Ты предназначена мне

Глава 2

Ева

– Все готово, – перекрикивая шум ветра, обратился к Вику одетый в темное мужчина.

Я перевела взгляд с темного, почти неразличимого на фоне неба корабля на него. Обхватила себя руками, пытаясь защититься от холода. Небо на горизонте осветилось яркой вспышкой, и тут же до нас докатились раскатистые звуки грома.

– Не слишком хорошая ночь для выхода в море, – заметил он, обернувшись к воде. Поморщился. Я различила рыбный скелет – рисунок на повязанной вокруг его головы бандане. Фонарь, освещающий клочок земли, на котором мы стояли, мигнул и снова засветил ровно.

– Другого времени у нас нет, – сухо отрезал Вик.

– Эту тоже на борт? – мужчина кивнул на меня.

– Да. – Вик крепче сжал мое плечо. Все это время он не отпускал меня, я чувствовала, что стоит сделать шаг против его воли, церемониться он не станет. Пальцы его впивались в тело.

Он толкнул меня к кораблю, и я, спотыкаясь, пошла вперед. Плеск волн о металлический борт доносился предупреждением, угрозой. Поднимаясь по трапу, я все еще надеялась, что смогу выбрать момент и метнуться на берег. Мне бы хватило нескольких секунд, чтобы затеряться среди бараков, но этих секунд Вик мне не предоставил. Ни единой.

– Руслан…

– Заткнись и иди! – Стоило мне замедлить шаг, он грубо толкнул меня в плечо.

Ветер рвал подол платья, трепал мои волосы, безжалостно бил по лицу. Холодный и хлесткий, он обжигал резкими порывами, влагой и солью врезался в тело. Каблук зацепился за ступеньку трапа, но Вик и не подумал остановиться. Напротив, схватив за локоть, пихнул вперед.

Вместе с новым порывом ветра я сделала вдох и едва не захлебнулась собственным дыханием. Схватилась за металлический поручень и ощутила, как холод вытесняет остатки надежды. Вслед за нами на палубу поднялось еще несколько человек, должно быть, из тех, что были этой ночью в сквере рядом с театром.

– Куда вы собираетесь меня отвезти? – спросила я, все-таки остановившись. Не услышала собственного голоса за плеском воды и прокатившимся над морем раскатом. – Куда вы хотите меня отвезти?! – уже громче, с выкриком.

Платье облепило ноги. Волосы путались, падали на лицо и голую шею.

– Туда, где тебе самое место, – отрезал Вик и бросил одному из мужчин, поджидавших нас на корабле: – Отведи ее к остальным. Проследи, чтобы все было в порядке. Она у нас уже пользованная, много мы за нее не получим. Но, думаю, я знаю нескольких, кого она могла бы заинтересовать.

Я порывисто вскинула голову. Дернулась уже в других руках. Реальность обрушилась на меня быстро – подобно высокой волне, подгоняемой шквалистым ветром.

– Вы в своем уме?! – закричала было, но получилось сипло, сдавленно.

Вик ничего не ответил. Только кивнул в сторону, и его человек, крепко держа, повел меня по палубе. Несколько раз я попыталась освободиться от его рук, оглядывалась назад в надежде увидеть свет фар въезжающих на пристань машин. Понял ли Руслан, что случилось? Сколько прошло времени с момента, как мы с сестрой вышли из театра? И… что с ней? Я помнила звук ее удаляющихся шагов, ее изумрудное платье, тускнеющее в ночи…

– Вы же не думаете, что можете так просто взять и…

– Мое дело не думать. – Крепкий, мрачный мужчина подвел меня к лестнице. – Мое дело выполнять приказы.

Словно пушинку он проволок меня по ступенькам. Несколько раз я споткнулась, но ему, судя по всему, было все равно. Как сильно замерзла, я поняла, только когда он, открыв металлическую дверь, завел меня в коридор. Тишина, сомкнувшаяся вокруг нас, не была абсолютной. Я различила отдаленные звуки голосов, какой-то лязг. И все же, после шума ветра и волн, она казалась глухой, гулкой.

