Ты со мной пожизненно

Глава 1. Запись первая: Как быть, если начальника хочется прибить?

В последнее время мое настроение скакало с отметки «Все паршиво» на «Убейте меня кто-нибудь, чтобы не мучилась». Сегодня был тот день, когда я хотела сдохнуть. Да, именно так — сдохнуть. А виной тому нежелание идти на новую «работу». До этого я наивно полагала, что являюсь представительницей того вида женщин, которых сложно вывести из себя. Чего там! Я целый год терпела трескотню Николеты. А это, стоит отметить, то еще испытание. Но даже оно не могло сравниться с другим раздражающим фактором. В смысле, конкретным человеком.

С одной стороны, я могла понять реакцию господина Фораста. Еще бы… я невольно обнародовала важную информацию по сложному и до сих пор не раскрытому делу. А ведь, как мне удалось уже узнать, эта довольно неплохая копия Джонни Деппа является одним из лучших частных детективов Румынии. И вот этот вот товарищ должен был стать моим начальником на долгие и мучительные два месяца. Боже… я возненавижу свою работу. Может, все-таки права была мама, когда говорила, что ничем хорошим моя затея не кончится? Это она еще о последних событиях не знает.

Открыв глаза, посмотрела на настенные часы. Семь часов утра. У меня не так много времени, чтобы успеть добраться до офиса, в котором просиживает свои потертые джинсы Вильям Фораст.

Потянувшись, зевнула, снова закрыла глаза. Всего на пару секунд, а то я себя знала. Если не проконтролирую этот момент, снова засну и тогда точно опоздаю. Какими эпитетами наградит меня босс (чтоб ему там как следует икалось этим утром) страшно представить. Даже я, уже успевшая повидать много и услышать столько же, почерпнула от этого мужчины новые выражения и выверты.

Встала с кровати и пошла умываться. Про завтрак можно было забыть. Я и так задержалась, пока лежала в кровати и размышляла о несправедливостях этого мира.

Из дома выбегала, держа в зубах бутерброд (не удержалась, каюсь) и одновременно с этим натягивая свое старенькое серое пальто. Неприметное и простое. То, что надо, когда охотишься за сенсацией и не хочешь, чтобы на тебя обращали внимание.

На ногах красовались новенькие черные кеды, ну и, само собой, удобные джины, на размер больше, чем надо. Что если придется убегать? Впрочем… черт его знает, с чем будет связана моя работа. Сомневаюсь, что от меня будут требовать чего-то этакого.

Два месяца… слишком жестокое наказание, стоит отметить.

Вздохнув, шустро пошла по узкой дорожке в сторону остановки. Ладно, чего себя раньше времени накручивать. Вдруг все не так уж и ужасно, как показалось в начале?

Беру свои слова обратно. Все, о чем я думала до этого, казалось детскими наивными мечтами.

Я стояла в кабинете своего нового начальника, смотрела на него сверху вниз и не знала, чего хочет больше: контузить вазой или прибить тяжелой на первый взгляд статуэткой какой-то полуголой нимфы.

— В чем, кроме воровства важной информации, вы еще можете себя проявить? — продолжал задавать дурацкие вопросы этот… этот… не буду говорить кто. Мама двадцать четыре года занималась моим воспитанием. Не стоит ее разочаровывать.

— Я стрессоустойчивая, — сказала спокойно. Словно не с здравомыслящим мужчиной беседу вела, а с маленьким ребенком. Хотя, по-хорошему, нужно было говорить с ним более невозмутимо. Иначе, в случае если он будет неудовлетворен моей работой, может напакостить и оставить у себя еще месяца на два. Этот может… вон как пристально смотрит. Будто препарирует.

— Неплохое качество, — кивнув каким-то своим мыслям, проговорил Фораст. — Что еще? Этого мало.

«У меня поставлен удар правой. И если ты продолжишь в том же духе, я снова окажусь на суде»

Смолчала. В последний момент прикусила язык, чтобы не проворчать какую-нибудь колкость. Тем более, ему не следует знать, что в случае чего, я могу пройтись по его физиономии.

