Убивать чтобы жить 3

Глава 8

Ротгар начал сбрасывать скорость и остановился в паре метров от транспорта лесовиков. Дитрас молча спрыгнул на землю. Остальные последовали примеру своего командира и выстроились в шеренгу.

— Вы быстро,. — протягивая руку Дитрасу, улыбнулся я.

— Так делать нечего там совсем, — просто ответил воин и с намеком посмотрел на моих спутников. Где «там» лесовик предусмотрительно говорить не стал. Кто со мной едет он не знал и решил лишний раз не рисковать. Однако, лицо Дитраса мгновенно расслабилось, когда он увидел Борчу.

— Дитрас, — коротко кивнул помощник Спата.

— Борча, — кивнул в ответ Дитрас и бойцы обменялись крепкими рукопожатиями. — Стало быть ты теперь Ахилла сопровождаешь.

— Стало быть я, — усмехнулся Борча. — Но ему этого мало оказалось.

— Удивительно, что только сейчас, — рассмеялся Дитрас.

— Значит со взаимопониманием проблем не будет, — больше для себя отметил я.

— Не будет, Ахилл, — кивнул Дитрас. — Давно знаем друг друга. Уже зим десять поди.

— Двенадцать, — поправил лесовика Борча. — Ты тогда вырезать мой отряд пытался за нарушение границы.

— Точно, — улыбнулся Дитрас. — Хорошо, что у вас дубинки были, а не мечи.

— У нас и мечи были, — нейтрально произнес Борча.

— А у нас луки, — возразил лесовик.

— Итак, раз с приветствиями покончено, перейдем к делу, господа, — привлек общее внимание я. — Мне нужно два полноценных отряда для выполнения моих заданий. В особо острые и сложные моменты мы будем объединяться, но всё остальное время будем работать отдельно. Честный, Бим — вы переходите под командование Дитраса. Остальные подчиняются Борче, как и раньше. Я осуществляю общее руководство. Во время зачисток отрядом командует Борча, как более опытный.

— Зачисток? — осторожно спросил Дитрас. — Мы что-то пропустили?

— Я тебе по пути расскажу, дружище! — вздохнул Борча. — Кто бы знал, что под землей такой страх живет и что мы каждый день ему завтраки носим…

— Неужто Сердце Ноды убили? — удивленно поднял брови лесовик. — И Ахилл вас с собой взял?

— Убили, — кивнул десятник Спата. — Ахилл, почитай, и убил. А мы так — батареи излучателей просто высаживали.

— Двигаем в город, — коротко приказал я. — Доберем снаряжение и выступаем к первой точке. Можете снимать амуницию, чтобы на месте времени не терять.

Честный и Бим быстро перебрались на повозку лесовиков и уже начали знакомиться с новыми соратниками. По поводу моего требования никто ничего не сказал. Раз надо снять лишнее, значит надо снимать.

Все образцы снаряжения погибших рейдеров уже были в Системе. Мне оставалось только проанализировать список с учетом потребностей группы и выделить необходимые предметы маркерами.

Подчиненные Спата не первый раз имели дело с предметами древней эпохи и все мало-мальски ценное стащили в отдельный склад. Он тоже находился на территории резиденции правителя Ноды. Далеко идти не пришлось. Гору моих трофеев вообще никто не тронул. Только добавили к ней обломки разбитых флаеров, которые сложили отдельно. Ими можно будет заняться позже.

За необходимым снаряжением я отправил сразу всех подчиненных. Каждый получил свой набор маркеров и собирал индивидуальный комплект брони. Помимо этого, каждый получил по одному ножу Теней и двойной запас полных батарей.

Техника Спата ещё не была переведена на работу с человеческой Системой и зарядная станция в резиденции не работала. Я тут же написал об этом правителю Ноды и связал его с Ермой, чтобы они вместе исправили этот недостаток. В ближайшее время нам нужно создать полноценную базу обеспечения. Ездить каждый раз в лес было неудобно и отнимало много времени.

Подготовка заняла минут тридцать. Я провел краткий инструктаж и отдал команду выдвигаться. Теперь под моим началом было семь полноценных Младших и четыре кандидата на это звание. Снаряжение подбирал для всех исходя из этого.

