаться в тени понаблюдать издали.

- Это чайник, из него пьют чай, - голос сёстры я узнал легко.

Ещё немного вперёд и правее - из дверного проёма теперь отчётливо просматривалась вся кухня и заметил как вокруг двух посетительниц хлопочут кухарки.

Под их столом мелькнула тень - слегка склонил голову и разглядел чёрного, словно самые чёрные чернила пса. Он сидел в ногах девушек и что то жевал.

Боги, они и его кормят?

- Попробуй вот это! - одна из поварих ставит перед гостьей рагу.

- Простите, - она смущается, - я не ем мясо.

- Точно, я и позабыла, - теперь смущена кухарка.

Тот час тарелка исчезает и сменяется овощным салатом.

Прекрасно играет роль, прекрасно! Знает все нюансы про эту расу, все их отличительные особенности. Приклеила бы на голову рога - так я бы вообще поверил...

- Уна, а правда что ты можешь растить деревья? - сестра принялась расспрашивать самозванку.

- Могу, - ни капли сомнения, колебания.

Она блестящая актриса. Вот бы и пошла в театр, нашла бы себе богатого... Меня отвлекли от мыслей. Сестра не унималась и продолжила расспросы::

- А животных тоже можешь подчинять?

- Да.

- Покажи! - радостный визг сёстры.

- Как? - удивляется незнакомка.

Вот уд действительно как? Дети Леса такие же как и мы, нет у них никаких магических, особенностей, способностей к лесной магии... Просто у них повернутое на природе мировоззрение и зацикленный на всеобщей гармонии, взгляд на мир. Короче блаженные, не каждый монах так фанатично служит миру, как эти зеленоголовые.

- Ну позови кого-нибудь! Пусть прилетит птичка! - просит, я бы даже сказал "канючит" сестра.

Незнакомка склонила голову в знак согоасия. Ага! Вот и попалась! Как теперь будешь выкоучиваться, а красотка?

- Хорошо, - лгунья поднимает голову и распрямляет плечи. Ротик складывается в колечко и...

Идеальное подражание соловья, чайки, вороны! Я впечатлен! Она искусно изображает голос птиц!

И я чуть не сел на месте, когда в окно кухни залетела...

- Пожри меня Тьма! - я шепотом выругался.

Сраная, белая чайка! Чайка! Птица уселась прямо перед носом гостьи, на столе и подражая самозванке - точно также склонила голову.

На кухне поднялся радостный визг женщин. Кричали все - и Эйвин и кухарки и посудомойки!

Это обман! Такого просто не может быть! Я протер глаза, ещё раз посмотрел на крастоку, чайку и сестру. Нет... Вроде у меня не галлюцинации! Тем временем, Птицу угостили дольками яблок и та так же стремительно как и залетела, умчалась прочь через все ещё открытое окно.

Я растерялся. Этому должно быть объяснение! Наверняка птица дрессированная, для того, чтобы подтвердить свой статус Дитя Леса эта нахалка натренировала птицу. Но как она предвидела просьбу сёстры? Вновь мои мысли обрываются голосом кухарки:

- Ладно, доедайте и марш гулять! Сегодня будут фейверки! - скомандовала одна из поварих.

Святой образ, именуемый Уна, подскочил. Она махнула рукой псу и пошла на выход, следом и моя сестра.

Я в панике бросился назад, не хотел чтобы меня заметили. По пути отступления - что то снес. Грохот стоял жуткий, но главное для меня сейчас - скрыться и "случайно" встретиться со сладкой парочкой в саду. У меня назревал новый план.


***


Я тщательно подобрал слова, для моей уловки, тщательно выждал момент и плавно, нарочно медлительно перегородил дамам дорогу посреди садового дворика.

- Я что тебе сказал? - сложил на груди руки и уставился на сестру.

Та, за секунду изменилась в лице. Из улыбающейся и счастливой стала напуганным мокрым котенком. А вот самозванка...

Да, именно про таких говорят - влюбился с первого взгляда. Стройный стан, крутые бедра, высокая грудь, густые волосы, чёрные брови, глаза как в сказке и губы, словно цветы. И при всем при этом - крошечная, маленькая, от неё веяло детской непорочностью, а в совокупности с красотой - она была страшной ловушкой для мужчин. Уна удивилачь моему появлению. В поисках поддержки, помощи - беспомощно азглянула на сестру. Эйвин поспешила на помощь:.

- Уна, это мой брат Тиэрин. Тиэрин это та.. Я говорила... Уна...

