Ты уволен! (СИ)

Глава 11

— Вставай Лина Лейси! Просыпайся! Тебе уже давно верстку прислали!

— Давай же, малышка! Я могу, конечно, и сам вычитать. Вот только не обещаю, что из этого выйдет хоть что-то стоящее.

— Главное я уже проверил — наши имена и фамилии под статьей. Но мое там вовсе не обязательно. Если передумаешь, мне все равно. Я уже получил больше, чем надеялся.

Я разлепила тяжелые веки. Потянулась, глядя в довольное лицо варвара.

— Что?

— Лельхианна бегает по кабинету и названивает уже третий час — все ждут только тебя. Газета готова. Ты должна одобрить статью. Кажется, твоя редакция сейчас почти также на взводе, как и я после прогулки по Криделлии. Умеешь подогреть окружающих, Лина Лейси. Этого у тебя не отнять.

— Почему это так важно? — удивилась я. Прежде начальница могла и без меня отправить материал в печать.

— Потому что я так сказал! Если материал выйдет без твоего высочайшего одобрения, следующая статья отправится прямиком в другое издание!

Эльс опять мне подмигнул.

— Но я дал твоей начальнице потомиться, осознать значимость моей женщины. А теперь иди завтракать и вычитывать. Тем более, что наша погоня скоро подойдет к концу. Кажется, я знаю куда направляются эти гады.

— Куда? — поразилась я.

Эльс придвинул ко мне столик с традиционными свежими булочками и яичницей с поджаристой мраморной ветчиной и помидорками.

Сам устроился на полу по-турецки.

Я присела на кровати и принялась за выпечку — аппетит разыгрался нешуточный. Ну еще бы! После вчерашнего-то! Такого страстного марафона у меня еще не было!

Только теперь вальтарх разродился. Вызвал картинку из своего браслета компьютера и увеличил изображение.

Глотнул чаю и придвинул мне чашку с ароматным мятным напитком.

— Снижаю градус желания, — усмехнулся варвар. — Правда, боюсь рядом с тобой мне эту мяту нужно есть тоннами. А пару веточек в напитке мой организм и вовсе не почувствует…

Я тоже хихикнула. Эльс посерьезнел и начал показывать.

— Видишь, — он провел пальцем по красной линии на карте космоса.

— Они хорошо попетляли. Зачем? — удивилась я. — Я считала, что они сильно торопятся.

Алая линия огибала звездные системы, иногда даже восьмерки выписывала между планетами и их солнцами, чертила зигзаги и ненужные петли. Внезапно ныряла в туманности и кружила возле полей астероидов.

— Пытаются запутать преследователей, если таковые появятся, — спокойно пояснил Эльс. — А у нас маячок, и мы просто видим основное направление движения преступников. Теперь смотри. — Он снова ткнул пальцем в карту — и кроме красной линии там появилась еще и оранжевая. Она игнорировала излишние зигзаги, восьмерки и все ненужные маневры. — Вот. Видишь? Это их истинный курс.

Я кивнула. Эльс провел пальцем до конца оранжевой траектории и ткнул в большую красную точку на карте.

— Ччастная станция Мерроу? — удивилась я.

— Она самая. Наши ребята работают под эгидой главного помощника президента Союза Галактик — менгена Эльвида Мерроу.

— И президент согласился озвучить правду? Не возражал и не требовал конфиденциальности и полного молчания прессы? Ты ведь это знал еще вчера, не так ли?

Эльс довольно кивнул.

— Естественно.

— И сообщил Лельхианне?

— Конечно же!

— И правительство согласилось на публичный арест Мерроу?

— А также трех его заместителей и первого помощника.

— Но ка-ак? — я даже перестала пить чай. Эльс растянул губы в улыбке.

— Нет. Ну мои способности в сексе ее не поразили ни капли! Хотя я выложился на двести процентов, из кожи вон лез, чтобы доставить этой стервочке удовольствие. А вот мои способности договариваться с политиками повергли девушку в изумление. Ну где логика-то?

— В сексе ты — бог! — с полной искренностью произнесла я.

Улыбка Эльса стала куда более веселой и менее наигранной.

— Тебе было хорошо? — спросил он, беря меня за руки и жарко выдыхая в лицо. Я кивнула. Эльс отпрянул, словно обжегся.

— Ладно, еще немного, и меня придется тушить. А Лленду потребуется реанимация. Вернемся к нашим гаденьким политикам.

— Ну и? — потребовала я.

— Я сказал, что сведения можно подать под разными углами. Кто знает — в сговоре ли Мерроу с президентом? Один намек — и тень упала на главное лицо в Галактике. Затем перевыборы — и бац! — новые власти. Естественно, президенту это совсем не понравилось. Он решил, что после такого разоблачения разорится на покупке голосов и придется бедолаге ходить по миру, просить милостыню и пожертвования у сочувствующих олигархов. Что как-то даже неприлично для политика подобного уровня. Как-то даже совсем несолидно. Опять же — кривотолки, пересуды, всякие там намеки… Отмыться от подобного очень сложно, хотя и возможно. Займет уйму сил и времени. Президент хорошенько подумал и решил, что игра не стоит свеч. Поэтому… дал на все разрешение.

— И полицейских тебе выделил?

— Да. Ты крайне догадливая. А теперь ешь, вычитывай свою бомбу-сенсацию и готовься к новой взрывной статье. По моим подсчетам на место прилетим к вечеру.

— Думаешь, они перестанут петлять?

— А тут у них особо нет выбора. Скрыться попросту уже негде. Метеоритных дождей нет, туманности очень далеко — до ближайшей несколько дней лету. Самая доступная звездная система — расположена еще дальше этой туманности. До астероидных полей вообще лететь и лететь. Не в космосе же цифры выписывать. И чертить слова, которые ужасно хочется крикнуть преследователям. Конечно, смешно, где-то даже креативно, но совершенно бессмысленно, малышка. Да и я нисколько не сомневаюсь, что словесный запас моей журналистки преступникам точно не переплюнуть…

Я в который уже раз перечитывала материал, но буквы уплывали, слова терялись, смысл ускользал. Грядущее завершение дела настолько будоражило и волновало, что я не могла думать ни о чем другом. Сосредоточиться решительно не получалось.

Эльс не мешал, занимался чем-то в своем браслете-компьютере. Довольно-таки увлеченно, кстати. Я даже пару раз задумалась — что такое замышляет мой серебряный воин. Но от меня ждала материал Лельхианна и времени на выяснение не оставалось.