— Уверенный пользователь ПК, — вспомнила стандартные пункты при составлении резюме. Спрашивается, зачем он подписался на всю эту ерунду и таки принял меня к себе на работу? То есть, возжелал лично проконтролировать, как я буду отбывать наказание в статусе его личной помощницы. Увы, об этом он мне сообщил сразу же, как только я вошла в его захламленный кабинет. Этот мужчина оказался настоящим неряхой. Можно было предположить, что ему просто некогда разгребать горы бумаг, но что они, спрашивается, делают на полу? Шкафу, подоконнике, диване… В общем, тут работы на пару лет вперед. К сожалению, именно этим мне в первую очередь и предстояло заняться — разобрать все эти бумажки по стопочкам.

Понятное дело, что важные документы Фораст на видном месте или на полу не держит. И часть этих бумаг, буквально валяющихся у ног, вообще больше не нужны. Не удивлюсь, если они здесь лет десять лежат и ждут, когда от них наконец-то избавятся.

Ладно, тут я немного лукавила. В целом пол был чистым. Но все эти папочки, бумажечки, стикеры… Всего этого было слишком много. Или просто даже я, привыкшая к тому, что в офисе постоянный хаос и бардак, не ожидала увидеть такое.

— Еще, — продолжил издеваться мужчина.

— Это допрос? — наконец, не выдержала я. — Или я уже могу приступить к уборке этого, — проворчала, указывая рукой на диван, на котором лежала внушительная такая гора бумаг.

Фораст поморщился, будто и сам был не рад, что его кабинет завален и больше напоминал склад макулатуры. Что? Неужели этот бардак устроил кто-то другой? Очень интересно. А так и не скажешь. По внешнему виду Вильяма можно было легко понять, что он не любит тратить время на глажку одежды. Да и брился точно не каждые два-три дня. Сегодня утром он точно не прикасался к бритве.

— Я должен знать, с кем имею дело, — спустя томительные три секунды (я отсчитывала их про себя), ответил детектив. — Я до сих пор считаю, что наказание за такой проступок слишком мягкое. Поэтому не жди, что я буду щадить тебя и ты будешь сидеть и целый день считать ворон.

— И не думала, что вы будете настолько милосердны, — не сдержалась от шпильки.

— Побойся бога, о каком милосердии с моей стороны может идти речь, — хмыкнул мужчина.

Он встал из-за стола, оправил клетчатый пиджак, в котором был на суде, сунул руки в джинсы (опять же, все те же) и подошел ко мне. Я все так же стояла посередине кабинета и прямо смотрела на начальника (страшное, неприятное слово). Готовилась к очередной колкости с его стороны. Не прогадала, именно это Фораст и продолжил делать — колоть меня побольнее словами:

— Даю тебе два часа на то, чтобы убрать здесь все. Разобрать эти чертовы бумажки и разложить их по важности. Учти, — он высунул правую руку из кармана и тыкнул в мою сторону пальцем. Ему пришлось согнуть конечность в локте, чтобы не коснуться моего носа. И правильно, пусть держит свои руки от меня подальше. Я и кусаться в случае чего могу. — Основные документы должны лежать на моем столе. Макулатура не столь важная, на тех полках, — он указал кивком головы на книжный шкаф с права от меня. — Время пошло.

Последние слова он произнес, уверенной походкой направляясь на выход. Было такое ощущение, что со мной разговаривала сейчас его спина, а не он сам. Неужели те бумаги, что непонятным образом оказались на моем столе, были настолько важны? Что же в них было? И почему я, хоть убейте, не могу вспомнить, что именно. Я помню, что успела с ними ознакомиться. И, вроде как, направляясь к боссу, знала, о чем в них идет речь, а потом… Провал.

Пришла в себя только когда в дверь кабинета постучали. Дернулась от неожиданности и машинально посмотрела на настенные часы. Этот деспот дал мне всего два часа. Такой ворох бумах за столь короткое время я разобрать точно не успею. Но если вообще не приступлю к свои новым обязанностям, еще долго не смогу избавиться от общества Вильяма Фораста.

— Да! — выкрикнула, подходя к дивану и беря в руки первую бумажку.

Дверь распахнулась и в помещение влетел мужчина шкафообразной наружности. По сравнению с ним, Фораст был доходягой.

