Ночь была. Наверное. Дену, между прочим, завтра на работу, необходимо выспаться и набраться сил. Ага, после того как выпустил джинна из кувшина. Вернее баб допустил до себя. Вы скажите, не было такого. Был эксперимент. И будете правы. Но только девушки считают совершенно по-другому. Они решили, раз Дену можно, значит, и им тоже не запрещено. И вы уже решили, что с Деном провернули тот же трюк? Ах вы шалунишки. Нет. С Деном так нельзя, он и так контуженный, а здесь такая психологическая травма.
Так что Дена просто изнасиловали, в мозг. Ага, два инвалида сексуального труда. Заперлись с явными намерениями отомстить, но мстить не смогли. Лежали и хохотали, друг над другом. Девушки. Ден не хохотал. Ден пытался спать. Совместным решением, колокольчик оказался под запретом. Ден не участвовал в принятии решения, он пытался уснуть. С Деном осталась первая жертва второго эксперимента. Аня как-то странно молчала, но потом, всё же решилась:
— Эд, понимаешь, ты один, а нас двое?
Ден посмотрел на учителя математики:
— Эд, что бы это значило? Вопрос явно с подвохом.
— Думаю, они за свободные отношения, — предположил сторонник свободной любви.
Ане надоело играть в гляделки, и она сама ответила на свой вопрос:
— Мы боимся, что ты решишь выбрать одну из нас. С одной стороны, это хорошо, но с другой… это могу быть не я. И Кара тоже не хочет рисковать. Мне важно твоё мнение. И ещё. Если сомневаешься, лучше оставь как есть.
— А как есть? Как вы видите, что сейчас есть? — Ден знал, что есть «женский язык», и здесь нужно всё уточнять, до запятой.
— Сейчас, — Аня умчалась и вернулась с Карой.
Видно было по времени, что девушки по пути устроили мини-совещание, уточнили цели, обозначили рамки. Аня прилегла рядом, Кара села в ногах, скрестив ноги.
— Эд, всё сложно, — начала с главного Кара, — Мы в такой ситуации, что лучше один журавль в руках, чем две непонятные кракозябры в небе.
— Хороший заход, — не удивился Эд.
— И проблема в том, что ты один, — сделала открытие Аня.
— Ага, а вас двое, и мы не умеем считать, — познал истину Эд.
Подружки переглянулись, ещё раз пообщались взглядами.
— Блин, что там такое придумали, — начал проявлять беспокойство Эд.
— Эдик, ты чего разволновался, — удивился Ден, — Неожиданно проникся чувством к герцогине?
— Ну да, смотри какая скромная девушка.
Скромная девушка решилась:
— Ты сейчас не женат, и мы не хотим тебя потерять. Мы тебя любим, и ты нам нужен.
— Мы поговорили с Ведьмой, и я имею опыт, пусть, это взгляд со стороны. Насмотрелась, — жёстко, глядя в точку не самых приятных воспоминаний, обрисовала картину Кара, — Мы посовещались, и…
— И все за всех решили, — угорал Эд.
— И, попробуем сделать так, чтобы всем хотелось возвращаться домой. И не только переночевать, — Кара переползла на Дена и улеглась сверху, — Эд, соглашайся. Не будь букой.
— Вот манипуляторши, — поразился Эд.
— Смотри сам, мы тебя любим, ты нас тоже, только почему-то это скрываешь, — сделала свои выводы Аня.
— Правда? — изумился Ден вслух.
— Конечно! — в один голос уверили его.
— Почему вы так решили? — не, ну интересно же.
— Ты о нас заботишься, защищаешь, интересуешься нашей жизнью, — начала Аня.
— Рисуешь нас, пишешь для нас стихи, — продолжила Кара, — И главное, думаешь, о том, как мы будем жить дальше, подсказываешь и направляешь.
— А Сара и Лена? — не въехал Ден.
— Вот видишь, ты отличный отец, — сделала логичный вывод Аннет.
— Ведьма? — не сдавался Ден.
— Даже после того, как она тебя предала, ты её не бросил, а пристроил и обеспечил ей будущее, — гладила по шёрстке Каролина, — Ты думаешь, у меня есть желание искать другого? Лучшего?
— Ты красивый и сильный, Эд, пойми нас, мы в тебя влюбились, — Аня горячо шептала на ухо.
— Я сейчас превращусь в карамельку, — проинформировал Ден.
Кара улыбалась, Аня сопела в ухо.
