Ты моё лакомство (СИ)

— Я не могу…

— И кто тебе доктор после этих слов? — вдруг взорвалась возмущением Ринди, — Ладно… Мне бежать пора. Скоро пары начнутся. До встречи в универе!

Вот так всегда. На самом интересном. Я отшвырнула телефон и решительно направилась в ванную. Теперь уж точно не засну. Нужно выйти из ступора, как можно скорее. Не то помру тут в его комнате от переизбытка чувств и душевного смятения.

POV Сан Улард:

От приятных мыслей отвлек Фам, ввалившийся без приглашения в кабинет.

— Отвез Юну в университет?

— Да, господин.

— Что у тебя? — я кивнул на зажатую в его руках папку.

— Это документы, подтверждающие право собственности на ткацкие фабрики и сеть магазинов, принадлежащих семье Диэро на Ксэ-до. Я изменил имя на ваше.

Фам аккуратно разложил бумаги на столе.

— Благодарю за работу, Фам. Что-то ещё?

— Единственное, что не входит в эти документы — загородный коттедж.

— Не страшно. Оставь его на имя Юны. Свободен!

Дождавшись, пока Фам прикроет за собой дверь, я набрал номер на телефоне:

— Документы уже у меня. Всё, как договаривались. Фамилия Диэро везде заменена. Юна пока не знает. Всего доброго!

Почти сразу пришло текстовое сообщение «Юна у меня». Я тут же перезвонил:

— Что она там делает?

— Собирается петь. Всё как всегда, — сказал Дез.

— У неё же занятия! Ладно. Сам разберусь.

Неужели между нами всё по-старому? Она врет и недоговаривает? В раздражении я набрал сообщение для Юны. «Ты где?» — строго вопрошало оно. Но отправлять передумал. Что толку? Всё равно соврет. Моё настроение от осознания этого простого факта резко ухудшилось. Девочка плохо поддается воспитанию! Иногда у меня опускаются руки.

POV Ринди Нэкс:

Я попала на глаза Варду у самого дома одной из моих учениц, для которой была нанята репетитором по литературе. Его цепкий взгляд не сулил ничего хорошего. Как он вообще выследил меня?

— Ты же сказала, у тебя занятия!

— Были утром. А сейчас я ходила к ученице.

— Но я просил сообщать о твоем расписании заранее!

Похоже, Вард не собирался успокаиваться? Я с сожалением вздохнула. Наверное, сердится за вчерашнее? Зря инициативу проявила.

— Прости. Не хотела беспокоить тебя лишний раз. Не переживай, я в состоянии о себе позаботиться.

— Разве не ты просила меня проводить с тобой больше времени? Я даже стал чаще бывать у тебя!

Что за претензии странные? Точно злится…

— Ты игнорируешь меня?

— А ты точно собрался уделить мне свое драгоценное время? — не преминула съязвить я.

— Не заметно?

— Я…

— Всё с тобой ясно, — Вард решительно взял меня за руку и повел к машине.

— Куда ты меня тащишь?

Он не ответил и молчал всю дорогу. А приехали мы в небольшое кафе. Я нехотя вылезла из машины. Наверное, он не так меня понял?

— Вард… не спеши!

Он оглянулся.

— Что? Разве не этого ты хотела?

— Чего именно?

— Пойти со мной на свидание.

Неожиданно! Свидания меня интересовали меньше всего. Просто хочу знать, что он чувствует. Почему меня избегает и ведет себя холодно? Мы сели за свободный столик. Вскорости официант принес заказ.

Я молча наблюдала, как Вард пьет кофе и всё не решалась спросить о главном. Выглядел он спокойным, даже умиротворенным. Но я не могла произнести ни слова! Я, которая сегодняшним утром советовала подруге быть более откровенной с любимым. Как опрометчиво с моей стороны давать подобные советы!

— Ты хочешь о чем-то спросить? — вдруг поинтересовался Вард.

— Да, хочу. Почему ты помогаешь мне в столице? Даешь крышу над головой, привел на это свидание? В чём смысл всего этого, Вард?

Он с сердитым видом отставил чашку и посмотрел на меня в упор.

— Не догадываешься?

— Нет.

— Ладно… Тогда доедай пирожное. Я отвезу тебя домой.

И это всё? Я разочарованно отодвинула тарелку.

— В чём дело, Ринди? Что не так?

Нет, это уж слишком! Я встала со стула.

— Задай этот вопрос себе, Вард! Что с тобой не так?

Он тоже вскочил на ноги и окинул меня раздраженным взглядом.

— Кажется, ты устала? Давай уедем отсюда.

— Да, я устала. От твоих недоговорок. Ты требуешь от меня полного отчета о моей жизни, а сам о себе всегда молчишь. Я устала угадывать твоё настроение. Устала угождать тебе. Кто я для тебя? Кукла, которую можно посадить на полку, не спрашивая разрешения? В каком статусе я нахожусь в твоем доме? Вчера… зачем ты поцеловал меня?

Вард упрямо молчал.

— Хорошо… я ухожу.

С этими словами я, действительно, развернулась и пошла к ближайшей стоянке такси.

POV Вард Зовер:

Её вопросы застали меня врасплох. Нет, ответы на них есть. Но сейчас не время, как мне кажется. Я всё ещё чувствую себя злодеем, виноватым во всех несчастьях Ринди.

Что она скажет, если узнает, какую роль в её похищении сыграл лучший друг? Тогда на Ксэ-до царили беспорядки. Семья Ринди по случайности оказалась на пути протестующих ксэ. Мать застрелили, отец попал в больницу. А Ринди… я не забрал её со школы, хотя и обещал отцу присмотреть за подругой. Она оказалась в самой гуще событий.

Три недели прожила, как заложница. Три! Один урод домогался её. К счастью, полиция успела вовремя. Но цена моей халатности оказалась слишком высокой — хрупкая психика десятилетней девочки не выдержала. Ринди лечили долго. Очень долго. И здесь, на Ксэ-до, и в столице Окарской империи. Но в её памяти по-прежнему зияли огромные чёрные дыры.

Больше всего боялся, что эти дыры заполнятся воспоминаниями о прошлом! Боялся, что перестану быть для неё другом. Как я могу ответить на её вопросы? Как?!

Я набрал номер Сана.

— Привет. Мне нужно поговорить с тобой.

Сан ждал в клубе. Но стоило мне присесть на диван рядом, как он стал коситься на часы.

— Если нет времени на меня, лучше уходи.

— Ты сам затребовал встречу, — возразил Сан, — Значить, есть, что обсудить. Говори! Дело в Ринди?

— Нет.

— Не ври. Когда речь о бизнесе, болтаешь без умолку.

— Что насчет тебя и Юны? Как прошла прошлая ночь?

— Всё хорошо, — Сан отвернулся, пряча взгляд.

Я отпил вина из бокала. Везет кому-то! А у меня в жизни просто клубок из нерешенных проблем.

— Не думал, что вы будете сейчас вместе. Всё выглядело так, будто ты собрался ждать свадьбы.

— Сам не думал, что так выйдет, — Сан скупо ухмыльнулся, — Но хватит уже обо мне. Что будешь делать?

— Ничего не буду.

— И зачем я только потратил на тебя время? — вздохнул Улард, с укором глядя на меня, — Мне пора к Юне. Ты сделай то же самое — возвращайся к Ринди. Иди к девушке, которую любишь. И все твои проблемы решатся. Поверь мне на слово.

— Так мало времени с ней под одной крышей и уже изменился?

— А что насчет тебя? Ринди столько месяцев живет в твоем доме. Когда ты признаешь собственные чувства?

— Я…

— Хватит оправдываться! Хватит предполагать, что она подумает! У тебя есть дом и человек, ждущий тебя в нём. Почему сидишь здесь со мной?

Сказав это, мой друг оставил меня одного в огромной VIP-ложе немного обескураженного услышанным. Действительно, сколько я буду бегать от самого себя?

POV Юна Диэро:

Наступил вечер. В доме было слишком тихо! И где Сан? Обещал ведь накормить ужином. Лжец… Я потянулась к телефону.

— Ринди?

— Решила позвонить, все-таки?

— Ты обиделась?

— С чего вдруг? Что случилось, Юна?

— Вчера мы с Саном…

— Сделали это? — от удивленного возгласа Ринди я едва не выронила телефон.

— Ринди!

— Прости, прости. Продолжай!

— Он же в любви признался, ну и…

— Воспользовался тобой?

— Ты чего! Нет. Я сама захотела.

— Да шучу я. И как он?

— Милый, заботливый и нежный. Говорю это, а мурашки по коже бегают. Неужели со мной рядом Сан Улард?

— Не вижу проблемы, — хихикнула подруга, — Ты же хотела, чтобы он признался. А теперь жалуешься?

— Не жалуюсь. Просто… мне это кажется нереальным. Понимаешь?

— Угу. Вечно ты ищешь подвох, где его нет! То признаться в тайной жизни боишься, то к нежности Сана с недоверием относишься. Слишком обо всём беспокоишься. Ты счастлива сейчас?

— Конечно!

— Это главное. Не забивай голову остальным — хорошо?

— Спасибо за поддержку, Ринди. Ты лучшая подруга.

— Обращайся, если что-то пойдет не так.

— Ага.

— На самом деле я тебе завидую. Очень хорошо, что Сан нашел в себе силы признаться. Теперь очередь за тобой — подари ему душевное тепло. Скажи, что тоже любишь. Над отношениями нужно работать.

— Спасибо, что всегда приводишь меня в чувство! А как твои дела?

На том конце повисло неловкое молчание.

— Алло?

— Я… поссорилась с Вардом.

— Почему?

— Он поцеловал, но не хочет сказать, почему это сделал. Я в растерянности! Не хочу оставаться в его доме. Это неправильно.

— Не переживай! Дам тебе ключ от моего загородного коттеджа. Моё убежище и твоё тоже.

— Правда? Юна… я очень тебя люблю! Спасибо.

Когда мы попрощались с подругой, я решила действовать. Пусть Сан опаздывает, но можно организовать романтический ужин прямо здесь.

Я заказала еду из любимого ресторана Уларда, накрыла стол и зажгла свечи. Он вошел незаметно.

— Ой… ты уже пришел? Устал за день?

Сан покачал головой и улыбнулся.

— Неужели сама приготовила?

— Шутишь? Нет, конечно. Но я умею заказывать еду на дом, — я подмигнула, — В этом я точно хороша.

— Не только в этом, — многозначительно сказал Сан, подходя ближе, — Рад, что меня ждут дома.

— Тогда… ты сначала хочешь поесть или принять ванну?

