Ты моя девочка. Смирись (СИ)

1

— Яська, это ты?

Я стою у светофора, ожидая зеленого сигнала, когда меня хватает за плечо крепкий высокий мужчина.

— Я, а вы кто?

Сбрасываю с себя чужую руку и отступаю в сторону. Всматриваюсь в лицо мужчины, но не узнаю.

Красивый тип. Такого я бы запомнила.

Загорается разрешающий сигнал. Люди рядом с нами спешат перейти дорогу, а мы остаемся на месте.

— Не узнала? — хитро улыбается мужчина.

Хмурюсь и качаю головой.

Он небрежно трет отросшую на подбородке щетину и продолжает улыбаться. Ждет, что вспомню?

Мне становится немного не по себе. Нет у меня таких знакомых с татуировками на руках и выбритыми висками.

— Мда-а-а, девочки растут…

Он окидывает меня с ног до головы наглым взглядом, нескромно задерживаясь в районе груди.

Не нужны мне такие подкаты. Тем более от подозрительных типов.

— Неужели забыла меня, красотка? А если приглядеться?

Мужчина наклоняет голову на бок. Темные глаза светятся искренним весельем.

— Мур-р-р…

Я ошарашенно открываю рот.

— Кот?

— Вспомнила!

Он довольно улыбается.

А я в шоке смотрю на призрак из прошлой жизни. Восемь лет прошло с тех пор, как я видела этого человека в последний раз. Он сильно изменился. Из долговязого юноши превратился в крепкого мужчину. Нет, теперь-то я прекрасно вижу наглого дворового пацана, знакомого мне с детства. Все всегда звали его Котом. С трудом вспоминаю имя. Кажется, Саша. Зато в голове сразу всплывает воспоминание, в котором он катает меня маленькую на заднем бампере своего велосипеда. Один раз всего снизошел, а я вот на всю жизнь запомнила.

— Как живешь, Ясенька?

Я пожимаю плечами и груснею. Не слишком-то балует меня жизнь. Но ему об этом знать незачем.

У всех свои проблемы. И у меня тоже. Бабушка, единственный близкий мне человек, болеет. Ей нужна помощь и дорогостоящее лечение. Поэтому, защитив месяц назад диплом, я вернулась в родной поселок. Найду работу здесь, хоть это и непросто. Зато всегда окажусь рядом, если понадобится.

— Институт вот только закончила. Работу ищу, — произношу вслух.

Мужчина довольно хлопает в ладоши.

— Так это же здорово! А мы офис открыли недавно. Пойдешь к нам секретарем?

— В нашем поселке?

Я удивлена. Кому нужен офис в таком месте? Да у нас тут только пара пунктов выдачи заказов да магазин с продуктами. И мы сейчас стоим на единственной многолюдной улице. Здесь с одной стороны поликлиника и школа, а с другой — рынок и администрация.

Какой еще офис?

— Ты шутишь? — недоверчиво спрашиваю я.

Кот качает головой.

— Не шучу, крошка. Будем строить завод на пустыре за рекой.

— Какой завод?

Не то чтобы я не верю Коту. Зачем ему врать мне? Просто как-то это все очень странно. Впервые слышу о том, что кто-то решил что-то строить в нашем захолустье.

— Авторефрижераторный, — объясняет он.

Его ничуть не смущает мой растерянный взгляд.

— Авторе… — пытаюсь повторить я.

В голове не укладывается. И что он мне предлагает? Работу?

— Нам очень нужен сногсшибательно красивый секретарь. Ты идеально подходишь. Ножки какие у тебя выросли. Огонь.

Я смущаюсь и поправляю юбку. Жаль, что она не закрывает колени.

Работа мне очень нужна. Боюсь только, о рабочих обязанностях с этим мужчиной мы не договоримся. Пытаюсь вежливо отказаться:

— Не стоит.

Отступаю на шаг назад.

— Ты чего?

Мужчина делает шаг навстречу и вскидывает руки в примирительном жесте.

— Ну извини, не буду больше слюни пускать! Просто ты ж сама знаешь, что красотка. Ангелочком еще в детстве была. С кудряшками своими светлыми и глазищами, как у куколки. Ну не уходи!

Он хватает меня за руку, когда я уже решаюсь сбежать.

— У меня, если хочешь знать, невеста есть. Катей зовут! Это я так, шучу. А если серьезно, на кого ты училась?

— На экономиста.

Я говорю строго, в надежде обозначить границы. Выдергиваю руку. Меня нельзя вот так хватать. И я не позволю сделать из себя секретутку. За дурочку меня держит? Где Кот и где строительство завода? Да он же в школу почти не ходил! Нет, выглядит он солидно. Одежда явно недешевая. И часы какие-то навороченные на руке блестят, привлекая внимание. Щетина, опять же, явно облагороженная в барбершопе.

— Ясь, ты не веришь мне что ли? Сама сказала, что работу ищешь. Ну я и решил помочь. Ничего такого. Я же знаю, что ты умничка. Всегда отличницей была. И вообще ты мне как сестра. Я тебя еще во-о-от такой мелкой помню!

Кот опускает руку вниз, показывая насколько маленькой он меня видел.

Я немного успокаиваюсь и выдыхаю.

— Ты серьезно можешь помочь с работой?

Если честно, это прям спасет ситуацию. Бабушке нужно делать операцию. И врачи крайне не советовали ждать. Но из бесплатных больных очередь на год вперед. А платная операция стоит столько, что просто страшно представить. Мне страшно, потому что кроме бабушки у меня других родственников нет. Она меня вырастила, когда мама погибла. И у бабушки кроме меня никого. Поэтому я просто обязана найти деньги.

И план я придумала. Нужно продать нашу однокомнатную квартиру. Да, много денег за нее не дадут. Старый барак на самой окраине, поделённый на несколько квартир, настолько плох, что вырученных за него денег не хватит на операцию. Если повезет, будет половина требуемой суммы. А ведь еще после нужны будут лекарства. И хотя бы комнату снять придется. Очень надеюсь, что недостающие деньги удастся одолжить в банке.

Так что работа мне очень нужна. Позарез. Безработным кредиты точно не дают.

— А давай сейчас на собеседование тебя отвезу? — предлагает Кот.

И даже тянет меня за руку к большой черной машине, припаркованной совсем рядом с нами.

— Подожди, нельзя же так! Я без документов, и одета не для офиса.

Я снова вырываю свою ладонь из его хватки, не позволяя тащить меня за собой. Показываю рукой на простое хлопковое платье нежно-голубого цвета. Совсем не деловое.

— Нормально ты одета, — не соглашается Кот, — даже отлично. Милый ангелочек. Ты всех очаруешь. Меня вот уже очаровала. А на документы забей. Потом привезешь.

Мужчина подталкивает меня к машине.

— Кот…

Я не знаю, что сказать. Как-то все чересчур неожиданно. Лучше бы назначил встречу хотя бы на завтра, как нормальный человек. Кто же так сразу несется непонятно куда?

— Яся, золотце, ну давай! — меня снова подталкивают к машине. — Время — деньги! Чего тянуть-то? Сейчас съездим — пропуск тебе сделаем. Завтра уже приступишь. Или тебе не нужна работа?

— Нужна…

— Ну вот и отлично!

Задняя дверь автомобиля неожиданно открывается прямо перед моим носом. А в следующую секунду чьи-то руки резко тянут меня внутрь. С другой стороны Кот толкает в спину. Так что я и пикнуть не успеваю, как оказываюсь в салоне на заднем сидении. Дверь за мной тут же захлопывается.

О нет!

Незнакомый огромный мужик отпускает мои руки, молча хмурится и качает головой. Я наваливаюсь обратно на дверь, но она не поддается. Замок заблокирован. Музыка орет, заглушая мой панический скулеж.

Хлопает водительская дверь и за руль садится Кот. Пытаюсь крикнуть, но от страха горло сжимает спазмом, так что выходит скорее хрип. На улице меня точно никто не услышал. Музыка громче.

А Кот быстро заводит машину и трогается. Набирает скорость, явно недопустимую для нашего тихого городка.

Меня трясет от ужаса. Как глупо попалась! Неужели это конец? Я буду одной из тех, кто навсегда пропал. Бедная бабушка точно не выдержит этого. Страх сковывает тело. Как выбраться? Я должна бороться за свою жизнь!

— Саша…

Не знаю, что сказать.

На бугая с боку от меня даже смотреть страшно. Настоящий амбал.

— Ты уж извини, Ярослава, — говорит Кот, входя в крутой поворот, не снижая скорости, — что вот так пришлось. Я отвезу тебя к одному человеку. Думаю, ты догадываешься, о ком я говорю.

2

Мы едем в другой город. Или не в город, но уже очень долго.

Я плачу, размазываю по щекам слезы и прошу отпустить меня. Незнакомый мужик на заднем сидении рядом со мной вообще ни слова не проронил. Уставился молча в одну точку, будто меня здесь нет. А Кот несколько раз буркнул в ответ, что не выпустит, и тоже умолк.

Он везет меня к Макару, и я совсем не понимаю зачем.

Обхватываю ладонями плечи, пытаясь унять дрожь.

Этот человек тоже призрак из прошлого, как и сам Кот. Они были друзьями и, видимо, это не изменилось. Вот только с Котом нас ничего особенно не связывает. Так, знакомые с одного двора. А вот Макар меня ненавидит. Я очень виновата перед ним. Из-за меня восемь лет назад погибла его младшая сестра. Нам обеим было по пятнадцать, и мы были лучшими подругами. Арина была самым близким для меня человеком. Роднее сестры, которой у меня никогда не было. Я очень по ней скучаю до сих пор.

Она погибла в пожаре.

Сжимаю ладони в кулаки. Их сильно обожгло в ту ночь, когда я пыталась спасти подругу. Врачи долго трудились над моими кистями и шрамов почти не осталось. Если не приглядываться, то не заметишь. Только подвижность не до конца восстановилась. Если сильно волнуюсь, как сейчас, пальцы, бывает, сводит судорогой.

И что нужно от меня Макару спустя столько лет? Не похоже, что он планирует примирительную беседу. Хочет отомстить? Почему сейчас?

Тогда, после случившейся трагедии, он просто исчез. Я миллион раз прокручивала в своей голове разговор, в котором прошу у него прощения. Не знаю, чем это может помочь. Ведь произошедшего не исправить. Мне так отчаянно хотелось тогда сделать хоть что-то. Но он просто уехал. Разумеется, ему не нужно было мое раскаяние.

Солнце клонится к горизонту.

Кажется, прошло уже несколько часов. Организм не выдерживает такого долгого напряжения и на меня нападает странная апатия.

Что самое страшное может произойти? Они меня убьют? Сразу или будут перед этим мучить?

Мы долго мчались по трассе, обгоняя поток, затем съехали. Я не успела рассмотреть указатели на развязке. Да и зачем? С того света дорогу домой все равно не найти.

А если меня не убьют, то что тогда?

Что он мне скажет? Зачем все это устроил?

Поворот. Еще один. И еще.

Асфальтированная дорога ныряет в березовую рощу. Вдоль обочины уже зажглись фонари. Когда мы проносимся мимо, ровный ряд желтых огоньков ритмично мелькает по бокам.

Подъезжаем к высокому забору. За ним в сумерках хорошо видно большой дом в несколько этажей.

Автомобиль резко тормозит перед воротами.

Кот достает телефон и звонит кому-то.

— Здорова, Макар!

На том конце ему что-то отвечают.

— Скажи, чтоб открыли — я тебе подарочек привез!

Кот отключает телефон, бросает его на торпеду, и, дождавшись, когда массивные ворота отъедут в сторону, загоняет машину внутрь. Останавливается недалеко от крыльца дома. Очень — очень внушительного дома.

Я подбираюсь и крепче сжимаю кулаки, готовясь дать отпор.

— Сил выцарапать тебе глаза у меня хватит, — обещаю Коту, глядя через зеркало заднего вида ему в глаза.

Сволочь!

Он посылает мне в насмешку воздушный поцелуй и выходит из машины. Дверь дома хлопает и по ступенькам крыльца спускается человек. Это Макар? На улице стремительно темнеет, и я не могу ничего разглядеть толком. В любом случае я не видела его восемь лет и едва ли узнаю издалека.

Кот подходит к вышедшему мужчине и говорит что-то, указывая на машину. Мужчина бросает взгляд на то место, где сижу я. Только разглядеть он, конечно, ничего не может. Все боковые стекла наглухо затонированны.

Сердце в груди стучит так бешено, что кружится голова.

Дешево я не сдамся!

Когда предположительно Макар подходит к автомобилю и дергает мою дверь, я бешенным зверьком бросаюсь из салона прочь. Уворачиваюсь от лап громилы, оставшегося в салоне. Сшибаю с ног подошедшего мужчину и выкатываюсь кубарем на площадку для парковки. Чувствую, как обдираю в кровь ладони и колени.

Больно.

Нет времени обращать на это внимание. Я вскакиваю на ноги и что есть сил бегу к воротам. Они уже закрыты. Но вдруг удастся перелезть. Хорошо, что я сегодня надела туфли без каблуков. Иначе пришлось бы их скидывать на лету.

— Держи ее, Серега! — орет Кот. — Макар, ну ты че? Долго валяться там собираешься?

Мчу вперед, не оборачиваясь. Зачем нужна такая большая территория? До желанной свободы остается еще метров двести.

— Это, блядь, уже ни в какие ворота не лезет! — слышу я сердитый рык за спиной.

Это точно не Макар. Его голос я бы узнала. Значит, мой сосед по заднему сидению, который, оказывается, Сергей.

— Вы че ее реально грохнуть тут собрались? — спрашивает тот же голос. — Нахуй ты меня в это втянул?

Слышу топот сзади. Значит они за мной бегут. Хочется обернуться, но я не стану тратить на это время.

Из небольшой будки у ворот выходит охранник с оружием в руках.

Сворачиваю резко в сторону. Я успела заметить, что там росли деревья и кусты. Сад, наверно.

— Ярослава!

Я узнаю голос Макара и сердце делает в груди сальто.

Потому что хозяин голоса значил для меня очень много когда-то, ведь я была в него влюблена. В старшего брата лучшей подруги.

Ныряю за куст сирени. Сквозь колючие розы несусь к следующему укрытию. Наверно, я растоптала ни в чем не повинные цветы. Но слишком уж мне самой хотелось избежать их печальной участи.

Где-то там, за всем этим садовым великолепием должен прятаться забор. А я все еще планирую через него перелезть.

Снова слышу тяжелые шаги за спиной.

— Ярослава! — орет Макар.

Мне страшно почти до обморока, но я вижу наконец свою цель за березками и туями. Прибавляю скорость из последних сил.

Легкие дерет от жадно вдыхаемого на бегу воздуха.

