Каждому молодому Хранителю после обучения, получения меча и крыльев и годовой практики, выдавалось задание, после выполнения которого, он считался полноценным ангелом и получал своё место в борьбе со злом. Ангелине досталось упечь друга детства в реабилитационную клинику. Срок исполнения: один месяц. Что будет, если она его не исполнит? Её лишат крыльев, памяти и отправят жить на заброшенные земли, без права их покидать. Падший ангел... Таким нет места в Светлой столице, да и тёмным они не нужны. Если подобная особь нарушает правило, то подвергается гонению. Ну, только если демоны не разрешат ей проживать в Темной столице. Но даже тогда покидать ее будет очень опасно. Она будет считаться примкнувшей к злу, а значит подлежать уничтожению. Да, не завидовала Ангелине в этот момент. Она оказалась перед страшным выбором.
Мне оставалось непонятным, почему она в этом обвинила Намтара? Выходило, что чего-то я не знаю про этих двоих.
Заручившись поддержкой отца и его обещанием докладывать мне обо всех событиях, что будут происходить в моё отсутствие, со спокойной душой отправилась претворять планы в жизнь.Слежку за Владом я сняла. Зачем мучить себя лишний раз?
Таня с Пафнутием на руках переступила порог моей квартиры и, осмотревшись, присвистнула. Она, вообще, была под большим впечатлением от столицы. Архитектура, постоянная ночь, навороченные гаджеты и дорогие интерьеры, всё вызывало в ней интерес и лёгкий шок. Светлые же рассказывали, что мы живём в отвратительных условиях, всюду разврат, а в еду мы чуть ли не кровь своих жертв употребляем.
- О! Там демон? - испуганно тыкала она пальцем на парня, что переходил дорогу, пока мы стояли на светофоре.
- Нет, - рассмеявшись, "огорчила" её. - Он просто брюнет с загорелой кожей. Черных глаз не хватает, - напомнила девушке.
- Ну, я просто не рассмотрела, - смутилась Таня. Она всё мечтала увидеть демона вживую, просто на улице, а не у них в лечебке.
- На улице так просто ты его не встретишь, - видя немой вопрос на ее лице, пояснила, - Они почти все занимают высокие должности, ездят на авто, а не ходят пешком. Максимум высматривай их на выходе из зданий.
Она кивнула и стала сканировать входные двери небоскрёбов. Было забавно наблюдать за ней. Интересно, если бы она встретила Намтара или Армана с их сильной и властной аурой, точно бы бедняжка чувств лишилась? И если первому она была бы абсолютно неинтересна, то от второго надо держать её подальше.
На вопрос подруги, почему она будет жить со мной, ведь у меня есть муж. Ответила, что мы живём в разных квартирах, так заведено в нашей семье. Спорить Таня не стала, думаю, её только обрадовал данный факт.
Собрав необходимое и созвонившись со всеми добровольцами, которых удалось найти, мы выдвинулись на следующий день. Отец отправил со мной четырех охранников, так как на брошенных землях может случиться всякое. Преступность, низменные инстинкты и сброд там преобладали. Из-за этого оставила дома все украшения, а оделись мы в высшей степени сдержанно и закрыто, в балахонистые тёмные платья в пол.
Загрузив последнюю сумку в наш минивэн, весело провозгласила:- В путь. И пусть нам повезёт.
Остальные машины вереницей двинулись за нами. Это было не так легко, как я себе представляла. Полуразрушенные деревянные бараки, грязь, пьяные или избитые, валяющиеся на земле. Постоянно пасмурная полгода и накрапывающий дождик, из-за чего на улицах грязная жижа вместо асфальта, и мусор, что скидывали в кучи, даже не пытаясь донести его до баков. Из общественных заведений только больница в удручающем состоянии, пара магазинов, да кабаки с клубами. Был ещё местный отдел администрации, но внешне он не отличался чистотой и порядком, а внутри сидели напрочь прогнившие и продажные личности.Было страшно и ужасно неприятно наблюдать за опустившимися. На встречи никто не приходил, они всем своим видом показывали, что не нуждаются в помощи, и их не надо спасать. На улицах нам с Татьяной свистели и кричали всякие гадости. Для них я была богачкой, что от скуки приехала за острыми ощущениями.