— А где босс? — осматриваясь по сторонам, поинтересовался незнакомец. Почесал густую темную щетину, нахмурил кустистые брови. Ну точно медведь, а не человек.

— Только недавно вышел, — ответила, внимательно рассматривая визитера. — Куда, не сказал.

— Как всегда, — проворчал мужчина, переключаясь на меня. — Когда придет, передай, чтобы зашел ко мне, дело есть.

И снова резкие быстрые движения. Словно от меня пытаются сбежать. Прокаженная я, что ли? С чего такая реакция?

— А к кому «ко мне»? — решила поинтересоваться, пока и этот странный тип не скрылся за дверью. Как я потом Форасту объясню, кто его искал? Не расписывать же внешний вид незнакомца? Да и как?

— Дору меня зовут, — в басистом голосе медведя послышалось удивление. — Не знаешь, что ли?

Покачала головой. Откуда бы мне его знать, если я его в первый раз вижу?

— Досадно, — цокнув языком, продолжил Дору. — Ну так я пока никуда не спешу, расскажу!

Понятное дело, что важные документы Фораст на видном месте или на полу не держит. И часть этих бумаг, буквально валяющихся у ног, вообще больше не нужны. Не удивлюсь, если они здесь лет десять лежат и ждут, когда от них наконец-то избавятся.

Ладно, тут я немного лукавила. В целом пол был чистым. Но все эти папочки, бумажечки, стикеры… Всего этого было слишком много. Или просто даже я, привыкшая к тому, что в офисе постоянный хаос и бардак, не ожидала увидеть такое.

— Еще, — продолжил издеваться мужчина.

— Это допрос? — наконец, не выдержала я. — Или я уже могу приступить к уборке этого, — проворчала, указывая рукой на диван, на котором лежала внушительная такая гора бумаг.

Фораст поморщился, будто и сам был не рад, что его кабинет завален и больше напоминал склад макулатуры. Что? Неужели этот бардак устроил кто-то другой? Очень интересно. А так и не скажешь. По внешнему виду Вильяма можно было легко понять, что он не любит тратить время на глажку одежды. Да и брился точно не каждые два-три дня. Сегодня утром он точно не прикасался к бритве.

— Я должен знать, с кем имею дело, — спустя томительные три секунды (я отсчитывала их про себя), ответил детектив. — Я до сих пор считаю, что наказание за такой проступок слишком мягкое. Поэтому не жди, что я буду щадить тебя и ты будешь сидеть и целый день считать ворон.

— И не думала, что вы будете настолько милосердны, — не сдержалась от шпильки.

— Побойся бога, о каком милосердии с моей стороны может идти речь, — хмыкнул мужчина.

Он встал из-за стола, оправил клетчатый пиджак, в котором был на суде, сунул руки в джинсы (опять же, все те же) и подошел ко мне. Я все так же стояла посередине кабинета и прямо смотрела на начальника (страшное, неприятное слово). Готовилась к очередной колкости с его стороны. Не прогадала, именно это Фораст и продолжил делать — колоть меня побольнее словами:

— Даю тебе два часа на то, чтобы убрать здесь все. Разобрать эти чертовы бумажки и разложить их по важности. Учти, — он высунул правую руку из кармана и тыкнул в мою сторону пальцем. Ему пришлось согнуть конечность в локте, чтобы не коснуться моего носа. И правильно, пусть держит свои руки от меня подальше. Я и кусаться в случае чего могу. — Основные документы должны лежать на моем столе. Макулатура не столь важная, на тех полках, — он указал кивком головы на книжный шкаф с права от меня. — Время пошло.

Последние слова он произнес, уверенной походкой направляясь на выход. Было такое ощущение, что со мной разговаривала сейчас его спина, а не он сам. Неужели те бумаги, что непонятным образом оказались на моем столе, были настолько важны? Что же в них было? И почему я, хоть убейте, не могу вспомнить, что именно. Я помню, что успела с ними ознакомиться. И, вроде как, направляясь к боссу, знала, о чем в них идет речь, а потом… Провал.

Пришла в себя только когда в дверь кабинета постучали. Дернулась от неожиданности и машинально посмотрела на настенные часы. Этот деспот дал мне всего два часа. Такой ворох бумах за столь короткое время я разобрать точно не успею. Но если вообще не приступлю к свои новым обязанностям, еще долго не смогу избавиться от общества Вильяма Фораста.