— Да, у нас такой план, — Кара погладила по щеке, и уже серьёзно сказала, — Эд, мы не издеваемся. Ты же говорил сегодня с Ведьмой? Она примчалась с утра, побывав в постели с другим мужчиной, поняла, что потеряла. Мы поняли это раньше. Конечно, есть вариант, что ты собрался искать себе новую подружку, и мы тебе надоели. Но уверена, что это не так. Ты просто не хочешь повторения того, что тебя вновь бросят и отправятся в погоню за мечтой.
Ден думал, в целом они правы, но это ничего не меняет. Просто кисмет, судьба, рок, неважно. Результат будет тот же.
— Ты не веришь, что с нами будет по-другому? — Кара полностью взяла разговор в свои руки, Аня ждала результата.
— А должен? Кому? Тебе, Ани, Злате, Васи, кому я должен верить?
— Но есть же… — Кара осеклась, — Что всё?
Ден кивнул.
— А почему? — поразилась Аня.
— Ответь, — предложил Ден.
Аня задумалась. Кара смотрела на парня, лихорадочно блестя глазами:
— А сколько раз тебя успела подставить Злата? Пообещать и продолжить поступать, как ей хочется?
Ден пожал плечами:
— Достаточно, чтобы перестать верить. А разве ты поступила по-другому?
— Да, я поступила подло, — признала Кара, — Но посмотри на проблему с другой стороны, где гарантия, что следующая женщина будет лучше? Не предаст? А нас ты знаешь, тем более меня и Аню. Посмотрим, только время может определить, кто был прав.
— И что вы предлагаете? — согласился с аргументами Ден.
— Попробовать, — предложила Аня, — Вот и узнаем, кто чего стоит.
Все задумались.
— Эд, где твоя магия? Нас здесь в плен берут, — пнул сокамерника Ден.
— Давай попробуем, в Долину нам в ближайшее время не попасть, а девчонки хорошие, мне нравятся, — определился Эд.
— Злата тебе тоже нравилась и Вася, — напомнил Ден.
— Не звезди, Вася тебе нравилась, а про Ведьму мы прекрасно знали. Дима ещё с ней хлебнёт, — напомнил Эд.
— Почему вы меня уговариваете, только честно, — Ден понял, что настрой серьёзный, и просто так от него не отстанут.
Девушки в который раз переглянулись:
— Я тебе сразу сказала, кроме тебя, мне другие мужчины неинтересны, — неожиданно выдала герцогиня.
— Златка злая на себя, говорит: «побежала за иллюзией, дура», — Кара говорила нехотя, переживала за подругу.
— Дима не плохой человек, — опроверг Ден.
— Ага, а ещё красавчик, и привык, что за ним бегают, — Аня была обижена на Ведьму, она с лёгкостью оборвала не только с Деном.
— Я чувствую с тобой себя счастливой, а граф, я просто испугалась, решила, что деньги могут заменить все. Прости, — Кара, не отрываясь, смотрела… с ожиданием и надеждой.
— Ты говорила вас двое, а я один, — напомнил Ден.
Кара, поняв, что пронесло, и они остались вместе, легла рядом, и обняв, затихла.
— Даже не думай, что нам будет мало секса, и ты один не справишься. Это сказка, придуманная для того, чтобы был повод ходить на сторону, — Аня закинула ногу на парня, — Нам тебя более чем достаточно.
Ден задумался: «Трачу время на непонятно на что, здесь ситуация — не жена и любовница, а… что?»
Обернулся, посмотрел на Кару и получил поцелуй, девушка неожиданно улыбнулась настолько порочной и многообещающей улыбкой, что захотелось выпороть.
— Выпорю, — пообещал Ден.
— Выпорет, — подтвердила Аня, — Нас с Ведьмой порол. А Ведьму мало порол.
Подумала и добавила:
— И меня мало порол.
Кара даже голову подняла от таких новостей:
— Почему, мало?
— Мне нравится, сегодня колокольчик только мешал, — призналась Аня, — В этом есть, что-то личное, и одновременно грубое. Очень острые ощущения.
Девушки лень было тянуться к губам, и она поцеловала парня в шею. Она расслабилась, оттого, что всё, наконец, решилось, и уже почти спала. Кара, поцеловав ещё раз, повернулась и затихла. На работу Ден проспал.
Биг умудрялся делать одновременно два дела, распекать Дена, и читать сопроводительную записку. От Дена. Документы из одной папки разделились на две кучки. Прочитав предложение об использовании Серой зоны на паях, показал жестом — круто:
— Это не наш уровень может, ты ещё принца будешь жизни учить.
