Солдаты Долины книга 4 "Тысячи бликов"

Глава 5

Дороги — это отдельный мир. Попадая на дорогу, вы выпадаете из этой реальности. Меняется всё: время, желания, цели, жизненные ценности. Даже характер. Свою теорию относительности, товарищ Эйнштейн, сто пудов придумал в дороге. Только отправившись в путь, начинаешь понимать, всё относительно. Это становится заметно, даже если ты просто вышел в магазин. За спичками, например. Когда выходя из дома.

Нет, не так. Из дома ты можешь выходить сколько хочешь. Например, на работу. Это не дорога. Это продолжение коридора. Просто он очень длинный. Потому что работа — это часть твоего дома. И путь до неё не считается, как и до всего, что входит в твои ежедневные обязанности, которые, ты сам себе придумал. Хотя о чём это мы? Конечно, обязанности не придумываются сами, вот больше нечего делать, как придумывать себе обязанности. Обязанности для тебя любят придумывать другие, и указывать коридор, к новым обязанностям.

Так что мы можем сделать, чтобы не жить в коридорах? Вы не поверите, необходимо начать путь и выйти на дорогу. А как отличить коридор от дороги? Очень просто, как только в твоей жизни появляется много нового, значит, ты уже на дороге.

Дорога, это движение к новому.

Отряд был небольшой. Восемь мечей плюс Сара, которая без меча, но с арбалетом. Был Видящий, и до форпоста Южный будет дополнительное сопровождение. Так что Дену было намного проще в плане приложенных усилий, чем по пути в царство.

А ещё Сара была занята и не тренировалась на бедном Дене, оттачивая женские чары. Её развлекал Дима. И девушка тренировалась на более простой цели. Русоволосый, кареглазый мужчина немного за тридцать пять. Уверенный и одухотворённый взгляд. Аристократическая осанка, высокий и прямой, с уже ставшей привычным для Дена, надменным выражением лица и скупой улыбкой, не покидающей уголков губ. А какой у него был голос… Глубокий и бархатистый. И он таки умел им пользоваться. Нет, он не болтал, — мужчина весомо ронял слова. И его слушали. Правда, только один человек — Сара.

Остальные в отряде были ветераны, и для них Дима был «никто», и звать его было «никак». И «голос Димы» на них не срабатывал. Но Дима был далеко не дурак, и просто не обращал на такую мелочь внимание. С Сарой они нашли общие темы в литературе, обсудили живопись, затронули театр. Сара вела себя как «графиня на пафосной охоте». Но было два «но». Но, только на привалах, и только рядом с Деном. Девушка не отходила от Дена далеко, как примерная дочь, постоянно была рядом.

Дима, с думой на челе, решал ребус под тегом «что не так»? За девушкой ухаживает профессиональный соблазнитель, сердцеед и герой всех женщин этой планетки, а его ещё не «трахнули за камушком». И кто? Молодая и нескладная девчонка? У которой из всех достоинств: титул и красивые глаза? Да первые красавицы обоих государств по щелчку пальцев падали к его ногам, а тут. Может, Диму сглазили? Или навык потерял? На очередной остановке при подъезде к Крепости, таки поинтересовался, почему юная графиня не пала к его ногам:

— Сара, а чем вызвана ваша привязанность к Эду, вы явно не возлюбленные, а в ваших рабочих навыках, сейчас нет необходимости?

— Эдуард, мой хозяин, — просто ответила графиня.

— Э-э-э, он, что вас купил? — поразился Димон.

— Да, — лучезарно улыбаясь, согласилась девушка.

— Эд, что-то я этот момент не понял, — насторожился Ден.

— Но вы же графиня, и не можете быть в услужении у лица без титула? — выразил сомнение Дима.

— Так получилось, — выдала страшную тайну Сара.

Дима в удивлении смотрел на Дена. Ден не понял ничего, но сделал «умное лицо» хозяина целой графини. Дальше Казанова, не так активно охмурял девушку, больше по привычке.

