Убивать чтобы жить 3

Глава 24

Сканирование завершено

Обнаружен похожий след

Направление Юго-Запад

Расстояние 650 метров

Противоположная сторона города. Противник сделал свой ход и пожертвовал частью фигур. Чего-то подобного я ожидал, но тройное дно… Достойно восхищения. Правда, времени на удивление у меня не было. Если всё сделать правильно, то замысел командира Безымянных развалится у него на глазах.

Вокруг меня с трудом поднимались на ноги защитники города. Рядом копошился Спат. Толстяка сильно посекло каменной шрапнелью, но он был в сознании и готовился продолжить бой. В отдалении сидел, прислонившись к остаткам заграждения, Борча. Он баюкал раненую руку. Правая часть доспеха десятника была залита кровью.

Я тут же проверил состав своего отряда и недовольно поджал губы. В списке не хватало двух имен. Когда и кто убил моих бойцов сейчас было уже не важно. Ротгара и Анара система вычеркнула из отряда, а это означало, что ни о каких ранениях речи не шло. Парни были мертвы.

— Что произошло, Ахилл? — хрипло спросил Спат. Он наконец смог сесть и смотрел на меня сверху вниз.

— Противник сделал свой следующий ход, — ответил я. — Собери всех людей и отведи их в подземелье. Попытайтесь защитить оборудование до моего возвращения. Минут десять-пятнадцать. Понимаю, что требую много, но это сейчас необходимо.

— Мы сделаем всё, что необходимо, — твердо ответил Спат. О том, куда я опять ухожу, толстяк не спрашивал.

Справа и слева, практически одновременно, послышался грохот падающих досок. Собранные жителями маскировочные конструкции вокруг турелей разваливались на части и осыпались на землю ненужной шелухой. «Вьюги» разворачивали боевые комплексы и переходили в режим поиска целей. Где-то далеко в лесу сосредоточенно замер Ерма. Сейчас защита города полностью зависела от него.

Запас внешней энергии 5486/8500

Запас внешней энергии 4489/8500

Запас внешней энергии 3490/8500

Запас внешней энергии 2491/8500

Активация автоматических защитных комплексов Вьюга завершена.

До окончания цикла работы, часть ресурсов системы будет заблокирована на нужды обеспечения оборудования.

Запас внешней энергии 2092/4500

«Прыжок три, ускорение три» — выдал я порядок действий БСО и сразу активировал первый из трех доступных мне реактивных прыжков.

Запас личной энергии 795/800

Запас внешней энергии 1993/4500

Активирована средняя энергоматрица Реактивный Прыжок. Оставшееся количество зарядов — 2

Запас личной энергии 705/800

Запас внешней энергии 1995/4500

Активирована малая энергоматрица Ускорения третьего порядка.

Воздух ударил в лицо. Я приземлился в двух десятках метров от городской стены и тут же побежал дальше. Скорость была настолько большой, что пейзаж по краям зрения сливался в серо-зеленые полосы. На противоположной стороне города послышались первые залпы защитных установок. Безымянные перешли к активным действиям.

Я активировал второй заряд матрицы и рывком преодолел почти сотню метров. Цель была не так далеко. Запас времени тоже имелся, хоть и каждая секунда этого запаса будет измеряться в человеческих жизнях.

«Сосредоточь огонь Вьюг на основной массе противника» — приказал я оператору установок. — «Главного тебе не пробить. Не трать на него время. Если получится, уничтожь двух „троек“. Я отметил их маркерами, как приоритетные цели»

Это был первый раз, когда Ерма ничего не ответил. Одновременно управлять сразу четырьмя подобными турелями в ручном режиме было крайне сложно. Но я был уверен, что пацан справится. В том, что он увидел моё сообщение, я ничуть не сомневался.

Земля в третий раз ударила в ноги и остаток расстояния я просто бежал. Очень быстро и непрерывно отслеживая обстановку вокруг. Справа мелькнул развал человеческих тел. Остатки раненых рейдеров просто бросили на обочине, как бесполезный мусор. Пришлось сделать небольшой крюк.

— Гибель! — без единого колебания приказал я.

Запас личной энергии 700/800

Запас внешней энергии 1713/4500

Активирована средняя энергоматрица Гибель.

Запас личной энергии 800/800

Запас внешней энергии 2450/4500

Поглощено 95.001% рейз-энергии врага

Никаких угрызений совести я не испытывал. Слуги Наместника пришли к стенам этого города, чтобы убить всех его жителей. Этого было достаточно, чтобы считать их врагами моей расы.

