Ты должна быть моей

4

— Джереми! Иди сюда, ты гребаный мелкий засранец!

Ну ладно, не мелкий. Всего лишь на два года младше меня. Но прямо сейчас я пытаюсь догнать смеющегося брата и бегу вверх по лестнице так быстро, как могу, только он перепрыгивает своими длинными шагами через две ступеньки и ловко скрывается на втором этаже. Добегает до своей комнаты и ныряет внутрь как раз в момент когда я почти настигаю его. Дверь захлопывается прямо перед моим носом, но я тут же дёргаю ручку, обнаруживая, что она не поддается.

— Открой дверь сейчас же! — поворачиваюсь спиной и сгибаю ногу, ударяя каблуком по древесине.

— Ага, я что похож на самоубийцу? — звучит по ту сторону и я тяжело вздыхаю.

Мой брат просто придурок. Он умудрился даже в рождественский вечер испортить мне настроение. Сначала всё было хорошо: мы обменялись подарками, накрыли стол, украсив его праздничными блюдами и тортом, но в конечном итоге он оказался на моем лице. И на одежде. И в волосах…

— Ладно, я не буду ругаться, — пытаюсь схитрить. — Обещаю, — добавляю уже мягче, но слышу, как он фыркает.

— Я на это не куплюсь.

Я закатываю глаза. Ещё раз ударяю в дверь, но в ответ тишина. И что мне теперь торчать здесь целый вечер? Все равно ведь ничего не добьюсь. Провожу рукой по липкой щеке и решаю, что моя месть подождёт.

Для начала нужно привести себя в порядок. Поэтому направляюсь в свою ванную комнату, чтобы смыть с себя остатки торта, а заодно и застирать свое платье. Любимое платье…

Следующие полтора часа я не вылезаю из ванной. Оттираю кожу до тех пор, пока не удовлетворяюсь результатом. Высушиваю влажные волосы и наконец выхожу в свою спальню. Первая мысль — переодеться в пижаму, но, взглянув на часы, я одергиваю себя. Сейчас только семь вечера. И… Настроение ниже нуля.

Я больше не ощущаю волшебство Рождества. Если бы знала, что семейные посиделки закончатся так, то лучше бы отказалась от этой затеи. Брат не особо ценитель этого праздника, а вот я… Глупая мечтательница, верящая в волшебство. Рождество всегда для меня было особенным. Даже если в этот день никакого чуда со мной не случалось. Никогда. Но… Нельзя же терять веру?

Улыбаюсь своим наивным мыслям и иду к шкафу, чтобы переодеться. Я не хочу оставаться дома. Хочу насладиться этой праздничной атмосферой. Ну, или хотя бы прогуляться по заснеженному городу на главную площадь. Загадать желание у главной ёлки. Говорят же, оно непременно исполнится?

Переодевшись в новое платье, я кручусь возле зеркала, как будто кто-то увидит его под моим зимнем пальто. Одобряюще подмигиваю своему отражению и обуваюсь в изящные сапоги. Были бы сейчас родители здесь… Ловлю себя на мысли, что соскучилась. С ними сегодня все было бы иначе.

Спустя ещё несколько минут выхожу из комнаты, стуча каблуками, и невольно обращаю внимание на комнату брата. Оттуда все ещё звучит тишина. Качаю головой и усмехаюсь. Засранец.

Направляюсь на лестницу, стараясь осторожно спускаться по ступенькам. Выйдя вниз, надеваю свое зимнее пальто и без промедления выхожу на улицу, захлопнув за собой дверь.

На мгновение замираю и оглядываю пространство перед собой. Украшенные гирляндами дома сказочно сияют в вечернем свете, уличные фонари уютно мерцают, освещая узкие дорожки, а маленькие снежинки, парящие в воздухе, только увеличивают мое желание прогуляться.