Сестра говорила тихо, напуганно. Я знал, что она боится наказания, она знала, что я за непослушание спущу с неё десяток шкур. И мы оба понимали, что наказание последует незамедлительно.

Глаза незнакомки уставились на меня. Нужно ей что то ответить. Я кивнул:

- Очень... - голос неожиданно осип. Я прокашлялся и поспешно повторил. - Очень приятно.

Сердце ёкнуло, едва она улыбнулась. Да, красота - страшная вещь. Но буду я глупцом, коль поведусь на это милое личико!

Добавив в голос уверенности я протянул:

- И чем докажешь, что ты - Дитя Леса, побродяжка, а? - я сделал выпад.

- Не знаю, - она пожала плечиками.

Не этого ответа я ждал.

- И где же твои рожки? - хотел произнести "рога", но язык не повернулся.

Уна провела рукой по волосам, они блеснули в лучах утреннего солнца.

- У меня их нет, - спокойный ответ.

- А у Детей Леса есть! - я торжествовал.

- Не у всех, - она была уверенная в словах и я замешкался.

- А источники говорят другое! - не отступаю.

- Какие источники? - у неё слегка расширились глаза, словно от удивления.

- Мои источники! - рявкнул.

Снизу раздался рык пса. Но меня не напугаешь шавкой. У меня с собой шпага и свобода действий, никакой ограниченности и скованности - это мой дом, моя территория. А она всего лишь незваная гостья.

- Здесь есть вода? - удивляется лгунья и осматривается.

Я замер. Вода? Она что, не поняла что источники - это про людей, не про природные накопители воды?

- Нет, - едко цежу.

- Не поняла... - растерялась, огляделась, - Шарт... - осеклась на полуслове и вновь уставилась на меня своими фантастическим глазами.



- Ну а может ты умеешь растить деревья? - я вновь пошёл в атаку.

- Могу, - вновь уверенное.

Ага! Никто на это не способен! Вот она и попалась в свои же сети.

- Докажи! - я победно ухмыльнулся.

И вновь взгляд на пса, словно вопрос, словно спрашивает его позволения...

- Хорошо, - она кивает мне и слегка улыбается.

Но мысли мои были далеко - почему то я представил, как она обвивает мою шею, тянется губами и...

Тьма! Тряхнул головой.

- Вырасти розу! - выпалил.

Я испугался, что сейчас покраснею как мальчишка, а потому вновь хотел взять верх над ней. Сейчас я докажу сестре, что она самозванка и вышвырну Уну за дверь! Ну, может не сразу. Сначала велю доставить в мои покои, а потом вышвырну прочь... В конце концов она солгала, воспользовалась добротой Эйвин, а значит должна понести очень тяжкое наказание...

Тем временем девушка присел на корточки, коснулась ладонью земли и прямо сквозь её пальцы стал пробиваться зеленый росток...

Мой рот от шока приоткрылся, сердце забилось с неимоверной силой, ноги слегка задрожали...

Вот уже зелёный стебель поднял свой бутон, налил его соками и распустилась...

- Роза! - воскликнула сестра и подпрыгнула.

- Доволен, ты, неверующий?! - победоносный взгляд Эйвин, меня не задевал.

- Теперь то она может остаться? - сестра повисла на девушке и обняла её за плечи.

- Да, - выдохнул...

Эйвин подхватила самозванку и потащила за собой на улицу, послышался её гневный возглас - кажется сестра обнаружила телохранителя.

Я не мог оторвать взгляда от бутона, не мог моргнуть.

Клянусь богами, не может Дитя Леса такое! Я знаю это! Она самозванка! Никто не может! Только боги и ... Духи...

Я поднял голову к небу и раскатисто захохотал!

Тьма всемогущая! Сестра привела в мой дом духа! В мой! Что за абсурд? В дом не самый благополучный, в дом, где поклоняются Тьме, в дом который посещают и знают все криминальные элементы города! Что за бред?! Куда катится мир?!



Эйвин



- А ты тут откуда?! - я завопила, я разозлилась, я была просто вне себя от возмущения.

- Охрана, - развел руки в стороны Ксатах.

- Нет! Ты с нами не пойдешь! - топнула ногой.

- Пойду за вами, - он издевался.

Опять издевался! Сил моих нет! Ну за что?! Хотелось устроить брату скандал прямо сейчас, но учитывая что только что он дал разрешение Уне остаться... Сегодня продеться потерпеть... Ну а завтра! Завтра я ему покажу!!!