Да и кто знает, как быстро преступники доберутся до цели. Стоит ли отвлекаться, когда в любой момент нам может понадобиться вся концентрация?

Я усилием воли заставила себя вчитаться в статью. Вроде бы все на месте.

Репортаж. Красиво прорисованное словами утро на Земле, здание зоопарка, волнение публики. А потом тревожная атмосфера нагнетается — случилось убийство, и полиция беспомощно рыщет в поисках злоумышленников.

Затем анализ сведений из месторождений, с короткими справками — что это означает, интрига для читателя и вопросы без ответов.

И — вуаля! — кульминация. Рассказ о побоище в доке, с картинками, отснятыми уже после случившегося. Даже несколько любительских фото затесалось — работники станции подсуетились, жаждут прославиться. Под каждым фото значилось имя автора и его телефон, на случай, если потребуется такой же бешеный эксклюзив с места кровавой схватки.

На что только не идут люди, ради денег и медных труб… Прости господи…

Дальше шло душещипательное признание Ралима, почти слово в слово, и эпилог с обещанием…

«Наша редакция продолжает вести запутанное и опасное расследование. Скоро мы обещаем читателям новую сенсацию. С полным списком виновников трагедии на открытии заповедника «Виктория»».

Думаю, виновники уже места себе не находят.

Имя Егрота Фаструма редакция озвучила. Он уже значился в розыске, как и подельники менгена. Почти всех засняли камеры в доке и большинство уже успели «прославиться» в рядах самых опасных преступников Галактики.

Видимо, Егрот искал себе достойных компаньонов. Дабы, поймав всю его шайку, любой смог обогатиться не меньше, нежели на продаже олидианнов.

— Уверен, эти ребята так старательно зарабатывают, чтобы перекупить того, кто их схватит. Пытаются накопить сумму вознаграждения, — сказал по этому поводу Эльс. Как всегда — едко и метко. Мой варвар. Страстный, язвительный и отважный.

Я и не знала, что нас обоих в вотчине преступников ждет новое испытание на прочность. Но… даже не думала об этом.

Статью подписали: специальный журналист Лина Лейси, внештатный журналист Эльс Хантро. О как! Он уже журналист.

Вальтарх закончил с браслетом-компьютером и заглянув через мое плечо произнес:

— Меняю профессию? Из внештатного телохранителя стал внештатным журналистом? Главное, чтобы не ЗАштатным. Остальное — переживу.

Я хихикнула и отправила статью Лельхианне с короткой подписью «Одобрено».

…Спустя несколько часов галанет, СМИ и все прочие каналы информации гудели от нашей сенсации. Со мной наперебой связывались тележурналисты, фотографы, редактора самых крупных Галактических изданий.

— Лина, вы не хотите дать нам интервью и рассказать о своем рискованном предприятии?

— Лина, мы бы хотели сделать о вас репортаж, как о самом популярном и известном журналисте года.

— Лина, мы хотим пригласить вас на свой канал и сделать цикл передач о вашем расследовании. Побывать во всех отправных точках. Выслушать ваши рассказы о том, как спасались от преследователей, убегали от убийц и все остальное… Это безумно интересно нашим подписчикам!

— Лина. Мы бы хотели пригласить вас на работу заместителем главного редактора…

— Лина, я, как владелец издания, уполномочен предложить вам должность выпускающего редактора. Зарплату можете назначить сами…

Мы с Эльсом слушали сообщения за чаем, обедом и общением. Я ни на что не отвечала. Лельхианна поручила мне это дело, поверила в меня и поддержала материально. Конечно же, на телевидение сходить стоит. Как только закончим с расследованием и выйдем из него полными и безусловными победителями. Но менять издание я не стану.

Эльс хмыкнул:

— Приятно, что ты такая верная. Значит, у большинства мужчин вокруг тебя есть шансы… выжить…

— Выжить? — удивилась я.

— Я убью любого, кто тебе понравится. Помнишь?

Я рассмеялась.

— Вряд ли твои угрозы меня напугают. Если только ты не планируешь самоубийство.

— Я его уже совершил, когда влюбился в тебя. Теперь только получаю удовольствие.

— И чтобы не лишиться его, поменьше трагизма…

Эльс взял под козырек — смешно и почти по-армейски.

Наше общение стало таким легким, таким приятным, словно мы знакомы тысячу лет и уже пережили тысячу приключений. Кто же знал, что впереди новое испытание?

И теперь уже ни физической подготовки Эльса и ни моей моральной устойчивости перед катаклизмами, опасностями и фобиями…

Нас ждало испытание похлеще…

Думаю, мы должны были пройти огонь и воду, чтобы понять — из какого теста слеплены. Оба и вместе, как пара.

А Вселенная просто реагировала на наш подсознательный запрос.

… Спустя несколько часов всякая связь прервалась. Я отправила последнее сообщение Ллельхианне.

«Входим в зону погони за противником. Отключаюсь».

Получила в ответ: «Удачи. Пиши, как завершите дело. В любое время суток. Я держу за вас кулачки, как это делают земляне, когда желают близким удачи».

И на звездолете включилась полная изоляция от внешних звонков. Эльс заглушил все сигналы при помощи очередного силового генератора, окружив звездолет «ватным куполом», как его называли военные. Мы принимали исключительно зашифрованные послания с маячков на кораблях преступников и посылали только такие же на полицейский флагман и сопровождающие его истребители.

Я нервно тормошила волосы, ходила из угла в угол. А Эльс пытался отвлечь шуточками.

Время тянулось до ужаса медленно и в то же время летело стрелой.

Все. Кульминация близко. Не остановить. Ничего не изменить. Миг решительной схватки не оттянуть и не приблизить ни на секунду. Надо стиснуть челюсти, взять себя в руки и просто ждать.

И это оказалось самым тяжелым испытанием. Пожалуй, даже хуже моего заточения в корабле-контейнере в компании нечистого на руку чиновника.

Позже я думала, что Вселенная вначале испытывала каждого из нас по очереди: меня и вальтарха попеременно. Эльса истязала мыслями, что я не люблю его. Именно тогда мой варвар пришел к пониманию, что со мной ему лучше, чем без меня. Не зависимо от того, удастся ли добиться взаимности. Затем я прошла испытание, чтобы осознать, насколько же Эльс замечательный и какой невероятный мужчина скрывается за доспехами сарказма, язвительности и чешуи вальтарха.