Он взял меня за руки и многозначительно произнес:

— Хочу… сделать и то, и другое. Одновременно.

Ох, ты ж чёрт! Да он мастер не только поцелуев, но и флирта. Как заковыристо намекнул на истинные желания. Не просто намекнул — сразу есть меня принялся, жадно впившись в губы. Нетрудно догадаться, что будет дальше — окажусь с ним в одной ванне. Будет два процесса одновременно. Как ему хочется. Шалун…

Глава 9: Неприятная информация

POV Юна Диэро:

И, все-таки, Сан остановился. С удивлением обнаружила эту черту характера в моем парне — умение жестко контролировать себя. Он отказался от ванны и сел за стол, чтобы просто поужинать вместе со мной. Я с удовольствием наблюдала, как Сан нарезает мясо. Наливает вино и выкладывает на тарелку тушеные овощи. А потом вежливо добавляет еду в мою тарелку и очень мило нахваливает стол.

Это так по семейному! Могу сейчас только глупо улыбаться, чувствуя, как болят губы. Целовались мы ни меньше четверти часа. Как он вообще умудрился остановиться? Всегда завидовала людям с железной силой воли. Мне до них, как до Окары грузовым транспортом.

— Видишь, у меня есть хотя бы один важный навык! Умею заказывать вкусную еду, — наконец со смехом произнесла я.

— Часто заказывала? Я думал, тебя кормит горничная.

— Да нет, не очень часто. Не хотела расстраивать эту милую женщину. Она считает себя одним из лучших поваров Уровера.

Сан отложил столовые приборы и слушал меня с нечитаемым выражением лица. О чем он сейчас думает? Я продолжала нести всякую чушь, чтобы скрыть смущение. С трудом переношу такое пристальное внимание. Сан сейчас похож на удава, гипнотизирующего взглядом маленького кролика.

— А ещё мне нравится изучать кулинарные сайты. Благодаря им я знаю, что хочу заказать в ресторане.

Наконец, статуя по имени Сан ожила.

— Теперь понятно, почему тебе с трудом даётся готовка. Юна Диэро избалована возможностью заказать готовые блюда.

Опять он об этом? Обидно… Улыбаться сразу расхотелось.

— Юна, прости! Я не хотел тебя обидеть, — тут же спохватился Сан.

Не хотел? Тогда какого чёрта невинную светскую беседу превратил в морализаторство? С трудом вернула улыбку на место.

— Я не обижаюсь. Всё нормально.

— Хочешь дам тебе несколько уроков по готовке?

А вот это совсем обидно! Передо мной мужчина, смыслящий в готовке лучше меня. Удар, как говорится, ниже пояса.

— Разве ты настолько хорош? — попыталась я всё перевести в шутку.

Но Сан мою попытку не поддержал. Вид у него по-прежнему был самым серьезным.

— Меня учили всё делать самостоятельно. Если я хотел что-то получить, должен был потрудиться ради этого. Когда моя семья переехала в столицу, нам жилось тяжело, — заметив мой удивленный взгляд, Сан добавил, — Это вполне логичный подход к воспитанию. Я не родился богатым. Поэтому экономить учился с раннего детства. Если можно приготовить самому, зачем тратить деньги на ресторанную еду?

— Я не знала об этом.

— Обычно я просыпался на рассвете и помогал отцу готовить товар для рынка. А потом принимал душ и спешил в школу. А после школы вновь работал с отцом до позднего вечера. После ужина делал домашнее задание и ложился спать.

Я потупилась, представляя собственный день. А ещё мне вспомнилось, как Сан приходил в наш особняк, чтобы поиграть со мной. Всегда ухоженный, в тщательно выглаженной рубашке, вежливый и с неизменной улыбкой на губах. Наверняка после школьных занятий или работы!

— Так вот, откуда твоя привычка вставать до рассвета…

— Больше всего я любил выходные. Тогда мама привозила меня в особняк Диэро на целый день. Она выбирала лучшую одежду и напоминала мне о вежливости… — Сан скупо улыбнулся, — Я не мог хотя бы чем-то оскорбить наших благодетелей. В итоге я стал тем, кем являюсь сейчас. Добился всего в знак признательности твоей бабушке с дедушкой. А ещё потому… что обязан соответствовать моей невесте.

Честно говоря, я была в шоке от услышанного. Никогда не задумывалась над тем, какой долгий путь пришлось пройти Сану, чтобы подняться от беженца ксэ, не имеющего гроша в кармане, до влиятельного владельца крупнейшей компании на планете.

— Неужели ты делал всё это ради меня?

— Боялся, о нас распустят слухи и люди скажут, что я женюсь на наследнице Диэро ради её денег. Но самое главное — я хотел, чтобы ты не жалела о помолвке со мной.

Я почувствовала, как губы дрогнули от волнения. Боже… эти слова дороже самого жаркого признания в любви! Им просто цены нет.

— Я хочу, чтобы ты могла всецело положиться на меня, когда мы станем жить вместе. Чтобы не стеснялась своего мужа, принадлежащего к расе бывших рабов…

— Сан… — я промокнула салфеткой выступившие на глазах слезы, — Я никогда не думала о тебе так!

— Знаю… Но мне важно было доказать всем и себе, что могу заботиться о тебе всю жизнь.

— Ты меня смутил… Чувствую себя наследной принцессой!

— Ты и есть моя принцесса, — Сан встал и подошел ко мне, чтобы погладить по голове, как ребёнка.

А потом заглянул мне в глаза и неожиданно произнес:

— Я могу сегодня спать у тебя?

— Сан!

— Вчера ты была у меня, а сегодня я наведаюсь к тебе. Что не так?

— Но, что скажут мои родители, когда узнают?

Не понятно, конечно, почему меня сейчас волнуют родители? Похоже, маме вообще до меня дела нет, если позволила переехать к Сану. Однако хоть какие-то приличия я соблюдать обязана. Мы пока что не в браке.

— Я не скажу твоим родителям об этом, — хитро подмигнул мне Сан, — И ты молчи.

— Боже… Сан! Я устала сегодня. Хватит подшучивать.

— Разве я шучу? — он чмокнул меня в щеку, — Хочу сегодня быть в твоей спальне.

— А ты настойчивый!

— Просто я слишком долго ждал этого. Войди в моё положение!

Ох… Даже в таком вопросе он умудряется вести себя, как на деловых переговорах. Впрочем, кроме словесного убеждения он прекрасно пользуется языком тела. Быстрые, как касания бабочки, поцелуи сыпятся на меня со всех сторон. Я быстро теряю волю к сопротивлению — замираю перед ним, как бедная добыча под взглядом удава. И тут же получаю вполне взрослый поцелуй в губы.

Сан несет меня на диван. И целует, целует, целует… Мне уже совершенно нет дела до того, где это всё происходит! В конце концов, диваны в его гостиной широкие.

Не помню, когда он унес меня в спальню. Но следующий день начался с поцелуя в нос и пожелания доброго утра. Я, как и в прошлый раз, очень смутилась. Потому что мы лежали под одеялом голые. И не просто лежали — я была Сану вместо пижамы, накрывая его грудь собой. Причем мою попытку ретироваться он тут же пресек, обхватив рукой за плечи.

— Поцелуй меня.

Я осторожно коснулась губами его щеки.

— Ты ещё сонная или стесняешься? Если не поцелуешь, как следует, не пойду готовить завтрак!

***

Сегодня салат мы нарезали вместе. И я радовалась первым скромным успехам.

— Посмотри, у меня получается!

— Да. Чем больше практики, тем лучше дело с готовкой.

— Не хочешь похвалить? — я хитро покосилась на Сана.

— Скажи, ты учишься, чтобы доказать, что я был не прав? Или действительно хочешь готовить?

— Догадайся!

— Я не разлюблю тебя из-за такой ерунды, — хмыкнул Сан, перемешивая овощи в салатнице.

— Не хочу разочаровать тебя.

Он обнял меня за талию.

— Не говори глупости. Ты никогда не разочаровывала меня. Я рад, что ты выросла и стала моим счастьем, юная госпожа Диэро.

"Как мило!" — игриво мелькнуло в моей голове. Но за столом Сан неожиданно замкнулся в себе. Да что за перепады в настроении? Вроде бы ничего такого не сказала.

— Сан, ты чем-то расстроен?

Он покачал головой.

— Просто думаю о будущем. Я знаю, что у нас разный образ жизни. К тому же, я старше тебя. А ещё мы принадлежим разным мирам. Сможешь ли ты жить так?

— Как, Сан?

— Терпя осуждение окружающих людей.

— А что насчет тебя? Ты недоволен, что мы вместе?

Сан бросил на меня внимательный взгляд.

— Нет, мне это нравится.

— Мне тоже. Так что, не переживай. У любви много граней. Мы не можем полностью погрузиться в мир друг друга. Есть что-то, о чём не знаю я. А есть неизвестное тебе.

— Какие взрослые рассуждения! — чуть снисходительно заметил Сан.

— Я уже давно выросла. Не заметил?

— Хорошо. Тогда с этого момента мы будем больше доверять друг другу.

Последняя фраза меня насторожила. Прозвучала она, как скрытая угроза. Я-то своими секретами пока делиться не спешу. Если он узнает о моих тайных увлечениях, как отреагирует?

***

Этим же утром я узнала, для чего нужна такая большая ванна. Мы нежились там вместе с Саном, почти не стесняя друг друга.

— Не хочу быть просто помолвленным, — неожиданно сказал он, намыливая мне спину, — Хочу называться твоим мужем. Немедленно!

— Мы уже живем вместе, — возразила я, — Церемония не так уж важна.

— Ты не понимаешь. Я хочу законных отношений, чтобы у нас были общие права на всё имущество и бизнес. Ты должна быть моим партнером во всём.

— Ой, Сан! Кончай философствовать. По крайней мере, наши отношения поддержали наши семьи. Какая разница, что думает общество? Даже если нам не позволят заключить брак официально, я не перестану любить тебя.

Он развернул меня к себе и, окинув долгим взглядом, поцеловал в губы.

— Я тоже буду любить тебя, Юна. Всегда! Помни об этом.

Чёрт возьми, как здорово быть с ним рядом! Это точно мой Сан? Неужели ледышка окончательно растаяла?

POV Ринди Нэкс:

Я как раз возилась на клумбе у дома, когда позвонил отец.

— Пап, привет. Что-то случилось?

— А что, я могу позвонить только, если ты в беде?

— Сплюнь, пап! — я суеверно постучала кулаком по деревянной кадке с розами.

— Как твои дела, Ринди?

— Всё хорошо.

— Вард не обижает?

Что за вопрос с утра пораньше? Я раздраженно поставила лейку на землю.

