У любви девять жизней

ЭПИЛОГ

Три месяца спустя Бриджит стояла у входа в церковь и дрожала как осиновый лист. На стороне невесты все места были заняты, а она и не знала, что знакома с таким количеством людей. Пришли все постоянные посетители библиотеки и члены поэтического кружка. Миртл, к счастью, ничего нового к сей торжественной дате не написала.

А на другой стороне церкви сидели все друзья Джастина, которым, казалось, было несколько неуютно в чистой, новой одежде и со свежей стрижкой. Две стороны поглядывали друг на друга с некоторой опаской и удивлением.

Фред взял невесту под руку.

— Не нервничай, — сказал он девушке. — Это хороший человек.

— Я знаю, — прошептала Бриджит.

— А ты — очень хорошая женщина. И вы заслуживаете друг друга.

— Я тоже так думаю.

— Вы оба прошли через тяжелые испытания, — мягко произнес Фред. — Все решено за нас. Мы ничего не можем изменить в нашей жизни. Мир преподносит хорошим людям тяжелые испытания.

Бриджит, дрожа, слушала теплый голос Фреда. Она была так рада, что этот мудрый и замечательный человек поведет ее под венец.

— Единственное, над чем мы властны, так это выбирать, какими людьми мы хотим быть. Мы не можем предвидеть беду, но можем даже в испытаниях оставаться собой. Помни это. Когда не хватает денег, плачет ребенок или подвал залило водой. Ты сама выбираешь свой путь.

Ребенок, подумала она. Ребенок от Джастина. Не прямо сейчас, но когда-нибудь. По ее телу разлилось тепло.

— Обещаю, я всегда буду помнить об этом, Фред.

Заиграл орган, и Бриджит с гордо поднятой головой пошла по проходу. Она постоянно напоминала себе, что нужно идти медленно, потому что ей хотелось бежать.

Она вспомнила о горсти кошачьих лакомств, которые до сих пор держала в руке, и начала рассыпать их, чтобы Конан знал, как идти за ней.

Бриджит подошла к алтарю, вся в белых шелках и кружеве.

Фред наклонился к ней и прошептал:

— И помни еще одну вещь: когда в сердце смятение и ты не видишь, куда идти дальше, небо само пошлет то, что тебе нужно. Иногда трудно узнать его дары, но смотри с открытым сердцем, и ты поймешь.

Бриджит видела только своего жениха, этого красавца мужчину, который освободил ее из добровольного заключения. Она посмотрела в его лицо, в эти глаза, которые пробудили в ней любовь, и мир поблек на мгновение, до тех пор, пока присутствующие не начали смеяться.

Они с Джастином улыбнулись друг другу. Они рисковали, включая эту часть в церемонию, но им хотелось всем показать, как они будут жить дальше. А они хотели в жизни рисковать и веселиться. Они хотели жить с легким сердцем и никогда не забывать о том, что для них важно.

Бриджит оглянулась и увидела маленькое чудо, которое было послано ей в тот момент, когда она больше всего в нем нуждалась.

Конан важно шагал к алтарю. Его смокинг был немного помятым, после того как на вчерашней репетиции он изо всех сил попытался избежать этой чести. К смокингу на липучке была прикреплена корзинка с кольцами.

Конан казался взволнованным и даже оглянулся через плечо на дверь. У Бриджит перехватило дыхание, но тут Конан заметил еду и пошел прямо к алтарю.

Неожиданно кот понял, что находится в центре всеобщего внимания. По дороге он часто останавливался, чтобы покрасоваться перед зрителями. Его хлопали по спинке, а один раз он с удовольствием пнул ногу Дункана Миллера, который во всеуслышание заявил, что никогда не видел такого крупногабаритного кота.

А затем Конан подошел к ним. Фред поднял кота на руки и взял из корзинки кольца.

Священник начал церемонию.

— Дорогие влюбленные...

Даже Конан притих, словно понимал всю торжественность этой древней церемонии.

— Кто выдает эту женщину замуж? — спросил священник.

— Я, — уверенно ответил Фред.

Но его голос был почти заглушен другим:

— Мяааааау!