И вот мы вместе двигались к последней проверке на прочность. Неумолимой, способной расставить все точки над «И».

Эльс не выглядел взволнованным или напряженным. Казалось, он не раз участвовал в подобных операциях и ни капли не сомневается в собственных силах, умениях, опыте…

Я же не находила себе места, и вальтарх принялся рассказывать — в каких переделках он побывал.

— А вот один раз я защищал некоего бизнесмена. На него охотились собственные родственники, чтобы заполучить наследство. Мать и сын. Семейка, конечно, та еще. В мою задачу входило спасти жертву, обезвредить, но не убить преследователей. Заказчик заявил, что готов отдать родных под суд, но не укокошить. Мы оказались лицом к лицу с убийцами, в одном из которых я сразу узнал сына клиента. Пришлось изрядно попотеть, чтобы тот выжил… Не понимаю этого непрофессионализма. Уж если берешься кого-то укокошить, следует убедиться, что ты в этом — мастер… Ведь иной раз не убить гораздо сложнее, чем пустить в расход недалекого киллера… Парень напрашивался до последнего, все надеясь, что уложит меня.

— А когда я охранял одну оперную диву… Да-да, ее самую… — улыбнулся Эльс на мое предположение. Дело-то гремело на всю Галактику, про покушение не писали только самые ленивые СМИ. — Так вот. Пришлось пытать ее любовника… Ну не то чтобы пытать… Я поймал убийцу и тот выдал любовника певицы в качестве заказчика преступления. Хотел парень получить легкие деньги. Дура завещала молодому альфонсу добрую половину своего состояния. Как тут устоять? Если вместо сердца затейница вселенная поместила в твою грудь кошелек, а вместо гениталий — средство добывания денег… — голос вальтарха сочился презрением. — Так вот. Я связал парня и дива его… эм… ублажала, пока не убила этим способом. Знаешь, с тех пор я считал, что подобный метод вначале измотать мужчину постоянным перевозбуждением, а затем и довести до крайней точки бесконечными оргазмами — не только самый унизительный, но и самый мучительный. Но воздержание рядом с тобой оказалось значительно хуже…

Я отвлеклась на Эльса — ему удалось… Но как раз в эту самую минуту прозвучал сигнал — мы добрались. Станция «Райская» выплыла из черноты космоса и, оцифрованная окном-экраном, предстала во всей своей красе и величии. Серебристая, с «поясами» — доками для грузовых судов — владелец подсуетился ради прибыльного проекта, что судил ему и власть, и богатство…

Эльс отправился в рубку управления, и я последовала за ним.

Вальтарх вызвал сиденье из стены и пристегнул меня крест накрест. Я больше не сопротивлялась, хотя и не понимала действий варвара. До поры до времени.

Наш истребитель двигался вслед за кораблями преступников, прямиком к станции их главного идейного вдохновителя и руководителя. У воров просто не оставалось выбора. Нас они уже заприметили, как и полицейские корабли, что наступали со всех сторон. Преступников окружали.

Внезапно станция слегка сдвинулась с места, и я подумала — проворовавшийся политикан планирует бегство. Но куда?! Как? Флагман полицейского отряда уже почти добрался до «Райской» — выскользнул из пространственной бреши, доступной лишь органам правопорядка.

Множество тяжелых боевых истребителей, в несколько раз больше нашего звездолета, устремились к станции со всех сторон. Даже такая громадина не пережила бы столкновение. Но внезапно серебристый шар приостановился, и… открыл огонь.

По космосу огненным градом заметались плазменные сгустки, лазерные выстрелы напоминали голубые нитки, сплетенные в сложную паутину.

Эльс принялся лавировать так, что, стой я на месте, уже болталась бы по всему помещению, как в контейнере для перевозки олидианнов.

Я снова оценила навыки телохранителя.

Вальтарх проскальзывал буквально в считанных сантиметрах от выстрелов и давал ответные залпы прицельно по орудиям станции. Для того, чтобы вывести их из строя требовалось находиться на линии огня. Но Эльс исхитрялся выстрелить и моментально уйти в сторону. Если не выходило — нырял в бреши. Наш истребитель выделывал такие кульбиты, что траектория его на демонстрационном мониторе рубки управления напоминала ажурную салфетку.

Я прикрыла глаза, пока вестибулярный аппарат окончательно не сдался на милость природы. Так стало сразу легче. Эльс подскочил и сунул мне под язык какую-то таблетку. Я машинально принялась ее рассасывать и спустя несколько минут уже могла снова наблюдать картину боя — недомогание отпустило.

Найти транспортник преступников мне удалось далеко не сразу — он затерялся среди полицейских истребителей и плазменных сгустков из пушек.

Я некоторое время вообще не понимала — куда делся Егрот Фаструм и его груз… Но затем обнаружила, что звездолет мошенников уже изрядно потрепан и движется, кажется, почти по инерции. Похоже, силовой генератор начал барахлить из-за выстрела на поражение.

Ура! Мы задали гадам жару!

Я радовалась как ребенок просто потому, что похитителям крепко досталось. Вальтарх покосился в мою сторону и подмигнул:

— Любой, кто обидит мою женщину, пожалеет, что я не убил его сразу. Решит, что не покончить с жизнью самоубийством — его самая роковая ошибка…

Медленно, невероятными зигзагами в пространстве, но мы приближались к станции. Эльс уже вывел из строя почти все пушки «Райской», а их насчитывалось несколько десятков — Мэрроу определенно готовился на случай осады. Оставалось лишь две. Одну подбил полицейский флагман — воспользовался тактикой вальтарха и близостью пространственной бреши. Последняя пушка суматошно палила во все стороны. Уже не прицельно, беспорядочно, лишь бы не подпустить преследователей ближе. Но Эльс выкрутился, сделал вираж, похожий на два зигзага с петлей и наконец-то оставил противника без оружия.

Полиция и мы устремились к станции.

Естественно, доки и ангары для посадки оказались заперты наглухо. Корабль Егрота Фаструма остался позади нас, подбитый новым шальным выстрелом. Станция выбросила ему трос и подтягивала к себе. Мэрроу обуяла жадность — не мог проворовавшийся политик оставить олидианны болтаться в космосе.

Чтобы затащить минералы на станцию, ему пришлось открыть один из доков. Эльс выстрелил — и угодил прямо в механизм. Теперь мы все устремились в ангар, который больше не закрывался.

