Тяжела королевская доля…

Глава 1

— Нет, нет, нет и еще раз НЕТ! Я не собираюсь выходить замуж за Фарамира! — говорила я, мечась из угла в угол. — Я вообще не собираюсь никуда выходить! И вы меня не заставите.

Троица назгулов, сидящая за столом, в зале совещаний, переглянулась. Слово взял Кхамул, в который раз попытавшись воззвать к моему благоразумию.

— Миледи, сколько можно ругаться? — как-то устало спросил он. — Вы уже не ребенок и прекрасно должны понимать необходимость брака. В конце-то концов, это нормально для представителей правящей династии.

— Сколько хочу ругаться — столько и буду! — обиженно воскликнула я. — «Необходимость брака»… Ну надо же! А раньше ни о какой необходимости даже речи не заходило! Нет!

— Госпожа, ну в самом-то деле? — взвыл Двар. — Вы всего три часа на свадьбе гуляли! Вы хоть раз у молодоженов недовольство заметили?

— Нет, не заметила, — ответила я сердито. — Вот только это ничего не меняет!

— Это еще почему?

— Да потому что, что Арвен с Арагорном, что Мэри с Леголасом — УЖЕ были влюблены друг в друга!

— И причем здесь Ваше нежелание выходить замуж?

— При том, что я не собираюсь выходить за человека, которого терпеть не могу! — рыкнула я.

— И чем Вам так Фарамир не понравился? — спросил Кхамул.

— Не чем, а КЕМ!

— И кем же?

— Братом его, по имени Боромир!

— А он-то тут причем?

— При том, что если я выйду замуж за его младшего брата, он мне покоя не даст со своими вечными проверками! Если вы не забыли, мы друг друга на дух не переносим! Я не собираюсь всю оставшуюся, судя по всему, долгую жизнь провести в больничной палате для особо буйных, к ряду которых меня причислят после очередного нервного срыва!

— Миледи, Вы утрируете… — произнес назгул, даже не надеясь на то, что его слова возымеют хоть какой-нибудь эффект.

— Нет, я говорю правду! — отрезала я.

— Хорошо, — сказал Двар, — Фарамир для Вас не вариант, Боромир, как мы все уже поняли, тоже. У Вас есть другие кандидатуры?

Я стояла и хватала ртом воздух. Да они… они…

— Издеваетесь?! — прошипела я. — Мне показалось, что право выбора отсутствует. Неужели я ошиблась?

— Конечно же, да. Мы не собираемся ломать Вам жизнь неудачным браком.

— А чем же вы сейчас занимались? — язвительно спросила я.

— Миледи, пожалуйста, возьмите себя в руки, — голос Кхамула подействовал не хуже ведра ледяной воды, вылитой на голову. — Подумайте сами. Вы — правительница Мордора и единственный представитель правящей династии. Если с Вами, не приведи Эру, что-то случится, страна останется без королевы. А мы не можем этого допустить.

— Ну, да, конечно, — всплеснула руками я. — И вы решили по-быстрому выдать меня замуж. Дождаться наследничков и… и что вы там планировали дальше?

— Госпожа, насчет «наследничков» — все исключительно по вашему желанию.

Я зарычала.

— А брак все равно, рано или поздно, но заключить бы нужно было, — отрезал Двар. — Поэтому не вижу смысла отказываться.

— Зато я этот смысл вижу, причем, прекрасно!

— Миледи, — вмешался Кхамул, — Вы сами подумайте. Ведь семейная жизнь, она разной бывает. И иногда, довольно короткой, для одного из супругов…

— Ты на что это намекаешь? — спросила я удивленно.

— Миледи, вы — правительница страны, населенной кучей «темных» рас. Никто не удивится, если ваш муж внезапно скончается по неизвестным причинам. Скажем… Через два-три месяца после свадьбы.

— Ага, а потом на меня все Средиземье ополчится! Спасибо, не надо мне такого «счастья»!