Игнорируя всё это, продолжала гнуть свою линию. Первым делом оплатила строительство новой больницы и наняла бульдозеры очистить улицы. Но перешерстив город и не найдя в нем женщин с именем Надия, отправилась дальше. Ситуация повторялась из поселения в поселение. При этом каждый мой шаг освещали в Темной столице. Дочь советника, от этого никуда нельзя было деться.
От папы узнала, что Ангелине сменили задание, правда, теперь она должна была вывести за пределы столицы Намтара. Совсем они там, что ли одурели эти светлые? Жила вначале девушка у Влада, кто бы сомневался. Но потом экстренно развелась со своим мужем и закрутила жаркий роман с Намтаром. Вот тебе и Хранитель... Баград и мой отец истребовали у Совета светлых отмену на ликвидацию Намтара, апеллируя их промахом со мной. Тем ничего не осталось, как скрипя зубами отстать от демона. Кстати, воду активно мутил Борис. Именно он предложил задание на Влада, объясняя это нестабильной аурой у Ангелины. Вот кого бы следовало проверить на адекватность и ауру. Даже я заметила небольшие потемнения в ней. Но все эти манипуляции темных всё равно не спасли девушку. Против определенных законов и правил ничего не поделать, она отправилась к светлым, где ее лишили крыльев, статуса и памяти. Теперь Влад и Намтар бегают в её поисках.
Из всего узнанного приятными были только два факта. Первый: Влад в целости и невредимости; второй: у них нет любви с Ангелиной, ну кроме братской, что ли.
Отец постоянно спрашивал, когда я приеду, но мы и половины не объехали за это время, поэтому всегда отвечала, что скоро.
Влад позвонил мне один раз... Долго смотрела на экран, не веря своим глазам, на моей памяти такое случилось впервые. Не хватило сил принять вызов, боясь, что он снова сделает мне больно своими словами, просто отложила смартфон на панель и закрыла уши руками. Всё зудело от желания услышать его, гаджет просто манил к себе. Но мелодия закончилась, и больше он не набрал. Не успела выдохнуть, как пришло сообщение. От него!
"Спасибо. Тебе привет от родителей"
Буквы расплывались, всхлипнула и прижала телефон к груди. Людмила с Михаилом всё-таки не выдержали и рассказали ему про мои приезды. Скорее всего, они спрашивали у него обо мне. Влад мог со спокойной совестью рассказать про мои благотворительные подвиги и показать им ролики. Так что в неловкую ситуацию я его не поставила. Отвечать не стала. Да и что можно было написать. Пожалуйста? Или его любимое - не стоит? Вернусь, сама зацелую этих, во всех смыслах, приятных родителей.
***
- Держи, - бодро проговорила Татьяна, запрыгивая в машину и протягивая мне кофе с шоколадкой.
- Спасибо, - принимая горячий напиток, проговорила. В этот брошенный город мы только приехали, время близилось к вечеру и предстояло решить вопрос с ночлегом. Остановились мы у местного магазина, и каждый отправился за перекусом. Поставив бумажный стакан на панель, принялась открывать шоколадку, рассматривая прохожих. - Интересно...
Задумчиво проговорила, наблюдая за девушкой, что вышла из магазина и закурила. Толстовка с надетым на голову капюшоном, потёртые джинсы и разбитые кроссовки.
- Что именно? - оживилась подруга, тоже рассматривая незнакомку.
- Аура у неё интересная. Впервые такую вижу, - продолжая неотрывно ее разглядывать, заторможено проговорила. Девушка не торопилась, ежилась под навесом от ветра и противного дождя.
- А что не так? - навострила уши Таня. - Раса иная?
- Нет. Она человек, - уверенно ответила. - Но странный какой-то.
- Ну, не томи, - рассердилась девушка.
- У светлых аура чистая и желтоватого цвета, с голубоватой окантовкой. Если дыры и появляются, то чётко на тех местах, к каким порокам он склонен. В принципе, как и у людей. Там либо голова, либо сердце, либо то, что ниже талии, - усмехнулась, продолжая заворожённо наблюдать. - У демонов она вся темная, как клубы едкого дыма и лишь местами с небольшими просветами, по тому же принципу. А вот у людей сама аура просто белая, как облако.