Меткость вальтарха просто поражала. Я никогда не слышала, чтобы на таком расстоянии вывели из строя столь крошечный механизм, большая часть которого скрывалась в обшивке станции.

Но Эльс отлично знал свое дело. Настолько отлично, что, действительно, представлялся почти богом. Даже полицейский флагман почтительно уступил нам дорогу. Истребитель редакции первым остановился в доке. Выходить в незакрывшийся ангар было глупо. Поэтому корабли поехали в ближайший отсек. Дверь отворилась и нам удалось проникнуть на станцию. Наконец-то! Ура! Победа!

Я ликовала. Эльс обернулся, подмигнул и продолжил путь. Теперь передвижение затруднилось. Коридоры станции явно не рассчитывались на путешествии по ним в космических кораблях. Ничего не оставалось, как только выбираться наружу.

Я собиралась последовать за Эльсом. Но вальтарх задержал мою руку на ремнях безопасности.

Фиалковые глаза просили, губы готовились отдать приказ, а горячие ладони на моих пальцах вздрагивали. И я решила послушаться. В конце концов, однажды я уже самовольничала — и получилось то, что получилось. Зачем Эльсу опять вызволять меня, рисковать собой и лечить? Когда можно обойтись малой кровью — точнее кровью гадких преступников?

Я кивнула и осталась на месте. Эльс подключил свой браслет-компьютер к бортовому компьютеру станции — и я теперь видела все, что происходило в коридоре. Более-менее. За редким исключением.

— Малышка, — вальтарх присел рядом со мной на корточки, и наши лица оказались почти на одном уровне. — Ты умеешь летать и стрелять из пушек. Навострилась уходить от атак. Если уж меня подбивала порой, то остальных недотеп — тем более достанешь. Поэтому, если что — сразу же действуй. Не раздумывай и никого не спрашивай. Ничего не бойся. Наш звездолет тут как слон в джунглях. Раздавит, уничтожит, сомнет все, что попадется на пути.

Я встревоженно посмотрела на Эльса.

— Если что? — спросила с дрожью в голосе. — Ты ведь вернешься? Да?

— Я вернусь. Ты от меня не отделаешься. Вот очень даже захочешь, уволишь, пошлешь далеко и надолго, как выражаются земляне, но не отделаешься. Просто если понадобится, я хочу убедиться, что ты тоже сможешь кое-что предпринять. Лина, я научил тебя всему. Ты неумелый пилот, но вполне сноровистый. Не особенно меткий бомбардир, но упорный и ловкий. Плюс твоя интуиция и азарт отлично компенсируют отсутствие опыта. Хорошо? Ты поняла меня?

Я только кивнула и выдохнула:

— Возвращайся, пожалуйста, побыстрее…

Эльс, как всегда, подмигнул.

— Не сомневайся. Я успею соскучиться, а вот ты, боюсь, еще нет.

И только когда вальтарх покинул помещение, я вдруг поняла — насколько же он предусмотрительный, профессиональный, умный и заботливый. Ведь даже то, что, возможно, мне придется взять на себя управление истребителем, стрелять, отбиваться и уводить корабль из-под атаки — Эльс Ханро умудрился предусмотреть заранее. Он шутил со мной, развлекал, помогал скоротать время погони… Но при этом в игровой форме научил всему, что считал необходимым для благополучного завершения нашей миссии.

Вальтарх веселил меня шутками-прибаутками. Но одновременно стремился защитить как можно лучше и убедиться, что даже в его отсутствие я смогу за себя постоять. Пусть и не в рукопашной, но хотя бы внутри истребителя…

Он и, правда, лучший в Галактике. Не только телохранитель — просто лучший…

Охранники Мэрроу выстроились в коридоре станции и одновременно открыли огонь.

На толику секунды я испугалась, потому что ни Эльс, ни полицейские даже не попытались вытащить плазменные пушки или хотя бы лазерные пистолеты.

Однако они знали свое дело, и, похоже, вальтарх руководил операцией. Глава отряда полиции не возражал, подчинялся командам варвара так, словно всю свою жизнь только на него и работал.

Эльс приказал развернуть силовые щиты и полицейские принялись отражать выстрелы, одновременно сокращая расстояние между ними и охранниками. Те уловили суть маневра и начали медленно отступать.

Иногда плазменные сгустки и лазерные лучи проходились в опасной близости от наших ребят, но, слава богу, никого не задело. Если кто-то умудрялся замешкаться, Эльс реагировал сразу же — подскакивал и отталкивал в сторону.

Он казался буквально вездесущим. Мощным, опасным и надежным… Полицейские тоже оценили вальтарха…

Слушались его беспрекословно и благодарили короткими кивками.

Охранники пятились и отстреливались достаточно долго. Однако их пути к отступлению оказались несколько ограниченными. По счастью, коридор заканчивался и упирался в дверь отсека, где, видимо, и прятался подлец Мэрроу.

Охранники уперлись спинами в двери и даже не попытались сбежать в следующее помещение. Сделали несколько шагов навстречу атакующим и спрятали оружие. Пришло время вступить в рукопашную.

Я только и видела, как сверкает мой серебряный варвар, и мелькает полицейская форма. В коридоре образовалась куча-мала.

Я вздрагивала всякий раз, когда серебристое тело вальтарха пропадало в гуще тел, и выдыхала с огромным облегчением, когда оно появлялось вновь. Схватка стремительно набирала обороты. Полицейская форма, черные костюмы охранников, серебристые природные доспехи Эльса, все смешалось, перепуталось и слилось в общую массу.

Я не понимала — кто побеждает, кто уступает, а кто пострадал в сражении. Нервничала, грызла ногти, как глупая школьница, дергалась, но крепкие ремни удерживали на месте. Я знала, что уже могу расстегнуть их — мы больше не совершали кульбиты в космосе. Но чудилось — ремни и застежки еще хранили тепло ладоней Эльса и защищали от любой напасти.

Я выдохлась, устала наблюдать схватку, в которой ничего не понимала, когда наконец-то начало хоть что-то проясняться.

Часть охранников остались лежать неподвижно. Кто-то — под прицелом полицейских пистолетов, а кто-то — распластался в полной отключке. Некоторые служители порядка тоже не поднялись с пола, но их оказалось гораздо меньше, нежели защитников Мэрроу.