- Надевай чалму, - обреченно бурчу Уне. Её лицо, внешность, уж слишком примечательны для города! Но так хочется её удивить, показать хоть те же самые фейверки ночью...



Тиэрин



Приезд этой гостьи я не мог предвидеть. Карета заехала прямо во двор, двери остановились прямо у парадных дверей.

Лакей с церемониальным поклоном выпустил гостью, а та, стремительно шагнула под крыльцо и так же стремительно вошла внутрь. Но все это я узнал гораздо позднее, а сейчас же я в шоке смотрел, как её Величество...

Я подскочил и склонился в поклоне:

- Ваше Величество!

- Тиэрин, - она пришлась по кабинету и уселась в кресло напротив, - присядьте.

Я послушно сел и наконец разглядел королеву-мать. Алиенора была стара, она уже вся усохла, спина её была сгорблена, но плечи гордо расправлены. Она была тенью своего внука - Ориенора и весьма влиятельной фигурой при дворце.

С минуту я разглядывая её неброский плащ, а главное то, что он скрывал - богатое платье, расшитое жемчугом и серебряной нитью, везде изображения морских узоров, мотивы леса и дождя.

- И как я? - проскрипела она.

Я смутился в который раз и отвел взгляд на бумаги.

- Полно, вы сейчас ни строчки не прочтете, - и правда буквы прыгали перед глазами.

- Ч-чем обязан? - слегка запнулся, а глаза так и не поднял от стола.

- Люблю чернь, вы берете сразу с места и в карьер, подобно жеребцами рветесь в бой, не утруждая подарить даму комплиментами и разговорами о погоде,- она выделила слово "чернь", подчеркнув лишний раз мою не титулованность и не причастность к высокому роду. Однако тема с " жеребцом", напрягла ещё больше. Не знаю, виной тому моё воображение, но я представил диво, как ухлестываю за прабабкой Ориенора, в поисках ночи на сеновале. Картина была мерзкой.

- П-погода нынче тёплая... - я пошёл в попятную.

- Полно, мы ведь здесь не для светского разговора. При дворе только и речь, что о погоде, да о моде. Повеселите меня, о чем ныне болтают пираты?

Я перенял её манеру вальяжной речи, скопировал интонации и произнёс:

- На море ныне только и речь, что о погоде, да девках.

Королева рассмеялась.

- Поднимете глаза юноша, я не кусаюсь, - мы встретились глазами.

Её - пристальный, мой - полный недоумения.

- Никогда не понимала людей, избирающих море своим домом. Вечная качка, запах соли хуже нюхатпльных пузырьков, никаких ванн, душевых и парашу выкидывают за борт.

Она шумно вдохнула воздух.

- Впрочем запах духов при дворце может воротить не хуже моря. Скажите, вы были при дворе?

- Официально?

Она рассмеялась, а я понял, что легко попался в её сети. Сам признал, что провозил контрабанду, сам признался, что виновен. Невольно поерзал на стуле - нервничаю.

- Дайте угадаю, вы оглядели лишь конюшни, да максимум погреба, а вот гостиные и залы не посетили. Или посетили?

Я решил немного её смутить:

- Одна леди показывала мне свою залу...

- Ну если эта леди показала вам свою залу, то вы не первый кто прошелся по её Паркету. Думаю весь пол был усыпан розами, а розы скрывали следы грязных ботинок высокопоставленных вельмож.

Она опустила меня, на моём же поле битвы. Теперь я вообще не знал, как вести с этой дамой разговор. Что ни скажи - повернет против меня, да ещё и так, что мне возразить нечего.

- Тиэрин, вы так быстро сдадитесь? Ничто не ответите?

- Боюсьлучше будет молчать, чтобы сохранить остатки достоинства.

- Умно. - похвалила королева-мать.

Она хлопнула два раза в ладоши и затем ухватилась сухими, старыми пальцами за подлокотники:

- Кажется я не ошиблась в выборе. Тогда перейдем к делу: мне нужно, чтобы вы приняли один груз. - я подхватил перо, в готовности записать.

- Оставьте, мой паркет должен блистать.

Послушно обронил перо и превратился в слух.

- Этой ночью причалит один очень важный груз. Пятьдесят три бочки из кедрового дерева, тщательно зараянные смолой и воском. Корабль остановиться у Старой бухты и не будет заходить в порт. Ярый - название судна. Ваша же задача - принять эти бочки и доставить в летнюю резиденцию Ориенора.

Я сглотнул. Пятьдесят три бочки... Через весь город... В квартал дворцов...

- Не смерть отказываться, простите... Не сметь, я хотела сказать. - мне мило улыбнулась Королёва.

