— Он точно родится обычным, без перьев, нимбов и другой ангельской атрибутики? — волновалась Инга, судорожно сжимая руку Кассиэля и истерично шепча ему между схватками.
— Вся атрибутика у детей появляется к двум годам, да и то только если они живут на Небарии, — успокаивал её Кас, хотя самому хотелось удариться в истерику и придушить снующийся персонал. Они все ходили с отмороженными лицами, не обращая внимания на стоны Инги, наполненные болью и страданием. — И отличие от земных детишек лишь в крыльях и в тугих кудряшках на голове.
Роды начались раньше на две недели, к чему Кассиэль был совсем не готов. Они как раз собирались менять место жительства, перебравшись в более тёплые края, но воды отошли в процессе сбора вещей, нарушив все планы.
Рамиэль старался не задерживаться в одном городе больше двух месяцев, полностью взяв на себя роль безопасника. Для него статичные передвижения стали привычны, и за тридцать с лишним лет он набрался опыта скрываться от Совета.
Инга тяжело переносила чемоданную жизнь. Немного привыкнув к жилищу, к соседям, к суровому климату, её снова срывали с места и перевозили в очередную глушь. Им везло. Небарийцы не любили холода и не рвались топтать снег и бороться с озверевшими ветрами, но иногда мелькали остаточные следы чёрных или белых.
Стоило Кассу или Раму унюхать сородичей, как в действие вступал план «Б». Ингу закидывали в машину, даже не дав собрать вещи, и несколько дней скрывали в заброшенных катакомбах, лишив свежего воздуха и привычных удобств.
Единственной радостью в таком существование стала Лариса, маниакально увлёкшаяся беременностью и здоровьем подруги. Стас с Ларой нагнали их полгода назад, помотавшись перед этим по клиникам в зарубежных странах.
Наверное, Долгов думал, что достаточно покинуть Россию и затеряться за несколько тысяч километров, но Бойцову пытались достать и там, перекрыв подачу кислорода во время пластики лица. Тогда Стас сразу позвонил отцу с просьбой о помощи.
Рамиэль уложился в четыре дня, сделав сыну с невестой документы, вылетев к ним и перевезя безопасным путём к Инге с Кассиэлем. Тогда-то Лариса и узнала неприглядную правду разнообразия миров. Первым её порывом было желание уйти от Стаса и спасти свою покоцанную шкуру.
Прагматизм, выработанный годами, кричал, что ей нужно бежать, но любовь и жалость к судьбе близкого мужчины, теряющего всех родных из-за игр Совета, заставили остаться и принять произошедшее косвенно по его вине.
Будучи психологом, работающим с обездоленными и поломанными жертвами, самой себе Лара помочь не могла. Не находила слов, чтобы рассосать тугой узел в груди, сворачивающийся до болезненных спазмов от воспоминаний.
Спасением стала беременность Инги, позволившая переживать то, что для Лары кончилось в один момент. Токсикоз, пониженное давление, изжога, ломота в спине. То, чего Лариса лишилась благодаря недоделанным ангелам, она впитывала, находясь рядом с подругой.
Зависти не было совсем. Наоборот. Вместо узла за рёбрами аккумулировалась уверенность, что если вышло у Инги, то скоро получится у неё. Если раньше Бойцова с лёгким высокомерием смотрела на семейный геморрой, считая свободу важнее брачных пут, то теперь с остервенением вила своё гнездо, включающее в себя полноценный набор ячейки общества.
Кассиэль терпеливо страдал вместе с Ингой в родильном блоке, а Лариса сгорала от нетерпения за дверью, примеряя на себя роль самой лучшей тёти. Понянчится, потренируется с малышом, а к Новому году Стас обещал приложить все усилия, чтобы и их чувства материализовались в маленькое чудо.
— Нам нужно уехать в течении часа после родов, — обеспокоенно тронул за плечо Долгова Рамиэль. — Как только ребёнок появится на свет, его вспышка привлечёт к нам внимание. Пару недель придётся побегать, потом аура уступит земному притяжению и померкнет.
— Договорюсь с врачами, — кивнул Стас, замирая и прислушиваясь к движению за стеклянной стенкой, прикрытой рулонными жалюзи от случайных взглядов. — Скажу, что перевозим в платную клинику.
— Хорошо, — одобрительно похлопал сына по спине Рам. — Подготовлю транспорт и забронирую самолёт. Не будем мучать молодую мамочку длительным переездом.
Мужчины разошлись, а Лариса практически прилипла к двери, пытаясь разделить голоса на отдельные фразы. Судя по начавшейся там суете, процесс подходил к своей кульминации.
— Обещай, Кас, что ты не позволишь сделать из нашего малыша батарейку, — цеплялась за халат мужа Инга, переживая нескончаемую волну боли. Паузы между схватками стали настолько короткими, что они слились в сплошную агонию.
— Никогда, — коснулся губами влажного виска Кассиэль, закрывая глаза и стараясь забрать себе основную часть боли.
С тошнотой и утренним дискомфортом у него получалось справляться. Достаточно было обнять, погладить живот, прилипнуть щекой к волосам и вдохнуть в себя негативные волны. Сейчас всё перебивала расшалившаяся метка ребёнка, притупляющая возможности легионера.
Небарийцы не касались этой стороны продолжения рода. Разовая встреча, механические трения. Наследника отцу показывали ближе к году, когда тот уже делал первые шаги. Им занимались няньки из низших, избегая чувств и не допуская детских сюсюканий и душевного тепла. Из детей с младенчества растили воинов, не имеющих слабостей, эмоций и пульсирующего сердца.
Тут Кассиэль переживал всё вместе с Ингой и смаковал неизведанные, такие острые ощущения. Они будоражили, тормошили, накрывали и ставили на колени. Можно было подумать, что любовь делала его слабым, мягкотелым, безвольным, но внутри копился и бурлил неограниченный запас сил, готовый сорваться и смять под себя всех врагов.
Трезвая злость, рассчитанная до миллиметра ненависть, накалённая до предела готовность рвать и терзать, прятались за бетонной стеной спокойствия и нежности, окутывающих мерцающим коконом рядом с женой. Инга действовала на него как мощный курс седативных препаратов, подавляющих волю и стремление убивать.
— Сын, — размышления прервал голос врача, и стены окатил требовательный крик малыша. — Хороший мальчик, крепкий.
«Пора», — подумал Кассиэль, с любовью глядя на уставшую жену и с вибрирующим трепетом на покрасневшего малыша, пыхтящего в руках доктора. — «Пропуск в Небарию есть. Пора наточить меч и насытить его кровью».