Маркиз не был солдатом. Он был кабинетным бойцом. В чём разница, спросите вы? Таки всё просто: одни ходят по кабинетам, согласовывают, пишут правильные бумаги. Лоббируют интересы, дают взятки, подставляют в подковёрных играх. Соблазняют секретарш, любовниц, жён и дочерей, нужных людей. Делают «большую» политику, говорят с трибун правильные слова и ходят по закрытым клубам.

Мать Димы вышла замуж за маркиза из королевства, который продолжал жить в царстве, но титул сыну передал и не поленился зарегистрировать по всем правилам. И Диме была одна дорога, в посольские кабинеты. А другие парни, грабят караваны и рвут пасти Барсикам и не показываются на публику. И вы уже догадались, кто кому служит?

А вот и не угадали. Только не делайте нам мозг, об успешном успехе. Все эти олигархи встают по стойке смирно, перед человеком в скромной одежде, но за которым есть сила. Одних денег, чтобы считаться сильным, мало. За деньги можно нанять наёмников, но кто сказал, что наёмники не переметнутся к более сильному, или просто не встанут над тобой? Вы таки скажите, что одиночка, даже самый сильный, не устоит против «силы денег». И мы с вами согласны. Но разве Ден одиночка? С ним вместе Эд и Барсик, а ещё есть носорог. Ден видел его только раз, но он точно есть.

При всех своих талантах, Дима, подчинялся Ведьме. Батя — ещё тот тролль.

— Тебе нельзя волноваться, а руководство коллективом, это постоянный стресс. Я написал письмо Ведьме. И не только оставляю её руководителем группы, но и расширяю её полномочия. А тебя вывожу из её состава. Некоторые из твоих начинаний просто находка для царства, и тратить такие способности на рутину не эффективно. Твоя задача — поиск Ихтиандра, и создание структур, мешающих ему работать. Ведьме приказано оказывать всемерную поддержку. Присматривай и корректируй. Но не делай всё сам, указывай на ошибки и подсказывай решения. Ты понял? И да, что такое «Ихтиандр»?

— Я понял, что на меня повесили всю ответственность и забрали средства достижения. А Ихтиандр, это придуманный человек, образ. Может жить как на земле, так и под водой. Натворил дел на земле и затаился в глубине.

— Неплохое сравнение, значит, его нужно достать из глубины, — Батя посмаковал фразу, — Насчёт тебя… ты прав.

Ден вздохнул. Оглядел небольшой караван. Задержал взгляд на Диме. Дима всю дорогу присматривался к Дену, но свою дружбу не навязывал. Они были как бы, из разных групп, и не будут работать вместе. По Диме было видно, что мужик мучился всю дорогу. Ну как же, молоденькая романтичная особа, не только не влюбилась в него, но и продолжала стоически не отходить от парня, который даже не оказывал ей знаков внимания. Это рушило привычную картину мира. Но теперь Диме стало понятно, и мужчина вновь обрёл уверенность в себе. И, похоже, сменил тактику.

— Объясни, что значит «ты принадлежишь мне»? — вечером в Крепости, Ден «вызвал на ковёр» «движимое имущество».

— Это значит, что ты обладаешь эксклюзивным правом на мои таланты, способности и моё тело, не в ущерб моему здоровью, — просветила довольная Сара.

— Про тело сейчас придумала, — догадался рабовладелец.

Рабыня печально вздохнула.

— Сейчас будет разговор с капитаном, он будет без тебя, — обломал Ден.

— Почему? Ты мне не доверяешь? — расстроилась девушка.

— Это будет разговор… о неприличных вещах, — обтекаемо намекнул Ден.

— Не поверю, что вы будете рассказывать друг другу о сексуальных похождениях в красках, значит, будете планировать чьи-то смерти, — рассуждала вслух Сара, — Я не маленькая, переживу.

— Не стоит, твоё участие в таких вещах не планируется. Зачем увеличивать проблемы? — поберёг психику ребёнка Ден.