— Да! — выкрикнула, подходя к дивану и беря в руки первую бумажку.

Дверь распахнулась и в помещение влетел мужчина шкафообразной наружности. По сравнению с ним, Фораст был доходягой.

— А где босс? — осматриваясь по сторонам, поинтересовался незнакомец. Почесал густую темную щетину, нахмурил кустистые брови. Ну точно медведь, а не человек.

— Только недавно вышел, — ответила, внимательно рассматривая визитера. — Куда, не сказал.

— Как всегда, — проворчал мужчина, переключаясь на меня. — Когда придет, передай, чтобы зашел ко мне, дело есть.

И снова резкие быстрые движения. Словно от меня пытаются сбежать. Прокаженная я, что ли? С чего такая реакция?

— А к кому «ко мне»? — решила поинтересоваться, пока и этот странный тип не скрылся за дверью. Как я потом Форасту объясню, кто его искал? Не расписывать же внешний вид незнакомца? Да и как?

— Дору меня зовут, — в басистом голосе медведя послышалось удивление. — Не знаешь, что ли?

Покачала головой. Откуда бы мне его знать, если я его в первый раз вижу?

— Досадно, — цокнув языком, продолжил Дору. — Ну так я пока никуда не спешу, расскажу!

Я печально посмотрела на бумажки, разбросанные на диване. С такими темпами, я отсюда и к завтрашнему утру не выйду. Так и буду разбирать завалы и превращать их в ровные стопочки.

Все оказалось не настолько печально, как я думала. Дору оказался довольно милым парнем. С ним было приятно общаться. И он абсолютно не мешал мне делать свою работу. От которой у меня уже через полчаса нервно дергался глаз. Еще я успела сильно порезать правую руку об острый край плотного листа.

Дору не стал слушать моих заверений по поводу того, что ничего страшного не случилось и я постараюсь не заляпать документы начальника кровью. Хмыкнул только и направился к одному из шкафов, в котором, как потом оказалось, находилась аптечка. Довольно немаленькая такая. Подобные чемоданы я видела у медиков. Это для чего моему новому начальству такой запас медикаментов?

Спросить об этом не успела. Медведь только подошел ко мне со всем необходимым для обработки раны, как в кабинет ворвался Фораст. Взгляд у него был тяжелым, дыхание прерывистым. Будто он несколько километров без передышки пробежал. И наконец-то добрался до финиша.

— О! Вильям! — воскликнул Дору, бросая на детектива короткий взгляд. — А я тут тебя жду. С твоей новой помощницей разговариваю. Милая девушка, знаешь ли. Один у меня к тебе вопрос, ты куда предыдущую-то задевал?

Почему-то последние слова мужчины неприятно кольнули. И дело было отнюдь не в ревности. Какое там… Все было гораздо проще — я почувствовала себя дамой, принадлежащей к самой древней профессии. И скольких помощниц до меня этот кобелина успел подмять под себя? А впрочем, с чего это я задаюсь такими вопросами? Я уж точно под очарование этого Джонни Деппа недоделанного не попаду! Отработаю два месяца и все. Пусть только попробует возразить и требовать у суда нового наказания. Вообще стоило бы разобраться в несправедливости обвинения и, собственно, наказания. Еще было бы неплохо вспомнить, о чем мы тогда разговаривали с моим бывшим боссом. И что он сделал такого, что я стала страдать провалами в памяти.

— Уволилась, — бросил холодно босс, притормаживая рядом с нами. — Что произошло? — поинтересовался, хмуро поглядывая на мою руку, которую сейчас сжимал в своей ручище Дору. И когда успел схватить меня за пострадавшую конечность?

Попыталась высвободить свою руку, но куда там. Этот медведь держал крепко. А мне стало неуютно под цепким взглядом темных глаз. Фораст небось подумал, что я, не успев приступить к работе, уже флиртую с одним из его коллег. По крайней мере я не могла придумать более логичной причины такой странной реакции на простое участие.