Обычных доспехов уже было мало, а нормального снаряжения критически не хватало. Один комплект модели «Киспер» легко перекрывал сборную солянку любого из бойцов, а это был простейший доспех. Раньше он был широко распространен даже среди обычных солдат, но когда это было?

Начать решил с Ноды Наума. Там был наименьший шанс столкнуться с неприятностями в виде сопротивления местной группировки. Сам хозяин двести тридцать седьмой Ноды где-то пропал. То ли погиб в свалке на главной площади городка Спата, то ли где-то прятался. В целом, на наши планы это никак не влияло.

Маршрут я составил с учетом двойного анализа данных Ермы. Закрывались сразу две задачи. Мы начинали сбор модулей для первой опорной Ноды и ломали конфигурацию системы Лирдагов. При достаточной удаче, получится выбить в поле чужих достаточную дыру, чтобы пользователи вражеской системы ощутили энергетический голод. Маловероятно, что Безымянные Наместника пойдут в бой с поддержкой переносных усилителей или с большими накопителями.

Подобную тактику использовали все участники древней войны. Мы выжигали Рразуу орбитальными ударами и точечно выбивали Ретрансляторы ящеров атаками отрядов Старших. Лирдаги выпускали на нашу технику орды монстров и мутантов, которым были не нужны системные навыки и умения. Но и мы, и чужие всегда были готовы к тому, что противник попытается лишить нас главного оружия.

До Ноды Наума добрались минут за двадцать. По пути видели пару деревушек. Жители с тревогой провожали глазами несущиеся над землей транспорты. Для них это был самый дурной знак из всех возможных.

Главное поселение двести тридцать седьмой ничем не отличалось от обычной деревни. Даже до Синего ему было бесконечно далеко. Про столицу Спата и говорить нечего. Разве что жилых домов было немного больше, да в самом центре стоял огромный склад. Там же находился вход в подземелье Сердца Ноды.

— Вам сюда нельзя, почтенные воины! — выскочил нам навстречу согнутый старичок. Он выбежал из самого большого здания с невероятной для своего возраста скоростью. — Хозяин не велит пускать посторонних. Он сейчас с дружиной в отъезде. Я могу передать ему любые ваши вопросы. Могу даже записать. Грамоте обучен!

Дед заискивающе смотрел на нас снизу вверх. Отчасти потому, что полностью разогнуться просто не мог, а отчасти потому, что мы всё ещё были в повозках и находились выше него. Но взгляд у старика был настолько испуганный, что сразу становилось понятно — он даже близко не верит, что его кто-то будет слушать.

И я понимал почему. Условия этого мира диктовали свои правила. Нода Наума была слабой и бедной. Сам вожак это признавал, но сделать ничего не мог. И когда в такое место прибывает десяток закованных в древнюю броню воинов на летающих повозках, то что-то противопоставить им было невозможно. Даже в полной силе, Наум скорее просто принял бы решение не вмешиваться.

— Зови хозяина, — спрыгивая на землю, произнес я. Ещё на подходе вся территория была просканирована и изучена. Поле маскировки Рразуу мешало провести полноценную разведку, но какие-то базовые вещи я мог определить. И наличие в этой местности полноправного пользователя системы Лирдагов было одной из них.

— Так нет его, — суетливо развел руками дед. — Ушел, мил-государь, как есть говорю.

— Зови Наума, Сыч! — коротко бросил Борча. Воин поднялся над бортом повозки и оперся о него ногой. — Разговор у Ахилла к нему есть. Что непонятного?

— Ой! — мгновенно уменьшился в размерах старичок. — Ой! Это я что-то напутал, господин Борча! Старый совсем стал. Сейчас всё проверю и мигом вернусь. Может и вернулся уже хозяин наш, а я и не знаю об этом. Он, знаете ли…

— Бегом давай! — рыкнул Борча и Сыча буквально сдуло к крыльцу здания.

Хлопнула дверь. Дважды. Едва дед заскочил в дом, на крыльце появился хмурый Наум. Глупый трюк с отсутствием был раскрыт слишком быстро и вожак решил больше не играть в прятки.