- Но...

- Никаких но, - она повторила мою фразу, скопировала интонации...

Откуда она могла узнать, что я обычно отвечаю сестре?!

- Не бойтесь за родную кровь. В случае успеха она станет женой влиятельного вельможи, войдёт в круг придворных... Начнёт она кстати прямо сегодня. Вечером Мартиносы дают бал и запускают фейверки - потрудитесь посетить это мероприятие. Вам не повредит почаще покидать этот кабинет.

С этими словами она принялась медленно подниматься. Я видел, как тяжело это ей даётся - руки уперлись в подлокотники кресла, а спина распрямилась.

- Я не хочу такой оплаты, - прошипел вне себя от гнева.

- А я хочу. Не гневите коронованную особу.

Старушка наконец встала и вышла за дверь, легонько прикрыв ее.

Я откинулся в кресле и протянулся за бутылкой. Нужно выпить. Потом нужно ещё выпить. Потом найти сестру и обмозговать все хорошенько.



Тасуна



Не заметить как Ксатах и Эйвин смотрят друг на друга было сложно. Мужчина её нарочно дразнил, подкалывал и выводил из себя - Эвин улыбалась, терпела, кричала и смотрела на Ксатаха влюбленными глазами. Между ними была любовь и я была уверена, что в скором времени они будут вместе, если только она его не убьет в пылу очередной ссоры...



Тиэрин



Хорошо что Ксатах послал весточку домой - девушки направились к морю. Я велел снарядить карету. Пока слуги впрягали лошадей - послал весточку одному знакомому капитану, с просьбой прийти вечером.

Времени на организацию плана, стратегии, договориться с городской стражей - не было. Но вместо разработки путей отступления я понял, что хочу в первую очередь найти сестру и вернуть её под крышу родного дома... а потом отправить её тайком к тётке... а потом сиинициировать её смерть...

По дороге к месту, куда направилась сестра, я смотрел в окно. Все мысли разом покинули меня и не было ни единой думы, что портила бы моё путешествие. Я просто ехал и смотрел на дороги, улицы, лица людей. Внутри меня была пустота и тишина - все внутри расслабилось, замерло, словно бы природа замирает перед бурей. И лишь на горизонте виднелись тёмные тучи грозы - и лишь визит коронованной особы в мой дом омрачая этот ясный день. Вечером грянет гроза...




Карета остановилась на просёлочной дороге - дальше нужно идти через пригорок к пляжу и по песку.

Я медленно побрел, в сторону далёких фигурок. Не буду пугать никого - ни сестру, ни Ксатаха, если спросят, то отвечу что просто хотел присоединиться. Не типично для меня, зато не слишком волнительно для родной сёстры.

И для Уны.

Она резвилась на отмели. Маленькая морская дева. Гибкий стан, тёмный водопад волос, жемчужная улыбка и голос пташки. На щеках играл розовый румянец, в ресницах прятались капли морской воды.

Она брызгалась, бегала и ныряла, а мокрая одежда, как перчатка обхватывала тело, подчеркивая все изгибы.

Рядом плескалась и резвилась сестра. Они играли в салки, стремились осалить друг друга и догнать в низкой воде, поднимали в воздух тысячи водных капель и их звонкий смех далеко расходился над водой. Смех заглушал шум волн и ветра свист, а вот диалоги, фразы которыми обменивались девушки - все это уносил ветер прочь. Необходимо было прислушиваться, чтобы расслышать о чем они чирикают.

- Ты хорошо плаваешь? - красавица обратилась с вопросом к сестре.

- Не очень.

- Идём, - Уна протянулась руку, - я покажу тебе море таким, каким никто не увидит!

- Но я плохо плаваю! - сестра отступила на шаг назад.

- Тиэрин! - первым меня заметил Ксатах.

Кивнул головой, в знак приветствия и уселся на тёплый, горячий песок. Девушки махнули мне руками и продолжили свои игры. Я расслабился до тех пор, пока не обнаружил, что чёрная тень в кустах прибрежной ивы - вовсе не тень, а собака... Но он просто лежал и просто смотрел. Вновь успокоился.

Я погрузился в свои мысли.

Алиенора.

Ориенор.

Борьба. Корона.

Я начал понимать мотивы... Но схемы? Мне нужно знать - что в бочках, мне нужно знать что там, иначе я не могу стоить догадки. Бумаги? Драгоценности? Плотно закрытые бочки... Значит груз не переносит влагу.

Пока обдумывал текущее положение дел - следил за девушками.

