У ПРУДА

СЫН ДРУГА

Поравнявшись с машиной, Дмитрий остановился. Катя с Кириллом тоже.

— Ну как, нравится! — хлопнув по капоту ладонью, гордо спросил Дмитрий глядя на парня.

— Неплохая техника… — скромно ответил Кирилл.

— Неплохая?.. — удивился отец. — … Ну, конечно, это не Чезет, но тоже ничего! — с юмором ответил он, доставая ключи.

Катя раскатилась смехом, держась за плечо Кирилла. Он тоже посмеялся негромко.

— Вы что это? — открывая дверь спросил Дмитрий.

— Вчера…, - преодолевая смех, начала Катя, — я спросила про мотоцикл…, - опять засмеялась она.

— Кирилл сказал…, что…, - снова захохотала она, видимо помогал коньяк, — что Чезет, конечно, не «Форд», — Катя стала вытирать слёзы о рубашку Кирилла.

— Ну, ну!.. — смехом торопил Дмитрий.

— … Но тоже ничего! — закончила Катя и опять захохотала.

Наконец, все трое засмеялись одновременно.

Бабушка с Натальей, услыхав смех через открытые окна, недоумённо переглянулись не сговариваясь пошли к двери. Немного успокоившись, Дмитрий спросил, показывая на машину:

— Попробовать хочешь?

— Попробовать можно…

«Не робкий», — отметил Дмитрий.

— На машине ездить приходилась? — с улыбкой спросил он.

— Несколько раз всего…

— На какой?

— На «Жигулях», — ответил Кирилл.

— А!.. Ну, тогда дело пойдёт! — протягивая ключи, бодро сказал Дмитрий.

Наталья и бабушка появились на крыльце.

— Мама! Бабушка! Идите сюда! — громко сказала Катя.

— Мама! Познакомься! — заговорила быстро Катя, подошедшей матери, — это Кирилл!

— Здравствуй, Кирилл! Я — Наталья Николаевна! — с ходу сказала мать с приветливой улыбкой.

Кирилл поднял брови удивлённо, и на секунду замер.

— Что? — улыбаясь спросила Наталья. Кирилл очнулся быстро.

— Нет, ничего… — сконфузился он, — я просто Пушкина вспомнил!

— А! — засмеялась Наталья звонко, — да, да, … меня часто спрашивают, не Александр ли Сергеевич у меня муж?

— Вы, никак собрались куда? — подола голос бабушка, стоявшая в сторонке ото всех.

— Только до речки и обратно! — подошёл к матери Дмитрий, — через пятнадцать минут вернёмся!

— Да всё готово уже, на столе стоит! — развела руки бабушка, — вас ждём!

— Пусть, съездят, бабушка, — вмешалась Катя. Ей было хорошо и не хотелось ничего исправлять:

— Пойдёмте, лучше, в дом!

— Ну, пусть… — согласилась бабушка, — пойдемте в дом!

— Дима, только быстро! — подняла палец Наталья, обратившись к мужу, и повернулась вслед уходившим Кате с бабушкой.

Кирилл сел за руль. Дмитрий — рядом. Молчал, глядя как парень оглядывает панель приборов.

— Разберёшься? — развалившись на сиденье по-хозяйски, спросил Дмитрий.

— Попробую.

Дмитрий барабанил пальцами по панели.

«Самостоятельный», — подумал он и левой рукой отпустил тормоз. Двигатель заработал. Кирилл взялся за рычаг переключения и бросил взгляд на Дмитрия.

— Да всё так же, — ответил тот на немой вопрос.

Кирилл мягко отпустил сцепление.

— Да не тяни, — у неё «здоровья» хватит! — усмехнулся Дмитрий.

Машина медленно разгонялась.

— В армию когда? — спросил Дмитрий глядя перед собой.

— Думаю, осенью…

— Да…, - протянул Дмитрий задумчиво и замолчал.

«Форд» не спеша катился по травянистой дороге и урчал уравновешено. Дмитрий достал сигареты и протянул пачку Кириллу.

— Не куришь?

— Не курю.

— А ты не очень то разговорчивый… — усмехнулся снова Дмитрий, щелкая зажигалкой.

Кирилл улыбнулся слегка и только пожал плечами.

— Жду вопросов… — осторожно ответил он.

— … Вопросов…, - улыбнулся Дмитрий, выпуская дым и смотря вперёд, — да у вас с Катей, на все вопросы ответы уже заготовлены! — посмеялся он.

Дмитрий сжал кулак в воздухе:

— Ух, как она встала, сегодня, горой! Как на защиту Москвы! Ты бы послушал!

Кирилл улыбнулся, представляя такую сцену.

— Ей есть, что защищать! — сказал он твердо.

— Что! Тебя что ли?

— Что Вы…, … свою мечту, — улыбнулся Кирилл.