Не прошло и пары минут, как мой провожатый отворил еще одну дверь. Больше я ни о чем не спрашивала и не просила – бесполезно. Он всего лишь выполняет приказ…

– Приятного плаванья. – В комнату он не вошел. Швырнул меня, как провинившегося щенка, и тут же захлопнул дверь. Я беспомощно обернулась.

– Подождите!

Дернула ручку. В ответ услышала только лязг запираемого замка и какой-то неясный шум за спиной.

– Позовите Вика! Слышите? Я…

– Бесполезно, – донеслось позади.

Я снова обернулась и на этот раз наткнулась взглядом на сидящую у стены девушку. Тоненькую, совсем маленькую. Глаза ее, огромные, цвета василька, были распахнуты, как у ребенка, длинные волосы собраны в растрепанную косу. Чуть поодаль от нее, сбившись в кучку, сидели еще четверо. В другом конце небольшой каюты – трое.

– Василиса… – шепнула я, глядя на ту, что заговорила со мной. Прислонилась спиной к двери. Слишком много встреч за один вечер. – Но ты же… Ты же должна была…

– Уехать, – согласилась она.

Платье, которое было на ней, я помнила еще с того времени, как мы в последний раз виделись в пансионате. Подол, украшенный белыми вышитыми цветами, аккуратный вырез, который она сама отделала маленькими бусинами. Только теперь поверх платья была надета бесформенная вязаная кофта на несколько размеров больше, чем носила Василиска. Я помнила, как она побледнела, когда ей сказали, что она покидает пансионат. Как, сидя в гостиной, она молча заканчивала вышивку, начатую задолго до этого. Как будто закончить было единственно важным для нее. А через два дня она просто исчезла…

– Должна была, – повторила она и все-таки встала.

– Так что же…

– Я сбежала. – Она подошла ближе. Уставшая, с потухшим взглядом. И без того худенькая, сейчас она казалась совсем прозрачной. – Анна… Она помогла мне. – На ее губах появился намек на улыбку. Грустную, наполненную сожалением. – Тебе, как понимаю, тоже?

– Ты хочешь сказать… – Я опять не договорила. Смотрела на Василису, в ее синие глаза, и уже знала ответ. – Нет… – качнула головой.

Анна…

– Она продала меня, Ева, – вздохнула Василиса. Коснулась моей руки и потянула к ящику, с которого встала. Остальные девушки молча смотрели на нас. Вася не обращала на них внимания. – Если бы я только знала тогда. Если бы только знала…

Присев на край, Василиса дождалась, когда я сделаю то же самое. Проследив за тем, как рука ее опустилась на прикрытое подолом колено, я заметила, насколько сильно износилось платье. Вышивка оставалась все такой же аккуратной, но среди шелковых узоров отчетливо виднелись быстрые, сделанные совершенно неподходящими по цвету нитками стежки.

– Куда нас везут? – с трудом отведя взгляд от ее тонких пальцев, спросила я.

– Ты же все сама поняла, – устало отозвалась она, обводя кончиками пальцев завитки на платье. Голос ее, обычно нежный, переливчатый, звучал тихо и безжизненно. Ненадолго она замолчала, потом посмотрела на меня прямо: – Знаешь, Ева, поначалу я чего-то ждала, на что-то надеялась, а сейчас… – Василиса качнула головой. – Никто точно не знает, куда пойдет корабль. Несколько месяцев назад девочек отправили в Египет, потом в Арабские Эмираты…

– Так это не первый раз! – Ошеломленная догадкой, я порывисто дотронулась до ее руки. Снова обернулась на других девушек. Помимо нас, я насчитала еще семерых, но Василиса, будто прочитав мои мысли, сказала:

– Это не все. Есть и другие. Я не всех видела, но думаю, нас не меньше пятидесяти.

Высвободив ладонь, Василиса сама накрыла мою руку. В глазах ее блеснули и тут же угасли гневные искорки.