— Дору, друг мой, тебе жить надоело? — как бы между прочим произнес Вильям. Он таки соизволил отойти от нас. На пару шагов. Дышать стало чуть легче. Мне. А вот мой новый знакомый, казалось, наслаждался реакцией Фораста.

— Почему сразу надоело? — хмыкнул мужчина, продолжая колдовать над моей рукой.

Я замерла, мечтая лишь об одном — исчезнуть. Взгляд начальника — пугал, действия Дору — напрягали. Моя собственная реакция — смущала.

— Девушка поранилась о бумагу, и я помогаю ей, — продолжил болтать медведь. — Залечиваю, так сказать, телесные раны. А там, если вдруг что и на душевные перейду.

— Ноги в руки и пошел отсюда, — а вот тут я услышала в голосе Фораста ничем не прикрытую угрозу. — Иначе пожалеешь.

Дору, якобы впечатлившись речью своего коллеги, печально вздохнул, в последний раз коснулся моей руки, слегка ее сжимая. К этому времени он уже успел помочь мне обработать рану и скрыть ее от любопытных глаз пластырем. Или не любопытных, а колючих. Вон как Фораст на нас смотрит. Будто мысленно уже шинкует.

— Прости, красавица, потом поговорим, — продолжил играть на нервах товарища Дору. Подмигнув мне, он склонился в шутовском поклоне и, только после этого, соизволил выйти из кабинета, бросив Форасту напоследок, что ждет его в своем кабинете.

— У вас тут все такие общительные? — спросила, смотря на закрытую дверь.

— Нет, — короткий ответ.

Меня больше не удостаивали и взглядом. Начальник, судя по всему, решил, что меня лучше игнорировать. Повернулся ко мне спиной и, подойдя к столу, устроился за ним. Взял в руки несколько скрепленных скрепками бумаг и погрузился в изучение текста. Странное поведение. Впрочем, чему я удивляюсь? В последнее время вокруг меня происходит много странностей. И если бы я знала, что с этим со всем делать, может быть и не попала в столь странную ситуацию. И, возможно, не потеряла бы работу.

Прикусив нижнюю губу, продолжила разбирать документы, точно так же никак не реагируя на присутствие в кабинете, собственно, хозяина этого самого кабинета. Подумаешь, не больно-то и хотелось с ним общаться. Невыносимый сноб. Неопрятный, хамоватый тип, у которого, кажется, в голове целое полчище тараканов.

Тишина в кабинете слишком быстро стала тяготить. Босс по-прежнему сидел за столом и вчитывался в документ. Я стояла возле дивана и складывала на нем листы бумаги в четыре стопочки: утиль, возможный утиль, может пригодится и вроде как важное. Сложно справиться с поставленной задачей, если понятия не имеешь, о чем идет речь. Вот и я растерялась. Что для частного детектива является важным документом, а что — мусор?

В какой-то момент решила посмотреть на часы, чтобы проверить, прошло ли два часа. Прошло… три. То-то организм стал намекать на то, что помимо того, что необходимо посетить уборную, нужно еще и что-нибудь поесть. Где здесь находится столовая (и есть ли она вообще), я, само собой, не знала. Спрашивать же у Фораста не осмелилась. Точнее, побоялась трогать босса. Тут и слово сказать было боязно. Не знаешь, чем закончится разговор. А мне два месяца с бумажками возиться. И терпеть скверных характер мужчины, которому я, сама того не зная, перешла дорогу.

От не очень радужных дум меня отвлек звук отодвигаемого кресла. Противный скрип, хлопок, словно бумага, которую с силой бросили на столешницу. И…

— Чтоб его псы задрали. Сукин сын… — процедил Фораст и снова вышел из кабинета.

Я снова смотрела на закрытую дверь. Прижала тонкую папку, в которую еще не успела сунуть свой нос, к груди и вздохнула. Какие-то они тут все… странные. Хотя, пока что я столкнулась всего с двумя сотрудниками этой конторы. Когда входила в здание, меня даже охрана не остановила, чтобы спросить, что я здесь забыла. Где кабинет будущего начальника узнала, руководствуясь схемой, висевшей на стене неподалеку от лифта. Там, перед номером нужного кабинета, были выведены мелким шрифтом имя и фамилия того, кто этот самый кабинет и занимает. Удобно, ничего не скажешь.