— А ты ещё и философ…, - повернулся Дмитрий с ироничной улыбкой. — Ладно, ладно…, не обижайся! Никто на её мечту не покушается. На вашу! — поправился Дмитрий, улыбаясь снова.

— Было бы хорошо всё, — мы с Наташей всем готовы помочь.

— Спасибо… — сдержанно сказал Кирилл.

— … Хм! — усмехнулся Дмитрий громко.

— А я смотрю, ты ничего, парень! Справляешься!

— С машиной? — повернулся Кирилл.

— И с машиной тоже… — довольно добавил Дмитрий.

«Форд» стал спускаться к реке. Кирилл снова посмотрел на Дмитрия.

— Ну, встань, где-нибудь!

Машина остановилась. Кирилл выключил двигатель. Выйдя из машины, Дмитрий подошёл к самой воде.

— Хорошо здесь у вас… — мечтательно произнёс он, озираясь по сторонам.

Засунув в карману руки, он бродил вдоль берега, с задумчивой улыбкой. Он совсем успокоился. Груз забот рассеялся как-то. «… Не будет никакой Австрии… Оно и лучше. Одни переживания только. Да и у старшей, — ностальгия прямо! Того гляди, сюда рванёт. Наталья рассказывала, что, вот мол, внука не дождёмся никак. Людка говорит, что рожать боюсь там. Наташа ей, да как же, там такая медицина, не то, что у нас. А она, да я мол, здоровая мама, зачем мне медицина. В стогу бы родила, только, дома, в России.

— Ну что, обратно поедем? — сказал, вдруг, Дмитрий

— Давайте — ответил охотно Кирилл, думая, наверно о Кате.

— Давай на «ты». Хорошо? — остановился Дмитрий.

— Хорошо.

— Садись за руль.

Джип резво забрался в гору и стал быстро набирать скорость.

— К Кате торопишься, — улыбнулся Дмитрий, раскачиваясь на сиденье. — Не торопитесь вы, и так жизнь галопом скачет…, - вытаскивая сигарету, произнёс он грустно. Кирилл сбросил скорость.

— Я остановлюсь на минуту? Мама идёт…

— Где? — повернулся к окну Дмитрий.

От реки по тропинке, не спеша, поднималась Ирина с сумкой в руке. Видя останавливающуюся машину, замедлила шаг. Кирилл остановился, не глуша двигатель.

— «Ручник» дёрни…, - быстро сказал Дмитрий, открывая дверь.

— Угу! — потянул ручку Кирилл, и выскочил из машины.

— Кирилл!! — удивилась мать, смотря, как он распахнул дверь.

Кирилл подошёл к матери и взял её за руку.

— Мама!..

Ирина перевела взгляд на подходящего сзади Дмитрия.

— Мама… — снова заторопился Кирилл.

— Здравствуй Ира, — сказал просто Дмитрий.

— Здравствуй Дима.

Кирилл слегка приоткрыл рот, но решил промолчать благоразумно…

— Вот…, - показывая на Кирилла, сказал Дмитрий с улыбкой, — судьба как распорядилась, — только сегодня узнаём с Наташей!

— Да! — сдержанно улыбнулась Ирина, рассматривая Дмитрия. Немного помолчав, Дмитрий показал рукой:

— …Катаемся вот…, …ну, садись в машину!

Ирина медленно шагнула к стоящей рядом машине. Дмитрий открыл дверь, и дождавшись пока она села, посмотрел на Кирилла, пальцем ткнул в руль:

— Давай!

Машина медленно тронулась с места.

— Когда это ты научился? — удивлённо спросила мать, обращаясь к сидевшему перед ней Кириллу.

— Способный парень! — ответил за него Дмитрий, — Петя был бы рад за такого сына …

Ирина молча отвернулась к окну, захлопав ресницами.

— Ты прости, если я не кстати… — осёкся Дмитрий.

Она достала платок и вытерла сухие глаза. Потом улыбнулась одними губами.

— Ничего…, и повернувшись к Дмитрию, добавила веселей, — а Катенька у вас замечательная!

— Ха!.. — вырвалось у Дмитрия.

— Да…, влетела сегодня, как воробей и сходу, так:

— Мама, папа, я решила, я останусь, я люблю его, что хотите… — перышки растопорщила, — в Австрию не поеду! От него не поеду… и в слёзы, и в слёзы! Еле успокоили! За стол села, чашку хвать, и … до дна! А там не чай!

— А что?.. — испуганно повернулась Ирина, раскрыв глаза на Дмитрия.

— … Коньяк мой! — серьёзно ответил он, доставая опять сигарету. Через секунду Ирина разлилась звонким смехом, откинувшись на спинку сидения.

Кирилл сидел впереди, с довольным видом, и крутил руль.

— Ну, Катька, — думал он, — вот это номер!

