Летом произошло несколько событий, которые круто изменили жизнь Нины. Сначала дочь заявила, что она собирается выходить замуж и со своим будущим мужем уезжает к нему на родину. Она собралась за день и ушла, не прощаясь.
Через неделю сын закончил школу, получил аттестат и заявил, что со своими знакомыми собирается уехать на заработки на Байкал:
— Там устроимся на работу в какую-нибудь артель. Пацаны говорят, что денег можно заработать кучу. — Он тоже собрался за один день и уехал.
В этот же вечер в дверь раздался звонок и когда Нина открыла дверь, увидела за порогом Зою Семеновну, которая пыталась отодвинуть ее и пройти в квартиру со словами:
— Ты осталась одна, я буду за тобой присматривать, чтобы ты тут ничего не наделала.
Но Нина перегородила ей дорогу, нашла в себе силы, оттолкнула ее как можно дальше и закрыла дверь, заперев на все замки, потом вернулась к себе в комнату. Ее разбирал истеричный смех. Она осталась одна, и никому больше ничего не должна. Даже получилось выгнать наглую свекровь, которые все эти двадцать лет пила из нее жизнь. Нина долго смеялась, потом решила, что пришла пора менять свою жизнь.
Нина в выходные дни и часто после работы заходила во двор, где жил Паша, садилась на скамейку, надеясь на встречу с ним. Чего она хотела добиться этим, сама себе ответить не могла. Она просто нуждалась в том, чтобы хоть издалека увидеть его. Но каждый день окна его квартиры оставались темными Но сегодня она увидела его. Паша шел к дому с большой сумкой, не обращая ни на кого внимание, не заметил ее, зашел в подъезд. Через некоторое время в окнах его квартиры загорелся свет. Нина еще немного посидела, потом поднялась и пошла домой.
Квартира встретила ее тишиной. Она прошла в комнату родителей, присела на кровать. Она долго смотрела на фотографию родителей, которая висела на стене. Отец смотрел на нее сурово сдвинув брови, а мама с какой-то затаенной грустью. Она долго мысленно разговаривала с ними, рассказывая маме обо всем, что с ней произошло и с каждым произнесенным словом чувствовала, как давящее чувство отпускало ее. Высказав все, что у нее накопилось на душе, она пошла в свою комнату, легла и сразу уснула без каких-либо сновидений.
Следующий день был выходной, она решила устроить генеральную уборку. Она без всякой жалости выбрасывала все, что могло напомнить ей о старой жизни. Она без устали выносила старые вещи на помойку. Когда квартира была убрана и блестела чистотой, она вышла во двор и прошла в беседку. Наступали сумерки, теплый ветер гонял по тропинке мелкий мусор. Она откинулась спиной на ограждение беседки и закрыла глаза. Постепенно наступала темнота, но домой ее не тянуло.
Неожиданно рядом с ней раздались шаги. Она открыла глаза и с удивлением увидела Павла, который шел к ней.
— Привет, Нина. Я так и думал, что найду тебя здесь.
— Привет, Паша. Я рада, что ты пришел, — тихо ответила она.
— Прими мои соболезнования. Извини, что раньше не пришел. Я только вчера домой вернулся. И все новости только сегодня узнал.
— Спасибо.
— Соседки сказали, что твои дети тоже уехали и ты теперь одна.
— Да.
Они помолчали, думая каждый о своем. Потом Паша снова заговорил:
— Нина, давай вместе уедем отсюда. У нас в Рязани остался домик, где я родился. Дед умер, дом стоит закрытым. Давай уедем туда и начнем нашу жизнь заново. Я по-прежнему люблю тебя и обещаю, что ты ни дня не пожалеешь, если решишься поехать со мной. Я для тебя сделаю все чтобы ты была счастливой.
Нина смотрела на его лицо, которое освещалось светом уличного фонаря. Он смотрел на нее с такой надежной в глазах, что у нее защемило в груди и ком встал в горле. Она кое-как продавила его и сказал:
— Паш, ты уверен, что хочешь уехать со мной?
— Да, Нина, уверен. Прошу, соглашайся. Мы будем счастливы. Я очень долго ждал, когда мы сможем быть вместе. Сейчас тебя здесь ничего не держит.
— Ничего, — эхом ответила она. Потом помолчала и ответила. — Знаешь, Паша, я поеду с тобой. Я хочу быть счастливой.
Он всматривался в ее лицо с таким выражением, что не верил в свое счастье. Потом обнял ее, прижал к себе и выдохнул:
— Нинка, я так тебя люблю!