За дверью раздались тяжелые шаги, и она напряглась. Настороженно прислушивалась до тех пор, пока они не стихли, потом встала и прошла до другой стены. Корабль легонько качнулся, и вместе с этим толчком сердце мое ударилось в груди так тяжело, как никогда раньше.

Василиса подошла к иллюминатору. Маленькая, она едва доставала до него.

– Синичка, – позвала я, и она, резко обернувшись, посмотрела на меня.

Я тоже встала. Синичка… Несколько лет назад перед Новым годом кто-то из людей Бориса привез в пансионат коробки с новой одеждой и открытки. Короткие поздравления для каждой из нас. Мне досталась серебристо-белая, украшенная множеством снежинок, Василисе – с желтогрудой синичкой на фоне искристого бело-голубого снега. С того Нового года мы иногда звали ее Синичкой, потому что она в самом деле была похожа на маленькую птичку.

– Забудь об этом, Ева, – сказала она тихо, когда я подошла.

Придерживаясь за край иллюминатора, я посмотрела на темное море. Все, что мне удалось различить, – очередной расколовший небо зигзаг молнии.

– Мы на нижней палубе, – внезапно поняла я.

– И что? – Василиса перевела взгляд на меня. Мизинцы наши соприкасались, ладони лежали рядом.

Мне было холодно, но она, казалось, замерзла еще сильнее, чем я. Лунки ногтей были синеватыми, кожа совсем белой.

– Не знаю… – Я действительно не знала. Вспомнила, как меня вели сюда, по коридору вдоль кают. Почему-то до этого момента я была уверена, что мы где-то внизу, под водой. – Анна мертва, – зачем-то сказала я.

Звук громового раската, приглушенный, но все равно угрожающий, сердитый, донесся до нас.

– Туда ей и дорога, – в голосе Василисы, как недавно во взгляде, послышался гнев. Пальцы впились в край иллюминатора с такой силой, что, будь это хрусталь, он бы треснул.

Что сказать, я не знала. Мне все еще до конца не верилось в то, что бедная Анна могла быть причастна к подобному. Всегда внимательная и заботливая, она относилась к нам с пониманием, находила время выслушать и дать совет. Именно она когда-то тайком дала мне шоколадную конфету, именно она учила меня заплетать волосы в сложную косу, именно она помогла сбежать той ночью… Именно она. Той ночью, когда я встретилась с Русланом. Той ночью, когда, поймав, охранники из пансионата не вернули меня обратно, не привезли к Борису, а сдали в питомник.

– У тебя кольцо…

Голос Василисы заставил меня отогнать воспоминания. Она внимательно смотрела снизу вверх, чуть приподняв голову. Ниже она была только на несколько сантиметров, но каблуки добавляли мне роста.

– Это обручальное кольцо. – Она не спрашивала.

– Обручальное, – подтвердила я очень тихо. Так тихо, что услышать меня могла только она.

– У тебя не забрали ни сережки, ни кольцо… – Синичка посмотрела на ожерелье на моей шее.

– Разве должны были?

– У всех нас забрали то, что было хоть немного ценным. – Она показала руку. Я вспомнила, что на запястье у нее всегда был тонкий серебряный браслет – так же, как и я подвеску, она носила его, не снимая. – Если это обручальное кольцо, значит, Борис…

– Борис тут ни при чем, – возразила я раньше, чем она успела закончить. – Это кольцо надел другой мужчина. Он…

Я не договорила. Смотрела Василисе в глаза и понимала, что горло опять сжимается, что дышать я почти не могу из-за комка слез. Синие глаза Василисы потемнели.

– Если я больше никогда не увижу его… – шепнула я, – я умру. Просто умру.

– Мне так жаль, Ева. – Она дотронулась до моего локтя. – Так жаль…

Выдохнув, я отвернулась. Завела руку за шею и, расстегнув застежку на бусах, приподняла рукав Василисиной кофты. На мгновение замерла, увидев на бледной коже багровые следы от веревок. Не став ничего говорить, несколько раз обмотала вокруг запястья жемчужины и, опять сомкнув замочек, вернула ткань на место.