Уже совсем стемнело. Дом и дорожки утыканы уличными лампами. А вот заросли кустов освещать никому в голову не пришло. И это мне на руку.

Мужчина догоняет, я слышу это.

Думать не хочу о том, что будет, если он меня поймает.

Делаю отчаянный рывок и даже успеваю схватиться за железную опору забора, когда на моей талии стальной хваткой смыкаются сильные руки.

3

Дергаюсь так, словно через меня пропускают электрический ток. Кручусь изо всех сил.

Вот только шансов нет.

Макар с силой прижимает меня к себе так, что я упираюсь в его грудь спиной. Перехватывает руки, которыми я пыталась выцарапать его глаза. Он огромный. Еще больше, чем я запомнила.

А я абсолютно беспомощна в этом капкане из каменных мышц. Он и восемь лет назад был крупным парнем. Тогда ему было двадцать три. Сейчас же я чувствую, что попала в лапы медведя.

— Яся, прекращай! — приказывает он.

А мне так страшно. И нервы совсем не выдерживают. Чувствую, как по щекам бегут дорожки из слез. Оставляю бесполезные попытки вырваться. Дрожу всем телом и всхлипываю.

— Мы сейчас пойдем в дом и прекратим устраивать шоу для охраны, — спокойно говорит Макар.

А я отчаянно качаю головой и снова давлюсь рыданиями.

Не хочу в дом. Оттуда мне точно не выбраться.

Мужчина раздраженно рычит. Перехватывает меня покрепче, поднимает в воздух и перекидывает через плечо.

Я теряю ориентацию в пространстве. Распущенные пряди светлых волос падают на лицо, закрывая обзор.

Какой он крепкий. Словно скала. Размахиваюсь и бью по каменной спине кулаками. Может укусить?

— Будешь драться, ударю тебя по заднице, — предупреждает Макар, шагая обратно к дому.

Я чувствую, как он тянет край моей задранной юбки вниз, закрывая ягодицы.

— Макар… — зову тихо, боясь спровоцировать что-то, что мне не понравится.

— В доме поговорим, — обрывает он.

Прикусываю губу. Он всегда был мрачным и молчаливым. Никогда у нас разговоры не клеились. Сейчас же и слово страшно сказать.

Мы выходим из зарослей и проходим мимо парковки. Никого кроме Кота и бугая Сергея на улице больше нет. Эти двое следом за нами поднимаются по крыльцу и заходят в дом.

Макар ставит меня на пол, отходит на шаг назад, а я пытаюсь быстро осмотреться.

Мы находимся в светлом холле. Даже здесь, у входа, все кричит о достатке. Блеск от начищенного мраморного пола отражается в зеркалах на стенах. Совсем не похоже на бедную квартирку с советским ремонтом, в которой он жил когда-то с сестрой.

Щурюсь от яркого света. Нервным жестом откидываю с лица растрепавшиеся волосы.

В это время Кот захлопывает за собой входную дверь.

Пячусь к стене и поскальзываюсь на дрожащих ногах. Макар не дает мне упасть. Снова хватает за талию и молча переносит дальше. Ставит на ковер, но рук с моей талии не убирает. Пытаюсь отстраниться, выбраться из его хватки, но он не позволяет. Крепче сжимает пальцы, заставляя остаться на месте.

— Что здесь происходит? — спрашивает Макар Кота.

Тот лениво ухмыляется, обводя собравшихся довольным взглядом. Не зря ему кличку в детстве дали. Точно. Наглый бандитский кошак.

— Вот, подарок тебе привез, дружище, — говорит Саша и подмигивает мне. — Получите, распишитесь, как говорится.

Макар мрачно смотрит на друга. Убийственно так глядит. Словно раздумывает не придушить ли кого.

— Ты в конец охуел, да? — спрашивает он.

Кот оскаливается, принимая вызов, словно и впрямь не человек, а немного дикий зверь.

— Сам напросился! Если кто охуел, братан, так это ты! У нас крупный проект в работе, а ты ваще опустился. Творишь хрен знает че. Угробить себя решил, гоняя по ночам. Думаешь, я не в курсе? Выебываешься как барышня, честное слово! Нажираешься через день и давай ныть о своей Ярославне…

— Рот закрыл! — оборвал друга мужчина.

— Если тебе, Макар, недосуг разобраться со своей проблемой, то не вопрос — поможем. На то мы и нужны друг другу. Доставим, так сказать, гору к Магомеду. Хватит уже время проебывать!

Сергей согласно кивает.

— Почему Яся в таком виде? — спрашивает Макар.

— Не знаю, братан, — Кот пожимает плечами. — возможно, девушка вспомнила, что ты депрессивное хуйло, и ехать не очень хотела.

— Вы меня по среди улицы похитили! Я на вас заявление в полицию напишу!

Меня трясет от переизбытка самых разных чувств. Страх, злость, облегчение от того, что меня кажется не собираются убивать. Похоже, Макар ничего не знал о планах друга.

— Да брось, Ясенька, — Кот отмахивается от меня ленивым жестом. — Что мы с тобой не договоримся? Извини, если возникло недопонимание. Мы тебя просто в гости пригласили. О жизни поболтать.

— Да я…

— Ярослава, помолчи! — снова обрывает меня Макар. — Чтоб с этого места не сходила, пока я говорю с этим утырком!

Лапы на моей талии разжимаются и меня ведет в сторону без этой опоры.

— Серега, присмотри за девушкой, пожалуйста! — командует Макар и кивает Коту, предлагая пройти дальше в дом.

Они уходят вдвоем куда-то вглубь дома. Я слышу, как громко хлопает дверь.

— Извини, — бросает бугай поморщившись.

Он как специально заслоняет мне проход к входной двери. Хотя почему «как»? Специально и встал так, чтобы я не думала снова бежать.

— Извини?! — переспрашиваю я обалдело.

— Не очень красиво получилось… не нужно было так тебя пугать…

— Не очень красиво получилось?!

Я в шоке смотрю на мужчину, считающего, что похищение человека — это просто не очень красивый поступок.

Подскакиваю в испуге, когда где-то в доме что-то с грохотом падает.

Сергей делает шаг в сторону звука. Но затем останавливается и возвращается на свою позицию. Хмуро таращится на пустой коридор за моей спиной.

— А вдруг им помощь нужна? — невинно интересуюсь я. — Может, Вам сходить проверить?

В ответ получаю очередной хмурый взгляд.

Ну что ж. Не прокатило. Очень жаль.

Дверь за моей спиной опять с грохотом хлопает. А я как натренированный в цирке пудель снова подскакиваю на месте.

Оборачиваюсь и вижу Макара, мрачной тучей шагающего к нам. У него разбита губа, и кровь капает на белую футболку. Завороженно смотрю на эти красные пятна.

Следом возвращается помятый Кот. Макар крупнее и жалеть друга не стал. Лицу парня понадобится хороший отдых, прежде чем оно снова станет привлекательным.

Страх с новой силой поднимается в груди. Меня опять потряхивает. Ведь я понятия не имею, чего ждать от этих людей. Особенно от Макара.

— Валите уже! — рявкает злой Макар.

Похоже пар он не выпустил.

Очень не хочется попасться такому человеку под горячую руку, поэтому я медленно — медленно пытаюсь слинять вместе с парнями.

— Стоять! — рявкает мужчина.

Я замираю на месте. С тоской смотрю на то, как захлопывается входная дверь, оставляя нас с этим злым медведем наедине.

Боюсь даже посмотреть на него. Гипнотизирую взглядом носки своих испачканных землей из сада туфель. Вон и на ковре теперь грязные пятна от моих ног.

— Куда ты собралась?

— Пойду я, мне домой надо, — лепечу что-то едва складывая слова в предложение.

— Ты решила пешком пойти по трассе? До твоего дома триста километров, если что. Или хочешь обратно к парням в машину напроситься?

Спрашивает с такой злостью, что каждое его слово поднимает во мне градус паники до новых пределов.

Качаю головой.

— Не хочу к ним в машину.

— Разумеется.

Сверлит меня таким взглядом, будто все-таки планирует убить.

Очень хочется сбежать. Вот только он не позволит.

— Такси? — спрашиваю с надеждой.

Осмеливаюсь наконец поднять на него взгляд и сердце замирает.

Я вдруг отчетливо вспоминаю, как любила этого человека. Как отчаянно мечтала, что он заметит в девчонке, младше него на восемь лет, кого-то больше, чем подругу младшей сестры.

Он непозволительно хорош. Красив мужской грубой красотой. Такой он был и раньше. Хотя я помню его и подростком. Совсем не таким широким в плечах, как сейчас. Проницательные голубые глаза леденят душу. Подбородок как будто стал еще шире. И щетина на щеках. Интересно, колючая ли она? Волосы Макар стрижет теперь короче. Раньше я воображала, как смогу запустить в них свою руку и пропустить темные пряди сквозь пальцы.

Обе руки, как и у Кота, забиты татуировками. Зачем он их сделал? Я помню только одну на правом плече.

— Слишком поздно, — рушит мои надежды мужчина. — Нельзя садиться в такси к хрен знает кому на ночь глядя да еще и в таком виде.

— Макар, мне нужно домой, — я умоляюще смотрю в его ледяные глаза.

— Нет.

— Бабушка наверняка уже волнуется…

— Таисия Викторовна? Сейчас.

Он достает из кармана телефон, тыкает пару раз по экрану, находя контакт, и нажимает вызов.

— Здравствуйте, Таисия Викторовна. Это Макар Быков, помните такого?

Слышу, как бабушка на том конце удивленно восклицает. Конечно, она его помнит. Ведь у нас дома он провел больше времени, чем в прокуренной квартире своего отчима — алкоголика.

— Таисия Викторовна, — безупречно вежливо говорит Макара. — Мы тут с Ярославой встретились случайно. Я решил ей свой дом показать. Да что-то заболтались мы. Столько лет ведь прошло, сами понимаете. Время уже позднее. Вы не волнуйтесь, пожалуйста. Я ее сегодня домой не повезу — пусть у меня ночует.

Не знаю, что ответила Макару бабушка, но сомневаюсь, что она перестала волноваться. Я всегда ночевала дома. А Макар последние восемь лет нам никто.

— Я знаю, что такое ответственность и уважение, — Макар хмурится, не спуская с меня цепкого взгляда. — Да… никто ее тут не обидит… и я не обижу…сейчас…

Протягивает мне трубку.

Я забираю ее дрожащими пальцами и прикладываю к уху.

— Ало!

— Яся! — слышу в трубке недовольный голос бабушки. — Это что еще за номер? Ты, конечно, девушка взрослая… но вот так с бухты барахты оставаться ночевать у мужчины?

На глаза наворачиваются слезы, и я прикусываю нижнюю губу, чтобы не зарыдать. Нельзя, чтобы бабушка поняла, что у меня что-то не так. Здоровье не позволяет ей нервничать.

Я очень хочу оказаться сейчас дома, рядом с ней. Даже в ее родных объятиях. И чтобы всего того, что случилось сегодня не происходило.

— Бабуль, все нормально, правда, — вру я, взяв себя в руки. — Глупо получилось, не рассчитали время. Если Макар повезет меня сейчас домой, то обратно вернется только к утру, а ему завтра на работу нужно.

Бабушка явно не одобрила ту ложь, что мы ей дружно наплели, но лучшего варианта сейчас просто нет.

Я закончила разговор и вернула телефон владельцу.

— Иди за мной, — велит Макар, разворачивается и начинает шагать по коридору.

Он вообще умеет разговаривать, не приказывая?

Я не двигаюсь с места. Страшно лезть в логово зверя.

Мужчина останавливается, оборачивается назад и хмурится.

— Или ты идешь сама, или я тебя несу. Выбирай!

4. Прошлое

Яся. Тринадцать лет.

Я возвращаюсь домой из магазина с пачкой печенья в руках. Бабушка попросила зайти после школы и купить что-нибудь сладкое к чаю. Я выбрала свое любимое песочное печенье, посыпанное сахаром и корицей.

Все утро, пока мы сидели на уроках, шел дождь. Обычное дело для октября.

Застегиваю повыше молнию куртки, чтобы не мерзнуть.

Бабушка купила мне новые сапоги из коричневой замши. Красивые, с небольшим каблучком. Они выглядят совсем взрослыми.

Мне очень не хочется мочить их в грязных лужах, поэтому я прыгаю по дороге как кузнечик. Или лягушка.

С одного сухого клочка асфальта на другой.

Но у подъезда останавливаюсь. Тут все залито водой. Дорожка к входной двери в дом имеет неправильный уклон, и там после дождя всегда скапливается целое море.

Все жильцы ругаются, требуя исправить ситуацию. Но никто до сих пор так ничего и не сделал.

Внутрь не войти, не окунув ноги в лужу по щиколотку.

Но портить новую обувь страшно не хочется. Ведь другую потом точно не купят.

Стою и раздумываю — что делать. Самым лучшим решением кажется идея снять сапоги и пройти к двери босыми ногами. Их не жалко в отличии от обуви.

— Привет, мелочь!

Я оборачиваюсь на голос и вижу Макара. Потрёпанная кожаная куртка на нем расстегнута. Не холодно ему.

Макар — старший брат моей лучшей подруги Арины. Мы соседи. Буквально через стенку живем на одном этаже.

Макару уже двадцать. Он взрослый, и на нас с Ариной смотрит свысока. Запросто командует ей и мной заодно. Контролирует. Ну а кто, если не он? У них с Ариной только пьющий отчим остался.

— Сестра у вас?

Киваю.

Мы с ней всегда идем вместе после школы ко мне, потому что в их квартире отчим может устроить пьянку с друзьями прямо с утра. А это шум и грязь, и уроки делать невозможно.

Бабушка и ночевать Арину почти никогда к ним домой не отпускает. Так что мы живем, можно сказать, как сестры. Спим на одном большом раскладном диване.

Да и Макар иногда ночует у нас на кухне на раскладушке. Но чаще где-то у друзей, наверно. Он не рассказывает. Просто заходит узнать, как дела у Арины. Ужинает, если бабушке удается его уговорить, а потом уходит куда-то.

Бабушка ругается, потому что считает, что он связался с плохой компанией и пойдет не по той дороге. Ей не нравится, что он ночует неизвестно где. И то, что он не идет устраиваться на нормальную работу. И то, что не пытается продолжить образование.

Макар никогда не спорит. Он молча выслушивает и уходит. Иногда на несколько дней.

Я знаю, что бабушка переживает, потому что считает его с Ариной своей ответственностью. И я очень благодарна ей за помощь подруге. Боюсь представить, как бы ей жилось, если бы пришлось все время ночевать в квартире отчима.

Вчера Макар заявился к нам на ужин и шокировал бабушку чуть не до обморока.