Последние рукопашные заканчивались. Охранники устали, полицейские вели в счете и превышали противника численностью. Эльс казался неуязвимым и пугал многих до чертиков.

От него уже просто шарахались.

Я же восхищалась серебряным варваром и держала за него кулачки — буквально и мысленно.

С последним сопротивлением справились быстро. Связанные пленники из службы охраны остались лежать, и хозяин станции сделал последний ход конем.

Убийственный. Неожиданный. Решающий.

Эльс дернулся и приказал полицейским:

— Щиты! Немедленно!

Никто не спорил, хотя служители порядка поначалу не поняли тревог Эльса. Однако уже спустя секунду в сторону вальтарха посыпались благодарности. Из стен и потолка полетели плазменные сгустки и лазерные лучи. Еще живые и связанные охранники оказались изрешечены насмерть.

Орудия работали пока не растратили энергию. Наши остались невредимыми, благодаря предупреждению Эльса. Защитники станции погибли все до единого.

И лишь теперь мы увидели «виновника торжества».

…Эльвид Мэрроу мало отличался от своего изображения на экранах телевизоров, когда участвовал в мероприятиях, давал комментарии или дефилировал на правительственных балах и встречах.

Высокий менген, почти такой же мощный как Эльс, с грубоватыми, но вполне приятными чертами лица, все равно казался отталкивающим. Я почему-то всегда его недолюбливала. То ли за этот вечно прилизанный вид, что так не вязался с варварской внешностью — костюмы с иголочки, рубашки под горлышко, уложенные гелем черные кудри.

То ли за взгляд зеленых глаз — какой-то хитрый, вороватый, настороженный. Я не могла припомнить, чтобы Эльвид хоть раз смотрел прямо на собеседника. Он всегда либо закатывал глаза, будто что-то вспоминал или раздумывал, либо смотрел в какую-то ему одному известную точку в пространстве. Иногда и вовсе — взирал так, будто гуманоида перед ним просто не существует. Это не журналист, не оператор — просто устройство, призванное показать красоту и величие Эльвида Мерроу. Остальное — тлен и глупости.

Полицейские принялись показывать виртуальные ордеры на арест и обыски, даже вытащили силовые наручники, но Мерроу вдруг поднял руки вверх и попросил:

— Могу я сначала кое-что сказать вам?

Ребята переглянулись в недоумении. Но все же из уважения к высокому чиновнику остановились, позволяя ему толкнуть речь без наручников.

Последнюю речь свободного политика перед заключением, судом и наказанием.

— Я предлагаю вам всем следующее. Насколько я понял, мое имя еще нигде не прозвучало. И правительство обещало назвать его лишь сегодня, когда удостоверится в моей причастности. Ведь так, Эльс Хантро?

Почему Эльвид обратился именно к вальтарху, даже не к командиру полицейского отряда, не понял никто, даже сам Эльс. Но все же нехотя кивнул, не меняя боевую форму на обычную.

— Значит известно обо мне досконально лишь тем, кто присутствует на «Райской»? Верно? Я же ничего не путаю?

Несколько полицейских ответили кивками.

Эльс промолчал, сурово нахмурился и скрестил руки на груди.

— Все, кто может подтвердить мое участие в эм… краже минерала сейчас на станции?

Снова кивки и томительное молчание. Напряженное, натянутое и настороженное.

— Всей остальной общественности известно лишь то, что есть группа преступников под руководством Егрота Фаструма, которая занималась незаконной поставкой ценного ископаемого в подпольную лабораторию?

Молчание наших становилось напряженным. Каждый ждал вывода Эльвида, не понимая — к чему тот клонит, а политик немного развил мысль.

— Хорошо. Смотрите какая штуковина получается. Кроме нас никто не знает о моем участии в преступлении. Подпольные лаборатории закрыли. Провели там полную конфискацию, выяснили — в какие аптеки и кому отправлены препараты…

Мерроу сделал короткую паузу и продолжил все также вкрадчиво перечислять известные факты.

— Полиция и служба медицинского контроля, правительственные клиники и прочие медучреждения занимаются тем, что вызывают к себе пациентов, получивших несанкционированные препараты и дают тем антидоты. Следовательно, жертвам оказана профессиональная помощь. В общем, все счастливы, довольны и защищены от ужасных последствий действий преступной группировки под моим началом… Все в полной безопасности. Власти получили своих преступников. Даже мои заместители — и те не ушли от возмездия. Полицейские заработали награды за отличную службу. Осталось только вернуть последнюю похищенную партию минералов, которая прилетела на эту станцию — и все, дело уже сделано!

Глава полицейского отряда посмотрел на Эльса с сомнением. Вальтарх только нахмурился. Мерроу продолжил речи, такие привычные для политика, который лучше любого умеет и выворачивать факты наизнанку и подвигать окружающих на действия, которые им не нужны и не выгодны.

— В подпольной лаборатории знают в лицо как поставщика и правую руку руководителя операции все того же Егрота Фаструма. Ни имя, ни должность, ни место жительства истинного организатора преступления никому из остальных участников махинации неизвестно. Я изначально рассматривал разные варианты. В том числе и такой, как сейчас. Что все раскроется в самый неожиданный момент. И я позаботился о том, чтобы ни одно из промежуточных звеньев цепочки ни за что не могло меня выдать…

— А Егрот… — обронил кто-то из полицейских…

Мерроу странно усмехнулся и выложил на стол последние козыри.

— Для Егрота руководитель нашего дела — мой начальник службы безопасности. Антон Востринский — вот он, — Эльвид брезгливо указал носком идеальных лакированных туфель на одного из погибших охранников. Ни тени сочувствия на его лице я не заметила. Только огромное облегчение — единственный свидетель погиб и выдать продажного политика больше некому. Мольрих и Трилонга, эти два идиота, любители флоры и фауны впустили рекомендованных мной охранников, даже не подозревая, что те — убийцы. Так что они хоть и пособничали, но не нарочно. Исключительно по собственной глупости и наивности. До сих пор не подозревают, что именно по их вине погибли владельцы месторождений олидианнов. Ну да и бог с ними… блаженными…

— Даже для своих подчиненных именно он являлся организатором. Идейным вдохновителем, человеком, который больше всех зарабатывал на махинациях с олидианнами. Родные Антона получали за это хорошенькие откупные. Но даже они не в курсе моего участия в деле. Егрот арестован еще в доке, на подступах к внутренности станции, как и все его бравые подельники. Нашей с вами встречи он не видел. Любому полицейскому Фаструм честно расскажет о том, что нанял его Антон Востринский — руководитель охраны политика Эльвида Мерроу. Кстати, во время любого обращения к липовому руководителю нашего маленького незаконного предприятия, Антон подчеркивал, что я никогда ничего не должен заподозрить. Передачу «товара» они производили исключительно в мое отсутствие на станции. Так думал Егрот Фаструм. Меня и сегодня тут не было.