Оставшееся расстояние преодолел уже без помощи матриц. Анализ оборудования противника не давал внятного ответа. Решение придется искать самостоятельно. Я мог просто уничтожить всю оставленную без присмотра технику, но это могло стать ошибкой.

Противник однозначно не рассчитывал, что я решусь покинуть осажденный город. Тем более, когда Безымянные угрожали одному из основных узлов моей системы. Но он ошибся.

— Прямое подключение, — отыскав панель управления на передвижном ретрансляторе, приказал я. — Поиск условий деактивации. Запуск алгоритма Троя во вспомогательном режиме.

Прогноз поиска решения 77 секунд

Начат анализ ведущих узлов

Начат подбор ключей

Долгих полторы минуты я просто стоял на месте. В какой-то момент вдруг осознал, что в городе стало тихо. Чуть изменил положение, чтобы увидеть происходящее. Именно в эту секунду беззвучно смялась и превратилась в груду обломков одна из Вьюг на стенах.

«Что у тебя?» — тут же спросил я у Оператора.

«Я не могу за ними угнаться!» — мгновенно пришёл панический ответ от Ермы. — «Они снесли уже две турели. Третья блокирована каким-то полем. Я не знаю что делать!»

«Успокойся» — ответил я. — «Выдохни. Это всего лишь техника. Чего удалось добиться?»

«Десять двоек уничтожил» — доложил Ерма. — «Двоих ранил. Приоритетные цели достать не получилось. Там защита какой-то запредельной мощности. Работает по площади вокруг троек и главного… Потеряли третью турель»

«Отличная работа» — написал я. — «Жду отчет о схожих образцах экипировки»

«Ты издеваешься? Я потерял все Вьюги!» — написал мне в ответ мальчишка.

«Ты уничтожил больше десятка сильнейших врагов» — возразил я.

«Сейчас попробую одну штуку» — мгновение спустя пришло сообщении и почти в ту же секунду на другой стороне города грянул чудовищный взрыв. Вот только, кроме звука, никаких его признаков я не заметил. — «Есть! Одна тройка выбыла. Я подорвал турель и перегрузил барьер Безымянного.»

«Жду данные» — напомнил я.

Анализ ведущих узлов завершен

Подбор ключей завершен

Прогноз успешности перехвата управления 63%. Продолжительность 4 минуты

Прогноз успешного отключения оборудования 97%. Продолжительность 6 минут

Я выбрал отключение и побежал обратно в город. Матрицы использовал в том же порядке. Осталось продержаться всего несколько минут, а потом противник превратится в беспомощную жертву.

Очередной прыжок чуть не закончился моей смертью. Я успел сменить направление прямо в воздухе, избегая длинного изогнутого клинка, который появился прямо в месте моего приземления.

— Простите, господин, — прошелестело из воздуха справа от клинка. Мгновением позже маскировка развеялась и я увидел обладателя оружия.

Рослый модификант с покрытой крупной зеленоватой чешуей кожей, медленно поднялся с земли и легко взмахнул мечом. Четверка. Без сомнений.

— Красивый ход, — слегка кивнул я.

— Другого способа выманить тебя из норы я не придумал, — улыбнулся предводитель Безымянных. Улыбнулся как-то странно. Одними губами, словно он просто использовал выученный трюк. На лицо были явные проблемы с эмоциями. А это уже было серьезно.

Глубокое вмешательство в эмоциональный фон сильно меняло сознание человека. Наглядный пример — Циклопы. Отключение большинства чувств превращало их в живые машины для убийства. Если существо с подобными модификациями возглавляло сильнейшее подразделение Наместника, то вмешательство было очень высокого по качеству уровня. Может и выше четверки.

Ускорение ещё работало и я решил проверить возможности противника. Рядом с предводителем стоял сутулый человек в рваном балахоне и с кинетическим метателем на поясе. Вторая тройка поддержки. Я, максимально ускорившись, вытащил из ножен кинжал и метнул его прямо в темноту капюшона второго модификанта.

Звякнул металл. Мой снаряд отлетел в сторону, а командующий вражеской армией неспешно опустил меч.

— Это лишнее, — произнес он и растворился в воздухе.

Я бросил тело в сторону, на ходу вытаскивая ОШМ. Скорость противника требовала ответных действий. Если это была матрица, то мы находились примерно в равных условиях. Если так работали встроенные модификации этого существа, то мне придется постараться, чтобы выйти из этого боя победителем.