Мотнув головой, снова приступила к своим прямым обязанностям. Мыслями постоянно возвращаясь к странному поведению Вильяма. Он был не просто вспыльчивым. Мужчина больше напоминал пружину, которая постоянно находилась в сжатом состоянии. Когда-нибудь давление на нее будет настолько сильным, что… Ох, и думать об этом не хочется. Наверное все, у кого столь напряженная работа, такие нервные и дерганые. Или это мне просто начальник такой достался… с мерзким характером.

— Вильям! — сначала я услышала голос, а потом имела честь лицезреть в кабинете и его обладательницу.

Ну, а это еще кто? Честное слово, проходной двор, а не кабинет частного детектива.

Я усилено делала вид, что меня мало что волнует. И ворвавшаяся в кабинет девица — тоже. И ее фривольный наряд. И боевой раскрас. Да она точно на свидание пришла. Которое всегда заканчивается в конкретной плоскости. И вот вопрос: а где? Тут все в бумагах. Не прямо же на них? Или боссу и этой красотке хватало выдержки добежать до ближайшей гостиницы? В лучшем случае. Кто знает этих безумно влюбленных. Вдруг гормоны так сильно в голову ударяют, что им лишь бы наедине остаться. А там уже не важно: коридор, лифт, лестница, машина…

Куда-то меня не туда занесло. Да и какое мне, собственно, дело до этого неопрятного мужлана?

— Ты кто такая? — холодно поинтересовалась девушка, подходя ко мне ближе.

Она встала так, чтобы я смогла как следует оценить разницу между шикарной ней и простушкой мной. Эх… давненько я не надевала вечернее платье. Повода все не было. Журналисту проще в джинсах, удобной обуви и просторной рубашке. То, что не стесняет движения, может стать гарантом целостности твоей шкуры. На каблуках и в коротком облегающем платье далеко не убежишь. Стоящая рядом девица точно не собиралась убегать. Я — тоже. Меня еще начальство потом распинать будет за невыполненную работу. Это пострашнее какой-то там болонки.

— Секретарь, — ответила, продолжая изучать бумаги. И как Вильям допустил меня до документов после того, как я непонятно каким образом умудрилась его подставить. Или это… — Козел… — выдохнула, осененная догадкой. Поздно спохватилась. Убила на эту ерунду уже несколько часов! Ну почему умная мысль посетила меня именно сейчас!

— Снова? — ледяных ноток в голоске девушки стало больше. — Не много ли он сменил секретарш за последние полгода?

Таких подробностей я не знала, поэтому отвечать на вопрос-провокацию не стала. Меня волновало другое: насколько суровым будет наказание, за убийство в состоянии аффекта. Или во время крайней степени бешенства? Я была готова убивать голыми руками.

— Эй, я с тобой разговариваю, — девице не понравилось, что я внаглую ее игнорирую. Ухватив меня за плечо, она попыталась повернуть меня лицом к себе. До этого я стояла к ней вполоборота.

— Руки убрала, — эти слова принадлежали не мне.

Подняла взгляд от бумаг, ловя на себе не обещающий ничего хорошего взгляд девушки и напряженный — босса.

— Вильям, — голос незнакомки сразу изменился. Зато по лицу легко можно было понять, что она по-прежнему мечтает меня расчленить. — Дорогой, ну сколько можно?

Отвернувшись от меня (слава богу), она направилась к замершему на пороге кабинета мужчине. Все это она проделывала, ловко покачивая бедрами и плавно скользя рукой по длинным черным волосам. Будто пыталась дать понять Форасту, чего он лишается и с чем, то есть с кем, остается. Одно непонятно: какое ко всему этому я имею отношение?

— Милый, ты хотя бы понимаешь, от чего отказываешься? — подойдя к детективу вплотную, брюнетка коснулась указательным пальцем небритой щеки. Провела им вниз, до подбородка, затем перешла к изучению губ. Неужели надеется вывести меня на эмоции? С чего такое нескромное поведение? Она надеялась, что я сорвусь и устрою скандал? Ну… пусть надеется, что уж теперь.