— Значит, выберете себе достойного жениха и сами обговорите с ним условия помолвки. Если управитесь… года за три, мы Вам и слова не скажем, кем бы Ваш муж ни являлся. Только учтите, он должен принадлежать к правящей династии какой-либо страны, желательно поближе к территории Мордора…

— Нет проблем! — воскликнула я и вылетела из зала.

Далась им всем эта свадьба! Что за мода в Средиземье пошла? Чуть что — сразу замуж! Идиотизм какой-то… Ну ничего. Я им еще покажу! Пусть потом не жалуются после свадьбы! Брак тоже разный бывает… Например, фиктивный. Никто же не сказал, что мы должны жить вместе, верно? Просто страна, находящаяся достаточно близко к Мордору. И все…

Интересно, а у Галадриэль те анкеты еще остались?

Утром я встала в самом паршивом расположении духа, которое только могло быть. Думаю, причину этого объяснять не надо?

Назгулы дали мне три года на выбор супруга. С одной стороны, это было много. Вот только, себя я знала хорошо и прекрасно понимала, что если не решу проблему с замужеством, как можно быстрее, то просто забью на это дело и забуду. Чтобы этого избежать, я планировала выйти замуж побыстрее. Именно поэтому, сегодня утром я отправляюсь к Галадриэль.

Увидев, что я иду к смотровой площадке, Двар только кивнул. Даже напрашиваться не стал, прекрасно понимая, что сейчас я не в лучшем расположении духа и хочу побыть одна.

До Лотлориэна я долетела достаточно быстро. Галадриэль, которой я отправила письмо с летучей мышкой вчера вечером, уже ждала меня на полянке.

Мда-а… А совсем недавно мы приземлялись здесь с Мэридит, чтобы выбрать ей жениха. И любит же Судьба подшучивать!

— Доброе утро, Ксэлос, — улыбнулась эльфийка. — Судя по твоему виду, случилось что-то нехорошее?

Я лишь мрачно кивнула.

— Они у тебя?

— Да, — произнесла Владычица Лориэна, протягивая мне исписанные листки пергамента. — Здесь все, что я собрала по неженатым правителям. Не хочешь поделиться, для чего это тебе?

— Судя по тому, что информацию ты собирала по правителям, ты уже догадалась, — произнесла я хмуро.

— Помощь нужна?

— Нет, — отмахнулась я. — Сама справлюсь.

Эльфийка только улыбнулась, наблюдая за такой недовольной мной.

— Не хмурься, Ксэлос. Смотри на это проще. Все не так страшно, как ты думаешь, — сказала мне Галадриэль, когда я готовилась к взлету.

Я недовольно цыкнула, но к совету все же решила прислушаться. Уж кто-кто, а эта эльфийка должна знать, о чем говорит…

Я уже битый час кружила над какими-то горами, пытаясь настроиться на отбор… хм… кандидатов. Получалось хреново. В конце концов, я просто плюнула на это дело и пошла на снижение. Настраиваться можно долго и ничего толком не достичь. А еще можно было сжечь эти злосчастные листочки, выбросив их в Ородруин, или познакомив со свечкой поближе. Или выкинуть их в море, порвать на кусочки, искромсать и стереть любое упоминание об этой барлоговой необходимости выйти замуж! Вот только, это будет уже откровенным бегством и никакого результата не принесет.

Надо бы уже взять себя в руки и перестать истерить. А еще вспомнить совет одной мудрой эльфийки и смотреть на это проще. От замужества еще никто не умирал! Хотя… были случаи… несчастные… Но это все же скорее исключение, чем правило!

Приземлившись на одной из пологих скал, постаралась устроиться поудобнее и развернула «анкеты».