Уна избегала прикосновений - объятий. Моя сестра то и дело хотела взять её за руку, приобнять, но Уна сторонилась. Я вновь прислушался к их разговору:

- Тогда что принести тебе со дна морского? - Уна.

Я напрягся.

- Принеси мне красную, розовую, синюю ракушку, принеси мне жемчуга! - сестра запрыгала от восторга.

Я начал подниматься с песка. Заигрались. Хватит. Только открыл рот, чтобы позвать их на берег, как Уна нырнула в воду.

- Стой! - мой запоздалый крик разнесся уже над пустой водой.

Со всех ног бросился в воду, с трудом, по колено в воде добежал до места, где в последний раз видел Уну и нырнул в воду. Глаза обожгло солью, видимость была нулевая - волны с силой бились о дел и поднимали песок. Почти на ощупь я обшарил дно и окрестности, вынырнул за глотком воздуха.

- Ты чего? - встревоженный голос сёстры.

Эйвин так и не поняла, что нырять здесь - не безопасно! Уны не было, она не поднималась из воды. Тьма! Я вновь нырнул.

Так повторялось раз за разом, и с каждым новым погружением все больше тревожились Эйвин и Ксатах. Я рыскал по дну. Ее не было видно. Уна не выныривала за глотком воздуха, время текло - отчаяние заполняло моё сердце. Я с самого первого слова понял, знал, что это дурная идея. Обессилев, с горящими лёгкими я продолжал нырять доводя своё тело до исступления.

Пока...

- Уна! - радостный, волнительный крик Эйвин.

- Я здесь! - звенящий, журчащий голосок.

Вне себя от злости я, опухшими от морской воды глазами, смотрел на беззаботную девушку, плывшую в нашу сторону. Она улыбалась и совершенно не догадывалась, что мы уже посчитали её мёртвой...

Уна подплыла, встала подле нас в полны рост и протянула сестре кулачок.

- Держи.

Нос Эйвин был распухшим от слёз. Она излишне переживала и лишь благодаря Ксатаху, успокаивающему и удерживающему - не впадала в истерику все это время...

- Как ты...! - сестра принялась кричать и обвинять Уну.

- Тихо, - оборвал её крик.

Проклиная все на свете я поплёлся к пляжу, намереваясь обсохнуть от воды.

- Но она...! - возмущённые от Эйвин.

- Не поймёт, - прервал её негодование упавшим, охрипшим голосом.

Без сил вывалился на песчаный пляж и улегся. Грудь моя высоко поднималась, наполнялась воздухом и опускалась. Я вымотался.

- Что с ним? - удивленный голосок от удивительного создания. От духа не то воды, не то земли...

- Не важно, - Эйвин произнесла это с горечью, а затем с напускной радостью спросила, - что ты мне принесла?

- Держи, - вновь оживилась Уна.

Я прикрыл глаза, а потому не сразу осознал что тень заслонившая мне яркое, игривое солнце вовсе не от тучи. Когда раскрыл опухшие веки вздрогнул. Два черных глаза, из которых смотрела пустота, тьма и бездна, не отрываясь следили за мной. Пёс стоял надо мной, склонив голову и высунув длинный, розовый язык.

Мне подмигнули. Я поперхнулся новой порцией воздуха и закашлялся.

Когда кашель спал - пса уже не было.

А мысли мои обрели наконец ясность. Её пёс - он не помчался за ней в воду, спасать утопающую. Он слишком умный и что самое поразительное - похоже он знал...!!! Мой поступок был импульсивный, глупым и излишне... эмоциональным.



Тасуна



Мы возвращались обратно в карете. Эйвин и Ксатах сидели напротив меня, оживлённо болтали и шутили, а вот рядом со мной, отодвинувшись максимально к стене сидел брат Эйвин - Тиэрин. Он был мокр, зол и взгляд его метал куски льда в окружающих. Чувствовала себя так, словно сижу рядом с ледяной глыбой. В разговоре я не участвовала, а лишь кивала и улыбалась, Шартэн бежал снаружи кареты и спросить у него - что происходит - у меня не получалось. Вот так мы и ехали всю дорогу обратно. В напряжённой и весёлой обстановке.

Наконец мы заезжали во двор.

- Покажу Лили жемчужины, она удивиться! - Эйвин выпорхнула из кареты, не дожидаясь пока она окончательно остановиться, следом за ней последовал Ксатах.

- Тпрууу! - карета качнулась и встала.

Я хотела последовать за Эйвин, но чужая рука резко захлопнула прямо перед моим носом дверцу.