— Чего тебе? — недовольно спросил Наум. — Добить пришел? Так вот он я! Бей, но людей не тронь.

Я чуть склонил голову на бок и с интересом посмотрел на главаря рейдеров. При первой нашей встрече Наум ничем не отличался от других бандитов. Обстановка в лесу не сильно располагала к глубокому анализу, но тогда я особой разницы не заметил. Однако, этот человек достаточно долго находился под влиянием Спата. Возможно, какие-то ценности своего покровителя он всё же успел перенять. Или просто уже был в курсе моего отношения ко всем бандитам и пытался выставить себя в хорошем свете. Проверить это было достаточно просто.

— Нам нужно пройти к Сердцу Ноды, — произнес я. — Покажешь дорогу?

— А у меня есть варианты? — криво усмехнулся Наум и быстро сбежал по ступеням крыльца, направившись к складу. — Сюда.

Краем глаза я заметил нескольких жителей поселения, которые прятались за заборами своих домов. С вилами и топорами в руках. Обычные крестьяне. Не знаю на что они рассчитывали, но в бой готовились вступить по первому приказу хозяина местной Ноды. Неплохой показатель.

— Сколько ты должен Спату? — по пути к подземелью, спросил я. — И что именно?

— Скот, — нехотя ответил Наум. — Спат уже пять лет поставляет коров для Сердца за свой счет. Раньше у меня стоял преобразователь, но он накрылся, а живых людей я отправлять на съедение твари Наместника не смог. Два месяца проваливал план. Думал уже Безымянных на своем пороге увижу или кого из других вожаков. К счастью, Наместник направил ко мне Спата. Так и пошло…

Огромный склад был практически пустым. Только в дальнем углу лежало полтора десятка мешков с зерном. В противоположном углу был свален хозяйственный инструмент. Наум жил не просто скромно. Я бы сказал, что он работает в полях вместе со своими крестьянами.

— Не густо, — хмыкнул Честный. — Только караван отправил, Наум?

— Полтора года уже ничего не отправлял, — неохотно ответил вожак рейдеров. — Спат перекрывает мой долг. Пишет, что это совместный караван. В Центре всё понимают, но их такой подход устраивает. Людей у меня мало и спрос небольшой. Минимум делаем и хорошо.

«Анализ численности и состава населения двести тридцать седьмой Ноды» — отправил я системный запрос. Эта территория действительно была небольшой и полностью попадала в зону влияния человеческой системы. Защита от сканирования была только над логовом Рразуу и проблем не возникло.

Анализ завершен

Численность населения на участке 4573 человека

Половой состав: 68% женщины, 32% мужчины

Возрастной состав: 55% старше 20 стандартных лет, 22% старше 10 стандартных лет, 23% младше 10 стандартных лет

От появившегося передо мной отчета я даже замедлил шаг. Стало понятно почему на складе у Наума почти ничего нет. Если на его территории почти половина населения дети, то вся еда уходила на них. Причем большой процент приходился на тот период, когда была заключена сделка со Спатом. То есть Наум сумел создать такие условия, чтобы огромное количество детей смогло выжить и вырасти.

— Где сейчас находится сломанное оборудование? — уточнил я. В отчете Ермы было указано, что здесь тоже установлена модифицированная Амина. В среднем состоянии и нуждающаяся в обслуживании, но рабочая.

— Там и стоит на бойне, — хмуро ответил Наум. В подземелье он шел, как на казнь. Местные жители всегда платили за нанесенный ущерб с запасом и Наум ещё помнил, как вогнал мне в бок свой меч. — Куда эту дуру тащить? Если в Центр сдать, то там она и останется. Даже спасибо никто не скажет. А так может махну на что-то в тяжелый час.

— Мы её заберем, — коротко произнес я. — Ты же не против?

Наум в этот момент ковырялся с замком массивной двери. Связка ключей в его руках вздрогнула, спина выпрямилась, словно бандит готовился получить удар в спину.

— И что я получу взамен? — не оборачиваясь, спросил он.

— Да ничего ты не получишь! — не выдержал Честный. — Не надоело тебе ещё беречь эту рухлядь нерабочую? Сколько тебя знаю над ней трясешься. Открывай уже?