Помимо условия назгулов, к будущему мужу у меня имелись и другие требования. Он должен был быть адекватным (да, в Средиземье это большая редкость, но могу же помечтать?!), воспринимать меня всерьез, иметь железные нервы, чтобы выносить мой не самый прекрасный характер и…

Ладно, мечтать об идеале можно долго. Но реальность диктует свои условия. Думай, Ксэлос, кто там у нас из монархов без второй половинки живет? Дэнетор, но у того женушка уже была, да и… он родной отец Боромира, уж с кем-кем, а с ним я «родниться» не намерена! Элронд, но он эльф, член Белого Совета и отец троих детей. Сомневаюсь, что он вообще меня всерьез воспримет, да и… Нет, короче.

Жаль, у хоббитов королей нет. Веселые ребята, хоть и низенькие, но у меня похожая проблема, так что мы бы сошлись…

Рохан? Нет, там Эовин. Эта мадама мне в другой реальности Ангмарского Чародея укокошила. И плевать, что мы с ним редко видимся, потому что он в Дол-Гулдуре сидит. Все равно он мне как родной!

Кто там у нас дальше идет? Да чтоб и к Мордору поближе… Э-э… Кхем. Нет, Эребор не прокатит. Меня местные коротышки недолюбливают, до сих пор свою казну простить не могут. Ну да, столько золота из-под носа утекло…

Причем, никого не волнует, что у этих бородатых коротышек было полно нычек по всей горе, и половина золота, из того, что ВООБЩЕ находилось в Эреборе, к дракону не попало! Мы со Смаугом, услышав об этом, та-ак бушевали! Он — потому что столько золота рядом с ним просто так пылилась, я — за компанию. Дракон даже хотел лететь в Эребор и повторить свой давний налет! К счастью, нам с советниками удалось его быстренько успокоить…

Нда… И из тех кандидатур, что я знаю, остается только… Трандуил.

Нет, ну он точно меня прихлопнет, если я к нему во дворец со своим «неприличным» предложением заявлюсь! Он еще не знает, что мы с Мелькором, который временно стал Мелиссой, его дитятко женили…

У-у-у…

Я сошла с ума! Никогда не замечала у себя склонности к суициду. К авантюризму — да, но не к этому…

Ну да, и кого я пытаюсь убедить? Все равно я к нему поеду — выбора-то нет. Или мужа выбираю я, или выберут ЗА меня. А вот этого мне бы очень не хотелось!

Плюнув на голос разума, уговаривающий меня не рисковать своей тушкой и не лезть в Лихолесье, я взлетела и направилась именно туда. Надеюсь, он меня хотя бы выслушает…

Владыка Трандуил царственно восседал на своем рогатом троне и совершенно не царственно надирался. Причина?

Пару дней назад к нему приходила Галадриэль и напоминала о необходимости жениться во второй раз. Нахрена это ему надо, Владыка так и не понял, но спорить с ЭТОЙ эльфийкой хотелось меньше всего на свете. Вот только, ни одна из кандидаток, которых он поневоле перебирал в своей голове, не подходила. Вообще. Да еще и сын сбежал с человеческой девчонкой…

Тяжело вздохнув, Трандуил осушил бокал с вином и скучающим, но, что бесило его больше всего, абсолютно трезвым взглядом. Эльфийский организм, натренированный постоянным употреблением алкоголя, воспринимал вино почти как воду, и хмелеть отказывался наотрез. А повод-то был, и даже не один. Но, кого это сейчас интересовало?

— Владыка! — заполошно выкрикнул какой-то эльф и бегом, что никак не вязалось с образом приличного перворожденного, кинулся к своему королю, чуть не ляпнувшись на одной из ступеней, ведущих к трону. — Владыка! Там… Ваш сын…

Трандуил нахмурился.

Что опять случилось с его отпрыском?

— До нас дошли вести о том, что Леголас… он женился.

Владыка выразительно поднял бровь (шикарную бровь!).

— На человеческой девушке. Мэридит, кажется…

Вторая бровь присоединилась к своей товарке.

— И?

— Слухи ходят, что их чуть ли не сама правительница Мордора обручила…

Кубок, когда-то наполненный вином и до этого находившийся в руках эльфийского Владыки, со звоном упал на каменный пол. Эхо услужливо разнесло этот звук по близлежащим залам…