- Стой, - хриплое от Тиэрина.

Мокрая ладонь оставила на обшивке отпечаток. Я развернулась в кольце его рук и максимально съёжилась. Имя отстранился и от меня и от дверцы, вновь увеличив дистанцию между нами.

- Кто ты?

- Уна? - я не поняла вопроса и потому ответ звучал скомкано, неуверенно.

- Растишь деревья, по первому щелчку призываешь птиц, зверей, таскаешь за собой исчадье чуть ли не самой Тьмы и часами плаваешь под водой. Ты не Уна... Ты... Кто ты?

- Дитя Леса...? - и вновь предположение, вместо ответа.

- Не лги! - он ударяет кулаком по обшивке сиденья.

Я пискнула и выскочила наружу. Страшный! Он страшный! Со всех ног бросилась в дом.



Эйвин



Дома ждало необычное - волнительное известие.

Прямоугольный конверт, толстая бумага, с позолотой, красивые, витиеватые буквы, тонкий запах духов...

- Мы приглашены на бал?! - мой визг разнёсся над домом и садом, Уна спешившая навстречу мне - резко затормозила и накрыла уши ладонями.

- Бал! Бал! Бал! - подпрыгиваю от нетерпения.

- Дай сюда, - брат ловко выхватил и конверт и приглашение.

Тиэрин вчитался в строки, нахмурился и прижал губы. Я уже при готовилась услышать: "нет", но:

- Иди, готовься.

- Иии!!! - я ещё раз подпрыгнула, ухватила Угу за руку и потащила наверх - выбирать мне платье.


В суете, переполохе я совсем позабыла про гостью.

- Ты тоже хочешь на бал?

- О .... Нет, спасибо, но не пойду!

- Но там будут фейверки!

- Еще утром мы собирались смотреть их со стороны улицы, -мягкий отказ от гостьи.

- Ты пойдешь на бал! - я категорична.

Уна не менее категорично отказалась. Меня ее отказ не устроил - она драгоценная гостья. Нужно, обязательно нужно показать ей бал. Пускай сегодня у нас обоих будет дебют! Подхватила юбки платья и бросилась к брату - для начала нужно его разрешение!



Тиэрин



Эйвин сидела вся насупившись и надувшись. Я запретил брать гостью с нами, да и Уна не была в восторге от перспективы. Я же боялся что за одну девушку, что за вторую. Тьма! Ну как так?! Сидел ниже травы, работал тише воды - а проблем ни с того ни с сего - вышел крыши! Карета мирно покачивалась и везла нас в особняк Мартиносов.



Азраин



- Самеди! - весело протрещал повелитель огня, Фэйр.

Я сухо кивнул и поинтересовался:

- Есть минута?

- Для того, кто оборвал жизни сотни водным духам - всегда!

Он полыхнул красным, затем оранжевым, выражая свою подлинную, искреннюю радость.

- А сколько полегло духов земли, воздуха - не интересует? - я сложил руки на груди.

- Пустое, в пламя вулкана их всех! Есть лишь огонь и лишь огонь имеет силу!

Я бы хотел ему напомнить, что без дерева не бывает огня, без воды не бывает дерева. Вместо этого перешёл к вопросам:

- Ты все ещё воюешь с Нурином?

Тот усмехнулся и выбросил в воздух целый столп искр:

- А ты все ещё держишь в плену его дочь?

Тьма, ну почему всех вокруг интересует Асуна, а?

- Ты ответишь? - добавил в голос металла.

- Я огонь, он - вода. Естественно воюем. Теперь ты отвечай! - потребовал имя.

Я кисло ухмыльнулся:

- Нет.

- Убил? Убил мой подарочек? - он наигранно удивился.

Не могу понять - шутит он или огорчается?

- Тебе то что? - интересуясь у него.

- Я знал, что ты её погубишь, сведешь во Тьму. Знал! Хороший же подарочек был, да?

Фэйр хлопнул в ладоши и улыбнулся.

Тьма, он действительно радовался, а не огорчался. Неужели все от меня ждут убийства? Почему?

Что даст её смерть? Почему все хотят ее убить. И самое главное:

Я хочу её смерти или не хочу?



Тасуна



Шумная Эйвин наконец- то уселась в карету. Я помахала ей рукой и отступила в тень деревьев.