«Сияние»

Запас личной энергии 700/800

Запас внешней энергии 2052/4500

Активирована средняя энергоматрица Северное Сияние. Выбрана минимальная зона покрытия. Продолжительность действия увеличена до 80 секунд

Пленка энергоматрицы хлынула от моего тела во все стороны, но практически сразу столкнулась с мутным маревом вокруг тела противника. Секунду продолжалось противостояние энергий, а потом обе матрицы схлопнулись, исчерпав энергию друг друга.

Безымянный бросился в атаку. На этот раз медленнее. Все-таки матрица.

«УКП три, ускорение два, свет два»

Команды сменяли друг друга с невероятной частотой. Некоторые матрицы обнулялись ещё на этапе активации. Дважды я отменял активацию. Несколько раз противнику приходилось отступать и разрывать дистанцию, чтобы выиграть время на перезарядку навыков.

Энергия падала с невероятной скоростью. Очень быстро стало понятно, что я не дотяну при таком расходе до отключения ретранслятора чужой системы. И тогда я решил изменить тактику.

«Зеркало три. Инерционный щит» — намечая рывок вперед, приказал я БСО

.

Запас внутренней энергии 225/800

Запас внешней энергии 945/4500

Активирована средняя энергоматрица Симметричного Ответа. Количество зарядов — 3

Запас внутренней энергии 220/800

Запас внешней энергии 600/4500

Активирована средняя энергоматрица Инерционного Щита. Модификатор ускорения 200%

Мой рывок завершился между главным Безымянным и его помощником. Командир вражеского войска резко сократил дистанцию и блокировал ОШМ. Мечи устремились к земле. Грохот очереди выстрелов. И моя довольная улыбка на лице, когда я увидел закатывающиеся глаза чешуйчатого модификанта.

Запас личной энергии 484/800

Запас внешней энергии 637/4500

Поглощено 95.001% рейз энергии врага

Слабость противника длилась жалкую долю мгновения. Ровно столько, сколько мне требовалось, чтобы снести ему голову.

Запас личной энергии 800/800

Запас внешней энергии 679/4500

Поглощено 95.001% рейз-энергии врага

Подручный главного Безымянного предсказуемо не выдержал. Слишком уж хороший был момент. Беззащитная спина главного врага Наместника. Руки скованы. Возможности ответить нет…

Как хорошо, что кинетические метатели той модели, которую использовал против меня модификант, всегда стреляли трижды. Отличное оружие. Надежное и очень мощное. Поэтому, пережить усиленный вдвое зеркальный ответ противник не смог. А его смерть ударила шоком по второму Безымянному. Принцип их связи я так и не распознал, но она была однозначно очень прочной.

«Я накопал кое-что по твоему запросу» — сообщил Ерма. — «Там настоящие сокровища! Особенно у главного»

«Присылай» — присаживаясь рядом с обезглавленным трупом предводителя Безымянных, ответил я. — «А я пока вживую на эти сокровища посмотрю»

Аркутак-Куру (прим. перевод: «Гнездо-на-Горе»)

Наместник сидел перед экраном и, как завороженный, наблюдал за гаснущими точками его непобедимых Арканат Эру.

По-одиночке и группами, но их количество неумолимо сокращалось. И это было невозможно!

Сначала группа Титанов самовольно отправилась на задание, потратив уйму энергии и ослушавшись прямого приказа Марактара. Титаны всегда были нестабильными, сказывалась их запредельная мощь и чрезмерное самомнение.

С этим приходилось мириться и, иногда, ставить их на место. Но они, как шакалы, всегда чувствовали слабости других. И, похоже, сейчас почувствовали его слабость и решили возвыситься. Идиоты!

В итоге, ударная сила отряда сильно просела. А вот с потерей второй группы Титанов, которые всего-навсего хотели восстановить запасы энергии, растраченные их неразумными собратьями, уже произошло странное.

У них шло все по плану, пока они не спустились в пещеру к Рразуу. А потом… А потом их индикаторы просто погасли.

Наместник держал связь с Марактаром и от него не ускользнуло беспокойство командира Арканат Эру. При этом, тот уверил Наместника, что все будет сделано. Иначе и быть не может!

Всё происходящее напоминало страшный сон. Происходило то, чего не могло произойти в принципе! Умирали непобедимые воины, побежденные кем? Стадом⁈

Хотя… Каламар честно пытался найти хоть какое-то упоминание в Системе Хозяев. Но, об этом не было ни строчки. И это удивительно, учитывая сколько данных там было о человеческих приборах, механизмах и технологиях, которые использовались ими либо с доработками, либо без оных.

