Ты мой - огонь

14 ГЛАВА

Ругаться с демоном при человеке не решилась. Поэтому подавила все возмущения, возвращаясь к изучению карты лабиринта, но вот Фабио продолжал пялиться на Леванта, словно не в силах поверить своим глазам. Запоздало, поняла, что назвала Герцога по имени. Конечно, таким именем могли назвать, кого угодно, но, учитывая, что беловолосый словно из воздуха появился, и внешним видом на обычного человека не походил, человек, знающий слишком «много» мог сделать…выводы.

— Демон, — сдавленно выдохнул мужчина, перекрестившись и выставив перед собой крест.

Мы с Лилит молчали, только недоумённо с нотками напряжённости разглядывая происходящие события, а белобрысый и бровью не повёл, как-то скептически поглядывая на золотой крест.

— Это не поможет тебе, служитель. Но я здесь не с целью навредить. Я хочу помочь этой юной особе разобраться с проблемой её сестры, — мягко, весьма доброжелательно произнёс демон.

— Исчадие Ада! — воскликнул Фабио, словно речь своего оппонента пропустив мимо ушей.

— Вообще-то, Герцог Ада. Один «из», — холодно поправил.

— Ты…

— Если не успокоишься и не начнёшь уже рассказывать то, что знаешь, разговор потечёт в ином русле.

Да, для обычного человека сегодня был не лучший день, самый стрессовый за всю жизнь, смею предположить. Может, он строил и на счёт нас с блондинкой предположения, но точными сведениями не владел, и побаивался лишний раз открывать рот. Зато, на счёт Леванта сразу сделал правильные предположения.

Удивительно, но Фабио удалось взять себя в руки, правда, крест из руки так и не выпустил, с опаской периодически бросая настороженные взгляды на демона.

— Основную информацию я и правда рассказал Мирославе, — ровно выдохнул служитель, обращая взгляд на карту. — Помимо того, что кольцо было выковано в Аду, есть предположения, что Абигор привязал к кольцу чью-то душу, крайне древнюю и тёмную, от этого реликвия пропиталась злом, стремясь навредить каждому своему владельцу.

Замерла, уперев взгляд в стол и…

«Вот оно! Вот недостающий пазл!».

В голове сразу всплыл недавний разговор с Элисстаной о том, что её предал тот, кому она больше всего доверяла, и в первую очередь она будет мстить конкретному существу. Также вспоминая слова и реакцию Герцога Ада на известие о кольце, моих ощущениях, сомнений больше не было.

«Абигор сам создал эту…тюрьму и пленил в неё свою возлюбленную, съехавшую с катушек».

Да, ситуация неприятная, ибо разбираться в этом всецело придётся только мне, ведь «что-то» никто не знает.

— Неудивительно, чего так этот проныра напрягся, после того как ты ему о кольце поведала, — усмехнулся Левант, поглядывая на меня.

В ответ только нервно кивнула, надеясь, что никого не насторожила своей заторможенностью.

— Думаешь, Абигор хочет освободить эту душу? — поинтересовалась Лилит, подпирая боком стол.

— Слишком много времени прошло. Всё может быть. К тому же, если Кира права, и заточённая душа принадлежала когда-то возлюбленной демона, то исключать что-либо — глупо.

Бросила взгляд на крайне напряжённого Фабио, наблюдающего внимательно за разговором. Он впитывал всё, точно губка, отчего мне хотелось рассмеяться: то ли от нервов, то ли просто так.

— Надеюсь, Карим действительно спрятал кольцо в надёжное место, — вслух размышляла ведьма. — А, если мы попадём в эти лабиринты, — кивнула подбородком на разложенную карту. — Ты сможешь уловить энергетику артефакта?

— Вряд ли, — ровно произнёс демон. — Прошло слишком много времени, и, думаю тот, кто выкрал кольцо, не желал, чтобы оно было найдено, поэтому энергетический след скорее всего тщательно подчистили.

— Как полагаю, бессмысленно искать и того, кто это кольцо выкрал, — недовольно выдохнула ведьма, складывая руки под грудью.

— Благодарим за предоставленную информацию, — мягко улыбаясь, обратился Левант к Фабио.

Человек выглядел крайне паршиво, того и гляди грохнется в обморок, хотя и старался держаться молодцом.