Отойдя от дивана, сложила руки на груди и уже с другого ракурса стала наблюдать за происходящим в кабинете представлением. А посмотреть было на что. Девушка продолжала строить из себя обиженную на весь мир бедолагу. Мужчина все так же стоял и наблюдал за ее действиями. Руки только в карманы джинсов сунул. Наверное, чтобы не поддаться соблазну. Формы у красотки были немаленькими. А если прибавить к этому короткое облегающее темно-синее платье и высокие шпильки… Девица точно хотела произвести эффект.

— Долго еще будешь меня лапать, Эйш? — поинтересовался начальник.

Отлично, теперь я хотя бы знала ее имя.

— Вильям, я соскучилась, — промурлыкала, чуть ли не касаясь его губ, девушка. Ну поцелуй ты его уже и дело с концом. Я, может быть, попробую притвориться оскорбленной. Слез не обещаю. Но повсхлипываю, чего уж там.

— Уже? — Брови босса медленно поползли вверх. — Дорогая, мы виделись вчера.

— Этого оказалось мало, — выдохнула эта кукла. А дыхание у нее свежее? Вроде, нет. Потому как Фораст скривился так, будто из ее рта разило помойкой.

Все, если до этого я хотела есть, то аппетит отбило основательно.

— Ну… — вернув себе невозмутимое выражение лица, пробормотал Вильям, — ничем не могу тебе помочь.

Произнеся это, он таки вынул руки из карманов и, ухватив красотку чуть повыше локтя, сначала отстранил ее от себя, потом, развернувшись, выпроводил из кабинета в коридор. Брюнетка собиралась что-то возразить, но мужчина захлопнул дверь прямо перед ее носом.

От такого поведения босса я, мягко говоря, была в шоке. Нет, я все понимаю, но зачем так грубо? Хотя… чему я удивляюсь? Меня этот… не буду говорить кто, тоже хорошенько проучил. Теперь буду знать, с чем могу столкнуться, работая на этого детектива.

— Что? — кажется, он таки заметил, что я не очень рада его обществу. — Только не говори, что тебе ее жаль, — проворчал, указывая рукой на дверь. — Хочешь ей посочувствовать? Вперед, не задерживаю.

Вильям передернул плечами. В последний раз посмотрел на меня. И снова прошел к своему столу. Уже собирался присесть в широкое и удобное, на первый взгляд, кресло, когда я заговорила:

— Какая же вы… сволочь.

Я понимала, чем рисковала. Но была настолько взвинчена, что о последствиях решила подумать потом. Нажалуется судье? Что ж… не столь велика моя вина перед этим мужчиной, чтобы сажать меня за решетку.

— Знаю, — хмыкнул мужчина и, таки устроился за столом. — Так ты идешь ее жалеть или все же закончишь свою работу? Так и быть, даю тебе еще час, чтобы…

И тут я окончательно потеряла над собой контроль.

— Зачем я разбираю эту макулатуру?! — воскликнула, тыкая пальцем на диван. — Я убила уже несколько часов на то, чтобы вникнуть, что из этого важно, а что нет. Но ни одна из этих бумаг вам не нужна. Вы издеваетесь?!

Фораст, откинувшись на спинку стула, продолжал изучать меня, всем своим видом показывая, что плевать хотел на приступ моей истерики. И вообще ему не было никакого дела до журналюги. Кажется, так он выразился, когда звонил мне и в красках рассказывал, что готов сделать с той, что сует свой нос, куда не следует.

— А ты рассчитывала, что твоя помощь мне на самом деле нужна? — как бы между прочим поинтересовался мужчина. А если так подумать, какой он мужчина? Мужлан, по чьему самолюбию прошлись. Вот он теперь на мне и отыгрывается.

— Тогда зачем нужно было придумывать все это наказание? — прошипела, подходя ближе к столу. Еще немного и я вцеплюсь в лицо этого детективчика, и никто меня не остановит.

— Остынь, Вирес, — невозмутимость этого типа добивала остатки веры в лучшее. — В любом случае тебе придется разобрать этот хлам, оставшийся мне в наследство от прошлого хозяина кабинета. Так что приступай к работе. Иначе два месяца рискуют превратиться в год.

— И вы готовы терпеть мое присутствие столько времени? — голос резко сел. Перспектива застрять в этом агентстве на целый год не прельщала.