— Он вежливый и внимательный, па.

— Вы не ссоритесь?

Куда отец клонит? Какое ему дело до наших отношений с Вардом? Фактически этот парень просто сдает мне дом бесплатно.

— Нет, пап.

— Это хорошо… это хорошо. Приезжай ко мне в гости. Давно не виделись. И при случае спроси у Варда, будет ли он пользоваться выставочным центром у кольцевой. Если нет, эти площади мне бы очень пригодились.

Мой взгляд наткнулся на Варда, стоящего на балконе.

— Пап, спроси у него сам.

— Он дома? Передай ему телефон.

— Он занят.

— Ой! Да не бойся ты. Это он должен нас бояться.

Почему у папы нет ни грамма тактичности? Так давить на чужого человека крайне неприлично. Но по моим наблюдениям отец и не думает останавливаться. Не знаю, что у них там случилось в прошлом — детство помню фрагментами, но мне такие отношения не нравятся.

— Всё папа, пока! Мне пора бежать.

***

За обедом я не находила себе места. Вард тоже рассматривал меня с хмурым видом. О чём он думает? Неужели отец вновь ему надоедал со своими просьбами?

Это первый совместный стол после нашей ссоры. Я чувствовала себя по-настоящему неуютно. Поэтому просто ускользнула из столовой, сославшись на плохой аппетит.

— Ринди! — окликнул Вард.

— Да?

— Я подвезу тебя.

— Не стоит. Хочу побыть наедине.

А вечером в кафе пригласила Юна. Не думала, что там же окажется Вард и его друг Сан. Похоже, моя взбалмошная подруга решила помирить меня с моим… Я задумалась — с кем? Другом? Парнем? Трудный вопрос. Ответа на него у меня нет.

Вард опять сверлил меня недовольным взглядом.

— Извини, Ринди, — неуверенно произнесла Юна, — Просто после того, что ты рассказала мне о тебе с Вардом, я решила… вам нужно пообщаться.

Сан вздохнул и покосился на Варда.

— Просто скажи ей.

— Ребячество! — буркнул в ответ Вард, — После того, как ты начал встречаться с молоденькой девушкой, сам превратился в ребёнка.

Интересно, почему говоря это, Вард смотрит только на меня?

— Слышала, Юна? — я толкнула подругу в бок, — От встреч с молоденькими девушками одни неприятности.

— Успокойся, — шепнула Юна, густо краснея.

Но я уже не могла остановиться. Поднявшись из-за стола, окинула Варда презрительным взглядом и бросила ему в лицо:

— Простите, но я уйду. Чтобы мое детское личико не портило такую взрослую компанию.

— Чего ты упрямишься на ровном месте! — сердито рявкнул Зовер.

— Вард! — тут же одернул его Сан.

— А я всегда была такой. Просто я для тебя пустое место. Вот и не заметил ничего…

Вард перехватил мою руку, не позволяя уйти.

— Не переживай. Иду подышать свежим воздухом.

С этими словами я выдернула руку и пошла к выходу из кафе.

POV Юна Диэро:

Мы ушли из кафе раньше, чтобы не мешать Варду. Надеюсь, они все-таки поговорили с Юной? Сан выглядел задумчивым.

— Всё в порядке?

— Да — он кивнул и ослабил галстук, — Просто у меня ещё есть работа. Я на час отъеду в офис. А ты можешь заказать ужин, если хочешь.

— Хорошо.

Но тут я вспомнила одну важную деталь. У меня уже нет денег! В последнее время жила без подработок — не выступала у Деза.

— Сан… у меня наличные закончились.

— Нет проблем. В кабинете лежит моя банковская карта. Пользуйся.

Попав в его кабинет, находящийся совсем не там, где он указал в день моего приезда, я с интересом огляделась. Всё здесь говорило о характере хозяина — строгие цвета и линии, идеальный порядок.

— Настоящий перфекционист!

Я осторожно открыла верхний ящик стола. Карта лежала на какой-то папке. Мой взгляд зацепился за знакомое название.

Нет, я не собиралась лазать по чужим вещам! Просто сквозь прозрачный пластик рассмотрела адрес нашего особняка в столице. Поэтому с интересом заглянула внутрь и… потеряла дар речи. В папке хранились документы на нашу собственность. И на всех листах стояло имя Сана Уларда!

От волнения у меня дрожали руки. Но я все равно сфотографировала всё на телефон, не веря собственным глазам. Он умолчал о ТАКОМ? Значит… обманывает?! И его цель не жизнь со мной под одной крышей, а имущество семьи Диэро!

Я запихнула бумаги в папку и вернула её на место. Неужели и о чувствах солгал? Какая же я наивная дурочка! Позволила обмануть себя да ещё легла с ним в постель. Что скажут родители? Кстати… А они в курсе, что Сан в тайне переоформил всё имущество Диэро на себя? Что здесь происходит, в конце концов?!

Но самый оглушающий вопрос, прозвучавший в моей голове, выглядел ещё страшнее! Оставил ли мне Сан загородный коттедж или тоже прибрал его к рукам? Вроде бы соответствующей бумаги здесь не было. Однако я теперь не верила даже самой себе.

Глава 10: На проблему больше

POV Юна Диэро:

— Госпожа Диэро?

— Да.

— Мы привезли ваш заказ.

Совсем забыла! Тридцать минут назад звонила в «Сан-престиж», общалась с их поваром. Хотела Сана приятно удивить, побаловав любимым блюдом. Заодно узнала, что вкусовые предпочтения жениха зависят от… тех, с кем он за столом. Вот уж поистине каждый чудит по-своему! Поначалу растерялась, а потом заказала то, что он любит есть вместе с Вардом — запеченное мясо диких коз.

Но теперь мне не до ужина. На негнущихся ногах вышла из кабинета и села в коридоре прямо на пол. Как вышло, что вся собственность Диэро оказалась в руках Сана? Тут бы самое время устроить грандиозный скандал, но я решила проявить выдержку.

Просто встретила Сана, как примерная жена, — накрытым столом. Хотелось посмотреть ему в глаза.

— Ты тоже любишь мясо диких коз?

Ну-да, давай обсудим кулинарные предпочтения, если тебе больше сказать нечего! Я потупилась и как можно спокойнее ответила:

— Тут всё просто. Я позвонила твоему повару и сделала заказ согласно его рекомендациям.

Сан хмыкнул и взял вилку, чтобы положить кусочек козлятины в мою тарелку.

— Тоже попробуй. Вкус на любителя. Не знаю, понравится ли?

Гнев внутри меня шевельнулся рассерженной гадюкой. Каков лицемер, а?

— Спасибо, но я не хочу ужинать. Неважно себя чувствую.

Реакция Сана была мгновенной — вскочил со стула и через стол попытался пощупать мой лоб. Я отвернулась. Он озадаченно глянул на повисшую в воздухе руку.

— Не хочу, чтобы ты от меня вирус подхватил.

Немного замявшись, Сан все-таки сел на место.

— Не переживай, у меня хороший иммунитет. Может, тебе врача вызывать?

Ага… психотерапевта! Я заставила себя приветливо улыбнуться в ответ.

— Я хорошо себя знаю. Просто нужно отлежаться пару дней и всё пройдет само по себе.

— Хорошо. Тогда иди ляг.

Я была рада уйти из-за стола. Вот за что он со мной так? Всегда смотрела лишь на него. А он… обозвал призрачной маской Судьбы, намекнул, что в браке не важны чувства, зачем-то признался в любви и затащил в постель. А, как оказалось, всё это время за моей спиной переоформлял собственность Диэро! Лицемер…

POV Ринди Нэкс:

Вард подвез меня до самого порога. Если драгоценная подруга наивно решила — мы помиримся, лишь случайно встретившись в кафе, то она ошиблась. Единственное, что было между нами — тяжелое молчание.

— Спасибо, что подвез.

— Подвез? — удивленно переспросил Вард, — Я приехал в свой дом.

Чуть не забыла! Это не мой дом, я здесь живу по милости папы и с разрешения Варда.

— Да, конечно.

Ретировавшись из машины первой, намеревалась как можно быстрее уйти в свою комнату. Но Вард догнал меня у порога.

— Ты разве против?

— Против чего?

Похоже, весь вечер будем мучить друг друга загадочным видом и странными вопросами. Как же я не люблю такое!

— Против того, чтобы тебя безопасно доставили домой?

Я обречённо вздохнула, открывая дверь. Опять придирается… Ему какое дело, что я думаю по этому поводу?

— Я уже давно выросла, Вард.

— Больше не боишься встретить на улице злых людей?

Ну дает! Одна реплика страннее другой. Я оглянулась на Варда и аккуратно стянула босоножки, не расстегивая ремешков. Удобная модель попалась. Можно через раз наклоняться.

— Ринди! Хватит меня игнорировать.

— Чего пристал? — босоножки улетели на полку, — Когда я чего-то боялась? И вообще, это ты меня всегда игнорируешь.

К моему удивлению Вард улыбнулся с облегчением. В голову ветром ему надуло или как понимать такую реакцию?

— Точно не боишься? Даже мужчин в тёмных переулках?

Нет… он меня сегодня окончательно из себя выведет!

— Да. А ещё злых собак, бродячих кошек, высоты и тесных лифтов. Доволен?

— Значит, ничего не помнишь?

— Ты своими загадками решил меня сегодня добить?

Вард окинул меня странным взглядом и молча ушел на кухню. Тьфу! Откуда такие сложные мужчины берутся? Юна ещё на Сана жалуется. Да тот просто эталон вменяемости. Я нырнула в темное нутро своей уютной спаленки, включила ногой свет и тщательно заперла дверь.

POV Сан Улард:

Мама Юны, как всегда беспокоилась. Но я её хорошо понимаю. С таким непоседливым характером, как у моей невесты, только в неприятности влезать. Избалованный ребёнок семьи Диэро постоянно носился по столице в поисках приключений. Неудивительно, что почётным званием опекуна наградили именно меня.

— Не беспокойтесь, госпожа Диэро. С документами вопрос улажен, как я и сказал.

— А Юна? Юна знает?

— Нет ещё. Но я хочу рассказать ей сам.

— Я поняла. Тогда не буду вмешиваться. Доброй ночи, Сан.

— Доброй ночи, госпожа Диэро.

А не спешил я по единственной причине — не хотел забивать голову невесты такими приземлёнными вещами. Не думаю, что ей интересны какие-то документы.

Наш совместный ужин не удался. Юна ушла из-за стола, сославшись на плохое самочувствие. Выглядела она хмурой и недовольной. Будто подменили человека! Знал бы, не отлучался вечером в офис. Что происходит вообще?