— Не советую рассказывать кому-либо о происходящем здесь, — дополнил демон, ослепительно улыбнувшись, отчего в свете ламп кончики клыков опасно сверкнули. — Нам пора. Поговорим наедине, — обратился уже к нам Герцог, направляясь к выходу.

Лилит, бросив весьма говорящий взгляд на служителя, развернулась, следуя прямиком за белобрысым, а я же заступорилась, не сразу, но всё же оборачиваясь, и тут же замирая…

— Если это «то самое» кольцо, Кира, оно ни в коем случае не должно попасть в руки к людям, — затараторил пожилой мужчина, подаваясь ближе, словно желая через стол схватить меня за руку. — Уничтожь его, ибо нас всех ждёт смерть.

Смотрела на Фабио не мигая, начиная невольно чувствовать его страх, пропитанный чем-то первобытным и сумасшедшим. Видимо, в книгах, которые служитель прочёл, были представлены не просто голые факты, а многие…подробности последствий.

— Оно никогда не попадёт к людям. Это я могу обещать, — твёрдо произнесла, получая в ответ лёгкий кивок головы.

Стало ли Фабио легче от моих слов? Вряд ли. Но это уже меня не касается.

— Что делаем дальше? — спрашивала сухо ведьма, когда мы пересекали огромный мраморный зал Собора.

Левант уверенно следовал чуть впереди нас, и казалось, что мы с девушкой — его свита. Но я была так загружена мыслями, что ни на что внимания не обращала должным образом.

— Я посещу эти лабиринты и попытаюсь что-нибудь отыскать, — твёрдо произнёс мужчина.

— В этом есть смысл? — скептически спросила Лилит.

— Если у тебя есть идеи, я с радостью их выслушаю.

Левант остановился уже будучи на площади, оборачиваясь к блондинке, которая отчего-то выглядела растерянной, поглядывая на меня. Я же не знала, что говорить, да и, если Герцог Ада исчезнет на какое-то время, явно дышать станет легче. Порою казалось, что беловолосый догадывается о моих мыслях, и только ждёт, когда вслух во всём сознаюсь. Хотя и осознавала, что саму себя просто накрутила.

— Я согласна с Левантом, — в итоге ровно произнесла, заслужив обеспокоенный взгляд подруги. — Мы должны использовать всё, что в наших возможностях.

Лилит молчала чуть больше минуты, в итоге кивая, соглашаясь с нами.

— Лучше поторопиться. Каждая секунда на счету. А вам пока следует найти тот склеп и осмотреть его. Только не геройствуйте и ничего не взламывайте, — обжёг нас предупредительным взглядом Герцог, в следующую секунду разворачиваясь и, скользя сквозь толпу людей, направляясь к домам.

Я смотрела на широкую спину, а горло сдавливало от невысказанных слов. И, не выдержав, сорвалась с места, устремляясь вперёд. Лилит что-то кричала мне в спину, но я уже не слышала.

Герцог Ада завернул в узкий проулок, прячась от лишних глаз, но, когда я вбежала следом, то демона и след простыл.

«Не успела!», — с досадой пнула носком туфли по кирпичной стене.

Вдруг, света в узком проулке стало ещё меньше. Кто-то встал в проходе, заполоняя всё пространство собой. Повернула голову, прикусывая щёку изнутри, ощущая себя школьницей, которую родители поймали за курением.

— Объяснишься? — холодно, жёстко бросил Гретосс старший, становясь вмиг…чужим.

«Он видел Леванта», — вынесла вердикт, теряя дар речи.

О Герцоге Ада мы с Лилит не распространялись, прекрасно понимая, что Карим этого не оценит. Марек же с самого начала знал, «у кого» ведьма спрятала меня, и по сути, ему было плевать на жену своего брата. Мой же Альфа…иное дело.

— Я не обязана, — в итоге отстранённо выдохнула, попытавшись обогнуть оборотня, но он выставил руку в сторону, окончательно блокируя выход.

— Какого чёрта ты мило беседовала с Левантом, Кира? — пылая гневом, гортанно рыкнул, делая шаг вперёд, отчего мне пришлось отступить назад.

— Лилит тоже… — было начала, но Карим так устрашающе рыкнул в недовольстве, обнажив клыки, что мне резко перехотелось говорить.

