Тысяча и одна ночь. Книга 5

Рассказ об Абу-Сувейде и старухе (ночи 423-424)

Рассказывают также, что Абу-Сувейд говорил: "Случилось, что мы с толпою моих друзей вошли однажды в один сад, чтобы купить там кое-каких плодов, и увидели в углу сада старуху с прекрасным лицом, но только волосы у неё на голове были белые, и она расчёсывала их гребнем из слоновой кости. Мы стали около неё, и она не обратила на нас внимания и не прикрыла головы, и я сказал ей: "О старуха, если бы ты сделала свои волосы чёрными, ты была бы красивее девушки; что удерживает тебя от этого?"

И старуха подняла ко мне голову..."

И Шахразаду застигло утро, и она прекратила дозволенные речи.

Когда же настала четыреста двадцать четвёртая ночь, она сказала: "Дошло до меня, о счастливый царь, что Абу-Сувейд говорил: "Когда я сказал старухе эти слова, она подняла ко мне голову и, уставившись на меня глазами, ответила такими двумя стихами:

В те дни, когда в платье юности я куталась, Бывала я по-всякому любима", И я сказал ей: "От Аллаха твой дар, о старуха! Как ты правдива, когда предаёшься запретному, и как лжёшь, утверждая, что каешься в грехах!"