POV Юна Диэро:

Нужно обязательно родителям дозвониться! Но мама не отвечала. А вместо отца телефон взял его помощник. "Господин Диэро на важных переговорах", — вежливым тоном сообщил он.

Нет, я так не могу! Мне нужен выход, чтоб пар спустить. Поэтому нашла номер подруги. Но прикинув, что в такое время Ринди крепко спит, отложила телефон в сторону. В животе явственно заурчало. Проклятый Сан! Весь ужин испортил.

Я набросила халат и тихонько спустилась на первый этаж. Сан был в гостиной. Раздраженно ходил туда-сюда, приложив телефон к уху. Его голос отливал сталью.

— Нет! Я уже решил этот вопрос. Да… Иначе придется подавать на банкротство. «Сан-престиж» ещё не вышел на окупаемость. Что? Нет. Лучше реорганизация. Да. Можешь открыть выставочный центр прямо в особняке. Он как раз в центре города.

И в этот момент на мой телефон пришло текстовое сообщение! Сан удивлённо оглянулся.

— Юна? Тебе уже легче?

— Да… хочу перекусить.

Мой язык говорил одно, а мозг анализировал другое! Особняк в центре… Наш дом как раз находится в престижном районе Уровера. И нижний этаж в нём рассчитан на праздничные приемы. Он точно подходит для выставочного центра! Интересно, кому это Улард раздаёт нашу собственность?

— А ты… ещё не ложился?

— Да, остались кое-какие дела.

— Тогда удачи с ними.

Я открыла холодильник и достала упаковку с фруктовой смесью. Сан подошел сзади бесшумно, но я вовремя уловила чужое дыхание на затылке. Пришлось обернуться. Он бесцеремонно забрал из моих рук упаковку и поставил на стол. А затем нежно поцеловал в щеку.

— Не ешь холодное, пожалуйста!

Я провела прощальным взглядом фруктовую смесь, но спорить не решилась.

— Спокойной ночи, Юна.

— И тебе…

Недовольно вздохнув, я уж было собралась уходить, но в последний момент передумала.

— Скажи… ты точно хочешь этого брака?

— Да. Я же говорил, что люблю тебя. Почему переспрашиваешь?

Какое удобное прикрытие! И придраться не к чему.

— Просто… Мне захотелось это услышать ещё раз.

Улард мягко улыбнулся.

— Если пожелаешь, стану повторять каждый день.

— Нет… то есть, этого раза вполне достаточно. Главное, чтобы всякие секреты от меня не хранил.

Он в удивлении приподнял бровь.

— Ты точно заболела, Юна! Потому что говоришь всякие глупости. Если хочешь, завтра же подадим заявление в администрацию Уровера.

Хм… и к чему это приведёт? Смешанные браки запрещены на Ксэ-до. Бывшие рабовладельцы и бывшие рабы по мнению правительства вряд ли уживутся под одной крышей. А Сан молодец, конечно! Ловко строит воздушные замки. Даже верить в его искренность хочется.

— Ладно. Иду отдыхать. Завтра с утра пары.

У нас у обоих есть тайны. Жизнь, о которой мы не хотим рассказывать друг другу. Но, чёрт возьми, почему он молчит о таких важных вещах?! Похоже, я так и не дождусь внятного объяснения!

Если Диэро банкроты, как он утверждал в телефонном разговоре, это большая проблема… Но Сан преднамеренно скрывает правду. Как можно строить отношения, если любимый человек лжёт и недоговаривает о настолько важном деле? Мы обречены… Обречены на расставание. Не потому, что он ксэ, а я ока-ри. И не потому, что у нас разные интересы в жизни! А потому, что между нами поселилась многолетняя ложь!

***

Само собой, утром вставить не хотелось. Я слушала возмущенные вопли будильника краем уха, но по-прежнему лежала неподвижно. Сан вошел без стука.

— Ты проснулась? Почему не встаешь? Опоздаешь в университет.

Он приблизился к кровати и, окинув меня пристальным взглядом, добавил:

— Тебе лучше? Ничего не болит? Думаю, лучше провести этот день в постели. Я перезвоню преподавателю.

— Не надо!

— Не спорь. Ты бледная и на вид слабая.

— Плохо спала…

— Тем более, останься дома. С удовольствием бы ухаживал за тобой, но у меня важное дело. Вернусь, как только буду свободен — хорошо?

Столько лет ждала вот такого Сана — мягкого, внимательного, заботливого… Но найденные в его кабинете документы перечеркивают всё. Теперь внимание Уларда только раздражает.

— Ты как заботливая мамочка, — непроизвольно съязвила я.

Сан погладил меня по голове и сухо возразил:

— Ошибаешься. Я, как заботливый папочка! И насчет вчерашнего разговора. Ты хочешь быть моей супругой, Юна?

Неудачное время для флирта! Я болезненно поморщилась.

— Этот вопрос за нас решили родители. А ещё мы спим вместе. Ты опоздал, Сан…

— Никогда не поздно спросить твоё мнение, Юна.

Ага, будто ты его когда-нибудь учитывал! Свидания по расписанию, рестораны в твоем вкусе. Я даже одеться, как хочу, не могу себе позволить. Потому что боюсь выглядеть в твоих глазах не так, как должна наследница Диэро. Ты лишил меня всего. Но, прежде всего, свободы.

— Так что? Станешь моей?

Самое обидное, я даже сейчас не смогла отказаться от маски вежливой и хорошо воспитанной девочки. И это, когда нужно послать его на все четыре стороны света!

— Конечно…

— Рад слышать!

Сан потянулся к моим губам.

— Эй! Не целуй меня. Возможно, я ещё заразная.

Он с разочарованным видом вздохнул и, наконец, убрался из моей спальни. Нужно дозвониться маме. Однако её номер опять молчал. Что у них там на Окари творится? Планетарная катастрофа с отключением всех спутников?

***

Разумеется, Сан тоже перезвонил. Дважды! Узнавал, нужно ли мне что-то, поела ли я? Всё выглядело вполне прилично — забота парня о своей девушке. А вот в истинных мотивах я сильно сомневалась. И от этого мне было почти физически плохо.

Нельзя больше сидеть без дела! Если уж родители отмалчиваются, нужно хотя бы с Ринди пообщаться. Иначе с ума сойду от всей этой каши в голове. Я отослала подруге короткое сообщение — «Нужна помощь» и начала переодеваться. Самое время бежать в тайное убежище.

Ринди приехала на такси примерно через час. Я слышала, как она пользуется запасным ключом, но даже не повернула голову — так и осталась сидеть на полу у дивана.

— Ну у тебя и выражение лица! — подруга опустилась рядом, положив руку на плечо, — Кто умер?

— Отношения… наши отношения с Саном умерли. Я точно расторгну помолвку. Не могу так больше!

— И что случилось в этот раз?

— Всё имущество Диэро оказалось в руках Сана. Похоже, ему только для этого и нужен брак — чтобы я не возражала.

— Ты уверена? — Ринди заглянула мне в лицо.

— Документы видела.

— А что твои родители?

— Связаться второй день не могу. Это странно. Раньше мама настаивала, чтобы я звонила регулярно.

— Ой… ну зачем ты накручиваешь себя? Родители заняты. А Сан… ты наверняка его не так поняла!

— Что я могла не так понять?! Своими ушами слышала — наш особняк отдадут под выставочный центр. Надеюсь, не сельскохозяйственную технику туда загонят! Представляешь? В дом за несколько миллионов! С картинами известных окарских художников на стенах и эксклюзивной мебелью. А гараж у нас какой? Сплошь старинный транспорт. Дедушкина лучшая коллекция. А он туда выставочный зал! Ух… слов нет… И, главное, молчит!

— Спроси напрямую.

— Да. Нужно спросить. Но… мне страшно.

— И как ты решишь проблему, если убегаешь от неё? Нет… я тебя не понимаю! Язык дан гуманоидам для общения. Почему не пользуешься благами, дарованными эволюцией?

— Наверное, боюсь обнаружить подтверждение своих догадок…

— Ты ведь ещё помнишь, что сама не говоришь всей правды Сану? Чего же требуешь от него?

Я отодвинулась и, взяв подругу за подбородок, осмотрела раскрасневшееся лицо с обеих сторон.

— Ты точно моя подруга Ринди или её клон, причем неудачная версия? Почему Сана защищаешь?

— Не защищаю! Обращаюсь к жалким остаткам твоей логики. Поговори и с ним, и с родителями!

— Ты не понимаешь, Ринди. Если родители действительно продали дом Уларду, это значит только одно — у нашей семьи ничего не осталось! Наверное, маме стыдно говорить со мной?

Я почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы.

— О, небеса! — театрально воскликнула Ринди, — Прости за тавтологию, но миллионы живут без миллионов на банковских счетах и чувствуют себя счастливыми. Не строй трагедию на ровном месте. У тебя, по крайней мере, есть Сан. Заботливый и любящий мужчина. Владелец крупного бизнеса.

— Не любящий меня мужчина…

— Да с чего ты взяла?!

— Любил бы, не молчал о таких важных вещах!

Ринди покачала головой, явно раздражаясь моим упрямством.

— Следуя твоей логике, ты не любишь Сана? Ведь ничего ему не рассказываешь о себе! Правильно?

Я рассматривала улыбающуюся Ринди и вытирала слезы кулаком. Почему-то было очень обидно! На неё, родителей, Сана и… себя.

— Совсем запуталась… — честно призналась я.

— Главное не горячись! Наделаешь сейчас ошибок, в будущем исправлять придется.

— Так ненавижу себя! За беспомощность… Я ведь ничего не знала! А теперь всецело завишу от Сана.

— Не думаю, что твои родители сделали это специально, чтобы унизить тебя.

— Но они молчат! Как и сам Улард. Считают меня маленькой, да? Или глупой? Я как кукла в чужих руках. Всё, что у меня есть сейчас — этот коттедж за городом. Он подарен бабушкой и записан на моё имя. А ещё осталась небольшая подработка артистки, поющей в клубах. Я такая жалкая…

— Боже… Иди ко мне! — Ринди сгребла меня в охапку, — Море слез! Смотреть спокойно не могу, как страдает твоя гордость… Я же всегда рядом. Поддержу тебя во всём. Перестань! Ты сделаешь карьеру певицы. Так что, от голода не умрешь.

У меня, действительно, была истерика на ровном месте. Хоть доктора на дом вызывай. Я понимала, что несу всякую чушь, но остановиться не могла.