На его левой руке появилась татуировка. Я с любопытством исподтишка разглядывала сложный узор. Компас, вроде. Цифры, как на циферблате часов. Стрелочки какие-то.

Красиво и жутко неприлично. Бабушка убила бы меня за подобное.

Она прочитала Макару целую лекцию о жизненном выборе, культуре и правильном отношении к жизни.

— Кого ждешь? — спрашивает Макар, возвращая меня на землю из воспоминаний.

— Моисея, наверно, — шучу я, не зная, как описать свою проблему, чтобы не выглядеть глупой.

Макар зависает на секунду, а потом понимающе ухмыляется.

— Ну, я конечно не Моисей, но помочь могу.

В следующую секунду меня хватают на руки. Я вскрикиваю от неожиданности, чуть не роняя свое печенье.

— Ну вот и нет проблем, мелочь!

Макар смело шагает к подъезду по луже со мной на руках.

А я восторженно гляжу снизу-вверх на своего спасителя и млею.

Понимаю вдруг какой он красивый, взрослый и страшно притягательный. Самый классный на свете.

И как хорошо, когда тебя носят на руках! Просто потрясающе!

Сердце сладко сжимается от счастья.

Можно, это никогда не закончится?

Но Макар открывает входную дверь и ставит меня на порог.

— Готово, Ясь, беги домой.

— Спасибо, — я стараюсь не краснеть, чтобы не выдать себя с потрохами.

— Угу.

Макар так и стоит в луже, засунув руки в карманы. Его кроссовки наверно уже насквозь промокли.

— Уроки там делайте! Если пятерки за диктант по русскому не получите, не стану вас в субботу после кино домой провожать. И Таисия Викторовна вас тогда не отпустит.

Романтическое наваждение спадает, и я с досадой показываю Макару язык. Может, Арине и светит пятерка, а я всегда хоть одну ошибочку, но сделаю.

— Иди, давай! — смеется Макар.

Он машет мне на прощание и толкает дверь. А я остаюсь наедине со своими невесёлыми открытиями. Оказывается, влюбиться можно за секунду. А что теперь с этим делать — не понятно.

5

— Пойдем, нужно тебя отмыть, — говорит Макар мягче. — Видок у тебя тот еще, если честно.

Бросаю более пристальный взгляд в огромное зеркало на одной из стен.

Да уж, вот это красотка! В спутанных волосах застряла какая-то ветка. Тушь со слезами размазаны по всему лицу. Платье, как и обувь, в грязи. А завершают картину колени, расцарапанные в кровь.

Пугало.

Пытаюсь стряхнуть дрожащими пальцами с плеча какой-то застрявший в ткани мусор, но пачкаю платье кровью. Забыла, что ладони тоже поранила, выскакивая из машины.

Чувствую, как по щекам катятся слезы. Я ничего не могу с этим поделать. Слишком много острых эмоций.

Макар берет меня за руку повыше локтя. А я снова вздрагиваю и трусливо смотрю на ковер под ногами.

Крепкие пальцы мужчины аккуратно тянут. Вовсе не грубо, как я боялась.

Подчиняюсь, и мы идем вместе дальше в дом. Я замечаю наше отражение в одном из зеркал: огромный Макар тащит за собой маленькую меня. Едва до плеча ему доросла. Поднимаемся по лестнице на второй этаж.

Макар толкает одну из дверей, и мы оказываемся в ванной. Здесь неожиданно темно. И стены, и пол отделаны чем-то черным. Тусклый теплый свет создает ощущение, будто мы находимся в какой-то пещере. Уютной пещере с бронзовой раковиной и огромной ванной. Как было бы приятно набрать теплой воды с ароматной пеной и поваляться часок — другой.

Макар усаживает меня на бортик ванны и щелкает выключателем рядом с раковиной. Над нами загорается еще одна лампочка, гораздо более яркая. Атмосфера уютного спа пропадает, и я немного сжимаюсь.

Мужчина открывает кран и смывает со своего лица кровь. Затем стягивает футболку и не глядя бросает ее на пол. Смотрит на меня оценивающе.

— В душевой сейчас ремонт, так что придется отмывать тебя здесь.

Он двигает меня плечом, чтобы дотянуться и включить воду в ванной. Привычной мне душевой лейки на стене нет. Ванна вообще стоит отдельно посреди помещения. Красиво. Но душ, действительно, не принять.

Рядом стоит небольшой столик, на который Макар ставит две баночки с гелем и шампунем.

— Платье не надевай потом, нужно его постирать.

Мужчина указывает пальцем на стену, где на крючке висит черный махровый халат. И полотенца все черные. Непривычно и красиво.

— Я буду в комнате напротив. Когда закончишь, иди туда.

Не успеваю ничего сказать, но ответа от меня никто и не ждет. Отдав распоряжения Макар просто встает и уходит.

Я выдыхаю и уже тянусь к застежке платья на спине, когда дверь снова открывается. Без стука.

Испуганно замираю.

Хозяин дома как ни в чем не бывало заходит обратно, подходит к раковине и щелкает выключателем. Яркий свет гаснет, снова погружая комнату в приятный полумрак.

— Так лучше, — говорит Макар.

Полностью игнорируя мое смущение, мужчина подходит ближе. Шлепает меня по руке, в которой я сжимаю застежку платья, сам тянет молнию вниз.

Мне вдруг становится очень — очень жарко. Будто мы стоим в бане. Дрожу. Разве от жары дрожат?

Чувствую, как его пальцы касаются обнаженной кожи на спине вслед за спускающейся вниз застежкой молнии.

Мамочки…

Так страшно и так приятно одновременно.

Разве бывает так приятно от одного только прикосновения?

6

Голова кружится.

Пальцы мужчины останавливаются на пояснице. Там, где заканчивается молния. А мой живот сводит судорогой.

— Не копайся! — требует мужчина.

Через секунду его уже нет в ванной. Я слышу, как хлопает дверь.

Тут же становится холодно. Особенно там, на спине, где он касался.

Стою неподвижно еще несколько секунд, пытаясь прийти в себя.

Что это было?

Отмираю и бросаюсь к двери, чтобы ее запереть, но не выходит. Замка нет.

Это не уютная берлога. Это логово зверя. И я здесь жертва в западне.

Выливаю в воду половину тюбика с гелем для душа, чтобы пена получилась густой. Хоть какая-то защита, если Макар решит опять вернуться.

Быстро раздеваюсь и залезаю в горячую воду. Ранки на коленях и локтях противно щиплет. Терплю. Сижу напряженная, ожидая, что мое уединение снова нарушат. Но этого не происходит.

Понемногу расслабляюсь насколько это возможно. Мою волосы. Шампунь и гель явно мужские. Пахнут чем-то терпким и горьким. Запах будоражит воображение. Невольно представляю, как хозяин тюбиков выходит из душа мокрый и с этим запахом на коже.

Все эти мысли очень смущают.

Очевидно, что я все еще неравнодушна к этому мужчине.

Но восемь лет назад мысли в моей влюбленной голове были не такими откровенными. И от этого страшно неловко.

Вспоминаю, что мне было велено не засиживаться, и быстро заканчиваю все процедуры. Заворачиваюсь в огромный халат. Рукава приходится подвернуть несколько раз. Он явно принадлежит Макару.

А что, если у нас с ним что-то получится?

Мое сердце сладко замирает от этой мысли.

Значит, ничего не прошло. Мои чувства не умерли за восемь лет. Может, он сможет простить мне смерть сестры? Может теперь, когда я выросла, он увидит во мне женщину?

Выхожу в коридор и нахожу комнату напротив.

Неуверенно стучусь.

Дверь резко отворяется так, что я едва успеваю отскочить в сторону.

— Я же сказал, чтобы ты заходила!

Голос раздраженный.

Может, в ванной я все себе навоображала?

Захожу в комнату. Это его спальня. Большая, небрежно заправленная кровать стоит у стены. Панорамное окно в пол наполовину зашторено.

— Садись! — велит Макар, указывая на кровать.

Уверена, мои щеки сейчас красные не только после горячей воды.

— Зачем?

Макар ухмыляется.

— Будем мазать твои ссадины зеленкой.

Таращусь на него растерянно. Зеленкой? Серьезно? Хочет, чтобы я ходила пугалом в зеленую крапинку?

— Расслабься, я пошутил! Есть у меня какая-то бесцветная хрень.

Облегченно выдыхаю, прохожу и сажусь на покрывало.

Макар достает из шкафа аптечку и вскоре подходит ко мне с ватой и хлоргексидином в руках.

Мое сердце пускается вскачь, когда мужчина садится на ковер у моих ног.

— Начнем с коленок!

— Я сама!

Тянусь за ватой, но Макар отводит мою руку в сторону.

— Сиди и не рыпайся, мелочь!

Он уверенно откидывает край халата в сторону, оголяя ноги, и со мной начинает творится полная ерунда.

Дышать снова становится трудно. Перед глазами все плывет. А какой-то странный туман в голове смешивает все мысли.

Макар, не церемонясь, дергает меня за лодыжку, вынуждая подвинуться ближе. Затем сильная мужская ладонь скользит вверх, останавливаясь чуть ниже коленки. Пальцы сжимаются, фиксируя меня на месте.

Так держат маленького ребенка в поликлинике перед прививкой.

Я чувствую себя беспомощной. Даже если захочу дернуться, ничего не выйдет. Макар гораздо сильнее меня.

Кусочек ваты, смоченный антисептиком, прижимается к ссадине на коленке.

— Ай!

— Щиплет?

— Да!

Я киваю.

В глазах Макара вспыхивает какой-то опасный огонек.

Я заворожённо слежу, как его лицо наклоняется ближе к моей ноге, а затем чувствую прохладу там, где болит.

Он дует мне на коленку!

Сердце делает в моей груди сальто. А живот мучительно сводит.

Пытаюсь дернуться.

Это все слишком. Правда слишком для меня. Если он не прекратит, то я снова расплачусь. Потому что понятия не имею, как реагировать!

Час назад я опасалась, что Макар желает мне смерти, не меньше. А теперь вот это вот все. Мы враги или как?

Макар отпускает наконец мою правую ногу и хватается за левую. Точно так же скользит по ней своей огромной ладонью, вызывая толпу мурашек.

— Здесь нужен пластырь! Не двигайся!

А я в принципе не способна пошевелиться. Чувствую себя оленем в свете фар, на которого несется грузовик.

Макар выдергивает из аптечки пачку пластырей. Отрывает один и аккуратно приклеивает на смазанную предварительно хлоргексидином ранку.

Садится рядом на кровать. Хватает мою руку и пытается задрать наверх рукав, но ничего не выходит. И без того плотная махровая ткань подвернута в несколько раз и подниматься на нужную высоту не желает. До локтя не добраться.

— Вытаскивай руку из рукава! — командует мужчина.

Я краснею еще сильнее. Как мне это сделать, не демонстрируя то, что не положено? У меня под халатом только трусики. В ткань платья на груди вшита уплотняющая вставка, так что его можно смело носить без бюстгальтера. Но сегодня это вышло мне боком.

— Ясь, ну хватит уже трястись! — сердито требует Макар. — Я тебя прямо здесь и сейчас трахать не намерен!

Обалдеваю от его слов окончательно. Что он делать не намерен? Раньше он так со мной не говорил. Конечно, мы оба выросли. Теперь он считает, что со мной так можно?

Под очень пристальным взглядом спускаю халат с плеч, придерживая ткань на груди. Вытаскиваю одну руку. Затем другую.

Кажется, мне удается не засветить прелестями.

Макар устало вздыхает и хватает меня за руку. Так по-собственнически словно это его часть тела.

— Сейчас придумаю во что тебя одеть, — говорит он, закончив с моими локтями.

— А чем плох халат?

— Тебе в нем не жарко?

— Жарко немного…

Не уверена, что дело в температуре воздуха. Рядом с Макаром мне все время как-то душно.

Макар встает и подходит к шкафу. Порывшись на полках, достает и кидает мне на колени белую футболку. Вслед за ней летят домашние хлопковые шорты.

Сам мужчина тоже успел надеть чистую футболку, пока я мылась.

— Переодевайся и пойдем ужинать!

Макар поворачивается ко мне спиной, и я выдыхаю с облегчением. С него станется пялится как тогда, когда я вытаскивала из халата руки.

Быстро скидываю халат и натягиваю футболку. Буквально впрыгиваю в шорты. И то и другое, разумеется, мне сильно велико. Ворот футболки спадает на плечо. Я дергаю его на место, но он тут же соскальзывает обратно.

Хорошо хоть на шортах есть веревочка. Старательно затягиваю ее как можно туже, но шорты все равно болтаются на бедрах, будто вот-вот упадут.

Я сделала все, что могла.

Мужчина оборачивается. Проходится по мне наглым взглядом сверху вниз.

Сглатываю комок в горле.

А в его глазах снова зажигается опасный огонь.

Осознаю, что пялится Макар куда-то пониже лица. Опускаю глаза и чуть не стону в голос. Сквозь белую ткань футболки грудь видна считай, что полностью.

— Плохая была идея… — произносит мужчина хрипло.

7

— Надень сверху халат! — требует Макар.

Я неловко закрываю грудь руками от его взгляда.

— Так жарко же…

— Не жарко!

Вообще, сейчас я с ним согласна.

Быстро накидываю халат. Запахиваю его как можно плотнее.

— Так лучше, — комментирует мой вид мужчина.

Он снова поворачивается к шкафу и достает из него пару теплых спортивных носков.

— Подходящей для тебя обуви нет, так что натягивай это и пошли!

Мы спускаемся на первый этаж в кухню.

Похоже, никого кроме нас здесь нет.

— Это твой дом? — спрашиваю я, не в силах сдержать любопытство.

— Мой, — коротко отвечает мужчина.

— Красивый!

Я с интересом изучаю взглядом шикарную кухню с крутой техникой. Столешница сверкает не хуже полов в коридоре. Здесь вообще почти все блестит.

— Я его продам.

Макар открывает холодильник и достает несколько стеклянных контейнеров с едой.

— Почему? — спрашиваю, без зазрения совести любуясь его мощной спиной.

Какой же он крепкий!

— Потому что так решил, — резко отвечает мужчина.

Лезу не в свое дело? Ну и ладно. Не очень-то и хотелось! Я вообще спросила об этом только для того, чтобы разговор поддержать.

— Что ты будешь: говядину или рыбу?

Подхожу ближе и принюхиваюсь к открытым контейнерам. Пахнет вкусно!

— Это ты приготовил?

Ни за что не поверю! Раньше он и яичницу пожарить не мог, чтобы не спалить сковороду.

— Нет, конечно! Днем приходит помощница по хозяйству. Она мне готовит.

— Тогда я буду! А твоей стряпней только врагов травить!

Ляпнула и прикусила язык. Наверняка, именно врагом хозяин этого дома меня и считает. Может, и отравить хочет. Откуда мне знать?