– Зря ты. – Василиса тоже говорила очень тихо. – Все равно увидят и отберут.

– Может быть, и не отберут. – Я отпустила ее руку. – Хочу, чтобы у тебя было что-то… Что-то свое.

Губы ее приоткрылись. Но все, что я услышала, – тихий выдох. Мы по-прежнему смотрели друг на друга, не говоря ни слова. Судно качнуло еще раз, ночь за окном осветилась молнией, раскат отдался внутри меня моей собственной бурей.

– Спасибо, – все-таки ответила Василиса и обернулась к двери.

Шаги… Я тоже слышала их – тяжелые, приближающиеся.

– Ты чего-то боишься? – спросила я.

– Нет… не знаю. – Она продолжала прислушиваться. – Просто одну девочку…

Неожиданно шаги затихли прямо напротив двери. Синичка напряглась сильнее, когда каюту наполнил лязг. На пороге появились двое. Пройдя вперед, один из них окинул всех нас презрительным, тяжелым взглядом. Ни на ком конкретно он не останавливался. Товар… Мы просто товар, который можно выгодно продать. Запрещенный, нелегальный и очень дорогой товар. Контрабанда…

– Встань, – бросил второй из вошедших сидящей в самом углу девушке. Та нерешительно повиновалась.

Мужчины подошли ближе к ней. Я перевела взгляд на так и оставшуюся незакрытой дверь. Сердце, до этого стучащее более или менее ровно, заколотилось. Что есть силы я сжала ладонь Василисы. Она проследила за моим взглядом и резко вскинула голову.

– Повернись. – Мужчина снова обращался к поднявшейся девушке. Высокая, с раскосыми глазами, она была очень интересной. Только войдя в каюту, я обратила на нее внимание. – Хорошо, думаю, ты…

– Другого шанса не будет, – сказала я почти одними губами. – Пока мы не так далеко от берега…

Новая вспышка, взгляд Василисы.

– Туфли, – так же, одними губами шепнула она.

Туфли. Шпильки… Тихонько, стараясь не привлекать внимание не только мужчин, но и других девочек, я выскользнула из лодочек на шпильке. Живот скручивало страхом. Тошнотой он подкатывал к горлу, от адреналина шумело в ушах.

Василиса медленно попятилась к двери, а в следующий миг мы были уже в узком коридоре.

– Сюда, – бросила я, утягивая Ваську за собой в сторону, где, как я помнила, должна была быть ведущая на палубу лестница.

Секунда, две, три… Брань с другой стороны. Далеко… Пока еще слишком далеко от нас. Шанс… Только выбраться на палубу. Что потом… Пусть маленький, но шанс.

– Беги! – крикнула я, когда Вася, добравшись до верхней ступени, остановилась, обернулась на меня. – Беги! Не останавливайся, Синичка!

Она бросилась дальше. Растянутая резинка слетела с ее волос, коса расплелась у конца. Шаги ее были эхом моих собственных.

– Что с ногой?

Не ответив, я схватилась за поручень и метнулась вверх по крутым узким ступеням. Боль в растянутой лодыжке мешала, но я старалась не замечать ее. Все было неважным. Только выбраться на палубу, а потом… В лицо ударил резкий ветер, принесенные им брызги дождя упали на лицо еще до того, как закончились ступеньки.

Позади снова раздались голоса, которые я с трудом могла различить сквозь шум собственного дыхания.

– Беги! Беги, Синичка! – выкрикнула я сквозь вой ветра, когда она упрямо потянула меня вперед.

Лодыжка ныла сильнее и сильнее, от боли на глазах выступили слезы. Платье, казавшееся совсем невесомым в дорогом убранстве бального зала, здесь, на мокрой палубе, превратилось в груду отяжелевшего, пропитанного водой тряпья. Крупные капли воды били по рукам и плечам дробью.

– Туда, – махнула Василиса в темноту.

Корабль, похожий на величественного, огромного кита, не обращая внимания на непогоду, уходил все дальше от берега. Огни порта были еще хорошо различимы, но я понимала, что в такую погоду добраться до берега будет почти невозможно.