— А куда деваться? — Вильям развел руками.

— Не проще назначить штраф?

— Ты со мной всю жизнь расплачиваться будешь. В любом случае…

Я не понимала, к чему была сказана последняя фраза. Но и не подумала расспрашивать дальше. Можно было сколько угодно сотрясать воздух. Этот толстолобый не отступится. Продолжит трепать мне нервы. И в моих же интересах спокойно отработать положенные шестьдесят дней и бежать отсюда.

Неприкрытая угроза со стороны Фораста подействовала. Я, прикусив с досады губу, снова повернулась к злосчастному дивану. Впрочем, разбирать эти бумаги больше не требовалось. Достаточно было просто их разорвать и выбросить. Мешок бы побольше и попрочнее найти…

— Господин Фораст, — постаралась, чтобы мой голос звучал ровно. — Мне нужен мешок.

— Хочешь спрятать туда мой труп? — подколол босс.

— Как вариант, но пока нет, — не осталась я в долгу. — Нужно куда-то складывать бумаги. Не таскать же мне на помойку по маленькой стопке.

Было видно, как мужчина борется с искушением. Готова поспорить на что угодно, он рассматривал такой вариант. Погонять меня как следует. А потом сказать, что я не справляюсь со своими обязанностями.

— Ладно, — тем неожиданнее был его ответ.

Для того, чтобы снабдить меня мусорными мешками, Вильяму пришлось снова выйти из кабинета. Словами не передать, какое облегчение я испытала, когда за ним закрылась дверь.

Остаток дня я проносилась, таская на помойку тюки, набитые бумагой. Если в таком режиме будет проходить каждый мой день, я за месяц похудею до состояния живых костей. Вроде и шевелюсь, но ветром сдуть может.

Хоть в одном мне в этот день повезло — автобуса я ждала недолго. Он подъехал к остановке буквально через минуту после того, как я к ней подошла. Народу было не протолкнуться. Но еще одного пассажира салон выдержал. Ладно, не одного. Помимо меня, в автобус умудрились втолкнуться еще человек пять.

Было уже поздно. Как назло, Фораст вздумал задержать меня допоздна. Видите ли, ему претит такой беспорядок на рабочем месте. И полы бы не помешало помыть, и пыль протереть, и… В общем, еще много всего. После чего, я опять не смогла взять эмоции под контроль, и посоветовала нанять уборщицу. На меня после этих слов посмотрели так, что сразу стало понятно, что я очень быстро из статуса секретаря, могу опуститься до поломойки. Ничего не имела против уборщиц, но я журналист! Если этот… решил снова надо мной поиздеваться, то у него получилось в который раз вывести меня из себя. И это только в первый рабочий день.

Выйдя на нужной остановке, я побрела в сторону дома. Темень была такая, что лужи под ногами были еле видны. И когда успел пройти дождь?

Я шла по неровной дороге в гордом одиночестве. Казалось, весь город вымер и лишь я одна осталась. Окна в домах почти не горели. Если где и было что слышно, так только звук проезжающей вдалеке машины.

И тем неожиданнее было услышать приглушенное рычание. Оно раздалось за моей спиной. Резко остановившись, сначала не поняла, показалось мне или нет. Но когда зарычали повторно, сомнений в том, что после трудного рабочего дня меня накрыли слуховые галлюцинации, не осталось. Медленно повернула голову в бок и скосила взгляд к себе за спину. Яркие желтые глаза резко выделялись на общем фоне погруженной во мрак улицы. Еще несколько секунд ушло на то, чтобы понять, кто решил составить мне компанию. Или, лучше было бы сказать — полакомиться припозднившейся на работе девчонкой, которая забыла дома газовый баллончик.

Рысь смотрела на меня зло, с предвкушением. Хвост нервно дергался, уши были прижаты к голове.

Кажется, волосы на моей голове зашевелились. А крик, готовый сорваться с губ, внезапно застрял в горле, когда я поняла, что рысь готовится к прыжку. Стоять к ней спиной далее было чревато. Вообще стоять не лучший вариант. Поэтому я, набрав в грудь побольше воздуха, сорвалась с места. Да, она догонит меня. Но просто смотреть, как на меня набрасывается здоровая кошка… невыносимо.