Полицейские замерли, только слушали и время от времени косились на Эльса. Вальтарх выглядел непробиваемым — как физически, так и психологически.

Эльвид приступил к концу своей пламенной речи. Собственно к тому, ради чего распинался до этого.

— Итак. Что же у нас получается? Никто из посторонних не ведает, что я участвовал в раскрытом вами ужасном преступлении. Все свидетели назовут другого организатора. Преступники благополучно пойманы. Главный бандит и вор — Антон Востринский уже не придумает и не реализует ни одну другую преступную сеть, ибо вы его благополучно убили. Единственные, кто знает правду — так это мы с вами. То есть — все, здесь присутствующие. Трупы не разговаривают, — Эльвид взглядом указал на охранников.

— Может не все они еще трупы, — шепнул кто-то из полицейских.

Мерроу тотчас отреагировал:

— У каждого охранника есть датчик природных функций. Я получал сигналы с каждого датчика. И вышел лишь когда погиб последний парень из службы Востринского. Это все легко просчитывается, если предусматриваешь пути к отступлению прежде, чем наступает критический момент и операция оказывается под угрозой.

— Резюмирую. Жертвы наших махинаций уже получили необходимую помощь. Враги режима и воры обезврежены и отправятся под суд в ближайшее время. Организатор преступления убит. Все его возможные помощники из службы охраны — тоже. Его нажитое непосильным трудом добро конфискуют. То, что я отдельно высылал родным Востринского, останется при них и обеспечит им долгую жизнь и хорошую старость. Незаконное производство гадких препаратов прекращено, все оборудование из лаборатории изъято и подлежит уничтожению. Если уже не уничтожено. Вроде акция эта планировалась именно сегодня. Думаю, что дело уже сделано. В таких случаях спецслужбы не тянут. Чтобы не угодить в очередную уже лужу, если установки похитят злоумышленники. Не так уж дорого они и стоят, но ведь нужно наладить производство. А это требует времени, усилий, информации, которую мы получали по моим каналам из секретных исследовательских лабораторий. Там свойства олидианнов рассматривались под разными углами.

В общем, как ни крути, я защищен и невинен со всех сторон. И только вы способны опровергнуть эту гипотезу.

В последних словах звучала сдержанная ярость. Напряжение тугой пружиной сжималось, чтобы ударить совсем скоро. Я слушала Эльвида, стараясь не упустить ни единого слова, нервно теребя ремни безопасности. Браслет-компьютер Эльса записывал все и транслировал.

Заодно делал автоматические трехмерные фотографии.

Эльвид в растерянности поднимает руки, Эльвид просит слова, Эльвид хмурится, Эльвид что-то говорит. А вот вороватый политик брезгливо указывает носком ботинка на трупы… тех, кто отдал за него жизни…

Хватит для репортажа… И для характеристики этого субъекта. Еще и с телевизионщиками можно поделиться. Конечно, когда мы первые опубликуем сенсацию. Потом уже все эти данные можно продать тому, кто лучше заплатит. Если… ничего не случится. Боюсь, Эльвид не зря так распинается — он даже на предвыборной гонке не тратился на подобные речи. Уж явно этот гад не просто старается. И постоянно все сводит к тому, что его причастность к преступлению никому неведома и недоказуема. Известна лишь кучке преследователей.

За долгую карьеру журналиста я повидала немало политиков. И уж если что и усвоила, так это то, что эти ребята имеют какие-то иные моральные ценности. Свои, особенные и неповторимые. Поэтому я и не выдала Амира Меренгова. Таких политиков слишком мало, чтобы бездарно ими разбрасываться ради дешевой однодневки-сенсации. И я не ошиблась в Амире, как не ошиблась сейчас и в Эльвиде, который искусно сплел паутину и принялся ловить на нее мошек. Тех, что только и ждали, когда же дело наконец-то закончится. Начал Мерроу предсказуемо с тех, кто меньше заинтересован, с тех, кого легче перекупить. Естественно, с простых полицейских. Этих волков «космических переулков», чья работа опасна, сложна и зачастую до отвратительного неблагодарна. Близкие их практически не видят, дети и жены часто этим недовольны. Работают парни ради интереса, всеобщего блага и азарта.

К ним-то Эльвид и обратился с очередной заранее подготовленной речью, достойной библейского змея-искусителя.

— Таким образом я предлагаю следующее. Всем полицейским, которые участвуют в операции, я выдам внушительные премии. Такие вы за сто лет службы не заработаете. Буквально и до малейшего роша.

Служители закона переглянулись. Я видела на их лицах сомнения и отлично все понимала. Даже не винила ребят. Работа у них неблагодарная, дослужиться до нормальной должности, способен далеко не каждый первый. А тот, кто способен на подобное, еще должен поймать жар-птицу удачу, и не выпускать из рук ее сколький хвостик. И даже тогда есть куча возможностей не получить заслуженное по праву. Тебя могут внезапно убить, послать на заведомо проигрышное дело и повесить на тебя неутешительные результаты. Да, в общем, всякое возможно на шахматной партии между справедливостью и коррупцией. Однажды я делала репортаж о дежурстве простых космических полицейских. Я отлично все представляла, понимала и даже сочувствовала.

Глава полицейских — крупный землянин — окинул подчиненных суровым взглядом, и те замерли в ожидании продолжения.

Но все равно многозначительно переглядывались. Начальство начальством, закон законом. Но трудно устоять перед искушением, если на кону не стоят жизни и интересы простых обывателей, ради которых полицейские и работают. Всего лишь маленькая сделка с совестью, которая не принесет никому вреда… Вроде бы… Так кажется…

А Эльвид выдержал паузу, позволив ребятам удариться в сомнения, размышления о том, что станется, если слегка покривить душой и продолжил с чуть большим напором:

— К денежной награде, разумеется, полагается и повышение. Уверен, многие из вас ожидали его после этой операции и успешного раскрытия громкого дела. Все это я вам также обеспечу.

— Лина Лейси? Я знаю, что вы меня слышите!