— Ты, вообще-то, с хозяином Ноды разговариваешь, боец! — мгновенно озверев, развернулся на месте Наум. Озверел он, скорее, для вида. Чтобы не было так страшно.

— Ой, да ладно тебе, Наум! — отмахнулся Честный. — Не одно ведро браги вместе выпили. Кого ты пытаешься напугать?

Местный правитель мгновенно сдулся и как-то обреченно посмотрел на меня. Ответить ему было нечего. Предводителем целой группировки он был только статусу в системе. Тот же Борча, в реальной жизни, обладал гораздо большим влиянием.

— Что ты хочешь получить за это оборудование? — спросил я и Наум удивленно округлил глаза, правда, ответить это ему не помешало.

— Пятьдесят мешков зерна, пять коров для Сердца и три излучателя для моих людей, — облизнув губы, выпалил он.

— Коровы для Сердца тебе больше не понадобятся, — тут же хмыкнул Борча.

— С излучателями проблем нет, — невозмутимо ответил я. — Насчет зерна я уточню у Спата. У меня таких запасов нет и я не могу распоряжаться чужими.

— Идет, — тут же ответил Наум. Видимо, он отлично знал, что у его покровителя найдется всё необходимое.

— Но оборудование я заберу сейчас, — добавил я. Тащиться в эту Ноду ещё раз мне было невыгодно.

— Без проблем, — улыбнулся главарь рейдеров. — Только вытаскивать будете сами.

— За это можешь не волноваться, — ответил я и, когда дверь наконец открылась, добавил. — Все готовы?

— К чему? — осторожно спросил Наум. — Вытаскивать оборудование? Может всё же мужиков позвать?

Я молча прошел мимо и нырнул в сумрак наклонного коридора. Бойцы последовали за мной, а Наум остался на складе. Идти вниз он желанием не горел.

Амину я обнаружил в небольшой комнате, которая находилась в конце коридора. Модуль был покрыт толстым слоем пыли. Им явно не пользовались уже очень долго. На стене возле трансформатора висела большая доска с какими-то отметками. Присмотревшись, понял, что это график отдачи энергии. Имена жителей, интервалы посещения, объем энергии… Наум сумел вычислить без дополнительных средства безопасный период отдачи энергии. Он равнялся примерно восьми дням на каждого человека.

Бедность хозяина Ноды сказывалась даже на зале кормежки. Вместо полноценного конвейера, здесь стояла обычная тачка. Её заталкивали в соседнее помещение длинными шестами, а назад вытягивали за длинную цепь. Судя по слою пыли в углах зала, местные жители старались не заходить сюда без острой необходимости.

— Наконец-то!!! — послышался возбужденный голос из соседнего зала. — Я так счастлив! Ты видишь меня? Я здесь! Скорее!

Звон цепи. Стон удовольствия Хранителя Сердца Ноды и хруст раздавленной плоти. История повторялась уже в четвертый раз с небольшими отличиями. Здесь всё было по низшей планке. Двести тридцать седьмая Нода сидела на голодном пайке уже много лет. Наум выполнял только самый минимум. И по сбору ресурсов, и по обеспечению работоспособности оборудования.

— Приготовились, — распределяя маркеры укрытий, произнес я. — Борча, координация боя на тебе. Я страхую.

— Занять указанные позиции! — рыкнул десятник. — Огонь по моей команде. Сначала определяем вид противника и только потом стреляем. Кто нарушит приказ — будет переведен в городскую стражу.

Я привычно уже вышел вперед. Подчиненные знали что надо делать. Дитрас и остальные лесовики старались максимально тщательно выполнять команды. Для них это был первый подобный бой и выбрал всей четверки самые дальние позиции.

Рразуу потребовалось три минуты на оценку ситуации. Учитывая ограниченность ресурсов Мешка, вариантов было не так много. Я не ждал от него каких-то сюрпризов и оказался прав.

В соседнем зале послышался странный звук, словно кто-то шумно нюхал воздух, а потом стены содрогнулись от мощного трехголосого рева.

— Форма Цербер! — невозмутимо произнес я и достал из креплений на спине ОШМ. — Огонь по конечностям. Уязвимые точки в средних суставах задних лап и на холке. Начали!