Поскользнувшись, я выпустила из рук подол, ухватилась за попавшийся под руку угол ящика. Ладонь чем-то резануло, я поняла, что поранилась, но боли почти не почувствовала. Вытерла руку об платье и, с трудом удерживая равновесие на мокрой, качающейся палубе, подлетела к краю борта.

– У нас нет другого выхода! – закричала, но голос мой среди ветра, шума волн и ставшего сильнее, чем еще несколько секунд назад, стука капель был почти неразличим. – Это безумие, но…

– Безумие! – крикнула в ответ Василиса.

Силуэт ее выхватывал только свет дальней лампы. Внезапно темноту прорезал мощный луч. Вода, черная, бурлящая, будто вспыхнула серебром; черные, низкие тучи, которых коснулся луч, казалось, лежат прямо на волнах.

– Что это?! – Василиса крепко ухватилась за поручень. Пальцы ее коснулись большой круглой пуговицы на кофте. Не теряя ни мгновения, она расстегнула ее, потом следующую, и скинула кофту под ноги.

– Маяк. – Я посмотрела в ту сторону, откуда бил луч, на черную бездну под нами.

Корабль качнулся, рукав Васькиной кофты оказался у меня под ногой. Огни порта становились все дальше, дождь усиливался. Когда-то я уже побывала за бортом. Холод, высокие волны, не дающие различить ничего, кроме собственного страха… Глупая случайность, которая могла бы стать драмой, если бы не Руслан. Глупая случайность, едва не закончившаяся тем, что в конечном итоге все равно стало неизбежностью.

Облизав с губ капли дождевой воды, отчего-то приобретшие солоноватый привкус то ли моря, то ли моих собственных слез, я устремила взгляд на маяк, дающий надежду потерявшимся в буре кораблям. Очертания его были едва различимы. Но видеть мне было не нужно.

– Если я смогу, – шепнула я, прежде, чем поставить ногу на нижнюю перекладину, – я вернусь. Как тогда. Как в первый раз…

– Ева, быстрее, – поторопила меня Василиса.

Я тоже услышала голоса. Металл был холодным, скользким. Корабль раскачивался. Волна ударилась о борт, откатилась и ударила снова.

– Они должны быть тут, – услышала я среди стоящего вокруг хаоса и тут же еще сильнее вцепилась в металл.

Но стоило мне справиться с качкой и собственной дрожью, рядом с нами мелькнул луч света, за ним еще один. Пробивающимися сквозь мглу и дождь змеями они забегали по палубе, по подолу моего платья, по спине Василисы.

– Сюда! – Я зажмурилась, когда свет ударил мне прямо в глаза. На этот раз маяк оказался ни при чем – сплетающиеся и разбегающиеся лучи фонарей были направлены прямо на нас.

Чьи-то пальцы впились в мое мокрое плечо, фонарь упал рядом с нами, но не разбился. Тот, кто схватил меня, дернул назад и Ваську.

– Нет! – зарычала я, изо всех сил вырываясь.

– Быстрее! – рявкнул мужчина. – Сука! – Он толкнул меня к поручням, прижал. Васька вскрикнула, ударившись боком.

– Вот же тварь! – зашипел моряк.

Я вонзила ногти сильнее, заметила, как лучи фонарей замелькали ближе, и изо всех сил толкнула его.

«Вдвоем нам не выбраться!» – мысль мелькнула подобно вспышке. Я полоснула ногтями по коже ублюдка, все еще держащего нас.

– Чертова бешеная сука! – Он зашипел, на миг ослабил хватку, и я толкнула его что есть силы.

Васька вывернулась, мельком посмотрела на меня. Я различила в свете катающегося по палубе фонарика ее мокрое лицо, распахнутые глаза.

Удар волны, холодный металл, дыхание за спиной, хлесткие удары дождевых струй по лицу…

Ублюдок сделал выпад в нашу сторону, на помощь ему уже спешили другие.

Вдвоем нам не выбраться…