Попадались даже целые куски из «Боевого Устава», где описывалась тактика применения того или иного вооружения. Оттуда Каламар узнал, что когда-то у людей были свои Безымянные. Слабосильные, но тем не менее.

Будучи далеко не глупым существом, Наместник понимал, что часть записей уничтожена или ему просто не хватает прав доступа. Ведь некоторое оружие и снаряжение его Арканат Эру применяясь на человеческих «Бессмертных». Судя по данным из архива, на модификантах человеческого стада техника не выдавала и половины своего потенциала. Очевидно, что она была предназначены для кого-то более сильного.

Пару зацепок всё же удалось найти. И, на удивление, Наместник нашел упоминание об Идеалах в полурелигиозной книге людей, которая называлась «Книга Надежды». Написана она была уже после полного разгрома и деградации человечества, так что веры ей не было. Из текста было сразу понятно, что ее написали безумные фанатики. Эти существа явно не присутствовали при тех событиях а пересказывали байки из поколения в поколения, очевидно теряя части и приукрашая действительность.

Так вот там встречалось слово «Идеал». Это были полубоги-полулюди, которые сокрушили Хозяев. Абсолютно и бесповоротно. Больные сказочники! Почему они тогда живут на подачки Каламара и его коллег, а не летают среди звезд?

Жемчужиной коллекции Каламара была бумажная книга «Мифы Древней Греции». Она была написана на родине человечества, скорее всего, уже не существующей. Там также говорилось о людях-героях, сыновьях мифических богов, что раз за разом побеждали сильнейших врагов во славу человечества.

Видимо, вранье у глупого стада в крови…

Однако, когда Система невозмутимо вычеркнула из списка живых его верного сторожевого пса — Марактара Уру, Наместник понял человеческое выражение «похолодела спина».

Каламар взглянул на таймер обратного отсчета.

5 суток 00 часов 05 минут до автоматической отправки сигнала тревоги оповещения об угрозе класса «А»

Через пять минут пройдет ровно половина срока до того момента, когда уже ничего нельзя будет изменить. За пять суток Наместник потерял почти всю свою Элиту, за исключением пятерки «дворцовых» телохранителей. Эти Арканат Эру были специально выведены для присмотра за Наместником где бы он не находился, бодрствовал или спал.

А еще пришло оповещение/предупреждение из Центра. Пока в автоматическом режиме. Система Хозяев равнодушно поинтересовалась, почему резко упало поступление энергии в Главный Накопитель. Ей же не скажешь, что это связано с боевыми действиями на его территории и необходимостью обеспечения запаса энергии для ведения боевых действий во вражеской Системе? Пришлось выкручиваться, но несоответствие уже замечено и зафиксировано.

Что делать? Этот вопрос крутился внутри головы Наместника уже который день. Слабая его часть желала нажать на кнопку отправки оповещения об угрозе и надеяться на лучшее. Но, зная своих Хозяев, он четко осознавал, что «лучшего» не случится. Это без вариантов. Планета будет уничтожена.

Попросить помощи у коллег? Это также было неразумным. Во-первых, они все являлись конкурентами. Хозяева не раз намекали, что они против прямой борьбы (читай — бессмысленной траты ресурсов и энергии), но за экономическую конкуренцию. Победитель получит преференции вплоть до поглощения территорий неудачника. И Каламар шел к этому уверенно. До последнего времени…

Ну, а во-вторых, Наместник не был уверен, что его коллеги согласятся, а не отправят сигнал вместо него. Этого требовала инструкция, а инструкции всегда выполнялись. До последнего времени…

Наместник встряхнул головой. Ждать смысла не было. Что бы там не произошло, но его Арканат Эру были мощными противниками. В лучшем случае — они забрали врага с собой на тот свет, в худшем — они его знатно потрепали, возможно ранили.

В любом случае, сейчас — лучшее время, чтобы все закончить.

Наместник тяжело поднялся с кресла,

— Подготовить «Ястреб» к вылету. Стартуем через тридцать минут, — приказал он ожидавшим в углу слугам и задумчиво посмотрел на свою боевую броню, которую Каламар надевал всего один раз в жизни — для «примерки», когда Система Хозяев синхронизировала все функции. Больше необходимости в ней не возникало. Да-да! До последнего времени…