Макар смотрит на меня как-то странно. Пристально. Прямо в глаза.

Затем вздыхает и двигает еду в мою сторону.

— Выбирай!

Я тыкаю пальцем в аппетитный кусок красной рыбы.

— Отлично! На гарнир у нас овощи на гриле. Разогреешь?

Я теряюсь немного. Понятия ведь не имею где у него тут что. Но отказывать в помощи как-то невежливо.

Макар садится за стол, расслабленно облокачиваясь на спинку стула, и вытягивает ноги вперед.

— Тарелки вон в том шкафу!

Я под его руководством достаю из шкафчиков посуду и столовые приборы. Перекладываю еду из контейнеров.

— Микроволновка справа, — подсказывает мужчина.

Он внимательно следит за всеми моими действиями. Очень внимательно. Будто я пришла к нему устраиваться домработницей, и он решил проверить меня в деле.

Ставлю перед Макаром на стол тарелку с горячей едой.

— Спасибо, Яся.

Отодвигает стул рядом с собой.

— Садись!

Беру свою тарелку и сажусь за стол.

Пробую рыбу. Вкусно. Аппетит просыпается вместе с первым куском. Сколько сейчас времени? Я, между прочим, только позавтракать успела.

Чувствую, как живот скручивает от голода.

С удовольствием отправляю в рот еще кусок сочной рыбы и мягкую помидорку с темной поджаренной корочкой от гриля.

Кошусь на Макара.

Он тоже ест. И смотрит на меня прямо, а не так трусливо, как я. Встречаю его взгляд, и отворачиваюсь обратно к своей тарелке.

Не могу больше продолжать эти игры.

— Ты должен меня ненавидеть, — говорю я.

— Почему? — спокойно спрашивает Макар.

— Сам знаешь.

— Нет, не знаю.

Мне снова становится душно, и я оттягиваю в сторону ворот халата в надежде почувствовать себя лучше.

— Все ты знаешь, — говорю я. — В том, что случилось восемь лет назад, виновата я.

Я вижу настоящую бурю во взгляде Макара. Он закрывает глаза и глубоко вдыхает.

Когда Макар снова открывает глаза буря оказывается скована голубым льдом.

— Мы еще поговорим об этом, но не сейчас, — произносит он, возвращаясь к еде.

Едва ли в меня влезет теперь хоть кусочек.

— Что наплел тебе Саша? — неожиданно спрашивает Макар.

Пожимаю плечами.

— Он подошел ко мне на улице, и сделал вид, что мы случайно встретились. Когда узнал, что я ищу работу, предложил устроить меня секретарем. Заболтал, а потом запихнул в машину и привез сюда.

— Тебе нужна работа?

— Ну да. Я ведь институт закончила.

— А почему не осталась в Москве после института?

Не сильно-то мне хотелось ему все про себя рассказывать. А с другой стороны — почему нет?

— Вернулась ради бабушки. Ей операцию нужно делать. Сейчас по врачам ездим, справки собираем, и потом уход нужен будет.

— Что с Таисией Викторовной?

Я ежусь. Сомневаюсь, стоит ли рассказывать о своих проблемах Макару.

— Месяц назад нашли онкологию.

— Когда операция?

Мне не с кем было поговорить об этом. И теперь даже немного легче от того, что нашелся кто-то, с кем можно поделиться.

— Не когда… — признаюсь я в самом болезненном для себя обстоятельстве. — А если… если я смогу найти деньги на платную операцию, то ее сделают в течение двух недель. Бесплатной она вряд ли дождется.

Макар молчит и смотрит на меня своим непроницаемым взглядом.

— Я уже подготовила документы для продажи нашей квартиры. Если повезет, получу половину требуемой суммы. На вторую половину возьму кредит. Это возможно. Нужно только работу найти. Вот только в нашей глуши с работой не густо, сам знаешь.

Мне очень хочется, чтобы Макар увидел, что я взрослый человек, который умеет решать проблемы. Я не беспомощный ребенок. Я обязательно справлюсь со всеми трудностями!

— Считай, что все уже решено! — говорит Макар.

— Как это?

Растеряно смотрю на мужчину.

— Ясь, я оплачу операцию, это не проблема.

Макар отодвигает от себя пустую тарелку.

— Но…

— Что «но»?

— Это как-то…

Я не знаю, что сказать. Он нам, конечно, не совсем чужой человек, и явно не бедствует.

— Как-то «как»? — спрашивает Макар, передразнивая.

— Сумма ведь большая…

— Я понял, Ясь. Я могу себе это позволить. Еще возражения есть?

Я качаю головой. Глупо отказываться от его помощи. Я сама могу и не успеть.

— Только давай это будет долг? Я потом тебе все верну!

Мне кажется, так будет правильнее.

Макар напрягается. Смотрит пристально и даже как-то холодно.

— Долг, говоришь?

Тон мужчины меняется, будто он внутренне закрылся.

— Хорошо. Это даже интересно. Как будешь расплачиваться, Ярослава?

Я моргаю, теребя в руках кончик пояса от халата.

— Ну как… я устроюсь на работу. Буду выплачивать тебе часть суммы с каждой зарплаты. Составим график платежей…

Макар смеется.

— График платежей — это не интересно!

Он цепляет ступней ножку стула, на котором я сижу. Дергает, разворачивая и пододвигая меня ближе к себе. От неожиданности и испуга я выпускаю из рук кончик махрового пояса.

— У меня есть другое предложение! — добавляет мужчина. — Здесь и сейчас я тебя трахаю. Можешь считать это первым платежом!

8. Прошлое

Яся. 10 лет.

Арине на прошлой неделе исполнилось десять. Мой день рождения был полгода назад. Закончились мои любимые шесть месяцев в году, когда я дразню ее малявкой. Теперь у нас снова одинаковый возраст. Ну ничего. Еще через полгода я снова временно стану старше.

Макар, старший брат Арины, недавно устроился на работу. Он носит мешки с картошкой и другими овощами на рынке. Бабушка считает, что это незаконно, потому что ему еще семнадцать.

Так вот. Макар подарил Арине телефон. Крутой. С большим цветным экраном и камерой, которая умеет делать фотографии с разными фильтрами. Подруга сделала много красивых черно-белых снимков дворовой кошки Фифы. И меня сфотографировала так, что кожа казалась еще белее, чем есть, а глаза зеленее.

Красота!

Я немного завидую Арине.

Ладно, я сильно ей завидую. Мой телефон с черно-белым экраном, без камеры и игр. Бабушка говорит, что другой мне еще рано.

Вчера она ворчала, осуждая непедагогичную щедрость Макара, пока фотографировала меня вместе с Ариной. А потом она долго рассматривала на экране получившиеся фотографии, поражаясь, как сильно мы похожи.

Так и есть. Нас всегда принимали за сестер. У обеих светлые волнистые волосы. У меня красивее, я считаю. Потому что гуще и длиннее. И черты лица у нас похожи.

Мне нравится считать подругу сестрой. Я ее очень люблю.

Бабушка учит людей играть на фортепиано. Большой старый инструмент стоит в нашей комнате у стены возле окна. Темное лакированное дерево выглядит красиво, но бабушке приходится вызывать настройщика слишком часто, потому что нет на свете ничего вечного. По крайней мере, так она говорит.

Нас с Ариной она тоже учит. И в музыкальную школу водит. По ее мнению, мы обе талантливые и перспективные ученицы. И когда мы ленимся, бабушка твердит о поступлении в консерваторию. Это ее мечта. Подготовить нас так, чтобы мы поступили.

Сейчас за инструментом сидит Арина. Бабушка берет из стопки, лежащей на крышке фортепиано, потрепанный сборник с пьесами. Открывает на нужной странице и ставит перед ученицей на пюпитр.

Я сижу в той же комнате за столом и делаю домашнее задание по математике.

Покачиваю ногой в такт звучащей музыке. Раз, два, три четыре. Раз, два…

Когда наши уроки заканчиваются, бабушка уходит в магазин.

Мы болтаемся по квартире без дела, потому что гулять не хочется. Только — только закончился дождь. Там все мокрое. Даже на качели не присесть.

— Смотри! — кричит вдруг Арина.

Подруга подбегает к окну. Отодвигает в сторону занавеску и тычет пальцем куда-то в небо.

Я приглядываюсь.

Радуга! Большая и все цвета хорошо видно. Не какой-нибудь кусочек. Полноценный полукруг! От земли до земли.

— Давай сфотографируем! — предлагаю я.

Арина хлопает себя по карманам. Потом стрелой летит к школьному рюкзаку. Порывшись в нем, идет проверять карманы висящей в коридоре куртки.

Пусто.

— Я, наверно, забыла его в нашей квартире, когда заходила туда после школы, — морщась от досады говорит подруга.

Я разочарованно вздыхаю.

Сегодня к отчиму Арины пришли его друзья, и они там сидят с утра и пьют водку. В такие дни нам запрещено ходить в их квартиру. Арина зашла днем, оценила обстановку и тут же слиняла к нам.

Значит сегодня мы точно ночуем вместе. В последнее время такое случается очень часто. И я даже рада. Вместе веселее болтать перед сном. Мешает только, если они там за стенкой начинают кричать или драться. Сложно заснуть под такой шум.

Арина снова смотрит на радугу за окном.

— Если быстро сходить туда, взять телефон и сразу выйти, никто и не заметит. Я мигом!

Подруга уже готова бежать, но я хватаю ее за руку.

— Подожди, я с тобой. Подстрахую у входной двери.

Бабушка скоро должна вернуться, но мы наверняка успеем. Макар на работе. А радуга вечно висеть не будет.

Мы прямо в домашних тапочках выходим на лестничную клетку. Арина очень тихо, как шпион в фильмах, вставляет свой ключ в замочную скважину. Мы обе даже не дышим, когда она медленно и бесшумно отпирает дверь. Засовываем свои носы в их коридор.

Там сильно накурено. Из кухни доносятся бессвязные обрывки чьих-то разговоров. Я зажимаю рукой нос. Арина старается подавить кашель.

Как мышки мы просачиваемся внутрь. К грязному липкому полу прилипает подошва. И когда подруга крадется по коридору в комнату, принадлежащую ей и Макару, ее тапки издают тихий чпокающий звук.

Сердце в моей груди замирает от страха. Мы обе внимательно слушаем — не затихли ли разговоры на кухне. Если нас обнаружат — достанется и от бабушки, и от Макара. А может, и от этих. Отчим Арины бывает злым, когда напивается. И его друзья тоже.

Арина уже скрылась в своей комнате. Я в нетерпении жду ее у входной двери, которую придерживаю рукой, чтобы не захлопнулась.

Неожиданно дверь туалета рядом со мной распахивается.

— Опа! — восклицает незнакомый мужчина, удивленно раскидывая в стороны руки.

Он выглядит отвратительно. Они все так выглядят. Грязная одежда. Опухшие лица. И крайне мерзкий запах.

— Тревога! — кричу я подруге и пытаюсь юркнуть за дверь обратно на лестницу.

Мужик успевает схватить меня за шкирку.

— Толян, тут твоя пришла! — кричит он, поворачивая голову в сторону кухни. — Ты че с батей не идешь здороваться, а?

Это уже мне.

Я вырываюсь, что есть сил, но мужик будто не замечает. Он, не разжимая хватки, просто тащит меня за собой на кухню.

Я бросаю взгляд на комнату Арины. Подруга выглядывает в коридор. Смотрит круглыми от ужаса глазами.

Как теперь сбежать? Сходили незаметно, называется.

Меня вталкивают в маленькую кухню, где заседает пьяная компания. Стол заставлен бутылками, какими-то неаппетитными остатками еды и вывалившимися из переполненной пепельницы окурками.

Чувствую, как к горлу подступает тошнота.

Тут же дышать вообще невозможно! От дыма даже плохо видно.

— Ари-и-иша!

Дядя Толя покачивается, сидя на табуретке у стены. Похоже он даже не понимает, что перед ним не приемная дочь.

— Из школы вернулась, спиногрызка? — улыбается он своим словам.

Наливает дрожащей рукой водку в стоящий перед ним на столе ряд стопок. Часть жидкости проливается мимо, но никого это не смущает. Собравшиеся дружно подхватывают рюмки, неуклюже чокаются и залпом выпивают до дна.

— Дневник тащи! — требует у меня дядя Толя. — Ща посмотрим, как ты учишься! Если увижу двойки — получишь по жопе!

Его пьяный взгляд то фокусируется на мне, то уплывает куда-то в сторону.

Я обрадованно киваю, готовясь слинять якобы за дневником. Главное отойти так, чтобы схватить не успели. А там уж можно быстро дать деру до нашей квартиры.

— Воспитывать вас надо, паршивцы! — запинаясь говорит дядя Толя. — Совсем от рук отбились! Что один, что вторая…

Раньше здесь все было по-другому. До того, как умерла мама Арины пять лет назад. Я ее почти совсем не помню. Но помню, как мы ели с Ариной и Макаром вкусный малиновый пирог на этой кухне. За этим столом.

Арина говорит, что помнит маму немного. Она просит иногда Макара рассказать о ней, но он обычно молчит. У него есть дела поважней.

Я быстро разворачиваюсь, чуть не теряя тапки, и бросаюсь в коридор.

Вот только подруга решила прийти мне на помощь.

Мы сталкиваемся лбами у входа в кухню.

— Еба-а-ать… — стонет один из собутыльников. — У меня в глазах двоится!

— У тебя их две что ли, Толян? — спрашивает тот, что притащил меня сюда.

Он хватает теперь уже нас обеих за шкирки и заставляет встать перед дядей Колей.

Хозяин пьянки машет на нас рукой.

— Да это соседская пиздючка! — объясняет он своим товарищам. — Яська, ты че приперлась?

Лихорадочно соображаю, что ответить, чтобы нас отпустили на свободу.

— Я за Ариной пришла. Мы пойдем гулять.

— С какого хуя, вы куда-то собрались? Давай и ты тащи свой дневник! Ща вас оптом воспитывать будем. За каждую тройку и двойку пиздюлей выдам!

За нашими спинами хлопает входная дверь. Кто-то кидает ключи на тумбочку у входа. Я слышу, как они звенят.

Отчаянно молюсь, чтобы это оказался Макар. Кроме него нас отсюда никто не спасет.

— Арина? Яся?

Облегченно выдыхаю, узнав голос Макара.

Он, конечно, вредный, а иногда страшный, но от дяди Толи всегда нас защищает.

— Почему вы здесь? — спрашивает он.

На остальных Макар даже не смотрит. Будто их тут нет.

— Тебя че, давно не учили, пацан?

Дядя Толя буравит злым пьяным взглядом вошедшего Макара.

— Поздороваться со старшими не забыл, щенок?