POV Ринди Нэкс:

Из тайного убежища Юны я вернулась поздним вечером. В доме уже горел свет. Вард с работы вернулся? Почему он опять находится под одной крышей со мной — своего дома нет? Но возражать вслух я бы не посмела. Все-таки, он хозяин этой недвижимости.

Подруга, конечно, удивила. Девочка неглупая, но иногда словно ребёнок — капризная и одновременно неуверенная в себе. Если дальше будет молчать, боюсь, окончательно с женихом рассорится!

В доме меня встретил изысканный аромат мясной подливы. Аккуратно заглянув на кухню, обнаружила там Варда увлеченно готовящего ужин. Я едва на месте не подскочила от удивления. Вард и стряпня? Да это два несовместимых понятия! Однако глаза подтверждали обратное — готовит да ещё как! Язык от старания высунув.

Уловив чужое присутствие, он оглянулся.

— Руки мой! Сейчас ужин подам.

И… всё? А где гневная тирада о моем столь позднем передвижении по городу? Где традиционный вопрос — почему мне не позвонила? Хм… Я аккуратно примостилась на край стула, наблюдая, как Вард разносит тарелки с лапшой.

Я осторожно сдобрила её подливой и попробовала.

— Ну как?

— Лучше, чем ожидалось. Только… специй передал.

Вард подцепил лапшу вилкой, подул и тоже попробовал.

— Фу… — поморщился он, — В следующий раз в ресторане закажу.

Я рассмеялась. Первый раз после ссоры говорим нормально! Он не напирает, а я не оправдываюсь. Приятно осознавать, что мы общаемся сейчас, как два нормальных человека.

— Ринди… давай кое-что обсудим после ужина?

— Угу, я не против.

Чего он с таким видом на меня уставился? Как брошенный щенок, вновь обретший хозяев.

Обсуждение носило весьма специфический характер. Вард сидел возле меня на диване, мял в пальцах снятый галстук и… молчал. Я не вытерпела и поинтересовалась, могу ли задать вопрос первой? Он кивнул. Ну я и задала. Давно хотела спросить напрямую.

— Ты не против, что я живу здесь так долго?

— Нет.

— А моя просьба тебя не раздражает?

Вард посмотрел на меня в упор. У него такой темный цвет глаз, что зрачки сливаются с радужкой — взгляд кажется глубокой бедной, сотканной из непроглядной тьмы. Трудно уловить выражение.

— Имею в виду, ты не против уделять мне больше времени?

— А ты как думаешь? Я же здесь.

— Ладно… спрошу прямо. Ты хочешь жить со мной под одной крышей?

— Я…

Впервые вижу смущенного Варда! Дышит неровно и глаза бегают. Так странно…

— Я… ты… очень нравишься мне, Ринди.

Признание застигает врасплох. Поэтому в ответ говорю самое сокровенное. То, что месяцами в себе держала:

— И я люблю тебя, Вард.

Он мягко улыбается, а потом целует в губы. И от этого у меня буквально мозги отключаются! Вижу, как Вард расстегивает на себе рубашку и… окончательно схожу с ума — помогаю ему раздеться. Провожу рукой по груди и прессу. У него хорошо развитое тело. Ходит в спортзал четыре раза в неделю. Поэтому от вольностей удержаться трудно. Да он и не сопротивляется. Покорно откидывается на подлокотник, позволяя гладить и целовать себя.

Чувствую, как тело подо мной напрягается — Вард в мгновение ока садится, подхватывая меня на руки. А потом укладывает на диван, одновременно стягивая платье. Да и с бельем он справляется ловко — ещё через пару минут мы оба оказываемся полностью обнаженными.

— Хочу, чтобы ты забыла о прошлом, — голос Варда срывается — он дышит, как после забега, — Давай всё заново начнем?

Почему заново? Разве у нас что-то было до этого момента? Нашел время для загадок!

— Хорошо…. Давай начнём заново и забудем о прошлом, — покорно соглашаюсь я, понимая — даю разрешение на нечто большее.

Вард улыбается. И вид у него, как у счастливого ребенка. А вот действия под стать главе дикой стаи — мои ноги заброшены на его плечи, так что между нами уже нет никаких границ. Покорно отдаюсь в его власть, чувствуя текущие по щекам слезы. Я плачу от счастья. Вард нравился мне всегда. Каждый раз, натыкаясь на его холодность, чувствовала себя птицей с изломанными крыльями. Наконец могу лететь! Свободно и куда хочу.

POV Юна Диэро:

Я сидела с выключенными лампами. Только у дивана горел дежурный светильник, отбрасывающий мягкие фиолетовые блики на ближайшую стену. Разговор с Ринди расстроил. Подруга впервые не поддерживает меня полностью. Это обидно. Мы столько лет общаемся! Могла бы привыкнуть к моему характеру и образу мышления.

Понять, что без известной фамилии чувствую себя беззащитной перед внешним миром. Да, это глупо — надеяться на активы Диэро. Но кто я без них? Просто молодая ока-ри, которая может легко затеряться среди толпы таких же студенток.

Не хочу быть, как все! Я прекрасно понимаю — мыслю, как заносчивая представительница окарской знати. Но по-другому не могу. Я — это не только привлекательная внешность, хороший голос и тонкий музыкальный слух. Ещё это миллионы на банковских счетах, ткацкие фабрики и сеть магазинов готовой одежды на Ксэ-до. Это возможность арендовать гоночную трассу для езды на левецикле в полном одиночестве. Богатый гараж в столичном особняке, где бок о бок стоят новинки автопрома и раритетные авто. И ещё уйма других важных для меня моментов: заботливая горничная, приветливые слуги, возможность учиться в самом престижном университете, носить любую понравившуюся одежду и украшения.

И, конечно же, относительная свобода. Могу не притворяться благовоспитанной девушкой из знатной семьи, когда меня не видит Сан или родители. Могу бунтовать по первому желанию. Но что теперь?

Неожиданно зазвонил телефон. Я глянула на экран. Отец?

— Добрый вечер, па.

— Добрый. Как ты? Мама сказала — дозванивалась к нам в последние дни?

— Да. У меня важный разговор. Почему вы молчали?

— У нас с мамой были дела.

Сказано настолько сухим тоном, что я непроизвольно вздрогнула. Проведённая между мной и семьёй черта болезненно задела самолюбие. Как я могу быть менее важной, чем какие-то там дела?

— Хорошо, что нашёл для меня время…

— Так о чём ты хотела поговорить?

— Я видела кое-какие документы у Сана. Па, наша семья обанкротилась?

— Фабрики и магазины на Ксэ-до перестали приносить прибыль.

И это всё, что отец собирался мне сказать в своё оправдание? Почему, чёрт возьми, я узнаю об этом последней?!

— Ясно… Почему сразу не рассказали мне?

— Ты занята учебой. Пусть вопросы бизнеса решает тот, кто хорошо в нём разбирается.

Ах, ты ж чёрт! Как прямолинейно и не дипломатично. Родной отец прямым текстом говорит, что я жалкая бестолочь.

— Но… пап… Я же наследница семьи Диэро. Ты совсем не веришь в меня?

— Прекрати, Юна, — в голосе отца сквозит недовольство, — Просто слушайся Сана. Это всё, о чём ты хотела поговорить?

— Па!

— Мне пора, Юна. Если хочешь, через неделю перезвони маме. Она вернется с отдыха.

Он разорвал связь? Я ошарашено смотрела на погасший экран телефона, медленно осознавая последнюю фразу. Мама находится отпуске. В отпуске, чёрт возьми! Но даже на берегу океана не хочет уделить мне пять минут, чтобы объяснить всё происходящее на Ксэ-до. Нанесенная обида просто оглушительна! Я даже дышать свободно не могу, чувствуя спазм в горле. Выходит, Сан действовал с ведома родителей? Да за кого они все меня принимают! За жалкую марионетку?

Я окинула комнату невидящим взглядом. Хорошо, что есть это тайное убежище за городом! Могу спрятаться ото всех. Хотя бы на время, чтобы прийти в себя. Бабушка, спасибо тебе за щедрый подарок! Он — всё, что осталось у меня от беззаботного прошлого.

Глава 11: В смятении чувств

POV Сан Улард:

Сегодня дома было подозрительно тихо. Весь второй этаж дремал в полутьме.

— Юна!

Никто не отозвался. Я прошел через гостиную и заглянул на кухню — пусто. Возможно, спит? Но я тут же отсеял такую догадку. На часах всего девятнадцать пятьдесят. А Юна никогда не ложится раньше полуночи.

— Юна! Ты где? Я уже дома.

Куда она пошла? Телефон Ринди не отвечал. А других подруг у Юны нет, насколько я знаю.

Нужно было не отказываться от слежки! Тревога внутри меня нарастала с каждой минутой. Кто-то похож сейчас на маленькую девочку, преисполненную нетерпения. И этот кто-то я сам. Нужно делом заняться. Иначе точно места себе не найду в этом пустом доме.

Переодевшись, я принялся за готовку. И когда рыба почти запеклась, в прихожей щелкнула замком входная дверь. Выглянув из кухни, обнаружил Юну. Она тут же мило улыбнулась.

— Аромат чувствуется даже на улице! Что готовишь?

— Запекаю морскую рыбу.

— Люблю рыбу…

— Не хитри, Юна, — строго оборвал её я, — Не хочу говорить о готовке и ты это знаешь. Почему ушла из дому, если ещё не выздоровела?

— Ну… у нас зачёт на носу. Общалась с одногруппниками.

— Правда?

Юна молча кивнула и зашла на кухню.

— Смотри, как бы твоя рыба в угли не превратилась! Я проголодалась. Не разочаруй меня.

Я взял её за руку, заставив повернуться к себе.

— Не делай так больше! Я переживал. Но не хотел звонить тебе, чтобы не беспокоить.

— Да брось ты! — отмахнулась она, — Уже хорошо себя чувствую.

— В следующий раз предупреди заранее, что уходишь из дому. Не хочу вести себя, как навязчивый папочка — понимаешь? Но я всё ещё переживаю за тебя.

— Решил, сбежала? — Юна легкомысленно рассмеялась.

— Ты же взрослый человек, правда? Должна понимать — при желании смогу найти тебя в любой точке планеты.

— Хм… И кто из нас больший ребенок? — Юна показала язык и села за стол, — Хвастливый Сан!

— Руки мой.

— А говорил, не хочешь быть папочкой…

Я провел Юну, спешащую к раковине, внимательным взглядом. Почему она такая игривая этим вечером? Нет, я не жалуюсь на перемену в её поведении. Всё же лучше, чем наблюдать за тем, как старательно она держит на лице маску вежливости, недоговаривает и пытается водить меня за нос.

***

Утром пересеклись с Вардом в офисе. Партнер сиял, как начищенный бок чайника для заварки.