— У них есть прошлое, девочка, — припечатал волк. — Ты никаким боком к нему не можешь быть причастна.

— Я жила в его доме, Карим, — в итоге созналась, видя, как серебристые глаза широко распахиваются в изумлении, а затем резко суживаются, озаряясь расплавленным золотом. — Не знаю, что ты успел себе надумать, но Левант ко мне и пальцем не прикоснулся, как к женщине. Он обучал меня, направлял, помогал. Он обладает теми знаниями и информацией, которую ты мне дать никак не мог. Твоя враждебность по отношению к нему — беспочвенна, — сухо закончила, упираясь ладонью в горячую мужскую грудь, так как оборотень уже успел отодвинуть меня в самый конец, отчего упёрлась спиной в позади находящуюся стену.

— Ты должна была сказать мне, — давил своей силой, словно намерено стараясь причинить боль.

— Чтобы ты сделал? — прикрыла глаза, так как смотреть на мужчину было невозможно. — Я знала твою реакцию, поэтому молчала. Лилит это делала намеренно, чтобы ты не вычислил моё местоположение. К слову, Марек тоже был в курсе.

Возможно, поступала неправильно, перенаправляя гнев истинного на его брата, но лучше так, чем все «шишки» получать на себя. Гретосс хоть на немного отвлечётся.

Воцарилась тишина, только ощущала на себе тяжёлый пронзительный взгляд волка, а в следующий момент, на талию легла широкая ладонь, резко дёргая выше, отчего понимала, что наши лица сейчас находятся на одном уровне. Лицо обожгло горячим дыханием зверя, и я распахнула глаза.

Гретосс смотрел на меня так, словно желал разорвать собственными руками, и это пугало, ведь раньше Карим может и злился на меня, но не до такой степени.

— Что ты задумала, Кира? — вкрадчиво низко поинтересовался, склоняясь ещё ниже, отчего между нашими губами осталось не более сантиметра.

Когда на тебя вот так кто-то давит, не позволяя и вздохнуть нормально, все мысли из головы вылетают, а оправдываться становится крайне опасно. Любое моё слово будет подвергнуто критике.

— Что здесь происходит? — оглушил проулок требовательный разгневанный голос Лилит, ставший настоящим спасением.

Пару секунд, и девушка уже стоит за плечом Карима. Следом подбегает Марек, хватая супругу за руку, явно в намерении увести отсюда, но ведьма нервно дёргает рукой на себя, шикая на оборотня.

— Карим! — более требовательно произносит блондинка, повышая голос.

Альфа и на сантиметр не сдвигается, продолжая прожигать меня золотистыми глазами, даже, когда блондинка хватает его за плечо, только слышу утробное рычание откуда-то из недр груди.

— Если не хочешь стать калекой, отпусти её, — настырно твердит ведьма.

«Нет. Не отпустит».

Но проходит ещё пару секунд, и Гретосс старший ослабляет захват, делая пару широких шагов назад. Оттого, что была прижата к стене на пару сантиметров от земли, чуть не падаю на каменную кладку, но Лилит вовремя подскакивает, помогая мне удержать равновесие, и затем кидает гневный взгляд в сторону волка.

— Мог бы быть и понежнее со своей истинной, волк, — едко бросает, вновь смотря на меня пронзительным сочувствующим взглядом.

— Забыл спросить тебя, ведьма, как мне должно обращаться со своей женщиной, — холодно кидает в ответ, разворачиваясь и стремительно покидая проулок.

— Как ты? — мягко обращается ко мне девушка, а у меня отчего-то подрагивают кончики пальцев.

Я совершенно не ожидала такой бурной реакции Альфы на информацию о Леванте, но вместо испуга ощущаю странное опустошение. И решение, неуверенно терзающее меня последние дни, вдруг приобретает чёткость.

«Так будет лучше для всех».

Это не мои эмоции. Нет.

По сути, меня Кариму навязали Боги. Даже Мирослава была и то его более осознанным выбором, а я всего лишь её тень. Обретя способности только испоганила свою жизнь ещё больше.

— Нам нужно к склепу пока ещё светло, — твёрдо произношу, стараясь о Гретосс вовсе не думать.