Сара долго думала, но результатом поделилась:

— Это моё королевство, и я планирую работать на его благо и в дальнейшем. И всё это может быть общим делом, если эти «амеры» уже здесь. И если это затянется, то всё равно придётся начинать. Я с тобой.

Ден был в раздумьях. Проще было запретить, и девушка послушается, но осадок останется. И взваливать на её плечи всю эту грязь?

— Я понимаю, что разговора о чести и законности не идёт, — повысила ставки Сара.

На встречу пришёл с секретарём. Капитан был трезв и мрачен:

— Снаряжения нет. Людей нет. Денег нет. Армию разваливают. В следующее воцарение твари прорвутся в города, а виноваты будем мы.

— Есть плохие новости и хорошие, — начал Ден, — С каких начнём?

Капитан смотрел в стол:

— Я не имею права оставить все как есть. У нас здесь сговор, между офицерами, и к нам наведывался генерал. С неофициальной проверкой. Пытался узнать, как мы смогли выстоять во время воцарения. Меня там не было, майор орал на генерала так… Шёпотом конечно, но последствий не последовало. Претензии признаны обоснованными. Бороться с официальной позицией штаба, долго, а результат нужен сейчас. Я в любом случае в деле, но то, что ты предлагаешь, этого мало даже для ЧВК.

Теперь думал Ден.

— Может, наймём отряды в царстве? — предложила Сара.

— А деньги? Да и будут ли у даргорцев солдаты ещё для королевства, — подверг всё сомнению Ден.

— Сдать в аренду часть Долины, у нас всё равно, не хватит сил охранять и обрабатывать, — нашла выход Сара, — На десять лет. И царству будет смысл вложиться.

— Потом назад не отдадут, — выдвинул разумную идею Карл.

— Нужна контора со стороны, — предложил Ден.

Все дружно посмотрели на парня.

— И она таки скоро у меня будет, а реально хозяйничать будет царство. И возьмём мы не как аренду, а совместное предприятие, и разделим интересы. Все останутся не только при своих, но ещё и заработаем, — предложил Ден.

— Что значит «со стороны»? — заподозрил подставу капитан.

— Это наш сленг, — успокоила Сара, она не знала слова, но поняла смысл задуманного, — Контора, неподконтрольная ни одной из сторон. Главное для вас, капитан на одну проблему меньше.

Если капитан в начале разговора смотрел на Сару с насмешкой, то сейчас признал её право находиться здесь. Закончили за полночь, и уже в конце Ден объяснил изменения:

— Ведьма с Аннет, займутся формированием отрядов на Большой земле, решай с ними капитан, и жду тебя в гости с группой. Пойдём, посмотрим, какой товар идёт через нашу таможню.

— А при чём тут таможня? — удивился Карл.

— При том что это «наша таможня».

Капитан понял, усмехнулся, покачал головой:

— Эд, ты со своими идеями, выглядишь безумцем, но мать его, прости Сара, объясни: как они приходят тебе в голову? Как надо удариться головой, чтобы так думать?

— Видишь, Ден, а ты не верил, я тебе сто раз говорил, учись бросать гранаты, — не подумайте чего, Эд говорил всё вполне серьёзно.

Сара с ласковой улыбкой крокодила смотрела на своего «хозяина», ещё бы, такой в руки редко попадает. Ден вздохнул:

— У Дока лучше спроси, он в этом деле специалист.

С Доком они посидели за чашкой чая, Сара рассказала про лечение, Док записал себе в заметки. Сказал, нужны книжки. Ден дал адрес Ольги, сказал, что она поможет. Решено было ещё на один день не оставаться. Караван идёт в обед до города с телепортом.

— Ты приказал, молчать о внешнем вмешательстве. Мне кажется, это неправильно, руководство должно знать, что нас ждёт, — Сара лежала на соседней кровати в «двухместном номере» и продолжала думать о работе.