Макар переводит ледяной взгляд с нас на отчима, и мне становится страшно.

Я знаю, что они иногда дерутся. И на Арине я видела пару раз синяки. К счастью Макар теперь стал очень высоким. Выше дяди Толи. И всех остальных, кто находился на этой кухне.

Вот только он один. А этих много. Любому понятно, что силы не равны.

— Идите к Ясе, — говорит нам Макар.

Дважды повторять ему не приходится.

Не дожидаясь возражений от отчима, Арина хватает меня за руку, и мы со всей возможной скоростью уносимся прочь. Вылетаем на лестницу.

Сердце колотится, будто я пробежала двадцать кругов по спортивному залу.

— Они его теперь побьют? — спрашивает Арина с тревогой.

— Макар самый сильный, — говорю я, пытаясь подбодрить подругу.

Мы стоим не в силах решить, что делать. С одной стороны, нам было четко велено уходить в квартиру к бабушке. С другой стороны, за Макара все-таки немного страшно.

В итоге мы с Ариной остаемся на лестнице. Прижимаемся ушами к входной двери их квартиры.

Нам ничего не слышно. И от этого еще тревожнее.

Через минуту дверь резко распахивается. И мы с подругой летим кубарем на бетонный пол.

— Я, блядь, сказал вам исчезнуть! — рычит злой Макар. — Ну чего непонятного?! Глупые девчонки!

Он хватает нас обеих и рывком ставит на ноги. С размаху впечатывает в наши затылки два увесистых подзатыльника.

Я еле справляюсь с тем, чтобы устоять на ногах.

— Я все бабушке расскажу! — пищу, давясь полившимися ручьем слезами и обидой.

— Че ты ей расскажешь, Яся? Давай жалуйся, что поперлась на пьянку к алкашам, а я тебя оттуда вытащил! Ума-то совсем не нажили, куклы пустоголовые? Че вы там забыли?

Арина тоже рыдает, опустив голову.

Она сует руку в карман и достает оттуда подарок брата.

— Я телефон на кровати забыла, — прерываясь на всхлипы объясняет она.

Макар вырывает из ее ладошки причину наших сегодняшних бед и швыряет об стену.

Маленький гаджет отскакивает и падает на бетонный пол, разлетаясь на несколько кусков.

— Заебись! — орет он на нас во все горло. — Права была Таисия Викторовна! Вы еще слишком тупые для таких игрушек!

Он больно хватает нас за уши. Меня за правое, Арину за левое. И тащит в квартиру к бабушке.

Злой как дикий медведь.

Что мы ему сделали? Мы же не специально.

Уже вернувшаяся из магазина бабушка охает и хватается за сердце при виде нашей честной компании.

— Макар! — возмущенно восклицает она.

— Ба, он нас по голове ударил! — тут же сдаю я нашего спасителя.

Или карателя.

— Что происходит? — в шоке спрашивает бабушка.

— А еще он Аринин телефон об стенку разбил! — решаю вывалить сразу все. — Который сам же и подарил! Глупо ведь!

Макар так и продолжает держать нас обеих за уши. Жутко больно.

Наверняка, то ухо, за которое он тянет, теперь навсегда останется в два раза длиннее другого.

А я его еще хорошим считала…

Да он хуже дяди Толи! В два раза хуже!

Макар стоит столбом, будто его заклинило. Ничего не отвечает.

Мне только слышно снизу, как тяжело он дышит.

Злится.

— Макарушка, — зовет бабушка ласково.

У меня даже рот открывается от удивления. Да на него кричать надо! Он же злодей самый настоящий! Зачем она с ним по-доброму?

— Макарушка, отпусти девочек.

К моему удивлению наши с Ариной уши оказываются на свободе.

— Я пойду.

Макар просто разворачивается и уходит, хлопнув дверью.

Офигеть!

Столько лет притворялся нормальным человеком! Почти другом. А на самом деле вот он какой!

Злой и противный!

9

Макар предлагает переспать.

Глупо, но мир для меня останавливается, и я просто зависаю в моменте. Сижу на стуле неподвижно будто статуя, а внутри все переворачивается.

У нас ничего не получится.

Это я достала из подвала свои пыльные чувства, намечтала себе что-то, едва взглянув на незнакомого по сути человека. Выдумала будущее, которого просто не может быть, учитывая наше прошлое.

Да просто наивно допустила, что и он может полюбить меня.

А теперь от этого очень больно.

Оказывается, воздушные замки можно успеть построить за пол вечера. И разбивать их мучительно. Душу режет осколками несбывшегося и желанного.

Да, Макар увидел во мне женщину.

Но это вовсе не то, что мне было нужно.

Я бы хотела любить его и душой, и телом. Но если в ответ получу только секс — это меня разрушит.

Я чувствую, как к глазам подступают слезы.

Нет! Так не годится!

Я не буду реветь как ребенок перед этим мужчиной.

Пытаюсь вдохнуть глубже, чтобы унять эмоции. Это сложно. Грудь будто сдавила бетонная плита.

— Ты не ответила.

Теперь голос Макара кажется мне грубым.

— А ты ждешь ответа? Какого?

Я пытаюсь сделать свой голос равнодушным, но выходит плохо. Думаю, все мои чувства написаны на моем лице.

— Это же просто, — спокойно продолжает Макар, — ты не ломаешься, и все получают то, что хотят. Просто облегчим друг другу жизнь.

— Нет!

Продолжать этот разговор нет смысла. Это пытка! Мне физически больно каждую секунду рядом с ним.

Я вскакиваю с места и мой стул с противным грохотом отъезжает назад.

— Я все-таки поеду домой!

Бросаюсь из кухни прочь. Не оборачиваясь на оклики Макара, бегу по лестнице на второй этаж. Там в ванне на крючке висит мое грязное платье. Нужно надеть его и как можно скорее убраться из этого дома.

Не важно, что меня ждет снаружи. Здесь внутри живет чудовище, не способное на нежность. Может, он так решил отомстить мне за сестру? А может, ему просто плевать. Не всем же нужны чувства. Я не глупая и понимаю, что есть мужчины, которым не нужна любовь. Только секс.

Добегаю до ванной. Но хозяин дома догоняет меня у двери. Дергает на себя.

— Хватит, блядь, бегать! — рычит мне прямо в лицо.

— Уйди с дороги!

Пытаюсь подвинуть его плечом и войти в ванну. Естественно, ничего не выходит. Все равно что скалу пытаться сдвинуть с места.

— И что ты собралась делать?

— Я хочу домой!

— Уже почти полночь.

Я продолжаю попытки обойти его то с одной, то другой стороны. Тогда он хватает меня за плечи, фиксируя на месте. Смотрит раздраженно. Будто это я мешаю ему, а не он мне.

— Я не хочу ночевать с тобой!

— Ты не хочешь трахаться со мной! — поправляет он грубо. — А ночь под одной крышей, уверен, как-нибудь переживешь.

Я и так красная от злости. Но каждый раз, когда он произносит это пошлое слово, меня словно ведром горячей воды окатывает. Даже дыхание перехватывает.

Стою, хватаю ртом воздух.

Холодный цепкий взгляд Макара следит за каждой эмоцией, появляющейся на моем лице.

— Я ведь не сказал, что у тебя нет выбора. Хреновый ты переговорщик, Ярослава. Услышала неподходящую цену и свалила. Кто так делает? Торговаться нужно. Договариваться о том, что хочешь получить.

Хватка на моих руках немного ослабевает, и я чувствую через ткань халата, как мужские пальцы осторожно гладят мои плечи.

Макар наклоняется к моему уху и хрипло шепчет:

— Давай поторгуемся…

10

Я ощущаю жар его дыхания на своей шее. Еще чуть-чуть и мужские губы коснуться моей кожи. От мучительной смеси предвкушения и отторжения бросает в дрожь.

Мне больше не удается сдерживать слезы, и я чувствую, как они катятся по щекам вниз.

— Пожалуйста, Макар, отпусти, — шепчу умоляюще. — Мне от тебя ничего не нужно!

Ладони на моих плечах сжимаются крепче.

Макар смотрит пристально. Молчит.

— Пожалуйста… — произношу я одними губами. Почти неслышно.

Мужчина опускает напряженный взгляд на мой рот. Несколько долгих секунд смотрит. А я не дышу. Несмотря на все доводы разума, мне очень жарко от его близости. И я чувствую себя мучительно беспомощной в капкане его сильных рук. Потому что не смогу ничего сделать, если он захочет поцеловать.

Предательский внутренний голос шепчет, что и не захочу.

Что я почувствую, если его губы коснутся моих?

С каждой секундой манящее тепло все больше растекается внутри меня. Оно парализует тело так, что ноги подкашиваются. Это древний инстинкт приказывает не бежать, сдаться тому, чего хочешь.

Макар закрывает глаза. С шумом втягивает воздух и медленно выдыхает.

Когда он берет себя в руки и открывает глаза, я снова вижу в них холод. Опасный голубой лед.

— Давай отправим твое платье в стирку, — предлагает мужчина совершенно спокойно.

Я нервно киваю, не в силах так быстро переключиться.

Пальцы на моих плечах разжимаются, выпуская на волю.

Он сам заходит в ванную. Снимает с крючка мое платье.

— Прачечная на первом этаже, не отставай.

Спускаемся вниз. Я молчаливым хвостиком следую за хозяином дома, когда он сворачивает в противоположную от кухни сторону.

Макар заходит в небольшую комнату в конце коридора. Там прячутся стиральная и сушильная машины. Все продумано. Класс!

Не дом, а мечта! Зачем он хочет его продать?

Макар запихивает в барабан стиральной машины мое платье. Распахивает дверцу шкафа, стоящего рядом. Моему взору открывается неплохой набор разнообразных средств для стирки.

— Справишься? — спрашивает мужчина.

Я киваю, подходя ближе, чтобы найти нужное средство. Беру с полки подходящее. Добавляю в нужный отсек и запускаю стирку.

Ну вот. Через час нужно будет переложить платье в сушилку. Тогда завтра мне не придется ходить в шортах Макара.

Переминаюсь с ноги на ногу.

Чем занять себя в это время? И спать уже очень хочется.

Устало зеваю.

Я сегодня в шесть утра, между прочим, встала. Ездила в соседний город забрать выписку из больницы, где бабушка проходила обследование.

— Иди спать, Ярослава. Завтра поговорим.

— Но…

Я указываю на стиральную машину. Не хочу ходить в вещах Макара. Они пахнут им. В них я все время думаю о том, о чем думать не хочу.

— Я засуну твое платье в сушилку, не парься! — обещает мужчина. — И насчет того, что я сказал на кухне. Не обижайся. Это была просто шутка.

Я недоверчиво кошусь на Макара.

— Кто так шутит?

Мужчина пожимает плечами.

— Я не виноват, что у тебя проблемы с чувством юмора.

— Нет у меня проблем…

— Всё, Яся! Сейчас я покажу тебе комнату, в которой ты будешь спать. А разговоры оставим на завтра.

— Макар, отвези меня, пожалуйста, завтра утром домой!

Мужчина качает головой.

— Нет, Ярослава.

Блин. Ну почему он такой упрямый? Сложно ему? Я, между прочим, без сумочки и телефона была, когда меня его друг похитил. И денег с собой у меня нет. Я ходила к бабушкиной подруге, чтобы вернуть зонтик, одолженный накануне.

Как мне домой попасть? Ну не пешком же действительно топать…

Придется просить у Макара деньги на дорогу в долг.

Но слишком уж странно он к долгам относится.

Или это просто повод для него высмеять неприятного человека.

— Макар… — я мнусь, пытаясь заставить себя попросить вслух, — не мог бы ты… одолжить мне… денег на дорогу домой.

С ужасом смотрю, как на его лице появляется кривоватая улыбка.

Ну все! Сейчас опять начнется…

— Яся, пойдем, уложим тебя в кроватку. А завтра домой не отпущу, потому что решил взять тебя на работу. Утром приступишь к выполнению должностных обязанностей. Туда — сюда кататься некогда.

11

Мы вместе поднимаемся на второй этаж. Проходим мимо спальни Макара.

— Завтра я покажу тебе дом, — обещает мужчина.

Он толкает одну из дверей, и мы заходим в небольшую комнату. Здесь уютно, но явно никто не живет. Нет личных вещей.

Широкая кровать застелена покрывалом идеально ровно. Ни на тумбочке, ни где-то еще не лежит какая-нибудь впопыхах оставленная книга, расческа или зарядка с проводом.

— Сегодня ты будешь спать здесь.

Макар подходит к окну и плотнее задергивает тяжелые шторы.

— За окном и так темно, — говорю я, зевая.

Сажусь на кровать, сминая под собой покрывало. Немного неловко, но я так устала, что ноги уже не держат.

— Окна зашторивают, чтобы снаружи было не видно того, что внутри, — отвечает на это Макар.

Я смущаюсь, думая о том, что такого может происходить внутри комнаты с кроватью между мужчиной и женщиной.

Он ведь не это имел в виду?

— Какую работу ты мне предлагаешь?

Макар смотрит пристально. Даже хмурится. Я вижу, как на его лбу между бровей появляется морщинка.

Может, он уже передумал? Ляпнул сгоряча, а теперь жалеет.

— Ты не обязан помогать мне с работой. Я сама что-нибудь…

— Ты будешь моим личным помощником.

Это звучит как утверждение, не предполагающее возражений.

С одной стороны, очень хочется послать этого грубияна куда подальше. Работа на него может обернуться настоящей пыткой, ведь таких требовательных самодуров еще поискать.

С другой стороны, ну не развалюсь же я за месяц — другой. Потом найду что-нибудь более подходящее. А в данный момент более выгодных предложений у меня как бы и нет.

— А в какой сфере ты работаешь? Наверно, мне понадобится время, чтобы разобраться…

— Кот не соврал тебе насчет строительства завода. Мы занимаемся рефрижераторными перевозками. Еще продаем и делаем специальные контейнеры. Холодильники. Только ты меня невнимательно слушала. Не нужно разбираться в моем бизнесе. Я хочу, чтобы ты помогала мне в личных делах.

— Каких личных делах? — спрашиваю настороженно.

Мужчина стоит рядом с кроватью, словно нависая надо мной сверху. Из-за этого приходится смотреть на него снизу-вверх, запрокинув голову.

— Я уже сказал, что хочу продать этот дом. Ты мне поможешь.

— Но я же не риэлтор…

— У меня есть риэлтор. Но мне некогда с ним общаться. Я много работаю, Ясь. И у меня нет времени. Ты будешь договариваться обо всем с риэлтором и показывать дом покупателям.

— Макар, почему ты его продаешь? Здесь же все красиво, как в кино…

Жду, что опять велит не совать нос не в свое дело. Даже голову в плечи немного вжимаю.