Блондинка хмурится, она явно ожидала от меня иной реакции, но спустя пару секунд неуверенно кивает, соглашаясь.

Теперь я сосредоточена только на одном конкретном месте, все остальные мысли просто глушу. Мы оказываемся в уже знакомой машине. Лилит садится на переднее пассажирское сидение, я же, огибая автомобиль, распахиваю дверцу со стороны водителя, и меня тут же окатывает нечитаемый взгляд серебристых глаз Марека.

— Я поведу, — только холодно бросаю, на что мужчина скептически приподнимает бровь, всем видом давая понять, что намерен отказать мне.

— Садись назад, — ровно произносит.

— Дорогу знаю только я. Быть навигатором и указывать тебе путь не собираюсь. Так что, или ты пересаживаешься назад, или я ищу другую машину и еду без вас.

Марек хмурится, бросает взгляд в зеркало заднего вида, словно ожидая реакцию своего старшего брата, и…

Освобождает мне место, пересаживаясь назад.

«Так бы сразу», — бурчу про себя, забираясь на водительское сидение и захлопывая дверцу.

— Мира нашла то место с помощью кольца. Уверена, что сможешь отыскать дорогу без него? — интересуется мягко Лилит, и в автомобиле, кажется, образовывается давящая тишина.

— Я использую другой источник, — ровно ответила, более ничего не собираясь объяснять.

И вновь…

Чувствую, как тело пылает под сканирующим взглядом оборотня. Так и хочется провести ладонью по метке в районе плеча, так как она начинает невыносимо чесаться.

«Чёртовы волчьи способности».

— А тут миленько, — оглядывая парк с низко подстриженными кустами, резюмировала Лилит, стоя около меня.

Карим с Мареком держались чуть на расстоянии позади нас, но кажется, я всё время ощущала колкий взгляд серебристых глаз, обжигающий лопатки.

— Позже полюбуешься видами, — хмыкнула, заходя в лес.

Сначала я шла по воспоминаниям Мирославы, периодически останавливаясь, прикрывая глаза, воскрешая в памяти фрагменты из видения. В какой-то момент поняла, что начинаю плутать по кругу. Карим, прислонившись плечом к дереву, хмуро глядел, как я мечусь по небольшой полянке.

— Остановись, Кира, — хватая за руку, приказала ведьма, отчего я растеряно посмотрела на неё, чувствуя подступающую злость. — Выдохни, — очередной приказ, и я сделала так, как мне велели. — Хорошо. Может, тебе сделать практику погружения?

— В этом нет смысла, — отрицательно мотнула головой, отходя от девушки, вставая на краю полянки, а затем приваливаясь спиной к шершавой кроне дерева, прикрывая глаза.

«Элисстана, направь меня», — мысленно обратилась к девушке, концентрируясь на тёмной энергетике.

Шли секунды, ничего не менялось. Я кожей ощущала, как обстановка накаляется, у всех терпение сходит на нет, да и солнце становилось всё ниже. С такими темпами нам придётся вернуться сюда завтра…

— Поехали. Найдём иное решение, а после вернёмся, — ровно отчеканил Марек.

— Попытаемся ещё раз, — настаивала блондинка.

— Лилит, он прав, — подал голос Карим.

Я почувствовала, словно аура Гретосс старшего начала приближаться ко мне, и вся напряглась. И…

В этот самый момент подул прохладный ветер, будто маня куда-то. Распахнув глаза, ощущая только непреодолимый зов, направилась уверенно вперёд, отодвигая от себя ветви деревьев.

— Нашла, — коротко бросила, уверенная, что меня все прекрасно расслышали.

Шла только вперёд, как по путеводной золотой нити. По сторонам не смотрела, боясь сбиться.

Но в какой-то момент прислушалась к голосам позади себя…

— Как она нашла путь?

— Скорее всего, погрузилась вновь в воспоминания Миры, и вспомнила дорогу.

— Так быстро?

— Слушай, она ведёт нас, не используя кольцо. Лучше бы «спасибо» сказал.

— Не нравится мне это…

Пока волки пререкались с ведьмой, я наконец-то вышла к проходу в виде туннеля, с растущими вверх тонкими ветвями деревьев. Вновь подул ветер, взмывая над землёй опавшие листья, и, словно приглашая пройти дальше.