— Чем больше человек знает, тем быстрее это перестанет быть тайной, враг будет более аккуратен и обязательно устранит свидетелей. А нам это не нужно, — Ден думал: «а не много народа УЖЕ знают»?

— Я не подумала, — согласилась девушка, и тут же придумала неплохой вариант, — Можно придумать другого врага. Отвести взгляд.

— Молодец, хороший трюк, но не сейчас, — похвалил ребёнка сенсей.

— Думаешь, вскроется и нам перестанут верить? — накидывала варианты Сара.

— Это требует много ресурсов, нужен политик в королевстве, который будет продвигать эту идею, — усугубил глубину проблемы Ден.

— Политика — это не ко мне, — серьёзно сказал, знакомыми словами «ребёнок вне политики».

Дена улыбнула фраза. Лежит девушка и рассуждает не о мальчиках, не о платьях, а о политике и финансах. А ведь большая молодец. Мальчики и платья — вещь в хозяйстве полезная, но малоперспективная. Потому как одни расходы. Ну, потратишь на платье, чтобы привлечь мальчика побогаче… О таких вещах даже рассуждать не хочется, потому как, путь для ленивых и тупых. А интересы Сары намного шире. Правильно её мама воспитала. Значит, и мама молодец.

— Нужно будет встретиться с Евой, — подумал вслух Ден.

Сара восприняла это как приглашение перебраться на соседнюю кровать. Мгновенно оказавшись рядом, прижалась к парню и пока не выгнали, спросила:

— Зачем?

Ден посмотрел на… устало выдохнул:

— Детективное агентство будем сразу делать многопрофильным. Как минимум три отделения. Где брать людей?

Сара погладила парня по груди:

— Я думаю, мама сможет помочь. У неё много полезных знакомых. А «контору со стороны» я возьму на себя, — тут же уточнила, — Расчёты и документацию.

— Не потянешь, — Ден задумчиво накрутил волосы Сары на палец, — Найди на своё место секретаря и организуй… хотя, мала ещё. Найди секретаря, подготовь, потом поговорим. Нужно думать.

Ден скосил взгляд, Сара прикрыла глаза и млела от ситуации.

— Детский сад, — проворчал Ден.

Интерлюдия Принц.

Константин шёл в покои жены. Лотты не было в замке больше суток, она ночевала не в резиденции без него. Весь двор был в возбуждении. Рыли в полную мощь, в поиске компромата, но всех постигло разочарование. Даже принца. У него была тайная надежда поймать жену на горячем и отправиться в загул по бабам.

Проблема была в том, что принцесса не запрещала и не контролировала Костю. И это был толстый намёк, на ответные действия с её стороны, если Костя пойдёт налево. И обычное поведение мужчины — мне можно, тебе нет, с Лоттой не сработает. Она легко может бросить принца. Костя это знал и боялся этого. Он ей не соответствовал. Он был простой и привычный, а Лотта, явно из страны фей. Нет, не так. Из мира амазонок.

Костя понимал, что его авторитет как принца во многом держится на усилиях принцессы. С ним не просто считаются в совете. С ним серьёзно разговаривает король. Костя повторяет то, что говорит ему Лотта. Она говорит — как себя вести с тем или иным человеком. Она говорит — где можно появляться, а куда лучше не ходить. Да она подбирает ему гардероб.

И вот её не было в резиденции ночью. Что-то требовать Костя не стал, но меры необходимо принять. Что подразумевает это фраза: «принять меры», Костя ещё не определился.

Лотта сидела на столе в мундире гвардии, но не в таком, как были на балу герцогиня с подчинённой. Мундир был…

— Что это? — Костя шокировано смотрел на жену.

— Мундир для меня, — Лотта спрыгнула со стола и покрутилась, — Намного удобнее, чем у девочек. К нему специальная шапка из меха гиены. Вот смотри.

Скрутив в узел волосы на макушке, ловко надела небольшую цилиндрическую шапку, с красным верхом в цвет остального мундира, и тульёй, отливающим фиолетовым тёмным мехом с диагональными полосами.