«Форд» плавно подкатился к палисаду. Наталья, Катя, и бабушка, встали со скамейки, направляясь к машине.

Кирилл выскочил первый. Открыл заднюю дверь. Подошедший Дмитрий, подал руку Ирине.

— Вот! — громко воскликнула баба Варя, — теперь все в сборе! Где же вы Иринушку — то подобрали, пошутила она, выходя вперёд.

— Наташа! — позвал жену Дмитрий, познакомься, это Ирина, мама Кирилла.

Наталья подошла близко.

— Мы с Петей были друзьями с детства… — добавил он сухо.

Две женщины, улыбаясь, посмотрели друг на друга.

— Так! Все в дом! — скомандовала бабушка.

Катя уже висела на плече у Кирилла.

— Ну как! Что лучше — «Форд» или Чезет? — спросила она тихо.

Все разговаривая пошли в дом. Катя с Кириллом стояли на месте.

— Ты, — лучше! — сказал Кирилл на ухо.

Катя засмеялась. Ирина приостановилась, глядя на них. Наталья подошла к ней снова. Улыбнулась.

— Будем на «ты»?

— Конечно.

Некоторое время спустя, все сидели за столом. Бабушка ещё хлопотала, — бегая на кухню и обратно:

— Поешьте, поешьте сначала! Наговоритесь ещё… Вечер длинный! — приговаривала она, не на кого не глядя.

Но разговор сам завязался.

— Надо бы позвонить, что б без меня завтра… — беспокоился Дмитрий, — мама, откуда здесь позвонить можно?

— Можно от нас, — отозвалась Ирина быстро, и, посмотрев на Кирилла, — Кирюша, проводишь?

Кирилл поднялся сразу, посмотрев на Дмитрия.

— Вот это хорошо…, - встал Дмитрий следом, — хорошо, что у вас телефон…

— Я с вами! — вспорхнула Катя.

— Ну вот, одни мамы остались… — посетовала бабушка и присела рядом с женщинами.

Кирилл и Катя с отцом, вышли на улицу. За хлопотами дня, незаметно подкрался вечер. Стало прохладно и легко дышалось. Подошли к дому. Кирилл открыл дверь.

— Проходите. — сказал он просто, держа дверь открытой. Дмитрий вошёл первый и остановился за порогом.

— Там, телефон в комнате, — указал рукой Кирилл, и открыл дверь в свою.

— Заходи, Катюш…

Дмитрий вошёл в комнату, ища глазами телефон. Но увидел картину, потом ещё, ещё…Кирилл с Катей ждали.

— Ты про мотоцикл не забыл? — спросила Катя.

— Нет, сходим сейчас?

— Сходим. Родителей одних оставим? — улыбнулась Катя.

— Пап, ты что не звонишь?

— А? Да… Сейчас… — ответил Дмитрий.

После звонка отец вышел к двери. Кирилл с Катей ждали тут же.

— Целая галерея у тебя! — удивлённо ответил Дмитрий.

— То, что осталось…. И эти продать придётся…

— Покупают?

— Покупают…

— Не жалко? Хорошие очень. Мне понравились. Особенно одна.

— Которая? — спросил Кирилл серьёзно.

— Вон. С рекой! — показал глазами Дмитрий.

Кирилл взглянул на полотно и шагнул в комнату.

— Ты, что Кирилл? — удивлённо спросил отец. — Я ведь!..

Кирилл осторожно снял картину со стены и подойдя к Дмитрию, сказал волнуясь:

— Вот. Возьмите. Это подарок!

— Да что ты! Это же… Нет, ну, что ты Кирилл…, - поднял вверх руки Дмитрий.

Кирилл стоял молча, держа картину перед собой.

— Возьми, папа — раздался Катин голос.

Отец медленно опустил руки и осторожно взял картину.

— Ну, я конечно… Ну спасибо… Кирилл… тебе!

— Я рад, что Вам понравилось! — сказал Кирилл, смущаясь немного.

— Идём, папа! — прервала Катя паузу.

Все вышли на улицу. Катя довольно смотрела на отца, вспоминая, как она также бережно и осторожно приняла из рук Кирилла свой портрет. Дмитрий шагал впереди, поглядывая на картину и ухмыляясь задумчиво. Катя с Кириллом шли чуть сзади.

— Наташе понравиться! — улыбался он, оглядываясь. Потом взглянул ещё раз, пристально как-то, на Кирилла и Катю, и ускорил шаг.

Дойдя до бабушкиного дома, Дмитрий остановился, поставил картину на скамью и, закурив, отошёл поодаль, разглядывая. Стоял и дымил сигаретой, молча улыбаясь. Катя с Кириллом остановились тоже, переглядываясь довольно.