Я сделала пару шагов, когда крепкая рука обхватила меня за кисть. Резко обернулась, встречаясь с серебристыми холодными глазами.

— Отпусти, — ровно произнесла, оставаясь неподвижной.

— Какая сила тебя ведёт, девочка? — хрипло поинтересовался Карим, склоняясь ниже, словно желая подавить собой.

— Я следую по воспоминаниям сестры, волк, — шикнула, выдёргивая свою руку их цепкого захвата и делая пару уверенных шагов назад. — Нам осталось немного.

Развернувшись, ускорилась, нервно дёргая плечом.

Ещё чуть-чуть…

И солнце резко исчезает, на небо только серые тучи, ветер холодный, одновременно приятный. Когда вижу склеп, замираю, выдыхая весь воздух из лёгких.

— Вживую он ещё больше, — заворожено выдыхает Лилит, становясь рядом со мной.

Какое-то время молчим, внимательно вглядываясь в постройку. Я бросаю взгляд на небольшое окошко около крыши, вспоминаю, как Мира карабкалась к нему…

«Странное ощущение, ступать по тем «тропам», что ранее были изведаны сестрой».

Лилит первая спускается с пригорка, подходя к склепу и проводя рукой по мраморной стене.

— Я чувствую тёмную силу, — задумчиво протягивает ведьма.

Подхожу к ней, прикасаясь ладонью к кладке…

Вновь слышу стрекот, похожий на змеиное шипение, и, как и ведьма, ощущаю нечто тёмное, древнее, несущее хаос и боль. Отдёргиваю руку, не позволяя ощущениям поглотить меня полностью.

— Мы пришли только изучить, — вставляет ремарку Карим, заслужив мой недовольный взгляд из-под ресниц.

Ничего не отвечая, обхожу склеп по периметру, внимательно осматривая, после поднимаюсь по ступенькам, берясь за длинную каменную ручку двери, дёргая на себя, но, как и ожидалось, она не подаётся. Массивный замок в изобилии крепких цепей не даёт ничего сделать. Кручу замок, и понимаю, что здесь нет впадины для ключа, а значит, схема открытия иная. Магическая.

— Что ты делаешь? — встаёт за спиной Гретосс старший, кладя свои ладони на мои плечи.

Машинально пытаюсь избавиться от тяжести, но руки сжимаются сильнее. Неожиданно накатывает ярость, необычная, словно…из иного мира. Оборачиваюсь полу боком, отталкивая от себя мужчину, отчего он отлетает к дереву, но успевает сгруппироваться и приземлиться на ноги.

Альфа увеличивается в плечах, на шее выступают тёмные вены, рот приоткрывается в предупреждающем оскале, глаза вспыхивают расплавленным золотом. Уверенный шаг в мою сторону, но вдруг путь ко мне преграждает Лилит, выставляя руки вперёд, пытаясь уговорить волка не совершать непоправимых действий. Рядом с ведьмой встаёт Марек, готовый защищать свою истинную даже от собственного брата. И, пока все заняты разборками, вновь оборачиваюсь, хватая рукой замок.

«Или склеп может открыть тот, кто заточил Элисстану, или другой Хранитель», — логически размышляю, прикрывая глаза, пытаясь ощутить энергию.

Проходит не больше пары секунд, когда змеиное шипение усиливается, поглощая все остальные звуки. Замок обжигает ладонь, но вполне терпимо. Зачем-то оборачиваюсь назад и вижу, как Лилит смотрит куда-то в сторону, но уловить эмоции блондинки не могу, только перевожу взгляд в бок.

Из леса выползают змеи, и все, как под копирку — чёрные с серебристым отливом. Медленно, они добираются до одной стены склепа, начиная ползти по каменной кладке выше, часть ползёт по земле. В какой-то момент ведьма откидывает Марека на край участка, где начинается лес, следом проделывает то же самое и с Каримом, тут же ставя невидимый барьер по окружности.

— Зачем? — только ровно выдыхаю, полностью разворачиваясь и сбегая по лестнице.

— Подозреваю, нам опасность не грозит, а вот на счёт остальных не уверена, — хмуро аргументирует блондинка.

