Ты – моя добыча! Книга 1

Глава 10

Я быстро шла по дороге, не понимая, куда так рванул Альф. Опасалась я худшего. А вдруг он настолько голоден, что решил поохотиться на коней? А ведь в карете люди…

И у них может оказаться оружие. Не знаю, за кого в эту минуту я переживала больше, кажется, всё-таки за Альфа.

Шагу ещё пришлось прибавить, хотя ещё несколько минут назад я думала, что скоро просто свалюсь в снег от усталости.

Впереди на дороге неясно обозначился какой-то тёмный силуэт. Карета? Последние метры я пробежала. И растерянно села в снег. Картина, открывшаяся моему взгляду была настолько странной, что я даже не знала, как реагировать.

Кони были целы, к моему великому облегчению. Альф тоже находился в полном здравии, чего нельзя было сказать о другом. Карета лежала на боку, людей видно не было. Ведь где-то должны быть люди? Не съел же их Альф?

Я прислушалась. Под колесом телеги раздавалось яростное чихание, а из её нутра – скорбные стоны, перемежающиеся с шумными вздохами.

– Альф, это твоя работа? – я указала на перевёрнутую карету. Волк согласно кивнул, по-собачьи вильнув к тому же хвостом.

– И зачем?

Альф так укоризненно посмотрел на меня, что мне даже стало стыдно за свою несообразительность.

– Это ты нам средство передвижения раздобыл? – я даже улыбнулась от абсурдности происходящего.

Волк с самым важным видом встал и потянулся.

Я посмотрела повнимательнее на карету.

– И как нам теперь людей достать? Может, они ранены, а поднять такую махину я одна не смогу…

Альф подошёл к колёсам и звучно рыкнул куда-то внутрь.

Раздался истошный визг и тут же из-под кареты выскользнул уже знакомый мне кучер, который недавно так грубо с нами обошёлся.

– Эй, любезный, с вами всё в порядке? – спросила я его, когда он, озираясь, подошёл ко мне.

– Волк здесь?

– Да, но вы не бойтесь, он вас не тронет.

Альф презрительно фыркнул: мол, вот ещё, было б об кого мараться…

– Можете помочь извлечь вашего пассажира? – я пыталась хоть как-то растормошить слугу.

– Ваша светлость! – заполошно заголосил кучер, запоздало вспомнив о своём господине. – Вы живы? – он бросился к дверце.

– Жив, наверное… – неуверенно отозвались из кареты. – Прэм, а он ушёл?

– Нет, но вы можете выйти, – слуга оглянулся на Альфа, но тот меланхолично смотрел в сторону леса.

– А ты уверен, что он меня не тронет? – продолжал допытываться господин.

Кучер вопросительно посмотрел в мою сторону, я, в свою очередь, на Альфа. Волк демонстративно зевнул и лёг посередине дороги, положив голову на лапы. Ну просто домашний пёс, не иначе!

– Не тронет, ваша светлость. Он, оказывается, ручной, – по-своему истолковал поведение Альфа кучер.

Мы с волком недоуменно переглянулись.

Ручной?! Нет. Разумный – да, но ручной – это перебор!

Альф оскалил зубы, выказывая кучеру недовольство. Но тот ничего не замечал, бегая возле кареты, как наседка, и больше мешая, чем помогая, выбраться своему господину.

– Прэм, ну что ты копаешься? Вытаскивай меня уже! – в голосе господина послышалось недовольство.

– Сейчас, ваша светлость, дверь заклинило, никак не могу открыть шире.

– Вот послали боги олуха! Тяни же её, тяни! – изнутри тоже предпринимались попытки открытия злополучной двери.

Кучер приложил все возможные усилия, и дверца с треском оторвалась. Господин, кряхтя и постанывая, выбрался наружу.

Слуга тут же суетливо забегал вокруг, отряхивая изрядно помявшуюся и запылившуюся богатую одежду.

– Как же я теперь поеду дальше? – господин наконец-то пришёл в себя и задал самый волнующий его вопрос.

Все почему-то посмотрели на меня. А я-то здесь при чём? Карету мне одной явно не поднять, да и не совсем женское это дело…

– Уважаемые, я, конечно, могу принять посильное участие в поднятии на колёса вашего экипажа. Но и только, – решила сразу я обозначить свою позицию.

– Но это из-за твоего зверя случилось! – кучер попытался меня во всём ещё и обвинить.

– Да? А он не мой, мы просто идём вместе, – я ехидно улыбнулась.

– Как это? – опешил кучер.

– А вот так. Если хотите ехать дальше, то придётся поработать всем.

Господин грозно нахмурил брови, посмотрев на меня, но я совершенно не смутилась под его обвиняющим взглядом. В конце концов, чья карета? Его светлость, видя, что его взгляды не возымели должного действия, сдулся.

– Прэм, поднимайте карету, ну и я помогу по мере сил… – пришлось смириться ему с неизбежным.

– Но, ваша светлость, как же вы…

Помог кучеру определиться Альф. Он встал на ноги и предупреждающе рыкнул. Слуга опасливо попятился.

– Ну, давайте попробуем, что ли? – неуверенно предложил господин, кося глазом на волка.

Мужчины подошли к карете и взялись за выступы на крыше, я пристроилась посередине.

– На «раз»? – предложил кучер, извиняющеся глядя на господина.

– Давайте уже! – недовольно буркнул его светлость.

– И-и-и р-раз! – карета протестующе скрипнула, но приподнялась. Я усилила нажим.

– Пошла, родимая, держим, держим, – затараторил кучер.

Господин закряхтел, видимо, тоже стараясь на полную силу. И слаженное усердие увенчалось успехом – карета поднялась наполовину.

Привычный к дорожным происшествиям, кучер ловко подставил спину под приподнявшуюся часть. Я повторила его манёвр, а с некоторым опозданием перехватился и господин. Не хватало ещё одного толчка, чтобы громоздкое сооружение встало на колёса. Помощь пришла с неожиданной стороны. Альф подошёл ко мне и, встав на задние лапы, упёрся передними в стенку кареты. Кучер от такого соседства усердия ещё поднадбавил, и в итоге карета со старческим брюзжанием и скрипом встала-таки на колёса.

– Надо же! Осилили! – кучер неверяще оглядывал помятую карету.

– Да, невероятно… – господин тоже не мог прийти в себя от осознания того, что он, своими руками, сотворил такое, казалось бы, совершенно нехарактерное для него, действие…