Эльс дернулся, сделал такой жест, словно разрубал шипованным кулаком воздух. Эльвид примирительно поднял руки в воздух.

— Я куплю вам собственное издательство. И собственную галактическую газету. И там, и там вы станете редактором. Сможете выпускать свои книги и заниматься любимым делом. Финансы тоже обеспечу. Такой объем, что хватит не только на подъем бизнеса, но и на массированную раскрутку. Даже если оба дела поначалу окажутся убыточными.

Эльс сильнее нахмурился, оглянулся, словно мог увидеть мое лицо.

Я отстегнула ремни безопасности и набрала на браслете-компьютере «Нет».

Эльс кивнул, демонстрируя, что понял.

Эльвид, похоже, обо всем догадался. Однако среди полицейских единодушия не наблюдалась. Они шумно обсуждали предложение.

Слышалось:

— Да какая разница? Убьем капитана и скажем, что подозрения не подтвердились. Преступников догнали и отдаем в руки правосудия. А капитан погиб во время перестрелки, вместе с охранниками со станции. Кто сможет это опровергнуть?

— На самом деле! Зачем нам все это? Кому станет легче от одного дополнительного рта в нагрузку налогоплательщикам? У нас и так налоги конские…

— Ребята, мне вообще плевать! Все политики у нас одинаковые. Одного просто поймали за руку. Остальные ничуть не лучше.

— Может и, правда, согласимся, А, командир?

— Командир, ну правда! К чему нам все эти хлопоты? Мы ведь и так выслужились. Честно заработали премии и повышение тоже.

— Мы не хотим с вами драться…

Полицейские разделились на группы. Одна выстроилась у стены и шумно обсуждала предложение Мерроу, другая отступила подальше, в ожидании — чем все закончиться. Лишний раз рисковать жизнью никому из парней не хотелось. Вступать в схватку с боевыми товарищами, тоже желания не возникало. Несколько полицейских все же обступили командира, давая понять остальным, что защитят капитана от нападок и поддержат любое его решение.

Что ж… нейтральных служителей порядка и положительных оказалось больше. Я не разочарована в людях… Вернее в парнях из полиции. Они ведь не все люди.

На лице главы полицейского отряда мелькала досада вперемешку с беспомощностью. Стравливать своих ребят командир определенно не жаждал. Но и подчиняться обстоятельствам ему также не хотелось — честный вояка попался…

Но в эту минуту вмешался Эльс.

— Ребята. Вы видели меня в бою?

Полицейские притихли и опасливо косились на вальтарха.

Некоторые даже отступили. В глазах служителей порядка впервые появился панический ужас. Все помнили, как дрался Эльс. И проверять на собственной шкуре как убивают ударом шипов или калечат кулаками-булавами никому особенно не хотелось.

Вальтарх усилил эффект — выставил шипы по максимуму. Теперь они торчали из тела под прямыми углами и все мелкие вздыбились тоже.

Эльс выглядел воистину устрашающе.

Глава полицейских вздохнул с облегчением и смотрел на вальтарха с искренней благодарностью. Хотя и с некоторым удивлением. Видимо, хранил уверенность, что Эльсу нет особенной разницы: одним задержанным больше, одним меньше. Главное защитить заказчицу и помочь ей заполучить сенсацию. Я же внутренне ликовала оттого, что не ошиблась в вальтархе. Он не работал на правительство, давно уже уволился из армии. Но боролся за правое дело. И это так вдохновляло, так подвигало на свершения, как ничто еще в моей длинной жизни. Варвар, самый обычный наемник, сейчас демонстрировал полицейским, что те обязаны служить закону и всегда поступать по совести. Нелепо, где-то банально, грустно, но и вдохновляюще.

Вальтарх кивнул капитану полиции и продолжил с отчетливой угрозой в голосе:

— Так вот. Любому, кто попытается согласиться или сделает хотя бы что-то против закона, придется со мной сразиться. Я могу убить вас всех за несколько минут. Всех, без разбору! Это понятно?

Стражи порядка отступили и вроде бы дело решилось.

Полицейские сомкнули ряды, выстроились в прежнем порядке и больше не косились на начальника. Замерли с суровыми лицами, как поступили еще недавно. Демонстрировали полную готовность схватить преступника по команде. Снова мелькнули серебристые пульты к силовым наручникам и кляпу, но у Эльвида оставался последний паленый козырь в рукаве.

Он сделал шаг к Эльсу и замер от предупредительного жеста вальтарха — выброшенной вперед руки. На такую наткнешься — не поздоровится. Тыльная сторона ладони выглядела розовой, не шипованной, но мизинец и большой палец уже были бронированными. Удар ребром ладони — и во враге десятки дырок.

— Спокойно, спокойно. Эльс Хантро. Я ведь знаю, чего вы добиваетесь. Ваши дети не хотят жить с вашей бывшей женой и ее новым супругом. Но суд отдал их на воспитание в ту семью. А как же! Там ведь полноценная ячейка общества. Муж, жена, все дела. Достаточное денежное обеспечение и никаких сопутствующих стрессов. Кроме ненавистного отчима, которого ребята терпеть не могут. А вы… вы телохранитель. Ненадежный и неженатый. Ваша работа — сплошные риски и никто не поручится за то, что вы вернетесь с очередной миссии. Скажете не так? Я в чем-то ошибся? Преувеличил или преуменошил?

Эльс на показательное выступление Мэрроу не отреагировал. Молчал. Смотрел и не двигался.

Я видела, как ходят желваки на суровом лице варвара, как напряглись его скулы и как шипы окончательно удлинились. Эльс очень нервничал.

Я знала, что вальтарх обожает своих сыновей. Когда варвар говорил о ребятах, его фиалковые глаза теплели и губы непроизвольно растягивала ласковая и довольная улыбка. Я видела, что Эльс отличный отец, просто формальные суды и бюрократические инстанции этого не понимали.

Как оценить любовь, доверие, нежность? В каких единицах измерения? С помощью какой супераппаратуры? Зато количество супругов, денег у семьи и свободных дней на неделе вполне поддаются оценке. Поэтому Эльсу и не позволили воспитывать сыновей.

Я знала, как умеет любить этот варвар. Неистово и беззаветно, не жалея себя и не зная запретов. И понимала, что ради ребят он может совершить то, чего никогда бы не сделал ни при каких иных обстоятельствах. И не могла осудить Эльса за подобное.