Из открытого окна доносился оживлённый разговор. Женщины, видимо, успели познакомиться поближе. Послышался Наташин смех. Бабушка что-то громко рассказывала. Дмитрий подошёл к окну и заглянув, крикнул негромко:

— Можно вас сюда пригласить? Женщины!

Послышался шум стульев. Первой на крыльцо вышла Наталья и сразу заметила картину, стоящую на скамейке. Ирина с бабушкой вышла следом.

— Что там у вас такое? — стоя позади остальных, спросила бабушка Варя.

— Ой, какая прелесть! — наклонясь к полотну всплеснула руками Наталья.

— Наташа! Это нам Кирилл подарил! …Мне, вот, она понравилась, а он сразу со стены и снял… — протянул руку в сторону Кирилла Дмитрий.

Наталья распрямилась и, глядя на Кирилла:

— Спасибо Кирилл! — благодарно улыбалась.

— У него там, — целая галерея! Это, говорит, всё, что осталось! …И эти продать хочет… — комментировал вслух Дмитрий.

— Продать? А что так, Кирилл? — разочарованно выразила Наталья, опять повернувшись к картине.

Ирина стояла молча, поглядывая на сына. Кирилл смотрел на Катю, обхватившую его за руку.

— Материалы нужны…, на домик, — пояснил он скупо.

— Понятно! — сказал Дмитрий, повернув взгляд на жену…

Наталья распахнула глаза, отозвавшись на голос Дмитрия, взгляды их встретились…

— Так нельзя такие картины продавать! Дим!

— Никак нельзя… — согласился муж быстро.

— Дим! Значит, помочь надо! А? — развела руками Наталья.

— Надо, обязательно, — перевёл на Кирилла, Дмитрий, — вот мотоцикл, — можешь продавать!

Ирина только мотала головой, опустив ресницы.

— А на чём они камни-то возить будут? — посмеялась бабушка.

Дмитрий подошёл к полотну, взял его в руки: «Он подарил нам самое ценное, что имеет…» — подумал он. И сказал вслух:

— Камни? …А вот мы сейчас, попьём чайку…, решим и этот вопрос!

— Вот, вот, заходите-ка в дом, прохладно тут!.. — поддержала бабушка оживлённо.

Наталья взяла Ирину за локоть и обернулась назад:

— Кирилл, Катя, — пойдёмте!

— Сейчас, мама, мы за мотоциклом сходим! — отозвалась Катя звонко.

Снова все зашли в дом. Дмитрий поставил картину на подоконник, присел рядом.

— Что ты там всё рассматриваешь? — любопытно спросила жена, подсаживаясь к Ирине.

— На этом месте, — не отрываясь от картины, — мы с Петькой ловили рыбу… — тихо ответил он.

Ирина медленно опустила голову.

— Ладно, Дим, ладно, — заволновалась Наталья, положив ладонь на спину Ирине.

— Ничего, — подняла она глаза, — теперь мне надо о другом думать…

Дмитрий поднялся с места, и, постояв секунду, направился на кухню.

— Мама, у тебя, кроме чая, ничего не найдётся?

— Для такого случая, найдётся…, - глядя поверх очков, ответила бабушка.

— Это хорошо! Ну где у нас молодёжь?

Кирилл с Катей возвращались обратно. Они мало говорили между собой, осознавая увиденное и услышанное. Катя прижалась к Кириллу и только смотрела ему в глаза. Кирилл отвечал задумчивой улыбкой.

— Кать, что-то я про мотоцикл не совсем понял?..

— Что? Совсем вариантов нет?

Кирилл усмехнулся…

— Значит, есть! — не отставала Катя. — Говори!

— Лучше я помолчу, — смутился Кирилл, — подумать что угодно можно.

— Ладно уж… — снизошла Катя, — пожалею тебя сегодня!

Они дошли до крыльца. Постояли у открытого окна. В доме было оживлённо.

— Ну что, идём? — предложила Катя, а то без нас ничего не решат, — улыбнулась она, сделав шаг вперёд.

— Кажется сегодняшний день, никогда не закончится… — засмеялся Кирилл, следуя за Катей.

— Ты устал? — остановилась вдруг Катя, заглянув сочувственно в его глаза.

— Сегодня всем было не просто. Да? — обнял он её.

— Да, всем!.. — Катя помолчала немного, — давай, завтра будем целый день валятся на траве, раскинув руки! — засмеялась она звонко.

— А вот и молодёжь! — услышала Наталья, Катин смех.

Открыв дверь, первой вошла весёлая Катя, Кирилл следовал с довольным видом, оглядывая через Катину голову всех присутствующих. Бабушка тут же усадила их за стол, подставляя тарелки.

— И поесть-то не успели толком… — суетилась она, расхаживая вокруг стола.