— Чего хмуришься? — бросил он мне, разваливаясь в кресле.

— Забыл, как выглядит моё лицо в рабочие дни? Сам почему такой довольный? На себя не похож. Неужели с Ринди помирился?

— Ну да. Мы помирились.

Что-то его «помирились» звучит весьма двусмысленно.

— Помирились? — с нажимом переспросил я.

— А что, не веришь? — Вард широко улыбнулся.

— Почему же, верю. Кстати! Завтра у родителей тридцать лет совместной жизни. Будет небольшой ужин для друзей. Придешь?

— Да. И принесу хороший подарок.

— Главное себя не забудь. Ещё лучше вместе с Ринди приходи. Хочу посмотреть на ваше счастье.

Вард рассмеялся.

— Договорились. А Юна будет?

— Конечно.

— Чего говоришь это с таким заговорщическим видом? Сюрприз ей готовишь?

— Приходи — увидишь.

POV Юна Диэро:

Я вернулась в дом Сана вопреки желанию сбежать, куда подальше. И даже поужинала с ним, сохраняя беззаботную мину на лице. Но потом сослалась на усталость. И я не врала. Утром, действительно, будет зачет. Нужно выспаться.

К счастью, наша группа справилась с этим испытанием лучше остальных на курсе. И мы решили немного отдохнуть. Инициатором, разумеется, была я. Поэтому сразу после занятий сняла такси и отправилась в бар Деза.

— О, милостивые боги Ксэ-до! — шутливо воскликнул тот, едва я показалась на пороге его кабинета, — Сама Ю-сана пожаловала. Глазам не верю! Сейчас зарыдаю от умиления.

— Прекрати, Дез, — я хлопнула кривляку по плечу, — Хочу выступить сегодня.

— Без проблем. Найду для тебя окно в расписании.

— Отлично! — я села за его рабочий стол и набрала Ринди, — Подруга, привет! Зайди к Дезу сегодня.

— О! Неужели на выступление сбежала? — отозвалась та, — Сан знает?

— Нет… Не думаю, что должна сообщать о таком. Сама как?

— Нормально. Вард вчера в любви признался.

Что-то голос у подруги подозрительный!

— Да? Включи камеру.

Ринди без промедления выполнила мою просьбу. И тут до меня дошло, почему её голос странным показался. Подруга сидела в гостиной в коротком халатике. Не причесанная и не накрашенная, но буквально сияющая от счастья.

— Прям светишься вся! Хочешь сообщить мне о чем-то хорошем?

— Юна!

— И как оно — понравилось? — я рассмеялась.

— Была бы рядом, по лбу тебя треснула, — огрызнулась Ринди, вся заливаясь румянцем.

— Эй! Да я искренне рада за вас. А ты приходи на моё выступление, хорошо?

***

Выступать перед знакомыми людьми да ещё без маски совсем другое дело, чем петь инкогнито. Сердце в моей груди колотилось с удвоенной силой, когда вышла к микрофону.

— Добрый вечер всем!

— Ю-сана! Ю-сана! — закричало несколько человек.

— Вперёд, детка! Вперёд! — вторили им мои немногочисленные одногруппники.

— Сегодня будет новая песня, — честно предупредила я, — Поддержите, друзья!

Мне зааплодировали авансом. Это та самая песня, что писалась накануне переезда к Сану. Поэтому звучала она немного грустно. Я сетовала на то, что быть собой тяжело. Ведь из-за этого можешь не нравится любимому человеку. Он просто разочаруется, узнав правду. А наибольшее счастье знать, что тебя любят без всяких условий. Но такое счастье доступно немногим в этом мире.

После выступления я подсела к друзьям, чтобы отметить удачный зачёт. Дез куда-то исчез. Мельком отметила, что за столиком, где он отдыхал, было занято два места — там стояло два недопитых бокала. Но анализировать это у меня не нашлось времени. Студенты люди шумные и болтливые. Вскоре мне стало не до хозяина бара и его гостей.

Домой я вернулась не очень поздно. Улард сидел в гостиной с бокалом вина.

— Привет, я дома.

Сан встал и тут же обнял меня. Сбежать я просто не успела.

— Сильно устала? — поинтересовался он, наконец выпустив из тесного кольца рук.

— Не очень.

Почему он не спросит напрямую, где я была? Обычно так и делал.

— Прости, задержалась в университете, — соврала я, отмечая, как глаза Сана меняют выражение.

Нет, с ним что-то не так!

— Ничего страшного, Юна. Кстати, завтра праздник у моих родителей. Пойдешь на ужин?

Чего я не собиралась делать, так это заострять ситуацию на ровном месте. Тем более, у меня далеко идущие планы. И Сан не должен путаться под ногами.

— Да.

— У них юбилей. Тридцать лет вместе.

— И что им подарить?

— Ты сама лучший подарок, — Сан неожиданно погладил по щеке.

Какой же лицемер, подумалось мне. Но я продолжала мужественно улыбаться. Нельзя терять лицо!

А поздним вечером позвонила Ринди.

— Ты в курсе?

— Не говори загадками!

— Помирилась с Саном? Он дома?

— Да, — неопределенно ответила я.

Посвящать подругу в свои планы я тоже не собиралась. Судя по последнему разговору в коттедже, мою задумку она не одобрит.

— Ну, тогда ты должна знать — сегодня Сан был на твоём выступлении!

Я от неожиданности даже телефон от уха убрала.

— Эй! Куда пропала? — возмутилась Ринди, — Ребята из твоей группы проболтались. Я встретила их в супермаркете вечером. Говорят, Сан сидел за одним столиком с Дезом. Алло?

Я вновь поднесла телефон к уху.

— Да-да, слышу.

— А почему такая спокойная?

— Теперь понятно…

— Что тебе понятно?!

— Сан не спросил, где я была. А я соврала про университет, но он воспринял ложь, как должное. Спокойной ночи, Ринди!

Больше я это так не оставлю! Устала… От себя, от него. И всей ситуации. Я спустилась на первый этаж. Сан сидел у стола, небрежно закинув ногу на ногу, и с кем-то болтал по телефону. Никак не привыкну к его виду в домашней одежде! Всё время мерещится большой босс, даже когда он в домашних штанах и простенькой майке.

Я подлетела к нему сердитой фурией, буквально нависнув сверху. Сан медленно положил телефон на стол.

— Что с тобой?

— Сколько ты будешь со мной играть? Я всё знаю! Про то, что ты был сегодня у Деза. И про документы на право собственности. Сколько собирался ещё молчать об этом?!

Сан встал и попытался взять меня за руку. Я брезгливо освободилась от его пальцев. И тогда он привычным движением вложил ладони в карманы брюк, а затем переключил всё внимание на главное — на документы.

— Возьми себя в руки, Юна! Откуда ты узнала?

— Увидела бумаги в твоём кабинете.

— Тогда почему сразу не поговорила со мной? — он выглядел сердитым.

— А нужно ли говорить с обманщиком?

Сан тяжело вздохнул.

— И что ты знаешь?

— Главное, что я в курсе, для чего ты это всё сделал! Какой из тебя жених, если ты умалчиваешь о таких важных вещах?!

— Я собирался рассказать…

— Собирался? Когда?

— …когда вопрос будет окончательно улажен.

Моему возмущению не было предела. Играть моими чувствами ради имущества Диэро? Это уже за гранью приличий!

— Какого чёрта, я тебе понадобилась, а? Родители тебе доверяют. Договорился бы с ними — и всё, нет проблем. Выкупай имущество, пользуйся. Зачем меня в это впутал?

— Ты меня неправильно поняла. Твои родители передали мне имущество, считая частью семьи. Я ничего не отбирал. Всё будет принадлежать тебе.

— По-твоему, я ребенок? И не могу ничего понять?

— Не в этом дело! Родители хотели защитить тебя от проблем. Они верят мне и знают, что ты для меня самое большое сокровище.

Я перестала разбираться в людях или Сан настолько хороший актер? У него впервые за всё время, что мы знакомы, в глазах стояли слезы.

— Верь мне, Юна… Я сделаю всё, чтобы ты была счастлива.

— Опять красивые слова?

Уступать мне не хотелось. Хотя интуиция просто орала во весь голос — Юна, заткнись! Губы Сана дрогнули.

— Неужели прошу слишком многого? И наше долгое знакомство всё равно не позволяет тебе услышать главное?

Он сделал несмелый шаг вперед. Я попятилась.

— Не злись, Юна. Я опять ошибся. Прости, что не сказал тебе вовремя!

После этих слов он сгреб меня в охапку, уткнувшись головой в моё плечо, как провинившийся ребенок. Чёрт… да это запрещённый приём! Я никогда не умела быть по настоящему жесткой. Вот и сейчас засомневалась в себе. Всё ли поняла верно? Может ли быть так, что ошибаюсь с самого начала?

— Юна, прости… Пойдем вместе со мной на праздник к родителям. Хорошо?

Я тяжело вздохнула. Родители Уларда ни в чём передо мной не виноваты. Нельзя обижать людей в преклонном возрасте.

— Ладно, договорились.

***

То, что Улард назвал скромным ужином, было богатым застольем на тридцать персон. Дом Улардов позволял устроить вполне приличный праздник. Поздоровавшись с родителями Сана, я высмотрела среди незнакомых лиц улыбающуюся Ринди и тут же подошла к ней.

— А ты здесь каким чудом?

Ринди замялась и со смущением ответила:

— Я пришла с Вардом. Мы же теперь вместе.

— Точно! Поздравляю вас.

— Спасибо, подруга. А как вы с Саном?

— Ничего не спрашивай!

— Хорошо. Тогда садись со мной рядом, — Ринди кивнула на ближайший столик.

Ужин Уларды организовали, как в ресторане — небольшие столы, сцена с играющими музыкантами. Всё вокруг в цветных шарах, живых цветах и атласных лентах. Я присела рядом с Ринди, боязливо косясь на два ещё пустующих стула.

— Это для Варда место. Ну и Сан может сесть, — перехватив мой встревоженный взгляд пояснила Ринди.

— Ему не до нас, — я кивнула в сторону помоста, где восседала чета Улардов.

Рядышком хлопотал Сан. Он и правда к нам не подошел. Только в конце вечера, когда почти все гости разошлись, Сан осчастливил меня вниманием — наведался к нашему столику в сопровождении родителей. Я встала и поклонилась.

— Господин и госпожа Улард, ещё раз желаю вам крепкого здоровья и совместной жизни до ста лет!

— Благодарю, Юна, — ответила мама Сана, — Можно тебя попросить кое о чём?

— Конечно!