Я улыбаюсь сама себе и, забывая о неприятном, иду вперёд по заснеженной улице. Память почему-то невольно возвращается к Летте и… Её отцу. Всё-таки, его жене очень повезло… Быть с таким мужчиной, наверное, мечта каждой женщины. Но зачем тогда ему няня? Или, может, он в разводе? Точно, кольца на пальце я вроде не заметила. Или… В последний момент одергиваю себя и с удивлением соображаю, как далеко завели меня мои любопытные мысли. Я запретила себе вспоминать об этом мужчине, но мой мозг работает совсем не в том направлении…

Сворачиваю на широкую тропу и, минуя компанию молодых людей, иду дальше, уже через несколько минут замечаю впереди оживленную площадь. Мое сердце обволакивается теплом при виде этой красоты. В глаза бросается большая ёлка, сияющая яркими украшениями и гирляндами. С двух сторон растягивается рождественская ярмарка с красивыми праздничными сувенирами, рядом снуют люди, весело смеясь и разговаривая. Их голоса слились в приятный гомон, подпитывая праздничную суету. В воздухе витает волшебная и сказочная атмосфера.

Я глубоко вдыхаю и на миг зажмуриваюсь, наслаждаясь, а через миг ощущаю резкий толчок в плечо. Шокировано открываю глаза, не успев понять, но сразу же слышу:

— Извините.

Мимо проходит молодая девушка, спеша, а я на её извинение только улыбаюсь. Подумаешь, с кем не бывает. Тем более, в такой суматохе. Людей полно, уж среди них даже потеряться можно… Пробираюсь сквозь тесноту вперёд и обнаруживаю перед собой огромную лесную красавицу. Возле нее людей на удивление меньше, многие суетятся около ярмарки. Слышу счастливые визги детей, их голоса смешиваются вдалеке, но один вдруг отчётливо прорезает слух:

— Папа, доганяй меня!

Милый детский смех звенит по воздуху колокольчиком и привлекает мое внимание. В последний момент оборачиваюсь и замечаю девочку, которая очень быстро несётся вперед, как маленький одуванчик. Прямо на меня. Мои глаза становятся шире и я не успеваю даже моргнуть, когда маленькое тельце с разбега врезается в меня. Я со вздохом теряю равновесие и падаю спиной назад, ощущая, как следом на меня приземляется девочка. Мои глаза мгновенно находят её личико и от удивления, кажется, у меня отвисает челюсть.

— Летта?

— Ой…

Кажется, её порозовевшие щёчки ещё больше краснеют, и она торопливо поднимается на ноги, сжимая пухлые губки. Так и вижу, едва сдерживается, чтобы не разразиться смехом.

— Прости, я тебя не заметила, — спешит оправдаться, а я невольно улыбаюсь. Ещё бы. Она ведь даже не смотрела перед собой, когда бежала. Только оглядывалась назад, смеясь, будто за ней кто-то действительно гнался. Кажется, она была настолько поглощена процессом, что никого бы не заметила.

— Летта, — вдруг доносится знакомый голос, пуская предательские мурашки под кожу. Я вскидываю голову, видя приближающегося мужчину. Кажется, он не заметил меня… — Вот ты где, маленькая проказница, — говорит он и качает головой, улыбнувшись краешком губ, но в следующий миг направляет на меня взгляд. Нет, все же заметил… На его лице отображается лёгкий ступор.

— Ангелина? — он хмурится и оглядывает меня от головы до пяток, а я только сейчас соображаю, что все ещё лежу на спине.

— Я… эм… — я нелепо смыкаю губы, пряча глупую улыбку, и пытаюсь выпрямить спину.