— Впусти меня, Лилит! — громко требует Альфа Болгарии, ударяя кулаком, что есть сил, по невидимой стене, и, кажется, готов девушку одним взглядом задушить.

— Это ради твоей же безопасности, — ровно выпаливает подруга, бросая на своего истинного извиняющийся взгляд.

Может Марек и злится, но старается держать себя в руках, и, своей жене доверяет. От осознания этого горько ухмыляюсь, резко отворачиваясь, не желая видеть эмоции настоящей истинной пары. Нам с Каримом никогда не достичь такого доверия.

Меж тем, змеи проползают около нас, одна, словно из любопытства, приближается ко мне, скользит по краю носка туфли, слегка касаясь оголённой кожи, а после следует дальше к склепу. Несколько минут, и вся древняя гробница увита змеями, а громкий стрекот давит на нервы.

— Что дальше? — спрашиваю, рассматривая происходящее.

К слову, ползучие твари только оставили не тронутой дверь.

— Полагаю, нужно вскрыть замок. Но я бы не советовала это делать, — резюмирует хмуро Лилит.

Закусив губу, вновь поднимаюсь по ступенькам, хватая горячий металл, и бросая взгляд вверх, откуда сползает змея, оказываясь буквально в паре сантиметрах от моей головы. Её взгляд неестественно-синих глаз заглядывает в душу, проверяет на прочность, и, словно насмехается над тем, что я не могу ничего сделать. Чувствую, как сзади медленно приближается ведьма, вставая около плеча…

— Мы пришли только посмотреть, Кира. Не геройствуй, — насторожено, с нотками напряжённости, говорит блондинка.

— Ничего не произойдёт, если мы просто откроем склеп, — молвлю в ответ, продолжая смотреть в глаза змеи.

— Это не лучшая идея, — упрямо твердит Лилит, в следующий момент, кладя ладонь на моё плечо.

И вновь рефлекс.

Оборачиваюсь резко назад, выворачивая хрупкую кисть, а после, с непонятным мне и одновременно завораживающим наслаждением, упиваюсь болью ведьмы. Во мне вспыхивает невиданная сила, поднимаясь откуда-то глубоко из недр, требуя, причинить ещё больше боли.

«Нет. Она не враг», — оскаливаюсь, приказывая мысленно тёмной материи заткнуться.

— Прости, — практически шиплю, точно змея, а после откидываю Лилит.

Девушка вылетает за невидимый барьер, падая на землю. К ней подскакивает Марек, но она только отпихивает его руку, вскакивая и устремляясь вперёд, только вот сама натыкается на свою ловушку, недоумённо стуча кулаками.

— Как ты…? — шокировано вопрошает, переводя взгляд на меня.

— Я сильнее, — только отвечаю, разворачиваясь и уверенно хватаясь за замок. — Я призываю всю силу, дарованную мне жизнью. Направь меня, помоги, — тихо шепчу, прикрывая глаза, концентрируясь.

Вдруг, тело начинает покалывать, с ног до головы прокатывается обжигающая волна, вынуждая вздрогнуть от накатившего наслаждения. Что-то тёмное бурлит в районе солнечного сплетения, а в следующую секунду меня захлёстывает бешенной энергией.

Распахиваю глаза и замираю, разглядывая сначала всю свою руку в огне, а затем и всё тело. Причём, оранжево-алое пламя не касается меня, а просто окружает на расстоянии пары миллиметров, завиваясь будто шёлковыми лентами. Крепче сжимаю руку, направляя всю энергию на замок, и…

Щелчок.

В тот же миг на каменный пол опадает замок, следом толстая цепь. Затаив дыхание, берусь за дверную ручку…

— Стой! — кто-то кричит позади.

Лениво, весьма неохотно, оборачиваю голову назад.

Карим, положа ладонь на невидимый барьер, пытается воздействовать своей силой, что весьма наивно. С него слетает вся спесь, а глаза наполнены страхом, хотя внешне он и пытается оставаться отстранённым.

Не сводя с него глаз, дёргаю дверь на себя. Поддавшись мне, со скрипом, она распахивается, и все змеи, что оплели склеп, врываются вовнутрь в диком нетерпении. Только делаю шаг вперёд, как замираю.