Наталья сидела спокойно, и с затаённой улыбкой посматривала на парня. Она была красива собой, чуть располневшая, что совсем её не портило, с большими живыми глазами и кудрявыми чёрными волосами, обрамляющими округлённое лицо. На вид спокойная, с мягкими неторопливыми жестами, рассудительная и задумчивая, она говорила не часто, но её живой и открытый взгляд, выдавал её заинтересованность во всём происходящем.

Она повернула голову, спросила у Ирины что-то, покачала медленно головой, слушая ответ. Иногда, улыбалась мечтательно, и распахнув глаза смотрела её в лицо, или отведя глаза в сторону, водила пальцем по щеке. Что-то говорила сама, подняв брови и наклонив голову, иногда помогая себе мягкими жестами руки.

Ирина сидела прямо и лишь иногда поворачивала голову, улыбаясь и слушая, смотрела на Катю с Кириллом. Женщины говорили вполголоса о своих делах, о работе. Спрашивали и рассказывали друг другу о детях, о себе.

Катя с Кириллом и бабушка с Дмитрием вели свой разговор, шутили, смеялись. Попутно, под строгим наблюдением бабушки, добросовестно съедали свой ужин.

Когда с трапезой было покончено и, удовлетворённая баба Варя уносила пустые тарелки, на столе появился коньяк.

— Так, у меня тост! — произнёс громко Дмитрий, наливая напиток в маленькие рюмочки. Все обратили внимание к нему. Он взял одну из них, облизал сухие губы, задумался, глядя на картину. Потом перевёл глаза на Ирину. Она смотрела на него пристально и жгуче, с лёгкой улыбкой. Кирилл — сосредоточенно, Катя — с любопытством. Дмитрий заволновался что-то, потёр подбородок.

— Сегодня я…, - начал он нерешительно, …пришлось мне, …подумать о многом, увидеть многое…. Необычные ощущения… в общем! Что-то свежее почувствовал, новое…. В общем…, - посмотрел Дмитрий на жену.

Наталья наклонила слегка голову, брови её взлетели, нарисовав тонкие морщинки на лбу…

— В общем, — я рад, что так тут все у вас! Сегодня, — продолжил Дмитрий твёрже, — Кирилл сказал мне о мечте…, Вот…, поэтому я и хочу сейчас…. Давайте, …за их мечту! — поднял рюмку Дмитрий.

Выпив, поставил рюмку и продолжил бодро:

— Ну, а что б мечте вашей помочь, — мы с Наташей тоже подарок сделаем! Вот… И тоже зелёный! — усмехнулся громко, посмотрев на Кирилла.

— Какой, зелёный? — не поняла бабушка.

— Да вон, — наклонился немного Дмитрий, показывая в окно, — у палисада стоит…

— Ого!! — громко воскликнула бабушка.

— Дим! — улыбалась Наталья удивлённо, — ты ж на свадьбу хотел?…

— Ну, хотел…, теперь это несущественно! — развёл руками Дмитрий.

— На! — протянул он ключи Кириллу, — бумаги на неделе оформим…

Кирилл посмотрел на раку с ключами, потом на Катю и медленно приподнялся со стула.

— Да что вы, Дмитрий… Иванович…, - выговорил он с трудом, — да у меня и категории-то нет, Катя пусть…

Катя ладонью притянула его голову, вскочив со стула, и чмокнула в щёку.

— Прокатишь вечером? — быстро спросила она

Ирина повела рукой и пыталась подняться со стула, но Наташа тут же положила ей ладонь на ногу.

— Наташа, ну как же…, - начала Ирина застенчиво.

— Пусть, пусть… — улыбалась ей Наталья, мы давно решили.

Кирилл всё ещё стоял в нерешительности с розовыми щеками.

— Ну! — сказал Дмитрий настойчиво, — у меня рука устала!

— Бери! — твёрдо сказала Катя, бросив не него острый взгляд.

— Я…, - начал было он.

— Ладно, ладно, — перебил Дмитрий быстро, — без слов давай обойдёмся, я твои дела видел…

— Ну, — вздохнул он шумно, — Ира, ты что это? — показал на не тронутую рюмку.

— Давай, Иринушка, давай, выпей маленько! — вмешалась бабушка. Вот я, видишь, и то выпила, за такой тост! — показала бабушка пустую рюмку.

Ирина вздохнула с улыбкой:

— Разве что, маленько! — бросив взгляд на сына.

Кирилл сидел, держа в руке ключи, поглядывая на радостную Катю.

— Да положи ты их, а рюмку возьми! — засмеялся Дмитрий.

— Да я это, вообще-то…, - показал он на коньяк.

— Вообще-то, я тоже, — захохотала Катя, — но свою норму уже сдала!

За столом сделалось шумно.

— Наташ, — обратился Дмитрий к жене, — ты что молчишь-то всё!