— Смело называй меня мамой, а господина Уларда отцом!

Я перевела взгляд на улыбающегося Сана. Какого чёрта устраивать весь этот цирк в присутствии Варда и Ринди?

— Дорогая, не смущай девочку, — господин Улард взял супругу за руку, а затем обратился к сыну, — Сан, ты хотел что-то нам сказать?

— Да, пап.

Смущенный Сан? Хм… Что-то новенькое.

— Дорогая Юна, — обратился тот ко мне, — Я хотел в присутствии родителей сказать тебе, что уже выбрал день нашей свадьбы.

Улард протянул свадебный браслет, на котором было выгравировано несколько цифр. Снова «я»?! Я решил, я выбрал. Сколько можно?

— Что скажешь, дочка? — госпожа Улард с нетерпением вглядывалась мне в лицо.

Ещё и родителей к делу привлек! Настоящий бизнесмен. Предприимчивый и расчётливый. Знает, что в присутствии старших всегда веду себя прилично.

Я повертела браслет в пальцах. Дорогая работа. Синее золото и жемчуг из самой глубокой океанической впадины. У него характерный голубоватый оттенок и особая приплюснутая форма. В браслет вложено целое состояние! Да только меня он не спросил, хочу ли выходить замуж в эту дату? И вообще — хочу ли этого.

— Сан, я…

Мой жених тут же опустился на колено и нежно взял меня за руку. Ринди восхищенно ахнула.

— Я люблю тебя, Юна Диэро. И буду любить до конца своей жизни. Выходи за меня!

— Не нужно…

Боковым зрением я отметила, как переглядываются родители Сана и что-то шепчет на ухо Варду удивленная Ринди. Но главное, к чему был прикован мой взгляд — лицо Сана. Оно почти мгновенно побледнело.

— Это ошибка, Сан! — с трудом продолжила я, — Ты просто не знаешь меня настоящую. И себя не понимаешь…

Сан медленно встал с колена. Его взгляд казался растерянным, как у ребенка, вдруг потерявшего любимую игрушку.

— Две маски не уживутся рядом… — мой голос непроизвольно дрогнул, а внутри всё буквально перевернулось.

Потому что я заметила, как по смуглой щеке Сана покатилась одинокая слеза. И это зрелище показалось мне настоящей пыткой. Нужно уходить отсюда немедленно!

— Госпожа Улард, господин Улард, — я вежливо поклонилась его родителям, — прошу простить меня за грубость!

С этими словами я развернулась и побежала к выходу. Меня никто не останавливал, но почему-то было очень страшно. Я боялась преследования. Оказавшись за дверью, быстро сняла туфли на высоком каблуке и, неприлично задрав выше колен вечернее платье, бросилась к стоянке такси.

Глава 12: Мечты сбываются

POV Юна Диэро

Воздушное такси увозило в безопасную для моей психики зону — за город. Я пролетала мимо тёмных крыш многоэтажек, вышек связи и низкоуровневых метеорологических платформ. А мой телефон всё больше раскалялся от входящих звонков.

Решение, пришедшее в голову, не было взвешенным или логичным. Оно походило на бунт. Я набрала номер космопорта.

— Добрый вечер! Центральный космопорт Уровера слушает.

— Добрый вечер. Можно заказать билет на ближайший рейс до Окари?

— Как будете оплачивать — наличными или банковской картой?

— Банковской картой.

Ближайший рейс на планету, где от меня благополучно спрятались родители, был завтрашним вечером. Я недовольно поморщилась. На душе скреблись кошки. А Сан всё продолжал дозваниваться. Что ему нужно? Разве не всё уже сказано? В конце концов я не вытерпела и включила связь.

— Да?

— Юна, ты где?

— Не важно!

— Послушай меня…

— Всегда тебя слушала. И к чему это привело? Я узнаю о важных делах последней!

— Но разве мы уже не прояснили всё?

— Сан, это ты решил, что между нами нет разногласий. Я же ни разу не сказала, что меня всё устраивает.

— Я делал всё только ради тебя! Ты хотя бы немного доверяешь мне?

— А ты? Ты мне доверяешь?

— Юна… я люблю тебя любой!

— Прекрати, Сан. Наши отношения и без того затянулись… Прости. Я устала…

— Если люди любят друг друга, они готовы разделить всё — и радость, и невзгоды. А ещё они должны доверять друг другу и поддерживать. Юна, чем мне доказать свою искренность?

Я отключилась, потому что едва не задыхалась от подступающих слёз. Он всегда говорит очень правильные слова. Но сейчас я ничему не верю.

Как хорошо, что такси уже добралось до тайного убежища! Расплатившись с водителем, я забилась внутрь неосвещённого дома, словно букашка в щель. Чтобы рыдать в тишине во весь голос, проклиная собственную глупость и слишком сложные для меня обстоятельства.

Но почему-то вместо облегчения пришло другое чувство — парализующее волю осознание полного одиночества. Сан всегда был рядом. Поддерживал, не позволяя жить на Ксэ-до без семьи. Да, он и есть моя семья здесь! Потому что родители слишком далеко и им нет до меня вообще никакого дела! Когда я училась на Окари, отец с матерью жили на Ксэ-до. Стоило мне перебраться в бывшую колонию Окарской империи, как они вернулись на родную планету. Да ещё и весь наш бизнес тайно перепоручили Сану. Меня тоже отдали под его же опеку.

Что я наделала? Как буду теперь жить одна?! И дураку ясно — полет на Окари ничего не изменит. Я уже выросла. Мне нет места в родительском доме. Всё придется начать с начала, но сил на это я не чувствовала.

Из задумчивости меня вывела настойчивая вибрация телефона. Звонила Ринди.

— Да, Ринди?

— Ну, наконец-то вызов приняла! Мы тут с ума сходим. Где ты?

— В убежище.

— Мне приехать?

— Я в порядке. Мне нужно всё обдумать. Сан рядом?

— Нет… Я с Вардом в его машине.

— Это хорошо… Не нужно ко мне приезжать, ладно?

— Но…Ты же помнишь? Если нужна помощь, я всегда поддержу тебя. Поэтому не стесняйся!

— Благодарю, Ринди.

Не знаю, сколько так просидела — в почти полной темноте, вся залитая слезами. Что я натворила? Это было настолько импульсивно! Сейчас я готова оправдать даже странное отношение родителей. Если воспринимать банкротство и потерю имущества со слезами на глазах, какая из меня наследница Диэро? Я всего лишь слабая девочка, потерявшаяся во взрослом мире! Без надежной опоры вмиг упаду. Но я сама же отвергла надежную опору! Чёрт возьми… как глупо.

От стыда у меня горели щеки. А когда в гостиной вспыхнул яркий свет, я испуганно прикрылась руками, в изумлении рассматривая стоящую в дверях фигуру. Это был Сан. Весь взъерошенный, в расстегнутом пиджаке и сбившемся на бок галстуке. Это он включил освещение на полную мощность. Как он вошел сюда? Ах да… я же той ночью сама дала код от входной двери!

Он подошел и просто опустился на пол рядом со мной.

— Ты… не злишься за испорченный праздник?

— Я прощу тебя в любом случае, — тихо ответил Сан.

Я с удивлением рассматривала его лицо. Только во взгляде сквозило напряжение. В остальном он выглядел собранным и даже спокойным. Идеальный мужчина для такой испорченной и непостоянной меня! Боже… как стыдно за выходку на празднике. Разве такие вопросы решают на людях?!

— Извинись перед родителями от моего имени, хорошо?

— Они тоже не обижаются, поверь мне. Ты просто испугалась. Так что, не переживай. Это мне нужно просить прощения…

Он, действительно, идеальный. Я его не достойна!

— Я не в полной мере показал тебе свою любовь. Допустил, что ты неправильно меня поняла… Не сказал всю правду вовремя. Прости, Юна!

Говорят, сильные люди просят прощения первыми. Даже, если не виноваты ни в чем. Я смотрела в искренние глаза Сана, чувствуя себя последней дрянью.

— Пожалуйста, не плачь! — он обнял меня, притягивая к груди, — Больно смотреть на твои слезы…

Боже… лучше бы Сан этого не говорил! Потому что теперь я рыдала в голос. А он аккуратно гладил меня по голове.

— Не плачь, Юна. Не плачь! Я принимаю тебя любой, со всеми твоими тайнами.

Эти слова заставили меня умолкнуть. Я несмело заглянула в лицо Сана.

— Что ты имеешь в виду?

— Этот коттедж и все твои увлечения. Почему ты решила, что я плохо знаю тебя?

— Но…

— Меня никогда не смущали твои увлечения, Юна. Не понимаю, почему ты прятали их от меня? Нет, я не обижаюсь! Но мне больно из-за твоего недоверия.

Я с трудом сглотнула ставший в голе ком. Пора сказать правду, а мне опять страшно!

— Ну, я… Мне казалось… такому человеку, как ты, важно, чем занята его невеста. Важно не терять лицо…

— Глупенькая… — он шутливо ткнул меня пальцем в лоб, — Я хочу жениться на ока-ри, будучи ксэ, вопреки официальной позиции властей на Ксэ-до. Разве меня испугают твои выступления в баре или гонки на левециклах? Если ты, по моему мнению, делаешь что-то не так, всегда можно обговорить это! Я не хочу, чтобы моя жена носила маску и теряла себя. Понимаешь? Я люблю тебя! И знаю тебя лучше, чем ты думаешь. Что нравится, а что раздражает. В чём находишь вдохновение, а от чего опускаются руки. Я даже изучил твои предпочтения в еде. Также я знаю, что ты любишь меня. Потому что по выражению твоих глаз могу отличить ложь от правды.

— Сан… ты невероятный…

— Не меняйся ради меня, Юна. Мне не нужны такие жертвы. И прости, что не сказал об этом раньше. Моя грубая ошибка! И я признаю её.

Он провел пальцами по моей щеке, а затем приподнял за подбородок, не позволяя опустить глаза.

— Я люблю тебя, Юна. Люблю все версии тебя…

— Даже призрачную маску Судьбы?

Сан хмыкнул и подмигнул.

— Её теперь люблю больше всего! Непослушную, игривую, непостоянную, всё время о чём-то умалчивающую. Без неё мне уже скучно жить.

С этими словами он принялся меня целовать. И уже через мгновение я оказалась на мягком ковре, полностью отдавшись настойчивым рукам Сана.

POV Ринди Нэкс:

Вард выглядел таким мрачным, будто это его невеста отказала при родителях и сбежала.

— Они помирятся, — сказала я, опускаясь на диван, — Раз ничего до сих пор не слышно от обоих, наверное, уже помирились.