«Понятно, Бик в этом деле не помощник, но с предложением согласен. Ещё бы. В итоге всё пойдёт через его руки. Крышу для Димы, нужно искать в другом месте» — сделал выводы Ден, — «И это таки ожидаемо, потому как Бику не с руки подгребать под себя добычу артефактов. Он становится слишком значимой фигурой. Съедят. Подмять под себя такой кусок? И до меня находились умники, но почти мгновенно исчезали не только из бизнеса, но часто лишались жизни. Чтобы не повторить их ошибки, необходима силовая структура, с которой побоятся связываться. И ЧВК, в полной мере, не отвечает этим требованиям. Нужно участие королевских служб».
— Твоё предложение обсудят на совете. И если одобрят, с тебя спишутся все грехи.
Бик довольно посмотрел на Дена, и пальцах показал: добавят долю.
Показав Дену, «вызов на ковёр» окончен, Бик принялся изучать папку. И у самой двери, в добрых традициях папаши Мюллера, спросил:
— Твой секретарь, не планирует присоединиться к этой теме.
— Позже, — намекнул на продолжение Ден.
Упав в кресло, бросил похудевшую папку на стол. Сара, притянув к себе папку, посмотрела, на то, что осталось, согласно покивала головой:
— Так и планировалось. Но Бика в известность поставили.
На Дена смотрели огромные тёмные глаза, спрашивая, права она или нет?
— Готовься, будет много дел, — намёк на то, что молодец-то она молодец, но расслабляться нельзя.
Сара склонилась ближе к парню и зашептала:
— Пока ты ходил, я здесь такого напридумывала.
— И что такого страшного ты придумала? — удивился Ден, вроде все обговорили.
— Мне стыдно об этом рассказывать, это так распутно, — даже не покраснела девушка, — И во всём виноват — ты.
Ден поражённо уставился на провокаторшу. Сара призывно улыбнулась. Ден ещё сильнее наклонился, и почти касаясь губами, шеи девушки, прошептал:
— А мама знает, чем ты занимаешься?
Молодёжь даже не испугалась, о чём это мы, она даже не сделала вид, что ей страшно.
— Догадывается, — замерев, прошептала в ответ Сара.
— И что говорит? — не интересно же.
Сара загрустила. Ден выпрямился и вопросительно приподнял бровь.
— Она сказала, что нам с тобой не по пути. Что ты только разобьёшь мне сердце. Тебе нужна девушка, как ты сам. А я «умница» и «домашняя девочка». Мечтать можно, но не сто́ит пробовать с тобой, даже разок. Я потом не смогу тебя забыть, буду всех сравнивать с тобой. Что я буду бесконечно тебя ждать и страдать. Но мне необходимо держаться рядом с тобой и учиться у тебя.
Сара остановилась отдышаться. Смотрела, лукаво улыбаясь:
— Я сказала, что уже спала с тобой.
— Бедная Ева, а я думал, что страдаю один, — Ден пожалел маму чудовища, в ангельском обличии.
— Мама рассмеялась и сказала, что я молодец, но это другое, — разочарованно выдохнула плутовка, — Она сказала, чтобы я помогала и заботилась о тебе, ты для меня лучший друг. Хоть ты и мужчина, но ты не воспользуешься девушкой, только потому, что можешь. И это редкое качество. Правда, я не понимаю, почему нельзя?
— И что в ответ сказала твоя мама, — подтолкнул к продолжению рассказа Ден.
— Сказала, тогда это уже не будет дружбой. А так как мы не подходим друг другу, то не получится ни тёплых отношений, ни дружбы, — почему-то довольно просветила Сара.
— Маму надо слушать, мама плохого, не посоветует, — с подозрением согласился Ден, и понимая, что, что-то не так, поинтересовался, — Ты чему рада?
— Мама подсказала решение проблемы, — девушка обещающе улыбалась, — Но я тебе не скажу.
— Не, нормально да, ты это видели? Это как? — разорялся Эд.
— Хорошо. Молчи, — углубился в бумаги Ден.
Шестнадцать лет, даже для такой умной и много пережившей девочки, как Сара — это юность. А юность — это нетерпение. И девушка, лишённая внимания, старательно поёрзав попой по креслу, подбросила на вентилятор:
— Мама сказала, что знает, кто прям твоя, твоя женщина, и тебе повезло с ней встретить.
— Я тоже знаю.
Сара сначала расстроилась, но вспомним, кто рядом, довольно улыбнулась:
— Сопоставим, только ты первый говоришь имя.