— Так ты за меня уже всё сказал! — вскинула брови Наталья, ты бы вот Ирину спросил лучше…

— Да что мне сказать, — я рада! — вздохнула она, — только вот неловко как-то…

— Нет, нет, — перебил Дмитрий опять, — это мне не ловко…

Он взял рюмку и подсел рядом

— …Понимаешь, тогда…, я даже на похороны не приехал, испугался чего-то, боялся поверить даже. …Лучший друг… Потом, приезжал сюда, из за этого… подойти неловко было…. Ты уж, прости…

— Не говори так, Дима, ты ни в чём не виноват.

— Ну, за него! Пусть он порадуется, там! — показал глазами вверх Дмитрий и опрокинул рюмку.

— Спасибо Дима, и тебе Наташа, — спасибо! — взволнованно сказала Ирина, сидящая между ними.

— Да что ты, что ты Ира! О чём ты… — заволновался Дмитрий, — Вот! Всё — для них! — показал он рукой на выходящих Катю с Кириллом.

— Кому чаю? — прозвенел Катин голос.

Она обвела взглядом комнату, держа в каждой руке по чашке.

— Всем! — отозвалась Наталья.

— Кирюш, неси туда! — улыбалась Катя, — сейчас попьём, и Кирилл меня прокатит!

— А мы посмотрим! — подхватил Дмитрий.

— Куда же вы поедите, темнеет уже, завтра уж! — забеспокоилась бабушка с вареньем в руках.

— Да что ты, мам! У неё глаза в темноте, лучше нашего видят!

— У кого? — открыла рот бабушка, глядя поверх очков.

Дмитрий засмеялся громко:

— У машины, мама, у машины!.. — утирал он глаза.

— Пап! — усаживалась на стул Катя, — а вы, теперь, как? На такси?

— Нет уж!.. У нас в боксе, — взял он чашку в руки, — три тележки стоят, почти даром! Отпил он глоток.

— Выбирай любую!

— Это какие? — любопытно спросила Катя.

— Ну, «Ока», например! — поднял брови Дмитрий.

— Пап, — бегала Катя озорными глазами, — на ней же в брод не переедешь, её течением смоет!

Дмитрий глотнул чай и закашлялся…

— Ну шутники, ну шутники… — стучала бабушка по спине сыну.

— Дим, а побольше ничего нет? — смеялась Наталья.

Дмитрий погрозил Кате пальцем, держась за горло.

— «Девятка» есть, «Нива» без крыши, — прочистив горло, ответил он.

— Как без крыши? — не поняла бабушка.

— Хозяин бывший, весной, на тротуар поставил, — посмеялся он, — выходит потом, а в машине — сосулька торчит! Почти метровая, даже пол помяла…. Нам много таких предлагают.

— Ох ты! Как же это? — не успокаивалась бабушка.

— …С третьего этажа летела, — усмехнулся снова Дмитрий, — ну, ладно, с железом мы разберёмся…

— Наша тоже, ведь, на крыше лежала, — сказала Наталья.

— Как! И вы мне ничего… — сняла очки бабушка.

— Да, нет, нет, мама! Это старый хозяин ещё… постарался! — успокоил Дмитрий, — мы её подлатали, подкрасили там, в общем, она хоть и не новая, но ещё, ой как, послужит! — улыбался он, глядя на Кирилла.

— Мама, а вы щенка ещё не видели! — нетерпеливо заявила Катя.

— Щенка? — удивилась Наталья.

— Да, нам, тётя Ира подарила, шотландская овчарка! Только мы пока имя не придумали!

— Да у вас и собака есть уже… — улыбнулся Дмитрий, взглянув на Ирину.

— Да! — вскочила Катя с места, — пойдёмте покажу!

— Покажи! — поднялась Наталья.

— Мы ещё и корову, потом может заведём, молочком вас поить будем! — хвасталась Катя.

— Ох ты, ох ты! Лучше бы она бензин давала…

— А что! — остановилась бабушка, надевая очки, — надо подумать теперь.

— Ну мама и ты туда же! — засмеялся Дмитрий.

— Не понимаешь ты, Дима! — упрекнула сына баба Варя.

— Мне теперь стало и жить — то интереснее, веселей как-то, а то всё одна, да одна. Сидишь тут, — вас ждёшь. Приедут, не приедут… — ворчала бабушка. — Теперь, — как хорошо! Корову бы а и раньше взяла, да не управится одной. Теперь вон сколько помощников, — повела рукой бабушка, улыбаясь.

Все вышли с крыльца и направились во двор, за Катей.

— Где он у вас? — спросила Наталья.

— Вот здесь, курей стережёт, — показала Катя на дверь.

— Не гоняет? — спросил Дмитрий, закуривая.

— Где ему, толстопузому, — пропела бабушка, — сегодня всё догнать пыжился, днём, потом успокоился. Пусть привыкают друг к другу!

Катя по хозяйски распахнула дверь. Щенок, увидев людей, заскулил жалобно, энергично виляя хвостиком. Наталья, присев, начала его тискать, приговаривая.