Пока их не будет дома - у меня есть очень важное занятие - поговорить с Шартеом, а то в последнее время он сам не свой. И взгляд не тот, и шаг другой, и подозрительное, долгое молчание... Когда мы говорили в последний раз? Поиски друга ни к чему не привели - ни в саду, ни в доме, как бы я не звала его - все в пустую. В последний раз я его видела на пляже, когда садились в карету, когда собирались возвращаться домой. Ветер мне в спину! Как же найти друга? Уселась у ворот и с тоской принялась разглядывать улицу. Темнело, и без того редких прохожих становилось ещё меньше, а ветер крепчал и надувал холода. Я долго сомневалась - идти ли мне в город на поиски или остаться здесь? Банальная логика подсказывала что пёс будет искать меня здесь...но...где мне его искать? Непонятная тревога сжала сердце. Может он на меня обиделся? Может словом или упреком я задела его? Когда он замолчал? Когда перестал говорить со мной? Войдя в этот город мы невольно разлучились - меня поглотила река людской жизни, а он... Он остался не у ручья.

Блеснули слёзы, хлюпнул нос. Ещё чуть-чуть и разревусь! Милый, дорогой Шартэн, вернись! Я буду вечно молчать, я буду спать на кровати, носить обувь и буду делать все что ты скажешь. Прижала руки к груди, взмолилась и ...

- Скучала? - из темноты ворот неожиданно вынырнул Хозяин...

- Вы!? - голос странно хрипел. Я попятилась прочь, намереваясь дать деру и попытаться спастись.

- Я. - спокойный, серьезный ответ.

Он протянул ладонь, словно предлагал взять его руку.

- Давай, ты же хотела меня прикончить, есть шанс сейчас или никогда.

- Ненавижу! - взвизгнула и рванула прочь.

Шаг и я в стальных объятиях, миг и мы переносимся прочь, за многие, многие земли отсюда... в его замок.


Большой зал, украшенный тысячей свечей, блеск статуй, позолоты и тишина этого громадного помещения. И в этой тишине - мы одни.

Он отступил и разомкнул объятия. Я вновь дернулась сбежать. Шаг влево - он вновь передо мной, разворот - и он стремительно перемешается . Как бы я не повернулась, куда бы не бежала - всюду передо мной стоял он. Я поняла, что это конец ... А раз терять нечего то...

Удар!

Он уклонился.

Тогда призвала вновь ветер и попыталась сместил его с ног - ноль результата. градом на него посыпались камни и не оставили ни единой царапинки, лишь искромсали одежду - рубашку и штаны. Я била что было сил, а он стоял непоколебимой стеной. Стоял, смотрел и словно ждал - чего?

Я выдохлась и сгорбилась от усталости. И только когда он шагнул ко мне - поняла что надо было все же бежать.

- Устала? - вроде бы и забота, а вроде бы и насмешка.

- Я вас все равно убью, - обещаю.

- За что?

- За все! - категорично.

- Подробнее, Асуна. Хочется все же знать, за что грозишься убить.

- Вы... Меня насиловали!

- Да, - он качнул головой, - и тебе это нравилось.

- Я не хотела!

- Мы уже выяснили, что тебе это нравилось, - улыбается.

- Вы убивали моих близких...духов! Шантажировали пап и из-за вас от меня отреклись.

- Уже лучше, - вновь кивок. - Близких убивал, духов да. Но не я начал войну. Ни одного отца не подвергал шантажу. А про отречение - не понял.

- Вы издеваетесь?!

- Я пытаюсь выяснить отношения, потому что эти самые отношения пытаюсь построить. - тон голоса серьёзный.

- Да идите в огонь! И в воду! И вулканическое облако на вашу голову! Ненавижу!

Он нахмурился. И предостерегающе начал:

- Я пытаюсь Асуна, не надо провоцировать или же пойдём другим путём...

- Вы - самый ужасный и плохой и ...


Больше ничего сказать не получилось. Рот закрыли во властном поцелуе, руки обвили талию и приподняли над землёй. Поза уже была знакома - я обвила руками шею, ногами его тело и отдалась во власть чужих рук...


- У нас не получается разговаривать, не получится и любить. Значит будем парой по интересам, - выдохнул он.

Я лежала на полу, закинув на его плечо голову, на его груди покоилась моя рука. Его рука перебирала мои спутанные волосы. Почти идиллия. Но только 'почти'.

- Я когда-нибудь вас убью.

- Ты даже имени моего не знаешь.

- Как вас зовут?

- Ты обращаешься ко мне на "вы".

- Вы старше, ай!

Он больно ущипнул меня за руку и приказал:

- Давай на ты, хорошо?

- Нет, ай! - второй синяк расцвёл рядом с первым.