— Думаешь? — Вард сел рядом.

— Уверена. Но мне стыдно…

— Это ещё почему?

— Я знала, что Юна ведет двойную жизнь, но не уговорила её всё рассказать Сану. И что в итоге из этого вышло?

— Сама же сказала — помирятся! — ухмыльнулся Вард, гладя меня по спине, — Успокойся! Они оба взрослые. Должны решать свои проблемы самостоятельно. Тут твоё вмешательство не поможет.

— А ты, Вард? Ты достаточно взрослый? Почему молчишь, что мой отец шантажирует тебя, заставляя помогать в бизнесе?

Вард убрал руку с моей спины. Вид у него стал растерянным. Наверное, не ожидал, что я вот так перескочу на другую тему?

— Ты… вспомнила?

— Отец звонил мне недавно и всё рассказал.

Вард потупился. Так не похоже на него! Вот так смущаться. Я взяла его за руку.

— Послушай, Вард. Не нужно винить себя! Я не могу обижаться на тебя за тот день. Это судьба или стечение обстоятельств — называй, как хочешь. Будь ты рядом, нас бы похитили вместе. И кто тогда начал бы меня искать, кто бы позвонил в полицию? Это же ты, Вард. Ты меня спас!

— Ты не злишься?

— Почему я должна злиться? Я хочу, чтобы ты перестал потакать моему отцу. У него просто нет совести. Я ему так и сказала. А тебя хочу поблагодарить за всё — за внимание, заботу. За то, что переживаешь обо мне. Не считай себя виноватым, ладно?

— Ринди, ты потрясающая девушка! Ты знаешь об этом?

Я мягко улыбнулась.

— Теперь знаю. Благодарю, что сказал!

— И ты мне очень нравишься… Нет, я люблю тебя! Хочу заботиться о тебе всю жизнь. Что касается твоего отца… Если ты уже всё вспомнила, перестану быть таким вежливым.

— Согласна! Если уж кто-то лезет в логово дракона, пусть готовится к последствиям.

Я готова поддержать любимого даже в противостоянии с родным отцом. Потому что Вард для меня всё — и заботливый парень, и человек, заменяющий отца, и успешный предприниматель Уровера. Люблю его во всех ролях!

POV Юна Диэро:

Я проснулась в загородном убежище. Нагой, как новорожденное дитя. Сан заботливо прикрыл меня легким одеялом, а сам куда-то ушел. Сладко потянувшись, я достала телефон и отменила заказ на космический перелет до Окары. Бежать от Сана больше не хотелось. Между нами нет никаких тайн.

Я осторожно села на диване и болезненно поморщилась. После вчерашнего ныли все мышцы. Честно говоря, сбилась со счета. Сколько раз мы занимались этим? Три, четыре или… пять раз? Заснули от усталости и переизбытка ощущений.

Вспомнив, что сегодня вторник, я бросилась в душ, а потом в гардеробную. Черт! На занятия опаздываю. Сана обнаружила на кухне — возился с бутербродами. А рядом с ним на высоком стульчике сидела улыбающаяся Ринди.

— Ринди? Каким ветром ко мне занесло?

— Что, не рада подруге?

— Да нет, рада. Просто…

— Всё в порядке! Я заехала проверить, как у тебя дела. Но по тому, что вижу здесь, понимаю — больше мне беспокоиться не о чем, — она подмигнула и громко рассмеялась, — Рада за вас, ребята!

— Кончай болтать! Мы опаздываем.

— Я вызвал Фама, — вмешался Сан, — Он ждёт у дома. Отвезет вас с Ринди в университет.

— Спасибо, — я чмокнула жениха в щеку.

— Бутерброды не забудь, — он кивнул на контейнер с перекусом.

— До вечера! — я схватила в одну руку контейнер, а в другую рукав Ринди и побежала к двери.

— Юна… куда ты меня тащишь… — возмутилась подруга.

— Сан! — крикнула я от входной двери, — Будешь уходить, дверь не забудь захлопнуть.

***

После занятий мы забежали с ребятами в ближайшую закусочную на барбекю. Весь разговор вертелся вокруг предстоящих выпускных экзаменов и планов на ближайшее будущее.

— Скоро свадьба? — поинтересовались у меня, заставив смутиться.

— Ну… я уже успела отказать Сану.

— У… какая непредсказуемая! Зачем тогда бегала с ним на свидания?

— Кхм… просто я тогда растерялась. Не разобралась в своих и его чувствах.

— А что сейчас?

— Всё нормально. Мы помирились. Снова хочу быть его женой.

— А если теперь он тебе откажет?

Я задумалась на мгновение, а потом твёрдо ответила:

— Тогда буду добиваться его согласия. И ждать, сколько потребуется.

— Браво! За это и выпьем!

***

В доме Сана было подозрительно тихо и безлюдно. Я набрала его номер.

— Привет, я уже дома. Ты где?

— Выйди к черному входу.

— Зачем?

— Я жду тебя здесь.

Что он ещё придумал? Интересно, мне переодеваться нужно? Решив, что на это нет времени, я поспешила на задний двор в университетской форме.

Первое, что бросилось в глаза — красный автомобиль. Дверца со стороны водителя была откинута вверх, напоминая птичье крыло. Такая же модель, как у Варда!

— Нравится?

Я оглянулась на голос. Сан скромно стоял в тени, укрывшись от ярких фонарей. Подбежав к нему, я крепко обнялась.

— Конечно! Но это слишком дорогой подарок…

— Всё моё твоё, Юна. Мы одно целое.

— Наш брак не признает общество.

— Нашла время ныть! — воскликнул Сан, подхватывая меня на руки, — Если понадобится, полечу с тобой на Окару, чтобы получить документы о браке.

— Сан… они недействительны на Ксэ-до.

— Это разве меняет что-либо? Однажды и на Ксэ-до избавятся от всех предрассудков. А пока скажи, дорогая супруга, куда тебя отнести — за руль моего подарка или быть может, сразу в постель?

— Эй! Я ещё после вчерашнего не отошла. Неси лучше за руль.

— Как прикажешь.

Обкатывали подарок на предельных скоростях. Со смехом наблюдала, как Сан прикрывает глаза на крутых поворотах. Из нас двоих скорость любила только я. За городом, на почти пустынной в такой поздний час трассе, я притормозила.

— Не испугала?

— Готов принять любое испытание из рук любимой.

— Что?

— Ты моя любимая.

— Я не слышу!

— Ах ты ж, игривая обезьянка! — Сан в одно движение сдвинул мое сиденье назад до упора и откинул спинку.

— Эй! Осторожно!

— О безопасности вспомнила, да?

Сан уже был на моей стороне, прижав всем телом к мягкой обивке. Его горячее дыхание обжигало шею, разыгрывая и без того разгулявшееся воображение.

— Люблю тебя такую… — он ловко расстегнул блузку и поцеловал чуть ниже ключицы.

— Какую?

— Не соблюдающую манер. Свободную от условностей и правил.

— Да-а? А мне всегда казалось, что младший господин Улард любит исключительно воспитанных девочек!

— Ты ошибаешься! Главное, не лги мне больше… Этого будет достаточно.

Сан нежно коснулся губами моих губ. Я непроизвольно подалась навстречу, чтобы тут же встретиться с его языком. Эх, господин Улард! Похоже, это ты у нас здесь ксэ, не соблюдающий манер… А ещё мастер в доминировании. Поцелуи очень быстро набрали глубину. Потом в дело пошли руки. И вот я уже под ним без штанов и трусиков — обкатываю его подарок весьма пикантным способом. Надеюсь, мы не попали в камеры наблюдения! Будет очень стыдно. Потому что мои голые пятки отлично видны сквозь лобовое стекло.

***

Утром я напросилась подвезти Сана на работу. Но вид у него почему-то был нерадостным.

— Чем недоволен?

— Не смей больше ездить по городу на такой скорости.

— Испугался, босс? — улыбнулась я.

— Я серьезно, Юна. Не послушаешься — накажу!

— И каким же образом? — с вызовом бросила я, — Неужели, как вчера? Мне понравилось.

— Совсем не страшно?

— Не-а.

— Это ты зря.

— Ты же просил не носить маску? Привыкай! Я та ещё шалунья.

Он взял мою руку в свою ладонь.

— Безрассудство и шалости разные вещи. Ты же понимаешь?

— Конечно. Просто подшучиваю над тобой. Ты забавный, когда сердишься.

— Я не сержусь. Переживаю за любимую.

— Хочу сказать тебе кое-что.

Порывшись в рюкзаке свободной рукой, я извлекла браслет из синего золота. Взгляд Сана тут же стал напряженным.

— Да не переживай ты так! Просто хочу дать тебе настоящий ответ.

Я выдержала почти театральную паузу, с интересом наблюдая, как на идеальном лице жениха появляются мелкие капельки пота. Сегодня жарко. Да и волнуется он. Такой забавный!

— Я согласна, Сан! Выйду за тебя в назначенный день, если ты ещё не передумал.

— Нет, не передумал, — с самым серьезным видом произнёс он, заключая меня в объятия, — К тому же, я готовлю банкетный зал.

Я отстранилась и нахмурила лоб.

— Неужели без моего согласия?

— Я знал — ты согласишься.

Да уж… уверенности моему жениху не занимать! Я-то думала, он страдает от неопределённости. Как же, как же! Всё это время полным ходом идёт подготовка к нашей свадьбе.

— Опять мне ничего не сказал?

— Разве это для тебя сюрприз? — Сан приподнял бровь и улыбнулся.

— Нет! Ты тот, с кем я хочу состариться.

— Я знаю, Юна. И хочу того же самого.

А ещё он тот, кто придаёт смысл этой безумной жизни. Я просыпаюсь и засыпаю с мыслью о нём. Хочу видеть его лицо. Любить, быть рядом, принадлежать только ему и всегда заботиться о нём! Несмотря на мнение окружающих людей, не одобряющих этот брак.

Я знаю, Сан хочет поддерживать меня в этом жестоком мире. Желает мне счастья. И неважно, что ждет нас впереди — только радость или сплошные испытания.

Я твёрдо убеждена — любовь самое светлое чувство, разрушающее все преграды. Раса, цвет кожи, социальный статус ничего не значат для двух влюбленных. Любовь — это всё. Мы принимаем любимого таким, какой он есть. И любим себя настоящими.

Это чувство нужно беречь. И только за него стоит бороться. Неважно, что подумают другие люди. Я верю в любовь и священные узы брака. Я люблю Сана Уларда, а он любит меня. Мы заслуживаем быть рядом в счастье и горе, богатстве и бедности, болезни и старости. Пока смерть не разлучит нас.