— Да, Кирилл, забыла совсем, — вдруг произнесла Ирина, — сегодня Сергея Борисыча видела, велел завтра никуда не отлучатся тебе.

Кирилл вопросительно повернул голову.

— Сказал, пусть завтра лес встречает, покажет, где выгрузить…

— Лес? — переспросил Дмитрий.

— Да, «Урал», — он так сказал, кажется… — пыталась пояснить Ирина.

— Ну! Пора мне… — улыбнулась она.

— Мы с Наташей проводим… — быстро сказал Дмитрий, — Наташа!

— Да тут два шага! — улыбнулась Ирина смущённо.

— А мы пока, прокатимся, ладно пап? Кирилл!

— Не терпится… — засмеялся Дмитрий, глядя на Ирину.

— Куда вы, на ночь глядя! — забеспокоилась баба Варя.

— До усадьбы и обратно, бабушка! — зазвенела Катя, пойдём Кирюш!

— Далеко это? — подошла Наталья.

— Мам! Завтра покажем, тут рядом,… вон липы, видишь! — показала рукой Катя, потянув за собой Кирилла.

— Ну, стрекоза! — раздался бабушкин голос.

Кирилл подошёл к машине. Постоял немного. Обошёл вокруг. «Невероятно» — думал Кирилл, — «так только в кино бывает, и то, только в индийском». Катя стояла рядом, улыбалась, наверное думала тоже самое, или очень похожее.

Дмитрий с женой пошли провожать Ирину. Бабушка устало поднялась по ступенькам крыльца. Солнце уже скрылось за горизонт, растеклось багряной зарёй в пол неба.

— Может, завтра, Кать? — сказал тихо Кирилл.

— Давай недолго, Кирюш, туда и обратно, — положила Катя подбородок ему на плечо, обхватив сзади за грудь.

Ей хотелось посмотреть, как он сидит на том месте, где всегда сидел отец. А она рядом. Или мама. А теперь, — Кирилл. И она — рядом. Невероятно.

— Может, ты, сама… — спросил Кирилл, откинув голову назад.

— Нет, нет! — сорвалась с места Катя, обходя машину.

Дмитрий оглянулся на звук мотора. Увидел, как вспыхнули габаритные огни. Машина медленно, выворачивая передние колёса, отъехала от палисада, и мягко покачиваясь на кочках, покатила в сторону высоких лип. Какое-то непонятное, но тёплое ощущение разлилось у него внутри. Почувствовал, что стало приятно.

— Значит, — подумал он, — что-то хорошее сегодня сделал. Не в машине дело. Это просто железка. Что-то другое большее.

Он улыбнулся сам себе, и глубоко вдохнул чистый, вечерний воздух.

— Хорошо здесь! — сказал Дмитрий, шагая не спеша рядом с женщинами, — и думается легко! — природа, что ли помогает! — оглядывался он на зарю.

— Да, здесь легко думать, — согласилась Ирина, — а вот и дом наш!

Повернулась к Наталье:

— Зайдём ненадолго?

— Поздно уже…

— Ну, ты, на минуту зайди, посмотри, картины какие! — не удержался Дмитрий.

— Да, заходите, — сразу оживилась Ирина, открывая дверь, — завтра выходной, выспимся! — засмеялась она.

— Тут кто-то есть! — наклонил голову Дмитрий, переступив порог.

— Да это Рыжик!

Катя с Кириллом вышли из машины. Не спеша направились к середине поляны. Оба молчали. Катя прижалась к его плечу, обхватив руку, смотрела на закат, на верхушки высоких лип, освещённые бронзовым светом.

Подошли к месту, где в темноте виднелись горки камней, тёмная полоса фундамента.

— Ну, где завтра будем валяться? — спросила Катя лукаво.

— Завтра не придётся, наверное, — Борисыч машину направил с брёвнами, просил встречать.

— Да?! — удивилась Катя радостно, — привезут? Уже завтра!

— Надо подумать, куда сгрузить…

— Сюда прямо! Поближе.

— Нет, Кать, он тут разворачиваться будет. Такого нароет, всё перемнёт! «Урал» с прицепом, представляешь?

— Нет, не представляю…

Кирилл усмехнулся простодушно, поцеловал её быстро:

— Лучше, там, за липами, где машина стоит…, там кору снять можно!

— Кирилл, скажи, — наша машина! Скажи!

— Кать, погоди, Кать! Как-то в голове всё не умещается…

— Я же говорила тебе, помнишь в первый день? Папа мне на свадьбу обещал, помнишь? — отвернулась Катя, пряча глаза.

— Помню, конечно, только…

— Что? — быстро повернулась она, заглядывая ему в лицо.

— Катя, ты про свадьбу, как-то, ты… хочешь, что бы…

Катя быстро зажала ему рот ладонью.