— А что это на груди? — Костя узнал торчащие законцовки болтов, с двух сторон, в специальных кармашках на груди.

— Это муляж, настоящие, слишком тяжёлые, — с улыбкой объяснила принцесса.

— Выглядишь… грозно, — признал принц.

— И он удобен для конных прогулок, мне он жутко понравился, — Лотта любовно разгладила ткань под красивым серебряным ремнём, — Девочки сказали, это называется «Черкеска».

— Так из-за него ты не приехала в резиденцию на ночь?

— Нет, конечно, — Лотта лукаво смотрела на принца, — Я тебе изменила сразу с тремя одновременно.

Костя сразу понял, что его дразнят, но включился в игру:

— И ты так спокойно об этом говоришь, я поражён твоим распутством.

— Да, мне было хорошо. Очень. Даже без мужчин.

— Ты изменила мне с женщиной? — вот здесь Костя испугался, это был удар по самолюбию, одно дело проиграть мужчине, совсем другое дело, оказаться причиной смены предпочтения жены, потом не отмоешься.

— Хуже. Я изменила тебе с устройством.

— Это как? Какой-то из этих артефактов для женщин? — только не это, доказывать, что ты неспособен в постели и приходится прибегать к помощи артефактов, провал не хуже смены ориентации.

— Нет, это три специально оборудованные комнаты для… не знаю, как это назвать, одним словом. Но это было восхитительно, — Лотта закатила глаза и мечтательно смотрела вдаль.

— Ты из-за этого была так долго? — Костя успокоился, всё отлично, подумаешь комнаты для отдыха.

— Ты у меня любитель литературы, — принцесса подала мужу лист бумаги.

Костя осторожно взял. Прочитал, прочитал ещё раз. Потом прочитал вслух.

— Стихотворение, кто написал? — Косте понравился стихотворение.

— Секрет, девочки не знают автора. Врушки. Знают, но молчат. Я уверена, это тот, кто написал «женщину у стены», — принцесса вдумчиво смотрела на висящую картину, — Ещё мне рассказали сказку про «Снежную королеву». И мы так замечательно поболтали. Я… отдохнула. Давно мне не было так хорошо. Столько эмоций, приятных загадок, таинственных историй. Было так легко, и я давно так не смеялась.

— Я рад, что тебе понравилось. И они опять ничего не просили взамен, — Костя почему-то был в этом уверен, — Поэтому тебе так понравилось?

— Там я была Лоттой, а не принцессой, ну почти. В воскресенье какие-то люди пришли и начали шуметь. Герцогиня со Златой пошли разобраться, это были родственники из-за наследства для сестёр, или… я только слышала, как начался скандал, и спустилась. В этом не было необходимости, уже всё решилось, но при виде меня. У этих людей был шок, — принцесса рассмеялась, — Злата долго извинялась. А я не понимаю за что. Но главное, Хелена рисовала мой портрет. В стиле «Утра», — принцесса снова забралась на стол и смотрела на пейзаж.

— И тоже бесплатно? — иронично спросил принц.

— С друзей денег не берут, — улыбнулась принцесса.

— Друзья, это дороже денег, — сурово заметил принц.

— Да, — также сурово ответила принцесса, — И мне пришлось постараться, чтобы стать им другом.

У Кости брови полезли вверх. «У Лотты сильный дар, это точно. Какой талант неизвестно, но ясно, что очень полезный, раз она стала принцессой. И она решила стать другом у…» — Костя, решил, что «меры», скорее применят против него. За тупость и недальновидность. Поэтому сделал «умное лицо»:

— И что, как тебе с друзьями?

— Они настоящие друзья, мне с ними хорошо, иногда буду заглядывать в гости. Отдохнуть.

— Хорошо, ты много работаешь, и тебе необходимо отдыхать. Я рад, что ты нашла друзей, — Костя завидовал, у него друзей не было.

Конец интерлюдии.