— Я его не люблю, — говорит мужчина. — Поможешь мне потом выбрать другой.

— Зачем же ты тогда купил его, если он тебе не нравится? — удивляюсь я.

Макар молчит некоторое время, прежде чем ответить.

— Вкусы изменились.

Странный он. Никогда не могла его понять.

— Отдай халат, я тоже пойду в ванну! — требует мужчина.

Я плотнее запахиваю на груди края своего махрового укрытия.

— У тебя что, другого нет?

В глаза мужчины зажигаются непонятные мне огоньки. Я вижу, как он сдерживает улыбку. Или ухмылку.

Сволочь.

— Это мой халат, Яся. Я хочу надеть его.

— Прямо сейчас?

— Да.

Стоит и ждет. Сверлит меня своими горящими глазами.

Развлекается он так что ли?

Я с раздражением встаю и дергаю за пояс, развязывая узел на талии. Скидываю с себя халат и швыряю в мужчину.

Пока Макар ловит, быстро перекидываю распущенные волосы через плечи, закрывая слишком заметную сквозь ткань футболки грудь.

Хватит с него откровенных зрелищ.

— Спокойной ночи, Ярослава.

Голос Макара с нотками веселья звучит вполне доброжелательно. Мне даже становится немного стыдно. Это ведь его дом. И его халат. Не он похитил меня сегодня. Он вообще-то позволил переночевать и работу предложил.

Подарок судьбы в моем положении.

Только бы не обернулся этот подарок разбитым сердцем.

Я сказала ему нет. И он принял мой отказ.

Проблема только в том, что это было нечестное «нет».

Как я смогу на него работать?

Сижу и смотрю на захлопнувшуюся за мужчиной дверь.

Неужели это тот же Макар, которого я знала с детства?

Характер такой же мерзкий. Это не изменилось.

Зато возмужал. Очень. Стал таким порочно притягательным, что рядом трудно дышать от волнения.

А еще он многого добился. От нашего бедного ничем не примечательного двора до этого роскошного дома дорога длинною в вечность. И он ее прошел, потому что всегда был умным и сильным. Какой бы ни была жизнь.

Но что он думает на самом деле?

Забираюсь под одеяло. Постельное белье приятно пахнет чистотой. То, что нужно после всех сегодняшних волнений.

Натягиваю теплое мягкое одеяло на голову.

Вот так. Теперь я в домике. Никакие психованные мужчины здесь меня не найдут.

Интересно, что он чувствует? Простил ли меня?

Наверно, если бы до сих пор не простил — выгнал бы сразу из своего дома. И из жизни. Как восемь лет назад.

Ночью мне сниться кошмар.

Давно такого не было. Но прошедший день не мог не всколыхнуть прошлые страхи.

Раньше я часто видела во сне пожар. Тот, в котором погибла Арина.

Мерзкий запах гари. Я задыхаюсь в темном коридоре, но пытаюсь открыть дверь. Тяну ее изо всех сил. Она слишком горячая, но мне плевать. Воздух, который я вдыхаю обжигает легкие.

Я так боюсь. До ужаса. До полуобморочной дрожи. За нее. За подругу, которой сейчас не должно быть там. В той квартире.

Но она там.

И я должна открыть эту чертову дверь, чтобы она могла выйти.

Зову ее, но слышу только треск и какой-то странный гул. Не думаю, потому что не в силах думать.

Я должна ее спасти. Исправить то, что происходит.

У меня есть ключ, которым я открыла замок.

А теперь дергаю дверь.

Дым ест глаза и плакать почему-то больно.

Я дергаю дверь со всей силой, на которую способна, и она наконец поддается.

12

В лицо мне ударяет волна такого жара, что я в панике пячусь назад.

А потом подползаю снова на четвереньках.

Вокруг темно. Я не вижу огня и это дает мне надежду. Пытаюсь открыть дверь шире, чтобы забраться в квартиру. С каждым вдохом голова кружится сильнее. Перед глазами все плывет. И я начинаю понимать, что скоро потеряю сознание.

А потом что-то валится на меня сверху и руки охватывает дикая боль.

За спиной слышатся голоса.

Я отползаю обратно к стене в коридоре и проваливаюсь в темноту.

А просыпаюсь в роскошном доме Макара.

И моя крыша немного едет.

Его старый дом сгорел вместе с прошлой жизнью.

И теперь вовсе не знакомый мне парень поймал меня в своем саду.

Это совершенно чужой, другой мужчина.

Или тот же, ведь я, кажется, люблю его, как того прежнего Макара.

Не знаю.

Знаю только, что боюсь. Его. Своих кошмаров. И того, что он может со мной сделать.

Вдыхаю воздух и чувствую запах гари.

Это глюк.

Так всегда бывает после кошмаров. Запах гари и фантомная боль в руках.

Страх гонит меня прочь из постели.

Подскакиваю на ноги и выбегаю из комнаты. Мне нужно в ванную. Если умыться холодной водой, то станет легче. Всегда становится.

В коридоре темно. И это только усиливает тревогу.

Нахожу наощупь нужную дверь и несусь к раковине.

Открываю кран на полную и плещу водой в лицо. Жадно пью холодную воду.

Так лучше. Гораздо лучше.

Сердце перестает биться в груди бешенными толчками.

Запах гари исчезает.

Я шмыгаю носом и вытираю с щек слезы.

Хорошо. Теперь можно вернуться в кровать.

Закрываю кран и выхожу из ванны. Меня все еще немного потряхивает. Это тоже привычно. Ничего страшного — минут через десять все пройдет. И тогда, если повезет, я даже снова смогу уснуть.

Справа дверь в мою временную комнату.

Поворачиваю голову влево и вижу еще одну приоткрытую дверь. Там горит свет. Он узкой полоской прочерчивает темноту коридора сквозь щель.

Это не спальня Макара. Она с другой стороны.

И мне становится любопытно.

Поколебавшись немного, я на цыпочках босиком подкрадываюсь ближе.

Тихо. Что он там делает? Не засну, если не узнаю. Медленно и осторожно заглядываю в щель.

Это кабинет.

Мне хорошо видны высокие стеллажи с бумагами и книгами. Большой стол из темного дерева. И кресло у окна, в котором развалился Макар в халате со стаканом в руке.

В нем алкоголь? Я морщусь и отступаю назад.

Не люблю пьяных. Лучше вернусь к себе подобру-поздорову.

— Я тебя слышу, мелочь! — говорит мужчина.

Вздыхаю и заглядываю в комнату так, чтобы он увидел мое лицо.

— Привет, — говорю я осторожно.

— Не спится?

— Кошмар приснился.

— Ты мой кошмар во плоти, Ясенька!

Макар салютует мне стаканом с янтарной жидкостью и выпивает все до дна.

— Тебя здесь быть не должно! — добавляет он.

Смотрит холодно и строго. Как обидно! Я же не напрашивалась…

— Завтра уеду, не переживай, — обещаю я.

— Не уедешь!

Мужчина ставит пустой стакан на стеклянный журнальный столик возле кресла. Там же красуется и полупустая бутылка.

— Это почему? — спрашиваю я с наездом.

Надоело мне все это. Вот дождусь рассвета, и ноги моей здесь больше не будет.

— Потому что я так сказал!

— А я сказала, что уеду! С какой стати ты мной командуешь?

В порыве гнева я выхожу из-за своего укрытия в виде стены. Становлюсь в дверном проеме, выпрямляя спину, и упираю руки в бока.

Макар довольно ухмыляется. Осматривает с ног до головы мою воинственную позу.

— А что, ты уже взрослая? Тобой нельзя командовать, как раньше?

— Конечно взрослая!

— Ну давай поговорим как взрослые люди, — предлагает Макар.

Рядом с мужчиной стоит небольшой диванчик, и он хлопает по нему ладонью, приглашая сесть.

Если честно, мне страшновато приближаться к этому обманчиво расслабленному зверю. Интуиция вопит о подвохе. Но я заглушаю внутренний протест и под пристальным взглядом мужчины вхожу в комнату и сажусь на диван.

Я ведь взрослая. И мы можем поговорить.

Я думала, Макар останется сидеть в своем кресле. Но он быстро пересаживается ко мне, заставляя вздрогнуть от испуга.

Здесь слишком тесно вдвоем. От этого чувствую себя загнанной в угол дичью.

— Хочешь чего-нибудь выпить?

— Нет.

Смотрю на мужчину осуждающе. Напоить меня решил? Не выйдет!

— Чем по-твоему, Ярослава, отличается взрослый человек от ребенка?

Макар откидывается на спинку дивана. Одна его рука ложится на подлокотник, а другая удобно вытягивается на подушке за моей спиной.

Становится как-то совсем тесно, и я отсаживаюсь чуть-чуть, насколько это возможно. Подальше от мужчины.

— Взрослый человек сам за себя отвечает и сам собой распоряжается, — произношу заикаясь.

— Ты сегодня собой не распоряжалась. Сюда тебя привезли против твоей воли.

— Действительно… — я даже теряюсь, — хочешь сказать, что я еще маленькая?

Поднимаю взгляд на мужчину и тону в манящей голубизне его глаз.

Он смотрит так пристально и жарко, что и в моей груди начинает растекаться тепло.

— Не знаю, Ясенька…

Мое имя перекатывается на его языке словно сладкая ягода.

— Что еще делают взрослые люди? — спрашивает Макар, взглядом лаская мое лицо.

— Не знаю… живут свою взрослую жизнь. Работают, женятся, берут ипотеку…

— Прям так сразу и женятся?

Рука за моей спиной мягко касается моих плеч. Легко массирует, но совсем не расслабляет. Наоборот. Толпы мурашек разбегаются по всему телу, вызывая дрожь и смущение.

— Не сразу, конечно… встречаются сначала… Макар!

Я останавливаю вторую руку мужчины, которая легла на мою голую коленку.

— Ты встречаешься с кем-нибудь?

Не нравятся мне эти вопросы.

— Зачем ты спрашиваешь?

— Ну ты же сказала, что взрослая, но пока мы не наши ни одного пункта, которому бы ты соответствовала… как насчет других взрослых дел?

Мужчина наклоняется ко мне ближе. Вдыхает запах моих волос. Осторожно подцепляет пальцами светлый локон.

А меня уже трясет. Сердце бьется отчаянно.

— Яся, ты куришь?

Отрицательно мотаю головой.

— Пьешь алкоголь?

Мужские пальцы легко касаются моей шеи, приводя меня в панику.

— Нет!

— Не пьешь значит, умничка моя.

Я упираюсь ладонью в крепкую грудь, но мужчина без труда наклоняется ниже. Немного придавливает меня своим весом, и губами легко касается кончика носа. Такой совсем невинный поцелуй.

Но мне достаточно. Хватает, чтобы осознать свое возбуждение. Тело становится ватным. Низ живота сводит, а грудь непривычно напрягается. Так что я остро ощущаю, что тесно прижата к мужскому телу. Это и мучительно стыдно и приятно одновременно.

Зажмуриваюсь, не в силах посмотреть в его глаза. Если Макар сейчас поцелует мои губы — это будет так же приятно?

— А что насчет секса, Ясенька? Взрослые люди трахаются. Ты уже делала это с кем-то?

Сжимаюсь. Такой откровенный вопрос охлаждает мой пыл как ушат холодной воды. Пытаюсь оттолкнуть от себя Макара, давя своими ладонями на его грудь.

Но он не позволяет.

Вжимает в диван еще сильнее и хватает за подбородок.

— Открой глаза!

Подчиняюсь его требованию. Смотрю на него со смесью страха и возбуждения.

Он это прекрасно видит. Я уверена. Изучает мое лицо, зажатое в его хватке.

— Я задал вопрос!

Макар склоняет голову, касается губами моей шеи. Еще один совсем легкий поцелуй.

Острая волна удовольствия скручивает низ живота. И я жадно хватаю ртом воздух, но все равно задыхаюсь.

— Ты раздвигала для кого-нибудь свои охуенно красивые ножки?

— Макар!

— Что?

— Прекрати!

Мужчина смотрит строго. В его глазах появляется холодный блеск.

— Я. Задал. Вопрос.

— Я не стану отвечать!

Снова пытаюсь сбросить его с себя. Упираюсь руками в мужские плечи и с силой сжимаю пальцы. Так чтобы ногти больно вонзились в кожу.

Макар даже в лице не меняется. Просто ловит мои руки и прижимает их к дивану.

— Это ведь не сложный вопрос… просто скажи мне, позволяла ли ты кому-нибудь трахать тебя.

Меня трясет не на шутку.

Этот мужчина просто чудовище! Какое право он имеет задавать мне такие вопросы?

Снова становится страшно. Я ведь не хочу позволять ему заходить слишком далеко. Но станет ли он слушать?

Предательские слезы наполняют глаза. Я моргаю, и они солеными дорожками стекают вниз по лицу.

— Отлично! Тогда скажи мне кто это был!

— Что?

— Просто назови мне имя этого придурка.

— Макар, это уже не смешно!

Мужчина рывком окончательно укладывает меня на диван под себя.

Гладит грубыми пальцами по горлу. Другой рукой задирает на мне футболку.

— Не… хватит… ладно! Никого у меня не было, ясно! Я даже не целовалась еще ни с кем по-настоящему…а ты…

Мужчина смотрит на меня очень пристально. Мне кажется, что я вижу победное торжество в его глазах.

— Хорошая девочка, — шепчет он нежно, склоняясь к моим губам, — конечно, начнем с поцелуев…

13

Макар целует меня.

Сначала нежно касается губами. Замирает. Смотрит на меня, а я на него.

Не верю, что это происходит.

И даже не вспоминаю о том, что стоило бы остановить мужчину.

Не встретив сопротивления, он еще раз аккуратно, даже трепетно целует меня в сомкнутые губы. А потом его язык проникает в мой рот и начинается что-то невероятное.

Дрожу в его руках. От шока. От восторга. От жгучего желания. Кажется, я согласна на все. С ним я всегда была согласна на все.

Слышу свой стон и его хриплый низкий голос:

— Яся, девочка моя…

С ума схожу от того, с какой нежностью он это произносит.

Поцелуй мужчины становится властным, подчиняющим своей воле.

Крепкая рука сжимает сквозь ткань футболки мою грудь. Даже немного больно. Но дико приятно.

— Я хотел бы, чтобы ты не приезжала…

— Что?

Как-то совсем не стыкуется то, что он говорит с тем, что делает.

— Мне не следует трогать тебя, малышка. И я бы хотел не знать, какой ты выросла…

Что? Смотрю в его глаза, пытаясь понять, зачем он это говорит.

Да он же нетрезвый! Как я могла забыть об этом? И поцелуй наш пахнет алкоголем.

Какой позор! Готова отдаться пьяному, плохо соображающему мужчине, который еще уверяет, что не очень-то и хочет.