— Не говори ничего пока, ладно? — улыбалась она, — я просто спросила, что бы узнать, думаешь ли ты об этом?

Кирилл молчал, прижав её к себе, только шевелил пальцами её волосы.

— Думаю. Конечно. Представляю. Когда придёт время, я спрошу тебя, согласна ли ты, стать моей женой, и ещё…

— Кирюш…, - прошептала Катя ему на ухо, — я, согласна!

— Ты просто, прелесть! — тихо сказал он, помолчав немного.

— Кать, знаешь, что я обо всём этом думаю?

— Что? — закинула она назад голову.

— Птицы, сначала вьют гнёзда!

— Я согласна! — ответила она шёпотом, и прильнула к его губам.

Стало совсем темно. Горизонт ещё слабо подсвечивал небо, но над головой уже замигали голубые звёзды.

— Надо ехать… — прошептал Кирилл.

— Надо, — усмехнулась Катя, не расцепляя руки.

— Ты машину видишь?

— Там, где-то… — хохотнула она негромко.

Двигатель запустился сразу. Вспыхнувший свет фар разрезал тьму ночи.

— Ого! — удивился Кирилл, — до реки видно!

«Форд» медленно развернулся и так же медленно покатил к домикам деревни. Катя с интересом наблюдала, как Кирилл ведёт машину. Он внимательно вглядывался перед собой, осторожно вращая руль.

— В темноте всё выглядит немного не так…, - сказал он.

— Как в тоннеле!

— Нас ждут, — снова сказала Катя, увидев свет в окнах.

Подъехав, Кирилл заглушил мотор. Тихо вышли из машины, стараясь не хлопать дверьми. Кирилл протянул ключи…

— Придётся им на время одолжить машину! — сморщила Катя нос, потом прыснула смехом. — Я узнаю, схожу, я сейчас!

Меньше, чем через минуту, Катя сбежала со ступенек.

— Кирилл! Их нет дома! Пойдём к вам! Бабушка уже приготовила постель, а их нет… Интересно!

— … Потом они уехали к старшей дочери, меня звали с собой. Я отказалась. Не хотела быть им в тягость, да ещё с маленьким ребёнком. Мне было всё равно. Дома своего у меня не было. А этот домик нам колхоз выделил. Да и могила его тут. Куда я от него… Осталась. Все помогали. Кто чем. Кирюшку — к соседям. Чаще, к Варваре Васильевне. Да и сама она, первые месяцы, у меня пропадала. Он тогда, только ходить начинал. Спасибо ей! Теперь она, как родная мне. Да и Кирилл к ней привык.

Потом, из деревни поуезжали все. Колхозы развалились, работы не стало. Теперь на этой стороне, только мы, тётя Варя, да Игнатьевы старики, что напротив. Летом ещё две семьи приезжают, вроде как на дачу. В основном в выходные.

Так и жили. Кирилл в школу. Я на работу. Он придёт, дела свои сделает, и в лес. То птицу принесёт, то, зверька какого-нибудь… «Мам, — вылечи…». Вылечим, потом отпустим. Своих не держали. У него — весь лес свой. Вот, кот, только…

Так и живём пока, — я, Кирилл и Рыжик!

— Да… — протянула Наталья.

— А брат, он, часто приезжает? — спросил Дмитрий.

— Олег?… Да, — он молодец! И жена у него — хорошая. Сначала они тоже жили, еле концы с концами… Потом — ничего. Стали к нам наведываться, что бы помочь чем-нибудь. В основном Кириллу. Яне люблю помощь принимать. Нет, не из за гордости! Просто мне не нужно ничего, ну, такого…

Олег Кириллу мотоцикл подарил. Заставил на права сдать. Потом живопись его увидел, заинтересовался очень. Сказал ему как-то: — «То, что ты делаешь, должны видеть другие!». Потом работу предложил. Сначала так, на пробу. Теперь — заказы возит. Предлагал в город переехать, жильё подыскать. Кирилл от меня, — ни в какую…

Теперь вот Катю встретил. Просто на крыльях летать стал! — Улыбнулась Ирина.

И я как-то оттаяла в последнее время… Теперь, только хорошего жду! Вот, только армия…. Ну, ничего, — это не вечно…

Ирина замолчала.

— Ну, налить ещё чашечку? — посмотрела она поочерёдно на Наталью и Дмитрия.

— Спасибо, Ира, — улыбнулась Наталья грустно.

— Да, нам пора, — поднялся Дмитрий, — зашли на минутку, а сидим уже…

Раздался стук двери.

— Вот…, все здесь! — улыбнулся Кирилл, входя в комнату.

— А мы вас потеряли! — выглянула из за спины Катя.

— Всё! Идём, идём…, - Ирина Дмитриевна нас, тут, чайком баловала…