Но не успеваю самостоятельно подняться, когда вдруг мужские руки хватают меня за ладошки и ловким движением тянут вверх, не рассчитав силу. Я ойкаю и врезаюсь в его грудь, чувствуя, как на моей талии предусмотрительно сжимаются руки, удерживая мое равновесие. На автомате цепляюсь за его бицепсы и в нос моментально ударяет мужской парфюм. Я застываю, чувствуя внезапное головокружение. Нервно сглатываю и боязно вскидываю голову, сразу же утопая в пронзительных черных глазах. Он не двигается. Смотрит. Немигающе. Так, словно проникает в самую душу. Я чувствую мощную и властную энергию, исходящую от него. Размыкаю губы и вижу, как его взгляд падает на них. Мое сердце ускоряет свой ритм, когда я замечаю, что его лицо сдвигается. Очень медленно. Секунда, две, три… Хватка моих рук на его бицепсах усиливается, и тогда мужчина вдруг замирает. Я слышу неровный вдох, затем он резко отпускает меня и отстраняется, лишая прекрасного наваждения. Я покачиваюсь и не удерживаю растерянный вздох. Быстро моргаю, пытаясь прогнать оцепенение.

— Кажется, у тебя с координацией совсем плохо? — невозмутимо говорит он, потянув уголок рта в холодной усмешке. А я… Снова моргаю. Смотрю на него, пытаясь найти там что-то, что бы подтвердило мою мысль. Что-то, что было ещё секунду назад. Но нет… Показалось? Видимо, я просто схожу с ума. Наверное, я слишком много о нем думала сегодня и приняла желаемое за действительность.

На мгновение закрываю глаза, собравшись с мыслями, и снова открываю их.

— Ну… Я бы поспорила, — отвечаю, пытаясь непринужденно улыбнуться и перевожу взгляд на девочку. — Да, Летта?

Он вопросительно изгибает бровь и направляет внимание на девочку. Кажется, уже понимает, в чем дело.

— Летта?

— Ну папа! Я нечаянно налетела на Ангелину! — невинно выпаливает девочка. — Я просто была самолётиком!

Отец вздыхает и берет ее на руки.

— И что мне с тобой делать, самолётик?

— Купить новую куклу? — она широко улыбается и обнимает его за шею, на что получает улыбку. Не усмешку, не ухмылку, а… Улыбку. Искреннюю. Я невольно задерживаю дыхание. Впервые вижу, как он улыбается… Он — властный, уверенный и невероятно притягательный мужчина, который держит под контролем свои эмоции. Мне вдруг захотелось, чтобы он так улыбнулся мне…

— Что на этот раз ты хочешь, хитрюга? — говорит мужчина, и лицо девочки начинает сиять.

— Снегурочку! Вон ту! — она тыкает пальцем на ближайшую палатку с игрушками, а затем невинно улыбается. — Дашь мне десять долларов?

Мужчина качает головой и ставит ее на ноги.

— Можешь пока посмотреть, я сейчас подойду.

Летта радостно хлопает в ладошки и, закивав, бежит к палатке, которая находится совсем рядом. Мужчина прослеживает за ней взглядом, я делаю то же самое и вижу, как девочка оживлённо что-то щебечет продавцу и указывает пальчиком на куклу. Такая маленькая, но уже умеет договариваться. Я улыбаюсь себе под нос и опускаю взгляд, но когда снова поднимаю его, встречаюсь с черными глазами напротив.

— А как же «никаких игрушек целую неделю»? — усмехаясь, говорю я, вспоминая вчерашний инцидент в торговом центре, из-за которого Летта должна была быть наказана. Решаю промолчать про сегодняшний случай с няней.

Мужчина поворачивает голову в сторону и, убедившись, что Летта все ещё рассматривает свою куклу, снова смотрит на меня.

— Сегодня Рождество, я не могу лишить ее этого праздника, — он пожимает плечами. — Плюс, я редко провожу с ней время.

— Наверное, вы много работаете… — я прикусываю губу, чтобы не выдать то, что меня интересует больше всего. — Для этого вам нужна няня?

Он кивает.

— Это уже пятая за последние три месяца.

— О…

Я тактично замолкаю, хотя в голове крутится вопрос, который все ещё не даёт мне покоя. Где же тогда ее мать? Но озвучить вслух я ни за что не решусь. Между нами повисает тишина, но отчего-то она мне не кажется неловкой. Правда, посмотреть ему в глаза смелости не хватает, но так и ощущаю на себе этот пристальный взгляд.