Так стыдно мне никогда не было. Да я просто ненавижу себя сейчас.

— Макар, пожалуйста…

— Что «пожалуйста», моя сладкая?

Пальцы мужчины все также через ткань сжимают мой сосок, посылая электрический разряд удовольствия сквозь тело.

Я падаю на самое дно пропасти отчаяния.

— Пожалуйста, прекрати! Вызови для меня такси, я хочу уехать обратно к бабушке!

— Нет!

Мужчина целует мои мокрые от слез щеки, слизывает языком соленую дорожку со скулы.

— Блядь, Яся, уже слишком поздно!

Трясусь уже не только от возбуждения, но и от ужаса.

— Я не разрешаю! Не разрешаю, слышишь?

Макар рычит, как зверь.

— Не разрешаешь? С чего ты взяла, что я стану тебя спрашивать?

Его ладонь ныряет под резинку шорт. Забирается в трусики. Насквозь мокрые трусики. Пальцы нагло трут влажные складочки, а меня трясет от новых неожиданных ощущений.

Макар вынимает руку. Подносит к моим глазам. В шоке смотрю на его пальцы, блестящие от моей влаги. Вдыхаю и чувствую, как пахнет мое возбуждение.

Макар довольно ухмыляется.

— Вот оно, мое разрешение! Между твоих ножек все давно готово для меня, Ясенька. Ты меня там очень ждешь, да девочка?

— Нет!

Сжимаю коленки, пытаясь унять мучительное желание, многократно усилившееся после такой грубой ласки.

Он больше не держит мои руки. И я закрываю ими лицо, не в силах больше сдерживать рыдания. Так сильно меня еще никогда не мотало. От восторга до отчаяния за минуту.

Выворачиваюсь под мужчиной и ложусь на бок. Он позволяет это. Прижимаю колени к груди и утыкаюсь в них носом. Вот так. Жалкий комочек душевной боли.

Пусть делает, что хочет. Но я, черт побери, не согласна!

Мужчина немного отстраняется, так что его вес больше не вдавливает меня в диван. Смотрит какое-то время, как я реву.

Потом встает и подхватывает меня на руки.

Мы куда-то идем. Я хватаюсь за ворот его халата, вжимаюсь в мужскую грудь, пряча заплаканное лицо.

В прошлом Макар не раз был моим защитником.

Но теперь, похоже, жалости ждать бесполезно.

Сердце трепещет в груди раненой птичкой, когда я понимаю, что Макар принес меня в свою спальню.

14

Макар кладет меня на свою кровать. И я напряженно жду, что он продолжит то, что начал в кабинете. Убежать не выйдет. Мужчина гораздо сильней. А я уже пыталась.

Макар не ложится. Стоит у края постели и смотрит на меня сверху вниз. Просто сверлит взглядом, пока я трясусь от страха и предвкушения.

Внутренне меня просто разрывает надвое. Так сильно я хочу и одновременно не хочу, чтобы все между нами уже случилось.

В который раз пытаюсь понять по выражению лица чувства мужчины. Бесполезно. Он выглядит, как какая-то каменная скала. Есть ли в нем вообще какая-то мягкость?

— Ты будешь спать здесь, — говорит он наконец.

— С тобой?

— Если хочешь.

Голубой лед его глаз замораживает душу.

— Не хочу!

Мужчина прикрывает глаза. Медленно и глубоко вдыхает. Неторопливо выдыхает.

— Тогда сегодня ты спишь здесь одна.

— Почему здесь? Я хочу вернуться в гостевую комнату!

Макар устало трет переносицу.

— В гостевой комнате нет замка на двери, а здесь есть.

— Ты шутишь?

Он что, решил меня запереть?

— Я просто не хочу бегать в поисках тебя утром.

— Но…

Пытаюсь встать с кровати, но холодный предупреждающий взгляд мужчины заставляет замереть.

— Отсюда есть выход в мою ванную. Душ, как я уже говорил, не работает, но остальная сантехника в твоем распоряжении.

— Макар…

Мужчина не слушает, он разворачивается и выходит из комнаты, оставляя меня в одиночестве. Я слышу, как поворачивается замок.

Смотрю на дверь. Привычной защелки, которую я могла бы повернуть изнутри, нет.

Встаю, подхожу к двери и дергаю ручку.

Действительно заперто.

Бред какой-то. Безумие!

В голове не укладывается…

Он запер меня в своей спальне!

Возвращаюсь обратно к кровати и присаживаюсь.

Маловероятно, что Макар менял постельное белье именно сегодня.

А это значит, что мне предстоит спать в постели, в которой до этого спал он. На простыне, которая пахнет им.

Ложусь, обнимая его подушку. Вдыхаю запах. Действительно, пахнет Макаром.

Он сказал, что ему плевать на мое разрешение, но остановился.

Ага. А потом запер меня здесь как куклу в коробке. Куклу, с которой решил поиграть позже.

Мне просто необходимо еще немного пореветь. Выпустить эмоции, скручивающие тело в напряженную пружину.

Слезы легко льются по щекам, мочат подушку в моих объятиях.

Ничего страшного.

Натягиваю на плечи край одеяла.

Стоит ли засыпать в логове дикого зверя? Ведь он может вернуться.

Решаю просто ненадолго закрыть слипающиеся от слез глаза и почти сразу незаметно для себя проваливаюсь в сон.

Когда я снова открываю глаза, то не сразу вспоминаю, где нахожусь. Солнце пробирается в комнату сквозь щель между закрывающими окно плотными шторами.

Наверно, уже давно наступил день.

Голова болит от ночных рыданий и страшно хочется пить.

Замечаю свое платье. Оно аккуратно висит на стуле рядом с кроватью.

Снимаю с себя одежду Макара и быстро надеваю свою. Платье пахнет чистотой в отличии от меня.

Я сама пропахла с ног дот головы хозяином этого дома.

Очень странно ощущать на себе чужой запах.

Захожу в ванную, о которой ночью говорил Макар.

Здесь даже зеркала нет. И душевой кабины тоже нет. Кое-где со стен снят кафель. Торчат обрубки пластиковых труб. Но унитаз и раковина в исправном состоянии.

Странный, конечно ремонт. Он его не доделал или решил переделать, но устал? Никаких шпателей или еще чего-то, намекающего на процесс переделки, я не увидела.

Умываюсь холодной водой и возвращаюсь в комнату. Проверяю дверь в коридор, и она оказывается открытой.

Мое заключение окончено?

Никого не встретив на втором этаже, спускаюсь вниз.

— Ярослава, иди сюда! Завтрак готов! — зовет Макар.

Иду на кухню. Пахнет едой и кофе.

Желудок требовательно урчит.

Макар сидит за столом. Перед ним на столе стоит тарелка с яичницей и чашка с черным ароматным напитком.

А я даже не могу смотреть на мужчину. Краснею, гипнотизируя пол.

Надо сказать ему прямо сейчас, что я должна уехать.

— Твоя порция на сковороде.

— Ты приготовил? — уточняю, чтобы понять одни ли мы в доме.

— Анна Павловна, моя помощница по дому, придет позже. Так что яичницу жарил я. Насколько я помню, ты любишь глазунью с луком и помидорами.

Удивленно поднимаю брови.

Насколько я помню, из Макара повар как из меня профессор математики.

— Ты думаешь, я совсем безрукий, да? — читает мужчина мысли, написанные на моем лице. — Я вполне в состоянии приготовить завтрак.

Подхожу к плите и поднимаю крышку со сковордки.

Выглядит неплохо.

Достаю тарелку и перекладываю в нее лопаткой свою порцию. Несмотря на тефлоновое покрытие низ оказывается немного подгорелым.

На самом деле это успех по сравнению с тем, что было восемь лет назад.

Прежде чем приступить к завтраку жадно выпиваю стакан воды.

Ловлю взглядом свое отражение в стеклянной дверце духовки, установленной не как я привыкла снизу, а на уровне глаз.

Ужас! Волосы растрепаны. Лицо опухло от пролитых слез.

— Будешь кофе? — спрашивает Макар.

— Буду, — отвечаю, пытаясь расправить пальцами спутавшиеся пряди.

Он такой спокойный и расслабленный будто ни вчера, ни ночью ничего необычного не произошло.

Не знаю. Может, у него в жизни каждый день такое происходит. А я до сих пор близка к истерике.

Правда утренний Макар, расслабленно сидящий за завтраком в спортивных штанах и черной футболке, пугал гораздо меньше чем тот мужчина, к которому я опрометчиво подошла слишком близко ночью.

— Кофеварка на столешнице. Справишься?

Оглядываю навороченную машину. Кнопочки, рычажок какой-то. Куда жать-то?

Рядом стоит открытая пачка с зерновым кофе.

Прикусываю губу. Наклоняюсь поближе, изучая прибор.

Так. Картинка с большой и маленькой кружечкой есть. А какая мне нужна?

Мужчина поднимается, подходит и встает за моей спиной. Я слышу его шаги и мое сердце замирает. Чувствую его близость каждой клеточкой тела.

— Тебе понадобится кружка.

Макар тянется к полочке над моей головой, касаясь моей спины своим телом, и я прикрываю глаза.

Щеки снова горят огнем. А голые коленки трясутся.

Мужчина достает кружку для кофе и ставит ее на специальную подставку в кофеварку.

— Знаешь, — шепчет он мне на ухо, — меня заводит, что ты стоишь босая на моей кухне, но лучше бы ты обулась. Не хочу, чтобы простудилась.

Я чувствую пониже спины подтверждение его слов и мой пульс учащается до тахикардии.

— Кофе сыпь сюда.

Макар вынимает отсек для зерен откуда-то сбоку. Я дрожащей рукой отсыпаю в него немного из пакета.

— Жми эту кнопку.

Мужчина берет мою ладонь и направляет мой палец на картинку с большой кружкой.

— Хочешь каппучино?

Губы Макара едва не касаются моего уха, вызывая волны мурашек по позвоночнику.

— Нет, хочу просто кофе.

Мой голос дрожит.

— Просто один горячий кофе для моей горячей Ясеньки…

Макар ловит прядь волос у моего лица. Заправляет ее за ухо, открывая шею. Задевает там кожу. Едва — едва.

А я плыву. Растекаюсь лужицей от его близости.

Зажмуриваюсь и мотаю головой, стряхивая наваждение.

Беру себя в руки. Разворачиваюсь в кольце его рук, встречая насмешливый взгляд.

15

— Ты ведь горячая девочка, да, Яся? Раз ходишь по дому босиком.

Он надо мной издевается!

Хмурюсь. А он смеется над своей глупой шуткой и отходит. Берет мою тарелку с яичницей и идет с ней к столу.

А я пытаюсь перестать быть красной как рак.

Хватаю кружку с кофе слишком резко. И жидкость переливается через край, обжигая мне пальцы.

Шиплю от боли. Перехватываю чашку в другую руку и отчаянно трясу в воздухе пострадавшей конечностью.

— Подуть? — заботливо спрашивает мужчина.

— В штаны себе подуй… — сквозь зубы ворчу я, открывая кран с холодной водой и засовывая обожженные пальцы под струю.

Боль уходит. Я считаю в уме до десяти, чтобы успокоиться, закрываю кран и иду со своим кофе к столу.

— Завтракай быстрее, — велит Макар, проглотив последний кусок своей яичницы. — Уже два часа дня. А нам нужно успеть съездить за твоей бабушкой и вернуться обратно.

— Ты хочешь привезти бабушку сюда? — удивляюсь я.

Не помню, чтобы вчера мы договаривались об этом.

— Да, — мужчина смотрит на наручные часы, — я уже позвонил ей и предупредил. Пока ты спала, я обо всем договорился. Завтра утром отвезем Таисию Викторовну в отличную больницу. Там ее еще раз обследуют и прооперируют. Больница в часе езды отсюда. Так что сегодня твоя бабушка ночует с нами.

С нами…

Пытаюсь не уронить челюсть на стол. Он обо всем договорился, пока я спала.

— Спасибо тебе, Макар, — благодарю искренне.

Он ведь не обязан. И я бы поняла, если бы Макар принципиально не захотел помогать тем, кто недосмотрел за его сестрой.

— Ясь, все будет хорошо, не волнуйся! — говорит мужчина.

И у меня в который раз слезы наворачиваются на глаза от его тона.

На этот раз я тронута искренней заботой, прозвучавшей в голосе мужчины.

Да что ж это такое! Превращаюсь в какую-то плаксу…

Никогда не была стойким солдатиком, храбро встречающим удары судьбы. Но и такой тряпкой тоже.

После кофе настроение заметно улучшается. Вкусно.

И голова перестает болеть.

Я быстро привожу себя в порядок в ванной на первом этаже.

Здесь есть зеркало. И я кое-как приглаживаю волосы. Еще раз умываюсь холодной водой. Косметики у меня с собой нет, так что скрыть бессоную трэшовую ночь не выйдет. Ну, может, хоть покрасневшие глаза придут в норму.

Даже губы до сих пор какие-то припухшие. Это все от поцелуев одного соблазнительного гада.

Ох, не хочу даже думать, какие выводы сделает бабушка, когда меня увидит.

Как бы мне от нее еще не влетело.

И ведь правды не расскажешь. Иначе будет волноваться.

Через двадцать минут выходим с Макаром из дома.

Незнакомый мне молодой мужчина в костюме подгоняет к крыльцу машину.

— Спасибо, Макс, я сегодня сам поведу.

Мужчина здоровается с нами и открывает передо мной заднюю дверь.

— Ярослава Дмитриевна поедет спереди, — говорит Макар, захлопывая дверь перед моим носом.

— Извините, — Максим спешно обходит автомобиль и открывает переднюю пассажирскую дверь.

Мне неловко. Но спорить как-то глупо. Поэтому я тоже обхожу автомобиль и сажусь на переднее сидение.

Макар садится за руль.

— Ярослава Дмитриевна может и сама решить куда садиться, — говорю я, пока Макар выезжает на дорогу.

— В следующий раз мы поедем с водителем, и тогда Ярослава Дмитриевна сядет, если ей так угодно, сзади. На мои колени.

— Хватит говорить пошлости!

Руки мужчины сильнее сжимают руль.

— Тогда хватит спорить со мной, Яся!

Решаю обидеться и замолкаю.

Ну что за грубости?

Он и при бабушке будет так разговаривать? Надеюсь, что нет.

Мы выезжаем на трассу, и я поудобнее устраиваюсь на своем сидении.

Очень комфортная машина. Крутая. В машинах я не разбираюсь, но тут надо совсем слепой быть, чтобы не понять, что к чему.

Макар следит за дорогой, а я за ним.

Через некоторое время ловлю себя на мысли, что любуюсь его руками. Они у него широкие и крепкие. По- мужски красивые. Есть что-то сексуальное в том, как руки мужчины сжимают руль.