- Так. Я запуталась, а у нее какая? - нахмурилась подруга. А девушка под навесом выбросила окурок и двинулась прямо по улице. Не понимая зачем, завела мотор и медленно двинулась за ней.
- А у нее её нет, - чувствуя, что Татьяна меня сейчас ударит, быстро продолжила. - У нее только две огромных безобразных дыры сзади, в области лопаток и всё. Но она точно человек!
- Зачем мы едем за ней? Хочешь спросить об этом? - непонимающе спросила девушка.
- Не знаю, - честно призналась. В голове зрела какая-то мысль, но в последний момент ускользала. Тем временем загадочная личность дошла до клуба и вошла в него через служебное помещение. Местный стрип или бордель.
- И что дальше? Пойдем в клуб искать этого недочеловека? - с сомнением покосившись на вывеску, предложила она.
Недочеловек... И тут в голове стрельнуло.
- Тань, мне надо увидеть ее лицо, - непоколебимо заявила я.
- Как? - скривилась подруга.
Но я уже вышла из машины и направилась к моим охранникам.
- Мне нужно, чтобы один из вас пошёл в клуб и сфотографировал только что вошедшую туда девушку, - быстро раздавала указания. Демоны переглянулись между собой.
- Нейла, как ты себе это представляешь? Как нам понять, кто из местных девок, она? - недовольно отозвался Каил.
- По ауре. Демон ты или кто? - скептически уточнила.
Вздохнув, Каил направился в сторону входа. А мы с Татьяной приготовились к ожиданию. Спустя несколько часов у нас была фотография. Демон заплатил одной из танцовщиц, и она сфотографировала девушку в коридоре, конечно, та ничего про это не знала. Мне хватило пары секунд, чтобы понять, что не ошиблась.
- Намтар, - как только трубку взял демон, начала без приветствий. - Я нашла твоего ангела.
- Уверена? - сразу поняв меня, с надеждой спросил он.
- Абсолютно, - без колебаний уверила его. - Адрес сейчас сообщением скину.
- Хорошо, - согласился демон, и только я хотела нажать отбой, добавил. - Спасибо, Нейла.
Растерялась, услышать от него такие слова было за гранью фантастики, а интонация дала многое понять.
- Перестань. Забирай ее скорее, - придав голосу непринуждённости, отозвалась. И поскорее сбросила, услышав на заднем фоне брюнета:- Это Нейла звонит?
Ладошки вспотели, а в ушах до сих пор голос его.
- Это та самая Ангелина? - вернула меня в салон авто Татьяна.
- Да. Пусть хоть демон будет счастлив, - улыбнулась ей. Понимая, что влип Намтар по-полной, не лучше меня.
Времени было мало, так как мужчина сообщил, что Влад выехал к нам. Оперативно узнав, что в городе интересующей меня женщины нет, быстро покинула его, чтобы не пересечься с зеленоглазым ненароком.
***
Мы устали. Моральных сил уже почти не осталось. Но я не отступала. И была вознаграждена.
- Нея! - радостно взвизгнула Таня, подлетая ко мне. Она с демонами ходила изучать списки живущих в этом городе. Я же пока договорилась с рабочими по поводу водопровода. Трубы давно прогнили, и вода питьевая была непригодна к употреблению. - Есть у них такая.
Осеклась на полуслове. Внутри всё ухнуло вниз, как при прыжке с высоты.
- Точно? - до конца не веря и беря из ее рук лист с данными.
- Точнее не бывает, всё подходит и возраст, и имя, и она человек, да и время проживания здесь соответствует практически твоему возрасту, - горделиво отчитывалась девушка.
Всё было так, как и говорила Татьяна. Женщина, по имени Надия, работала в больнице. Мыла там полы. Жила одна. Фотографии не было, но был адрес.
- Поехали? - с надеждой вопрошала подруга.
- Да, сейчас, - заволновалась и заметалась на месте, оступилась и свалилась, если бы Каил не поймал меня.
Я увижу маму! Она, правда, жива! А я нужна ей? В её привычной жизни найдется место для меня? В голове творился полный хаос, сердце стучало, как сумасшедшее.
- Нейла, - ещё придерживая меня, тихо на ухо проговорил демон. - Я слышу твоё сердце. Успокойся, милая. Всё будет хорошо.