— Меня зовут Дэмиан, — совершенно неожиданно говорит он, и это заставляет меня поднять глаза вверх, чтобы наткнуться на чёрную глубину. Но отреагировать никак не успеваю.

— Папа! — позади разносится звонкий детский голосок, а за ним быстрый приближающийся топот.

Летта останавливается возле отца с восхищенной улыбкой, держа в руках куклу Снегурочку.

— Смотри, какая она красивая! — хвастается она своей новой игрушкой, но быстро поясняет, не позволив изумлению полностью пробиться на лице мужчины: — Я забрала ее, когда к продавцу подошёл другой покупатель. С тебя двенадцать долларов.

Она улыбается во все зубы, а глаза мужчины округляются, когда он смотрит вперёд, туда, где расположена палатка. Продавец как раз протягивает покупку человеку и принимает деньги, а после этого, кажется, замечает пропажу.

— Черт, — мистер Найт тянется к внутреннему карману пальто и одновременно с этим бросает на меня взгляд. — Ангелина, подожди здесь.

Я киваю, наблюдая за тем, как он поспешно удаляется. Летта идёт за ним, счастливая, прижимая к груди куклу. Он быстро расплачивается с продавцом, тот даже улыбается и что-то говорит, подмигнув девочке, на что Летта хихикает. Мистер Найт отступает от палатки и опускается на корточки, а Летта мгновенно повисает у него на шее со счастливой улыбкой.

Она целует отца в щеку, а я отчего-то чувствую, как сжимается мое сердце. Как же я бы хотела сейчас оказаться на месте девочки… Ощутить губами его кожу, прижаться к его телу. Летта крепко обнимает его за шею и что-то шепчет. Я не слышу, что она говорит, но то, как её губы изогнулись вокруг этих слов, не оставляет сомнений.

«Я люблю тебя.» Она сказала «я люблю тебя».

Мужчина выпрямляется и поднимает ее на руки, затем разворачивается ко мне лицом. Сильный трепет охватывает мои внутренности, смешивая светлые чувства и… Горькие. Они — настоящая семья. А я… Мне здесь не место. Я всего лишь прохожая. Очередная девчонка, которая запала на него. Да и неудивительно… Он из тех, в кого можно влюбиться с первого взгляда! Но зачем он сказал мне подождать его? Только из вежливости? Я ведь просто третья лишняя. Я… Мои мысли обрываются мгновенно, как только глаза мужчины натыкаются на меня. Несколько секунд он смотрит, а затем вдруг хмурится и ставит девочку на ноги.

И я… Я только сейчас понимаю, что мои щеки влажные. Черт возьми, я плакала? Не сдерживаю грустного смешка и снова смотрю на него. Он хмурится ещё больше и делает шаг, а я неосознанно отступаю назад.

Мне не стоит рушить их идиллию. Мне не стоит строить иллюзий, которые просто топят реальность. А реальность как раз в том, что такой как он не обратил бы на меня внимания… Он — состоятельный, уверенный в себе и невероятно красивый мужчина, а я… Просто я.

Эта мысль заставляет меня круто развернуться и без заминки двинуться вперёд. Где-то в моем воображении он сейчас меня догонит и остановит. Не даст уйти… Но это только воображение. Которое я быстро подавляю и ещё быстрее мчусь по заснеженной площади, пробираясь сквозь толпу людей. Несколько раз всхлипываю и ускоряю шаг, с рекордной скоростью покидая площадь. Гул людей становится меньше, а мои шаги торопливей, и только сейчас я чувствую, как щеки пощипывает мороз. Стираю ладонью влажные дорожки с лица и, сделав глубокий вдох, продолжаю идти в быстром темпе, пока шум позади меня окончательно не стихает.

Только спустя несколько минут позволяю себе замедлиться и делаю ещё несколько успокаивающих вдохов, прокручивая в уме недавние события. Вернее… Пытаясь их вытолкнуть. Нельзя мне о нем думать. Мы — как разные планеты, которые вряд ли когда-нибудь снова столкнутся. Хотя, я успела загадать желание у ёлки. И неважно, что оно совсем нереальное…