Ден, покусанным местом почувствовал, что его, таки пытаются развести как лоха. И пошёл в «несознанку»:
— Злата.
— Вот и нет, — обрадовалась Сара.
— Тогда без разницы, — как всегда конкретно сказал Эд, — Если не Ванда и не Лена, то выбор очевиден.
— Мне без разницы уже, потому что время покажет, — не стал гадать Ден, — Но нельзя не потроллить.
— Это да, — согласился Эл.
— А кто? — равнодушно обронил фразу Ден.
— Э-э-э, а что мне за это будет?
На «ты меня поласкаешь» не согласился Ден. Сара с видом: «я не надеялась, но попробовать было надо», предложила: «необычный сюрприз, но чур, без порки». Ден задумался. Почему бы и нет, к тому же сегодня как раз такой сюрприз и был готов. Заказанный ещё до отъезда в царство.
— Хорошо, по рукам, — Ден сурово посмотрел на спорщицу, — Не говори, кто, по мнению твоей мамы, для меня. А сюрприз будет вечером.
— Почему ты не хочешь знать? — удивилась Сара.
Ден промолчал.
— Потому что будет неинтересно. Ты хочешь найти сам, — сама же ответила девушка, — Я бы так и поступила.
Ден позвонил в колокольчик у двери.
— Что за такое секретное ты сюда привёз? — обе дамы из «гарема», сгорали от нетерпения, но виду не подавали, как и положено истинным леди.
Открыла Бабуся. Пока грузчики заносили сюрприз. Пока устанавливали. Пока дети убрали после разгрома, оставленного «установщиками». Пока Ден настраивал аппаратуру. Стало окончательно темно. Кара и Аня беседовали с бабусей, а Сара руководила детьми. Ден специальной лопаткой на колёсиках разровнял песок, собрал лишний и пересыпал в специальный отсек. Зажёг подсветку.
— Кто хочет быть волшебником? — строго спросил Ден.
Девочки хотели все. Вернулась троица «халявщиков из столовой». Кара нечитаемым взглядом смотрела на Дена.
— Гасим светильники, — скомандовал Ден.
В глубоких сумерках, созданными специальной подсветкой от сюрприза, всё стало выглядеть загадочно и нереально. Ден специально выбрал золотисто-бронзово-зеленый спектр. Художник взял специальную кисточку, и на стене возникло дерево. Ден рисовал светом и тенью. На световом столе, с помощью зеркала рисунок проецировался на стену, немного искажался, но это не мешало, а даже наоборот.
— Почему стоим, — обратился ко всем художник, — Рисуйте, это для вас.
С час объяснял принципы: как выровнять песок, как наоборот рисовать песком, как сделать рисунок из точек или линий. Доказал, что пальцами рисовать ничуть не хуже, чем кисточкой. Дети, особенно маленькие, зависли, стоя на табуретах и старательно сопя, вырисовывали фигурки. Бабуся сопела наравне со всеми. Сара заворожённо смотрела на «сюрприз». Кара подозрительно блестящими глазами, весь вечер наблюдала за Деном, как и Аня.
— Есть ещё два, таких же, завтра установят ещё в один «сиротский дом», а потом к нам. Будете рисовать, — успокоил девушек Ден.
— Как-то, подозрительно они на тебя смотрят, — забеспокоился Эд, — Похоже окончательно перестали считать тебя мужчиной.
— Переживу, первый раз, что ли, — Дену было всё равно, ему нравилось, а недовольные пусть валят лесом.
Объяснив Бабульке и старшим девушкам, как включать и выключать агрегат, Ден, прихватив леди, отправился до хаты. Дорога прошла в благословенной тишине. Уже дома, питаясь перекусом, ужин пропустили, Кара неожиданно сказала:
— Мы тебя недостойны.
— О, я тебе говорил, тебя не считают мужчиной, — обрадовался Эд.
— Я выросла в приюте, и ни разу не подумала про тех, кто там сейчас, или про вот таких беспризорных. Только о себе, о «свободном сексе», о том, как попасть на бал. Звездец, — выговорилась Кара.
Аня вертела ложку молча. Потом собралась с духом:
— А ведь Эд даже не из королевства. Почему ты заботишься о чужих тебе людях?
— Я не делю людей на своих и чужих, я делю на плохих и хороших, — вроде логично ответил.
Кара молча села рядом и, опустив глаза, взяла двумя руками ладонь парня. Посидели, помолчали, отпустили спать. Ночь прошла беспокойно. Кара ворочалась и пиналась, сто пудов снился приют.