А голос Эльвида стал мягким, вкрадчивым, искушающим.

— Я вам гарантирую пересмотр дела в течение суток. В качестве вещественной гарантии забирайте пленку с моим участием в этом… хм… боевике и полицейском детективе. Лина Лейси уже самый известный, самый популярный журналист. Она простит вас, если не заполучит новую сенсацию со мной в главной роли. Кто тому же, у нее останется репортаж о поимке опасных злодеев, приправленный многочисленными яркими фотографиями. Я сам подарю еще несколько, какие вы никогда не добудете. Припас на случай крайней необходимости. Вот, гляньте, какая прелесть.

В воздухе развернулись трехмерные фотографии из суперсовременного браслета-компьютера проворовавшегося политика.

Бригадир месторождения открывает преступникам хранилище олидианнов. С Натолии стартует неопознанный грузовой транспортник.

Егрот Фаструм показывает на Леронии настоящий груз и пожимает руку Ралиму, получая фальшивые квитанции. И еще, и еще, и еще… Компромат на все случаи жизни.

Да уж. Такие снимки точно скрасят любой репортаж с места событий.

Просто комикс о преступлении… Яркий, эффектный и однозначный. И никакого следа участия Эльвида Мерроу.

А проворовавшийся политикан продолжил плести свои сети вокруг Эльса, затягивая удавку на шее его совести все сильнее.

— Давайте начистоту, Эльс. Вы — телохранитель. Работаете на тех, кто больше заплатит. Не считая Лину Лейси, естественно. Разве вам есть дело до большой политики? Да и угроза устранена, камни найдены, вернутся к владельцам месторождения. Преступная схема раскрыта. Данные о том, в какие аптеки поступали подложные препараты я вам предоставлю в полное владение. Какая вам разница, если я останусь на свободе? Я ведь могу вам еще и пригодиться. Хотите свадьбу со своей журналисткой в президентском парке? Или на главной космической станции Галактики? На станции галактического совета, где принимаются государственные решения? А? Представьте, как это понравится вашей девушке.

Эльс продолжал молчать, не двигался и смотрел в одну точку.

Его природная броня поблескивала в свете потолочных панелей.

— Мой арест ничего вам не даст. Маленькое дополнение к бомбическому материалу. Ни больше, ни меньше. Вы ничего особенно не выиграете. В статье Лины Лейси и так прогремят имена моих заместителей. Так что новая сенсация ей обеспечена. А вот моя свобода…

Подумайте. Дети с вами, вы живете со своей любимой на Эврике или на любом самом дорогом курорте. У вас есть все. Абсолютно. Не нужно больше рисковать жизнью ради пропитания. Не нужно оставлять любимую в одиночестве. А то мало ли что может приключиться. Конечно, поначалу она будет ждать вас. Встречать, бросаться на шею, радоваться. А потом? Через год? Через три? Через десять лет? Через сто? Как думаете, что станется с вашими отношениями? Женщина одна, большую часть времени предоставлена самой себе. Известная, красивая, богатая. У нее куча поклонников…

Эльс дернулся так, словно его ударили, сцепил зубы и процедил:

— Еще слово и наша медицина тебе уже не поможет. Ни слова про мою женщину. Ясно?

Эльвид опять поднял руки вверх, изобразив свою самую приятную улыбку, у меня аж скулы свело от оскомины. Вот же скотина! Политик проклятый! Вытащил весь свой арсенал неискренних гримас и ужимок!

Впрочем, я понимала, что поддержу Эльса, даже если тот примет соблазнительное предложение Мерроу. Вальтарх имеет право жить с сыновьями, я не сомневалась, что он чудесный отец и хотела познакомиться с детьми Эльса.

Я только радовалась бы объединению нашей семьи. Теперь я иначе вальтарха не воспринимала. Я не могла настаивать, не могла просить его… Слишком велика цена. Слишком дорого может обойтись правда самому Эльсу…

Я видела, что вальтарх посматривает на свой браслет-компьютер, словно ждет от меня поддержки. И постаралась оказать ее так, как могла, как подсказывало сердце.

«Решай, как тебе лучше. Я с тобой в любом случае, Эльс. Я тебя не оставлю».

Вот, что я отправила Эльсу. Думала, он согласится. Но на лице вальтарха внезапно появилось полное просветление. Он словно познал какую-то истину, понял — что в жизни главное.

Без единого звука Эльс преодолел расстояние до Мерроу и… скрутил мерзавца.

— Я еще вчера договорился с Лельхианной. Она берет меня в штат вашего издания, — похоже для меня сообщил вальтарх. — После этого подам заявление в суд на пересмотр дела. У нас все получится. Я люблю тебя, Лина Лейси. Спасибо за поддержку, любимая.

Полицейские словно очнулись. Эльвид еще трепыхался в стальной хватке Эльса, бубнил и просил.

— Да подумайте же! Идиоты! Вы в жизни таких денег не видели и никогда уже не увидите!

— Эльс! Ты не понимаешь от чего отказываешься! С чего ты взял, что суд поверит телохранителю, внезапно ставшему охранником и журналистом?

— Ребята, да я же вас сделаю министерскими чиновниками! Вам больше никогда не придется подставляться под лазеры и силовые гранаты!

— Да прекратите! Послушайте!

Глава отряда полиции торжественно вставил в рот Эльвида кляп. Бубнеж не прекратился, но никого уже не трогал. Я увидела, как Эльс бросился ко мне, и спустя пару минут уже обнимала его в рубке управления.

— Я никогда не отдам тебя. Никому, слышишь, — сбивчиво шептал вальтарх, стискивая меня в объятиях. — И ни на шаг больше не отпущу! Я не отдам тебя. Ты моя, моя, Лина Лейси… Ты только моя женщина!

Он повторял это снова и снова, а я просто прижималась к своему серебряному варвару. Ощущала, как небо и земля покачиваются, меняются местами без всяких кульбитов звездолета. Как дыхание сбивается без побега по спортзалу и становится так хорошо, так приятно.

Нет. Все-таки сенсационный материал — не самое лучшее, не самое главное и не самое прекрасное в жизни. Вот что в ней самое чудесное. Этот варвар. Грубый, неотесанный, ироничный и такой… милый, трогательный, честный. Мой защитник, мой серебряный воин с шипованными кулаками-палицами.

И я не хочу, чтобы он менялся. Я не хочу, чтобы менялись мы с Эльсом…