— Малышка, — в голосе Макара звучит веселье, — если ты не перестанешь так на меня смотреть, я вынужден буду съехать куда-нибудь в кусты, чтобы… короче, ты меня отвлекаешь!

Я смущаюсь и отворачиваюсь к окну.

Там тоже много интересного! Вон березки какие красивые мелькают вдоль дороги черно — белыми стволами. И небо голубое. Вот возьму и пересчитаю их всех!

После двухсот десятого дерева меня как-то сильно потянуло в сон. И я не стала сопротивляться.

Есть в этом тоже что-то особенное. Ехать с Макаром в одной машине и мирно дремать. Думать так он не запретит, так что опасаться нечего. Можно насладиться иллюзией согласия, пока он не сказал еще что-нибудь колкое.

С этими мыслями я проваливаюсь в сон.

А просыпаюсь, когда мы уже подъезжаем к нашему поселку.

Макар, не спрашивая дороги, сворачивает на нужную улицу. Конечно, он помнит, где я живу. Где он жил много лет.

Интересно, каково ему возвращаться?

Макар въезжает во двор и припарковывается напротив нашего подъезда. Его дорогая машина смотрится тут словно пришелец из другого мира.

Мы выходим на улицу, и я все больше волнуюсь перед встречей с бабушкой.

— Не трусь, Ярослава!

Макар берет меня за руку и тащит за собой к входной двери.

Вбегаю вслед за ним по лестнице на второй этаж. Тут ничего не изменилось за восемь лет. Чтобы дойти до бабушкиной квартиры, нужно пройти мимо их двери. Той самой двери, которую я до сих пор пытаюсь открыть в своих кошмарах.

Там никто не живет. Ведь квартира по сути принадлежит Макару. Разбитые окна заколотили снаружи досками. И на этом все. Железная дверь выдержала пожар, только черные разводы остались на ней и на стене.

Стену бабушка перекрасила уже давно. Я тогда трусливо отказалась помогать. Да она и не настаивала.

Макар сжимает мою руку сильнее. Так что даже становится больно. Ускоряет шаг, продолжая тащить меня за собой.

Вскидывает руку и жмет в звонок рядом с моей дверью.

Дверь быстро открывается, и я вижу в проеме бабушку.

— Ну наконец-то, — пожилая женщина явно выдохнула с облегчением увидев меня. — Проходите скорее!

— Здравствуйте, Таисия Викторовна, — говорит Макар, заходя в нашу тесную прихожую.

— Ну здравствуй, Макар, — как-то строго отвечает бабушка. — Давно тебя не видела.

Макар кивает. Оправдываться или что-то объяснять не в его характере.

Бабушка приглашает нас пить чай. И мы, следуя за ней, проходим в нашу крохотную кухню. Усаживаемся за стол. Макар слишком большой мужчина для этого помещения. Он смотрится великаном, сидя на нашей старенькой табуретке.

Я внимательно слежу за тем, как бабушка наливает нам чай и ставит на стол тарелку с пирогом.

В последнее время многие простые вещи ей даются с трудом. И я хочу понять, не подорвала ли моя внезапная ночевка вне дома ее последние силы.

— Я вижу Макар, что ты стал состоятельным человеком, — говорит бабушка, ставя кружку с чаем перед мужчиной. — Я рада, что ты сумел чего-то добиться в жизни, и благодарна за помощь…но должна спросить…Макар, ты бандит?

16

Мужчина давится пирогом, который успел откусить, и мне становится даже чуточку смешно. Интересный, кстати, вопрос.

— Нет, Таисия Викторовна, я не бандит. Я бизнесмен.

— Тогда хорошо, — бабушка одобрительно кивает и пододвигает тарелку с пирогом ближе к Макару.

— Ярослава, иди собери свои вещи, мы скоро поедем. — тоном босса отдает распоряжения мужчина. — Я надеюсь, вы уже готовы, Таисия Викторовна?

— Готова, Макар, — кивает бабушка.

Я закатываю глаза, запихиваю в рот большой кусок пирога и ухожу в комнату. Складываю в дорожную сумку одежду.

Джинсы, пара блузок, спортивный костюм, футболки. Пижаму надо не забыть. Косметичку. Кроссовки обязательно. Что еще? Белье, конечно.

Через пятнадцать минут я тащу свою сумку в коридор.

Без лишних разговоров Макар относит наши вещи в машину, и мы уезжаем.

Я даже понять не успеваю, что прощаюсь с домом на неопределенное время. Не знаю, когда мы с бабушкой сможем вернуться сюда. Наверно, после операции.

На улице стремительно темнеет. В окнах зажигается свет. Фонарь, освещающий дорогу перед подъездом, тускло мигает, не в силах определиться сломался он или нет.

Макар не оглядывается. И вообще, кажется, старается убраться подальше как можно скорее.

Очевидно, прошлое не вызывает в нем приятной ностальгии. Вот только на этот раз часть своего прошлого он увозит вместе с собой.

Бабушка садится спереди, так что мне достается задний ряд.

Мы выезжаем на трассу, и Макар набирает скорость. Бабушка засыпает почти сразу. А я сижу и, стараясь не отсвечивать в зеркале заднего вида, пялюсь на Макара. И мне почти хорошо.

Если бы бабушка была здорова. Если бы рядом со мной сидела сейчас Арина. Если бы Макар испытывал ко мне хоть часть тех чувств, что я испытываю к нему.

Тогда я была бы самой счастливой женщиной на земле.

В конце концов засыпаю и я. Мне снится последняя беззаботная осень в моей жизни. Мне пятнадцать. И я с Ариной сижу за старым бабушкиным инструментом в нашей квартире. Мы играем вальс в четыре руки. Хлопает входная дверь и подруга срывается с места. Она спешит в коридор увидеть брата. Я выглядываю из комнаты за ней следом и встречаюсь глазами с юным Макаром. Он смотрит на меня без усмешки и холода. Так, как я всегда мечтала.

Кто-то трясет меня за плечо.

Открываю глаза и натыкаюсь на голубой лед во взгляде реального Макара.

— Просыпайся, — велит он и отходит в сторону. — Мы приехали.

Вылезаю из машины и потягиваюсь. Рядом заспанная бабушка разминает шею.

Макар припарковался рядом с крыльцом.

Подбегает парень, который подгонял нам машину утром. Максим, кажется. Забирает из багажника наши сумки и уносит их в дом.

А бабушка тем временем рассматривает дом нашего бывшего соседа с открытым ртом.

— Нет, Макар, ты все-таки бандит… — комментирует она увиденное.

— Я же Вам говорил, Таисия Викторовна, — терпеливо отвечает мужчина, — у меня законный бизнес. Перевозки, помните? И холодильные установки.

— Хорошо, если законный, — соглашается бабушка.

Мы заходим в дом, и нас встречает седовласая женщина в поварском переднике.

— Добрый вечер, Анна Павловна, — говорит ей Макар.

Наверно, это помощница по дому, о которой он упоминал утром.

— Добрый вечер, Макар Олегович, — женщина кивает с улыбкой. — Добрый вечер, Свет…

— Познакомьтесь, это Ярослава Дмитриевна и Таисия Викторовна, — перебивает Макар. — Они гостьи в моем доме. Я просил вас подготовить для них комнаты.

— Конечно, Макар Олегович, — женщина выглядит немного растерянной, но быстро берет себя в руки. — Ужин ждет вас в столовой.

На этот раз мы едим в другой комнате. Не на кухне, где утром Макар помогал мне готовить кофе.

На большом столе, накрытом скатертью, для нас приготовлен ужин. Судя по аппетитному запаху, все должно быть очень вкусным.

Я ем и поглядываю на бабушку. Она заметно устала и побледнела. Даже дорога в несколько часов на машине отнимает теперь у нее много сил. Но она, как всегда, сидит с прямой спиной.

— Макар, будь добр, — обращается она к хозяину дома, — утоли старческое любопытство. Расскажи, как ты жил эти восемь лет.

— Да как жил, Таисия Викторовна, — отвечает Макар, — работал я, а не жил. Моего друга Сашу помните?

Бабушка кивает. Конечно, она помнит их всех.

— Мы с ним по стране помотались. Работали где придется сначала. Образования-то ни у него, ни у меня тогда не было. Это мы потом с ним уже доучивались, когда бизнес начали. В общем, через год я узнал, что умер мой отец. Вы его знали?

Бабушка снова кивает. Я помню, что родной отец Макара жил в другом городе и детьми никогда не интересовался.

— Так вот, он грузовик водил. В рейсы ездил. И даже собственной машиной разжился не так давно. Вот это наследство и стало началом нашего с Сашей дела. Первое время мы с ним вдвоем сами мотались по стране. И не только. Потом ребят наняли. Фирму свою открыли. Связями нужными обзавелись. Работали больше других. Свой кусок всеми силами выгрызали. Так потихоньку клыки капитализма и отрастили.

— Я вижу, мальчик мой, что ты заслужил все, что теперь имеешь, — говорит бабушка.

— Не заслужил, — поправляет ее Макар, — добился, взял силой. То, что я имею, нельзя заслужить, Таисия Викторовна. Деньги делают с помощью ума и острых зубов. Никто и никогда не помогал мне просто так. Только Вы. Без какой-либо выгоды кормили и пускали в свой дом чужих никому не нужных соседских детей. Я помню вашу доброту.

Мое сердце колет несогласием. Они с Ариной никогда не были нам чужими.

Бабушка тяжело вздыхает.

— Помнишь, Макар, мы уже говорили с тобой об этом когда-то давно? — спрашивает она с грустной улыбкой. — Если подумать, то никому не нужных детей не бывает.

— Помню, Таисия Викторовна.

Макар возвращает бабушке такую же печальную улыбку.

— Все, что живо, является таковым, потому что победило в эволюционной борьбе.

— И еще почему? — тоном школьного учителя спрашивает бабушка.

Макар морщится.

— И еще по великому замыслу Господа Бога.

Мужчина кашляет, едва закончив фразу, и хватает со стола стакан с водой.

Вот теперь все почти как раньше. Много лет назад я уже слышала, как бабушка пыталась говорить с Макаром о религии. И слушал он тогда, очевидно, только из глубокого уважения к пожилой женщине.

Бабушка, довольная его ответом, кивает.

— Вижу, что не забыл. Это хорошо, — говорит она.

Мы заканчиваем ужин в тишине. Жаль. Мне бы хотелось, чтобы бабушка спросила Макара еще о чем-нибудь. И тогда он бы больше рассказал о себе.

Чувствую облегчение, когда бабушка настаивает на том, чтобы мы с ней ночевали в одной комнате. Я буквально прячусь за ее юбку и сбегаю вместе с ней в спальню сразу после ужина.

Она ведь завтра в больницу ляжет, так что я искренне хочу побыть с ней сегодня.

Кроме того, безопасно я себя здесь чувствую только в ее присутствии. Уважение Макара на меня явно не распространяется.

Бабушка почти сразу засыпает, а я долго лежу без сна.

Я правда очень благодарна Макару за помощь с операцией. Вот только почему у меня такое чувство, что я попала в западню?

17

Утром мы вместе отвозим бабушку в госпиталь. Помогаем ей донести вещи до комфортной палаты с отличным ремонтом. Потом разговариваем с вежливыми и охотно отвечающими на наши вопросы врачами.

Они осторожно дают надежду. Рассказывают о вполне хороших шансах. Все это немного успокаивает страх за родного человека.

Бабушку забирают на анализы, а мы с Макаром, пообещав ей приехать завтра, возвращаемся в машину.

— Что теперь? — спрашиваю, пристегивая ремень безопасности на переднем сидении.

— Теперь едем ко мне в офис, — отвечает Макар, нажимая кнопку запуска двигателя.

— И я с тобой?

— Ты со мной.

— Зачем?

— У меня нет времени везти тебя домой.

— Я могу сама доехать.

— Не можешь.

Это начинает раздражать. Почему он общается со мной как с маленьким ребенком? Не удивлюсь, если в своем офисе он предложит мне раскраску с пачкой фломастеров, чтобы не скучала, пока он будет работать.

— У меня сегодня две встречи назначены, потом поедем вместе домой, — снисходит до объяснений Макар.

— Хорошо, — соглашаюсь я. Но раздражение не проходит.

— Там рядом есть торговый центр. Ты можешь пойти туда.

— Зачем?

— Купи, пожалуйста, халат для себя.

— У тебя правда только один халат? — недоверчиво спрашиваю я.

— Представь себе. Я живу один.

В самом центре города, мы въезжаем в подземный паркинг большого многоэтажного делового центра.

Макар протягивает мне кредитную карту.

— Возьми.

Я складываю руки на груди.

— Зачем? Уж халат себе я могу купить.

Я вижу, как его бесит то, что я не соглашаюсь.

Макар просто хватает мою ладонь и вкладывает в нее кредитку.

— Купи, пожалуйста, гостевой халат в мой дом на мои деньги.

Он сжимает мои пальцы своими.

— Ну, если это будет не мой халат, а гостевой… — сдаюсь я.

— Гостевой.

— А он обязан быть черным?

— Почему? — удивляется Макар.

Я пожимаю плечами.

— В твоей ванне все черное. И плитка, и халат, и полотенца.

— А-а-а, этот дизайн не я придумал. Бери тот, что понравится тебе.

— А кто придумал? — спрашиваю я. — Дизайнер?

— Вроде того, — отвечает Макар. — Идем?

Макар провожает меня до торгового центра.

— Я позвоню тебе, как освобожусь. Если раньше закончишь ты — напиши мне сообщение, я пошлю секретаря, и она проводит тебя в офис. Но лучше потрать время в каком-нибудь кафе или пройдись по другим магазин и купи что-нибудь еще.

— Тебе нужно еще что-то для дома?

— Придумай сама, что мне нужно.

— Замок в ванную? — предлагаю я.

Во взгляде Макара зажигаются огоньки.

— Мне пока нравится без замка.

Макар уходит на свои встречи, а я приступаю к исполнению его поручения.

Очень быстро понимаю, что в этих магазинах своих денег мне хватило бы разве что на пару носков. Глупо покупать халат по цене аренды приличной квартиры месяц.

Следующие два часа я усердно обхожу весь торговый центр, магазин за магазином, в поисках более бюджетного варианта.

Безрезультатно.

Кое где продавцы даже подозрительно косятся в мою сторону. Видимо, мой вид в простых джинсах и блузке не вызывает у них доверия.

А у меня не вызывают доверия тряпочки, продающиеся за баснословные деньги.

Решаю сделать перерыв и выпить кофе, но и его цена неприятно удивляет. Сажусь за столик рядом с окном. Осторожно отпиваю горячий напиток, пытаясь понять, почему каждый его глоток стоит, как целая чашка в кафе рядом с моим домом.