По середине склепа расположен древний каменный гроб, и в данный момент, без каких-либо усилий, змеи спихивают на пол его крышку, которая разлетается на миллион мелких осколков, едва касается твёрдой поверхности.

Змеи врываются внутрь гроба, и начинают рассеиваться в воздухе, обращаясь в густой чёрный дым, следом погружаясь во что-то. Проходит не более десяти секунд, всё резко стихает, дым рассеивается и…

Я вижу безумной красоты юную девушку в длинном чёрном кружевном платье со спущенными плечами. Фарфоровая кожа без малейшего изъяна начинает наполняться жизнью, веки подрагивают, а спустя ещё пару секунд, распахиваются, устремляясь в потолок.

Чисто машинально делаю шаг назад, совершенно не ожидая подобного исхода. Я была уверена, что открыв склеп, не разбужу древнее зло, по крайне мере не сразу, а всё оказалось куда проще.

Девушка медленно садится в гробу, встряхивает головой, отчего длинные белоснежные волосы рассыпаются по её плечам. Долго моргает, пытаясь привыкнуть к свету.

Я делаю ещё медленный шаг назад.

Замираю.

Светло-зелёные глаза впиваются в меня, изучая и запоминая.

В голове вспыхивают слова Абигора о том, что после пробуждения Хранительница будет крайне слаба, и на восстановление уйдёт много времени. А следом другое…

«Её душа заточена в кольце, и без него, тело не оживёт».

Застываю, не в силах пошевелиться. Сразу всё осознаю, но корю себя за то, что могла и додуматься раньше, ведь всё было крайне логично.

Ещё пару шагов назад, и я покидаю склеп, быстро захлопываю дверь, и пытаюсь вернуть цепи и замок на место. Действую уверенно, пусть и нервно. Понимая, мои манипуляции к результату не приведут, сбегаю по ступенькам, отбегая практически к невидимому барьеру, оборачиваясь к Кариму.

— Какого чёрта ты притащил кольцо с собой? — шиплю, разъярённой кошкой, и, если бы была возможность, прямо бы сейчас оборотня задушила.

Гретосс сдвигает брови на переносице, мрачнеет, но молчит. Краем глаза улавливаю, как на мужчину переводит непонимающий взгляд Лилит. Она тоже была уверена, что Альфа крайне осторожен и подобную глупость не совершит.

Качаю сокрушённо головой, тут же замирая, ощущая позади себя нечто тёмное, пугающее, неестественное.

Медленно оборачиваюсь назад. Дверь склепа уже распахнута. В следующую секунду, держась за каменный откос, на свет выплывает Хранительница. Ей тяжело даётся каждый шаг, на улице свет ещё ярче, и она с непривычки закрывает глаза, открывая их нормально только спустя минуту. Оглядывает пространство, останавливая более долгий взгляд на нас четверых, делает более уверенный шаг вперёд, но вскоре оседает на ступеньку, вновь тряся копной белоснежных волос.

— Вот чёрт! — тихо шипит за спиной Лилит, и я кожей ощущаю её напряжение.

— Уведи их, — тихо бросаю.

Знаю, ведьма услышала меня, но секунды текут, а количество действующих лиц не меняется.

— Я не уйду без тебя, — упрямо произносит блондинка, чем знатно злит, впрочем, вскоре заслуживает мой недовольный взгляд.

Мы испепеляем друг друга немыми требованиями, и ничего вокруг не замечаем, пока…

— Какая преданность, — хрипло усмехается женский мелодичный голос, и я оборачиваю голову к склепу. — Аж тошно, — заканчивает беловолосая красотка, проводя ладонями по плечам, словно массируя.

— Мы договаривались, — бросаю в ответ, не представляя, как быстро девушка восстановится.

Может, в данный момент, я и сильнее её, но у неё в разы больше опыта и знаний, и хитрости. И как-то не ожидала, что именно сегодня придётся вступить в борьбу с той, кто угрожала всему миру.

— Неужели, юная Хранительница даже не будет сопротивляться? — иронично спрашивает, обнажая белоснежные ровные зубы.

— Всё зависит от твоих ответов на мои вопросы, — холодно выдыхаю, перебарывая себя, делая шаг вперёд.

Элисстана улавливает движение, плотоядно улыбаясь, а после аристократично кивает, давая тем самым понять, что принимает условия.