- Продолжить? - он до боли натянул прядь волос.

- Не хочу, - из глаз скатилась слезинка.

Волосы отпустили.

- Ты хоть знаешь, как убивать, а?

- Нет.

Он усмехнулся.

- Ни разу не обрывала чужой жизни?

- Жизнь - священна и ...

- И прочая чушь. Священен лишь ритуал смерти, все остальное - чепуха. Быть может имеет смысл и ритуал зачатия. Два тела предаются страсти, испускают соки... Кстати, ты способна иметь детей?

- Не знаю, - пожала плечами.

- И что, ты действительно родилась в реке? Вышла из воды и все такое?

- Да.

- Трахнул духа трёх стихий. Не думал, что такое возможно.

Слово задело, но за волновало совсем другое:

- Почему не думал?

- Считаю вас ничтожеством. Вы все - омерзительны.

Он произнес это так обыденно! Я слезла с его плеча и села. Оба нагие, посреди разгромленной залы и злые... Он - недоволен, что я встала. Я - в бешенстве от его слов.

- Мы помогаем природе!

- Ляг и замочи, - предлагает мне.

- Убью! - руки как то сами оказались на шее этого мерзавца. Я принялась его душить.

Мне даже помогли - усадили верхом и... Когда он вновь вошёл в меня, я даже не сразу поняла, что произошло, а потом стало как то не до убийства.

- Двигайся, - приказ.


- Мои знакомые люди... Меня приютили в городе... Так вот... сейчас на балу, наверное танцуют в такой же зале, - фраза вырвалась сама по себе, и обратно её было не воротить.

- Хочешь пойти на бал?

- Нет, я просто...

- Правильно, хороший оргазм лучше человеческого бала.


- Что дальше?

Вновь лежим.

- Хочешь - верну в столицу, хочешь - оставлю здесь.

- У меня есть выбор? - удивляюсь искренне.

- Есть выбор, где ты будешь коротать день. Ночь - здесь. Со мной.

- А я могу вернуться в лес?

- Нежелательно.

- Но там мои папы...

- От тебя отреклись, - напомнил о больном.

Вновь гнев разгорается во мне. Как можно быть таким...?!

- Не все!

- Баским не отрекся? - теперь удивлен он.

- Отрекся! Папа-Рару не отрёкся!

- А... Человек... - он кривит губы.

Я вновь призываю воздух и бью в него, что есть силы.

- Асуна, не начинай. - он спокойно выдержал удар стихии.

- Вы - омерзительны!

- Я демон, сын ночи, сын тёмной богини, несущий смерть. Хочешь чтобы я был жесток к тебе? Запереть в подвалах? Повесить на цепях, раздвинув твои ноги? Или оторвать тебе язык? Ты способна к регенерации языка?

Ужас сменил гнев. Прошелся по телу ледяной волной и застрял в горле, образовав там тугой комок.

- Ну тогда и молчи, куда тебя? - его окутала тьма на секунду и отступила - вновь он предстал передо мной одетым.

- В город, - шепчу.

- Умница, - он похлопал меня по макушке и точно такая же тьма окутала на миг меня. Вот уже и я в той же одежде, что была когда пришла сюда. Точнее - когда меня сюда притащили.

- Как давно вы нашли меня? - его глаза стрельнули гневом. Чем недоволен? Обращением на 'вы'?

- Пару дней.

- Вы воспользовались тем, что я... рассказала?

Он подошёл и обхватил ладонью горло.

- Да.

- И много... Умерло?

Рука поправляет цепочку со знаком света, ласкает сквозь ткань платья грудь и скользит вверх, заставляет поднять голову. он наклоняется к лицу:

- Много.

Поцелуй и перенос.

Тот же сад, тот же двор. Только вот уже зиждиться на небосводе рассвет.

Пока я пряталась, пока я бежала - шла война. И мои силы могли бы хоть немного изменить чашу весов... Есть ли смысл теперь прятаться? Как быстро он найдёт меня, если я войду в воду и перенесусь за тысячи километров прочь? Как он нашёл меня?


Этой ночью он показал, что не будет меня пленять, но и не отпустит. Я покосилась на дом Эйвин, на серые ставни окон. Пусто - все ещё спят и мне бы не помешал сон - сладко, широко, зевнула.







В след. раз постараюсь выложить уже отредактированную концовку. Максимум еще 2 обновления!

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

О психологии, саморазвитии и личностном росте

Саморазвитие

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика

Отборные классические книги

Классика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Библиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории

Любовные романы

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги