У каждого своя правда

Размышляя о причинах такой осведомленности, Даша поднялась к вызвавшему ее Луноликому. Увидев ее, Ирина Николаевна кивнула и знаком показала, что Даша может войти.

- Доброе утро, Сергей Петрович.

Луноликий оторвал взгляд от бумаг и кивнул:

- Доброе утро, Дарья Андреевна. Присаживайтесь. Как прошел суд?

Даша пересказала в общих чертах то, как прошло вчерашнее заседание. Все время, пока она рассказывала, Луноликий пристально смотрел на нее, никак при этом, не вмешиваясь в Дашин рассказ и не перебивая её. Наконец Даша не выдержала и спросила:

- Сергей Петрович, что-то не так?

Луноликий помедлил с ответом.

- Я располагаю иной информацией об этом суде и о том, как он проходил. И эта информация сильно отличается от вашей.

Даша недоуменно заморгала.

- Что? Какая другая информация?

- У меня есть данные, что на суде вы говорили что-то против нашей организации, - невозмутимо продолжал Луноликий. - Вы были не уверены в своих ответах, озвучили слабую позицию по делу.

У Даши голова шла кругом. "Что за бред он несет?"

- Ну, что скажете? - Луноликий выжидательно смотрел на растерявшуюся Дашу, явно наслаждаясь произведенным эффектом.

- Я не вполне понимаю, о чем идет речь, - медленно начала Даша. - Не знаю, где вы взяли эту информацию, но она неверна. Насколько я помню, в зале заседаний были только я, ответчик, судья и секретарь судебного заседания... Да, точно. Больше никого не было.

Теперь выжидательно смотрела уже Даша.

- Я послал своего человека, он пообщался с нашим оппонентом, - как ни в чем не бывало сообщил Луноликий.

"Руководитель организации, желающий выиграть дело в суде, подослал шпиона к оппоненту, который в итоге проиграл процесс, чтобы следить за своим же юристом?" - эта мысль казалась настолько абсурдной, что Даша не знала, что сказать. Вернее, знала, но слова, максимально хорошо подходившие к ситуации, нарушили бы профессиональную этику и деловую субординацию.

- Что скажете? - с нажимом повторил свой вопрос Луноликий.

- Сергей Петрович, я не знаю, что за человек снабжает вас информацией, но, думаю, ему стоит более тщательно проверять данные, - холодно ответила Даша. - И вообще, мы хотели выиграть суд, мы его выиграли. Что не так?

Целую минуту они сверлили друг друга ледяными взглядами. Видимо, других аргументов у Луноликого не нашлось.

- Хорошо. Вы можете идти, - наконец произнес он.

Как только за Дашей закрылась дверь, Сергей Петрович от досады стукнул кулаком по столу. Он всегда мечтал руководить. И вот, наконец, ему подвернулась редкая возможность. Такая, которая вообще, может быть, выпадает раз в жизни. А тут еще эта вчерашняя студентка, которая непонятно каким образом стала главным юристом и явно мнит себя умной. "Нет, хорошо, конечно, что суд выиграли. Но как? Это самоуверенная девчонка должна была провалиться, проиграть, развалить все дело. Тогда избавиться от нее не составило бы труда. А вместо этого она приобрела лишний козырь в свою пользу".

Встав из-за стола, Сергей Петрович подошел к шкафу, открыл непрозрачную дверцу, и, достав оттуда бокал и бутылку коньяка, плеснул себе немного горьковато пахнущей жидкости. Сделав несколько обжигающих глотков, он начал немного успокаиваться. Он не умел и не собирался проигрывать. "Ничего. Она всего лишь маленькая глупая девчонка. Надо лишь посильнее надавить, и она не просто уйдет, она убежит отсюда".

Даша вышла из кабинета Луноликого, раздумывая над его загадочными словами. Кого он послал следить за ней? Ей почему-то казалось, что она знает этого человека. Перед выходом Даша на секунду задержалась у секретарского стола.

Ирина Николаевна, как всегда, смотрела на нее свысока. Но сегодня к привычному высокомерию примешивалось что-то еще.

- А я вчера суд выиграла! - не без ликования сказала Даша, хотя и догадывалась, что та уже была в курсе одной из первых.

Ирина Николаевна отвела пренебрежительный взгляд на мерцающий монитор и ледяным тоном произнесла:

- Ну, я бы не сказала, что ты его выиграла, но... но все равно поздравляю.

"Так, похоже, не только Луноликий ждал моего провала" - позднее Даша не раз размышляла о том, что за проблемы с самооценкой были у всех этих взрослых и, в общем-то, уже состоявшихся в жизни людей, что они тратили столько своего времени на борьбу и дискредитацию совсем молодой девушки, искренне расстраиваясь, когда ей что-то удавалось?

- Не понимаю, о чем вы. Решение суда в нашу пользу.

Ирина Николаевна вновь посмотрела на Дашу и показала пальцем на что-то у нее за спиной. Даша обернулась. На полке среди каких-то бумаг и всякой мелочевки лежала цветная картонная корона, сделанная, видимо, для какого-то праздника или шутки. Даша вопросительно посмотрела на секретаршу. Та язвительно пояснила:

- Эта корона лежит здесь как символ того, что, примерив её раз, можно забыться.

"Вот уж точно. По-моему, кто-то здесь давно уже привык ходить с короной на голове".

- Чем все недовольны? Сергей Петрович, например, сказал мне только что какую-то странную вещь... Что послал какого-то человека, чтобы тот пообщался с нашим противником... - Внезапно у Даши мелькнула смутная догадка и она пристально посмотрела на секретаршу. - Не знаете случайно, о чем идет речь?

На лице Ирины Николаевны появилась самодовольная ухмылка.

- Вот видишь, сколько для тебя еще здесь тайн.

В ответ Даша промолчала. Ей не было абсолютно никакого дела до местных тайн, и меньше всего ей хотелось в них разбираться. Зато теперь она точно знала, кто снабжает Луноликого информацией. И наконец отчетливо поняла, куда попала на работу - в стаю гиен, готовых сожрать её заживо.

Глава 20. Слишком много кофе

Спустя еще один день, в самом начале рабочего дня, её вызвал к себе Игорь Львович. Еще только подходя к дверям его кабинета, Даша почувствовала горячий запах свежесваренного кофе. Открыв дверь, она увидела сидящую рядом с Игорем Львовичем Ирину Николаевну, которая, как всегда по утрам, совершала свой привычный ритуал - пила кофе в кабинете у заместителя.

- Дарья Андреевна, позвольте поздравить вас с победой в суде. Наслышан, наслышан, - Игорь Львович усиленно пытался изобразить восторг и восхищение, но получалось у него не очень хорошо. Сидевшая рядом Ирина Николаевна холодно смотрела на Дашу исподлобья, внимательно следя за происходящим и никак не встревая в разговор.

Даша кивнула Игорь Львовичу.

- Спасибо.

Игорь Львович немного помолчал, задумавшись. Потом все же продолжил.

- И расскажите же нам, каковы будут наши дальнейшие действия? Как нам теперь получить эти миллионы? Сумма, знаете ли, немаленькая для нашего скромного учреждения.

"Ему-то это зачем? Эти миллионы в его компетенцию не входят, не ему ими заниматься. Зачем тогда все это?" - каждый день у Даши возникало столько неразрешимых для нее вопросов, что она не успевала находить ответы и голова шла кругом.

- Как я вчера уже рассказывала Сергею Петровичу, нам нужно дождаться вступления решения суда в законную силу. На это уйдет месяц. Если наши противники не обжалуют решение, мы получим исполнительный лист и будем взыскивать через судебных приставов. Если же будет обжалование - снова пойдем в суд, уже во вторую инстанцию. Вот такие у нас варианты.

Игорь Львович выдавил из себя некое подобие улыбки и холодно произнес:

- Что ж, мы снова надеемся только на вас. - Слово "только" он интонацией выделил особенно.

Даша пристально посмотрела на него.

- Я сделаю все, что от меня будет зависеть, не сомневайтесь.

Игорь Львович и Ирина Николаевна молча переглянулись. Даша, сделав вид, что не заметила этих многозначительных переглядываний, развернулась и медленно пошла к выходу. Звенящую тишину в наполненном кофейно-молочными ароматами кабинете нарушал только отчетливо-ритмичный стук ее каблуков по новому паркету - пока за ней не закрылась дверь, находившиеся в кабинете не проронили ни слова.

Мысли о происходящем на работе занимали практически все Дашино время и отделаться от них было практически невозможно. Даша решила прибегнуть к старому доброму способу - хорошая книга всегда помогала отвлечься. Она давно заметила - пока читаешь о чужих приключениях и тревогах, свои как-то отходят на второй план. После окончания рабочего дня Даша в предвкушении прекрасного вечера поехала в самый большой в городе книжный.

Войдя внутрь, Даша испытала давно забытое легкое волнение. Давненько она здесь не была... А все осталось так, как было в тот раз... Запах новых книг, не очень яркий свет ламп, тишина, нарушаемая иногда лишь непродолжительными разговорами посетителей с продавцами и шелестом неспешно перелистываемых страниц. А вот и та лестница... Ноги сами понесли Дашу наверх, в кофейню. И тот самый столик у окна свободен... Когда к ней подошла официантка, Даша уже знала, что закажет.

- Латте, пожалуйста.

В ожидании заказа Даша смотрела на оживленную улицу, и воспоминания накрыли с головой...

... Ноябрь в том году выдался на редкость сухим и ветреным. Сильнее кутаясь в пальто и подняв повыше шарф, Даша перешла дорогу и, ускорив шаг, направилась в книжный магазин. Внезапно она почувствовала легкое прикосновение и обернулась. Нет. Этого просто не могло быть. Они не виделись с того самого дня, когда состоялся тот злополучный разговор, во время которого он сообщил, что любит другую девушку. "Да он даже не живет в этом городе, а я спонтанно решила заехать в этот магазин именно сегодня!"

- Привет!

Даша молчала. Разве они еще недостаточно сказали друг другу?

- Куда ты идешь?

- В магазин. Надо купить подарок подруге на День рождения.

- Давай зайдем. Не будем стоять на ветру. Еще простынешь. - Денис говорил таким обеспокоенным голосом, словно и правда переживал, как бы она не заболела.

Даша с трудом удержалась, чтобы не закатить глаза -"Боже, сколько заботы".

Денис обогнал ее и открыл ей дверь, галантно пропуская вперед. Зайдя в магазин, Даша сразу направилась в отдел художественной литературы, всячески стараясь делать вид, что не замечает своего спутника.

- Подожди! Давай я помогу тебе найти.

Среди множества стеллажей Денис развил бурную деятельность по поиску нужной книги, привлек нескольких продавцов-консультантов, доставал с полки каждую третью книгу, каждые пять минут бегал к терминалу, установленному в магазине специально для поиска покупателями нужной литературы.

Когда через полчаса с покупками наконец было покончено, он предложил:

- Выпьем кофе? Тут наверху готовят совершенно потрясающий латте.

Чуть помедлив, Даша кивнула. Когда они поднимались по лестнице в кофейню, и пока устраивались за столиком, она думала о том, зачем согласилась и чего ждет от этого разговора. Сделав заказ, они молча смотрели друг на друга. Через пару минут Денис нарушил молчание.

- Как ты? Как твои дела?

"Ему что, правда интересно? Небось снова приехал по работе, и, если бы не эта случайная встреча, так бы обо мне и не вспомнил" - подумала Даша, отводя взгляд куда-то в сторону.

- Нормально. А ты как? Когда приехал?

- Два дня назад. Работы много.

Снова повисло неловкое молчание. Оба чувствовали, что между ними есть недосказанность, что-то, связанное с их отношениями, с их личной историей, а не с тем, у кого как дела, кто, когда приехал, и у кого сколько работы.

Наконец-то принесли кофе. Латте. Они пили этот кофе практически каждую свою встречу вне дома. Именно латте еще много лет ассоциировался у Даши именно с ним. Именно латте был практически единственным видом кофе, в который она всегда добавляла сахар. Сделав глоток, Даша не выдержала:

- Скажешь что-нибудь?

Размешивая сахар и, не глядя на нее, Денис тихо произнес:

- Я очень виноват перед тобой. Прости. Но я правда не мог иначе. Правда. По-другому было никак.

- Ты что, правда не понимаешь? - Даша грустно покачала головой. - Мне чужого не надо, - и, запнувшись, с плохо скрываемой болью в голосе добавила - Но ты мне ни слова о ней не сказал.

- Сейчас все уже в прошлом. У нас с ней больше ничего нет.

Что-то в его интонации настораживало.

- Но...?

- Но я пока не могу. - виновато пробубнил Денис, по-прежнему не глядя на Дашу и разглядывая внезапно появившиеся крупные капли дождя на окне. - Эти отношения слишком много для меня значили.

«А наши отношения слишком много значили для меня. Но тебе это было безразлично» ...

Даша не сразу заметила, что принесли её заказ. Добавив сахар, она сделала несколько обжигающе-сладких глотков и потрясла головой, возвращаясь из непрошенных воспоминаний в реальность - все было в прошлом.

Глава 21. Почему все пошло не так?

Ночью Дашу разбудил громкий смех. С трудом борясь со сном, она приоткрыла глаза. Телевизор, поставленный на таймер, работал очень тихо, и звук, разбудивший Дашу, исходил явно не от него. Смех доносился из соседней комнаты и принадлежал Ане. Даша посмотрела на время. Уже глубокая ночь. Снова громкий пронзительный смех и голос. Даша нехотя встала с постели и, накинув халат, пошла к Ане. Легонько постучав, она приоткрыла дверь. Аня сидела на диване с ноутбуком на коленях и, разговаривая по скайпу, громко над чем-то смеялась. Из обрывка разговора, который услышала Даша, она поняла, что подруга разговаривает с Игорем, своим молодым человеком.

- Ань, уже очень поздно. Давай потише, пожалуйста. И я, и все наши соседи сверху и снизу уже спят, - сонным голосом произнесла Даша. - Лично мне завтра, точнее, уже сегодня, рано вставать.

- Да-да. Извини. - уже гораздо тише рассеяно пробормотала Аня, не поднимая глаз на подругу.

Вернувшись к себе в комнату, Даша по привычке проверила телефон и с удивлением обнаружила сообщение от... Игоря. Они были знакомы, но никогда не переписывались и общались исключительно тогда, когда встречались на каких-то праздниках у Ани.

"Привет! Слушай, ты же юрист. Можешь мне помочь? Я завтра иду на собеседование на новую работу, не успел подготовиться как следует, расскажи мне, как мне лучше будет ответить на эти вопросы?" - и далее к сообщению был прикреплен весьма объемный документ с несколькими десятками вопросов.

Даша снова посмотрела на часы. Половина второго ночи. Через четыре с половиной часа ей вставать.

"Игорь, тут правда очень много всего. У нас на это пол ночи уйдет. Во сколько у тебя завтра собеседование? Это все терпит до утра?"

В ответ пришло сообщение, суть которого Даша, находившаяся в полудреме, поняла лишь частично. Решив, что утром, пока будет ехать на работу, она ему ответит и чем сможет - обязательно поможет, она заснула.

Утром Даша по пути на работу открыла документ, присланный Игорем, и начала писать ответы на интересующие его вопросы. Но спустя полчаса, отправив несколько весьма объемных сообщений, она получила ответ:

"Спасибо, уже неактуально. Я сам разобрался".

Даша почувствовала нарастающее раздражение. "Если уже неактуально - почему нельзя написать об этом? Я же трачу свое время. Почему, что Аня, что Игорь, считают, что у других людей нет своих дел и мир должен крутиться только вокруг них?" Но решив, что выяснять отношения с по сути, малознакомым ей человеком, не самая лучшая идея, Даша лишь пожелала ему удачи на собеседовании.

Произошедшая ситуация задела Дашу, к тому же она понимала, что нечто подобное со стороны Ани происходит не в первый раз. Приехав на работу, Даша решила не спускать все на тормозах и написала подруге. Они все чаще в последнее время ругались, и Даша не могла не заметить, что их ссоры многократно участились после её назначения на должность главного юриста. Даше это вовсе не нравилось, и её очень расстраивала реакция Ани, но и терпеть подобное обращение она не собиралась.

"Ань, как-то не очень хорошо получается. Твой Игорь просит у меня помощи, я начинаю что-то делать, трачу время, силы, а в итоге оказывается, что это никому уже не нужно. А предупредить заранее нельзя?

Аня, видимо, уже проснулась, и, судя по всему, не в самом лучшем расположении духа.

"Даш, ты помогла только утром. А ему надо было тогда, когда он тебе написал".

Даша удивленно подняла брови.

"А ничего, что он написал в половине второго ночи? Или я должна проснуться, все бросить, и всю ночь отвечать на огромный список вопросов Игоря к собеседованию, к которому он почему-то не удосужился подготовиться заранее, а вспомнил лишь накануне? И почему-то это не мешало вам болтать пол ночи по скайпу. Что же он вместо этого не готовился? Или вы оба ждали, что я проснусь и все сделаю за него, пока вы там хохочете над всякой ерундой?"

И, чуть погодя, отправила второе сообщение:

"Мне дорога наша дружба. Пожалуйста, давай не будем ругаться. Что происходит? Ты разве не замечаешь, что мы все разрушаем?"

Но Аня ответила лишь на первое сообщение, полностью проигнорировав второе, словно не слышала - или не желала слышать, чего Даша и боялась больше всего.

"Ах, ПРОСТИ, ПОЖАЛУЙСТА. "МОЙ" Игорь больше тебя не потревожит. Ни в половине второго ночи, ни в какое другое время".

Из каждого слова в Анином сообщении прямо-таки сочился обжигающий, липкий, как горячая смола, яд. А у Даши опускались руки - она не понимала, что делает не так, и почему их многолетняя дружба, казавшейся такой крепкой и способной обойти все преграды, так стремительно летит в пропасть.

Глава 22. Премия

После суда, на несколько дней сделавшего Дашу местной знаменитостью, прошла пара недель, и среди сотрудников стали ходить слухи о скорой выплате премии. По идее, она обычно выплачивается в канун Нового года, но в этот раз, из-за грядущего слияния и необходимости в связи с ним закрывать счета, было принято решение сделать это раньше. Даша, в общем-то, не особо рассчитывала, что ей что-то вообще дадут в свете всех последних событий, да и работала она не так давно. Но втайне все же надеялась получить какое-то поощрение за хорошую работу. Она не совершала фатальных ошибок и честно выполняла свои обязанности. В том мире, который она нарисовала в своей голове, было торжество справедливости. Хотя уже спустя несколько месяцев, глядя, во что превращается ее жизнь, она горько смеялась над своими надеждами и мыслями об этой самой мифической справедливости.

Приказы о премиях по правилам должны были согласовываться с целым рядом сотрудников - бухгалтерией, отделом кадров, юридической службой, а также в обязательном порядке регистрироваться в канцелярии. Однако ни Даше, ни в отдел кадров такой приказ на согласование так никто не принес.

- Может, премии вообще не будет? - в очередной раз рассуждала Даша, сидя в кабинете у Людмилы Петровны. - Приказа-то нет.

- Будет. Или уже есть, - мрачно ответила Людмила Петровна. - Им счета надо закрывать. Непонятно только в каком размере придет эта самая премия.

Даша долго обдумывала услышанное. Почему никто не видит приказа? Обычно такие вещи не являются секретными. Что там прятать? Разве что... Разве что те, кто назначал суммы премий, не хотели, чтобы была видна разница между премиями "своим" и премиями "всем остальным", потому что она, скорее всего, отличается в десятки раз.

Решив больше не гадать, Даша стала просто подождать и посмотреть, что будет. А ждать пришлось недолго. Через два дня, в пятницу, ближе к концу рабочего дня, уже предвкушая предстоящие выходные и встречи с друзьями, Даша, вернувшись с документами из канцелярии в свой кабинет, заметила, как мигает экран оставленного на столе телефона, возвещая о новых сообщениях. Это были сообщения из банка, возвещавшие о начислении зарплаты. Но в этот раз эсэмэсок было больше обычного. Третья была о начислении премии. Открыв ее и прочитав, Даша сначала подумала, что чего-то не поняла. Перечитала еще раз. Нет, никаких ошибок. Ей действительно дали премию. Четыреста четырнадцать рублей. "Интересно, а почему без копеек? Почему сумма "ровная"? Или тоже пожалели?"

Даше хотелось крушить все, что есть вокруг. И дело было вовсе не в деньгах. Эта насмешка, такая омерзительная и подлая, пробудила в ней злость неведомых ей ранее размеров. Уж лучше бы они ей вообще ничего не дали. Но на то и был расчет - премия в таком крошечном размере укалывала гораздо сильнее, чем ее полное отсутствие.

К понедельнику эмоции от полученной "премии" немного утихли, но чувство отвращения к Луноликому продолжало расти. Ближе к обеду, Сергей Петрович вызвал Дашу к себе, чтобы дать очередные поручения. Но выслушав его, и сделав все необходимые записи в ежедневнике, Даша не спешила уходить. Луноликий спросил:

- Что-то еще, Дарья Андреевна?

Даша улыбнулась ему своей самой очаровательной улыбкой.

- Всего лишь хотела поблагодарить вас за премию, Сергей Петрович. Четыреста четырнадцать рублей. Все выходные сидела, думала, куда потратить. Решила положить в банк. Под процент.

Луноликий отвел взгляд и стал пристально рассматривать свой полированный стол и блестевшие в нем дорогие часы, тихо проговорив с плохо скрываемым раздражением:

- Дарья Андреевна, как же много в вас желчи...

"Блестящая реплика" - подумала Даша и, наклонив голову, нервно усмехнулась, пряча предательски подрагивающие руки под стол.

- А вы считаете, что это - нормальная сумма? Больше напоминает подачку, чем премию. Или я плохо работаю? А как же недавний суд? Мне показалось, что вы были довольны результатом.

Луноликий все еще изучал предметы на столе, не поднимая глаз.

- Дарья Андреевна, это не мое решение. Вы же это понимаете. Зачем вам эта премия? Вы еще молодая, у вас все впереди.

"Вот заладил - не мое решение. И это говорит руководитель организации" - раздраженно подумала Даша, отметив про себя, что в этот раз риторика несколько сменилась. Теперь Луноликий говорит, что "все впереди". В прошлый же раз твердил, что Даша никому не будет нужна и работу себе не найдет. Но говорить все это вслух, приводить какие-то аргументы в свою пользу было бессмысленно, Даша это прекрасно понимала. Смерив Луноликого бесконечно презрительным взглядом, она молча вышла из кабинета. А Сергей Петрович, пока дверь не закрылась, так и не поднял на нее глаза.

Всю дорогу домой Даша раздумывала, как бы поинтереснее потратить премию, чтобы было весело и в то же время, чтобы её на что-нибудь хватило. Вдруг в голове мелькнула шальная мысль, при которой Даша заулыбалась. Придя домой, она открыла ноутбук, нашла в поисковике нужный сайт и, отправив ссылку своей давней институтской подруге Насте, набрала её номер.

- Настюш, привет! Как у тебя с планами на завтра? Есть идея сходить в зоопарк с экзотическими животными! Надеюсь, там есть террариум!

Глава 23. Почему ты не уйдешь?

- Твои амбиции тебя до добра не доведут. - покачала головой Настя.

В четверг вечером они с подругой сидели в новом кафе в центре города, пробовали корейскую кухню и обсуждали события последних недель. Даше было необходимо услышать мнение здравомыслящего, практичного человека, привыкшего оценивать происходящие события с точки зрения логики, с одной стороны, способного непредвзято взглянуть на ситуацию, отбросив эмоции, а с другой стороны - хорошо знающего саму Дашу. Настя идеально соответствовала этим двум критериям. В ней не было столько эмоциональности, сколько было её в Даше, и она была самым настоящим прагматиком.

- У меня просто волосы на голове шевелятся от того, что ты рассказываешь, - Настя явно пыталась подобрать правильные слова. - То, что происходит - просто за гранью добра и зла. Почему ты не уйдешь? Зачем тебе все это?

Вопросы были более чем уместны и логичны, но Даша покачала головой.

- Ты не понимаешь. Дело не в амбициях, и не в должности. Я не могу смириться с тем, что со мной так поступают ни за что. Пойми, у меня внутри все настолько противится тому, что они делают, что я не могу просто уйти, послушно склонив голову, тем самым дав им понять, что они победили.

Настя вздохнула.

- Вот сколько лет тебя знаю... Твоя главная проблема даже не в том, что ты постоянно ищешь справедливость, а в том, что, снова и снова не находя её, ты, с каждым разом все больше разочаровываясь в жизни, все же не перестаешь её искать. Я бы очень хотела сказать, что все будет хорошо, но... Держись, Даш. То ли еще будет.

В тот вечер Даше очень не хотелось прощаться с Настей - хотелось продлить их встречу еще хотя бы на полчаса. Ей было так хорошо от того, что она смогла кому-то выговориться, что, наконец, немного расслабилась. Было уже далеко за полночь, когда Даша ехала в такси домой, любуясь ночным городом и размышляя над словами подруги. Настя уже не первая, кто говорил ей про амбиции. Отчасти она была права, да. Глупо было бы это отрицать. Безусловно, Даше это льстило - особенно когда её спрашивали, кем она работает. Но здесь дело не только в амбициях. Было что-то еще, в чем Даша боялась самой себе, признаться. Она не хотела признаваться в том, что главная причина крылась внутри нее самой. В ее душе не было гармонии, сплошные черные дыры, которые она всячески стремилась заткнуть разными внешними достижениями. Эта проблема свойственна многим людям ее поколения, но об этом как-то не принято говорить в обществе. В эпоху расцвета социальных сетей, все делятся картинками идеальной жизни, всячески фильтруя события и мысли. Принято показывать результат, некий итог, но не принято говорить о самом процессе, о том, как человек достиг этого результата. Не принято говорить о трудностях, о неудачных попытках. Люди стараются всеми способами показать, как быстро и легко они достигли успеха, и, показав это единожды, уже не могут остановиться. Направляют свои усилия не на закрепление и развитие достигнутого, а на создание лучшего имиджа, даже если вокруг все рушится. В эти моменты, когда все идет кувырком, становится особенно важным показать всем, что на самом деле все в порядке, все идет так, как нужно. А чтобы это показать, нужно обязательно выдать что-то такое, чтобы ни у кого и мысли не возникло, что что-то не так. Да и сила самовнушения велика. В определенный момент и сам начинаешь верить, что все действительно хорошо. Но ведь самообман не может длиться вечно - однажды он обязательно вскроется и станет только еще больнее.

Невысказанные мысли, нерешенные проблемы начинают идти вразрез с внешним успехом, кипят внутри, угрожая того и гляди выплеснуться наружу в самый неподходящий момент. А человек уже создал в глазах окружающих вокруг себя ореол успешности. Боится, что его страхов уже никто не поймет. И снова пытается задвинуть подальше нерешенные внутренние проблемы, убеждая себя, что на самом деле у него все в порядке, и, достигая новых высот, получает новую порцию социального одобрения. И чем больше он его получает, тем одновременно и легче, и тяжелее ему становится. И чем больше Даша узнавала людей, тем сильнее понимала - нет ни одного человека, у которого не было бы какой-то личной боли, какой-то ошибки, какого-то поступка, который не дает спать по ночам, и который скрыт от чужих глаз за семью печатями внешнего успеха.

Вот и сейчас - она уцепилась за эту работу, как за соломинку, как за новую возможность отрешиться от прошлых неудач, и новым успехом заставить всех окружающих - но в первую очередь, саму себя - поверить, что у нее на самом деле все хорошо. Но то ли стратегию она выбрала неверную, то ли делала что-то не так, но только "новый успех" не просто не закрывал старые раны, он острым лезвием швейцарского ножа методично вскрывал их заново - и Даша чувствовала это лезвие с каждым днем все острее и глубже. В конечном счете, круг, наконец, замкнулся, и чтобы разорвать его, нужны были невероятные душевные силы, которых Даша в себе пока не чувствовала.

Глава 24. Шанс есть?

Даша сидела в кабинете у Людмилы Петровны и пыталась решить, что же ей теперь делать. Людмила Петровна же, в свою очередь, устало отвергала все Дашины идеи, разнося их в пух и прах.

- Пойми же наконец, ну не тягаться тебе с ними! Ну не сможешь ведь! И в этой ситуации ты ничего не сможешь сделать. Просто смирись.

Но Даша не собиралась так просто сдаваться. Она напряженно думала, что же она может предпринять, и наконец её озарила немного шальная, но кажущаяся потрясающей своей простотой мысль. Даша воодушевленно посмотрела на коллегу. Может быть, Людмила Петровна и думала, что все решено и ничего уже не изменишь, но Даше казалось, что она нашла выход.

- Людмила Петровна, я хочу поговорить с Главным.

Людмила Петровна изменилась в лице и внезапно закашлялась. Ей казалось, она была готова услышать все, что угодно, любую сумасбродную идею, кроме того, что действительно услышала. С трудом сумев совладать с эмоциями, она наконец ответила:

- Что? Как ты себе это представляешь? Да тебя никто даже не пустит к нему! Где ты его будешь ловить? Здесь, в коридорах? Не смеши меня, - и, безнадежно махнув рукой, добавила - Забудь, забудь, выкинь из головы.

Но Даша уже не слышала того, что говорила ей Людмила Петровна - её уже полностью захватила эта идея. Только в ней она видела единственную возможность как-то повлиять на ситуацию, которая с каждым днем только усугублялась.

- Нет, не в коридорах. Я поеду туда и пойду к нему на прием, как все, - терпеливо пояснила Даша. - Я сотрудник, работаю здесь главным юристом. Не вижу проблемы.

Судя по выражению лица Людмилы Петровны, она проблему видела. И не одну.

- А что ты скажешь здесь? Да Сергей Петрович тебя никогда в жизни не отпустит туда!

Даша, наклонив голову, внимательно посмотрела на коллегу. "Она что, серьезно? Или здесь все без исключения считают меня глупой, несмышлёной девчонкой?"

- Я вообще не собираюсь ему говорить что-либо. Надо придумать причину, по которой меня здесь не будет. А лучше вообще ничего не говорить, глядишь, все нормально будет, не заметит моего отсутствия. Если спросит у вас, где я, просто скажите, что не знаете, пусть звонит мне напрямую. А я что-нибудь придумаю.

- Ладно, хорошо, - после небольшой паузы Людмила Петровна сдалась. - Только умоляю тебя - будь осторожна! Как следует продумай, что будешь говорить. Одно неверное слово, одна неверная интонация - и все, пропало, можешь бежать, куда глаза глядят.

- Конечно. Пожелайте мне удачи, - тихо произнесла Даша, подумав о том, что удача и чудо - это все, на что она может сейчас надеяться.

Конечно, Даша не могла не понимать, что тучи над ней сгущаются. Беспокойство в ней нарастало с каждым днем все больше. Чтобы немного отвлечься от мрачных мыслей, Даша бесцельно листала ленту социальной сети. В какой-то момент ее внимание привлекли яркие фотографии с красивыми украшениями. Даша перешла по ссылке, указанной под фотографиями, ведущей на страницу мастера, который эти самые украшения делал. Следующие полчаса Даша завороженно рассматривала серьги, браслеты, кольца, ожерелья, читала статьи про натуральные камни, из которых они были сделаны, про свойства, которыми наделены те или иные камни, и как они могут влиять на конкретную ситуацию в частности и на жизнь того, кто их носит, в целом. Красивая история для романтичных впечатлительных барышень, отзывами которых пестрила страница мастера. Даша, конечно же, сразу загорелась желанием иметь такое же украшение. Она тут же написала мастеру, которым оказалась приятная молодая девушка, почти ее ровесница, сразу предложившая перейти на "ты". Выслушав Дашин рассказ, она предложила:

- Давай сделаем тебе браслет из шерла, он еще называется "черный турмалин". Это самый мощный камень для защиты, используется для изготовления талисманов и амулетов, отлично защищает своего владельца от негативной энергии завистников и недоброжелателей, а еще от проклятий и колдовства. И дополню другими созвучными ему камнями. Будет очень здорово и красиво!

Даша согласилась, в тайне надеясь, что в ее случае до колдовства и проклятий дело не дойдет. А вот всего остального было через край.

Через неделю браслет был готов. Когда Даша его увидела, ей было уже все равно, какими свойствами обладают черные и зеленые камни, настолько ей понравилось само украшение и необычная серебряная фигурная застежка к нему. С тех пор она носила его на работу практически каждый день. И чем больше у нее становилось там проблем, тем сильнее камни в браслете темнели.

Глава 25. Хорошая девочка

Людмила Петровна заперлась у себя в кабинете и сидела, обхватив голову руками. Даша собиралась буквально идти на танки с голыми руками. Здесь мало кто решался на такое открытое противостояние существующей системе, и Людмила Петровна не уставала поражаться тому, что одним из таких людей стала новая сотрудница, вчерашняя студентка. Отчасти ей было немного жаль Дашу - она была слишком доброй, слишком наивной, слишком порядочной для этого места, она была "белой вороной", за что сейчас жестоко расплачивалась, а дальше будет только хуже. Но порой люди судят по внешности и забывают, что она бывает обманчива. Принимают вежливость и воспитанность за слабость. А хорошая и правильная девочка, внешне больше похожая на куклу, чем на юриста, может вдруг взбрыкнуть и дать отпор. И ведь не боится же! Грозит уголовным кодексом, проверками, еще Бог знает, чем... Конечно, никто не ждал от нее такой реакции, и, тем не менее, она была. Порой энтузиазм бывает гораздо важнее опыта. Никто не учел, что в момент опасности в человеке открываются такие ресурсы, о которых он и сам раньше не подозревал. Вот только Дашу Людмиле Петровне все равно было жаль - не понимает девчонка, куда лезет и с кем связывается. Думает, что сможет что-то сделать и победить. Но нет. Не сможет. Раздавят и не заметят. Борьба с ветряными мельницами еще никого не сделала счастливым.

Сергей Петрович закурил вторую по счету сигарету. Обычно его это успокаивало и помогало думать, но то, что сейчас происходило, с ним было впервые. Ситуация, мягко говоря, странная. Какая-то девчонка пытается рассказывать ему, что он должен делать, как руководитель? Да откуда она вообще взялась? Как её угораздило стать главным юристом? И ведь не уволишь её просто так! А если и правда пойдет жаловаться? Скандал и проблемы с учредителем ему точно сейчас не нужны... Не дай Бог проверка какая начнется... И в суд подать может - с такой станется... Но, с другой стороны, зарплату ей оставлять - тоже слишком жирно будет... А по ней ведь и не скажешь - внешне такая самая обыкновенная "хорошая девочка", таких по улице толпы ходят. Сергей Петрович с отвращением посмотрел на лежащие перед ним бумаги Даши и затушил недокуренную сигарету. Курить больше не хотелось. Вот тебе и хорошая девочка. С уголовным кодексом в руках.

Через полтора часа Даша зашла домой, только что выдержав испытание вечерней поездкой в забитом до отказа людьми вагоне метро. На самом деле ей было очень страшно идти против таких людей, понимая, что её, в общем-то, никто не поддержит и идти по этому пути ей предстоит совсем одной. А куда идти было непонятно. Но стоять на месте и ничего не делать было еще страшнее. Борьба за справедливость не может быть равной по определению - иначе этой борьбы не было бы вовсе. Эта мысль немного успокаивала ум, но еще больше распаляла и без того беспокойное сердце.

Глава 26. Хэллоуин

Близился Хэллоуин. Даша никогда не была особой фанаткой этого немного странного праздника, да и к тому же в последнее время в жизни страшилок и так хватало. Все вечеринки, проводимые в этот день в клубах из года в год, неизменно носили какой-то сатанинский характер и каждый раз было непонятно, почему организаторы смотрят на эту идею так однобоко. Но накануне дня, который пиарщики всех мастей объявляли "самым страшным" и "самым мистическим", Аня выдвинула предложение:

- Даш, а давай завтра в честь Хэллоуина устроим дома небольшой праздничный вечер? Закажем много вкусной и жутко вредной еды, включим какой-нибудь фильм, необязательно страшный, можно какой-нибудь сказочный, просто для атмосферы. А потом посидим, поболтаем!

Даша очень воодушевилась этой идеей и с нетерпением ждала окончания рабочего дня. Они с Аней постоянно переписывались, выбирая еду из приложения на заказ. Даша еще со школьных времен очень любила такие теплые посиделки с подругой - они могли говорить обо всем на свете до глубокой ночи.

С трудом дождавшись окончания рабочего дня, Даша поспешила домой. К счастью, Луноликий уехал куда-то еще в обед и не задержал её. Её так радовал предстоящий пятничный вечер, что она почти бежала.

Когда Даша зашла в квартиру, Аня уже была дома, включила бодрую латиноамериканскую музыку, которая всегда так нравилась Даше, и то и дело посматривала на часы - курьер из доставки еды должен был уже вот-вот подъехать.

Когда наконец пакет с едой был разобран и все было готово, Даша начала включать выбранный фильм, как вдруг Аня спросила.

- Слушай, Даш, тут такое дело. Ты не против, если мой Игорь здесь поживет пару недель?

Даша удивленно посмотрела на подругу.

- Здесь? С какой стати?

Аня замялась.

- Ну так складываются обстоятельства. Просто иначе в ближайшие две недели ему придется жить в квартире у родственников, а там куча народа.

- И поэтому он должен жить здесь? - уточнила Даша таким тоном, будто все поняла, кроме одной маленькой детальки.

- Ну Даш, он уже взял билеты из Москвы. Завтра утром будет здесь.

Даше показалось, что она ослышалась.

- Ань, а ты не считаешь, что правильнее было бы сначала спросить моего мнения, а уже потом решать вопрос с билетами? А если я сейчас скажу "нет", он что, пойдет и сдаст билеты?

- А ты что, против, чтобы он приехал? - теперь с удивлением смотрела уже Аня.

- А почему я должна быть "за"? - Даша распалялась все больше. - Ты вдруг ни с того, ни с сего, ставишь меня перед фактом, что с завтрашнего утра в моем доме будет две недели жить какой-то мужик. И как ты хочешь, чтобы я отреагировала? Тебе не кажется, что ты немного перегибаешь палку?

- Даш, ему некуда пойти.

- Ему есть куда пойти. Просто он, как и ты, желает жить в комфорте, а не в общежитиях и хостелах, не так ли? И чтобы в квартире при этом было не сильно много народу. А я вам не сильно мешаю? Может, мне пойти куда-нибудь на это время?

- Ну и что! Тебе что, так важно быть правой? - с вызовом спросила Аня.

- Нет, - просто ответила Даша. - Но мне не нравится, что ты совсем не хочешь меня слышать, пусть ты и не согласна со мной.

Но Аня и впрямь, казалось, не желала слышать подругу. Она схватила со столика свою порцию картофеля фри, вскочила из-за стола и зло, с вызовом, бросила:

- Ты бесишься потому, что у меня есть Игорь и у нас с ним все прекрасно. А у тебя с Денисом не ладится, - и, немного помолчав, саркастично добавила - И никогда не заладится, уверяю тебя.

С этими словами она усмехнулась, и, понаблюдав за Дашиной реакцией секунд десять, выскочила из спальни, где они собирались посмотреть фильм. Даша почувствовала, как по спине пробежал холодок и непроизвольно дернулась. Внутри снова поднимала голову ноющая, утихшая на время, боль, похожая на зубную, ненадолго приглушенную анальгетиками, только ставшую уже сильнее в несколько раз.

Посидев пару минут в замешательстве от услышанного, Даша вдруг испытала ярость. Сейчас вопрос был не в том, что Аня была права или не права, а в том, что она сказала это специально, прекрасно зная, какую реакцию и чувства это вызовет. В этом сила и главная опасность близких людей - они всегда точно знают, куда и как сильно бить. Она побежала вслед за Аней и, с силой толкнув дверь в комнату подруги, которую та захлопнула прямо у неё перед носом, влетела внутрь.

- В таком случае - раз ты позволяешь себе говорить такие вещи, то ни твоего Игоря, ни твоих друзей, ни твоих родственников, в этой квартире больше не будет. Никогда.

Даша не стала дожидаться ответной реакции, ей было неинтересно. Тяжело дыша, она вернулась к себе в комнату и подошла к окну. Разлюбить можно кого угодно, вопрос лишь в том, как сильно ударить. Нет, все-таки, не зря Хэллоуин - праздник нечистой силы.

Глава 27. Попытка №1

Встав около пяти часов утра, Даша спешила по пока еще не совсем оживленным улицам. Ей сказали, что Иван Валерьевич приезжает на работу очень рано, к восьми утра. Она намеревалась поговорить с ним, как-то донести свою позицию и хоть немного защитить себя.

Накануне Людмила Петровна, знавшая о планах Даши, инструктировала ее, о чем нужно сказать, а о чем ни в коем случае говорить не стоит.

- Запомни, ты должна взвешивать каждое слово, которое собираешься произнести. Каждое. Никого ни в чем не обвиняй, ни при каких обстоятельствах. Он сразу рассвирепеет и разговор будет закончен, - методично растолковывала ей Людмила Петровна, словно разговаривала с маленьким ребенком, - Сергей Петрович - его давний друг, когда будешь о нем говорить, тоже будь аккуратнее. Прикинься такой бедной овечкой, без претензий, не спорь, говори по делу, вежливо, но четко и грамотно донеси свою позицию. Я знаю, ты умеешь.

Даша и сама понимала, что нужно быть предельно осторожной - от этого разговора многое зависело. Весь вечер она думала о том, что скажет, делала копии документов, которые она собиралась показать в подтверждение своих слов, вновь и вновь прокручивая в голове их возможный разговор.

Без двадцати восемь секретарь встретила ее и проводила в приемную. Ивана Валерьевича еще не было.

Не появился он и в девять, и в одиннадцать, и в двенадцать часов. Приемная понемногу заполнялась людьми, такими же страждущими аудиенции, как и она сама. В руках у многих из них были папки с бумагами, которые нужно было подписать у руководителя. Некоторые нервно ходили по приемной и коридору, то и дело поглядывая на большие настенные часы, стрелки на которых двигались предательски медленно.

Не сводила с часов глаз и сама Даша. Время поджимало, ей нужно было вернуться к себе, ведь формально ее никто никуда не отпускал, потому что она в общем-то ни у кого и не отпрашивалась. Смелый, если не сказать - безрассудный - поступок, учитывая обстоятельства. Но выбора не было - Луноликий ее бы никогда не отпустил, а время летело стремительно и не за горами был день, когда истекал срок ее уведомления о снижении зарплаты. Она прекрасно понимала, что, снизив ей зарплату, уже никто не вернет все обратно. У нее была заготовлена версия насчет того, куда она уехала - в суд, знакомиться с делом. Оставался крохотный шанс, что Луноликий будет занят своими проблемами и не вспомнит о ней.

Примерно в половине первого Даша занервничала. А если Иван Валерьевич сегодня вообще не появится? Говорят, со дня на день он собирается в длительную командировку, да и она уже потеряла много времени и многим рисковала, чтобы сегодня с ним встретиться. Будет обидно, если все окажется впустую. Неужели она зря так рисковала? Но еще через десять минут все присутствующие оживились, прибежала какая-то брюнетка на высоких каблуках и открыла дверь в кабинет, в который так все хотели попасть.

Через несколько минут он появился. В окружении многочисленной свиты, Главный едва окинул присутствующих взглядом и вошел в кабинет. Один из заместителей закрыл дверь.

Их совещание длилось еще почти полтора часа. Народу в приемной только прибавлялось, очередь росла. Брюнетка, открывавшая кабинет, снова вернулась и села на диван рядом с Дашей, проверяя в папке какие-то документы. Многочасовое ожидание настолько утомило Дашу, что она негромко вслух сказала:

-Ну, когда же уже наконец!

Эта высказанная вслух мысль не адресовалась никому. Да никто и не услышал, все были поглощены либо собственными мыслями, либо разговорами друг с другом. Отреагировала только сидевшая рядом брюнетка.

- Сегодня не самый удачный день для посещения.

- Мне нужно именно сегодня.

Брюнетка пожала плечами и, поправив волосы, надменно бросила:

- Я просто высказала свое мнение.

"Я не спрашивала твоего мнения. Что у людей за дурацкая привычка лезть туда, куда не просят? И что за нужда всенепременно высказать свое мнение?" - Усталость от многочасового ожидания, неопределенность и раздражение от всего происходящего вокруг быстро наполняли Дашу.

Монотонное ожидание прервалось звонком телефона. Даша взглянула на экран. Луноликий. Ее обдало волной страха, сердце забилось быстрее.

- Дарья Андреевна, вы где? - послышался раздраженный голос на другом конце провода.

«Черт».

- В суде, знакомлюсь с делом. Скоро рассмотрение в апелляции, надо документы составлять.

- Почему не предупредили? Когда вернетесь?

- Очень большая очередь в канцелярию, долго ждать приходится.

Недовольство Луноликого Даша ощущала через телефон почти физически. Вся, превратившись в комок нервов, она пыталась выдать какую-то более-менее правдоподобную версию.

- После суда сразу возвращайтесь на работу. Я жду.

Даша понимала, что на этом история не закончится и Луноликий найдет способ отыграться за это. Еще не хватало дисциплинарное взыскание получить за прогул. Но отступать уже было некуда, она должна была попытаться отстоять себя и свою зарплату.

Еще через десять минут все заместители наконец вышли и начался прием простого народа. Так как Даша просидела в ожидании чуть менее семи часов, она вошла в заветный кабинет первая.

Она смотрела на человека, к которому оказалось не так-то просто попасть. На человека, который формально возглавлял одну организацию, а фактически - две. На человека, вокруг которого постоянно услужливо суетились какие-то люди и о котором говорили почти с трепетом. Впервые она была с ним один на один, а не на рабочих совещаниях в окружении толпы заместителей.

Он знаком предложил ей сесть.

- Добрый день, Иван Валерьевич. Я работаю главным юристом в организации Сергея Петровича.

На его лице Ивана Валерьевича удивление. Даша так и не поняла, что именно его удивило. То, что к нему пришел главный юрист другого учреждения или то, что главным юристом представилась совсем молодая девушка. А может, и то, и другое одновременно.

- Иван Валерьевич, к сожалению, сейчас вокруг меня сложилась не совсем понятная ситуация. Мне собираются снизить зарплату, угрожают уволить с работы. Говорят, что мне не найдется места в объединенной структуре. - Даша протянула ему копии бумаг.

Иван Валерьевич мельком пробежал взглядом.

- Угрожают? Кто?

- Сергей Петрович. Но утверждает, что это ваше решение.

Руководитель нахмурился.

- Первый раз слышу. Не давал я таких распоряжений. А, впрочем, давайте прямо сейчас ему позвоним и все выясним.

Пока он доставал телефон и набирал номер, Даша вжалась в дорогое кожаное кресло. Ситуация, и без того нездоровая с самого начала, принимала еще более болезненный оборот. Конечно, Луноликий и так узнает, что она здесь была, в противном случае, ее рискованная поездка не имела бы смысла, но произойти это должно несколько иначе. К счастью, он, видимо, был чем-то занят и не взял трубку.

- Не берет. - пожал плечами Иван Валерьевич, убирая телефон обратно в карман пиджака. - В любом случае, никакие кадровые решения относительно объединенного учреждения еще не принимались. А по поводу зарплаты - перешлите эти документы моей помощнице.

Даша встала, чувствуя, как туча, еще мгновение назад нависшая над ее головой, на время ушла в сторону.

- Спасибо за уделенное время.

Глава 28. Он знает!

Даша бежала - сильный ветер безжалостно выворачивал яркий зонтик, пальто было мокрое от противного дождя, не прекращавшегося уже второй день и очень хотелось остановиться и отдышаться, но времени уже было много. Она понимала, что сейчас ей предстоит серьезный разговор с Луноликим, а уж он, как никто, в совершенстве владел искусством психологического насилия.

Быстро сняв у себя в кабинете верхнюю одежду и бросив её на стол - аккуратно вешать в шкаф времени уже не было, Даша сменила сапоги, оставлявшие грязные следы после мокрой улицы на туфли, и подошла к зеркалу, в котором увидела раскрасневшееся от холода и утомленное многочасовым ожиданием лицо. Даша поправила волосы и, сделав глоток из наспех купленной по дороге бутылки воды, попыталась унять колотящееся сердце. "Все, тянуть дальше нельзя. Пора идти и будь что будет" - с этой мыслью Даша вышла в коридор и стала запирать дверь. "Вот черт!" - замок, как назло, именно сейчас не поддавался. Спустя еще минуту, справившись, наконец, с дверью, Даша направилась к лестнице, и через две минуты она была уже в ненавистном кабинете.

- Добрый день, Сергей Петрович.

- Где вы целый день были? - резко заговорил он, вскидывая голову. Даше хватило одного взгляда, чтобы понять - Луноликий был в ярости и с трудом держал себя в руках, а в стоявшей на столе пепельнице, как всегда, тлели окурки.

Даша старалась держаться уверенно и не выдать своего волнения и сбившегося от бега дыхания.

- В суде, знакомилась с делом.

Луноликий метал глазами молнии, лицо раскраснелось.

- Не смейте врать!

- Это правда.

- Почему не позвонили? - отрывисто продолжал вопрошать, не сводя расширившихся глаз с Даши, Луноликий.

- Деньги на телефоне кончились, - Даша прекрасно понимала, что это звучит глупо, но молчать было еще опаснее, чем говорить, а что нужно говорить, она не знала.

- Вы что, издеваетесь? - Луноликий был вне себя, Даше казалось, вот-вот зашатаются стены и обрушатся на весь этот зоопарк, превратив его в руины. - Может быть, вы хотите, чтобы я вам деньги на телефон положить?

Даша едва удержалась от едкого замечания по этому поводу и промолчала. Луноликий был на грани перехода на крик, в голосе уже слышались истеричные нотки, но еще каким-то загадочным образом ухитрялся держаться.

- Так, и с какими документами вы ознакомились? Что там?

К этому вопросу Даша была готова. С делом она ознакомилась еще в конце лета и прекрасно знала содержание документов. Она пересказала Луноликому несколько моментов - не ключевых, но таких, по которым стало бы понятно - эти нюансы можно было узнать только из материалов дела в суде. Но расслабляться было рано - вряд ли Луноликого удовлетворит это объяснение.

Сергей Петрович нервно стучал пальцами по столу, решая, как ему поступить.

- Пишите объяснительную. Прямо здесь. Сейчас. При мне.

Даша взяла протянутый ей листок бумаги. Изложила все то, о чем уже только что сказала Луноликому. Лишь в названии документа она немного поиграла со словами - написала не "Объяснительная", а "Служебная записка", это был маленький хитрый ход, чтобы лишить его возможности применить к ней какие-то санкции.

Луноликий быстро пробежав глазами документ, снова взглянул на Дашу. На его лице по-прежнему читалась ярость, Даша же старалась выглядеть спокойной - она видела, что он не заметил подвоха.

Они пристально смотрели друг на друга. Луноликий никак не мог добиться того покорного взгляда, который бы хотел видеть в Дашиных глазах. Вместо этого он видел в них, как ему казалось, вызов и объявление войны. Даша же, в свою очередь, видела, что Луноликий не поверил ни единому ее слову. И, скорее всего, прекрасно понял, где она была. Только прямых доказательств у него не было - не мог же он позвонить Главному и спросить об этом у него. Понимал, что, даже если и получит подтверждение своих слов, ему самому придется ответить на несколько неудобных вопросов. А, может быть, Иван Валерьевич уже дозвонился до него сам и рассказал о том, что Даша у него была. Тогда почему Луноликий промолчал? Впрочем, все это было совершенно неважно, относиться еще хуже к ней он уже не смог бы. Это было просто невозможно.

Глава 29. Телефон

Выпал первый снег, и, как это часто бывает поздней осенью, практически сразу растаял, оставив дороги утопать в грязных потоках воды под свинцовыми темно-серыми тучами. Выходить на улицу в такую погоду совершенно не хотелось, Аня куда-то убежала, и Даша предвкушала спокойный вечер под пледом, с горячим чаем, шоколадом и книгой. Завернувшись посильнее в мягкую теплую ткань, она удобно расположилась в кресле, и, поджав под себя ноги, придвинула поближе к креслу маленький журнальный столик. Но идиллия с книгой продлилась недолго - Даша прочитала от силы десять страниц. Не успела она допить чай, как услышала металлический звук поворачивающегося в замке ключа. После третьего оборота, дверь открылась и на пороге появилась Аня - раскрасневшаяся, возбужденная, тяжело дышавшая от быстрого бега и, задыхаясь, сообщила, что у нее украли телефон.

- Даш, можно я возьму твой? Мне маме надо позвонить, и на свой номер еще попробую, пожалуйста!

- Да, бери, конечно. - Даша протянула подруге свой смартфон.

Следующие полчаса Аня ходила по квартире взад и вперед, сначала пытаясь набрать свой собственный номер, потом позвонив маме, а затем снова и снова пытаясь набрать свой номер в надежде дозвониться до того, в чьих руках оказался телефон и предложить вознаграждение, но все было бесполезно. Даша в это время вскипятила чайник, заварила свежий чай с мятой на две кружки и порезала брусничный рулет.

Наконец Аня села за стол. Даша придвинула к ней кружку с чаем и спросила:

- Объясни, как так вышло-то?

Захлебываясь слезами, Аня начала что-то путанно рассказывать о том, как она пошла в магазин, как на что-то отвлеклась, как неподалеку крутился какой-то странный парень, а сумку она не закрыла... К слову, телефон был очень дорогой марки, последняя модель - никакие иные бренды Аня не признавала и нормальными телефонами не считала.

Аня вообще была ярой поклонницей брендовых вещей, и они с Дашей постоянно спорили по этому поводу. Аня практически не признавала масс-маркет как социальное явление, покупая дорогие джинсы, кроссовки и гаджеты последней модели, а едой при этом затариваясь в дешевых супермаркетах по акциям. Даша же считала, что брендовые вещи - это очень здорово, но, когда действительно можешь себе их позволить, а не когда у тебя вот-вот закончатся деньги на еду и житье. Собственно, так и происходило - Аня регулярно оставалась с пустыми карманами, не имея денег даже на проезд. Аня постоянно иронизировала над одеждой и украшениями Даши, на которых не было ярлычков с громкими лейблами, посмеивалась над смартфоном попроще, чем у нее самой, а Даша была вынуждена постоянно напоминать Ане о необходимости оплачивать коммунальные услуги. Ругались они по этому поводу постоянно, но ни к какому общему мнению в итоге все равно не приходили. Но сейчас, глядя на заплаканное лицо подруги и ее дрожащие руки, Даша невольно вспомнила один случай двухлетней давности, совершенно не связанный с Аниной любовью к брендам...

... В то холодное зимнее утро Даша ехала на автобусе на занятия. На улице еще было темно, людей много - все ехали на работу и учебу. Выйдя из автобуса около метро, Даша, буквально провалившись в огромный сугроб у остановки, вдруг почувствовала сильный толчок в бок, а за ним - рывок и резкую боль в руке. Инстинктивно оглянувшись, она успела лишь увидеть серую тень, на миг мелькнувшую перед глазами и сразу же исчезнувшую в плотном людском потоке с ее сумкой, в которой, было, конечно же, почти все - кошелек, телефон, косметичка. Косметику было жалко, в кошельке денег было совсем немного, но вот телефон... Эта модель была новая и дорогая, на которую Даша копила деньги, откладывая понемногу с каждой своей зарплаты в течение семи месяцев, и лишь три месяца назад наконец смогла его купить. Даша быстро вернулась домой, к счастью, именно в то утро, каким-то чудом, она положила ключи не в сумку, как обычно, а почему-то в карман куртки. Надо было что-то делать, но второго телефона у нее не было. Даша включила ноутбук и попыталась отправить сообщения в соцсети своим одногруппникам, но те как раз ехали в метро, и были не в сети. Внезапно Дашу озарила мысль, показавшаяся такой простой и очевидной, что она удивилась, почему раньше об этом не подумала.

"Господи, ну конечно, как же я сразу не догадалась! Я сейчас позвоню Ане по скайпу, и она мне поможет позвонить на телефон!"

Аня была в сети, гудки шли, но отвечать подруга не спешила. Через пять минут от нее все же пришло сообщение.

"Чего тебе от меня надо в восемь утра? Я сплю вообще-то".

Ответ был вполне обычным для Ани, и Даша не обратила внимания на хамоватый тон - к тому же сейчас мысли были заняты другим.

"Анечка, у меня сумку украли! А там телефон был! Можешь на мой номер подозваниваться? Мне ни с кем, кроме тебя больше не связаться, девчонки мои еще в метро, а время уходит! Пожалуйста, скорее!"

"Даш, я сплю. Мне сегодня аж к третьей паре, имею законное право поспать... Давай все потом, ладно? Ну новый себе купишь, если этот не найдется... Подумаешь, проблема..."

Даша медленно перечитала последнее сообщение Ани. Этот человек сотни раз клялся и божился, что всегда поможет, в любое время дня и ночи, что бы ни случилось....

Теперь же, вдыхая согревающий аромат чая с мятой, Даша молча смотрела на заплаканную Аню, по-прежнему вертевшую в руках ее телефон, безрезультатно с его помощью пытаясь разыскать свой украденный аппарат. Вряд ли Аня помнит тот случай. Всегда, когда Даша напоминала о чем-то, не совсем приятном для Ани, подруга неизменно говорила, что не запоминает, в отличие от Даши, "всякую ерунду". Даша не знала, действительно ли Аня не помнит, или же просто делает вид, чтобы избегать неприятных разговоров. Но сейчас это не имело никакого значения - Даша просто смотрела на нее и думала о том, как, все-таки, иногда интересно и неожиданно поворачивается жизнь...

Глава 30. Пачка бумаги

За окном вновь разыгралась непогода. Тучи настолько плотно затянули небо, что, несмотря на уже довольно позднее утро, было очень темно. Обычно успокаивающий Дашу шум дождя, сегодня только еще больше раздражал. Вот уже полчаса она пыталась найти выход из абсолютно нелепой ситуации - закончилась бумага для принтера, хотя уже целую неделю Даша поднимала этот вопрос, писала запросы и бесконечно одалживала бумагу в отделе кадров и других подразделениях. А сегодня, как назло, все утро шли сотрудники и простые посетители, и все, как один, за документами, которые нужно было печатать.

В конце концов, окончательно убедившись в полнейшем отсутствии главного расходного материала во всех закромах кабинета, Даша принялась звонить на склад. Трубку там взяли только на третий раз.

- Алло, добрый день. Это Дарья, юрист. Не могли бы вы выделить мне пару упаковок бумаги?

Даша была уверена, что проблема-то, в сущности, ерундовая, и быстро разрешится. Но Даша просто забыла, где работает.

Девушка со склада меланхолично ответила:

- Просто выделить не могу. Пишите бумагу, согласовывайте. Игорь Львович даст добро - я выдам бумагу. - и в трубке раздались короткие гудки.

Даша перевела взгляд на принтер - лоток для бумаги был пуст. Она была бы и рада написать "бумагу", да вот только бумаги не было. Что бы получить "канцелярку", надо составить документ. Чтобы написать этот документ, нужна "канцелярка". Все, круг замкнулся.

Дверь приоткрылась, и в кабинет заглянул еще один посетитель.

- Добрый день! Мы созванивались с вами два дня назад, и вы сказали мне, что сегодня я могу зайти и получить договор.

Даша кивнула.

- Да, добрый день. Проходите, сейчас все решим.

Внеся все необходимые изменения в уже заготовленный документ, Даша сохранила его на флешке и встала из-за стола. Она не могла не выдать человеку требуемый документ, и вопрос с печатью надо было как-то срочно решать. Даша уже предвидела реакцию на то, как она собирается решить этот вопрос, но другого выхода не видела.

- Пойдемте со мной, поднимемся в приемную.

Ирина Николаевна, увидев заходящую в её владения Дашу с флешкой в руке, моментально поняла, что девушка собирается покуситься на ее копировальный аппарат, который оберегался лично Ириной Николаевной с необычайной тщательностью. То ли из банальной неприязни, то ли казенной краски было жалко, но она тут же запротестовала:

- Нет, нет, нет! Дарья Андреевна, даже не просите, ничего вам печатать не буду. У вас есть свой кабинет, свой компьютер - вот, пожалуйста. Сколько угодно. А это - моя территория.

Даша мило улыбнулась.

- Ирина Николаевна, мне - пожалуйста, можете ничего не печатать. Если мне что-нибудь понадобится напечатать, то я решу этот вопрос как-нибудь сама. А вот нашему посетителю - пожалуйста, распечатайте два экземпляра договора. К сожалению, у меня закончилась бумага, но мы же с вами, в конечном счете, делаем одно дело, работаем на благо нашего учреждения, ведь так?

Ирина Николаевна открыла рот, чтобы что-то ответить, но передумала. Устраивать разборки перед посетителями было ни к чему. Буквально вырвав флешку из Дашиных рук, она резко вставила ее в компьютер и через пару минут сунула Даше в руки еще теплые, только что напечатанные экземпляры договора.

Как только они остались одни, Ирина Николаевна, первым делом, не глядя на Дашу, достала мобильный и набрала номер.

- Игорь Львович, настоятельно прошу помочь. Сделайте, пожалуйста, с нашим дорогим главным юристом хоть что-нибудь. Дайте ей хоть какую-нибудь бумагу, а то я не смогу спокойно работать... Хорошо... Она сейчас поднимется.

Убрав телефон, она посмотрела на Дашу.

- Игорь Львович тебя ждет, прямо сейчас.

Через пару минут, двумя этажами выше, Игорь Львович деланно неодобрительно качал головой.

- Что же вы, Дарья Андреевна, людям работать мешаете? Почему не можете сами решить вопрос с бумагой?

- Я звонила на склад. Мне готовы выдать бумагу только по письменному запросу. А у меня нет бумаги даже вот этот самый письменный запрос составить.

Игорь Львович усмехнулся.

- Ну как же так? Ты же у нас здесь самая умная, главный юрист. Разве нет? Не могла более дипломатично решить вопрос?

Даша решила не реагировать на очередную колкость, и поэтому просто сказала:

- Ко мне сегодня весь день идут люди, всем нужно распечатывать документы. Я не могу получить бумагу уже почти неделю, как будто я не для работы прошу, а на личные нужды. У меня из пригодной для письма бумаги в кабинете остались только листы отрывного календаря на стене.

- Ах, вам не на чем писать запрос! Вот оно что, оказывается. Бедная вы наша. Но это не страшно. Лично мне для вас ничего не жалко, - с этими словами Игорь Петрович открыл ящик стола, выудил оттуда слегка помятый лист бумаги и бросил в сторону Даши. - Пожалуйста. Пишите. Уверяю вас, я тут же отправлю его в работу.

Даша схватила бумагу, и начала писать, так быстро, как только могла, нажимая на ручку всей имевшейся у нее силой. Ей хотелось поскорее завершить это очередное показательное выступление. Закончив, она холодно спросила:

- Надеюсь, все необходимое мне выдадут сегодня же?

На лице Игорь Петровича снова появилась усмешка.

- Даже не сомневайтесь.

Через сорок минут со склада действительно наконец принесли две пачки бумаги и даже несколько ручек и карандаш. Восхитившись такой щедростью отдела снабжения, Даша решила, что наконец может сесть за работу. Но спокойно поработать ей все равно не удалось - ее вызвал к себе Луноликий. Как и всегда, он сидел с непроницаемым лицом, по которому было не понять, что последует в ближайшие минуты.

- Дарья Андреевна, что у вас снова за проблема? Что за история с Ириной Николаевной, Игорем Львовичем? Почему они на вас жалуются?

Даша пожала плечами.

- Да нет никакой проблемы, кроме той, что я пол дня потратила на хождение по кабинетам, чтобы мне все-таки выделили бумагу для работы, вместо того, чтобы заниматься своими прямыми обязанностями.

- И что же? У меня тоже масса проблем, но я же не мешаю никому работать! Или, может быть, вы хотите, чтобы я пошел и купил вам бумагу?

"Интересно, он это правда всерьез?" - Даша едва сдержалась, чтобы не закатить глаза.

- Сергей Петрович, я правда не знаю, что вы хотите от меня сейчас услышать. Но я работаю здесь юристом, и одна из моих обязанностей - готовить документы и выдавать их по запросу сотрудников и посетителей. Но моя работа встала из-за того, что мне целую неделю не могут выдать бумагу. Но, к счастью, Игорь Львович не пожалел листочка бумаги, чтобы я смогла написать еще один запрос. Его щедрость поистине не знает границ. Извините, я могу идти? У меня очень много работы, а сегодняшний день почти пропал.

Луноликий еще полминуты сверлил ее ледяным взглядом.

- Идите.

Глава 31. Декабрь

Последний месяц года, традиционной считающийся предпраздничным, и обычно наполненный атмосферой приближающихся праздников и предстоящих длинных выходных, стал для Даши фатальным во всех отношениях. Весь мир, вся жизнь рушились прямо на глазах. Даша почти физически ощущала, как ее поглощает черная пропасть, и как из нее выбраться, она не имела ни малейшего представления. Её злило буквально все - необходимость выходить из дома в такую противную мрачную погоду, хотя раньше она очень любила ходить на работу и гулять всегда - и в дождь, и в снег, и в жару; троллейбус, которого слишком долго приходилось ждать, хотя обычно с транспортом проблем не было; зима, которая наступила слишком рано, хотя Даша всегда с замиранием сердца ждала первого снега.

Буквально за считанные недели, нет, даже дни, все в ее жизни вдруг приобрело какую-то извращенную форму. Или не вдруг? На поиск ответа на этот вопрос ушла большая часть следующего года, а сделанные выводы навсегда изменили ее сознание.

Даша давно заметила, что Луноликий явно страдал резкими переменами в настроении. И чем ближе было объединение, тем сильнее это проявлялось. Если раньше он еще как-то держал себя в руках, то теперь он все чаще практически впадал в истерику. Особенно последние дни перед объединением Луноликий отчаянно пытался удержать крохи стремительно уходящей из его рук власти, которой так дорожил, и солидной должности, которой так гордился. Порой доходило до абсурда.

Примерно за неделю до слияния, во втором учреждении, частью которого вскоре предстояло стать Даше и всем ее коллегам, неожиданно для всех уволился единственный юрисконсульт. Количество документов, которые надо было переделывать, а по факту - создавать заново, юридических вопросов, связанных с объединением, которые надо было разрешать прямо в момент их возникновения, и текущей работы, которую никто не отменял, в обоих, еще пока только готовившихся стать единым целым, учреждениях, зашкаливало все мыслимые пределы. И теперь Даша разрывалась между двумя организациями, пытаясь разруливать возникающие проблемы то тут, то там. Луноликий теперь все время грозил ей всеми возможными карами, не особо при этом интересуясь всякими юридические тонкостями, а ее новые коллеги всячески вмешивались в ее работу, задавая ненужные и глупые вопросы и отнимая драгоценное время.

Через несколько дней таких Дашиных метаний между организациями, Главный поручил своим заместителям вызвать Дашу на территорию вверенного ему учреждения, потому что именно она отвечала за юридическое сопровождение слияния. Даша, понимая, что все еще пока официально подчиняется Луноликому, была вынуждена поставить его в известность о том, что завтра утром должна ехать в другой корпус.

В кабинете снова было сильно накурено, а Луноликий, чье настроение и без того было отвратительным, услышав, с чем Даша к нему пришла, и вовсе буквально сорвался на крик.

- Вы никуда не поедете! Я вас не отпускаю! Запрещаю! Слышите, запрещаю! Не смейте проявлять инициативу! Завтра утром вы должны быть здесь, слышите? Здесь, и нигде больше!

Даша просто молча ждала окончания этого словесного безумия. Пытаться возражать или понять, что в голове у этого человека, было все равно бесполезно. Все прекрасно понимали сложившуюся ситуацию, и было не важно, кто кому подчиняется на бумаге, все знали, кто является фактическим руководителем и буквально через неделю станет руководителем еще и официально.

- Что вы молчите? Что вы о себе возомнили? - Луноликий кричал, брызжа слюной и размахивая руками. - Слишком высоко взлетели? Я вам быстро крылья обломаю!

У Даши не было никакого желания с ним спорить. Да и смысла в этом она не видела. Она прекрасно понимала, что скрывается за этими криками - очередная попытка самоутвердиться и, заодно, очередная попытка от неё избавиться. Было же понятно, что, если Даша нарушит волю Главного, она вылетит с работы. А Луноликий никогда не признается, что это он её не пустил - Дашу еще и выставят обманщицей. "Я его предупредила, что должна была - сделала" - подумала она. С тяжелым сердцем Даша приняла решение ехать. Ей вовсе не хотелось снова оказываться между двух огней, но она не могла нарушить приказ Главного, иначе одним из первых же его решений в роли руководителя объединенной организации станет приказ о её увольнении.

На следующее утро Даша сидела в приемной и ждала, пока Иван Валерьевич её примет. Только сегодня она уже не переживала, попадет ли она в заветный кабинет - в этот раз Главный вызвал её сам. Вдруг лежащий на коленях телефон, с заранее выключенным звуком, засветился новым входящим звонком, показав на экране имя Луноликого.

- Дарья Андреевна, вы где? - послышался в трубке недовольный голос и щелчок зажигалки. - Вы на работе? Зайдите ко мне. Сейчас же.

Даша, собрав волю в кулак, терпеливо ответила:

- Сергей Петрович, я же вам вчера говорила, что Иван Валерьевич вызвал меня к себе. Я должна была приехать сюда.

- Как вы посмели меня ослушаться?! Я запретил вам куда-либо ехать! - крик был такой силы, что Даша готова была поспорить, что его услышали все, кто находился рядом с ней в тот момент, а в кабинете у Луноликого задрожали стекла. - Немедленно возвращайтесь! У нас срочная задача! Немедленно! Если вас здесь не будет через полчаса, получите дисциплинарное взыскание!

Даша молча слушала короткие гудки в трубке. Даже если бы у нее был ковер-самолет, за полчаса она бы не добралась. А у Луноликого любая задача - срочная. Но вот дисциплинарное взыскание он запросто мог устроить к её возвращению - к Дашиному сожалению, это пока еще было в его власти, и она это прекрасно понимала.

Наконец её пригласили в кабинет к Главному. Он, как и всегда, был в окружении заместителей, которые постоянно что-то записывали и услужливо кивали в знак согласия. Иван Валерьевич долго задавал Даше интересующие его вопросы и, наконец, дал понять, что она может идти. Но Даша медлила. Оторвавшись от документов, Главный спросил:

- Вы что-то хотели?

Даше страшно было возвращаться на работу и поэтому она решилась.

- Да... Мне сейчас звонил Сергей Петрович, он очень недоволен тем, что я сейчас здесь. Грозит мне дисциплинарным взысканием.

Главный рассмеялся и переглянулся с заместителями. Те тут же с готовностью засмеялись.

- Сергей Петрович просто очень вспыльчивый и эмоциональный человек, любит рубить с плеча... Ничего, пока вы едете, мы решим этот вопрос, не беспокойтесь.

Даша встала, и, тихо поблагодарив, вышла из кабинета.

Когда она вернулась на работу, её снова вызвал Луноликий. Он больше не заговаривал ни про её "самовольный" отъезд, ни про обещанное дисциплинарное взыскание, но смотрел на неё с плохо скрываемой злобой. А Даша лишь мысленно радовалась тому, что уже через несколько дней перестанет ему подчиняться.

Глава 32. "Я тебе глаза выколю!"

Аня, подрабатывавшая ведущей на местном радио, еще была на работе и обычно возвращалась домой часов в одиннадцать вечера. Решив скоротать ожидание и отвлечься от происходящего, Даша налила себе бокал белого вина и включила фильм. Старая уловка сработала безотказно, и Даша действительно на два часа забыла о своих проблемах.

Ближе к полуночи Даша заволновалась - Аня до сих пор не вернулась. Даша попробовала позвонить, но ответа не было. Отправив два сообщения и не получив ответа, Даша приказала себе успокоиться. "Ну мало ли, где она может быть. Может, с ребятами после работы зашла в бар. Или еще куда. А вот мне утром рано вставать, так что надо уже идти спать".

Проснувшись утром, Даша обнаружила, что Аня так и не вернулась - постель была нетронута, а на телефоне от нее не было ни одного сообщения или пропущенного звонка. Внезапно Дашу охватила паника. Где Аня? Что с ней случилось? Почему не вернулась? Почему не отвечает на звонки? У своего молодого человека она остаться не могла, потому что тот находился в другом городе. Гнать плохие мысли не получалось, и Даша уже со слезами на глазах бегала по квартире и раз за разом, без остановки набирала номер подруги. Ответа по-прежнему не было. "Господи, что делать?"

Даша решила написать Игорю, молодому человеку Ани. Они были знакомы достаточно давно, но ни разу не общались посредством сообщений, кроме случая с собеседованием. Даша надеялась, что Игорь все же знает больше, чем она.

"Игорь, привет! Ты не знаешь, где может быть Аня? Она не пришла ночевать, не отвечает на звонки и сообщения, я очень волнуюсь за нее, боюсь, что что-то случилось".

К счастью, ответ от Игоря пришел быстро, буквально через пять минут.

"Привет! Да, разумеется, я знаю, где Аня. Она собиралась остаться с ночевкой у своей однокурсницы Марины. Разве она ничего тебе не сказала?"

У Даши внутри все буквально перевернулось. Она отказывалась верить в услышанное.

"Нет, она мне ничего об этом не сказала. Могла бы хоть предупредить".

"Хм. Странно. Да, согласен, нехорошо получилось. Не переживай, с ней все в порядке".

Страх и тревога сменились гневом. "Что за безответственность? Неужели сложно просто предупредить, что не придешь ночевать? Всего-то требовалось написать одну фразу". Вытерев слезы, Даша быстро набрала сообщение:

"Ты бездушная свинья. Друзья так не поступают. Всю жизнь думаешь только о себе. На близких тебе наплевать".

Вечером, когда Даша вернулась домой, Аня уже была дома. Даша сразу зашла к ней в комнату.

- Ты ничего не хочешь мне сказать?

Аня, не отрывая взгляд от ноутбука, ледяным тоном произнесла:

- По-моему, после того, что ты мне написала утром, говорить что-то бессмысленно.

И тут Дашу прорвало.

- Тебе сложно было написать два слова о том, что не придешь ночевать? Я думала, что с тобой что-то случилось - под машину попала, или плохо тебе стало, или еще что!

Аня хмыкнула.

- Я не обязана перед тобой отчитываться, куда, когда, с кем иду, где ночую - тебя не касается.

- Да ночуй ты хоть под мостом с бомжами, и не отчитывайся куда идешь, просто предупреди, чтобы тебя не ждали и о тебе не волновались! Тебе не приходила в голову мысль, что близкие люди могут места себе не находить от неизвестности? А если бы я домой не пришла? Ты бы через сколько времени меня хватилась? Хотя нет, ты бы не хватилась - даже не заметила бы, - Даша уже перешла на крик. - Игорь, между прочим, тоже согласен с тем, что тебе нужно было предупредить меня.

Аня резко вскинула голову. Ее глаза горели огнем, в них читалась нескрываемая, буквально животная ярость.

- Что?! Что ты сказала?! Ты написала Игорю?! Как ты посмела?!

Даша была шокирована произошедшей на ее глазах перемене. Никогда ранее, за все годы дружбы она не видела подругу такой. А самое главное, из-за чего? Что такого страшного и предосудительного она сделала?

- Аня, что происходит? Я переживала за тебя, думала, что-то произошло, не знала, где тебя искать, поэтому обратилась к Игорю, в чем проблема-то? Я же с ним не заигрывала, не флиртовала, хочешь, посмотри переписку, мне не жалко... Но, по-моему, мы ушли от основной темы разговора.

- За Игоря я тебе глаза выколю, - прошипела Аня с горящими недобрым огнем глазами.ошарашено смотрела на нее, даже не заметив, что у нее из рук выпала чашка и со звоном превратилась в груду осколков, из-под которых тонкими коричневыми струйками вытекали остатки кофе. Что она такое говорит? Выколет глаза? За что? За то, что Даша за нее переживала? Но, глядя на взбешенную Аню, она ни на секунду не сомневалась в искренности только что произнесенных роковых слов. Вот так вот, кажется, что знаешь человека годами, а через секунду знакомый до мелочей образ рушится и перед тобой незнакомец, и непонятно, что теперь делать и как с ним общаться дальше. С трудом подбирая слова, Даша тихо заговорила, прервав звенящую тишину.

- Знаешь, мне жаль тебя. Ты не знаешь, что такое переживать за близкого человека, ты не знаешь, каково это, думать не только о себе любимой. Ты не знаешь, что такое дружба. Потому что друзья так не поступают. Или же ты меня не считаешь близким другом. Но в этом случае, мне жаль себя. Жаль времени и сил, которые я вложила в наши с тобой отношения - мне их никто не вернет. Больше мне нечего сказать.

И, смахнув непрошенную слезу, Даша вышла из комнаты.

Следующие несколько дней они никак не обсуждали случившееся. Практически не разговаривали, обмениваясь лишь самыми необходимыми фразами. Все эти дни Даша думала о том, где же она ошиблась, и что теперь делать. То, что Аню надо удалять из квартиры, было очевидно. Но эта простое решение порождало еще целую цепочку внутренних противоречий. С одной стороны, Даша приютила Аню, приехавшую почти без денег в чужой город, чтобы та не жила в общежитии. Да и вопрос об этом даже не стоял, как не помочь дорогому и близкому человеку? По сути, Даша второй раз наступила на одни и те же грабли. Как и в случае с Денисом - в ответ получила пинок благодарности. С другой стороны, взять и просто выставить человека на улицу Даша не могла, хоть и имела после всего, что произошло, на это полное моральное право. В общем-то, понимая всю абсурдность ситуации, когда она, будучи хозяйкой, позволяла другим людям, временно живущим в ее доме, обращаться с ней как им угодно, унижая и подавляя, Даша всячески старалась найти наиболее безболезненное решение проблемы.

К счастью, через неделю проблема решилась сама собой. Когда Даша вернулась с работы, Аня вышла в коридор, грызя большое зеленое яблоко.

- Даш, у меня новости. Игорь переезжает в Питер.

Даша вскинула брови.

- И где вы собираетесь жить?

Аня хмыкнула.

- Не волнуйся, не здесь. Мы уже присмотрели квартиру.

- Вот и отлично, - буркнула Даша. - Словами не передать, как я рада за вас обоих.

"А еще больше - за себя".

- Надеюсь, ты не против, чтобы он зашел и помог мне вынести вещи? - Анин вопрос, как всегда, прозвучал скорее, как утверждение, нежели как вопрос. - Он приедет через два дня.

- Ну что ж, пусть поможет.

Даша устало поплелась в ванную. Еще два дня, и все закончится.

В условленный день Игорь действительно приехал. К его приходу Аня уже собрала все вещи, внизу ждала машина. Когда Игорь поднялся в квартиру, Даша кивнула ему в знак приветствия и ушла на кухню заниматься своими делами. Минут через десять в кухню вошла Аня и спросила:

- А ты чего здесь? Почему не идешь к нам, не помогаешь?

Даша огрызнулась:

- Потому что у меня есть свои дела. А вы вдвоем, думаю, вполне в состоянии спустить шесть сумок с третьего этажа на улицу. Или я не права?

Аня зло посмотрела на Дашу, но ничего не ответив, вернулась к Игорю руководить процессом выноса вещей.

Еще через пятнадцать минут Аня вернулась, и, отдав Даше связку ключей, попросила закрыть за ней дверь. Повернув ключ в замочной скважине, впервые за много месяцев, Даша испытала странное облегчение.

Съехав, Аня оставила после себя жуткий хаос. Клубы серой пыли за диваном, гора мятых коробок из-под обуви на кухне, какие-то грязные тряпки и старая одежда на кресле - все это пришлось убирать Даше. Увидев все это в первый раз, Даша, будучи в абсолютном шоке от увиденного, подумала: "Боже, неужели за целый год она ни разу не подметала, не мыла пол в комнате? И почему это должна теперь убирать я?". Решив не оставлять этот вопрос без ответа, она написала об этом Ане. Ответ пришел в уже, к Дашиному сожалению, ставшим привычным хамски-саркастичном тоне.

"Вообще-то я съезжала очень внезапно. И времени у меня не было. Тебе что, сложно выкинуть шесть-семь коробок?"

Даша опешила от такой наглости.

"Да в общем-то, шесть-семь коробок мне выкинуть не сложно. Непонятно только, как ты могла, съезжая, оставить столько грязи после себя? К тому же, ты не в другую страну переезжала, а в соседний район. И никакой необходимости в такой спешке не было. Тебя никто не гнал. Ты могла спокойно собираться, сколько нужно. А теперь я должна убирать после тебя. И это уже не в первый раз, кстати".

В следующем сообщении злость и раздражение Ани чувствовались буквально через текст, изливаясь на Дашу ядовитой смесью.

"Если тебе это так принципиально, я могу приехать и убрать "кучу мусора", которая после меня осталась!"

Раздражение передалось и Даше, разрастаясь с каждой секундой. Та тонкая невидимая грань, разделяющая "можно" и "нельзя" вдруг стала явной, окрашенной в кроваво-красный цвет, и стало понятно, что она уже давно осталась далеко позади.

"Нет, что ты, не утруждайся. Береги себя".

Глава 33. "Что я наделала?"

Суббота выдалась достаточно унылой. Даша всячески старалась не думать о ссоре с Аней, но ей это не удавалось. Пойти куда-нибудь было практически невозможно, третий день мела метель, и вся улица к выходным превратилась в один огромный сугроб. Желая хоть как-то отвлечься, Даша взяла с полки первую попавшуюся книгу и попыталась вникнуть в текст. Но история с Аней никак не желала ее отпускать и не давала сосредоточиться на сюжете. Внезапно лежащий рядом смартфон возвестил о новом сообщении. Даша посмотрела на экран.

"Дашенька, привет! Как твои дела? Я соскучился!"

Что? Опять? Этого еще не хватало. Почему он всегда появляется тогда, когда она меньше всего к этому готова? Нет, она не станет ему ничего отвечать. Хватит. Даша отложила телефон в сторону и снова попыталась погрузиться в чтение.

Но в течение следующего часа Денис прислал какое-то нереальное количество сообщений, и, в конце концов, Даша сдалась.

"Что тебе надо?"

Ответ пришел почти сразу.

"Я так рад, что ты ответила! Почему ты молчала? Я боялся, что ты так и не ответишь... В прошлый раз ты меня знатно послала..."

Даша усмехнулась.

"А тебе не приходило в голову, что ты это заслужил? Ты действительно всегда появлялся, только когда тебе это было нужно и выгодно! Постоянно меня обманывал и пользовался мной!"

Слова лились и лились, складываясь в бесконечные предложения, словно прорвались многолетние обиды, тщательно запрятанные и скрываемые от всего мира где-то очень глубоко. Слез уже не было, Даша просто писала, писала, писала... Она чувствовала, что настал момент окончательно все прояснить, иначе это никогда не закончится. Денис не прерывал этот поток новыми сообщениями, видимо, просто читая. А может, и не читал, Даша не знала и уже не была ни в чем уверена наверняка. Может быть, просто ждал, когда она успокоится, чтобы наконец написать истинную причину своего появления. Даша просто не верила, что он снова появился в ее жизни, спустя столько времени, просто так, чтобы узнать, как у нее дела. Когда, наконец, слова иссякли, Даша смотрела на телефон, будто ждала какого-то подвоха, тяжело дыша, как если бы она занималась тяжелой физической работой, а не просто писала сообщения. Когда прошла, как казалось Даше, целая вечность, пришел ответ:

"Ты права. Права во всем. Я безгранично перед тобой виноват. Прости меня, прости!"

Даша покачала головой. Как, оказывается, все просто! Пару минут посыпаешь голову пеплом, пишешь: "Я виноват, прости!" - и все, герой дня. Пока Даша раздумывала над ответом, Денис прислал новое сообщение.

"Я очень соскучился по тебе, и был бы счастлив тебя увидеть".

Даша посмотрела на часы. Девять вечера. После минутного сомнения она написала:

"А бери такси и приезжай прямо сейчас. Слабо?"

Даша была уверена, что он быстро придумает себе какую-нибудь отмазку, вроде "очень срочных дел", "невероятной занятости", "необходимостью подготовить какие-то важные рабочие документы" или что-то в этом духе, и никуда не поедет. Но на этот раз она ошиблась. Почти сразу экран засветился словами "Какое вино взять?"

С учетом того, что на улице было уже темно, а коммунальные службы весьма безуспешно пытались расчистить заледенелые, занесенные снегом дороги под непрекращающийся уже третьи сутки снегопад, а Денис ехал почти с другого конца города, добрался он невероятно быстро. Снег был настолько сильный, что за те две минуты, что Денис бежал от такси до парадной, он стал больше походить на снеговика, нежели на человека. Радостно обняв Дашу, он протянул ей мокрый от стремительно тающего снега пакет. Внутри была бутылка дорогого белого сухого вина, быстро остывшего на холодном воздухе, и огромный торт с апельсинами.

Они прошли в кухню, Денис сел поближе к батарее, погреться. Даша достала бокалы, тарелки и ложки для торта и большой нож. Потом отыскала в ящике штопор и протянула его Денису. Тот ловко откупорил бутылку и разлил вино. Только все приготовления были завершены, как вдруг погас свет. Выглянув в окно, Даша увидела, что во мрак погрузился и весь соседний дом. Звонок в управляющую компанию тоже ничего не дал - на том конце провода сообщили, что из-за непогоды повсеместно происходят аварии, и когда приедет аварийная служба, неизвестно. "Этого еще не хватало" - с тоской подумала Даша и поплелась искать свечи и спички в шкафу. Денис стоял сзади и светил фонариком на телефоне, чтобы ей удобнее было искать. Конечно же, обычных свечей не оказалось. Были только маленькие ароматические свечки, красные и белые. "Только разбросанных повсюду лепестков роз не хватает" - с горькой иронией усмехнулась про себя Даша. Она не хотела, чтобы это выглядело как свидание. Это не должно быть свиданием. Они просто должны все обсудить.

Когда, наконец, свечи были зажжены и кухню заполнил неяркий, неровный свет, они все-таки заговорили. Даша смотрела в его лицо - очень знакомое, уставшее, утомленное бесконечной работой, уже не такое беззаботное, как четыре года назад, когда они только познакомились. Денис же пытался разглядеть во взгляде Даши что-то такое, чего раньше никогда не было, появившееся лишь сейчас, но никак не мог понять, что именно. Грусть? Отстраненность? Усталость?

Они очень долго говорили о какой-то ерунде. О предстоящем повышении Дениса, о новой работе Даши. Она в красках рассказывала, как ей нравится ее новая должность, чем она занимается, чего хочет в дальнейшем и ни слова о свалившихся на нее проблемах. Даша не была уверена, что ему они будут интересны, а еще очень хотела показать, как прекрасно она живет, независимо от того, есть он в ее жизни или нет. Она все еще ждала какого-то подвоха, что вот она сейчас замолчит, и он наконец виноватым голосом, с грустной улыбкой на губах, скажет, что ему снова от нее что-то нужно.

Но Денис ничего такого не говорил. Он кивал головой в такт Дашиной речи и лишь иногда задавал какие-то вопросы, смысл которых Даше, дававшей какие-то ничего не значащие ответы, не запоминался. Так они и сидели в полумраке кухни, разговаривая обо всем, и, по сути, ни о чем. Им казалось, что они могут так просидеть если не вечно, то, во всяком случае, до утра. Но они не могли бесконечно избегать главной темы, которая витала в воздухе, с каждой минутой все больше и больше заполняя пространство. Почти все свечи догорели, осталась лишь одна, стоявшая между Денисом и Дашей. Пламя становилось все более неровным, готовясь через минуту исчезнуть насовсем. За секунду до того, как кухня погрузилась в темноту, Денис успел разглядеть блеснувшую на Дашином лице слезинку, и звенящую тишину нарушил хриплый, ни на что не похожий, едва слышный шепот:

- Прости меня...

Даша смотрела в окно. На улице было еще темно и медленно шел снег. Денис уехал полчаса назад. На столе еще стояли две кружки с недопитым чаем, а в раковине, как немой укор, два пустых бокала. В порыве эмоций, Даша схватила их и запустила об стену. Ни в чем не повинный хрусталь со звоном разлетелся в разные стороны, засыпав кухню осколками.

Даша пыталась разобраться в целом вихре нахлынувших чувств, а главное, ответить на один-единственный вопрос - зачем? Ответ на вопрос «что дальше», ее уже давно не интересовал, она и так знала ответ - ничего.

Очередная глупость, совершенная на эмоциях от встречи, подогретая несколькими бокалами вина, казавшаяся чем-то несерьезным в полночь, в предрассветной мгле приобрела вид почти катастрофы. Это как на Титанике, видишь айсберг и, когда еще есть шанс уйти от столкновения, увеличиваешь скорость.

Даша вздрогнула от внезапного тонкого звука. Лежавший на подушке телефон светился новым сообщением. От Дениса. На экране показались слова «Ни о чем не жалею» и смайлик. Она с тоской и злостью смахнула телефон в сторону. Кто бы сомневался! Ее снова обдало волной злости на саму себя. Немного подождав, после трех глотков крепкого несладкого кофе, она написала ответ: «Я тоже».

Электричество наконец-то починили, и магия ночи окончательно была разрушена зажженным светом и включенным телевизором, по которому шел какой-то старый итальянский фильм. Единственное, что сейчас могло привести Дашу в чувство, кроме обычно помогающего кофе, впрочем, сегодня оказавшимся абсолютно бесполезным, - это ванная. Ее отдельный мир, ее вселенная. С великим множеством баночек и флаконов, в которых были закупорены счастье, радость и спокойствие, замаскированными наклейками с вполне себе обычными надписями "Шампунь", "бальзам", "маска", "скраб".

Стоя под душем, Даша надеялась с помощью потоков горячей воды и мыльной пены, медленно стекающей по краям белоснежной ванны, привести мысли в порядок. За одну неделю окончательно рухнули отношения и с Аней, и с Денисом. Спонтанно, неосознанно. Эти два человека никогда не были знакомы, никогда не встречались, но, иногда - намеренно, иногда - не очень, влияли на отношения каждого из них с ней. В тот момент Даша еще не знала, насколько причудливым образом истории того, как закончились ее отношения с каждым из них, в конечном счете, тоже окажутся связаны. До того, как ей предстояло это узнать, оставалось еще два дня. А пока она пыталась разобраться в своих воспоминаниях и чувствах. Когда же она совершила непоправимую ошибку? Даша по-прежнему не могла понять, как все эти годы позволяла так с собой обходиться. А ответ на вопрос «Кто виноват?» - оказался очень прост, и она его знала. Виноваты все участники, и она в том числе. Слишком много доверяла, слишком часто закрывала глаза на неприятные вещи, слишком много значения придавала этим отношениям... Слишком много «слишком» ...

Вода была настолько горячей, что словно пронизывала кожу зарядами электрического тока. Даша не понимала, почему накануне вечером дала слабину. А, может быть, это Вселенная таким вот своеобразным образом решила отвлечь её от постоянных страхов за работу. Вчера она наконец-то высказала ему все то невысказанное за все четыре года, всю боль, все, что ее столько времени мучило. А он молча слушал, потом снова и снова просил прощения, все время подливая вина в бокалы и отрезая новые кусочки торта. Зачем, зачем она позвала его к себе? На что надеялась? Не понимала, чем закончится эта встреча?

Даша открыла посильнее кран с горячей водой и достала со стеклянной полки гель деля душа. Ванная наполнилась клубничным ароматом. Нет. Пора прекратить себя обманывать. Все она знала и понимала. И ничего не ждала. Ей нужно было поставить точку в этих отношениях. Неважно, каким способом. И только сейчас, перебрав в голове все воспоминания, кое-как собрав в одну кучу все чувства, она поняла, что простила его. Не простила только себя.

Глава 34. Последняя капля?

Завершение многолетних, тяжелых отношений с Денисом дало Даше если не внутреннюю свободу, то хотя бы некоторый покой и определенность. Что, впрочем, вовсе не означало отсутствия сожаления, горечи и боли. Она не была свободной от воспоминаний и переживаний, но стала свободной от бесцельного, изматывающего ожидания, от иллюзий, от болезненных манипуляций.

Даша еще не могла до конца разобраться в своих чувствах. Многие из них для нее были в новинку. Сожаление? Спокойствие? Удовлетворение? Сомнение? Горечь? Радость? Несмотря на диаметральную противоположность этих эмоций, Даша испытывала их все одновременно.

Через три дня в налоговой должны были быть готовы документы о завершении процесса объединения. Даша должна была их забрать и привезти на работу, а следом за этим уже было назначено большое совещание, на котором планировалось объявить о слиянии.

Накануне поездки в налоговую, чем ближе было к вечеру, тем сильнее в Даше росло беспокойство. Ответственность за правильность заполнения документов лежала на ней. Сотрудники налоговой - люди придирчивые, а сама система весьма неповоротлива. Малейшая ошибка или неточность - и документы вернут. Об этом лучше даже не думать. Тогда она будет не просто уволена, ее сожгут на ритуальном костре на заднем дворе, и пламя его будет видно всей округе.

Обычно помогающий в случае стресса шоколадный торт в этот раз не возымел должного действия. Попытки лечь спать пораньше тоже не увенчались успехом, а когда она все-таки уснула, ей снились кошмары.

- Сергей Петрович, документы получены, все в порядке, объединение состоялось.

- Хорошо. Приезжайте, привозите документы. Мы вас ждем. - после небольшой паузы ответил Луноликий.

Даша убрала телефон в сумку и, закрыв глаза, выдохнула - все получилось, казни не будет. Во всяком случае, пока.

По дороге на работу Даша решила заехать в торговый центр пообедать, понимая, что другого времени сегодня уже не будет. Расположившись за столиком у окна, она смотрела на проносившиеся за окном потоки машин и думала о ссоре с Аней. Точнее, вроде бы они и не ссорились, но расстались, мягко говоря, не очень. Даша не чувствовала своей вины, но готова была сделать шаг навстречу человеку, который, безусловно, был для нее очень дорогим и близким. К тому же ей очень хотелось поделиться именно с ней теми новыми чувствами, эмоциями, мыслями, которые возникли в ней после расставания с Денисом. Это было важно потому, что в этих отношениях была сосредоточена вся ее жизнь на протяжении нескольких лет, ее мысли, ее несбывшиеся надежды. Завершение этой истории хоть и далось ей нелегко, но однозначно было большим шагом вперед.

Сделав глоток кофе, Даша достала из сумки телефон и набрала сообщение:

"Привет! Как ты? Нехорошо мы расстались, все-таки не чужие люди".

Даша не была уверена, что это самая лучшая в данном случае формулировка, но она была уверена, что сейчас важно начать диалог, что Аня точно ее поймет. В конце концов, это была не первая их ссора, да это и неудивительно. Насколько они были похожи, настолько они были разные. У людей с такими разными, непростыми характерами не может не быть столкновений, какими бы близкими они не были.

Ответ пришел, когда Даша уже сидела у себя в кабинете, вернувшись от Луноликого. Едва взяв в руки документы, он тут же развил бурную деятельность, и Даша поняла, что пока до нее никому нет дела и можно немного отвлечься.

Полученное от Ани сообщение было весьма нейтральным по содержанию и слегка прохладным по тону.

"Привет! У меня все нормально, переехали, обживаемся. Мы так расстались потому, что у меня сейчас сложный период жизни, мне нужна поддержка, а от тебя я ее не увидела".

Даша покачала головой. Наверное, она чего-то не понимает.

"В чем, по-твоему, должна была выражаться моя поддержка? Вещи надо было помочь перевезти? Или что? Мне казалось, что я достаточно помогала тебе в пределах своих возможностей. У меня сейчас тоже не самый простой период, и ты об этом прекрасно знаешь. Давай, может, встретимся как-нибудь вечерком, пообщаемся?"

"Да я, в принципе, не против, только не знаю, когда. Времени нет, работы много. А у тебя как дела?"

Даша почувствовала, как сердце забилось сильнее.

"Ко мне Денис приезжал в субботу".

Ответ пришел незамедлительно и был очень лаконичен.

"И?"

"Уехал утром".

Следующий ответ от Ани пришел минут через десять.

"Ты с ума сошла? Зачем? Опять?"

Даше казалось, что сердце вот-вот выпрыгнет из груди.

"Ты не понимаешь. Это конец, больше ничего не будет, это была наша последняя встреча".

"Сколько раз я это уже от тебя слышала?" - приходящие практически мгновенно ответы неприятно обжигали, и все же не удивляли.

"Для меня это было важно".

"Ты просто дура. Ты кидаешься к нему каждый раз, как только он поманит. В этот раз будет то же самое".

"Я тебе говорю, в этот раз все иначе" - Даша никак не могла понять, почему Аня не хочет её услышать.

"Ты путаешь настоящие чувства и нормальные отношения с тупым вожделением. Просто не видишь разницы. Впрочем, если это было просто развлечение - я рада за тебя. Но слезы твои я вытирать больше не буду, потому что ты дура. Все, твоя жизнь меня больше не касается".

Вроде бы обычные слова произвели эффект разорвавшейся бомбы. Они стали последней каплей в череде событий, которые, безусловно, начались очень давно. Внутри словно что-то оборвалось, что-то очень важное, и на этом месте образовалась пустота.

Даша не понимала, почему вдруг начала оправдываться. Она же написала не для получения похвалы или осуждения, не собиралась спрашивать разрешения... А, действительно, зачем она написала? Чего хотела? Какой реакции ждала? Это называется - не задавай вопрос, если не уверен, что готов услышать ответ. Да, она и правда дура.

Даша несколько раз набирала и стирала последнее сообщение. В итоге она дала простой и очень тяжело давшийся ей ответ:

"Ты права. Моя жизнь действительно тебя больше не касается".

Почему люди связывают свою жизнь не с теми людьми и долго не могут понять, что те ломают их жизнь? Не понимают, что это не "их" человек? Или не знают, как это понять? А может, просто не задумываются об этом? Наверное, каждому периоду нашей жизни соответствует определенный человек. Если теория о том, что все происходит неслучайно, верна, то, наверное, появившийся в конкретный момент времени человек важен для нас именно сейчас. Ведь он дает нам именно то, в чем мы больше всего нуждаемся, будь то поддержка, забота, или, как ни странно, предательство. И мы для него тоже, безусловно, - ведь этот процесс не может быть односторонним, ведь в противном случае он будет крайне недолговечен.

Вот только взаимная необходимость друг в друге угасает вместе с меняющимися жизненными обстоятельствами. Если добровольно не дать этой связи распасться, а продолжать ее удерживать всеми силами, она все равно порвется, но процесс этот будет проходить болезненно для всех участников.

Почему люди не понимают, что те, кто долгие годы считался близким человеком, ломает их жизнь? Наверное, в глубине души все же понимают. Но не верят, не хотят верить, в память обо всем хорошем, что было, они всячески стараются сохранить эти отношения, затрачивая все больше душевных сил.

Даша не верила, что это можно не замечать. Понимала ли она, что отношения с Денисом и Аней давно исчерпали себя и начали разрушать её и её жизнь? Да, безусловно, понимала. Не желала себе в этом признаваться, сознательно жила в плену иллюзий, но понимала. Слишком дороги были для нее эти люди, слишком много надежд связывала она с ними. И вот теперь все рухнуло окончательно. Было ли больно себе в этом признаться? Да, очень. Пока она еще тешила себя пустыми надеждами, ей казалось, что все еще наладится. Как только она нашла в себе силы и мужество сказать самой себе правду, ее накрыла волна боли, тоски, отчаяния, сожаления и горечи. Жалела о несбывшихся ожиданиях, о потерянном времени, о полученных уроках и выводах, которые должна сделать. Думала о том, сколько людей в разное время пытались открыть ей глаза на Дениса и Аню, приводя самые разные доводы в пользу того, что от них нужно отойти. Но, наверное, смысл был как раз в том, чтобы дойти до этого своей головой, только так урок будет усвоен максимально эффективно.

Глава 35. Объединение состоялось

- Людмила Петровна, получилось! Объединение завершено! Документы получены, все в полном порядке!

Захлебываясь от радости, Даше не хватало слов, чтобы передать свою радость от того, что ей действительно удалось подготовить документы так, как нужно и никого не подвести. Теперь ей казалось, что она выиграла войну за зарплату. Срок ее уведомления истекает именно сегодня, но сегодня всем не до этого - руководство будет решать более важные вопросы и праздновать слияние, никто не будет ею заниматься. А завтра это уведомление превратится в ненужную бумажку - организация, которая его выдала, перестала существовать. Все эти соображения Даша радостно озвучила Людмиле Петровне. Та улыбалась.

- Дашенька, ты умница. Я и не сомневалась, что ты подготовишь все документы именно так, как нужно.

Даша продолжала светиться.

- Значит, мне оставят мою зарплату?

Людмила Петровна внезапно помрачнела.

- Дашенька, солнышко, тут такое дело... - начальник отдела кадров запнулась, пытаясь подобрать подходящие слова. - Боюсь, что зарплату тебе уже снизили.

Даша заморгала, не сразу сообразив, о чем говорит коллега.

- Что? Когда? Вы о чем?

Людмила Петровна что-то поискала глазами на столе, и, через пару мгновений достав из невысокой стопки какой-то документ, передала его Даше.

- Вот, смотри. Приказ оформили вчерашней датой. В самом конце рабочего дня, когда ты была в другом корпусе. Все было сделано очень тихо и подло, документ ни с кем не согласовывали, в нарушение всех установленных процедур. Принесли за десять минут до конца работы, поставили даже время - часы и минуты, чтобы не придраться было, что вроде как он относится еще к старой организации. Как видишь, все уже подписано, тебе нужно только поставить подпись, что ты ознакомлена.

Даша молча поставила свою подпись в нужном месте. Пару минут она просто смотрела на то, как росчерком пера кто-то реализовал свои амбиции, подкормил свое эго, просто развлекся за счет того, что ей причиталось по праву, за счет того, что она заработала, за счет её средств к существованию. Внезапно Дашу начала сотрясать нервная дрожь. Она вскочила и начала быстро ходить по кабинету Людмилы Петровны, нервно перебирая пальцами спутавшиеся волосы.

- Как же? Как же это так? Разве я плохо работала? К Ивану Валерьевичу ходила, он обещал разобраться...И работала за нескольких человек... Я так надеялась, так надеялась!

Людмила Петровна устало смотрела на нее.

- Дашенька, ты же прекрасно знаешь, в чем тут дело. Никого не интересует, хорошо ты работаешь или нет.

Даша не слышала её. Не хотела слышать. Хотелось заплакать от бессилия и обиды, но Даша знала, что потом еще будет время. А сейчас надо собрать волю в кулак.

- Я хочу позвонить Главному! Прямо сейчас! У вас есть его номер? - Даша внезапно остановилась и посмотрела на Людмилу Петровну.

Та встала, подошла к Даше и положила руки ей на плечи.

- Так, стоп, стоп, стоп. В таком состоянии Ивану Валерьевичу точно звонить нельзя. Да он даже слушать тебя не станет, моментально вылетишь с работы как пробка. Ты этого хочешь? Ты сейчас наговоришь ему всего... Ты что, не понимаешь, что на такие должности просто так не садятся? Для этого нужны очень большие ресурсы. Ты хоть осознаешь, где ты и где он? Раздавит, как букашку, и не заметит!

Но уже в следующее мгновение тон начальника отдела кадров значительно смягчился.

- Дашенька, солнышко, успокойся. Сядь, сейчас я тебя чаем напою.

Даша попыталась отказаться - в ней бушевали такие эмоции, что ей казалось - сейчас ей лучше побыть одной.

- Нет-нет, спасибо... Я пойду лучше...

- Никуда ты в таком состоянии не пойдешь, а сядешь и будешь пить чай. - голос Людмилы Петровны звучал мягко, но настойчиво. - Мне нужно, чтобы ты успокоилась.

Даша почувствовала, что сил спорить у нее нет, и покорно опустилась на стул, обхватив руками голову. Какой-то крошечной частичкой сознания она смутно осознавала, что сейчас и в самом деле не лучшее время кому-то звонить и что-то выяснять, но в то же время все её существо хотело куда-то побежать, кому-то что-то доказать, объяснить, чтобы услышали, чтобы поняли... Она слышала, как суетилась Людмила Петровна, слышала звон доставаемого из шкафа сервиза, скрип разрываемой пленки на подарочной коробке шоколадных конфет и звук наливаемого в чашки кипятка.

- Дашенька, жизнь не идеальна. Не всегда обстоятельства складываются так, как нам этого хочется. Тебе надо просто это принять.

Даша молча сделала глоток обжигающего чая, судя по запаху, фруктового, но вкуса не почувствовала. Слова Людмилы Петровны отдавались в голове боем десятка молотков и, казалось, вот-вот изнутри разорвут её на части. Ей не хотелось ничего отвечать. Потому что все слова мира не передали бы ее состояния.

Вернувшись через несколько часов домой в полном смятении, Даша по-прежнему была погружена в свои размышления. Растерянно побродив по квартире и выпив бокал белого вина, она устало заплакала. Ей хотелось сбежать. Сбежать от собственных эмоций. Но в голове путалось множество мыслей, перед глазами бесконечной каруселью кружились образы Дениса, Ани, Луноликого. Даша вновь и вновь видела перед собой приказ о снижении зарплаты, немногочисленные слова из которого намертво впечатались в ее память. Она снова слышала слова "Вы не найдете работу"... "Вы никому не нужны"... "Я тебе за Игоря глаза выколю"... Снова видела Дениса, садящегося в предрассветной мгле в такси, увозившим его навсегда... Разочарование в людях, которых любила и которым доверяла, несбывшиеся надежды, горечь от проигрыша на работе, бессилие - все это готово было излиться бесконечным мощным потоком боли на все, что ее окружало. Каждому человеку нужны друзья, а иногда просто жизненно необходимо, чтобы рядом оказался кто-то, кто просто будет рядом. Без осуждений, без оценок, без инструкции, что делать сейчас и как жить дальше. Просто рядом, просто чтобы выслушать и крепко обнять. Чтобы сказать, что все обязательно будет хорошо. У Даши такого человека рядом не оказалось - почему-то именно сейчас, в критический момент, человек, называвший себя "лучшим другом" магическим образом исчез, забыв даже помахать рукой на прощание. И было непонятно, то ли радоваться, что судьба развела с этим человеком именно сейчас, то ли корить себя за невнимательность к знакам и неразборчивость в людях. Тогда она еще не знала, что замалчивание проблем приводит не только к их усугублению, но и к возникновению новых. Ее мучило еще множество вопросов, ответов на которые она не знала, да и не была уверена, что хочет знать.

Глава 36. Потери

День за днем, Даша все больше ощущала себя буквально в эпицентре какого-то необъяснимого хаоса. Ей казалось, что все вокруг рушится со скоростью света и она стремительно теряет все, что имеет. Не проходило и дня, чтобы с ней не случилась какая-то потеря. Вернувшись на работу с документами о слиянии, через пару часов, подойдя к зеркалу поправить макияж, она обнаружила, что лишилась золотой сережки из комплекта, которым очень дорожила и носила очень часто. Еще через два дня она где-то забыла шарф. Все это по отдельности были сущие пустяки, но сейчас каждая такая мелочь все сильнее нарушала душевное равновесие Даши.

После очередного рабочего дня, радуясь предстоящим выходным, Даша хотела поскорее оказаться дома. Подойдя к турникетам метро, Даша привычным движением запустила руку в сумку, чтобы достать проездной. Но карточки не было. Даша наощупь стала искать ее между вещей, но сзади уже слышались недовольные голоса людей, не желающих ждать. Оглянувшись назад, она увидела рвущуюся вперед, заполняющую собой все зримое пространство, разношерстную толпу людей, желающих во что бы то ни стало попасть домой после слишком долгой рабочей недели, угрожающую лавиной снести любого, кто окажется на ее пути. Вовсе не желая быть затоптанной, Даша успела отскочить в сторону, подальше от турникетов.

Оказавшись в относительной безопасности, она с удвоенным рвением принялась рыться в сумке и карманах, но десять минут поисков не дали никакого результата. Заветной карточки нигде не было. Не желая глубоко вникать в этот вопрос и еще лелея надежду, что проездной просто завалился куда-нибудь за подкладку, или вдруг найдется между листами ежедневника, Даша наспех купила в кассе пару жетонов и слилась с бескрайней толпой людей, каждый из которых куда-то очень торопился.

Но дома, перетряхнув всю сумку, блокнот, кошелек, Даша так и не нашла пропавший проездной. Теперь еще надо ехать почти на другой конец города, чтобы его восстановить. "Да что же это!" - Даша с силой отбросила от себя сумку в сторону, как будто та была в чем-то виновата.

Даша постепенно теряла интерес ко всему происходящему вокруг. Ей не хотелось выходить из дома - она из последних сил серой тенью ходила по квартире, отклонив несколько приглашений в кино, кафе и в гости. Дашу занимало лишь то, как она допустила такое. Как не заметила, что её жизнь стала похожа на игру в домино, в которой все косточки неровные, и, стоит лишь случайно задеть одну, незамедлительно рушатся и все остальные. Её мучила мысль о том, что Аня была не так уж не права в своих обидных словах. На протяжении нескольких лет Даше все говорили, что отношения с Денисом - ошибка, что он ею пользуется. Но... В тот злополучный день Даша хотела услышать от Ани совсем другие слова. Ей нужна была поддержка, а не подначки и критика - этого ей с лихвой хватало на работе. "Как часто бывает страшно что-то сделать или не сделать. Особенно когда решение уже принято, очень сложно сделать шаг. И когда мы находим в себе смелость сказать о своих сомнениях друзьям, мы не ждем, чтобы они высказали свое мнение или сказали: "если боишься - не делай". Мы ждем, чтобы нам сказали: "Ты обязательно справишься". Чем больше проходило времени, чем больше Даша анализировала произошедшее, тем ярче она видела то, чего раньше по какой-то причине не замечала. Все недостатки Ани и Дениса в её голове теперь приобрели масштабы, сравнимые с масштабами вселенной. Хуже всего было осознавать, что ею пользовался не только Денис, но и Аня. "Почему, почему они так поступили?" - мысль, терроризировавшая Дашу, крутившаяся в голове, словно поставленная кем-то очень жестоким на бесконечный повтор, который невозможно было отключить. Даша знала, что большая часть сказанного Аней была вызвана исключительно её импульсивностью, но считала, что это её нисколько не оправдывает - Аня была взрослым человеком и должна была уже научиться держать себя в руках.